Глава 10. Вовремя смыться, навык достойный не только честного вора
— Ваше величество! — Заговорил лорд Кир, как только вошел в кабинет — доброе утро!
— Надеюсь, раз ты об этом заговорил. — Император и все собравшиеся с любопытством посмотрели на подходящего руководителя теней.
Со дня побега рабыни, никто не осмеливался приветствовать императора подобным образом. Отсутствие вестей о дочери, делало такие приветствия не уместными.
— Наша пятерка нашла скрытый технический тоннель, необозначенный на картах гномов. Не знаю как, но беглая прошла по нему. Там обнаружены кровь и следы принцессы.
— Кровь? — напрягся император
— Кровь рабыни. — Поправился Кир. — Видимо во время побега начали кровоточить раздробленные ноги.
— Хорошо, но как это объясняет нашу беспомощность? Почему мы не можем их обнаружить?
— Тоннель переходный, сир. Похоже, девчонка с самого начала ушла в соседний сектор. Поэтому под аркой ни ее, ни их высочества следов не обнаружили. Их там просто никогда не было.
— Кир! — император нетерпеливо взмахнул рукой, призывая вернуться к главному вопросу.
— Да, ваше величество. Анализ сбросов всех отводных систем Радужного сектора уже проведен. В канализации и в воздушной вытяжке обнаружены органолептические маркеры вашей дочери. Причем, в том числе и неустойчивые.
— Кир, я вижу по тебе, что это наверняка хорошие новости, но может, пояснишь?
— Органолептики, проще говоря, отходы наших организмов. — Принялся за объяснения Кир — Под землей все так же, как и на поверхности. Все, что твердое или жидкое собирается в канализацию, все, что выдыхается в вытяжную систему. Каждый человек имеет свой уникальный код, маркер, который можно обнаружить. Некоторые из них сохраняются несколько лет, большинство разрушаются в первые часы или дни. Те, что разрушаются в первые часы, называются неустойчивыми. Это позволяет определить не только человека, но так же и то, как далеко он от точки отбора пробы находится. Органолептики рабыни нам не известны. А вот маркеры принцессы можно зафиксировать.
— Уже определили?
— Да, Ваше величество. Сеть разветвленная, приходится отбирать пробы на каждом перекрестке, чтобы уточнить направление поиска. Но нам удалось уже ограничить поиск седьмым уровнем радужного сектора, и выделить в его пределах район, который быстро сужается.
— А что тоннель? — вмешался в разговор лорд Горден.
— Ничего. Он вывел на уличный тоннель. Кажется, синяя улица называется. И все. Даже кровь больше не нашли.
— Может опять скрытая дверь?
— Ищем, но там слишком много пустот в стенах.
Первый луч оперативной пятерки теней с удовлетворением рассматривал еле заметную щель, замаскированную в углу стены тоннеля. Наконец-то эта история подходила к концу.
Опытный оперативник чувствовал, что на этот раз ошибки нет. Целые сутки последовательно сжималось кольцо поиска к точке, в которой теперь находилась вся его пятерка. Сюда даже перетащили целую лабораторию, чтобы не терять время на доставку проб.
Девчонка здорово нащелкала по носу всем. Почти две недели водить за нос все оперативные службы империи! Это надо было суметь. Оперативник даже сочувствовал ей. Впрочем, совсем чуть-чуть. Очень хотелось вернуться к нормальной налаженной жизни.
Дверь плавно скользнула в сторону, и группа ворвалась в темную комнату.
— Как нет? Что значит пусто? — Император вместе с женой стояли на веранде и ошарашено смотрели на своего руководителя службы Теней. Его высочество Виртуриан так же не сводил с него прищуренных глаз.
— В комнате обнаружена стандартная закладка боевого подразделения из трех стазисных кофров с продуктами, амуницией и аптечкой третьего уровня. Все разобрано. Судя по остаткам, взято два комплекта амуниции.
— Чья закладка?
— Чья закладка, мы выясняем. Судя по кодам и условным обозначениям, это поработало подразделение одного из горных кланов. Полной расшифровки их кодировок у нас нет. Но судя из того, что узнали, это похоже клан рыси. Один из закрытых кланов, специализируется на подготовке бойцов индивидуальных операций. Мы сделали запрос в совет кланов. Ждем ответа. Правда шансов, что они пояснят ситуацию нет. Специфика их подготовки такова, что делиться введениями о своих подразделениях они не склонны. А действующие договоренности не позволяют нам на них давить.
— И это все, что можете сказать?
— В комнате много бинтов и упаковок от лекарств. Оперативники утверждают, что использованы все обезболивающие, а так же курс ускоренной регенерации. Дворцовый доктор, по ампулам определил, что этого достаточно для лечения переломов. Но в случае с рабыней, было необходимо предварительное оперативное вмешательство. По его словам, такое вмешательство могла провести принцесса Иллисиана. Похоже, рабыня оставалась там, пока не залечила ноги.
— Моя дочь? — Зеленые глаза императрицы широко раскрылись.
— Судя по следам, ваше величество, принцесса Иллисиана принимала деятельное участие в лечении. По крайней мере, Майя не смогла бы сама применить хирургические инструменты из аптечки.
— Что еще? — Император продолжал хмуриться, но не позволял докладчику отвлекаться на второстепенные вопросы.
— В комнате обнаружены следы борьбы. Приборы зафиксировали остаточные поля, характерные при использовании силовых полей. В закладке отсутствуют два силовых меча, а так же несколько ножей, открытого и скрытого ношения. При условии, что закладка была стандартной конечно.
— Они дрались?! Эта тварь подняла руку на МОЮ дочь! — Воскликнула императрица.
— Мам, — хмыкнул принц — она сделала это с самого начала.
— Я требую ее казни. Как рабыни. — Императрица зло сжала кулаки.
— Хорошо дорогая, все будет, как ты хочешь. — Император согласно кивнул и проводил взглядом уходящую женщину.
Дождавшись, пока мать отойдет на достаточное расстояние, Вирт с сомнением повернулся к лорд-мастеру Киру.
— Скажите, лорд, что вы имели ввиду, говоря о следах борьбы?
— Несколько свежих царапин на стенах, ваше высочество, обрывки тканей, щепки.
— И все? Ни крови, ни пятен на стенах и полу?
— Нет.
— Сын, что ты этим хочешь сказать?
— Иллис прошла такой же курс боя, что и я. Я знаю, что тренер ею не доволен. Но я сам с нею спаринговал, в очень хорошем темпе. Получается, что сестра не смогла справиться с какой-то рабыней в мечном бою? Да же нанести ей рану? Не находишь это странным?
— Вообще-то согласен, странно. Но получается, и рабыня ее не ранила!
— Вот именно. Скорее всего, это была тренировка, а не драка. И получается, ушла она с рабыней сама. Просто ей стало интересно. Мы же все знаем Иллисиану.
