– Доблестная Империя Кри. Веками она расширялась, захватывая все новые и новые звездные системы. История не знала другой державы, объединявшей столь обширное пространство под одним флагом. Империя выдержала нападения многочисленных армий, богов, волшебников и скруллов, отражая вторжения силой своего оружия и силой своего духа, которым во Вселенной не было равных. Ни люди, ни нелюди, ни существа из других измерений не могли с ней тягаться, – Танос ненадолго замолчал. – А теперь пришла пора сказать: дни Империи сочтены.

Отвлекшись от мраморной кафедры, он обвел взглядом просторный зал. Перед ним были две, быть может, три сотни солдат, на каждом из которых была бело-зеленая форма армии Кри. Воинский Зал располагался на окраине города. Он был одним из старейших зданий Халы, памятником ее славному прошлому. Вокруг сцены, возвышаясь над ней, амфитеатром стояли вытесанные вручную каменные скамьи. Обращаясь к аудитории, Таносу приходилось смотреть на нее снизу вверх. Это ему не нравилось, но он видел в этом смысл.

Фрески на стенах изображали великие сражения прошлого: битвы крийских легионов со скруллами, с яркоперыми ши’ар, с разумными растениями котати. Танос обратил внимание, что у большинства крийских воинов на фресках была синяя кожа, в то время как почти все солдаты, собравшиеся в зале, были розовокожими.

На самом Таносе была надета форма и погоны убитого капитана Терен-Саса. Только шлем с зеленым гребнем и затемненным визором он решил не надевать – аудитория должна видеть его глаза.

– Дни Империи сочтены, – повторил он. – Она падет не от рук наших древних, меняющих облик врагов, не будет уничтожена смертельной волной из Негативной Зоны. Империя будет разрушена в результате внутреннего раскола.

По аудитории прокатился гул. Несколько офицеров контрразведки отвлеклись от полировки ружей, чтобы взглянуть на постамент. Начали перешептываться между собой старые ветераны многочисленных войн. Военные медики, оперативники, контрразведчики – все обдумывали и обсуждали слова Таноса. Лишь группа унтер-офицеров в первом ряду слушала его речь молча, с круглыми глазами.

«Они сомневаются, – подумал Танос. – Не могут понять, к чему я клоню. Но им это интересно».

По правую руку от него, словно устрашающий почетный караул, стояли Корвус Глефа и Проксима Полночь. Они не мешали своему представителю произносить речь. Корвус с не сходящей с губ ухмылкой осматривал аудиторию. Проксима пустым взглядом смотрела в одну точку; на кончике ее копья плясали черные всполохи.

Слева от Таноса взволнованно вздыхал Фал-Тар. Крийский лейтенант созвал это собрание в строжайшей секретности, пригласив лишь самых доверенных офицеров. Перед встречей Корвус сказал Таносу: «Он возлагает свои надежды на тебя – на незнакомца. Если затея провалится, ему конец». «Удивлен, что он на это согласился», – ответил Танос. Корвус лишь усмехнулся в ответ: «Согласился?».

Расправив плечи, Танос продолжил речь.

– Командир, не уважающий своих солдат – не командир, – сказал он. – Правители, предающие идеалы своего народа, не заслуживают править. Идеалы кри – честь, завоевания, боевая слава и самопожертвование ради общей победы силой оружия…

Он вынул из ножен шпагу и потряс ей над головой.

– …силой клинка!

Гул перешел в аплодисменты. Несколько офицеров застучали по спинкам впереди стоящих кресел. Большинство кивали и перешептывались, но некоторые по-прежнему сидели смирно, скрестив руки и нахмурившись.

– Высший Разум, – выплюнув эти слова, Танос взял паузу, – подвел нас. Эта жирная тварь сосет жизненные соки из народа, питает себя за счет миллионов, отдавших жизни на службе Империи. Пусть он и зовется «разумом», он слаб, бездеятелен. Он не заслуживает вашей верности. Вы не обязаны ему подчиняться.

В аудитории поднялся ропот.

Танос понял, что нужно быть осторожнее. Высший Разум и в самом деле отдалился от народа в последние годы, но многие кри по-прежнему поклонялись ему, как божеству. Поэтому Танос решил сменить тактику.

– Взять хотя бы планету Гемитею, – сказал он. – Этот дрянной булыжник – бельмо на глазу Империи. Их так называемое пассивное сопротивление – насмешка над нами. Они относятся к могучим кри как к равным себе – и даже хуже.

