Глава 3
Вот список заболеваний, которые Джемма перенесла за свою жизнь.
1. Перелом обеих берцовых костей.
2. Коллапс легкого.
3. Врожденная сердечная недостаточность.
4. Пневмония.
5. Ожог ядовитым плющом (и где – на попе!).
6. Снова пневмония.
7. Трещина в запястье.
8. Гипотиреоз.
9. Пневмония в третий раз.
А вот список некоторых заболеваний, которых у нее не было:
1. Бубонная чума.
2. Такая болезнь, при которой остаешься худым, сколько бы ни ел.
Иногда, когда Джемма подходила к массивным чугунным воротам их особняка, у нее в сознании возникал смутный проблеск давнего воспоминания. Он казался ей настолько размытым и зыбким, что его можно было сравнить с эхом незнакомой песни, услышанной лишь однажды. В такие минуты перед ее внутренним взором вырастала высокая ограда, затерянная в клубке горячечных галлюцинаций (частых спутников ее раннего детства), и статуя мужчины, который стоял на коленях в грязи и тянулся одновременно к небесам и к преисподней.
Подъездная аллея достигала в длину четверть мили. Джемма это знала, потому что однажды попросила маму произвести замер из машины. Аллея делила надвое огромную лужайку, где росли вековые ели и цветущий кизил. Когда у Эйприл были спевки в хоре, доехать на автобусе, предварительно прогулявшись по аллее, было намного приятнее, чем ехать на автомобиле с отцовским водителем. Оно и понятно: ведь тогда Джемме следовало торчать у ворот, совсем рядом со спортивной площадкой, и маячить у всех на виду! Между прочим, это косвенно подтверждало тот факт, что у Джеммы никакого бойфренда нет и в помине – только шофер, который ее подвозит по нужному адресу.
Кроме того, это была ее практически единственная возможность подвигаться. В хорошую погоду Джемма старалась идти помедленнее, наслаждаясь ароматом фрезии и жимолости и прислушиваясь к жужжанию насекомых, которые роились в тени.
Но сегодня она торопилась. Джемма была поглощена субботними планами (а суббота наступала уже послезавтра!) – десять часов в пути, с лучшей подругой, настоящее приключение! Нет времени, чтобы остановиться на аллее и полюбоваться природой.
Джемма находилась совсем неподалеку от дома, когда заметила две полицейские машины. У одной дверцы оказались распахнуты настежь. Странно, неужто копы слишком спешили, чтобы закрывать их? Мать, держась рукой за горло, разговаривала с одним из полицейских.
Джемма с тревогой подумала об отце и кинулась к дому. Рюкзак молотил ее по спине.
– Джемма! – Кристина обернулась и уставилась на Джемму, которая бросилась прямо к ней.
Джемма запыхалась, пот стекал по ее спине и скапливался у пояса джинсов. Мать схватила Джемму за плечи.
– Что такое? Что-то случилось? – спросила она у дочери.
Джемма удивленно вытаращила глаза.
– В каком смысле? – Она указала на полицейскую машину и на копа, который стоял чуть в стороне, подбоченившись, и смотрел в небо сквозь солнечные очки. Он как будто размышлял, не может ли он получше загореть под таким углом. – Что здесь творится?
Кристина громко, протяжно выдохнула и отпустила плечо Джеммы.
– Ничего. Глупость какая-то. Идиотская шутка.
Только сейчас Джемма заметила, что одна из панелей застекленной створчатой двери разбита вдребезги. Похоже, в нее швырнули чем-то тяжелым. Она увидела, как второй коп осторожно бродит по гостиной, и услышала, как под его ногами похрустывает стекло.
Неожиданно появился третий коп, женщина, державшая… вещь, которая на первый взгляд смахивала на булыжник неестественного зеленоватого оттенка. Но когда женщина повернула предмет, показывая его коллеге, Джемма оцепенела. Это была хэллоуинская маска Франкенштейна, перехваченная на шее скобами. И еще Джемма поняла, что маска очень тяжелая. Очевидно, ее чем-то наполнили, чтобы она сохранила форму.