Мужчины задумчиво переглянулись, понимая, что предположение имеет под собой основание. А еще, все присутствующие понимали, что охота затягивается.
По огромному тоннелю, в котором могло поместиться наверно здание в несколько этажей, на маленькой скорости двигались контейнеры, размером с небольшую комнату. Вместо грохота и шума, в воздухе стоял несильный гул, не мешающий разговаривать, но заметно давящий на уши.
Около стены, на небольшом техническом выступе стояли две девочки и с интересом наблюдали за происходящим в тоннеле.
— Интересно, на уроках мне рассказывали об устройстве транспортной силовой сети, но масштабы как-то не представляла. Это транспортный тоннель?
— Да, один из них. Подземные города практически забросили. Используются только верхние уровни. Остальное, постепенно разрушается. А тоннели между городами сохранились. Их только расширили и приспособили для автоматической переброски грузов. В тоннеле проще сделать силовую линию для контейнеров, чем на поверхности. Видишь, людей нет вообще.
— Но тут должна быть охрана!
— Не-а. На контейнерах наверняка стоят датчики. Незаметно вскрыть их нереально. Увести с линии или остановить вообще невозможно. Так что, любой, кто влезет в контейнер приедет прямиком к безопасникам.
— А мы тогда, что тут делаем?
— Поедем на них. Майя проказливо тряхнула головой. Лет пять назад, когда маленькой была, мы с парнями катались на таких контейнерах. На поверхности только. Разгрузочная линия как раз недалеко от дома проходила. Вот и развлекались.
— И не ловили?
— Нет, зачем? — удивилась девочка. — Скорость невелика, повредить мы себе ничего не можем. Если упадем, то контейнер над нами пройдет, а поле смягчит падение. Датчики контейнера только на вскрытие реагируют.
Майя решительно прошла к краю балкона и начала просматривать маркировку на каждом подлетающем контейнере.
— Вот, этот подойдет. Он в Ирбинск идет. А там уже до границы рукой подать. Ну, ты идешь?
— Куда я денусь, раз сама напросилась. — И принцесса ворча прыгнула вслед за своим проводником на плоскую крышу проходящего мимо контейнера.
Устраивались основательно, на долго. Подземный транспорт был неспешным. И необычное путешествие должно было занять не менее двух дней. Так что, девочки в первую очередь закрыли лица платками, чтоб не дышать вездесущей пылью. Затем прямо по середине крыши растянули прихваченные с собой тонкие, но прочные веревки, привязав их за выступы крыши, чтобы случайно не упасть. Расстелив одну куртку, положили на нее спальники, а когда улеглись, укрылись другой. Небольшие рюкзаки послужили подушками.
Огромный контейнер продолжал свой путь даже не почувствовав новых пассажиров.
— Мы опоздали меньше чем на сутки, Ваше величество — Лорд Кир, с досадой вздохнул. — Потребовалось время, чтобы определить куда они направились.
— Это с вашей-то аппаратурой! — Лорд Горден удивленно вскинул брови. Присутствовавшие, на очередном малом совещании, тоже с смотрели с недоумением.
— Да. Девчонка конечно дилетант. Но умная зараза. Действует в рамках обывательской логики, но все время с каким-то неожиданным вывертом. Каждый раз решаешь очередной ребус.
— Вы еще скажите, что восхищаетесь ею.
— И скажу. С такой головой, она могла бы сделать карьеру в тенях!
— Это не обсуждается. — Император резко оборвал возникшую перепалку.
— Да, конечно. В общем, мы проследили их маршрут. Он заканчивается в межгородском транспортном тоннеле. Судя по всему, они забрались на один из контейнеров.
— Это как? — Император в удивлении приподнял брови.
— Это довольно просто сделать, если знать как, и что система такие действия не отслеживает. У нас, к сожалению именно такой случай. По адресу проживания девченки до суда установили, что ее дом находился рядом с разгрузочной станцией. Тамошние дети приспособили прибывающие контейнеры под подобный аттракцион. Администрация смотрит на это сквозь пальцы. Так что девчонка имеет опыт, хоть и в рамках детских проказ.
— Ну и куда эта «проказница» поехала сейчас? — Димир не был склонен разделять умор своего начальника службы теней.
— Вот это как раз проблема. — Кир снова помрачнел. — Тоннель магистральный, через него проходят транспортные потоки практически по всем направлениям. Когда они сели, мы не знаем. Интервал возможной посадки почти четыре часа. За это время через точку возможной посадки прошли сотни контейнеров, как минимум два десятка возможных направлений.
— Проблема в том, что девчонка вряд ли ориентируется во внешней кодировке контейнеров. — Заговорил лорд-ректор. — Соответственно мы не можем рассчитывать на ее предпочтения или логику. Скорее всего, они сели на первый попавшийся контейнер.
— Это верно, лорд-ректор — Кир слегка кивнул в знак согласия и благодарности за поддержку в тяжелом разговоре. — Наши аналитики пришли к такому же выводу. Пора привлекать транспортную полицию.
Император моча перевел вопросительный взгляд на Лорда Гордена.
— Непременно. Причем сделаем это сразу по всем возможным направлениям. Что будем делать дальше?
— Ваша задача вычислить беглянку и не спускать с нее глаз. Вмешиваться, в крайнем случае, причем, только если будет серьезная угроза для моей дочери. Задерживать рабыню будут только тени. — Отдал приказ Димир.
— Да, сир — Кир не вставая, пригнул голову. — На боевом дежурстве будут три пятерки. Они выдвинуться на захват сразу по получении информации.
— Я, наконец-то слышу слово захват! — Красивая, статная женщина, кутающаяся в дорогую шаль, сейчас меньше всего пыталась изображать из себя гордую императрицу. Осунувшееся лицо и усталый голос говорили сами за себя. И мать прямого наследника в ней выдавали только глаза темно-зеленого цвета. Отличительная особенность женщин правящего императорского рода. Женщина медленно подошла к столу и взмахом руки предложила вставшим приветствовать ее мужчинам садиться.
— Дорогой, надеюсь, я не помешала?
— Я всегда рад тебя видеть, ты же знаешь. К сожалению, наши разговоры, пока только на стадии планов. Ей опять удалось ускользнуть от нас.
— Она сейчас едет на одном из контейнеров по транспортной системе. — Поспешно вмешался в разговор лорд-мастер. — Направлений много, но все же не бесконечно. Так что деться теперь девчонке некуда.
— Вы хотите сказать, что принцесса Ардена, сейчас путешествует в каком то контейнере?
— Если бы — император досадливо поморщился — Тогда бы мы уже точно знали, где они. Скорее всего, Иллисиана едет на крыше контейнера.
— Надеюсь все помнят о моем желании? — Императрица Адила обвела взглядом присутствующих.
