Глава 14, в которой начинается война, а я с боями дезертирую
– Можешь снимать повязку.
Это Зая, блин, кукла силиконовая. А я, как дурак, в чёрной тряпке на глазах. Так всю дорогу в ней и просидел. Хорошо, хоть сеть не заметили, связался с Герасимом. Правда, определить моё местонахождение у него не получилось, как ни старался.
– Я, – говорит, – смог отследить только четыре сервера, через которые проходит сигнал от твоей нейросети. Она очень хорошо маскируется.
– Жаль, – отвечаю. – А то бы подобрался поближе, вдруг у меня получится вырваться.
Но ничего у нас с ним из этой затеи не вышло. Я не видел, куда меня везли, искин не мог уловить перемещение. Единственное, что получилось – дать ему гостевой доступ к своей нейросети, так, глазками моими посмотреть, ручками пощупать. Но и тут без толку, потому что я до приказа снять повязку, ничего и не видел.
Ну ладно, снимаю, раз вы так настаиваете.
Осмотрелся. Слева от меня с десяток человек – Зая Банкер и её свита. Я, как лицо явно чужое, чуть в сторонке. А вообще, где это мы? Ё-моё, ну и склад! Да за такие хоромы любой российский прапорщик и сам удавится и весь личный состав под нож пустит. Серый бетонный пол, мягкий полумрак от слабо светящихся стен. Потолок метров пятнадцать, и до половины – стеллажные полки, забитые всякими древними ништяками. А прямо, где мы все стоим, это возле самого выхода, в рядочек пять межпланетных ботов выстроены, а за ними целый взвод боевых дроидов стоит. Причём, в полном составе, как я понимаю. Один явно командир – у него антенны и оружия почти нет, парочка вообще каких-то танков – приземистые, на толстых ногах, а остальные стрелки. Сверху над этой армадой бетонная полусфера, и вот есть у меня такое навязчивое чувство, что она открывается. Ну, как-то ведь эти космические челноки сюда затолкали, верно? Не по частям же занесли.
Я к ним, а мне в спину:
– Стой!
Ну, я человек послушный, где шёл, там и встал, мало ли. Чувствую сзади что-то за шею – клац. Рукой попробовал – опа, металлический ошейник. От него бронепровод идёт метра два длиной, а на конце маленький чёрный пультик. И пульт это держит, кто бы вы думали? Тот самый громила-следователь. Вот радость-то! Он так за верёвочку меня подёргал, как болонку на прогулке, улыбнулся, садюга… Зая ему:
– Покажи.
И тут, я подумал, что у меня голова оторвалась. Боль во всём теле, трясёт. Так и рухнул, прямо где стоял. Лежу, отдышаться не могу. С головы холодный пот градом, руки-ноги дрожат, в животе холод. И понимаю, что меня ударило электрическим током с напряжением двести девяносто один вольт. Откуда такая точность? А хрен его знает. Нейросеть, наверное. Сразу же шея зачесалась, прямо под ошейником. А Зая ещё и издевается.
– Ты будешь подходить туда, – говорит, – куда мне надо, а не куда сам захочешь. А теперь рассказывай, обо всём, что видишь.
А я уже более или менее отошёл, мандраж кончился, я даже на ноги встал почти уверенно. И тут Герасим мне прямо в мозг: «Передай мне полное управление». «А как?», спрашиваю. Стыдно признаться, но я с собственной нейросетью, как ламер с компом – «Я ничего не делал, оно само». Но ведь не признаваться же в этом, стыдно вроде как. «Что надо сделать?» спрашиваю. А он: «Просто разреши». «Ладно, отвечаю. Даю разрешение на внешнее управление искином». Сразу же онемение, ни рук, ни ног не чувствую. Глазами и то ворочать не могу. Такое ощущение, что я то ли на ручках у мамы, то ли в колыбельке. Но такой покой и нирвана, что вовсе бы не выходил из этого состояния. «Только дышать не забывай» напоминаю этому оператору аватара. «Не волнуйся, всё будет путём». Ну-ну… Но боль прошла мгновенно, на ноги поднялся даже без усилий, сами встали. А тут и голос мне снова подчиняться стал.
– Где моя девушка? – спрашиваю.
– Повторить?