– Грязные бараны, – пробормотала пожилая женщина-офицер.

Молодой розовокожий солдат вскочил с места.

– Я слышал, они размышляли целый день прежде, чем заплатить дань!

Раздались согласные выкрики.

– И несмотря на это, – Танос повысил голос, чтобы перекрыть шум, – несмотря на это, все оскорбления остаются без ответа! Ни одна другая планета не заслуживает вторжения и принуждения к послушанию так, как эта! Ваши товарищи, мужчины и женщины на службе Империи – все призывают принять немедленные меры. Старшие технологи, квантовые механики и разведчики давно наготове. Армада «Звездный клинок» ждет лишь приказа. Я вижу, что многие представители указанных групп сегодня здесь. Но что мы слышим от командования? Ничего.

Новые одобрительные возгласы, новые аплодисменты.

«Они у меня на крючке, – подумал Танос. – Пора подсекать».

– У нас есть Армада, – сказал он, – самый грозный военный флот в истории. У нас есть омниволновой проектор, уничтоживший уже десятки планет. И главное: у нас есть вы – самые дисциплинированные, прекрасно обученные солдаты и офицеры во Вселенной. Отказывать вам в данном при рождении праве воевать и завоевывать – не просто ошибка. Это преступление против самой природы!

Одобрительные возгласы зазвучали громче. Даже Фал-Тар согласно закивал.

– Идите за мной, – продолжил Танос, – и мы одержим победу над Гемитеей и всеми, кто осмелился плевать на гордое имя кри. В горниле битвы мы вернем Империи ее былую славу!

Раздались неистовые овации.

– Сэр, простите…

Танос увидел, как поднимается молодой мускулистый парень с обеспокоенным выражением лица. Рядом с парнем сидела очень похожая на него розовокожая девушка. На форме у обоих были погоны с одной пуговицей-планетой.

– Многие из нас с вами согласны, – сказал парень, – включая нас с сестрой. Вы высказываете вслух то, о чем мы всегда боялись говорить.

– Это одна из моих главных целей, – ответил Танос.

– Но что конкретно вы предлагаете сделать? – спросила девушка. – Взять штурмом палаты Высшего Разума? Развязать на Хале гражданскую войну?

– Я предлагаю отправить Армаду в бой, – сказал Танос, – и перестать обманывать самих себя.

– А как быть с обвинителями? – спросил парень. – Они подчиняются непосредственно военачальнику Ронану, а он – правая рука Высшего Разума. Обвинители сделают все, чтобы нам помешать.

– Обвинители тоже вступят в наши ряды.

– Они все синекожие, – проворчал один старый офицер. – Плевать они на нас хотели.

– Пойти против Высшего Разума – безумство, кощунство, – пробормотала какая-то женщина.

Аудитория разделилась на группки. Все оживленно перешептывались. Танос все больше и больше хмурился, и все осторожнее подбирал слова.

– Одно имя кри вселяет ужас в обитателей известной нам Вселенной, – говорил он. – От вида наших кораблей, омниволновых вспышек, наших бело-зеленых легионов, марширующих по полю боя, кровь леденеет в жилах народов, населяющих космос от Магеллановых облаков до дальних границ туманности Андромеды. Но в характере кри есть и другие черты, скрытые от чужаков. Это наши тепло и заботливость. Ни один другой народ так не тревожится о своих родных, друзьях, боевых товарищах. Ни у кого более нет такой духовности, такой прочной связи с собственной планетой и окружающим космосом.

Шепот в аудитории стих. Почти все присутствующие согласно кивали. Корвус и Проксима не сводили глаз с Таноса, оценивая его выступление.

– Эта духовность, – продолжал Танос, – это тепло, эта привязанность к родным корням – все это исходит из нашего внутреннего стержня. Все это рождено и вскормлено нашим боевым духом.

Фал-Тар всматривался в толпу с любопытством. Кажется, он даже прослезился.

– Высший Разум забыл об этом, и поэтому наш долг – взять власть в свои руки, пусть даже нам придется окропить кровью площадку космопорта, чтобы позволить Армаде выйти в гиперпространство и отправиться к заветной цели.

Таносу попалась на глаза фреска, изображающая розовокожего бритоголового кри в лохмотьях, с посохом в руке ведущего собратьев за собой в битву.

