Глава 8
Домой к тете Игнат со Стешей приехали не сразу. Сначала они заехали в какой-то офис, где прихватили невзрачного вида мужичка с огромной сумкой на боку. Что там было в этой сумке, Стеша сказать не могла. Но что-то явно очень ценное.
– Система видеонаблюдения, – объявил Игнат, когда они прибыли к тете и мужичок вытащил из сумки какие-то приборчики. – Мы расставим камеры по всей квартире и посмотрим, кто это у нас тут развлекается.
– Думаешь, ничего страшного? – робко спросила у него тетя. – Просто чьи-то нелепые шутки?
– Шутки – это когда мальчишки в школе друг другу спины мелом мажут. А это уже не шутки, а уголовно преследуемое деяние. Как там твой пасынок? Нашелся?
– Нет.
– А что там у них вообще происходит? Поиски его ведутся?
Тетя развела руками. Мол, меня в известность не поставили, почему так долго не могут найти Сережу.
Игнат повернулся к Стеше.
– Это неправильно. У ваших родственников беда, а вы не проявили сочувствия. Надо к ним съездить.
– Я не могу, – быстро заявила тетя.
– Тебя никто и не просит. Сиди дома, карауль своего шутника.
– Я съезжу, – вызвалась Стеша.
Тетя взглянула на нее с благодарностью.
Но вслух она сказала другое:
– Только вымой, пожалуйста, хорошенько свои руки. Желательно с мылом. Не позорь меня.
И видя, что Стеша удивленно таращится на нее, не спеша выполнить полученное указание, проворчала:
– Что это за мода такая новая ходить с синими руками? Смотреть жутко.
Стеша взглянула на свои руки и ахнула. Ее ладони и внутренняя часть пальцев были испещрены голубовато-синими разводами, кое-где отливало даже фиолетовым чернильным цветом. Действительно, зрелище получалось жутковатое.
– Откуда же это взялось?
Стеша торопливо побежала в ванную и попыталась смыть там синюю абстракцию со своих рук. От энергичных движений мылом и щеткой на подушечках пальцев и ладонях краска слегка потускнела, но в углублениях и папиллярных линиях все еще оставалась более насыщенной. Теперь ладони у Стеши напоминали руки какого-то инопланетянина, в жилах которого течет не красная, а синяя кровь.
Откуда же мог взяться этот цвет? Стеша постаралась припомнить, что она трогала руками сегодня такого, что могло бы окрасить ее ладони в лазоревые оттенки. Ничего в голову не приходило. А между тем ладони были основательно прокрашены. И тут Стеша вспомнила, как пшикала себе на руки дезинфицирующей жидкостью, а потом протирала влажными салфетками.
– Может быть, это от нее?
Чтобы убедиться окончательно, Стеша решила провести эксперимент. Побрызгала на руки жидкостью, купленной в аптеке, – ничего. Никакого эффекта. Но стоило прикоснуться к увлажненной коже салфеткой, как ладонь начала в этом месте стремительно синеть.
– Как интересно!
Какое-то время Стеша развлекалась, прикасаясь к ладоням салфеткой в самых разных местах. Даже какой-то узорчик вроде ромашек себе на ладонях натыкала, потом ей эта забава приелась, и девушка попыталась пятна смыть. Не тут-то было! Краска смылась лишь с поверхности, но та, что успела впитаться глубже, там и осталась.
Поняв, что отмыть руки дочиста ей за один раз не удастся, Стеша ограничилась тем, что хорошенько их протерла и посыпала тальком. Так цвет несколько приглушился, сделался менее ярким. И тетя вполне удовлетворилась полученным результатом.
– Так поезжай скорей к Танечке, – отправила она племянницу. – Та уже ждет.
Но тут вмешался Игнат:
– Мы со Стешей съездим вместе.
– Как? – удивилась девушка. – И вы тоже поедете?
– А что такого?
