Глава 11, в которой я узнаю о многогранной сущности бриллиантов и монотонной жизни заключённых

Утро началось не с кофе. Со спора оно началось, причём с бессмысленного. Мы с Герасимом пытались уговорить одну настырную ушастую девушку лететь в город на Икарусе.

Вообще, зря я его, наверное, до сих пор Икарусом называю. Транспорт наш после моего обрезания стал максимум – ПАЗиком. Но, привычка – гиблое дело. Назвался Икарусом – складывайся в гармошке.

Да, я тут о споре рассказывал. В общем-то Тавадиэль была в чём-то права. Пешочком мы имели шанс войти в город тихо и незаметно, не то, что на транспорте. Но было в этом ещё и одно «но».

Герасим у нас работал кроме всего прочего и приёмником. Мы могли слушать новости, мы могли оперативно реагировать, если какой-то нехороший человек решит поживиться нашим имуществом. И вообще, да мало ли? Вот не люблю я личные вещи в лесу бросать. Всё своё ношу с собой, как говорится. Так что надавили мы на нашу оппонентку, и всё-таки вылетели как белые люди – на крутой тачке.

До города добрались без недоразумений, покружили малость, поразглядывали. А что, нормальный такой городок. Чем-то западную Европу напоминает – маленький, не то, что Питер, аккуратненький. Архитектура тоже как в какой-нибудь Германии, когда среди высотных зданий попадаются двухэтажки с белыми стенами и черепичной крышей. Ну, про высотки, это я, конечно, загнул. Тут здания-то были этажей в пять-семь, не больше. Но по архитектуре тоже – стекло-бетон-железо, современненькие такие. Нашли мы полупустую парковку, во дворах, ну, может, машин пять на ней стояло. Кстати, интересные пепелацы – никаких колёс, капотов, багажников или прочих излишеств. Стоят на стоянке такие блестящие разноцветные мыльницы, метра полтора высотой и три длиной. Тоже, наверное, на гравиплатформах. Как ещё водители местные не путаются, где у их ланч-боксов дверь, а где багажник.

Короче, покрутились мы над стоянкой, и уже почти на неё пристроились, когда вдруг случилась совсем какая-то непонятная возня.

В общем, шёл мужик по этой самой парковке. Нормальный дядька, в костюме, со шнурком вместо галстука. Идёт себе, никого не трогает, и вдруг на него из стоящих машин как полезли какие-то гопники. В основном в чёрных куртках, и все, как один, с пистолетами. Он, бедняга, так и замер прямо посередине. Блин, нам садиться, а он в трёх метрах стоит. Причём, явно собирается куда-то рвануться, но никак не соберётся. Дёргается, и, кажется, за оружием в карман лезет.

И тут у нас срывается эта чёртова тяга лонжерона. Вот никогда себе не прощу, что не мобилизовал дроида за ночь её переделать. А она в самый нужный момент возьми, сволочь такая, и сорвись. Мы, понятное дело, сразу рывком на пятьдесят метров вниз – ух! И давай круги над парковкой нарезать, как вокруг ёлочки – крылья-то неравномерно работают.

Ну, тут понятно – со всех сторон сразу стрельба. Причём, мне показалось, что в основном по нам. Во всяком случае, какая-то мелочь по броне щёлкала. Картина, блин, маслом – стоят эти офонаревшие боевики, лупят со страха по броне до покраснения стволов, а над ними Икарус крутится, как на верёвочке. И это они ещё не слышали, как мы с Герасимом внутри материмся на два голоса. Иногда даже в унисон.

Пока Герыч полёт стабилизировал, Икарус на брюхо опускал, мы всех нападающих, оказывается, распугали. Нет, с одной стороны я их понимаю. Падает с неба бронированная фигня и давай крутить носом, типа, кого здесь пристрелить в первую очередь? А главное, на выстрели, ну никакой реакции. Кто угодно сбежит.

Так что гопоты через секунду уже не было, а через две и мыльницы их разъехались. Один только мужик в пиджаке посреди парковки так и лежит, где стоял. Я как увидел – чуть не подпрыгнул от ужаса. Кричу:

– Герыч, быстро шлюз! Надо этого раненого в медкапсулу запихнуть.

Не, ну а что? Представляете? На стоянке никого, только мы и убитый абориген. Что местные менты подумают? Вот! А если добавить к этому, что мы люди нездешние, заступиться некому, то результат ясен. Прилетели злые инопланетяне и первым делом грохнули местного жителя. Замечательное начало контакта, блин.

