Гектор припарковал машину на углу и в очередной раз проверил адрес. Ему следовало радоваться. Во-первых, его оставили в живых, а не порубили на куски и не бросили в ванной мотеля на окраине города. А во-вторых, его восстановили в должности сикарио, наемного убийцы. Еще босс даровал ему исключительный шанс оправдаться. Две недели назад этот человек радовался бы, как ребенок. В какой-то мере он радовался и сейчас. Гектор жил ради работы, а ненавистное задание приглядывать за Чарли угнетало его. Хорошо, что его самого и его работу ценят. Но после похищения американской девушки внутри бывшего телохранителя что-то изменилось и надломилось. Гектор шел к подъезду многоэтажки и старался не думать о переменах. Часто ли в его работе выпадают шансы загладить вину?

На домофоне он нажал кнопку соседней квартиры и снова подумал: «У меня есть шанс реабилитироваться». Ответила женщина. Гектор буркнул что-то про посылку, которую ему нужно доставить в другую квартиру, и стал ждать. Через пару секунд в доме открылось окно. Незваный гость смотрел прямо перед собой, и хозяйка увидела лишь темно-синюю бейсболку. В итоге она открыла дверь и впустила Гектора.

На каждом этаже было по четыре квартиры, две с одной стороны и две с другой. Если смотреть с улицы, то нужная Гектору квартира находилась справа. Бывший охранник знал: его жертва дома, он только что видел, как она поливает цветы на балкончике.

По лестнице Гектор поднимался, держась за перила, и после первого же пролета вспотел. Мучила не жара, а духота, да еще пришлось надеть куртку и взять большую коричневую сумку, которую он часто брал на такие задания. В сумке лежал комплект ножей. Ему давали задания двух видов – быстрые убийства (без лишнего шума и возни) и знаковые. Предстоящее было знаковым, то есть хлопотным.

На лестничной площадке Гектор остановился перевести дыхание. Вот, понянчил Чарли Мендеса и форму потерял! Мужчина решил: разделается с этим заданием и приведет себя в порядок, благо друг в боксерском клубе работает. Убийце нужна не только сила, но и выносливость. Бывает, не ждешь, а человек начинает сопротивляться. Попробуй убей такого!

Второй пролет показался легче. Гектор не остановился на площадке, а пошел дальше. Чуть поодаль от нужной квартиры он замер, собираясь с мыслями, и вдруг заметил, что дверь приоткрыта. Убийца мгновенно насторожился.

Оглядевшись, он заметил, что приоткрыта и диагонально противоположная дверь. За ней раздавались женские голоса. Гектор прислушался: одна женщина говорила, что хочет уехать из города, и просила другую взять ключ.

Мужчина взглянул на две цепочки, висящие у двери, и на два засова. Медлить нельзя – он проскользнул в квартиру и прикрыл дверь, чтобы все было как до его появления.

В квартире царили чистота и порядок. На стуле у разделочного стола висело влажное полотенце. Гектор не хотел, чтобы, увидев его, женщина закричала, поэтому решил ждать ее в ванной. Засовы и цепочку можно использовать по-разному: когда он услышит, как хлопает дверь и лязгает цепочка, то сразу покажется хозяйке. Гектор заметил док-станцию для айпода, к которой был подключен плеер. Гектор выбрал на нем одну из дорожек, нажал на паузу и увеличил громкость на пять-шесть делений, после чего взял пульт с журнального столика у дивана. Пока он будет залеплять хозяйке рот, музыка перекроет ее попытки кричать. Без боя эта женщина точно не сдастся: такие, как она, знают, зачем являются гости вроде Гектора.

В ванную наемный убийца отправился с пультом в руке. Пол вокруг белого коврика еще не высох, а зеркало запотело. Гектор был только рад этому: смотреть на себя ему не нравилось. Он сел на унитаз и стал ждать хозяйку.