– Право, мне неудобно перекладывать на ваши плечи слишком много наших с тетей проблем.
– И ты думаешь, что я позволю дочери своих лучших друзей заниматься расследованием одной?
– Сейчас еще не поздно, на улицах вполне безопасно, и я могу…
Но Игнат не позволил Стеше договорить.
– Время, когда одни люди пропадают, а других давят машинами средь бела дня, безопасным считаться не может. Я поеду с тобой и буду рядом. Это мой долг перед твоей матерью. И не спорь со мной, пожалуйста.
Стеша взглянула на тетю. Та сияла. Кажется, ее очень радовало, что Игнат так всерьез взялся опекать Стешу. А девушке было и чудно, и странно, и немного тревожно. Если Игнат такой уж друг ее родителей, почему они совсем ничего ей о нем не рассказывали? Хорошо, пусть об Америке не спешили распространяться, но хоть какие-то связанные с ним анекдоты, байки, забавные ситуации могли припомнить? Но нет, полное молчание и игнор.
И поэтому по дороге к жене пропавшего Сережи девушка спросила у Игната:
– А вы хорошо расстались с моими родителями?
– Да. Расстались мы с ними вполне по-дружески. Они тогда еще не знали, что я не намерен возвращаться назад в СССР.
– А почему не намерены? Вам тут так сильно не нравилось?
– Нет, есть места в мире и похуже, – пробормотал Игнат. – И во многих из них мне довелось побывать. В тех же Штатах, к примеру, есть такие гнусные дыры, о которых и упоминать-то не хочется. Не все у них там сплошь баунти и сникерсы, есть на вкус кое-чего и похуже. Но из Советского Союза мне пришлось уехать. Моей жизни угрожала опасность.
– Какая?
– Какая?.. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом.
Игнат умел быть интригующим. Все в этом человеке, начиная с его прошлого и заканчивая будущим, было странно, а для Стеши просто удивительно. Весь мир вокруг Игната существовал по каким-то другим, куда более правильным и верным правилам. Взять, к примеру, хотя бы тот факт, что у Игната, несмотря на длительное его отсутствие, оказалось в нашей стране множество друзей, готовых прийти ему на помощь в любую минуту.
Оказалось, что он занимал квартиру одного такого своего друга, которую тот ему уступил вместе с горничной-азиаткой, являвшейся неотъемлемой частью апартаментов. Игнат также пользовался машиной другого друга – господина Индусова. И даже тех самых «орлов», напугавших Стешу в их первую встречу, Игнату предоставил его третий друг, которого Игнат называл своим партнером по бизнесу. Что за бизнес у них был, Игнат не уточнял.
И при этом сам Игнат всем стремился помочь, невзирая на то, может этот человек быть ему в будущем полезен или же нет! Всюду он стремился восстановить справедливость. Всюду стремился вмешаться, если видел какую-то неправоту. Это был настоящий рыцарь, для которого нет дела превыше дела чести.
– Это ведь вы увезли с квартиры Гены трех девушек?
– Сам я с девчонками не возился. Просто велел моим орлам транспортировать девочек в безопасное место.
– А что? Им может грозить опасность?
– Все может быть. Ты же знаешь, чем они промышляли?
Стеша кивнула.
– Вот. А у Гены с его богатым криминальным прошлым и друзья были соответствующие. К девушкам-то они приходили вроде как с любовью да подарками, но это они совмещали, так сказать, приятное с полезным. Помимо удовольствия, у них и разговоры там с Геной деловые велись. Девчонки могли, сами того не зная, оказаться свидетельницами назревающего дела. А когда дело выгорело, со свидетелями как поступают?
– Их убирают.
– Умница.
– Но Гена ведь уже был старенький. Какие там дела?
– Мой ровесник он был. Даже чуть помоложе.
– Давно должен был отойти от всяких дел.
Игнат кинул на Стешу снисходительный взгляд.
