Глава 24
Я прикинула: компаньон мне не повредит. Бывают моменты, когда женщина не станет откровенничать с другой дамой, зато обходительному мужчине выложит всё как на духу.
— Хорошо, Клаус, — кивнула я.
— Надо прямо сейчас поехать к маме Евы Ивановны, — заявил мой новый напарник. — Как, вы сказали, ее зовут?
— Евдокия Ивановна. Но к чему такая спешка? Для визитов слишком позднее время, давайте отложим на завтра.
— Надо выразить ей соболезнования, — настаивал немец, — умерла дочь, это страшное потрясение для матери. Евдокия Ивановна нуждается в нашем сочувствии, я точно знаю.
— Вы гробовщик?
— Нет, у меня ветеринарная клиника. И я знаю, что моим клиентам, у которых умирает собака или кошка, необходимо утешение, но они редко его получают от своих родственников. Практически никогда.
Пожалуй, немец прав. От кого Евдокии Ивановне ждать утешения? От сына Рудольфа, который последние десять лет предпочитает, чтобы мать считала его мертвым? Или от младшего сына Альберта, который, воспользовавшись горем матери, исподтишка продает ее квартиру?
— Понятия не имею, как найти Евдокию Ивановну, — развела я руками. — Ее внук Сергей не скажет мне ни слова.
— Надо обратиться в справочную службу, — рассудительно заметил Клаус.
— Справочная выдаст этот адрес, — я кивнула на подъезд, около которого мы всё еще стояли, — ведь Евдокия Ивановна постоянно зарегистрирована здесь. Нет, надо действовать по-другому…
На минуту я погрузилась в раздумья, потом воскликнула:
— Эврика! Я звоню Толстопятову!
— Кто такой Толстопятов?
— О, это человек, в мобильнике которого есть контакты всех звезд российского шоу-бизнеса. Евдокия Ивановна пишет стихи для молодежной поп-группы и, значит, обязательно занесена в его записную книжку. По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Трудно представить себе человека, более далекого от светской жизни и гламура, чем Платон Толстопятов. Родился он где-то в Сибири и похож на лесоруба: высокий, могучий, с густой окладистой бородой. Говорит он громко, кашляет солидно, ест много. В светской журналистике Платон оказался случайно. По приезде в столицу он устроился охранником в бульварную газету и однажды в курилке услышал разговор двух сотрудников.
— Ума не приложу, как подступиться к Пугачевой, — сетовал один журналист. — За интервью с ней шеф обещал поднять зарплату в два раза. Но как ее достать, как?
— Не сыпь соль на рану, — вздыхал другой борзописец. — Я бы тоже не отказался от интервью с примадонной. Но ее пресс-секретарь бросает трубку, когда слышит название нашей желтой газетенки.
— Вы про Аллу Пугачеву? Певицу? — уточнил Толстопятов. — Чего тут сложного? Подойди после концерта и поговори по душам.
Журналисты выразительно переглянулись и решили подшутить над провинциальным мужланом.
— Видишь ли, Платон, это ты у нас такой цельный и уверенный в себе человек, а некоторые люди стесняются подходить к звезде, понимаешь? Вот нам бы твою уверенность.
— Так давайте я подойду, — повелся Платон. — Напишите вопросы, которые надо задать Пугачевой, и диктофон дайте.
Едва сдерживая смех, шутники распечатали стандартные вопросы «звезде» и всучили их вместе с диктофоном охраннику.
— Как раз сегодня Алла Борисовна будет на записи передачи в Останкино. Не подведи, Платон, на тебя одного вся надежда!
Когда на следующий день журналисты явились в редакцию, Толстопятов их уже ждал.
— Вот интервью, — сказал он, протягивая диктофон. — Но с условием: гонорар пополам!
В звуковом файле действительно оказался голос самой известной певицы страны. В своей неподражаемой ироничной манере Алла Борисовна ответила на все вопросы Платона и даже в качестве бонуса поделилась прогнозом, кто займет первое место на конкурсе «Евровидение».
— Ты где это взял?! — остолбенели шутники.