— Да, но возможно, она не захочет сдаться.
— Тогда, будем считать, что ей повезло. — Резко заключила императрица.
— Иль, Иль, вставай. Мы сходим
— Что? — Иллис недоуменно осмотрелась — Но тут же еще тоннель!
— Конечно. Если ваши ищейки проследили нас, то сейчас на каждом выходе сидят. Сойдем раньше и выйдем техническими тоннелями. Тут недалеко должно быть.
Не споря, Иллис последовала за Майей. Соскочив на такой же балкончик технического обслуживания вдоль стены, что и тот, с которого они забирались на контейнер в столице, девочки легко проскочили в отверстие тоннеля для персонала и через вентиляционные шахты беспрепятственно вышли на поверхность. Майя только с удовлетворением отметила, что тут, все устроено так же, как и на станции, около которой она жила с родителями. Дети, катаясь на контейнерах и играя в свои игры, довольно хорошо изучили систему тоннелей и вентиляционных проходов около своей станции. Как выяснилось, это была стандартная система, с одинаковыми обозначениями на пояснительных табличках. Что не могло не порадовать беглянку.
На верху царила ночь. Осторожно пройдя по освещенным улицам до окраины горда, Майя решительно провела свою спутницу в район трущоб.
— Ты собираешься здесь остановиться?
— Да. В городе нас узнают. Да и жилье стоит денег. А трущобы везде стоят на развалинах древних городов. Обычно они плохо контролируются городской полицией. Безопасно тут должно быть только днем. Живут, обычно, приезжие или бедняки, которые не хотят платить за нормальное жилье. Так что надо только поискать свободную каморку. Зато крупных банд здесь нет. На ночь они обычно уходят в нижний город. Там городская стража вообще редко появляется. Только если им что-то очень нужно.
Разговаривая, Майя прошла мимо каких-то развалин, заметив в неярком свете на остатках стены свежий листок бумаги резко остановилась.
С листка на девочек смотрели они сами. Майя узнала фотографию годовой давности. Ту, где она фотографировалась на площади вместе с родителями и Лютиком. А принцесса была изображена в выездном платье, видимо на каком-то пикнике. В тексте обещалось, что за сведения о любой из них будет выплачено пять тысяч золотых. Причем внизу листка особо оговаривалось, что за верную информацию об обеих девочках будет выплачено десять тысяч.
— Ну вот, теперь уж точно лучше никому на глаза не попадаться. — Майя мрачно осмотрела улицу. В дальнем ее конце она увидела полицейский патруль.
Не раздумывая, Майя схватила за руку Иллис и метнулась к ближайшему входу в подвал. Заскочила внутрь, поспешно прикрыла распахнутую дверь и привалилась к ней.
Когда шаги патруля стихли, Иллис, с интересом осмотрелась.
— Там проход дальше, кажется. — Шепотом произнесла Иллис.
— Естественно, в трущобах практически все подвалы связаны с нижним городом. Тогда так и строили, чтоб в случае атаки была возможность уйти. А позже, этот порядок сохранялся достаточно долго.
— Уйдем туда?
— Зачем? Приезжие обычно на нижние уровни не лезут. Мы будем под них косить. Так что светиться внизу нам нельзя. Заинтересуются местные, вычислят. А так, нас с тобой по картинке не узнают.
— Ну да, прическа не та. — Неловко пошутила Иллис.
— Такой суммой не только мелкая шпана заинтересуется. Это же надо, пять тысяч! Куда теперь деваться! — Удрученно пробормотала Майя.
— Хм-м, а ты заметила? За меня и тебя выставили одну сумму. — Иллис явно было весело.
— Я должна этим гордиться? Впрочем, надо будет сохранить листовку, буду, в старости гордится, что меня с принцессой одинаково оценили. Можно сказать, что признали равными. — Майя с сарказмом глянула не приятельницу — Вот правда не знаю, как ты будешь об этом вспоминать.
— Как самое крутое приключение в детстве! — В темноте были видно только белки глаз и сверкнувшие в улыбке зубы.
Тихий смех продлился недолго. И девочки, в отсветах сумеречного света нового дня с интересом осмотрели свое новое убежище.
— А, что, вроде нормально! По крайней мере не сыро, значит не протекает, и следов крыс не видно. — Оценила Майя. — Судя по небу, скоро начнется дождь, так что здесь и пересидим. А там — посмотрим.
— Дождь? — Иллис нервно глянула в окно.
— Ну да, не люблю грозу. Раньше нравилось, а после аварии просто панически боюсь молний. Причем, не дождь или гром, а именно вспышек молний. Даже контроль над собой теряю. — Пожаловалась неизвестно кому Майя. — А ты чего?
— А-а. Да нет, н-ничего, наверно тоже не люблю дождь — несколько неуверенно начала Иллис. — Просто не обратила внимания на тучи, вот и удивилась.
— Давай хоть приберемся тут, лежку устроим около вон той стены.
Уборка много времени не заняла. Мусор они просто сгребли в сторону, под выход в подземный город. И уставшие с дороги девочки, предварительно подперев, чем смогли, хлипкую дверь на улицу, просто повалились на расстеленный спальный мешок, а другим укрылись как одеялом. Сон был настолько крепкий, что перервать его не смогли ни застучавшие с наружи первые капли дождя, ни приближающиеся раскаты грома.
Майя проснулась от резкого толчка. Сев она недоуменно обернулась на шум и ошарашено замерла. Во время сна, принцесса видимо скатилась со спальника на голый пол. Сейчас, ее тело было выгнуто в чудовищной судороге дугой так, что между спиной и полом можно было просунуть сразу два кулака. При этом, она с трудом проталкивала воздух сквозь сжатые зубы. В перерывах между раскатами грома были слышны только судорожные хрипы вырывающегося из горла воздуха. В свете отсветов молний были видны широко распахнутые глаза девочки, в которых плескалась боль и откровенный ужас. Время от времени, новая волна судороги прокатывалась по телу, заставляя хаотично двигаться ноги или руки. От случайного толчка руки во время последней судороги, Майя видимо и проснулась.
— Что за!..
Майе потребовалось несколько мгновений, чтобы оценить происходящее. Растерянность и шок уступили место вбитым мамой за годы учебы до автоматизма действиям. Она перескочила через беспомощную подружку, подвела руки под лопатки и рывком перевернула тело. Затем, так же быстро, не раздумывая, выставила большие пальцы в основание головы и неестественно широко разведя остальные пальцы по очереди выставила их вдоль шеи, по только ей понятной схеме, и с силой одновременно надавила. Судорожный полувздох, полувсхлип произошел одновременно с полным расслаблением всего тела. Иллис буквально распласталась на полу и тяжело задышала, пытаясь восстановить дыхание. Потом она перевернулась на спину и попыталась сеть.