– Доживешь до наших лет, посмотрим. Скучно ведь жизнь пенсионера вести. Кто привык к активной жизни, тот и в старости себе не изменяет.
Эти слова заставили мысли Стеши развернуться в другом направлении.
– Получается, что у Гены были какие-то планы? Криминального характера?
Игнат кивнул.
– Может быть, ограбление?
– Этим он со мной не делился.
– И слава богу! – горячо воскликнула Стеша. – А то еще, не ровен час, и вас бы тоже…
– Что?
– Машина задавила!
– Меня?
Игнат был поражен. А потом он громко расхохотался.
– Меня?.. Машина?..
Его эта идея явно позабавила.
Тани дома не оказалось. И это было странно, потому что тетя специально при Стеше звонила и договаривалась с женой Сережи о встрече. И Таня обещала, что будет дома.
– Куда же она делась?
– Не знаю, – задумчиво произнес Игнат. – Мне это совсем перестает нравиться.
– Может быть, с ней что-то случилось?
– Пошли поспрашиваем соседей. Может быть, они ее видели.
Но соседи как на подбор твердили одно и то же, Таню они сегодня не видели. Правда, одна из соседок припомнила, что где-то с полчаса назад, может быть, минут сорок, из Таниной квартиры вышла какая-то незнакомка в светлом пальто, темных очках и с пышными рыжими волосами, которые на спине стелились у нее ниже лопаток. Никогда прежде она тут эту эффектную дамочку не видела. И увидев, очень удивилась.
– А почему?
– А вот почему! Танечка у нас воспитанная девочка из хорошей профессорской семьи. Папа у нее был крупный ученый, мама доцент. Сама Танечка умница, интеллектуалка, прекрасно воспитана. Одевается она всегда строго и скромно, как и полагается замужней женщине из хорошей семьи. А эта, что к ней приходила… Ну и фифа! Вырядилась, как на карнавал! Пальто длинное, цвета сливок, в таком один раз по улице пройдешься – и все, пиши пропало. Платок опять же яркий, цветастый, все цвета радуги в нем сплелись. А уж волосы… В мое время, если у женщины были такие волосы и она носила их распущенными, то все знали – эта женщина продажна.
Соседка была возмущена таким неподходящим знакомством своей любимицы.
– А Таню вы видели? Может быть, она дверь за этой особой закрыла?
– Не видела я этого.
– Они попрощались?
– Не слышала. Рыжая эта выскочила из дверей и побежала.
Возникала прямо-таки пугающая ситуация. Таня нарушила свое обещание, данное тете, а этого с ней раньше никогда не случалось. При этом из ее квартиры выскакивает какая-то подозрительная особа, а Тани больше никто не видит.
Игнат подошел к двери и подергал ее.
– Заперто.
В это время приоткрылась дверь соседней квартиры, и из нее тихонько выглянула еще одна соседка.
– П-с-с-т!
– Это вы нам? – спросила у нее Стеша, оглядываясь.
– Вам! Кому же еще!
И когда друзья к ней подошли, она продолжила:
– Слыхала я, что вы тут Танькой интересовались?
Тон у этой соседки был совсем другой. И не Танечка прозвучало, а Танька. Стеша всем своим нутром почуяла, что из разговора с этой женщиной может нарисоваться что-то полезное для их поисков. Когда человек так враждебно настроен к окружающим, он находка для сыщиков.
– Да, мы договорились встретиться с Таней, но она куда-то исчезла.
– К любовнику своему Танька умотала! – завистливо произнесла соседка.
Стеша искренне изумилась:
– У Тани есть любовник?
– Кабы сама не видала, не стала бы говорить! Шикарный такой мужчина. Крупный. Волосатый. Настоящий Джигурда!
Да, у каждого свой идеал.
– И вы его видели?
– Много раз! – энергично подтвердила соседка. – А в последнее время он и вовсе зачастил к Тане. Что ни день, он тут. А она-то, она… Совсем совесть потеряла. Замужняя женщина, пока ее муж в отлучке, в дом любовника приводит. Разве так делают? Для таких встреч можно подыскать себе местечко и поукромней.
