Глава 16

И снова я залечивала, зашептывала и втирала мазь, но уже в разбитые колени, бедра, живот, грудь, плечи… Его там волокло по полу и об стены швыряло, что ли? Когда я добралась до ключиц, на мгновение взглянула на лицо Теодора и встретилась с его совершенно нормальным, вменяемым взглядом. Очухался, а я и не заметила когда.

— Ты как? — осторожно спросила, не торопясь вынимать кляп. — Меня видишь?

Он утвердительно моргнул.

— Всё понимаешь?

Снова моргание, означающее «да».

— Если освобожу рот, насылать на меня свои смертельные заклинания не будешь? Понимаешь, что это я, а не нежить какая-нибудь?

В черном и зеленом глазищах мелькнуло изумление, и я пояснила:

— Ты нас всех пытался изничтожить, пока мы тебя лечили и спускали кровь из гематомы. Потому и связали. Так что? Вытаскивать кляп?

Он снова моргнул, на этот раз дважды. Я аккуратно развязала шарфик и вытащила изо рта англичанина кляп.

— Что ты со мной сделала? — прошептал он, вместо того чтобы сказать спасибо. — Ты… И я…

Он многозначительно оглядел практически раздетую, простоволосую меня, после чего скосил глаза на обнаженного себя.

— Спятил? — ласково поинтересовалась я. — Я не страдаю некрофилией.

— Так я еще и не труп, — дрогнули в улыбке его губы. — Но после всего, что ты со мной сегодня сотворила, ты просто обязана на мне жениться. То есть…

— Еще слово, и ты таки станешь трупом, — пообещала я. — Енька расстроится, так что не доводи до греха. Лучше заткнись, закрой глаза и наслаждайся…

— Так я и наслаждаюсь… — просипел он и потянул ко мне свои руки. — Ты такая красивая…

Нет, ну вы подумайте! Еще полчаса назад валялся, словно бревно бездыханное, а сейчас мало того что лапы свои тянет к моей груди, так еще и ниже пояса активизировался… Недвусмысленно так причем, со всей прямотой намерений.

— Сейчас снова заткну рот и свяжу руки, — пообещала я.

— Молчу, молчу…

Молчит, угу. Даже глаза закрыл, лежит, улыбается, а руки свои с перемотанными бинтами пальцами на талию мне водрузил. И таки да, судя по довольной роже — наслаждается.

Руки я его, понятное дело, скинула, но так как поставить его на ноги как можно быстрее — это в моих интересах, заговаривать и вливать в него силы продолжила.

— А поцелуй? — прошептал болезный, когда я наклонилась к его лицу, чтобы вдохнуть в него немного энергии.

— Не заслужил, — хмыкнула я, сползая с него на пол, и громко позвала: — Вася! Напои и накорми это тело, оно уже пришло в себя.

Тело издало придушенный смешок, но возмущаться не стало, только смежило веки. Впрочем, зеленый глаз слегка приоткрыло, наблюдая за мной.

Домовой заглянул на мой зов, оценил картину, кивнул и ушел на кухню, а я направилась к своим вещам. Надо принять душ, переодеться, тоже чего-нибудь поесть и спать… Дико устала и энергетически потратилась с этой внезапной реанимацией всяких полудохлых некромантов. Ну Пашка! Ведь есть у них лекари, точно знаю. Так какого… он привез Мортема откачивать ко мне?

— Арина, — позвал этот самый, который полудохлый. — Спасибо. И все же я решительно настаиваю: теперь как порядочная женщина ты обязана взять меня в мужья.

— А мне шеф не велит, — усмехнулась я, повернувшись к нему. — Так и говорит: «Ты, Арина, ведьма, а не порядочная женщина. Посему — чтобы больше никаких замужеств. Но любовника, так и быть»…

— С шефом разберемся. Не могу же я позволить тебе стать непорядочной женщиной, — отзеркалил мою ухмылку англичанин и прикрыл глаза. Все же знатно ему сегодня досталось. И ведь даже не выпытаешь, что произошло. Придется терпеть до завтра.

Я уже направилась к двери, держа охапку вещей в руках, как Мортем тихо проговорил:

— Почему ты не ходишь с распущенными волосами? Они у тебя такие… как гречневый мёд. Гречневый, да? Я его пробовал, вкусный.

— Гречишный, — замерев у порога, исправила я. — Правильно говорить — гречишный мёд.

— А каша гречишная?

— А вот каша гречневая, — фыркнула я. И тут живот Мортема голодно булькнул и заурчал. — Сейчас Вася тебя покормит.

Приняв душ, я ушла в спальню, выключила звук у телефона, упала в кровать и заснула, едва моя голова коснулась подушки.

Утром я взяла мобильник и увидела двадцать пропущенных вызовов от Виктора. Названивал он мне с восьми утра. А вот он-то мне и нужен. Я должна узнать, что вчера произошло.

— Рассказывай, — опустив приветствия, потребовала я, как только в трубке прозвучал голос моего бывшего мужа.

— Жив твой? — вопросом на вопрос отозвался он.