— Куда?! Лежи, постарайся вообще не делать резких движений и слушай.
Майя удерживала руку на груди Иллис до тех пор, пока не убедилась, что ее взгляд стал осмысленным, и она молча ждет продолжения.
— Это полная блокада. Я ничего тебе не сняла и не вылечила. Блокада полностью отключает нервную систему в части болевых ощущений и замедляет прохождение всех нервных сигналов. Боль никуда не делась. Ты ее просто не чувствуешь, но можешь двигаться. А судорог не будет, потому что сигналы очень смазаны и приглушены. Проблема в том, что при неосторожном движении, ты не почувствуешь предела усилий и можешь себе что-нибудь повредить. Поняла?
Иллис осторожно кивнула головой.
— Отлично. Но говорить ты можешь, только зевать широко не надо, а то челюсть заклинит. — Попыталась пошутить Майя, подражая маме. — Теперь у меня несколько вопросов. Начнем с основного: Это синдром?
— Да.
— Вот, бездна! И как я могла об этом забыть?! А ты что думала, направляясь со мной? У правящих, все так же как у обычных измененных?
В глазах Иллис промелькнуло удивление, но она молча, снова осторожно кивнула.
— Тогда должно быть лекарство специально изготовленное под тебя. Когда ты его в последний раз принимала?
— За день до того как ты меня утащила. Они такие противные, что послевкусие еще дня два остается. Мама всегда устраивает прогулки после приема, чтобы отвлечь меня с Виртом.
— Хм-м, то же вариант, чтобы отвлечься я имею ввиду. Как часто надо его принимать?
— Обычно один раз в два месяца.
— Тогда, какой твари, тут с тобой происходит? Прошло меньше месяца!
— Не знаю, наверно аномальный тайфун. Такие бывают в начале сезона бурь. Происходит сдвиг.
— И что, это обычный приступ?
Иллис отрицательно покачала головой.
— Очень сильный, у меня такой только лет в пять был, во время перехода.
— Вот же Единый! Переход уже был?
— Нет, его ждали в конце года.
— Поправь, если я ошибаюсь — Майя заговорила уже спокойным, тихим вкрадчивым голосом. — У тебя год вероятного перехода, у тебя приступ синдрома правящих, совпавший с началом сезона бурь, и старых лекарств нет. Насколько я понимаю, во дворце нового лекарства то же нет?
— Ты много знаешь о наших проблемах. — Заметила с подозрением Иллис.
— Возвращаемся к первому вопросу. Срок перехода определяется очень приблизительно: плюс минус полгода! сейчас начало сезона бурь, и ты без лекарств. Ты вообще, о чем думала, собираясь идти со мной?
— Честно говоря, не подумала. — Смущенно отвела глаза Иллис.
— Нет, ну и кто из нас больше дура? Что теперь делать? — Майя растерянно замерла — Патруль стражи здесь, скорее всего, появится только утром. Куда обращаться я не знаю. И оставить тебя нельзя.
— Но что ты сделала. Я даже не слышала о таком!
— Лежи, давай, и не дергайся. Еще с твоими переломами и вывихами возиться не хватало. Блокада, это обычная практика техники Альтер. Используется в таких вот случаях, когда надо срочно снимать боль. Основана она на перекрытии нервных окончаний в определенных точках. Твоя нервная система сейчас просто в шоковом состоянии и борется за восстановление полного потока.
— Никогда не слышала. Это вредно?
— Не очень. Проблема в том, что наша нервная система может обучаться. На восстановление чувствительности после первого удара уходит где-то полтора-два часа, а дальше времени будет требоваться все меньше.
— На сколько.
— На много. Если применять подряд, в общем и целом, для обычного человека, третий-четвертый раз блокада будет действовать минут десять, не больше. Ну а у вас, измененных, нервная система, можно сказать, специально усилена. Так что и того меньше.
— Плохо.
— Да уж, до утра тебя я смогу дотянуть. Но вот дальше что?
Майя задумчиво потерла переносицу.
— Даже если я помогу, и стражники тебя вычислят сразу, пройдет минут двадцать, пока они свяжутся с командованием. Если повезет, через полчаса — час дойдет до дворца. В идеале, только через час будет ответ. В лучшем случае, со старым лекарством ты встретишься к обеду.
— Вряд ли. — Иллис осторожно пожала плечами. — Да и не факт, что оно подействует. Во время прошлых переходов мне меняли состав почти на половину.
— М-да. А приступы как гасили.
— Сильно действующие обезболивающие.
— На вас же не действуют?
— В обычных дозах нет.
— Это же вредно?
— А ничего другого пока не придумали.
— В общем так. Передача тебя патрулю возможна, но мало тебе не покажется. Я при этом не только себя выдам, но еще и подставлюсь. Уходить придется у патруля из под носа. Иначе тебя у стражников на глазах скрутит. Сами они долго будут пытаться тебе помочь своими аптечками. Только время потеряют.
Иллис содрогнулась, представив себе нарисованную картинку.
— У меня есть другой вариант. Но прежде чем начать его обсуждать, я хочу, чтоб ты пообещала никому не говорить об этом.
— Хорошо, обещаю.
— Нет уж. Я не желаю иметь никаких отношений с твоей семейкой в будущем. Не в обиду будет сказано, ты мне даже нравишься, я с детства мечтала о сестренке двойняшке. В моих играх она была чем-то похожа на тебя. Но после того как мы разойдемся, я и с тобой не хочу иметь ничего общего. Так что сейчас, я соглашусь только на слово от имени отпрыска императорского рода.
— Я, Иллисиана Канорская, правящая принцесса империи Арденн, обещаю тебе…
— Майя Винсенская-Толнойская,
— даю слово тебе, Майя Винсенско-Толнойская, что не буду передавать третьим лицам сказанное и показанное тобой.
— В том числе и членам семьи.
— В том числе и своим родственникам. Обещаю от имени своего рода. Довольна? Знаешь, такие обещания даются не по каждому поводу.
— У меня все равно нет выбора, так что поверю этому.
— Ну знаешь! — Уже всерьез возмутилась принцесса.
— Лежи уж и слушай. Моя мама была мастером техники Альтер. Она мой учитель.
— Ты же говорила, тебя учил отец?
— Папа, сначала командовал охраной обители, где и познакомился с мамой. Позже он стал ее мужем и хранителем. В обителях Альтер такое часто случается. Папа меня тренировал для общего физического развития. Мастер Альтер использует свои жизненные силы, ну то есть ауру по другому. Чем лучше развито тело физически, тем сильнее аура, тем сильнее мастер. Ну и защищаться тоже желательно уметь. К пациентам мастер идет без охраны. А там разное бывает. Так что тут все по правде. А всерьез, на воина папа собирался готовить Лютика, моего младшего брата. Я говорила о нем, он не выдержал рабства.