Короче, выбежал я, схватил раненого в охапку и обратно.

– Старт! – ору. – Давай обратно в лес.

Надо же ноги делать, пока нас не заметили. А сам тем временем мужика в медкапсулу укладываю. И тут ушастенькая подходит.

– Не стоит, – говорит. – Ему это уже не поможет.

И показывает мне кровавое пятно у того на затылке. А я-то его лицом вверх держал, мне не видно было. Видать, задели его пулей. То ли со страху, то ли к нам слишком близко подошёл. Медкапсула, кстати, тоже подтвердила, что пациент не подаёт признаков жизни, и лучше не захламлять рабочую полость.

И что нам теперь делать? То бы вылечили, вернули на место, глядишь – он и подсказал бы что умное, да и вообще, считай готовый контакт в неизвестном государстве. А теперь? Одна радость – если у жмурика что нужное в карманах найдётся.

Нет, ну а что ещё с ним делать? Только похоронить где-нибудь в неприметном месте, чтобы на нас не подумали. А попутно раздеть. Одежда у него явно по здешней моде, ну или во всяком случае приличная. А нам носить нечего.

Короче, снял я с бедняги всё, карманы вывернул. К удивлению, нашёл бумажный паспорт. Не идентификатор, как везде, а нормальный такой документ, почти как на земле, только латиницей записан. Но вполне читаемо. Мордехай Шляппе, ну и имечко. Дата рождения – семьсот одиннадцатый год. Судя по внешнему виду покойного, сейчас на дворе где-то семьсот пятидесятый идёт.

Ещё в карманах была приличная колода бумажных денег – пондов, это они так свои баксы называют. Маленькие, цветастые, похожие на белорусские «зайчики» девяностых. А с ними пара металлических двадцаток. Так и было написано: «Двадцать перстов». Я ещё подумал, что название пришло с тех пор, когда на пальцах считали.

Ну, и завершал наше бюро находок настоящий огнестрельный пистолет. Здоровенный такой, как «Пустынный орёл» в кино. Очень похож. Жаль, я не специалист, не могу сказать – отличается он или вообще один в один.

А когда я пиджачок на себя надел, то почувствовал в левой подмышке что-то. Мне даже сперва показалось, что маловат костюмчик. Но потом глянул – ну да, я не Арни Шварц, плечи, можно сказать, рудиментарные, так что размер мал быть никак не может. Полез я внутрь пальцами и достал из-под подкладки увесистый кожаный мешочек. Сначала думал, что там тоже жёлудь с дерева жизни, уж больно по размеру похож. Но когда вынул, обалдел. Здоровенный такой алмаз, размером с пол кулака. Я не то, чтобы таких не видел раньше, в моей жизни вообще мало встречалось алмазов. Но про такие размеры и понятия не имел. Огромный, как лампочка накаливания. Весь сверкает, переливается.

Аграфка, как увидела, так и бросилась ко мне аж с другого конца Икаруса. Подлетела, за руку дёргает. А я стою, как дурак, смотрю на блёстки в этом булыжнике, и только одна мысль в голове: «Ну, теперь нам точно кирдык».

Тут Тавадиэль ещё со своим дурацким вопросом:

– А он настоящий?

И так хреново, а ещё она. Конечно настоящий. Неужели не понятно? Хотя, ей-то откуда о последствиях догадываться? Принцесса, блин. Если у неё такой появится, то это счастье. А вот если у простого русского парня, вроде меня, то это верная примета – к неприятностям.

Положил я камешек на панель, сел и задумался. На Икарусе в город теперь нельзя. Его, небось, каждая собака узнает, и, соответственно, стуканёт кому следует. Только пешком. И то, если никто меня в лицо не запомнил.

А сходить надо. Как минимум, послушать, что люди между собой про бриллиант говорят. Понятно же, что по радио мы ничего по этому поводу не услышим. Во всяком случае, история с лейтенантом не позволяет сомневаться. Ну, и вообще, поведение этих стрелков в разноцветных мыльницах тоже характерное. Что это были не какие-то опера под прикрытием, сто процентов. Бандюки обыкновенные, от них распальцовкой за сто метров несёт.

А значит, надеяться, что в этом мире алмазы такой величины используют на рыбалке вместо грузила, не приходится.