Меня аж передёрнуло. Если ещё раз так шандарахнет, я могу и пальцы скрючить, причём, в прямом смысле. Этот кусок мяса с глазами гаденько так улыбнулся и снова на кнопку. А вот фигушки! У меня уже ощущения удара нет, только гладит по коже, как возле генератора Теслы. Волосы дыбом, в шее, а через секунду и по всему телу щекотка, а вот боли нет совсем. Я даже подпрыгнул от неожиданности. Ждал-то чего-то страшного.
Повернулся я к Зае.
– Где. Моя. Девушка.
Потом улыбнулся улыбкой терминатора. Ну, во всяком случае, я надеялся, что вышло похоже.
– Я же говорил, Зая, что ты совсем не знаешь физиологии инопланетян.
У той глаза стали с дуло плазменной пушки.
– Ещё!
А мне-то по фигу, всеми чувствами Герыч рулит. Наконец здоровяк не выдержал:
– Давай я ему просто голову оторву?
– Ну и зачем, – спрашиваю, – я вам без головы буду нужен?
Наконец Зая сдалась. Прямо внешне как-то опала, словно трава осенью, даже яркость макияжа вроде как уменьшилась.
– Будет тебе твоя девушка. Жди.
И кивнула кому-то в сторону. Я стою, жду. С места не двигаюсь, только рассматриваю, что вижу.
В углу примостился здоровенный, почти метр высотой металлический шар. Возле него столик, на столике обычный, совершенно домашний ноутбук, а за ним мужичок сидит. Такой, в возрасте, худой, с длинным кривым носом. И что-то там такое по клаве ёрзает, и, по-моему, вообще ничего вокруг не замечает. Точь-в-точь, как я, когда работаю. И, кстати, сам очень на одного бухгалтера похож, я их организацию когда-то обслуживал. Такой же сухарь.
Герыч мне тихонько прямо в голову:
– Судя по всему, это банк данных. Хорошо бы к нему подключиться, там может быть очень ценная информация.
И меня незаметно так, мелкими шагами к этому счетоводу подводит. Теперь уже здоровяк за нами привязанный плетётся. Хорошо, Зая не видела, вот бы крику было.
Сзади шара стоит та самя мега-бомба, что я на фотографии видел. Крышечка так же снята, а тумблер «Питание» зелёным горит. Неужели, они её взрывать собираются? Это же всей планете кирдык. Возле неё стоит какой-то тип в переливающейся рубашке и нервно так пальчиками тумблеры гладит. Блин, как бы чего случайно не нажал.
Смотрю дальше, там уже стеллажи с оборудованием пошли. На ближайших, штабелем лежат гравиплатформы. Разные, от малюсеньких, с прикроватный столик, до здоровенных, не меньше понтонов. Все по размеру расфасованы.
Следом ящики с какими-то картриджами. Отсюда не разглядеть, но стандарт явно не Содружества. Поэтому что в них, по внешнему виду не понять. Может, для медкапсулы, может, для системы жизнеобеспечения, а может вообще для принтера.
На следующем стеллаже я смог только разглядеть целый ряд различных стволов. С того места, где стоял, плохо было видно, не разобрать подробностей.
И тут входит в склад какой-то мужичок в бледно-голубом халате и толкает перед собой гравиплатформу, накрытую одеялом. Я сразу понял, кого это привезли. Герасим мне доступ к конечностям дал, хотя ощущения и зарезал почти все. Но я его понимаю, как бы от избытка эмоций я не принялся глупости творить. Так что я подбежал, да ещё так рванулся, что чуть человека-мясо за собой не уволок.
Срываю покрывало… ё-моё! Что они с моей ушастой сделали. Лежит, бедняга, голенькая, как медкапсуле. Только вся, как есть, израненная. Тело в ожогах, синяках. Ногтей на пальцах вообще ни одного. Даже уши порваны, будто крючком дёргали. Что же за сволочи такие? Как же вовремя Герасим объявился со своим сообщением:
– Антон, наблюдаю попытку проникновения на борт. Кроме того, в радиусе трёх километров концентрируются местные вооружённые силы, имеющие в составе тяжелую технику. Хорошо бы передислоцироваться.