– Господи! – воскликнула Джемма, и у нее кровь застучала в висках.
Хлоя, ну ты и гадина! Джемма постаралась мыслить логически, чтобы не разрыдаться. Как такое могло случиться? Как Хлоя сумела настолько опередить автобус? Наверное, она пропустила последний урок? Нет. Джемма видела, как Хлоя садилась в машину к Обри. А как они попали внутрь? Вокруг ведь высокая ограда! Но Джемма не сомневалась, что это дело рук Хлои и Обри, просто чем угодно поклялась бы.
Франкенштейн. Уродливый монстр.
– Все в порядке, Джемма, – произнесла Кристина звенящим голосом. Похоже, она сама не очень верила в то, что говорила. – Никто не пострадал.
После ее слов Джемма почувствовала себя еще хуже. «Никто не пострадал» означало, что кому-то могло явно не поздоровиться. А если бы мама находилась в гостиной? Хотя вряд ли. В доме – Эйприл в шутку называла его «замок Ивзов» – разместилась бы некрупная армия, мама никогда не заходила никуда, кроме своей спальни, кухни, полуподвальной студии для йоги и ванной. Наверное, некая центробежная сила привязывала ее только к этим точкам.
А если бы на диване дремали Эндер и Бин, их коты, или Руфус нежился на ковре?
– Если вы хотите, чтобы мы составили рапорт, надо проехать с нами в участок, – произнес со скучающим видом коп в солнечных очках.
Однако он изо всех сил старался быть вежливым. Вероятно, ему сообщили, что Ивзы – важные персоны.
Кристина покачала головой.
– Я не знаю… – пробормотала она. – Если только Джеффри… – она оборвала фразу. – Мой муж сейчас на совещании, – добавила она, как будто это все объясняло.
Отец Джеммы вечно был то на совещании, то в машине, то в самолете.
– Но как они сюда пробрались? – вырвалось у Джеммы.
Входные ворота нельзя открыть, не зная кодовую комбинацию. Гостям приходилось звонить, чтобы их впустили. Замок Ивзов был и военной базой Форт-Нокс.
Кристина покраснела, но густой румянец не смог скрыть ее красоту. Джемма не первый год пыталась отыскать в себе хоть какое-то сходство с матерью – у Кристины были высокие скулы, точеные черты лица и тонкие изящные запястья…
Максимум, что Джемма сумела обнаружить – они обе одинаково хмурились.
– Сегодня к нам ходили поставщики, из-за воскресного конноспортивного праздника, – объяснила Кристина, обращаясь и к Джемме, и к полицейским. – Флористы, планировщик… Я оставила ворота открытыми, чтобы люди не звонили.
Несомненно, ее реплика подразумевала: «Я приняла клонопин, выпила полбокала вина и прилегла отдохнуть».
Поскольку родители никогда не говорили прямо то, что имели в виду, Джемма наловчилась толковать их речи.
– Гляньте-ка, Финке! – Второй коп рысцой выскочил из дома. Он был в нейлоновых перчатках и держал двумя пальцами записку, нацарапанную на клочке бумаги. – Пришло срочной доставкой.
Скучающий коп сдвинул очки на макушку и прочитал записку, не прикасаясь к ней. Послание оказалось коротким, но Джемма почувствовала, как в ней вскипел гнев, а сердце ушло в пятки.
ты дрянь ты чудовище ты заслуживаешь смерти
Кристина вскрикнула, словно от удара. Финке кивнул, и коп аккуратно спрятал записку в полиэтиленовый пакет. Джемма представила, как Хлою арестовывают: руки у нее скованы за спиной, а лицо разбито о капот полицейской машины. Она вообразила, как Хлою отправляют в тюрьму на пожизненное заключение, и та сидит в камере по соседству с какой-нибудь кровожадной бой-бабой по кличке Принцесса.
Вот ее руки смыкаются на горле Хлои, и хребет Хлои переламывается с жутким хрустом…
– Я… пожалуй, я поеду с вами, – произнесла Кристина. Теперь краска схлынула с ее лица. Кристина была бледна и растеряна. – Но кто мог такое натворить? Что за варвары?