Да, у каждого еще и понятия о скромности тоже свои.
– Я через дверь слышала, как вам тут Танюшу нашу описывали, какая она умница да скромница. А я такой человек, что вранья очень не люблю. Всегда и всем правду-матку прямо в глаза режу. Ежели слышу, что не по делу человека хвалят, всегда смело вперед выйду и все, что он на самом деле из себя представляет, скажу.
Стеша поежилась. Страшно себе даже представить, что будет, попадись такая вот правдолюбка в трудовом коллективе. Ведь за каждым водятся какие-то грешки. И людям совсем не хочется, чтобы их постоянно тыкали носом в грязь.
– А Таня вот уже неделю как во все тяжкие пустилась. Сначала любовник этот только днем мелькал в отсутствие мужа. А последние дня три постоянно его вижу.
Значит, отсутствие мужа не слишком тяжело воспринималось Таней. Прилюдно она изображала тревогу, даже страх за его судьбу, а сама…
И тут новая мысль посетила Стешу. А что, если Таня с ее любовником как раз и помогли Сереже исчезнуть? Конечно, это не объясняло всех последующих событий, но, по крайней мере, объясняло исчезновение Сережи и теперешнее отсутствие самой Тани.
– Вы можете описать любовника вашей соседки более подробно?
– Я уже сказала, высокий, плотный, одет шикарно, блондин, на голове шляпа.
– Шляпа?
– Да. Такая широкополая соломенная шляпа. А волосы длинные. Очень шикарно смотрится.
– А Сережу вы давно видели?
– Давно, – с сожалением призналась соседка. – Я спрашивала: где же, Таня, муж твой? А Таня мне и сказала, что Сережа уехал в командировку. Ох! Появись он только, уж я бы ему рассказала о проделках его женушки. Пусть бы он узнал, с какой особой живет. Досталось бы тогда нашей умнице! Небось, за косы бы ее муженек оттаскал, а я бы посмотрела да посмеялась!
Некоторым особам бывает скучно жить, если рядом с ними не происходит какого-то кровопролития. Если оно не возникает само, его можно подтолкнуть. И если у соседей плохо, так жизнь сразу красками заиграет.
Злобная соседка, высказавшись, уже снова свернулась, как змея, в своем логове, а Стеша все думала о том, куда же могла подеваться Таня.
– Думаете, с Таней могло что-то случиться? Вдруг этот ее любовник – какой-нибудь тайный маньяк? Сначала убивает мужа, потом жену, если есть другие родственники, то и их тоже.
Но Игнат считал, что предполагаемая картина все-таки нереальна.
– Скорей всего, Таня просто ушла по делам. Или уехала… Ты знаешь, на какой машине она ездит? Пойдем посмотрим, тут ли сейчас машина. Это позволит нам хоть в какой-то степени понимать, ждать нам Таню сегодня обратно или нет.
– Я не знаю, что у нее за машина, – совсем растерялась Стеша. – Мы с Таней не настолько близки, чтобы она мне своей машиной хвасталась. Но можно спросить у тети.
– Звони.
Но тетя на звонок Стеши не ответила.
– Этого еще не хватало!
Вот теперь Стеша по-настоящему встревожилась. Все-таки исчезнувшая Таня была ей посторонним человеком, а тетя была своя, родная. Стеша раз за разом набирала номер, но тетя не отвечала.
– Что за дела? Игнат, поедемте к ней! Пожалуйста!
Игнат и сам выглядел встревоженным. Они помчались назад к тете, хорошо еще, что ехать было недалеко, Сережа с женой жили в нескольких кварталах от дома самой тети. И ключи у Стеши от тетиной квартиры были. И новые ключи тоже были, тетя сама отдала их Стеше всего получасом ранее. Все равно смена замка не помогла избавиться от кровавых пятен, так что можно было и снять режим сверхсекретности.