Спасибо, друг, думаю, как удачно ты меня отвлёк. А то бы точно всё плохо кончилось. А так, вроде, на другую проблему переключился, и уже нервы отпустило. Я положил принцессе ладонь на шею, пульс пощупать, и вдруг у меня силы кончились. Как-то вот так резко, будто я аккумулятор, и меня закоротило. Упал прямо перед гравитележкой, ни дышать, ни моргать не могу. Хорошо, сердце биться не перестало. Только через минуту и отдышался. И то, только когда Герасим снова подключился, и какие-то резервы в моём организме открыл. Ну, или, может, стимулировал что, я не спрашивал.
Смотрю, а Тавадиэль задышала. Нет, у неё и раньше дыхание было, но какое-то слабое, чуть заметное. А сейчас выровнялось. Не идеал, конечно, да и всё остальное никуда не делось, ни ожоги, ни раны. Но ведь дышит. Да и сам я отошёл, поднялся, рукой своим конвоирам помахал, мол, всё в норме, не грузитесь. И только тогда услышал, что Герасим уже который раз мне свой рассказ про передислокацию повторяет.
– Что с горючим? – спрашиваю его мыслеречью, чтобы кому не следует не слышали.
– Маловато. Часа четыре работы маневровых, не больше.
– Тогда подержись на месте ещё немного. Сейчас я по складу пороюсь, а там что-нибудь придумаю.
– Банк данных посмотри. Только веди сам, я буду осуществлять перекачку информации.
И тут Зая, видимо, очнулась.
– Понял теперь, Антон, что лучше сохранять со мной хорошие отношения?
– Лучше скажи, что вы в результате своего садизма получили? Она же ничего не знает.
А эта сволочь на меня так хитро посмотрела, и пальчиком в мою сторону.
– Тебя.
– А, – говорю. – Ну да. Челноки уже изучили?
Та сразу:
– Что за челноки?
Я показываю на штурмовые боты.
– Ну вот же стоят. Челноки для передвижения внутри звёздной системы. Вы что, в них так и не разобрались?
Они в кучку собрались, с минуту совещались, затем трое подбежали к дальним стеллажам и тут же вернулись с какими-то уродливыми пушками в руках. Ага. Значит, в чём-то всё-таки и сами разобрались.
– Открой.
Я даже сразу не понял, что это мне.
– Что открыть?
– Двери у них открой. И объясни, как ими управлять.
А я ещё и сам не знаю. Спасибо, Герасим, разглядел моими глазами сенсор справа от шлюза. Блин, глаза мои, а разглядел он. Как так-то? Подошёл я, ладонь приложил, думаю, как бы так разобраться в управлении этим чудом техники.
Тут прямо под ладонью раздвигается щель сантиметров двадцать и из неё выползает лист. Длинный, почти метр. Падает такой с шорохом на пол, и всё, щель снова закрылась.
Ну, я, понятное дело, поднимаю. А там инструкция. Причём, на местном языке. Видать, потому что я в этот момент на нём думал. Интересно, а если бы на русском думал, на нём бы вылезло? А на английском?
Но жаль, экспериментировать некогда. Взял я листочек, ага. Всё понятно расписано, сразу видно, что для военных.
Шлюз открыл запросто, внутрь вошёл. Мне по ходу движения свет везде включают, хорошо…
Тут же влезает мой поводырь и за верёвочку меня наглым образом наружу. Вот гад, разобраться не дал. Пришлось выходить. А там уже Зая перед шлюзом. Листок у меня шустренько вырвала и глазами в него впилась. Правда, тут же взгляд на меня перевела.
– Сделай такие на все корабли. Быстро.
Пожал я плечами и потолкал тележку с Тавадиэлью к следующему боту. Кстати, я угадал. Это штурмовые боты оказались. Мне, пока я добирался, Герасим всё про них рассказал.
Всё-таки великая штука – подсознание. Я ведь только мельком инструкцию просмотрел, а он, поди ж ты, всё прочитать успел, потому что она в кэше подсознания оставалась. Вот теперь меня, тёмного просвещал. Так что через минуту я уже весь юзер мануал назубок знал. И даже начал в голове кое-что комбинировать. Пора было за банк данных браться.
Подошёл я к шарику и ненавязчиво так ладонь будто бы на бок, а на самом деле на сенсор. Герыч тут же какие-то комбинации начал брутфорсить. Через пару секунд чувствую, пошёл поток данных. Непривычно, инфа идёт, а я её не вижу и прочитать не могу. Почувствуй себя маршрутизатором, блин. Этот искин через меня читает, а мне самому не даёт.
Вообще-то я всё понимаю, но всё равно непривычно.