— Сами же сказали, что Алла Борисовна будет в Останкино. Я подъехал, посидели, поговорили…
Платон не только получил половину гонорара за статью, но и место одного из шутников-журналистов. Главный редактор решил дать сибирскому парню шанс — и не ошибся. Из Толстопятова вышел идеальный корреспондент. Простой, как три копейки, он мог зайти в любую дверь, поговорить с любым человеком, а потом написать внятный материал. У Платона не было внутреннего барьера перед известными людьми, со знаменитостями он общался точно так же, как с дворником-таджиком в своем дворе, — вдумчиво, уважительно и бесстрастно.
В одном только Платону пришлось себя ломать. От природы он был типичным «жаворонком» и клевал носом, когда по телевизору показывали «Спокойной ночи, малыши!». Но в Москве светская жизнь в это время только начинается, а заканчивается с первыми лучами солнца. Толстопятов вышел из положения так: после обеда он ложился спать. А когда нормальные люди ехали после работы домой, он вставал и отправлялся на очередную тусовку в ночной клуб.
Я в сомнениях посмотрела на часы: не разбужу ли Платона? Но медлить было нельзя, и я нажала на кнопку вызова.
— Слушаю тебя, Лютикова, — ответил сонный голос.
Значит, мой номер у него в мобильнике определился.
Я принялась объяснять, что мне нужно.
— Группа «Карамель»? — спросонья плохо соображал Толстопятов. — Кто из них тебя интересует: блондинка, брюнетка, рыженькая? Извини, они так часто меняются, что имена я не помню.
— Меня интересует поэтесса, которая пишет для группы стихи, ее зовут Евдокия Ивановна Лукаш.
— Слышал о ней, — отозвался Платон, — это какая-то потрясающе бодрая пенсионерка, но ее координат у меня нет. — Я не успела разочарованно вздохнуть, как он добавил: — Спрошу у продюсера группы и перезвоню тебе.
Через пару минут раздался звонок.
— Записывай телефон поэтессы, — Толстопятов продиктовал цифры. — Только учти, что сейчас ей не до интервью: погибла дочь. Если тебя интересуют поэты, могу познакомить с автором мальчиковой группы «Ласты», тоже неординарный тип.
— Пенсионер?
— Наоборот, пионер, еще школу не окончил. Юное дарование из Риги, вундеркинд, пишет хиты на английском языке.
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — сказала я.
Набирая телефон Евдокии Ивановны, я внутренне готовилась к изнурительному разговору. Известно, что знаменитости капризны и несговорчивы, причем, чем меньше величина «звезды», тем большего внимания к себе она требует. А уж чего стоит прорваться через заслон пресс-секретаря!.. Очевидно, я как раз нарвалась на помощницу поэтессы, потому что ответил молодой голос.
Я представилась и стала объяснять, что мне настоятельно необходимо лично поговорить с Евдокией Ивановной.
— Я вас слушаю, — сказал тот же молодой голос.
Опешив, я уточнила:
— Вы Евдокия Ивановна Лукаш? Мать Евы Ивановны?
— Так и есть, — сказала женщина и поспешно добавила: — Я не даю интервью по поводу смерти моей дочери.
— Мне не нужен материал для газеты, я веду частное расследование убийства Евы Ивановны. Пока, к сожалению, безрезультатно, но я надеялась на вашу помощь.
После секундного молчания поэтесса ответила:
— Завтра я улетаю за границу, позвоните через неделю.
— Извините мою настойчивость, я понимаю, что это наглость, что уже позднее время, но не могли бы вы встретиться со мной сегодня?
Евдокия Ивановна вздохнула:
— Хорошо, приезжайте. Поселок Салтыковку знаете?
Конечно, я знала Салтыковку, старое дачное место, расположенное к востоку от Москвы. Несмотря на то, что из-за розы ветров восточное направление является экологически неблагополучным, ведь вся грязь из столицы слетается сюда, цена на недвижимость в поселке чрезвычайно высока. Люди готовы купить здесь за бешеные миллионы хоть развалюху пятидесятилетней давности, хоть четверть дома, лишь бы получить в собственность клочок земли. Хотя поэтесса наверняка приобретала дом еще при советской власти. Кстати, если напрямки, то Некрасовка, где нашел временное пристанище ее сын Рудольф, находится на расстоянии всего десяти километров, вот такая ирония судьбы.