Не разуваясь, Стеша побежала по квартире.
– Тетя! Тетечка!
Тетя не отзывалась. Затем из спальни послышался сдавленный стон. Стеша проворно забежала туда и обнаружила тетю лежащей на кровати навзничь. В первый момент Стеша даже подумала, что тетя мертва, такой бледной была она. Но потом тетя снова застонала, и Стеша обрадовалась.
– Жива!
Но все-таки хоть жизнь в тете теплилась, но ей было очень плохо. У нее случился сердечный приступ или что-то в этом роде. Она была такой бледной, что становилось ясно, что без врача тут будет не обойтись. Игнат тоже подошел к спальне и застыл в дверях. А затем, поймав взгляд Стеши, он молча указал пальцем на пол. Стеша проследила взглядом и наткнулась на знакомое пятно белой пыли. Это была та самая пыль, которая обычно оставалась на месте появления кровавых пятен.
– Значит, оно все-таки проникло в спальню.
Теперь Стеша понимала причину обморока своей тети. Нелегко ей пришлось, бедной. Но сейчас Стеша не могла думать ни о каких пятнах, вообще ни о чем, кроме как о тетином здоровье.
Против ожидания, врачи приехали быстро. Они сделали ЭКГ, смерили давление, провели еще какие-то врачебные манипуляции и заявили, что тете лучше будет поехать с ними в больницу.
– А дома ее оставить нельзя?
– Предынфарктное состояние. Оставите ее дома, берете ответственность на себя. Берете?
Стеша не захотела еще и этой ответственности. И тетю увезли в больницу.
Когда сборы в больницу закончились, а врачи отчалили, Стеша наконец вспомнила:
– У нас же есть запись с видеокамер! Игнат, можем мы посмотреть, что тут случилось?
– Легко и просто!
Сделать это и впрямь оказалось довольно просто. Установивший видеокамеры мастер вывел их изображение на тетин компьютер и объяснил, как будет вестись запись и как можно ее потом просматривать.
– Хоть в режиме реального времени, онлайн трансляцией, хоть в записи.
Друзья вышли в нужную программу и жадно уставились на монитор. Сначала на экране компьютера никакого движения не происходило. Тетя уютно устроилась в своей спальне. Она знала, что ведется трансляция и потому явно «работала на публику». Одевшись в элегантный брючный костюм, она раскинулась посредине кровати, приняла томную позу и накрылась легким пледом, притворяясь, что увлечена чтением. Возможно, она и впрямь читала. В руках у нее был томик Пушкина. Продолжалось это чтение долго.
Игнат несколько раз перематывал запись, пока наконец не поймал заинтересовавший его кусок.
– Вот! Тут, кажется, что-то есть.
Стеша уставилась на экран. Тетя все так же лежала, но зато внезапно экран погас.
– Что? Что случилось?
Стеша была вне себя от досады. Вот тебе и хваленая электроника. Напрасно мастер клялся, что сбоев не будет. Сбой возник, и произошло это в самое неподходящее время. Игнат тоже выглядел озадаченным.
– В чем же дело? – бормотал он, тыкая по кнопкам.
Внезапно экран вновь осветился. На нем явно встревоженная тетя уже поднялась с кровати и собиралась выйти из комнаты. Но внезапно она дико вскрикнула и замерла на месте, словно бы наткнулась на какую-то невидимую преграду. При этом она смотрела себе под ноги, и вид у нее был диковатый. Губы тряслись, она пятилась назад. Затем тетя схватилась рукой за левую половину груди и упала на кровать.
Да, тетя по-прежнему лежала на своей кровати, но теперь от прежней элегантной позы не осталось и следа. Тетя лежала, раскинув руки, как раз в той самой позе, в какой Стеша с Игнатом ее и застали, вернувшись столь поспешно домой.