– Антон, постой так ещё хотя бы пять секунд, файл очень большой.
Понимаю, понимаю. Сам прекрасно знаю. Что будет, если файло до конца не докачать. Его потом вскрывать замучаешься, и не факт, что получится.
А сзади уже кричат.
– А ну отойди!
Это кто-то из особ, приближённых к нашей королеве. Я молчу, работаю роутером.
– Худой, выстрели ему в ногу, он, похоже, слов не понимает.
А вот это уже хуже. Руку-то отрывать нельзя. Я прямо спиной чувствую, как один из окружения достаёт пистолет, наводит…
– Всё, готово.
Боже, Герасим, как же ты вовремя. Я падаю вправо, откатываюсь и тут же встаю с поднятыми руками. У худого, похоже, с реакцией не очень, потому что выстрел всё-таки гремит. Ещё эхо на складе, небось у всех уши заложило. У меня-то уж точно.
– Не стреляйте. Я не специально. Залипло что-то не мог руку оторвать.
– Хватит врать. А ну, быстро иди сюда.
Смотрю, а из окружения кое-кто вышел, и прямиком к челнокам. Четверо. Подошли, шлюзы открыли и внутрь. Разобрались, значит, в мануале, юзвери. Один только бот бесхозный остался, тот, с которого я бы лично первым начал, потому что стоит он прямо под бетонным куполом, то есть, если что, на нём проще всего взлететь. Но, их дело, мешать не буду.
Подхожу к Зае, раз звала, тележку с девушкой перед собой качу. Даже привыкать как-то к ней стал уже, скоро можно в больницу идти санитаром.
– Зая, – говорю. – На твоём месте я бы начал даже не с челноков, а вон с той штуки.
И на передатчик показываю. Она на меня смотрит недовольно, вот прямо читаю в глазах, что не был бы так нужен, давно уже пристрелили и где-нибудь в углу похоронили тихонечко.
– Если ты надеешься подать знак своим, то зря. Мы и сами научились его включать, так что в твоей помощи не нуждаемся.
– На приём или на передачу?
– Не твоё дело.
– Ладно, как скажешь. И что, так ничего и не поймали?
Тут в разговор включился плотный, даже, скорее толстый дядька с лысиной во всю голову.
– Тишина на всех диапазонах. Но техники в один голос уверяют, что аппаратура исправна, да и помехи слышно.
Ну, думаю, и правда разобрались. Теперь меня точно в гипер не пустят, раз он так уверенно рассказывает. И тут открываются ворота, влетает мелкий бандюган, руки трясутся, глаза как фары, и сразу к Зае. И орёт на весь склад:
– Нас окружили! Там армия! Тысяч пять солдат и танки.
Что-то у меня в этот момент в мозгу сложилось, как пазл.
– Герасим, – спрашиваю. – Ты войска видишь?
– Да. Группируются в трёх километрах от меня. Готовятся к штурму.
– Тогда…
А вокруг сразу крик поднялся, галдёж. Свита мгновенно превратилась в толпу, все бегают туда-сюда, суетятся. Подбегает псевдо-следователь и за грудки меня. И Зая рядом.
– Быстро сделай что-нибудь!
Вот ведь типично бабская реакция. Не знаю, что, но что-нибудь сделай. А что я могу? Стоп. А ведь могу.
Я нагло поводок у этого козла выдернул, нагло так, вразвалочку подхожу к взводу дроидов, и становлюсь за спину командиру. Кладу ладонь на сенсор. У него тут же открывается между лопатками панель, а на ней экран и клава. Всё для тебя, любимый оператор. А главное, всё по-русски!
Когда-то я совершенно случайно узнал, что был в Советском Союзе такой язык программирования – Рапира. Наш, так сказать, ответ буржуям. Все операторы у него основывались на русском языке. Вот и здесь что-то похожее. Даже если никогда на таком не писал, интуитивно понятно, главное, принципы ООП знать. Так что три минуты, и наш командир был заинструктирован как новобранец перед вступлением на пост. А что сложного? Я включил сканер, он определил параметры склада и людей. А я потом дал команду на оборону силами подразделения. И всё.
Дальше он поднялся. Оказывается, эта железяка на коленях стояла. Как выпрямился, на полметра выше меня стал. Так вот, поднялся и пошёл вдоль своего строя, всех по пути включая и тоже инструктируя. Полминуты, и взвод умотал в сторону входа. Так что какое-то время мы ещё продержимся.