Иллис осторожно кивнула, и постаралась уйти от болезненной, как она знала темы.
— Так ты, мастер этой техники, я поняла. Это секрет?
— Ничего ты не поняла. Моя мама вольный мастер. Это когда мастер живет и практикует вне стен обители и занимается, чем считает нужным. Техника очень сложная, требует специальной тренировки и развития пальцев. Начинать лучше всего в раннем детстве, потом растягивать пальцы будет очень болезненно. Учеников набирают с пяти-шести лет. Берут и двенадцати лет. Но таким ученикам обычно уже недоступны сложные техники. Не хватает растяжки пальцев.
— И ты что. С пяти лет? — Иллис забыв обо всем с интересом слушала рассказ.
— Мама мне пальцы с трех лет выставляла. Мастера своих детей всегда раньше готовить начинают. Уровень учениц проводят сами, а потом как получится. Поэтому в тринадцать-пятнадцать лет дети мастеров часто сдают экзамен на подмастерье или мастера. Другим сложнее, из-за более поздней подготовки. Вот и получается, что в Альтер очень молодые мастера часто самые подготовленные. Ну, и естественно, когда дети мастеров вырастают, они могут захотеть заниматься чем-то другим или отказываются практиковать вовсе. Но зато, могут учить своих детей. Ну это понятно, хотя бы в общем?
— Ну да, я поняла. А что на счет тебя?
— Я все время с мамой занималась. В обители появлялась только на экзамены. Когда произошла авария. — Голос Майи стих, но затем снова окреп. — Мы ехали в обитель, мама, отчитываться о своей работе, а я сдавать на мастера общего уровня. Мама говорила, что я уже готова.
— Значит ты, все-таки, мастер?
— Почти. Когда нас в суд потащили, адвокатишка записал нас по фамилии папы, как Винсенских. В обители считается позором попасть в зависимость к кому-нибудь. А уж о рабстве и говорить нечего. Поэтому я промолчала, и Лютику велела молчать.
— А для воина это нормально? — хмыкнула Иллис
— Для воина это реально. — Отрезала Майя. — В общем, я решила все оставить так, и не позорить маму.
Иллис с сочувствием смотрела на замолчавшую рассказчицу.
— Я это должна сохранить в тайне?
— И это тоже. — Майя слегка оживилась — Теперь главное. Мама не просто практиковала. Она всю жизнь работала на проблемой контроля Синдрома Измененных. Не лечить, это нашими средствами невозможно сделать. Именно контроль, чтоб без лекарств или уменьшить их количество.
— Это ведь считается невозможно! — Иллис широко раскрыла глаза.
— Ага, а вот мама решила иначе. И поэтому ушла из обители, чтобы иметь больше пациентов из измененных. Знаешь, как ее уважали там, где мы жили? В общем, ей удалось разработать комплекс процедур. С начала для мало измененных, ну там первого — второго уровней. Сейчас это уже практикуют в обителях.
— Точно, что-то слышала. Папа с мамой как-то разговаривали.
— Не перебивай. Это было года три назад, я еще мало что понимала тогда, только на адептку сдала, и мама начала меня учить тому, чем занимается. После этого, мама все время работала над курсом, и меня учила как работать. А в последнее время даже позволяла работать самостоятельно. В общем, нам с ней удавалось брать под контроль даже пятый уровень измененных. Правда не всегда. Надо еще работать на сложными случаями, что в четвертом, что в пятом. А вот для третьего уровня изменения результат гарантирован.
— Не может быть!
— Я не вру. Но я вот о чем. Курс процедур для разных уровней сильно отличается, а для каждого пациента его надо еще адаптировать. Но есть процедуры общие, для всех уровней. Ведь правящие, это те же измененные, только другого уровня. Ведь так?
— Да, — Иллис сосредоточенно слушала и старалась отвечать односложно.
— Ну вот, я могу попробовать что-то сделать на тебе. Первый цикл, длится около недели. И его нельзя прерывать. А то будет очень плохо. А потом уже как решишь, можно и к лекарствам вернуться. Разработка индивидуального комплекса процедур обычно занимает у мамы месяц-два, у меня наверно все три. Так что это не про нас. Мы раньше расстанемся.
— Ты знаешь какие они отвратительные на вкус. — Иллис сморщилась от отвращения.
— Слышала, на это каждый с синдромом жалуется. Вам обычные средства не помогают. Делают под каждого отдельно. И любые примеси для вкуса сразу все портят. Это общеизвестно. Но, я уже говорила. Я не хочу иметь с вами ничего общего. Тебе помогу только потому, что это в моих интересах. Я нуждаюсь в тебе, как в заложнице, а контролировать тебя не хочу. Если потом меня выдашь, я заявлю, что ты все выдумала.
— Хорошо, хорошо, я в общем-то согласна. Это даже здорово! Но почему это тайна!
— Подожди. Техника Альтер не такой пушистик, как кажется по началу. Мы работаем со всеми точками на теле. И проследить воздействие может только другой мастер. Если захотеть, через эти точки пациента можно и убить, причем не сразу. Нажав точку сегодня, можно заставить остановиться сердце, скажем через неделю, или месяц.
— А через год? — Живо поинтересовалась Иллис.
— Нет, максимум два три месяца. Э, ты, что не веришь?
— Верю. Я же лежу сейчас, хоть и должна уже выть от боли. Когда Вирту во время такого приступа не успели дать лекарство, он себе руку сломал во время судороги. Но Майя, ты же сама просчитала, мне не успеть добраться до дворца. А избавиться друг от друга можно было и раньше.
— Ну я рассказала, теперь по этике Альтер ты должна дать согласие.
— Уже дала. Больно будет?
— Нет, только первые дни мне придется много спать. Я все-таки первый раз сама буду работать, без мамы. Прикрыть меня некому. Поэтому буду сильно уставать. — Глубоко вздохнув, Майя осторожно протянула руки к принцессе. — Для начала, давай тебя разденем.
Спустя почти час непонятных для Иллис манипуляций, Майя устало вытянулась на спальнике и мгновенно заснула. Иллис приподнявшись, осторожно укрыла ее спальником. Сама она спать не хотела. Чувствовала она себя просто великолепно. Поэтому улегшись на спину, тихо смотрела на всполохи, мелькавшие в грязном окне полуподвала. На улице, гроза только набирала силу. А Иллис, впервые в жизни, просто слушала раскаты грома, наслаждалась покоем в своем теле и совершенно не испытывала привычного страха в ожидании очередного приступа боли во время грозы.
Утром, пока Майя все еще спала, Иллис осторожно достала из рюкзачка остатки продуктов и постаралась приготовить завтрак.
Майя, открыв глаза, застала ее грустно смотрящей на импровизированный столик на полу.
— Что продукты кончились?
— Угу. Это все что есть.
— Тут недалеко мы проходили мимо вывески продуктовой лавки, сходим.