– Вот, вот оно! – внезапно закричал Игнат, указывая куда-то на экран.
Стеша вздрогнула от его крика и не сразу поняла, куда именно надо смотреть. Но затем она увидела, что на полу возле тетиной кровати красное пятно. Верней, не само пятно, а его часть, которая медленно уменьшалась в размерах. А само пятно словно бы растворялось.
– Оно исчезает, – произнес пораженный Игнат. – Что это за чертовщина?
В воздухе над постепенно тающим пятном стоял какой-то туман. Некое облачко из мельчайших частиц плавно поднималось в воздух, но, достигнув определенной высоты, эти белоснежные пылинки начинали планировать вниз.
– Это не чертовщина, – прошептала Стеша. – Это какая-то химическая реакция. Я видела похожие трюки на ютьюбе.
– И как это устроено?
– Я не помню. Надо посмотреть. Кажется, там вещество вступало в реакцию с кислородом, окислялось, превращаясь в такую вот или похожую пыль.
И все. Никаких следов. Никакого кровавого пятна. Только лежит себе на полу безобидный такой белый порошочек, который к тому же разлетается от легчайшего дуновения или движения. Пройди по нему, и уже нету даже намека на пятно, которое тут всего несколько минут назад существовало.
– Но как пятно появляется? – настаивал Игнат. – Оно само возникает? Из воздуха?
– Нет, пятно мальчишки наносили сами. Разливали какую-то жидкость, она густела, краснела, а потом начинала испаряться.
– Так… Значит, пятно надо было кому-то нанести… Понятненько.
На щеках у Игната заиграли желваки. Похоже, он был здорово зол, что кому-то удалось его обыграть.
– Я сейчас, – бросил он Стеше и поспешно вышел из квартиры.
Подкравшись к двери на цыпочках, Стеша услышала, как он ходит по квартирам и расспрашивает, не было ли сегодня скачков электрического напряжения. Почти все соседи отвечали, что свет ненадолго выключали. И случилось это около часа назад. То есть как раз по времени отключение света в доме совпадало с произошедшим с тетей несчастьем.
Теперь Стеше стало ясно, отчего внезапно потемнела видеокамера. Когда в доме выключилось электричество, отключились и камеры, не снабженные на этот случай автономным источником энергоснабжения.
Такая хорошая идея с подключенной видеокамерой оказалась испорчена вырубившимся во всем доме электричеством.
– Как же мастер не предусмотрел такой ситуации?
Игнат и сам выглядел рассвирепевшим.
– Сэкономить решил, шельма!
И он снова двинулся к двери.
– Ну я ему устрою!
Своих «орлов» он взял с собой, а Стеше велел сидеть тихо, всех впускать, никого не выпускать. Впрочем, выпускать и не пришлось. Никто в гости к тете не рвался. Разве что позвонила Таня. Голос ее звучал слабо.
– Прошу прощения за то, что вы меня не застали, – запинаясь, пробормотала она. – Такие новости… У меня из головы вылетело, что мы с вами договаривались увидеться.
– Мы приезжали.
– А я ушла. Буквально через пару минут после того, как мы договорились о встрече, у меня появились новости о моем Сереже. И я убежала. Не могла оставаться дома.
И Таня громко заплакала.
– Он погиб? – ахнула Стеша, по-своему поняв ее плач.
– Ах, нет! Надеюсь, что нет.
– Но точно вы этого не знаете?
– Увы! Я не знаю, могу ли верить той женщине.
– Значит, вам позвонила какая-то женщина?
– Нет, она ко мне приходила.
Ага! Наверняка та самая, которую видела соседка. В светлом пальто, ярком шарфике и с вульгарно-яркими рыжими волосами.
– И что она вам сказала? – спросила Стеша уже спокойнее.
– Она объявила, что знает, где сейчас мой Сережа. Впрочем, теперь я уже и не знаю, мой он или не мой.
– А что так?