— Жив, само собой. Что ему сделается? — хмыкнула я. Только потом до меня дошла постановка принадлежности некроманта ко мне, но я решила не заострять на этом внимания. — Так что у вас вчера случилось, когда я уехала?

— Арин… — помялся Витя. — Ты в курсе, что я во всю эту паранормальную хрень не верю. Только вот объяснить вчерашние события ничем иным, кроме как волшебством, я не могу. И меня это дико бесит!

— Витя, не томи!

— Мы вчера с этим твоим англичанином обошли все помещения. Никуда особо не заглядывали, просто в общих чертах экскурсия была. Потом спустились на подземный этаж, где расположены лаборатории. Ну ты понимаешь, бункер и всё такое. И он… Слушай, а он точно человек? Хотя о чем это я? Я скорее в волшебство поверю, чем в зеленых инопланетных барабашек. Так вот, у него вокруг пальцев свечение такое зеленоватое стало появляться, а он словно не видит. Идет и под нос себе на латыни какую-то абракадабру бормочет. Я ведь знаю латынь, но его слова больше на заклинания, что ли, похожи были. Дошли мы до одного места. У нас там… Так, это секретная информация. Короче, дошли… Он меня в сторонку отодвинул, прикоснулся к замку, заметь, к кодированному замку, который открывается лишь при наличии специальной магнитной карты. Дверь — раз! — и открылась. Он туда… Меня не пустил, но я, естественно, заглянул. Мало ли что этот шпион там удумал делать? Я тебе, конечно, верю, Арин, но сама понимаешь.

— И-и-и?!

— А там три трупа. Точнее, скелеты. Откуда взялись, вообще непонятно. На стенах какая-то оккультная дрянь нарисована и светится зеленью такой… У меня аж зубы заныли, когда я на эти художества посмотрел. А по углам твой Теодор обнаружил кулоны или броши, я не успел разглядеть. Вот он все эти побрякушки собрал, сложил кучкой на столе. Руками светящимися над ними водил, водил… А потом вдруг побледнел, рожу перекосил и мне как заорет: «Не трогай!». Я с перепугу и выронил этот кристалл.

— Витя, какой кристалл?

— Возле скелетов на полу лежал, большой такой, из хрусталя, что ли. Я поднял и хотел отдать Мортему. А он взбесился, начал орать по-английски, что я идиот и чтобы валил отсюда быстрее. А потом всё взорвалось.

— Витя-я-я! — застонала я. — Нельзя трогать никакие кристаллы…

— Вот мне как раз и интересно, что это за кристалл был? Арин, магии не существует! Но то, что было дальше… Этот твой Мортем руки раскинул, и меня воздушной волной зашвырнуло в мыльный пузырь. Все вокруг сыпется, обломки, огонь, а твой дружок… И вот не смей говорить, что у меня были галлюцинации. Он там с кем-то дрался… заклинаниями. Я такое только в кино видел. Его что-то… кто-то… некто или нечто… швыряло об стены, волокло… Потом полыхнуло зеленым, снова что-то взорвалось. Я даже ослеп на время, а когда проморгался, оказалось, что нас завалило. Я в этом мыльном пузыре так и сидел, его слегка искорежило обломками и примяло, но он не лопнул. А англичанина придавило куском бетона. Ему повезло, что его откинуло к аппарату, который… так, это секретно… в общем, кусок стены не полностью его прижал, а частью лег на этот аппарат.

— А дальше?

— А вот дальше я не знаю. Сначала нас из-под завалов вытаскивали. Этот непонятный мыльный пузырь лопнул, меня врач осмотрел, вколол укол какой-то и… всё. Я проснулся уже у себя дома сегодня утром. Как туда попал — не имею представления.

— М-да.

Очень хотелось выругаться, но стыдно было.

— Арина, я жду ответа. То, что я не сошел с ума, не обсуждается. Я ученый, ты знаешь, и если что-то вижу, точно знаю: я это вижу. Другой вопрос, что не могу объяснить причины этих событий из-за нехватки информации. Что! Это! Было?!

Я на мгновение прикрыла глаза, а потом тихо ответила:

— Магия, Витя. Это была магия, которую ты отрицаешь, но она от этого не перестает существовать. Теодор Мортем — маг смерти. Некромант, если по-простому. У вас там кто-то убил троих и раскидал амулеты накопления и, вероятно, перенаправления энергии. Я только не могу понять, почему всё взорвалось? И с кем сражался Тео? Такого не должно было быть… Что-то пошло не так у тех, кто всё это сделал…

Виктор молчал долго. Минуты три я слышала в трубке его дыхание, но он ничего не говорил.

— То есть это факт? — спросил он наконец.

— Абсолютный, Вить. Но необъяснимый. Поверь, я сама не знаю, как магия работает. Она просто есть.

— А ты?..

— Ведьма.

Снова долгая пауза.

— То есть твоя ступа, которая нужна якобы толочь в ней что-то и солить капусту, — это?..