– У вас или у вашего мужа в последнее время были проблемы? – спросил Финке. – Конфликты? Правовые споры?
Кристина покачала головой.
– Другие угрожающие послания или телефонные звонки?
Она опять покачала головой.
– Я даже представить не могу…
– Ма, погоди! – выдавила Джемма и сглотнула ком в горле.
Ее затошнило. Это из-за меня – меня ведь считают уродкой, – подумал она.
Мама была осведомлена о том, что Джемме очень непросто в школе, но от ее сочувствия Джемма чувствовала себя совсем неуютно. Быть посредственной дочерью бывшей самой популярной девушки в городе – ничего не может быть хуже этой незавидной участи!
Джемма набрала побольше воздуха в легкие и решилась.
– Я знаю, – произнесла она.
– Что?
– Я в курсе, кто это сделал.
Теперь-то копы уставились на нее – наверняка с неприкрытой жалостью. Щеки у нее пылали. Джемма была абсолютно уверена, что ее румянец, в отличие от материнского, ничуть ее не украшает. Когда Джемма краснела, казалось, что два пигмента сражаются у нее под кожей.
– Это одна дура из школы. Думала, что это безумно смешно…
Неужели на материнском лице на мгновение промелькнуло облегчение?
– Ох, солнышко… – сказала Кристина и потянулась обнять Джемму, но та отстранилась.
– Все в порядке, – тихо произнесла Джемма.
– Вы бы хотели написать заявление? – спросил Финке, но Джемма сообразила, что коп, конечно, не видел в этом смысла.
Да и атмосфера в целом изменилась. Теперь на Джемму никто не смотрел. Почти все копы забрались в машину: им не терпелось вернуться к более серьезным происшествиям, чем издевательство над богатой школьницей.
Наверное, их злило, что их сюда вызвали.
– Милая, не молчи. – Кристина все-таки дотянулась и погладила Джемму по волосам.
Джемма вздохнула. Она решила не поддаваться искушению. Правда, Хлоя, щеголяющая в оранжевой робе (ведь даже Хлоя не будет выглядеть привлекательно в тюремной одежде!), до сих пор не выходила у нее из головы, но Джемма понимала, что, если она раздует историю, ситуация только ухудшится. Она превратится в Франкенштейна-нюню. В инопланетянку-ябеду.
И вдруг Джемму охватило безумное желание закричать. Хлоя с ее стаей волков или росомах уже много лет прилагали все усилия, чтобы Джемма чувствовала себя ничтожеством. Но таких гадостей они еще не делали!
Значит, совсем недавно они шныряли возле ее дома. Они не поленились наполнить хэллоуинскую маску камнями, или обломками бетона, или металлической шрапнелью из их механических сердец.
Они частенько шипели, что Джемма заслуживает смерти. Почему?! Что она им сделала?!
Да, она точно инопланетянка, угодившая на враждебную планету.
Она позабыта сородичами и теперь может реветь от отчаяния.
– Ты уверена, что ты в порядке? – спросила Кристина, погладив Джемму по щеке кончиками пальцев. Джемма сердито покосилась на нее и отступила на шаг.
– Абсолютно.
– О’кей. – Кристина слабо улыбнулась Финке, который все еще топтался рядом с ними. – Простите за беспокойство. Девчонки-подростки – у них всегда так…
Финке лишь хмыкнул в ответ, но по тону его стало ясно, что он больше ничего и знать не желает.
Джемма намеревалась спрятаться у себя в комнате и, возможно, никогда не выходить наружу, однако Кристина умудрилась обнять ее за плечи. Для столь худой женщины она оказалась поразительно сильной и держала Джемму мертвой хваткой.
– Мне очень жаль, солнышко, – проворковала она. – Почему ты не рассказывала о своих проблемах в школе?
Джемма пожала плечами.
– Пустяки!..
От Кристины привычно пахло розовой водой и дорогими духами. По мнению Джеммы, их аромат напоминал запах свежеотпечатанных денежных купюр.
– Давай не будем волновать отца?