– Много веков назад Мораг – первый правитель кри – стоял на этом самом месте, призывая свой народ на доблестную битву со скруллами. С него началась череда побед и завоеваний, при нем зародились наши славные вековые традиции. Наша история указывает нам путь. Пришла пора откликнуться на зов наших предков. Поступив иначе, мы предадим наш дух.

Первыми поднялись унтер-офицеры, потрясая кулаками. Их примеру последовали ветераны. Все группы одна за другой вставали и присоединялись ко всеобщему ликованию.

Корвус Глефа шепнул Таносу на ухо:

– А Полночь не ошиблась, выбрав тебя.

Танос улыбнулся.

– Терен-Сас.

Сквозь общее ликование пробился голос. Говорил худощавый офицер с последнего ряда. На нем была темно-зеленая форма и погоны с тремя планетами – его звание было таким же, как у офицера, чью личность присвоил Танос.

– Тебя ведь так зовут? – спросил офицер. Через все его лицо, от левого виска до правой стороны подбородка, тянулся шрам.

– Так, – ответил Танос.

– Меня смущает, – продолжил офицер, – что среди нас нет никого из твоей дивизии.

Вмешался Фал-Тар.

– Восемнадцатая Звездная Дивизия вчера покинула планету по очередной прихоти военачальника.

«Или по подстроенной самим Фал-Таром компьютерной ошибке», – подумал Танос.

Ответ не удовлетворил офицера. Когда шум немного утих, он поднялся на ноги. Окружающие его солдаты, включая нескольких синекожих, напротив, сели на места.

– О Терен-Сасе ходит немало слухов. Говорят, что ты опоил молодую Сере-Нах из технической службы в ходе миссии на враждебном планетоиде, переспал с ней, а когда она отвергла тебя, бросил ее на том безжизненном спутнике.

По аудитории прокатился ропот.

– Когда же офицер связи Чар-Нак собрался ее спасти, ты запустил двигатели корабля в тот самый момент, когда Чар-Нак по странному стечению обстоятельств оказался в реакторном отсеке. В результате воздействия восьми миллионов эргов межпространственной энергии он практически ослеп и потерял дар речи.

Танос потянулся к лежащей под кафедрой шпаге, начиная жалеть, что не выяснил больше подробностей о человеке, которым прикидывался. Некоторые из присутствующих бросали в его сторону подозрительные взгляды. Контрразведчики отложили ружья и уставились на Таноса.

– Теперь ты появляешься перед нами, – не останавливался офицер, – призывая нас взбунтоваться против наших правителей и отречься от тысячелетних традиций и постулатов. С чего нам тебе доверять?

– Довольно, – Фал-Тар выхватил протонный пистолет.

Офицер со шрамом начал спускаться к сцене, не сводя с Фал-Тара глаз.

– Тебя я знаю, – сказал он. – Ты честный солдат, пусть и не самый отважный.

Мужчина перевел взгляд на Таноса и его спутников из Черного Ордена.

– А вот его я не знаю, как и тех чужаков, что стоят рядом с ним.

Фал-Тар мигнул. Пистолет в его руке дрогнул. Танос обвел взглядом толпу. Еще секунду назад они были готовы идти за ним на край Вселенной. А теперь… Он быстро обдумал следующий ход. Какие бы проступки не совершил Терен-Сас, его реабилитировали. Командование согласилось с тем, что женщина была брошена на спутнике по необходимости, а связист пострадал вследствие несчастного случая. Иначе Терен-Саса выгнали бы со службы.

«Я смогу отговориться, – подумал Танос. – Отвергнуть любые обвинения, потребовать представить официальный рапорт».

Так наверняка поступил бы настоящий Терен-Сас.

Танос поступил бы так же.

Убрав руку с эфеса шпаги, он вышел из-за кафедры.

– Ты прав, – обратился он к мужчине со шрамом, глядя ему прямо в глаза.

Тот удивился такому ответу.

– Ты не знаешь меня, – продолжил Танос. – Я действительно совершил ошибки. Путь воина жесток, и временами мы бываем жестокосердными. Каждый в этом зале познал эту боль.

Тут и там раздался согласный шепот.