В общем, чесал я репу так интенсивно, что даже ушастая как-то скисла. Сначала-то она чуть не по потолку от радости бегала. Как же, такой алмаз найти. Но потом, похоже, поняла, что придворных ювелиров здесь не будет, а выйти с подобным булыжником на шее ей не светит даже с целью утопиться. Застрелят раньше.

Короче, охватила наш дружный коллектив повальная депрессия. Сидим, думаем, что делать. И ведь не свалишь никуда – горючки на донышке. И тут включается Герасим.

– Антон, – говорит, – передвинь камень на панель сканера.

Ну я что, мне сложно что ли? А искин минутку помолчал, видать сканер какими-то невидимыми энергиями камень обрабатывал. А потом продолжил:

– Это информационный кристалл. Только почти пустой.

– Подожди, – спрашиваю. – А на такой булыган вообще много можно записать?

Я до этого инфокристаллов не видел. Ну, читал в сети, что есть такие, что хранят на них библиотеки, базы данных и всё такое, как у нас дома на флешках. Но вживую не видел ни разу.

– Много, Антон. В такой объём, к примеру, поместится вся, до молекулы, информация о Содружестве.

Ну ни фига себе. Это же даже не терабайты, это уже петабайты какие-то. Так, стоп. Тогда что значит «Почти пустой»? Может, там вся история этой планетки хранится, и ещё в миллион раз больше свободного места? Надо спросить.

– Санир, – а сейчас на нём что?

– К сожалению, не могу понять, – отвечает. – Язык незнакомый. Со временем я, конечно, расшифрую, переведу, но пока – увы. А объём записи где-то около полутора килобайт.

Понятно. Значит, это либо текст, либо прога. Но всё равно интересно. Потом почитаю, как расшифрует. А пока надо придумать, как из этой ситуации выпутаться. Решил я устроить безмозглый штурм.

Это почти то же самое, что и мозговой, но не в нашем случае. Потому что только существам с напрочь отбитой башкой придет в голову ворваться в чужой город на транспорте и тут же оказаться замешанными в убийстве местного жителя. Причем, как я понимаю, не бомжа какого-нибудь, а солидного, уважаемого. Да к тому же с полукилограммовым бриллиантом подмышкой. Обалдеть! Вот свезло, так свезло.

Нет, правильно я штурм назвал. Именно безмозглый. Чего стоят одни идеи ушастой пройти по городу с мечом и вырезать всех на фиг. Я и не подозревал за ней такой кровожадности. А кроме того, она же видела пистолет. Неужели не понимает, что её через пару минут так свинцом нафаршируют, что хоть на стол подавай. Это не спокойные мирные зомби.

Санир тоже удивил. Ну вот куда мы с этой планеты денемся? Гипердвигателя нет, кислородных планет в системе тоже больше не обнаружено. Так что застряли мы здесь как лампочка во рту.

В общем, кончилось всё взаимными упрёками. Ну, а чего я ещё ожидал? Одна всю жизнь во дворце мариновалась, как селёдка в банке, света не видела. Второй вообще искин. Так что мной, на правах пилота и владельца этого икарусного обрубка было принято решение. Попрусь-ка я в город один. А эти пусть меня здесь ждут и тренируются в сосуществовании. А то ругаются, как бригада грузчиков.

Так что надел я поверх комбеза трофейный пиджак и двинул пешедралом до города. Как оказалось, мы приземлились удачно – в двадцати минутах ходьбы была трасса. Ну, я автостопом и добрался. С каким-то угрюмым, молчаливым мужиком. Он кирпичи вёз, вот и меня заодно прихватил. Судя по печальной физиономии, у водителя что-то случилось. Потом я уже догадался, что взял он меня потому, скорее всего, что надеялся на болтовню. Ну. Чтобы развеяться. Ага, понадеялся. Из меня такой болтун, я вам скажу. Я же о мире не знаю ничего. От слова «совсем». Вот и сидел как мешок с картошкой, боялся лишний раз рот открыть, чтобы не спалиться.

Спасибо хоть, довёз меня до самого города, правда, тут же высадил. Но я не в обиде. Всё понимаю. Жаль, говорить не могу, прямо как та собака.

