При всех возможных преувеличениях со стороны Цицерона Верреса часто рассматривают как типичного наместника римской провинции этого периода. Может быть, он худшая из гнилушек, но остальной урожай ненамного лучше. Традиционно среди римлян укоренилось мнение, что победы на поле брани должны приносить добычу завоевателям, а участь побежденных – расплачиваться за свое поражение (что карфагеняне и делали, когда Рим назначил огромные репарации после Второй Пунической войны). Иные наместники воспринимали заморский пост как возможность частично компенсировать затраты на предвыборную кампанию для получения нужной должности, не говоря уж о разного рода удовольствиях вдали от всевидящего ока римских коллег.

Гай Гракх по возвращении с Сардинии, где он отслужил младшим магистратом, в своей пламенной речи позволил себе укорить коллег, которые «выпив взятое из дому вино, везут в Рим амфоры, доверху насыпанные серебром и золотом». Одной фразой Гракх указал и на стяжательство римских чиновников, и на их высокомерное отношение к местному вину.

Римское правление в провинциях в целом было основано на принципе невмешательства (по крайней мере, по меркам более поздних империй): местным жителям позволялось придерживаться собственного календаря, чеканить монету, почитать собственных богов, соблюдать свои законы и иметь свое гражданское правительство. Но когда Рим предпочитал прямое руководство, то часто впадал в одну из крайностей: либо беспощадно эксплуатировал местное население, либо эта власть оказывалась равнодушной, плохо финансируемой и неэффективной.

Наместником в Киликию был отправлен в конце 50-х гг. до н. э. Цицерон, и своими яркими впечатлениями о провинции он поделился в письмах к родным. Его опыт являл собой, конечно, вопиющий контраст по сравнению с бесчинствами Верреса, тем не менее реальность устройства жизни в провинции оказалась далека от идеальной, с характерной для провинций хронической, повсеместной, но не слишком активной эксплуатацией. (Киликия занимала территорию около 100 000 кв. км в дебрях современного юга Турции.) В эту провинцию был включен и Кипр. Связь была настолько неразвитой, что по прибытии Цицерону никак не удавалось выяснить, где находился его предшественник, а три когорты из двух неукомплектованных, давно не получавших жалования и ропщущих легионов, и вовсе пропали. Возможно, они сопровождали предыдущего наместника. Никто не знал.

Цицерону, не имевшему никакого военного опыта, за исключением недолгой службы еще юнцом во время Союзнической войны, подвернулся случай немного прославиться на военном поприще. После одной удачной схватки с наиболее воинственным киликийским горным племенем он даже возгордился тем, что занимал тот же лагерь, который за 200 лет до него в войне против Дария занимал Александр Македонский. «Император, не мало превосходящий тебя и меня», – писал он Аттику то ли с мрачной иронией, то ли просто констатируя совпадение. Большую часть рабочего времени Цицерон проводил в хлопотах: ему приходилось заслушивать в суде дела с участием римских граждан, разрешать споры между провинциалами, следить за небольшим штатом помощников, которые, похоже, специализировались на оскорблениях местного населения, а также удовлетворять запросы многочисленных друзей и знакомых.

Один молодой коллега Цицерона в Риме упрашивал его добыть ему несколько пантер для циркового зрелища. Цицерон уклонялся как мог, утверждая, не без иронии, что животных в его провинции осталось мало, что они, должно быть, решили мигрировать в соседнюю провинцию, избегая ловушек. Не столь смешной оказалась история с кредитами Марка Юния Брута. Человек, который спустя шесть лет возглавил убийц Цезаря, в этот момент активно занимался ростовщичеством, давая жителям кипрского Саламина взаймы под незаконные 48 процентов. Цицерон явно симпатизировал саламинцам и сумел удалить из города отряд римских солдат, который агентам Брута «одолжил» предыдущий наместник для принуждения к уплате долгов. По слухам, головорезы Брута осадили саламинскую курию (здание местного сената) и заморили пятерых сенаторов голодом. Но Цицерон предпочел не трогать заимодавца с хорошими связями и словно бы не замечал происходящего. Больше всего ему не хотелось задержаться в провинции, он мечтал покинуть Киликию и должность по закону, но как можно раньше: «Нет ничего более тягостного, чем управлять провинцией», – писал он брату. Когда его годичное пребывание истекло, он оставил наместником в этом огромном регионе одного из своих подчиненных, как сам о нем отзывался, – «мальчика и, пожалуй, глупого, лишенного достоинства и несдержанного!» (Гая Целия Кальда) Такое вот ответственное управление…

Однако эти мрачные зарисовки описывают римское правление в провинциях только с одной стороны. Алчные запросы римлян, конечно, тяжелым бременем легли на плечи местных жителей, причем большая его часть пришлась на бедных, которых античные авторы почти не замечают, а не на богатых, за которых заступается тот же Цицерон, и все же эксплуатация не была вовсе бесконтрольной. Не надо забывать, что обо всех отвратительных подробностях злоупотреблений Верреса мы узнаем благодаря тому, что он предстал перед судом и был опозорен за его отношение к сицилийцам. Гай Гракх упоминает об алчных римских магистратах, подчеркивая собственное добросовестное поведение в провинции, когда «он взял с собою в Сардинию полный кошелек и увез его оттуда пустым», и никогда, мол, не касалась его рука проститутки или красивого мальчика-раба. Коррупция, алчность и секс-туризм были объектом общественной критики, обвинениями такого рода можно было сокрушить политического противника или подорвать чью-то репутацию. Ни одно из этих деяний не могло стать поводом для публичных торжеств или самодовольного хвастовства.