— Вы на машине? — допытывалась Евдокия Ивановна.
— Нет, поеду на электричке.
— Тогда запоминайте адрес: улица Маяковская, дом три. Когда сойдете на станции, перейдите на другую сторону железнодорожных путей, улица Маяковская будет вторая по счету. Дом с красной крышей — мой.
— Спасибо, — от души поблагодарила я.
Сразу видно, что Евдокия Ивановна не страдает звездной болезнью. Возможно, она сама и разъезжает на внедорожнике с GPS-навигатором, но прекрасно понимает, что другие люди могут чапать пешком.
— Ну что? — спросил мой компаньон, когда я закончила разговор. — Она согласилась?
Я сделала загадочное лицо и сказала:
— А признайтесь, Клаус, вы ведь не настоящий немец.
— Почему не настоящий? — опешил мужчина. — Какой же тогда?
— Вы слишком хорошо говорите по-русски. Я подозреваю, что вы родом из русских немцев, родились в СССР и переселились в Германию уже в зрелом возрасте.
— Нет, — покачал головой собеседник, — я родился в местечке Лангшеде, близ Дортмунда, Северный Рейн — Вестфалия.
— Ну что же, Клаус, тогда сейчас у вас будет великолепная возможность познакомиться с российским общественным транспортом. Мы поедем на электричке.
С каким-то необъяснимым злорадством я предвкушала, как немец испытает на себе всю прелесть путешествия в электричке в час пик. И в страшном сне европейцу не привидится подобный кошмар: сдавленные, словно сельди в банке, люди; духота и вонь, от смеси которых теряешь сознание; перекошенные злобой физиономии и оторванные пуговицы. Да, и обязательно — торговцы-лоточники, которые продираются сквозь толпу и оглушают тебя, выкрикивая в самое ухо название своего товара.
С каждым годом поездки в пригородных электричках всё больше напоминают игру на выживание. Причин тут две: во-первых, население растет, все, кому не удается поселиться в столице, оседают в области, а во-вторых, количество электричек катастрофически уменьшается. Я сама родилась в Подмосковье и прекрасно помню то время, когда утром электрички шли через каждые десять минут и вагоны были полупустые. Нам, школьникам, прокатиться на экскурсию в московский музей было одно удовольствие. Сейчас интервал движения в лучшем случае составляет полчаса и состав подъезжает к станции уже битком набитый озлобленными согражданами. Сидячих мест нет в помине, борьба идет за то, чтобы пробиться в вагон, физически слабые остаются в тамбуре или вообще на платформе.
На Курском вокзале, куда мы с Клаусом примчались, на перроне как раз стояла одна электричка. Эх, жаль, что ехать всего полчаса! Чтобы на всю жизнь запомнить острые ощущения, необходим как минимум час. Ну да ладно, с немца и этого хватит, а то еще отбросит коньки с непривычки.
Однако, к моему немалому разочарованию, электричка оказалась не такой ужасной. Конечно, она не была идеально чистой, в ней пованивало бомжами, но лица пассажиров выглядели вполне прилично и даже были свободные места. Очевидно, уже начался сезон отпусков и часть потенциальных пассажиров сейчас грела пузо на пляжах Турции.
Нам удалось найти два сиденья рядом, и, раз уж экстрима не получилось, я решила скоротать дорогу за разговором.
— Значит, говорите, Северный Рейн — Вестфалия, — обратилась я к Клаусу. — Это в какой же части Германии — Западной или Восточной?
— Западной.
Я улыбнулась:
— В школе на уроках географии нас учили, что в Восточной Германии живут хорошие немцы, которые строят социализм, а в Западной — обитают приспешники империалистической Америки. Так вы, Клаус, получается, из капиталистов?
Мужчина понял шутку и улыбнулся в ответ:
— Из самых настоящих пролетариев. Мой отец был шофером, мать — домработницей.