Покружил я по улицам с полчасика, пока нашёл эту проклятую парковку. Надо же посмотреть, как там что вообще. А вообще нормально. Тихо, чисто. А рядом, оказывается, кафешка какая-то. Понятное дело, что я воспользовался случаем. Зашёл, заказал кофе, сижу, благо, деньги в кармане есть.

В зале почти пусто – трое всего посетителей. Двое вместе, в углу пристроились, перед ними какой-то салатик несерьёзный, и графинчик. Блин, а на вид нормальные мужики. Крепкие, такие, молодые. И одеты прилично. Чего ж они жрут-то всякую капусту? Но их дело. За них, зато, вон, третий отъедается. На столе здоровенная кружка пива, кусок мяса не меньше полкило, и гарнир непонятный. Лопает так, что смотреть приятно – по полной трехзубой вилке загребает, а от мяса просто куски откусывает. Так смачно, гад, питается, что и мне захотелось, хотя, вроде, и завтракал.

Так что показал я бармену на него, рукой покрутил, типа, то же самое, и сижу, жду. А минуты через две внезапно нейросеть моя включилась. Надо же, а то я уже и забывать стал, есть она вообще или нет. А тут – опа – сама выход в сеть нашла, подключилась без всякой регистрации. Знай, сайты в голове всплывают. Причём, сплошь одна реклама, хрен продерёшься сквозь неё. И как они тут живут?

Сеть местная, кстати, оказалась глобальной, вроде нашего интернета. И называлась похоже: Планет. Да и по сути та же хрень – реклама, официальные новости, какие-то видеобложики, в основном о том, как важно для девушки иметь собственный дом на берегу моря. И как этого добиться в жизни, используя физиологические возможности. В общем, на грани порнухи.

А вот что мне понравилось, так это аналог нашей Википедии. Здесь он назывался просто: «Ответы».

В основном там были статьи, похожие на доклады. Думаю, это не столько энциклопедия была, сколько средство для написания всяких курсовых с дипломами. Но зато умная.

Завис я там не меньше, чем на час. Выяснил, что планета называется «Ланта», а газовый гигант в небе – «Лан».

Потом по истории пробежался, так, для общего развития. Ё-моё, ну и наворотили они у себя в учебниках. Та же теория эволюции, только вместо Дарвина какой-то другой перец. Жизнь на Ланте зародилась от протуберанца, который сорвался с Лана. В общем, бред по полной. Кстати, летоисчисление у них идёт от царя Ерона. Этот правитель семьсот с лишним лет назад, якобы, жил в этом самом городе. И была здесь древнейшая цивилизация, самая развитая на тот момент. А царь, похоже, прогрессорствовал – населял среди окрестных варваров колесо, лук и грамоту.

Город, кстати, в честь него и назвали – Ероник. Самый крупный город планеты, между прочим, если неофициально. Государств здесь никаких нет, каждый город управляется своим магистратом, но связь между ними, похоже, плотнее, чем у нас – через университеты и производства в основном. То есть, как я понимаю, корпорации рулят.

Я ещё пошарился по форумам, много интересных вещей выяснил. Во-первых, про Содружество миров здесь никто вообще не знает. Так что или мы в параллельную реальность попали, или в глубокую древность. Потому что Содружество на момент моего туда попадания уже тысячи лет существовало. Но я так и не разобрался, как здесь на самом деле – параллельный мир или что? Просто связать нечем две системы, общего мало.

На Ланте официальная наука упёрлась в свою эволюцию и никуда. Хотя, полно данных и про артефакты, которые археологи повсюду находят, да и про город, где мы зомбаков прореживали, тоже сказано, что остался от древнейшей цивилизации. Нет, официальная история утверждает, как раз, что он со времён Ерона стоит. Но на независимых форумах через одного кричат, что до Ерона были города, развитой мир и прочее. Всё как у нас.

Кстати, нашёл я инфу про наш алмаз. Называется он «Слеза бога». Откопали его ещё триста лет назад, долгое время он путешествовал по свету, от одного коллекционера к другому. А потом осел в музее города Лаодана. Не знаю, где это.

Официально камень всё ещё там, и я уже даже чуть было не расслабился, как дёрнуло меня сдуру на портал неофициальных новостей. Сайт «Мой Ероник». Там открытый частный форум, кто что видел, знает, тот про то и пишет. Вот там-то я видео посадки Икаруса и посмотрел.