Кристина опять улыбнулась, но Джемма прочла беспокойство в глазах матери и расшифровала слова, которых мать никогда не произносила вслух: «Давай ты не будешь разочаровывать его еще сильнее?»
– Скажем ему, что это была чистая случайность. Какой-нибудь мальчишка и бейсбольный мяч. Ладно?
Чтобы попасть мячом с улицы в окно гостиной, этот мальчишка должен был играть в высшей лиге. Готовность родителей лгать по любому поводу весьма тревожила Джемму. Если отец и мама так наловчились врать и вечно что-то сочиняют, разве она, Джемма, может им верить?
Но сегодня она порадовалась идее, которую ей подкинула Кристина.
– Угу, – буркнула Джемма. – Бейсбольный мяч.
Она проснулась посреди ночи от кошмара, который, к счастью, покинул ее почти сразу же, когда она открыла глаза. Сон мгновенно улетучился из ее головы, оставив лишь смутные ощущения грубых рук и вкуса металла. В коридоре скулил Руфус.
– Что случилось? – пробормотала Джемма и выбралась из постели, чтобы впустить пса.
Но стоило ей открыть дверь, как она услышала перекрывающие друг друга гневные голоса, перемежающиеся паузами. Похоже, родители ругались.
– Тише, парень, – прошептала Джемма ретриверу, запустив пальцы в шерсть у него на загривке.
Руфус не переносил ссор. Он метнулся в комнату Джеммы, запрыгнул на кровать и зарылся головой в подушки, пытаясь укрыться от доносящегося снизу шума.
Джемме стоило бы вернуться в постель, но внезапно отец повысил голос, и она отчетливо услышала:
– Франкенштейн! Господи помилуй! Почему ты молчала, Кристина?!
Джемма на цыпочках выскользнула в коридор, на стенах которого застыли прямоугольники лунного света. Хорошо хоть, что ворсистый ковер скрадывал звуки ее шагов! Джемма проскочила мимо гостевых комнат, в которых никогда не бывало гостей, и мимо никогда не используемых шикарных ванных, отделанных мрамором. Вскоре она добралась до главной лестницы. Внизу через холл протянулась полоса света. Дверь отцовского кабинета оказалась распахнутой настежь. Джемма была потрясена. На кожаном диване сидела мать – бледная, изможденная, придерживающая полы халата. Джемма никогда в жизни не видала, чтобы в кабинете находился кто-то еще, кроме ее отца. Она всегда думала, что вход туда и посторонним, и близким строго-настрого воспрещен.
– Я пыталась позвонить… – Кристина говорила немного невнятно, сглатывая окончания.
Уже, наверное, было за полночь. Вероятно, она приняла снотворное, а отец ее разбудил.
– Чтобы скормить мне очередную ложь! И мне пришлось услышать все от Фрэнка в департаменте. Слава богу, хоть кто-то меня уважает!
У Джеммы пульс застучал в висках. Конечно, глупо предполагать, что им удастся скрыть правду от отца! У него же повсюду связи: и в управлении полиции, и даже в правительстве, хотя самые важные свои знакомства он, естественно, держал в тайне. Отец являлся соучредителем шестой по величине фармацевтической компании страны «Файн энд Ивз». Компания производила все – от шампуней до лекарств для сердечников и препаратов для солдат, страдающих посттравматическим синдромом. Тем не менее его выпихнули из руководства после трехлетней свирепой битвы законников: Джемма была тогда совсем еще крохой и не знала подробностей, зато слышала краем уха, что отец не одобрил какое-то направление развития концерна.
Кстати, его и сейчас повсюду сопровождал личный телохранитель, и раз в квартал отец ездил в Вашингтон, на встречу с политиками, лоббистами и другими важными шишками.
Джемма боялась, что она никогда, никогда не сможет по-настоящему отделиться от родителей – даже когда пойдет в колледж, покинет Чапел-Хилл и обзаведется собственной семьей. Они найдут способ найти ее. Они вечно будут способны следить за ней, где бы она ни находилась.