— Вычислят же.
— Меня нет — Майя только презрительно фыркнула — Ваши ищейки вообще не слишком умные. Фотка с прошлого года. Я тогда хорошо питалась, и меня ни разу не били плетьми до потери сознания. Так что сейчас меня даже соседские мальчишки не узнали бы.
— А я?
— А ты на листовке в платьице, с какого-то приема или пикника на полянке. На себя сейчас глянь.
Иллис молча осмотрела себя. Возразить было нечего. В мужском костюме, явно большего размера, с пыльными волосами и неумытым лицом, на принцессу она походила меньше всего.
— Тебе волосы под кепку надо убрать, вообще за местного мальчишку сойдешь.
— Думаешь?
— Я тоже под пацана заделаюсь. Надеюсь, днем тут между районами разборок не происходит. А в прочем, нам только продукты докупить, и сваливать надо, подальше.
— На границу? — Иллис вяло начала собирать свой спальник.
— Не сейчас. Судя по листовке и патрулю, меня крепко обложили. Похоже, меня просчитали и границы перекрыты. Отсидеться надо. Уйдем по глубже в трущобы и заляжем, как папа рассказывал. Курс с тобой закончу, и ты сможешь вернуться. А я уйду подальше.
— Не доверяешь?
— Правильнее сказать не верю. И давай без обид. Хорошо?
— Ладно, единый с тобой. Но все-таки ты зря. У меня была возможность помешать тебе и раньше.
— Зато теперь появилась причина. Только учти. Даже если меня оставят из-за этого в живых, по правилам врачей, любое лекарство признается не сразу. В обители например, новую технику и даже отдельную процедуру сперва проверят. Надо доказать, что новое, действительно полезно и лучше старого, потом надо испытать на добровольцах, минимум три человека (или не человека). Только если все хорошо, начинают применять. Сначала, на небольшом количестве пациентов, то же предупрежденных и отобранных заранее, а уже потом учат практикующих мастеров и подмастерьев ее использовать. У врачей, кажется, что-то похожее есть. Я это к тому, что тебе добровольцем никак не светит быть. Даже если я сломаюсь и соглашусь показать все. Может через несколько лет. И вряд ли это буду я.
— Я же слово дала! — Иллис с возмущением и обидой смотрела на Маю. — Твои слова можно и за оскорбление принять.
— Как хочешь. — Майя встала напротив Иллис. — Может я и не права, но не тебе меня переубеждать. Это мое мнение, предлагаю его просто учитывать и все.
— Ладно. Но все-таки ты не права. Это уже мое мнение, и то же просто его учитывай. И уходить от тебя я не собираюсь, не надейся.
Поход в магазин не привлек чужого внимания. Продавец, даже не смотрел на них. И закупив необходимое, девочки, ни кем не замеченные, не торопливо направились по улице в глубь окраинных трущоб.
Улицы были на удивление пустынны. Только иногда встречались редкие одинокие прохожие. Причем, Девочки с удивлением заметили, что все они старались держаться подальше не только от них, чужих здесь. Но и друг от друга. Несколько раз, в дали видели патруль. Но стражники так же не спешили всматриваться в лица всех встречных. Скорее, да же на оборот, тоже старались держать дистанцию и осматривали зачем-то подворотни и дворы окружающих развалин.
— Странное поведение. Мне казалось, городская стража должна вести себя иначе — Иллис недоуменно смотрела в спину очередному патрулю.
— Тут вообще все странно. У нас, в таких местах, на улице гораздо больше народу. Особенно днем. А тут ведь и ночью мы никого не встретили и сейчас. Наверно тут такие порядки. Или облава какая-нибудь.
— Пойдем дальше?
— Не-а. Смотри, тут старая погрузочная станция. Вон и силовая линия заброшенная.
— Зачем нам она? Ты же собиралась здесь пересидеть.
— Иллис, на станции всегда есть старые контейнера. Ты же видела, какие они большие. Все оборудование с них снимают. А сами они отгоняются на вот такие станции. Уничтожать дорого, да и если что, всегда можно использовать, если потребуется. Такие старые контейнера на заброшенных станциях, часто приспосабливают под жилье. Ставят туалет, душ и сдают за денежку, тем, кто может платить.
— Кто?
— Да какая разница! У нас, на действующей станции, сама транспортная компания. Тут станция заброшенная. Значит, наверное, кто-то из местных. Ну тех, кто сильнее.
— Бандиты? Это же опасно?
— Иллис! Кто бы ни сдавал, свое они охраняют как надо. За это тут и платят. В таких местах даже не воруют. Могут руки оборвать.
— И откуда ты это все знаешь?
— Ты думаешь у нас с мамой клиенты только среди аристократов в замках были? — задала Майя встречный вопрос. — Тогда подумай, почему при каждом вольном мастере положен личный хранитель. Причем не из последних.
— Так вы и?..
— Ну да. Нас часто звали в трущобы. Мастер Альтер должен практиковать и набираться опыта постоянно. А тут бывают случаи, каких больше нигде не найдешь. Да и платят к стати тоже неплохо. Не всегда сразу, но за этим они сами следят. Причем очень строго.
— А нападают?
— Если не считать клиентов, что не в себе были, то пару раз. Первый раз, какой-то воришка подлез, второй — папа вмешался. Так воришку притащили извиняться в тот же вечер. А за второй, виновников выгнали на нижние этажи. Лекарей здесь слишком мало. Рисковать никто не хочет и не будет.
Майя уверенно прошла по перрону, вдоль заброшенного здания и повернула к двери со стершейся надписью «начальник станции».
Полноватый мужчина, с небольшим брюшком сидел за столом и скучающе прихлебывал чай из небольшой чашки с конфетой в прикуску. Когда дверь открылась, он лениво перевел взгляд с небольшого с экрана визиофона на двух вошедших чумазых подростков. Одетые хоть и не по размеру, но в хорошую одежду, они держались спокойно. Чем отличались от обычных попрошаек.
— Ну, куда претесь-то?
— Хотим комнатку снять. — Вошедший первым пацан спокойно приблизился к столу, в то время, как второй остановился и встал боком, так, чтобы краем глаза смотреть и на улицу, через оставленную открытой дверь.
Мужчина одобрительно кивнул. Поведение вошедших говорило в их пользу. А значит стоило их хотя бы выслушать. Подошедший оказался девчонкой, в близи это было заметно. Но для хозяина кабинета это уже не имело значения. На улицах трущоб случайные люди встречались часто, но ребятня без взрослых здесь быстро становилась самостоятельной или исчезала. Так что эти двое, оказались для него обычными клиентами. А кто они, и какого возраста, уже не имело значения.
— На сколько?
— Месяц пока?
— Два золотых.
— Не дорого берете?
— Поищи в другом месте.
— Все есть?