Ну, что сказать? Хреново я на экране выгляжу. Да ещё и ситуация дурацкая. Автор, который ролик выложил, утверждает, что прилетели какие-то «пыльники» с астероидов, причём именно для того, чтобы забрать алмаз. Дурак, блин.

Полез про пыльников смотреть. Оказалась та же фигня, что и с историей. Официально никого и ничего, а среди слухов и легенд нашёл байку, что, мол, жила раньше на Лане высокоразвитая цивилизация. Я даже прервался. Как это, думаю? Совсем эти уфологи физику забыли? Лан же газовый гигант, какая, на фиг, цивилизация?

Начал по ссылкам скакать, и узнал, что оказывается, местные уфологи верят, что раньше это была просто планета. Не, официальная астрономия это, понятно, отрицает, но зато всякие альтернативщики между собой об этом даже не спорят. Была, мол нормальная кислородная планета, и всё. И жили на ней люди, очень даже неплохо жили. Высокоразвитая, так сказать, цивилизация. Но что-то у них там пошло не так, в результате Лан превратился в газовый гигант, а те, кто выжил в катаклизме, переселились на Ланту. Ну а какая-то часть из выживших улетела в пояс астероидов. Там, якобы, у них находилась база.

По другой версии вообще фантастика. Тут история покруче будет. Будто бы сосуществовали в системе две обитаемых планеты. Жили дружно, летали друг к другу в гости, чай пили, а однажды то ли кто-то у кого-то серебряные ложечки спёр, то ли тачку угнал. В общем, началась война. Да такая, что одна из планет стала газовым гигантом, а вторую вообще на астероиды разнесло.

Ну, а дальше всё по шаблону – с гиганта выжившие поселились на Ланте, а оставшиеся жители второй планеты – на тайной орбитальной базе. И затерялась эта база в поясе астероидов, и никто не ведал о её расположении. И тогда собрал великий Гесер своих электриков… так, что-то меня не туда понесло.

В общем этих вторых жителей и зовут местные уфологи пыльниками.

Я, честно говоря, минут двадцать только это переваривал. Вот дурацкая ведь у меня натура! Оно мне вообще надо? Ведь никаким боком меня чужая история с географией не касаются. Нет же, сижу и размышляю, было такое или нет. Хорошо, вовремя очнулся, переключился на алмаз. А с ним, оказывается, всё тоже не совсем гладко.

Пока искал инфу, забрёл я из-за этого камня в жуткие политические дебри. Да такие, что даже страшновато стало. В общем, выяснилось, что Ероник всё-таки не просто рядовой город, хоть и самый лучший, а столица, но не простая, а криминальная. Якобы живёт здесь «царица царей» – этакая местная Мурка Климова. Зовут её правда иначе – Зая Банкер. И нечего ржать, я сам почти пять минут не мог от смеха отойти. Причём, Зая, это не прозвище, а официальное имя. Полностью – Заира. Криминальный авторитет, между прочим, которую по всему миру, якобы, боятся.

Но это фигня, тут, казалось бы, мы вообще ни при делах, если бы не то, что я дальше вычитал. Пришло этой дуре в голову, что она, видите ли потомок этого самого царя Ерона, и в связи с такой сногсшибательной идеей решила она объединить весь мир. Под своим чутким руководством, естественно. Ну, куда же без этого? А заодно и вывести криминал из подполья на большую политическую арену.

И тут я почувствовал, что что-то меня от стула отрывает. Глаза открыл, опаньки. Стоит надо мной тот самый одинокий посетитель, что жрал как снегоуборочная машина, и за шкирку меня держит, как котёнка.

Здоровый такой мужик. Ростом выше меня, плечи как у трёхстворчатого шкафа. И морда соответствующая. Челюсть, кажется, он тоже с гантелями тренировал – торчит почти на полметра. Держит меня одной рукой, смотрит на меня и ласково так:

– Где алмаз, гнида?

Тут я не выдержал и снова рассмеялся. Не, ну а чего он? Точь-в-точь, как Джигарханян в фильме «Ширли-Мырли». Только что Кроликовым не назвал. Согнулся я в три погибели, от смеха трясёт, а в голове одна мысль – только бы он не понял, что я ржу, а не разрыдался. Обидится – до смерти загрызёт с такой-то челюстью.