Многие из историй о злоупотреблениях были частью более широкой темы, которая стала активно обсуждаться к концу II в. до н. э. Речь шла о том, какими должны быть законы и принципы управления заморскими территориями и как в них учесть национальные особенности. В более широком плане это была дискуссия о том, как римлянам выстроить свои отношения с соседями-иностранцами, на глазах превращавшимися в соотечественников, жизнь которых надо было упорядочить административным или военным способом. Это был принципиально новый вклад римлян в политологию Древнего мира. Самый ранний философский трактат Цицерона 59 г. до н. э. в форме письма к брату посвящен понятиям честности, добросовестности, беспристрастия и последовательности в управлении провинциями. За сто лет до этого, в 149 г. до н. э., в Риме были учреждены постоянные уголовные комиссии с целью компенсировать обиженным провинциалам ущерб. Ни одна средиземноморская империя не пыталась систематично заниматься такими вопросами. Это может указывать на то, что в заморских провинциях коррупция в руководстве возникла довольно рано, и это также свидетельствует о том, что римляне издавна проявляли волю побороть коррупцию. Закон, по которому был обвинен Веррес, изначально входил в пакет реформ Гая Гракха, и он демонстрирует, сколько к 120-м гг. до н. э. этой проблеме было посвящено внимания, заботы и продуманных законодательных решений.

Около 1500 г. возле города Урбино в Северной Италии было найдено 11 фрагментов бронзовой доски, на которой был начертан закон Гая Гракха о компенсации. Два фрагмента с тех пор утеряно, и их содержание известно только по рукописным копиям. Еще один обломок откопали лишь в XIX в. Почти половину тысячелетия ученые пытались собрать эту мозаику и получили в итоге около половины надписи. Здесь приводятся процедуры возмещения провинциалам стоимости того, что у них незаконно изъяли римские магистраты, плюс издержки. Эта находка является уникальным источником для понимания принципов и порядка осуществления римского правления и напоминанием о том, что без таких случайных открытий важнейшая информация слишком легко ускользает из крупноячеистой сети традиционной историографии. У античных авторов мимоходом встречается упоминание об этом законе, однако нет никаких намеков на его содержание в том виде, в каком оно предстало на бронзовой таблице. Такие подробности сохранились только благодаря тем усердным италийским сенаторам, которые решили запечатлеть закон в бронзе и выставить на всеобщее обозрение. И отдельная благодарность тем, кто в эпоху Возрождения наткнулся на древние обломки и оценил их значение.

Это образец точного и продуманного римского права, которое в своей тщательности и юридической изощренности не имело равных в античном мире. Это уже далеко не первые, неуверенные шаги, как законы Двенадцати таблиц. Сохранившийся текст на латыни занимает десять современных страниц и рассматривает все аспекты процесса возмещения, начиная с вопроса о том, кому можно возбудить дело («всем союзникам и чужеземным народам, сдавшимся на милость или под властью, управлением, попечением римского народа или в дружбе с ним»), и кончая вопросом о размере выплат и вознаграждений (убытки возмещались в двойном размере, и выигравшему истцу предоставлялось полное римское гражданство). Учитываются все мыслимые проблемы. Содействие в подаче иска (первоначальная форма юридической помощи) было обещано всем, кто в этом нуждался, а иностранцам, скорее всего, это было необходимо. Предусмотрены меры, как получить деньги от таких людей, как Веррес, который сбежал раньше, чем был вынесен приговор. Обозначены строгие правила во избежание конфликта интересов: человек из круга ответчика не мог войти в число пятидесяти присяжных. Указана даже конкретная процедура голосования. Каждый судья должен отразить свое решение на самшитовой дощечке определенного размера и опустить ее в урну, закрыв пальцами надпись, причем голой рукой (наверное, чтобы избежать каких-либо подтасовок под складками тоги).

Трудно сказать, насколько эффективно это работало. Зарегистрировано было около 30 разбирательств с момента принятия закона в 120 г. до н. э., вплоть до дела против Верреса в 70 г. до н. э., при этом около половины из них завершились обвинительным приговором. Но статистика отражает только часть проблемы. В реальности, несмотря на обещанную помощь, не всякая жертва злоупотреблений отваживалась, в надежде вырвать компенсацию, пересечь половину Средиземноморья и окунуться в незнакомую языковую среду и непривычную юридическую систему. Кроме того, возмещались только финансовые убытки, а другие последствия плохого обхождения – нет (например, жестокость, оскорбления или изнасилование). Тем не менее появление такого закона свидетельствует о том, что решительные политические деятели, такие как Гай Гракх, начинали задумываться о мире вокруг Рима и о бедственном положении обездоленных и бесправных не только среди римских граждан, но и среди подданных Римской империи.