Смотрю, а толпа-то вся уже со стволами, причём, кто с местным – огнестрельным, а некоторые и со стеллажей прихватили. Причём, как я вижу, выбирали пофутуристичнее. Где три ствола в одном кожухе, где вообще, как в плохом кино – ствол спиралью завёрнут. И направили весь арсенал почему-то на меня. Вот идиоты. За воротами бой идёт, склад войска окружили, а они себе врага нашли, ага. Причём, как я понимаю, ни одному не пришло в голову проверить, есть ли там вообще энергия. А что, главное, ружьё. А заряжено или нет – неважно.
Сам я решил на этот цирк с конями не обращать внимания. Отошёл в сторонку и присел на контейнер с неизвестными науке картриджами. Руки дрожали, ноги тоже слушались не особо охотно. Устал я что-то, хоть, вроде, ничего и не делал. Но нервы, да ещё и силами с ушастой делился…
А наверху уже первые выстрелы начались. А я сижу, тяжело дышу, а сам думаю, где же Герасим?
Тут мужик за ноутом голову поднимает. Очнулся, наконец. Офигеть, нас атакуют, а он, словно как и не тут.
– Я ещё вчера предупредил, что твой раскоп собирается захватить объединённая армия трёх городов. Но вы же никто меня не слушаете. Я вам вообще никто.
– Заткнись, яйцо, или я тебе башку прострелю.
Это тот самый почти следователь. У него, кстати, пушка, похоже, своя. Здоровенный револьвер со стволом сантиметров тридцать. Весит такая дура, наверное. Хотя, здесь всё легче. На земле бы он этот ствол и не поднял, небось.
Ну что, думаю. Кто не рискует, тот потом об этом жалеет. А кто рискует – жалеть уже не сможет.
– Зая, я бы рекомендовал использовать для боя челноки. Вон они, все оружием обвешаны. Пятый я могу повести.
Дурь, конечно. Я бы на её месте за такие слова мне сразу пулю в лоб пустил, чтобы голову провентилировать. Но она, похоже, думала сейчас больше о наступлении.
– Обойдёшься. Здесь есть, кому управлять этой техникой.
– А разблокируют они их сами?
И плечами пожимаю, типа, мне вообще-то по барабану, делайте, что хотите. Тут в толпе зазвенело, на пол вылетела явно складская пушка с толстым стволом, а следом почти строевым шагом вышел мой старый знакомый – человек-мясо. Надо же, с листочком инструкции в руке. Ну, молодец, он, оказывается, и буквы кое-какие знает! Может, даже читать умеет?
Дошагал он до пятого бота, ладонь в сенсор аж вдавил, а толку нет. Этот придурок не меньше минуты по сенсору хлопал, будто в ладушки играл. Наконец, повернулся обратно, глазами Заин злой взгляд поймал, и молчит скромненько.
Придурки, неужели они не заметили, что вооружение у него другое? Да и не подходил я к нему. Ну, почти. Так, люк заблокировал только и всё. Так что без меня могут хоть консервным ножом челнок ковырять, ничего не получится.
На меня сразу десяток стволов. Картина, конечно, абсурдная. За стеной бой идёт, даже сюда, несмотря на землю, стены и тяжёлые ворота танковые выстрелы долетают. Я так понимаю, боевиков своих Зая почти лишилась. Если бы не кибер-взвод, нас бы уже шинковали в мелкую лапшу. А эти идиоты на меня нацелились. Что, убьют гада и всё кончится что ли?
И почему люди вместо того, чтобы реально решать проблемы, выдумывают себе каких-то левых врагов. Не реальных, но очень удобных. Но сейчас не о том речь. Я-то понимаю, что все не просто на нервах, а ещё и во мне разочарованы. Так что пора делать ноги, то есть крылья.
Не стал я ждать первых выстрелов, разбежался, толкая перед собой гравитележку с принцессой, как санки в детстве. Потом плюхнулся на них и поехал. Как раз, как оказалось, вовремя. По мне уже палить начали. Причём, и сверху, и снизу. А у меня-то уже ни ног внизу, ни тела наверху – я на тележке лежу, ушастой под бочок пристроился. Она, кстати, потеплее стала, чем, когда привезли. Явно жить будет. И от этой мысли мне так хорошо стало, что даже заулыбался. Бред какой-то. По мне лупят из пяти стволов, а я как буратино – рот до ушей.