– Я грешил, – признал Танос, – но тогда было другое время. Сейчас, в данную минуту, я не могу себе этого позволить. Ставки слишком высоки. Мы столкнулись с кризисом веры, со слабостью руководства – судьба самой Империи под угрозой. Я знаю одно: кри нужен новый лидер. Солдат, побывавший в окопах и на космических путях, вкусивший славы и знающий цену войне. Не надменный обвинитель, глядящий на толпу с высоты полета своего циклолета, и не отрубленная голова в стеклянном сосуде. Я не выбирал это время – оно выбрало меня. Я должен измениться к лучшему и стать хорошим лидером, другого выбора нет.

Солдаты смотрели на него с осторожностью. Примерно половину он, похоже, убедил – они перешептывались, кивая друг другу. Другие по-прежнему подозрительно хмурили лбы.

– Готов ли ты пойти за мной? – Танос протянул руку офицеру со шрамом. – Готов ли ты поверить своему товарищу, однажды низко павшему, но благодаря этому узнавшему всю суть вашей борьбы. Окажешь ли мне честь повести вас за собой?

Офицер отшатнулся от протянутой руки Таноса, как от огня.

– Я, кхе-кхе, хотел бы кое-что сказать, – на ноги поднялся старый лысый ветеран.

На нем была давно вышедшая из обращения тяжелая зеленая форма. Опираясь на посох, он едва удержался на ногах, и несколько других ветеранов поспешили поддержать его.

– Мое имя Зи-Ро, – сказал старик. – Когда большинство собравшихся здесь ребят еще тянулись к бутылочкам с молоком, я уже был старшим техником. Сражался против скруллов, против ши’арцев. Бывал даже на Земле, и жалею теперь, что тогда мы не захватили с собой омниволновой проектор, чтобы спалить этот проклятый грязный шарик от полюса до полюса.

– Согласен, – кивнул Танос, и жестом показал, что ветеран может продолжать.

– Наше знамя реяло над десятками планет. Сотнями, – Зи-Ро перевел дух. – А теперь мы не можем послать хотя бы полк на эту Геми, Гемо, или как там ее? Она ведь населена одними пустынными кочевниками, насколько я знаю.

– Я слышала, что они дышат метаном, – добавила пожилая женщина. – Метаном, серьезно?

– Кри всегда славились порядком, – продолжал Зи-Ро. – Мы приходили, показывали местным, кто теперь главный, и уходили, оставив пару Часовых в качестве живого напоминания об этом.

Другой ветеран усмехнулся.

– Зи, Часовые – роботы. Они не живые!

– Заткнись, старый хрыч! – отмахнулся Зи-Ро. – Часовые демонстрировали нашу мощь. Но однажды кто-то решил, что их транспортировка требует слишком много топлива, и теперь они ржавеют в космопорту Халы.

Это высказывание заинтересовало Таноса. Он и сам видел Часовых – огромных антропоморфных роботов – неподвижно стоящих на окраине порта. Они были пережитками имперского прошлого кри.

– А с кораблями что? – Зи-Ро начал теряться в словах. – Они же не… То есть, они начинают…

К старику подошла крупная женщина и поддержала его, чтобы тот не упал. Из ее головы торчали толстые серебристые трубки, уходящие куда-то под форму в области груди.

«Квантовый механик», – догадался Танос. Они появились недавно, но благодаря способности напрямую подключаться к компьютерным системам кораблей, уже вытеснили привычных техников. Поговаривали, что они способны управлять омниволнами одной лишь силой мысли.

Танос спустился по ступеням вниз, к зрителям. Женщина усадила Зи-Ро обратно в кресло. Вокруг них столпилась разношерстная группа солдат, в основном, ветеранов и квантовых механиков. Танос подошел и тронул Зи-Ро за плечо.

– Благодарю вас за добрую службу.

Старик отвернулся, будто стыдясь слабости своего тела.

– Обещаю, – продолжил Танос, – что мы вернем Империи былую славу. Пролитая вами кровь и жертвы ваших товарищей не останутся напрасными.

Зи-Ро прослезился.

Танос обернулся к женщине:

– Вы представляете механиков?

Та кивнула.

– Капитан Аль-Бар.

– Ваша поддержка чрезвычайно важна для нас, – он указал на Зи-Ро. – Почтенный старший механик прав. Корабли ржавеют. Без ваших навыков и профилактического ремонта любая попытка вторжения будет обречена на неудачу.

– Это правда, – согласилась женщина.

– Сила – вот что главное, – развернувшись, Танос обратился к толпе. – Наша Империя, наше «я» зависит от нашей силы. Мы должны взять власть в свои руки, все остальное неважно.