— Ты все-таки поосторожней. Можешь и на обиду нарваться. Вода. Удобства. Здесь не воруют, нос в твои дела не суют. Если доплатишь золотой, то получишь комнатку с управлением. В случае облавы сможешь выскользнуть в сеть. Поле не вообще отключается. Магистральная проводка.
Пацанка молча достала три золотых и выложила на стол. Управляющий одним движением смахнул деньги в ящик. Эти двое были приезжими, и они точно не ладили с законом, раз обитают в таких местах. Впрочем, это было не его дело. Ключ и электронная карточка легли на место исчезнувших монет.
— Ключ от замка на входе, карточка — доступ к управлению. О клиентах мы не распространяемся, но если будет нужно с кем-то свести, милости просим.
— Не нужно, может позже.
— Не вовремя вы здесь. — Неожиданно проговорил управляющий. Сделка была завершена, и тот мог себе позволить пофилософствовать.
— Мы заметили. Но не поняли почему. — Девчонка притормозила около входа. Вторая по прежнему следила за перроном стоя в дверях.
— У нас тут несколько заболевших болотной лихоманкой. Два дня как весь пригород на карантин перевели. Все перекрыли. Никакого бизнеса нет. Изолировали все районы. Нижние уровни перекрыты. Везде патрули.
— Понятно. Ну переждем. Контейнер изолирован?
— Конечно. Из недавно списанных.
Странная парочка вышла и направилась по направлению указанному мужчиной. Управляющему больше до них дела не было.
В контейнере, Майя первым делом закрыла за собой двери, и прошла к пристроенному на стенке справа пульту, чтобы проверить полученную карточку. Возможность отхода в случае облавы сильно заинтересовала беглянку и была очень кстати. На маленьком экране пульта послушно высветился электронный код карточки.
— Хм-м, похоже, без обмана. Судя по этим данным, контейнер стоит под погрузкой зерна. Если все так и на центральном пульте системы, то вычислить его в сети действительно сложно будет.
Иллис с интересом осматривала убранство нового жилья. Комната из контейнера получилась все-таки небольшая. Часть места была отведена под туалет и душ. Это, в общем-то, радовало. Хотя и смущали тонкие даже не стенки, а ширмы. В самой комнате стояло только два потрепанных топчана установленные около стен, и небольшой узкий столик по середине, прислоненный к cntyt короткой стороной. Если сесть на топчан, то окажешься сразу за столом. Еще, над столом крепился визиофон старой модели. Пространство между дверью и этим столом занималj шагов пять и было пустым.
— М-да, видали и получше конечно, но хоть не подвал — Майя тоже с любопытством осматривалась, стоя рядом с Иллис.
— Я не поняла на счет карантина. — Заметила Иллис.
— Не ко времени. — Майя тяжело вздохнула и присела на выбранный топчан. — Из-за этого карантина, из города вообще не вылезешь. Границы в таких случаях закрывают на пару месяцев. С той стороны точно кордоны выставят. Придется пережидать тут.
— Долго?
— Ну, если ничего страшного случится, то недели две наверно. Зависит от болезни. Вообще неплохо получилось. Я только слышала из разговоров взрослых, что бандиты используют транспортную сеть вот так, для перемещения между городами. И дают этим пользоваться разного рода беднякам. Надо будет уточнить у толстячка, можно ли у них контейнер так прихватить. Ты в электронике как? Разбираешься?
— Немного.
— Надо как-то узнать, карточка действительно не отслеживается.
— Хорошо, покопаюсь. — Иллис с сомнением глянула на визиофон. — Кажется, этот имеет выход в сеть. Ты не боишься заразиться.
— Нет конечно. Все транспортные контейнера герметичны и нарушить ее нельзя. Система сразу отследит нарушение и направит контейнер на утилизацию. Когда мы одному артрит лечили в такой вод комнатке, он мне целую лекцию прочитал. Когда делают комнаты, тут приходится устанавливать систему изолированной воздушной очистки. Вон те баллоны, это запас воздуха. Пополняется при открытых дверях? автоматически. А в пути полная изоляция до пункта назначения. Может работать месяцами. Только реагенты менять на стоянках надо не забывать. Так что мы просто тут запремся, и пока есть продукты, выходить не будем. На две недели точно хватит.
Майя взяла со стола пульт и включила визиофон в режиме общей трансляции. Передавали какой-то неинтересный фильм. Пощелкав кнопками, она выбрала новостную программу города Ирбинска. И девочки замерли слушая информацию.
— … Запрещается покидать территорию карантинной зоны. Запрещается передача продуктов, одежды и любых предметов. Рекомендуется избегать мест скопления значительного количества людей. Рекомендуется не собираться в группы, ходить по гостям… По возможности, максимально ограничить посещение улиц. При выходе на улицу рекомендуется использовать лицевые маски…
— Да, что-то совсем странно. Я читала об эпидемиях, но такого режима не припомню. — Иллис озадаченно почесала переносицу.
Майя в точности повторила ее жест, что-то обдумывая, потом перещелкнула на режим информационной сети и ввела запрос. На экране высветилась подробная карта города Ирбинска с наложенными на нее линиями границ карантина и точками пунктов санитарного контроля. В нижнем углу высветилась надпись «объявлен красный уровень угрозы»
— Это что-то тебе говорит? — Майя показала на надпись.
— Уровень опасности для населения. — Мрачно пояснила Иллис. — Всего их шесть. На сколько я помню, третий объявлялся лет десять назад, при Расколе в западной границе. Тогда там блокировали целый район. Обычно обходятся первым или вторым.
— От чего это зависит? — Майя рассеяно просматривала карту, пытаясь отыскать место, где они оказались.
— Официально, от угрозы жизни населению и вероятности ее распространения.
— А неофициально? Ой, ладно, я поняла, это секрет.
— Не слишком большой. — Еще больше помрачнела Иллис. — Неофициально все так же, только во вторую очередь. А в первую прогноз количества погибших, вероятность возникновения беспорядков и бунтов.
— При первом уровне сколько? — Деловито поинтересовалась Майя.
— Единицы или вообще не прогнозируется. При втором до первых сотен, мобилизация местных резервов. При третьем, кажется десятки тысяч.
— А при пятом? — Майя ткнула в красную область на карте города с соответствующей цифрой. Именно там она разглядела заброшенную станцию. — Наверно угроза возникновения бунтов?
— Тебе не понравится. Максимальная вероятность бунтов при третьем и четвертом уровнях. При шестом уровне вероятность беспорядков практически отсутствует.
— Почему? — Майя удивленно посмотрела на Иллис.
— Потому что, некому их устраивать.
— А при пятом? — Шепотом спросила Майя.
— А при пятом, прогнозируется вымирание трех человек из пяти. Мы влипли, и похоже крепко.