Доскользил до пятого шаттла, по пути в голове скрипт выстраивая, и быстрей ладонью по сенсору. Да с передачей информации. А что? Читайте, граждане, инструкцию. Будете умными.
У челнока тут же все стволы расчехлились, прямо за полсекунды, и как дадут в полукруглый потолок. И гравитационными, и энергетическими, затем ещё кинетическими зарядами добавили. Честно говоря, я ожидал меньшего. Так что даже повезло, что главный калибр не заряжен был. Эти-то, я не знаю, почему на складе с боезапасом стояли, может, персонал срочно эвакуировался, или ещё что. Но получилось знатно.
Я-то сразу после шлепка по сенсору как пловец в бассейне – ногами от борта оттолкнулся и вперёд, в самый дальний угол склада. А сзади меня словно ад разверзся. От сферического потолка ничего не осталось, сверху дырка в чистое небо, метров десять диаметром. Осколки и прочая фигня во все стороны. Кого там чем задело, или не задело, понятия не имею. Я сам в это время среди картриджей был. Вот что древние так и не продумали. Сколько я ладонь не прикладывал, так и не понял, что там откуда. Так что просто забросил на платформу пару первых попавшихся и обратно поскользил.
Подъезжаю к пролому, а там разгром. Два челнока валяются, не иначе взрывной волной опрокинуло, остальные два копытом землю роют. Маневровые то ли прогреваются, то ли просто боятся полный газ дать, но плазма идёт потихоньку, даже пол явно прогрелся. И тут, наконец то!
Ныряет в пролом мой любимый Икарус. Как раз вовремя успел. Неплохо мы с ним подгадали. Он моими ушами взрыв услышал, а сенсорами снаружи увидел. А так как крутился в это время над полем боя, то уже точно знал, куда приземляться. Так что шустренько рухнул на свободное место и мгновенно шлюз нараспашку. Я на скорости влетаю, и не успел ещё в салон проехать, как Герасим тапку в пол, и мы с пятикратным ускорением вылетаем обратно как воздушный шарик из воды.
Я, когда на полу отдышался, первым делом Тавадиэльку потрогал. Ничего, живая. Схватил свою принцессу и быстрее её в капсулу.
– Антон, за нами погоня. Четыре внутрисистемных штурмовых бота.
– Не сейчас, Герыч. Надо сначала девушку на лечение определить.
Плюхаюсь в кресло и вижу – ну да. Прутся за нами четверо. Надо же, все поднялись. Я так рассчитывал, что хоть парочку из строя выведу. Жаль, не получилось. Одно радует – пятый шаттл они так и не завели. Вызвал я одного из бортовых дроидов, чтобы ошейник с меня снял, и наконец-то почувствовал себя дома.
– Включай маршевые, – командую.
– Нежелательно. Плотные слои, помех много.
– Помехи, – говорю, – у нас все сзади. Ты их конфигурацию видел? У них же маневровые двигатели в пять раз мощнее наших. Так что, если мы с тобой по инструкции жить будем, то плохо и недолго. Так что вперёд.
И в этот момент нам в зад влетело. Хорошо, что два слоя брони – выдержали без разгерметизации. Но пнуло очень ощутимо, я чуть из кресла не вылетел.
– Давай! – кричу.
Герасим маршевые включил, и как нас сразу затрясло. Всё в салоне ходуном ходит, я, не пристёгнутый, за пилотское место руками и ногами цепляюсь. Бедный дроид в попытках расстегнуть ошейник меня за волосы дёргает. Держится он за них что ли? Но хорошо, хоть быстро справился. Плюхнулся на пол со звоном, и уволок его куда-то. А Икарус так и трясёт, будто по дорогам моей родины едем. Интересно, почему?
– Что это? Откуда такая тряска?
– Отключён носовой щит. Разница плотности воздуха сказывается.
– А какого чёрта он отключён?
– Ну, – говорит, – я всю свободную энергию на кормовой пустил, чтобы не пробили.
– На фиг. В таком режиме нас и убивать не надо. Я вон, через пару минут точно печень выплюну. Давай маневровые, а энергию со щита не убирай.
На панели отлично видно, что один из четырёх преследователей, похоже, тот, кто немного освоился с управлением, к нам всё ближе и ближе. Хорошо, что атмосфера скоро кончится. Уже разреженная пошла.