– Это первые честные слова, произнесенные тобой сегодня, Терен-Сас.

Танос обернулся. Это был тот же офицер со шрамом, бросивший ему вызов. Он стоял у сцены, а его друзья окружили Таноса полукругом, отрезая путь к отступлению.

– Если ты ищешь силы, – продолжил тот, – то знаешь, что кри ценят дела выше слов.

Женщина-офицер протянула своему товарищу массивный меч. Танос отметил, что у женщины розовая кожа, в то время как все остальные в их группе были синекожими, и предположил, что кто-то из них мог быть подосланным Высшим Разумом шпионом.

– Ты сравниваешь себя с Морагом, – презрительно произнес офицер со шрамом, – а он разбирался с противниками по-другому. Не на словах, и не с помощью огнестрельного оружия.

Офицер нажал кнопку на рукояти меча, и по клинку пробежал разряд тока.

– Ты выглядишь как кри, – добавил он, – но говоришь как скрулл.

Толпа загудела. Не было оскорбления хуже, чем сравнение со скруллом. Кем бы ни был выскочка – шпионом или честным офицером, – Танос обязан был принять вызов.

Фал-Тар забеспокоился. Проксима и Корвус обошли сцену с двух сторон, готовые принять оборону. Они ждали сигнала Таноса – или любого другого указания на то, что кровопролитие неизбежно.

Танос едва заметно взглянул на Корвуса и кивнул. Тот достал из-под кафедры шпагу и бросил ее Таносу. Клинок пролетел над головой озадаченного выскочки. Танос поймал шпагу на лету и взял поудобнее. Обычная, ничем не примечательная шпага с узким клинком. Сувенир с Сакросанкта, напоминание о женщине, чье лицо он уже с трудом мог вспомнить.

Офицер со шрамом взмахнул мечом, оставив в воздухе искрящийся след.

– Ионные клинки – традиционное дуэльное оружие. У меня будет преимущество.

Танос улыбнулся.

– Ничего страшного.

Он шагнул вперед, держа шпагу в вытянутой руке.

В соседнем проходе Проксима Полночь вонзила копье в пол. Из древка забили лучи черного света. Удивленная толпа отпрянула.

– Никому не вмешиваться, – приказала Проксима.

Танос был удивлен. Он даже не заметил, когда она успела спуститься со сцены.

Кри один за другим кивнули и отступили от Таноса и его противника, оставив тем достаточно места для дуэли. Квантовые механики помогли подняться Зи-Ро, а молодые унтер-офицеры повскакивали с мест в предвкушении хорошей драки.

Один синекожий офицер похлопал своего товарища по плечу, и отошел в сторону.

Танос еще на шаг приблизился к противнику.

– Как твое имя? – спросил он.

Офицер со шрамом нахмурился.

– Что?

– Твое имя.

– Рэй-Мар, – меч дрогнул в его руках. – Зачем тебе?

– Хочу почтить твою память, когда ты умрешь.

Танос подошел еще ближе, и Рэй-Мар сделал первый выпад. Сверкая и искрясь, его меч рассек воздух. «Смелый удар, – подумал Танос. – Он хочет меня запугать». Против настоящего Терен-Саса это, возможно, и сработало бы, но Танос парировал удар с легкостью. Когда клинки соприкоснулись, заряд в несколько сотен вольт прошел сквозь шпагу и ударил Таноса, но тот волевым усилием сжал пальцы и не выпустил рукоять.

Выждав подходящий момент, он отскочил и крутанулся вокруг своей оси. Острие шпаги вонзилось в плечо зазевавшегося оппонента, пролив первую кровь.

Рэй-Мар вскрикнул, не столько от боли, сколько от неожиданности.

Корвус Глефа довольно зашипел. Фал-Тар испуганно следил за каждым движением Таноса.

Рэй-Мар отчаянно взмахнул клинком. Танос пригнулся, и меч противника ударил каменную колонну. Потеряв равновесие, Рэй-Мар упал на пол и быстро откатился в сторону.

Крепко сжимая шпагу, Танос спустился в проход. К его собственному удивлению, навыки, приобретенные на Сакросанкте, давали ему преимущество в этом поединке. Быть может, он забыл не все, чему там научился.

Он наступил Рэй-Мару на руку. Тот вскрикнул и выпустил меч. Клинок лязгнул о пол, выбивая искры.

Старик Зи-Ро вскочил и выкрикнул:

– ПРИКОНЧИ ЕГО!