— Тогда точно сидим тут и не рыпаемся. Жаль камер снаружи нет.
— Это еще надо проверить. Когда шли по перрону, я заметила несколько. — Иллис спокойно разместилась на своем топчане. — Во дворце я могла подключиться ко всем камерам службы безопасности. Причем так, что они об этом не подозревали.
— А интересная жизнь у принцесс! Зачем тебе такие шпионские приемчики?
— Доставали часто. Попробуй пожить, когда каждый твой шаг отслеживают и трясутся, как бы что не вышло. На пять минут из под контроля выйдешь, и уже общая тревога объявляется.
— Что, так круто? — Майя с сочувствием покивала головой.
— А то! Вот приходится выкручиваться. По камерам выясняешь, где никого нет, а потом сбегаешь. Меня Вирт этому научил. У него в дружках барон один ходит, почти гений по этой части. Вот он и научил копаться в сети. Сейчас отдохнем, и полазим. Конечно, если позволишь. — Закончила Иллис вопросительным тоном.
— Слушай, ты сама захотела со мной идти. Нам тут сидеть несколько дней. Давай без подначек обойдемся. Полазим конечно. Куда нам деваться. А потом я тобой займусь. Надо время с пользой использовать.
Самой большой проблемой при полной изоляции для девочек оказалась скука. Это стало ясно уже на следующий день. Запертые в маленьком пространстве, где свободного места было всего пять шагов от спальной зоны до санузла, девочки могли рассчитывать только на визиофон и разговоры друг с другом. В первый же день, Иллис без особого труда нашла выход на камеры видеонаблюдения за перроном и окрестностями. Но особо смотреть там было нечего. Даже на прилегающих улицах прохожие проходили очень редко. Поэтому, девочки расширили проекцию экрана, на сколько позволял стандартный визиофон, и разделили его на две части. Одна, постоянно показывала изображение улицы и перрона. А по второй непрерывно демонстрировались развлекательные программы. Девочкам они быстро надели. Но это был хоть какой-то фон. Поэтому, распорядок дня у них сложился сам собой. Первую часть дня Майя занималась с Иллис. Тщательно изучая расположение точек на ее теле и пытаясь составить процедуры. А после обеда, они по очереди делали разминку на маленьком пятачке. Вдвоем было неудобно. А после пытались работать в спарринге в тесном пространстве, используя те же стол и топчаны как дополнительные препятствия. Это было весело и смешно. А вечером были снова процедуры для Иллис и разговоры на разные темы.
Эти процедуры она полюбила больше всего. Работа Майи была чем-то похожа на очень нежный массаж. Когда каждая клеточка тела начинала расслабляться. После ее работы она чувствовала подъем сил. Хотя и понимала, что это вызвано в немалой степени воздействием энергетики Майи на ее собственную. И испытывала вину, видя как устало при этом выглядит Майя.
— Так ты что, только и делала что тренировалась и училась? — Удивлялась Иллис лежа на столе под руками Майи, и положив подбородок на подложенные руки.
Шел уже четвертый день их заточения. По визиофону начинались очередные новости. Но девочки давно перестали их слушать. Все равно там нового почти не сообщали.
— Почему? — Удивилась Майя. — С папой я занималась три часа в день с утра. Потом до беда с мамой уроками по школьной программе, и после обеда два часа по предметам техники Альтери. А по вечерам, когда все дети приходили со школы я гуляла с соседскими мальчишками.
— А что, девчонок не было? — Иллис живо интересовалась жизнью, которая оказалась для нее недоступной.
— Были, но с ними скучно. Они все с куклами, да мальчишек обсуждают. А что мне с ними делать? Я с мамой с девяти лет начала ходить по пациентам. Это интересней чем куклы.
«… операция проведена в рамках объявленного ранее поиска беглой рабыни Майи Винсенской, удерживающей в заложницах принцессу Иллисиану» — С экрана на девочек вдруг посмотрели они сами. — «К сожалению, сведения о предполагаемом местонахождении преступницы не подтвердились. Напоминаем, что за верные сведения о преступнице или ее заложнице назначена сумма в пятнадцать тысяч…»
— Ого, а цена-то растет. — Хмыкнула Майя. — Инфляция, однако.
«Представитель дворца по общественным связям сообщает, что согласно утвержденного указа императорской семьи, беглая рабыня, Майя Винсенская, заочно приговорена своей хозяйкой, императрицей Адилланной к смертной казни. Казнь назначена в соответствии со статусом рабыни и не требует подтверждения приговора в суде. Согласно предоставленной нашему агентству справки из историко-статистической службы, в последний раз, этот вид наказания по отношению к рабам применялся более ста восьмидесяти лет назад…»
Иллис замерла на столе, боясь даже посмотреть на Майю. Но та только выслушала репортаж до конца и хмыкнув продолжила процедуру.
— Я когда вернусь, поговорю с мамой. Она отменит указ. — Иллис осторожно положила голову набок, так чтобы видеть лицо Майи. Прерывать процедуру, как она знала, было нельзя.
— Сперва пусть меня поймают. — Спокойно откликнулась та. — А поговорить, это глупо. Я не просто беглая рабыня. Я угрожала твоей жизни, похитила и удерживаю при себе. На этот счет есть отдельный закон. Я вчера еще смотрела исторические ссылки на этот счет. Там нет исключений. На моем месте казнили бы даже герцога или графа. Даже другого члена правящей семьи как-то казнили. Для меня разница только в виде казни. Ты ничего не сможешь изменить. Так что лучше скажи, мне продолжать работу или остановимся на этом?
— Это ты к чему?
— Все, на сегодня я закончила. — Майя присела на свой топчан, устало стряхивая руки. — Ну, меня ведь убьют или казнят если поймают. А у меня сейчас есть возможность отыграться на тебе.
— Майя, для меня это ничего не меняет. Мы обсуждали это и раньше. Я тебе доверяю
— Спасибо. — Майя грустно улыбнулась. — Знаешь, как-то грустно осознавать, что ты у меня будешь последней пациенткой. Даже не так. Если мне не удастся уйти, то последние наработки мамы мне уже никому не передать. Теперь это очевидно. В обители нет никого, кто бы занимался этим вопросом. Ты согласишься им рассказать хотя бы о возможностях? Там смогут начать работу заново.
— Да, — Иллис с трудом сглотнула. — Но только, если это будет необходимо. Я сделаю все, чтобы ты выжила.
— Вряд ли. От тебя тут не много зависит. Давай прекратим разговоры на эту тему.
— Хорошо. — Иллис через силу улыбнулась. Обсуждать было действительно нечего.
— У нас вода заканчивается. Завтра придется выйти. Может ты тут побудешь?
— Нет, это бессмысленно. Ты же вернешься сюда.
— Ну да, я просто советуюсь. А знаешь как мы с парнями катались на контейнерах? Сейчас расскажу.