– Маршевый!
Нас дёрнуло достаточно сильно и в этот момент снова в зад влетело.
– Антон, щит проседает, а брони надолго не хватит. Ещё пара таких выстрелов и всё.
И тут снова влетает. Блин, что делать?
– Герасим, мы куда вообще летим?
Передо мной мигнуло и на панели появляется карта пояса местных астероидов с подсвеченной точкой.
– Герыч, не томи, что там?
– Судя по тем данным, что я скачал из хранилища, станция древних. Скорее всего, пыльников.
– Ничего себе, – говорю. – Не врали, значит, слухи. А горючки у нас хватит?
– Я пересчитал координаты с учётом прошедшего с момента составления карты времени, так что, если больше не будем в атмосфере маневрировать, то должно.
– Что сзади?
Снова схема преследования. Теперь эти гады плотной четвёркой идут, практически догоняют. Вот зачем военные у себя такие простые системы управления делают? Нет, я понимаю, что для того, чтобы в экстренной ситуации любой мог воспользоваться, но сейчас нам это ой, как мешает. Дотянутся же.
Я снова включил маршевый. Пусть он и жрёт энергию нашего единственного генератора, как прорва, но сейчас быстрее надо. Из атмосферы уже вышли, идём плавненько, без колдобин. Маневровыми так, слегка подруливаем. Вроде, поспокойнее всё стало. И тогда я решил с трофейными картриджами разобраться.
Взял их, а там только номера и аббревиатуры. Что означает, непонятно. Отдал один дроиду на тестирование, второй сам отвёрточкой аккуратно расковырял. Чувствую, воздух, вроде, свежее стал. Ага, думаю. Этот точно для системы жизнеобеспечения. Жаль только, по форме не подходит, да и подключение непонятное. Заклеил я дыру пластиком обратно. Придётся так, вручную, кислород обновлять. Как тяжело дышать станет, опять взломаю.
– Антон, иди, ты должен это видеть!
Что-то Герасим взволнованный какой-то. Подбегаю к пилотскому креслу, а на панели уже схемы преследования нет. Вместо неё планета Ланта в цвете. Странная какая-то. Такое чувство, что она надувается, как мячик. Стала процентов на десять больше, и вдруг резко словно внутрь сложилась. Ух только, и на боку дыра. Над ней облако пылевое сразу, а из пыли кусочек суши выплывает. Прямо с городом, руслом реки, причём даже вода была, только вытекала во все стороны. Летит, и осыпается, как комета под солнцем. Секунды, и от обломка уже ничего не осталось. Да и остальная планета стала похожа на сморщенное яблоко. И всё так же на куски разваливается. Не больше трёх минут прошло, и от бедной Ланты ничего, кроме облака пыли, не осталось.
– Они всё-таки её взорвали, – говорю.
И на душе так тускло сразу стало. Вот ведь, и хороших знакомых там не было, не то, что друзей, а всё равно жалко. Столько людей ни за что погибли. Да и не только в этом дело. Видеть своими глазами смерть целой планеты. Жаль, что синтезатор у нас алкоголь не вырабатывает.
Посидел, пострадал, потом невесёлым шагом добрёл до медкапсулы. Посмотрел, всё в норме, до окончания цикла полчаса. Надо бы и на место возвращаться. Нас преследуют вообще-то. И, судя по последним событиям, возвращаться им больше некуда, так что не отвяжутся. На их месте я бы вообще захватил наш Икарус и выяснил место назначения. А то и вообще, прямо на нём бы и добрался.
Похоже, им эта гениальная мысль тоже в голову пришла, так как схема преследования изменилась. Бандиты, видимо, решили выжать из движков всё, что можно, потому что, несмотря на наши маршевые, расстояние сокращалось, и очень даже значительно. Так их на долго не хватит. Даже не знаю, на что они рассчитывают. Впрочем, лететь нам ещё минут тридцать, за это время их маневровые точно не сдохнут, могут даже и догнать.
Хотел я перевести энергию с кормового щита на маршевый движок, но не успел. И хорошо, потому что в него ткнулось сразу три ракеты. Щит просел, даже с десяток плиток верхнего слоя брони отлетело. Если они все сразу ещё раз лупанут, у нас мощности генератора не хватит, корму в клочья разнесёт. Мы же не боевое судно, простой мирный транспортник. Если только…
– Герасим, отключай систему жизнеобеспечения.