– В общем, если пересказывать своими словами, то эта женщина сказала, что она до недавнего времени снимала квартиру на двоих с подругой. Это им обеим было очень удобно, квартира шикарная и очень просторная, одной женщине в ней было бы слишком много места, да и по деньгам накладно, но вдвоем выходило идеально. Но неделю назад соседка объявила, что моя знакомая…
– А как ее зовут?
– Она назвалась мне Зоей.
– Зоя… Хорошо, и что дальше?
– Соседка сказал Зое, чтобы она сматывала удочки. Дескать, у Тамары – это так зовут соседку, изменились планы, что она намерена жить со своим сердечным другом и что Зое места в их любовном гнездышке больше нет. Тамара еще прибавила, что был бы и у Зои постоянный мужик, она бы еще подумала. А так ей совсем не надо, чтобы одинокая красивая подруга постоянно мелькала перед носом у ее любимого.
– И я ее понимаю.
– А вот Зоя понять позицию своей подруги не захотела. Она страшно разобиделась. У подруг между собой произошла ссора. Зоя категорически отказалась покидать квартиру, по крайней мере, до того момента, пока не подыщет себе другую.
– Это тоже понятно.
– Но тут уже взвилась Тамара. Ей хотелось, чтобы Зоя исчезла немедленно, сию же минуту, как она выразилась. Возник серьезный конфликт интересов.
– Подружки поцапались…
– Да. Они поссорились, и каждая затаила на другую глубокую обиду. Но у Зои обида оказалась сильнее.
– Ну да, Тамара-то оставалась при квартире, да еще и при мужике, а у Зои не было теперь ни того ни другого. Поневоле почувствуешь себя обиженной.
– И Зоя решила отомстить подруге. По ее словам, она чувствовала, что с этим Тамариным женихом не все чисто. Как-то уж очень внезапно он появился, такое впечатление, сказала она, что мужчина откуда-то бежал. Так что Зоя частично осталась еще и для того, чтобы взглянуть на него.
На этом месте Таня запнулась.
– Ну и как? – подбодрила ее Стеша. – Взглянула?
– Да.
Голос Тани звучал сдавленно. Казалось, она борется с подступающими рыданиями. И постепенно до Стеши еще до того, как она услышала продолжение рассказала, стала доходить его суть.
– Взглянула. И на паспорт тоже взглянула. И на прописку. И увидела, что мужчина этот женат. И, желая разрушить счастье своей подруги, пришла к его жене.
– То есть к вам.
– Да. Как вы догадались?
Теперь Таня уже рыдала в трубку, не стесняясь.
– И что вы сделали? Вы проверили слова этой бабы? Может, она вам все наврала! Набрехала с три короба!
– Разумеется, сначала я отправилась к этой Тамаре. Я должна была увидеть Сережу своими глазами, чтобы поверить в такое. Зоя оставила мне адрес, и я тут же помчалась туда. Все прочие мысли у меня из головы в этот момент просто вылетели. О вас и нашей с вами договоренности я и думать забыла, думала только о Сереже. Не могла поверить в то, что он способен на такую подлость. Даже если бы у него и была на стороне эта Тамара, зачем ему уходить от меня? Скандалов между нами не случалось. Насчет Тамары я и понятия не имела. К тому же у нас с мужем общий бизнес, недвижимость, друзья, быт… Как все это теперь делить? Столько сложностей, столько проблем.
– Погодите, так вы нашли своего мужа? Разговаривали с ним?
– Не нашла и не разговаривала. В той квартире, адрес которой мне дала Зоя, жили какие-то люди, которые и слыхом не слыхивали ни о Тамаре, ни о Зое, ни о Сереже. Они очень удивились моему появлению и сказали, что живут тут уже несколько лет и за это время свою квартиру никогда и никому не сдавали.
– Значит, эта Зоя просто вас обманула! – торжествующе воскликнула Стеша. – Она врунья! Наплюйте на ее слова и забудьте!