И тут вальяжно подходят к нам эти два вегетарианца. Спортивные ребята, я скажу. Стройные, подтянутые, и какие-то одинаковые, хоть и разные на лицо. Один незаметно так шкафа этого в бок – тюк, тот и сдулся как шарик. Я даже на стул обратно упал. А второй берёт меня вежливо за руку, из-за стола вытягивает и говорит:

– Не стоит вам на это смотреть. Пойдёмте, воздухом подышим.

Ну и выводит меня наружу. Правда, подышать мне так и не удалось. Только дверь закрылась, у меня в голове будто петарду взорвали. Больно, блин.

Глаза открываю, сижу, оказывается в помещении. Душно. Ещё и руки за спиной скованы. Передо мной стол, а за столом какой-то военный. Не мент, это точно. Во-первых, форма как у того лейтенанта, что на спиннер купился, во-вторых, взгляд у него не характерный. Ну, не могу я это объяснить, но ведь мента сразу видно. Он на всех людей как на потенциальных жуликов смотрит. Я понимаю, работа такая, что только со всяким отребьем и общаешься. Потому и кажется с годами, что честных людей на свете совсем нет. Вот. А у этого во взгляде такого не было. Нормальное лицо. Не выспавшееся только. Я ещё подумал, что мне-то хорошо, я вон, пока в отключке был, отдохнул. А служивый всю дорогу на ногах. Я даже на него посмотрел с какой-то жалостью. Вот правда.

– Я капитан Ким Чанг, – говорит. – Вы знаете, почему находитесь здесь?

Ясное дело, сразу догадался. Из-за бриллианта. И вот тут я в ступор впал. С одной стороны, хрен с ним, с камнем. Я не Скрудж Макдак, чтобы в богатстве купаться. Отдать, и дело с концом.

А вот если с другой стороны глянуть… С собой-то я его не взял, то есть придётся возвращаться. Как я понял из сети, межпланетного транспорта у них тут нет, цивилизация чисто планетарная, как на Земле. Так что заберут они мой Икарус, это как два байта отослать. И аграфов я в местной сети тоже что-то не встречал. Так что ушастая моя, получается, в опасности. Экзотический зверь – эльфийская принцесса. Посадят в клетку, будут по городам возить, деньги за просмотр брать. Или вообще на племя оставят, породу улучшать. Вот и думай теперь. И отдать – не отвяжутся, заберут всё и всех, и не отдать – замучают, но уже только меня одного. Сижу, молчу, кубатурю. Капитан на меня смотрит с какой-то жалостью даже. А потом говорит:

– Я бы вам по-человечески советовал на сопротивляться, и вернуть «Слезу бога» до начала полицейского разбирательства. Иначе у вас не будет никакого шанса отсюда выйти.

– Ага, – отвечаю. – А если отдам, будто останется. Не надо разговаривать со мной как с идиотом, капитан.

Он, похоже, обиделся.

– Ах так, – говорит. – Тогда мне не остаётся ничего другого, кроме как пригласить сюда следователя, который ведёт это дело.

Встаёт и уходит, будто ему от меня больше ничего не надо. А может, и правда, не надо? А что, проблему обозначил. Дальше уже менты давить будут. А если у них сотрудничество, например? Следователи меня с камнем додавят и обратно воякам передадут, чтобы те дальше крутили. На предмет новейших военных разработок на основе Икаруса. Вот уж попал, так попал.

И тут открывается дверь и вваливается… тот самый шкаф из кафе. Это что же, следователь такой? Да ему самому только за морду лица можно пожизненное давать! Блин, ну что за день?

Короче, протопал этот тип за стол и давай что-то писать. Я сижу, он пишет. Я молчу, и он ничего не спрашивает. Интересный способ раскрытия преступлений. Безотказный. Сам написал, сам сдал. Мне даже любопытно стало, он все свои дела так ведёт? Сажает перед собой абсолютно рандомных граждан, пугает их полуметровой челюстью, и сам же явку с повинной пишет. А что, при его габаритах такое запросто. Остаётся только дёрнуть потенциального преступника за шкирку и спросить: «Будешь подписывать, гнида?» Всё, считай, дело раскрыто.

В общем, через полчаса я голову поднял, посмотрел на этот шкаф с авторучкой в руке и спросил:

– Эй! Я тебе ещё нужен?

А он, сволочь такая, кнопочку нажал, и всё, главное, молча. Дверь открылась, и в неё всунулась чья-то морда. Широкая такая ряха, противная. Сразу видно, всех кроме себя ненавидит.

– В камеру, – говорит.