Остальные кри зачарованно смолкли. Артиллеристы, контрразведчики, навигаторы и оперативники затаили дыхание. Чуть поодаль Проксима Полночь улыбнулась, предвкушая финал.

Рэй-Мар скрючился на полу, от боли едва способный пошевелить рукой. Взмахнув шпагой, Танос рассек его форму посередине, оставив на груди длинный вертикальный порез. Пуговицы с погон Рэй-Мара оторвались и рассыпались по полу.

Танос нависал над ним, поигрывая клинком и упиваясь страхом поверженного им противника. Впервые за долгое время он чувствовал рядом присутствие своей Госпожи. Смерть затаилась неподалеку, ожидая свою жертву.

Рэй-Мар схватился за грудь и потянулся окровавленной рукой к Таносу.

– Чего медлишь? – прошипел он.

Танос улыбнулся. Выражение лица Рэй-Мара сменилось с дерзкого на удивленное. Танос не сводил с него глаз, пока не убедился, что тот понял: теперь он его хозяин.

Убрав шпагу в ножны, Танос подобрал с пола крошечные пуговицы-планеты и передал их ошеломленному оппоненту.

– Они тебе еще пригодятся.

Рэй-Мар рассеянно принял свои пуговицы. Танос подал ему руку и помог встать.

– Для успеха нашего восстания ценен каждый боец, – произнес Танос.

Рэй-Мар согласно кивнул.

Танос чувствовал, что все взгляды устремлены на него. Похоже, всех собравшихся кри устраивал такой итог. Проксима и Корвус не торопились убирать оружие.

Фал-Тар с облегчением упал на колени. Увидев это, Танос едва не рассмеялся. «Я только что спас твою жизнь, козявка, – подумал он. – Не стоит благодарности».

Повысив голос, Танос обратился к аудитории:

– Корабли выйдут в космос через четыре дня! – воскликнул он. – Никто не сможет нам помешать – ни Ронан, ни Высший Разум, ни сами боги. Гемитея падет!

Время будто остановилось. Затем в зале раздались бурные, еще более громкие, чем прежде, аплодисменты. Кри потрясали кулаками, восклицая: «На Гемитею! На Гемитею!» Старик Зи-Ро стучал посохом по полу. Капитан Аль-Бар, квантовый механик, прошептала, взглянув на Таноса: «Мы с тобой».

Пока друзья Рэй-Мара бинтовали ему грудь, сам офицер тоже обратился к Таносу и воскликнул, потрясая раненой рукой:

– На Гемитею!

К Таносу подошли Корвус и Проксима. На мгновение он почувствовал сомнение. Пощадив Рэй-Мара, он пошел против воли Смерти, и теперь не ощущал рядом ее присутствия. Но он не мог позволить минутным побуждениям разрушить его план. Его ждала не только проверка воли, но и репутации. Оставив Рэй-Мара в живых, он реабилитировал свою новую личность, проявил себя честным и справедливым командиром.

В одном Рэй-Мар был прав: кри ценят дела выше слов. Госпожа Смерть получит свое. В жертву ей будут принесены тысячи, миллионы душ. Уже совсем скоро армия кри положит начало новой эпохе массовой резни и утопит в крови целые галактики…

…под твердым руководством капитана Терен-Саса.

Офицеры покидали зал, оживленно переговариваясь. Некоторые похлопывали Таноса по плечу.

Корвус и Проксима встали с ним рядом. Улыбка Проксимы, как обычно, выглядела пугающе.

– Неплохо исполнено, – сказала она.

К ним приблизился Фал-Тар, на ходу барабаня по планшету.

– Весть о вашей речи уже разнеслась.

Корвус прищурился.

– Высший Разум тоже в курсе?

– Скоро ему придется вступить с нами в переговоры. Ситуация слишком быстро выходит из-под контроля.

Проксима не сводила глаз с Таноса.

– И что ты ему скажешь?

Танос изучал еще одну фреску на каменной стене: символическое изображение розовокожего кри в шлеме и полном боевом облачении. Сидя верхом на блестящем космическом корабле, он направлял свою армаду в бой против уродливых кораблей скруллов. Его звали Ба-Тарр. Он был первым командиром кри, надевшим легендарную бело-зеленую форму, и первым, кто осмелился вторгнуться на родную планету своих заклятых врагов.

– То, что должен, – ответил Танос.