– Но какой ей был смысл так мне врать? И откуда она узнала мой адрес?
– Мало ли где она могла его подсмотреть.
– А я все думаю, вдруг я сама впопыхах неправильно записала тот адрес, который она мне дала? Да нет, не может быть, адрес был уже записан на бумажке, которую мне передала Зоя. Выходит, что это она ошиблась.
– Ошиблась или намеренно ввела вас в заблуждение. У вас остались какие-нибудь координаты этой Зои? Ее телефонный номер?
– Нет, она мне ничего не оставляла.
– Это очень подозрительно. И я вам говорю, вы стали жертвой какой-то аферы! Кому-то надо было удалить вас из дома на какое-то время. Вам подсунули пустышку, а вы и поверили.
– Наверное, вы правы.
Таня шмыгнула носом.
– Но это не объясняет исчезновения Сережи.
Да, об этом Стеша как-то и забыла. Но вслух она произнесла преувеличенно бодрым тоном:
– Я уверена, что ваш муж жив, здоров, невредим и скоро к вам вернется.
– Спасибо вам на добром слове, – растроганно поблагодарила ее Таня. – А как там ваша тетя?
– Прекрасно.
– Прекрасно?
– То есть она тоже озабочена исчезновением Сергея.
– А как ее здоровье?
– В полном порядке.
Рассказывать о том, что тетя в больнице, Стеше почему-то не захотелось. То есть сначала она открыла рот, чтобы пожаловаться, но потом поняла, что разговор затянется, и ограничилась тем, что посоветовала Тане:
– Посмотрите получше, может быть, у вас что-нибудь пропало из ценных вещей? Воры зачастую действуют именно так, сначала освобождают квартиру от присутствия хозяев, а потом ее грабят.
Таня послушно пошла выяснять насчет ценностей. В это время вернулся Игнат, чьи «орлы» тащили под руки уже знакомого Стеше мастера. На сей раз он выглядел далеко не так безмятежно. Он бубнил слова извинений, а свежий фингал у него под глазом все наливался и наливался синевой, обещая в будущем вырасти до внушительных размеров.
Мастер проворно снял прежнее оборудование и установил новое.
– И чтобы без выкрутасов мне на сей раз! – вместо благодарности сказал ему Игнат.
– Что вы, что вы! Поставил лучшее из всех современных аналогов.
– Ты и в прошлый раз то же самое говорил. А свет вырубился – и капут.
– В этот раз так не произойдет. Это оборудование снабжено автономным источником питания. И к тому же камеры оборудованы датчиками ночного видения. Вы будете видеть все происходящее в темноте так же отчетливо, как если бы это был белый день.
После того как мастер, не переставая извиняться, ушел, снова позвонила Таня. Дома ничего из ценных предметов не пропало. И вообще, насколько она могла сейчас, пребывая в растрепанных чувствах судить, совсем ничего не пропало. Все предметы стояли на своих местах. При этом Таня снова плакала.
– Что на сей раз? Все вещи целы. Муж вам не изменял.
– Ах, я теперь думаю, лучше бы уж Сережа мне изменял.
– Лучше?
– Пусть бы он мне изменял, если ему так нравится, но лишь бы он был жив.
И Таня снова заревела, затем попросила передать от нее привет тете, а потом повесила трубку.
– Кто звонил? – спросил Игнат.
Стеша объяснила.
– Бедная женщина, как она переживает.
Но Игнат разделить ее чувства не спешил.
– Занятно, – вот и все, что он произнес.
После этого он отправил одного из своих «орлов» проводить Стешу домой. Сам Игнат остался в квартире у тети. Ключи от квартиры тоже остались у него. Стеша подумала было прояснить этот вопрос, но потом побоялась обидеть Игната своими подозрениями. В конце концов, если тетя ему так доверяет и считает таким замечательным человеком, Стеше тоже нечего лезть со своими подозрениями.