И всё, и дальше писать. Похоже, мне даже явку с повинной подписывать не придётся. Потому что взяли меня за плечо, и повели в подвал. А там даже не обезьянник, как у нас в отделениях, там прямо настоящие камеры. Дверь железная, засов с мою руку толщиной. Сунул меня этот гад внутрь и дверь закрыл с грохотом.

Оборачиваюсь, и вижу ряд двухъярусных деревянных нар, а на них сидят и лежат натуральные зэки. Татуированные, худые как борзые собаки, многие стрижены под ноль, рожи какие-то кривые, как с похмелья. И все как один на меня смотрят.

Ё-моё. Ну что, потоптался я у входа, а потом прошёл, сел на ближайшую койку. Сижу, молчу. И эти все молчат, вот даже ни слова. Потом подошёл ко мне один, сел напротив на корточки. Мелкий, шустрый, лицо какое-то чёрное, словно от грязи, а во рту половины зубов нет.

– За что сел, бедолага? – спрашивает.

– Алмаз украл, – отвечаю. – Слеза бога.

Как они грохнули всей палатой, то есть, камерой. Ржут, как лошади. Вот реально минут десять хохот стоял. Даже в двери окошечко такое мелкое, моя голова с трудом пролезет, открылось, и этот мордатый заглянул. Посмотрел на всех и снова назад засунулся молча.

Тут другой, в одних штанах, с татуированными плечами, спрашивает:

– Так тебя что, из Лаодана перевели? Что-то я не слышал про этапы в такую даль. Ты нам, небось, уши мякишем залепить хочешь, прохиндей. Скажи уж сразу – хотел муниципалитет на компьютере ломануть, а тебя и загребли. Видно же, что ты всю жизнь из-за монитора не вылезал.

Я даже ответить не успел, как из угла другой голос, да властный такой, что все сразу стихли:

– Первоходок?

Сижу, и не знаю, что сказать. Сначала даже смысла слова не понял. Только где-то через минуту дошло, что он спросил, первый ли раз меня в тюрьму посадили.

Блин! Да я же в тюрьме! Как мне сразу хреново стало! Вот, пока в кабинете сидел, пока сюда вели, как-то даже не верилось, что всё это на самом деле. Будто в ролевуху играю. А сейчас, как увидел эти рожи, вонь почувствовал… а несёт в камере противно, даже и не нюхал раньше ничего подобного. Такое ощущение, что под каждой кроватью горы старых носков среди пивных луж валяются.

В общем, сморщил я моську, чуть слёзы из глаз не брызнули. Сижу и думаю: плакать нельзя. Только не слёзы. Плачут бабы. Не дай бог разреветься…

Ну и зарыдал, конечно. Это как не думать о белой обезьяне. Сижу, а слёзы сами против воли катятся. И, главное, не столько за себя страшно, сколько думаю, как там Тавадиэль без меня теперь? Она же вообще во дворце росла, к обычной жизни не приспособлена. Её если схватят, долго не выдержит.

И Герасим. Ну кто с ним ещё так по-человечески обойдётся? Эти же сволочи, если Икарус найдут, по винтику разберут. Не посмотрят, что искин живой.

Так мне их жалко стало… И тут чувствую, сел рядом кто-то. Тяжёлый, даже деревянная нара скрипнула.

– Не рыдай, первоходок.

Голос тот же самый, властный. Поднял я голову, смотрю. А он нормально выглядит. Не то, что для зэка, просто нормально. Брюки приличные, футболка с каким-то неизвестным мне логотипом, то ли автомобиль, то ли спортивная команда какая. И причёска человеческая.

– Так за что тебя к нам? – спрашивает.

– Я правду сказал. Они говорят, что я алмаз украл.

– А ты украл? – а глаза хитрые и взгляд такой, прямо в душу.

– И что мне с ним делать? – отвечаю. – Его даже не продать. Он же такой один в мире.

– Это точно. Продать такое никто бы не взялся. Ладно, – говорит, – успокойся, сейчас обед принесут.

И показывает куда-то в противоположный конец, на верхний ряд нар.

– Вон там теперь твоё место, располагайся.

Посидел я ещё минуточку, отдышался, и одним прыжком наверх забрался. Улёгся прямо на серое, несвежее какое-то, покрывало, и отвернулся к стенке. Потому что нейросеть моя снова местный Планет поймала.