– Но Антон, ты так долго не протянешь.
– Фигня, откроем картридж.
– Его хватит максимум на пять часов.
– Герыч, дорогой, нам больше и не надо. Или мы к тому времени на станции будем, или нас по пути взорвут. В любом случае хватит.
Тут дроид прибежал с докладом по тестированию. Мой трофей оказался для гравикомпенсатора. Зачем туда картридж, я не понял. Видать, у древних кое-что по-другому было. Ясно одно – вещь это нам совершенно ненужная.
Герасим молодец – систему жизнеобеспечения отключил, подал освобождённую мощность на кормовой щит, так что летим. Жаль только, нас, похоже, догоняют.
– Сколько ещё до станции?
– По расчётам должна быть здесь, только ничего похожего я не вижу.
– А как она вообще выглядит?
Вывел он на экран схему станции. Причём, сначала переходы разные, помещения и всё такое, и только потом сообразил, и внешний вид дал. Ничего так. На рисунок кометы похоже. Здоровенный шар, а сзади треугольная плоскость. То ли солнечная батарея, то ли что.
– А размер какой? – спрашиваю.
– Четыре тысячи семьдесят один метр.
– Четыре кило, значит. Небольшая. Хорошо, хоть форма характерная. Будем искать…
Но сколько я в карту ни вглядывался, так ничего похожего и не увидел.
– Антон, горючего на час маневрирования.
– Зашибись. И воздуха часа на четыре.
Тут раздаётся мелодия флейты. Медкапсула созрела. Как не вовремя, надо же. Плюнул я, подошёл и дал установку на анабиоз. Пусть пока девочку во сне помаринует. Опять же, воздуха на дольше хватит.
– Герасим, схему преследования.
Появилась. Идут все четыре в каре, и время от времени по нам лупят. Защита справляется. А я-то думал, почему свет иногда тускнеет. А это щит, оказывается, энергию забирает.
И тут я вижу прямо за ними нужную форму. Совсем в другом месте, на самом краю пояса астероидов. Да это же станция!
– Герасим, – посмотри, что у бандитов в кильватере.
– Ты прав. Сигнатуры сходятся. Видимо, я ошибся в расчётах.
– Неважно. Маневровые. Идём напролом.
– Невозможно. Вероятность гибели семьдесят восемь процентов. На борту принцесса империи Аграф, я не могу на это пойти.
– А ты понимаешь, что без изменения курса вероятность гибели сто процентов?
– Ты не прав. Мы можем отстрелить капсулу. Преследователи – неопытные пилоты. Скорее всего, если выбрать правильный угол сброса, и не заметят.
– А я?
Так мне вдруг обидно стало. Надо же, я к своему искину, можно сказать, со всей душой. А этот дурак железный всё внимание только на ушастую. Будто и нет меня.
– Что, – спрашиваю. – Меня ты вообще во внимание не принимаешь? Не по-дружески это.
– Искин не может быть другом, – говорит.
А голос такой печальный, и явно сомневающийся. Надо бы на это место надавить.
– Обычный, – поясняю, – конечно не может. Но ты же не просто искин. Ты после прыжка через кротовую нору выработал в себе уникальные качества. Можно сказать, объединил лучшие черты искина и разумного. Да мы с тобой уже друзья. Разве ты не приходил ко мне на помощь? А разве я не старался хоть как-то облегчить тебе жизнь? Вон, говорить научил, машину подшаманил, чтобы тебе спокойнее было. Да и вообще.
И тут он замолчал. Тишина стояла не меньше минуты, я уже решил, что он обиделся. Но вдруг Икарус резко остановился, меня аж на панель бросило. Потом круто так, как бульдозер, на одном месте развернулся, и во весь опор помчался на строй бандитов.
– Держись, друг, сейчас потрясёт!
А голос счастливый и какой-то малость безбашенный. Не искин, а мальчишка, который с горки на портфеле едет.
Я пристегнулся, отключил всех потребителей, каких можно, даже свет. Максимум на маршевые и половину нормы на носовой щит. Всё, остальное вырубить. Летим, только звёзды на экране прыгают. Боковые, кстати, отключены, один носовой и трёхмерная панель работают. Всё. Момент истины. Или прорвёмся, или… ну, или нет.