— Наверное, вы хотели сказать «домохозяйкой»?
— Нет, я знаю разницу, именно домработницей, она служила наемной прислугой в семье барона фон Вайхса. А отец работал там же личным водителем барона.
— Ваши родители были истинными арийцами?
Клаус недоуменно на меня уставился. Очевидно, сериал «Семнадцать мгновений весны» во времена его детства не показывали по телевизору.
— То есть чистокровными немцами, — пояснила я.
— Абсолютно.
— Почему же вы так хорошо говорите по-русски?
— Окончил филологический факультет в Берлине, долгое время работал синхронным переводчиком.
— Но чем вас привлек именно русский язык?
— Это всё барон фон Вайхс, он фанат русского языка. Барон настоял на том, чтобы я поступил на славянское отделение, и оплачивал мое обучение.
— Странный поступок для западного немца, — промолвила я, — да еще барона. Мне казалось, что немцы очень бережливая нация, если не сказать скупая. Оплачивать учебу чужому ребенку — это экстравагантный поступок, согласитесь.
— А барон фон Вайхс и был таким — скупым и строгим, просто я был ему не совсем чужой. Он был моим крестным отцом. Своих детей Бог ему не дал, поэтому он и опекал меня, как родного.
— Вот оно что, — протянула я, — а у барона откуда любовь к русскому языку?
— Во время Второй мировой войны он воевал в России.
— И наверняка влюбился в русскую девушку! — радостно подхватила я. — Совсем как его крестный сын, это у вас родственное!
На лицо Клауса набежала черная туча. Очевидно, он вспомнил про свою невесту Татьяну Чижову, про то, что она сидит в тюрьме, и неизвестно, удастся ли влюбленным когда-нибудь воссоединиться. Чтобы отвлечь его от грустных мыслей, я поспешно сказала:
— Вы говорили, что у вас ветеринарная клиника. А как она связана с русским языком?
Немец расплылся в улыбке:
— Никак, это исключительно мое хобби. Я с детства любил животных, когда мне было восемь лет, у меня жил белый кролик по кличке Ушастик, я его обожал. Когда он умер, я чуть с ума не сошел от горя. Я всегда хотел стать ветеринаром, но выучился на переводчика. Совсем недавно я все-таки закончил заочную ветеринарную академию, получил диплом и открыл клинику. Знаете, как я ее назвал? Ну, попробуйте угадать!
— «Ушастик»?
Клаус кивнул:
— Да, я очень любил своего кролика…
— А что ваш крестный отец? Чем он занимался после войны?
— Барон был успешным коммерсантом, он строил и продавал спортивные комплексы. Хотя он мог бы вообще не работать, по наследству ему отошли обширные земельные владения, он сдавал их в аренду.
— Ваш крестный еще жив?
Голос Клауса дрогнул:
— Нет, он умер совсем недавно, ему было девяносто четыре года.
— Мне очень жаль, — сказала я.
Я солгала, мне совсем не было жаль фрица. Он прожил длинную и, очевидно, сытую жизнь в богатой стране. А вот кого мне действительно жаль, так это советских солдат, которые победили в Великой Отечественной войне. Вернувшись домой, они сразу впряглись в изнурительную работу: восстанавливали разрушенные войной города, фабрики и заводы. Стоя по колено в грязи, строили Днепрогэс. Вгрызаясь лопатами и кирками в ледяную землю, прокладывали БАМ. Практически голыми руками они возвели сильнейшую мировую державу, а чем отблагодарила их страна? Да ничем. Скажи спасибо, что не посадили за то, что был за границей. Так что нет, мне совсем не жаль барона фон Вайхса.
— Должно быть, вы его очень любили, — сказала я.
— Да, любил, — серьезно ответил Клаус. — Всему, что есть у меня в жизни, я обязан крестному отцу.
Погрузившись в свои мысли, немец отвернулся к окну. Я не лезла к нему с расспросами. Через десять минут, когда за окном показались деревянные дома, я поднялась:
— Наша станция, приехали.