– Я тебя уважаю! – возразила Кристина сдавленным голосом, и у Джеммы возникло ощущение, что ей самой перекрыли кислород.
Отец был на двенадцать лет старше Кристины. Он, как и его брат-близнец Тэд, отучились в Вест-Пойнте, как и их отец. Джеффри готовили в специалисты по военной стратегии, он никогда не позволял никому – и уж в особенности Джемме и ее матери – забывать о данном факте. Уважение было краеугольным камнем в их жизни. Иногда Джемма думала, что отец мог бы написать книгу про дисциплину, порядок и труд. Возможно, он мог бы написать многотомный цикл!
С другой стороны, его знаний про терпимость и снисходительность вряд ли бы хватило на простецкий твит. Что уж тут говорить про его осведомленность о собственной дочери!..
Порой в голову Джемме лезли странные вопросы. Неужели и Кристина, и Джеффри действительно созданы из одного генетического материала? Отец был угловатым и холодным, а Кристина – теплой, мягкой и чувствительной. Так или иначе, но несомненным было то, что Джемма с куда большим удовольствием походила бы на мать! Увы, Джемма унаследовала светло-карие отцовские глаза, его квадратный подбородок и его манеру улыбаться, опуская уголки губ (сам Джеффри, кажется, вообще не умел искренне улыбаться).
– Мне не хотелось тебя беспокоить, – продолжала Кристина. – Джемма сказала, что это чья-то глупая шутка. Какие-то девчонки в школе невзлюбили ее, и…
– Кристина, ты что, ничего не соображаешь? Какие шутки! Я получил черную метку. Это послание. Ты помнишь, кем был Франкенштейн?
– Естественно…
– Давай-ка я тебе напомню. Доктор Франкенштейн создал монстра, чудовище.
Последовала долгая пауза. Джемма чувствовала, как болезненно бьется ее сердце, которое как будто увеличилось в размерах и могло в любой миг прорвать грудную клетку.
– Вот что все это означает, Кристина, – произнес отец, нарушив тишину.
То, что ты породил чудовище, то есть меня, – подумала Джемма.
Она пыталась его любить. Джемма убеждала себя, что он питает по отношению к ней отцовские чувства – по крайней мере, так уверяла ее Кристина.
Она повторяла про себя оправдания, которые твердила ей мать.
«Ему сложно выражать свои эмоции. Он перенапрягается на работе. Он не получал достаточное количество любви от твоего деда, милая».
Но в глубине души Джемма подозревала, почему отец избегает ее, не смотрит ей в глаза и хранит ее детские фотографии в столе, а не вешает в рамочке на стену.
Причина, по которой он практически был не способен с ней разговаривать, не выходя из себя (а в такие минуты Джемме казалось, что она является человеком, которого огульно обвинили в ужасном преступлении), лежала на поверхности.
Просто отец ее терпеть не мог.
Он считал ее разочарованием своей жизни. Бракованной моделью, которую, к сожалению, нельзя заменить или сдать обратно в супермаркет.
Мать пролепетала что-то еще, но Джемма ее не слышала. У нее звенело в ушах, словно туда влетел рой пчел. Джемме хотелось развернуться и убежать, спрятаться у себя в спальне, а наутро проснуться и понять, что ей всего-навсего привиделся кошмар. Но она не могла шелохнуться.
– В Хэвене был прорыв, – заявил отец.
– В каком смысле?
– Очевидно, кто-то сбежал, – пояснил Джефф.
В кабинете воцарилась тишина.
– Оно не выживет. Вокруг острова сильное течение, приливы…
– А если выживет? Господи, Кристина! Ты можешь себе вообразить? Ты понимаешь, какой будет скандал, если все выйдет наружу? Нас арестуют. Нас казнят!
– Никто ни о чем не догадается! – воскликнула Кристина. – Откуда им узнать?
Отец рассмеялся – гневно и горько.
– Способы есть, уж поверь мне. Надо лишь отслеживать денежные потоки.
– Но ты именно поэтому оставил «Файн энд Ивз». Ты отказался участвовать…
– Я слишком поздно понял, что замышляет Саперштейн и на что потратят деньги, выделенные для очередного этапа финансирования.
Джемма потеряла нить беседы. Но продолжала стоять неподвижно, вцепившись в перила и стараясь сдержать рыдания, рвущиеся наружу. Она видела, как мать теребит подол халата, а отец расхаживает по кабинету, то скрываясь из поля ее зрения, то появляясь вновь. Отсюда Джемма не могла разглядеть выражение его лица – и на том спасибо.
Спустя некоторое время он заговорил снова.
– Боулинг-Спрингс находится в пятидесяти милях от Хэвена.
Кристина подняла голову. Она была бледной, как полотно, глаза – две дыры.
– Нет, – произнесла она.
Джемма запаниковала. Она никогда не слышала, чтобы мать сказала «нет» отцу.
– Ты не можешь. Джемма так мечтала о поездке! И Эйприл тоже! Что я скажу ее родителям?
– Мне на это наплевать, – отчеканил отец. – Ситуация очень опасна. После того, что случилось сегодня. Пятьдесят миль, Кристина.
Джемме показалось, что ее легкие забились мокрым бетоном. Она не могла дышать.
– Джефф! Расстояние немаленькое! Неужто ты и впрямь веришь…
– Я это знаю, Кристина.
Он резко развернулся к жене, и Кристина отодвинулась. Джемма вдруг ощутила прилив ненависти к отцу – никогда еще она не испытывала столь яростного чувства. На один ужасающий миг она пожелала ему смерти. Чтоб его громом разразило! Нет, это чересчур жестоко. Пусть он исчезнет! Раз – и все. Как будто его никогда и не существовало.
– Те придурки шныряли по берегу месяцами. На прошлой неделе они напали на медсестру, когда женщина шла к пристани.
– Но ты же сам сказал, что они придурки, – вымолвила Кристина. – Никто им не поверит. Кроме того, они вообще не в курсе. Половина из них считает Хэвен гнездом вампиров! Им скоро надоест, и они примутся за что-нибудь другое. И при чем здесь Джемма? Никто даже не слышал…
– Кое-кто слышал, – оборвал ее отец. – В том-то и дело. Я не пущу ее в эпицентр заварушки. Поедет на каникулы в другой раз.
Джемма открыла рот и испустила протяжный беззвучный вопль. Она представила, как от ее крика бьются люстры, из оконных рам вылетают стекла и взрываются бесценные отцовские фарфоровые вазы.
– Прекрасно, – Кристина встала, чуть пошатнувшись.
Джемма не понимала, то ли это затянувшийся результат воздействия снотворного, то ли на ней так сказалось противостояние великому Джеффри Ивзу.
– Поговоришь с ней сам. Разбивай ей сердце, но я этого делать не стану.
– Ладно, – бросил отец и выскочил из кабинета в вестибюль.
Джемма стремительно развернулась и кинулась наутек. Ее пульс выстукивал барабанную дробь.
Нечестно! Нечестно! – думала она.
В спальне она сдвинула Руфуса, нырнула под одеяло и накрыла голову подушкой. Похоже, что сейчас ее череп разлетится на куски! Напрягшись от гнева, Джемма ждала, когда за дверью раздадутся шаги отца. Как ей теперь смотреть ему в лицо? Разве она сможет когда-нибудь посмотреть ему в глаза?
Но минуты шли, а отец так и не появился. Постепенно напряжение отпустило ее, сменившись тяжким ощущением, что она лежит на дне ямы. Джемму переполняло гложущее чувство несправедливости, гнева, беспредельного горя. Нечестно! Она не поняла и половины из разговора родителей. Она знала лишь то, что она опять угодила в западню. Она – словно мошка в отцовской руке. Наверное, ему нравится сжимать кулак и смотреть, как она корчится в судорогах.
Джемма думала, что будет мучиться от бессонницы. Однако она провалилась в сон, правда, лишь спустя несколько часов, когда комнату уже заполнил мутно-белый свет. А когда она проснулась и потащилась на кухню, выяснилось, что отца вызвали по делам в Шанхай. Печальные новости об отмене поездки пришлось сообщать матери.