Ступу и метлу Виктор видел, поскольку мы жили в моей квартире. Я после свадьбы не захотела переезжать из полностью оборудованной под мои потребности квартиры в его, и мы обитали тут.

— Транспорт. И метла тоже.

— А еду всегда готовил и делал уборку?..

— Домовой. Ты ведь видел, мне некогда было.

— А белка твоя?

— Разговаривает и всё понимает. Она — мой фамильяр.

— М-да… — пришла очередь лишиться слов у ученого-физика. Но, надо отдать ему должное, вопросы он задавал правильные. Значит, замечал несоответствия, но не акцентировался на них.

— Виктор, как ты понимаешь, я тебе ничего не говорила, ни в чем не признавалась и вообще понятия не имею ни о какой магии, ведьмах, некромантах, фамильярах… Для всех я обычный скромный экстрасенс, может, слегка одареннее других, Белла — всего лишь простая белка-летяга, домовые — это герои сказок. А то, что ты вчера видел в лаборатории, — взорвавшаяся из-за несоблюдения техники безопасности аппаратура. Не зря ведь ее в бункер упрятали и на замок закрыли.

— Да мне всё равно никто не поверит, если я начну рассказывать то, что видел. А провести остаток дней в психушке я не намерен…

— Верное решение, Витя. Ну что ж… Спасибо за пом…

— Стой, Арина! Я хочу к вам! В смысле… Понятно, что у меня твоих способностей нет, но я готов быть внештатным сотрудником, консультантом, советником по вопросам, не связанным с магией… Кто у вас главный?

— Вить, я не думаю, что…

— Мы сами разберемся. Скажут «нет», значит, «нет». Посоветуй лишь, к кому обратиться.

— Мм-м. Позвони моему шефу, Владимиру Вольфганговичу. Поговори с ним. Если он сочтет возможным, то сведет тебя с нужными людьми. А я все равно никого из руководства не знаю.

— А твой шеф тоже маг? — изумился Виктор.

— Оборотень.

На другом конце «провода» что-то упало и разбилось.

— А они тоже существуют?! — хрипло уточнил ученый, чье мировоззрение сейчас разлетелось на осколки.

Я промолчала. К чему лишние слова?

— Арина, почему ты мне раньше ничего не рассказывала? — как-то надтреснуто поинтересовался он.

— А ты бы поверил? Ты даже в мои экстрасенсорные способности не особо верил, хотя многое видел.

— Ты поэтому ушла от меня? Из-за невозможности быть самой собой? Устала притворяться? Но сейчас, когда я всё знаю… Тебе больше не придется придумывать, как скрываться. Может, мы начнем все снача…

— Витенька, не нужно, — попросила я. — Всё уже в прошлом, и давай оставим как есть. Мы были вместе, нам было хорошо. Но сейчас мы просто добрые друзья, хорошие знакомые… Не знаю, подставь нужное. Разбитое уже не склеишь.

— Арин, прости меня. Я был слепым недоверчивым идиотом, который изводил тебя… А ведь я любил, очень. Ты удивительная, восхитительная женщина. Но все эти твои штучки… А оказывается… Прости.

— Ничего страшного. Позвони Владимиру Вольфганговичу, поведай, что ты видел. И… скажи, что я тебе призналась, взяв слово о неразглашении. Ну а дальше уж сами.

Распрощавшись с Виктором, я какое-то время стояла у окна и смотрела перед собой, ничего не видя при этом.

А ведь он прав. Почему я раньше этого не понимала?

Как Витя и сказал, я не могла быть самой собой. Чуточку сумасбродной, взбалмошной ведьмой, которой нравится варить зелья и эликсиры, готовить мази. Гадать на картах и смотреть в хрустальный шар. Летать по воздуху в ступе. Собирать лекарственные растения в лесу и впитывать в себя силу природы… Чудить и беситься со своим фамильяром. Посещать изредка шабаш, чтобы пообщаться с такими же, как я… Читать наговоры и проклятья в старинных книгах, добывать их в специальных букинистических лавках и составлять свою собственную библиотеку. Неважно, что я не использую все эти не самые безобидные знания, но информационная база должна быть как можно больше. Мало ли как жизнь повернется?

И все три моих брака… Я была «своим парнем», боевой подругой в походах, вылазках и экстремальных путешествиях, любящей женой, но сама с удовольствием посидела бы в лаборатории, а не спускалась по горной реке. Была Музой, вдохновляющей, стимулирующей, помогающей пробиться вверх, еще выше, стать звездой сцены. Была слушателем, помощником, изредка собеседником (я мало что понимаю в физике), кормилицей и нянькой, так как увлеченный наукой супруг порой забывал про реальность.

Но мне самой это было не нужно. Я делала всё это из любви к каждому из своих мужчин.

И все три эти роли мне нравились, но они каждый раз являли лишь одну из моих граней. Собой я не была ни разу, лишь примеряла какую-то из масок. Всегда приходилось скрывать свой характер, увлечения, темперамент, то, из чего я порой готовлю зелья, следить за речью, чтобы, не дай бог, не проклясть или не наложить наговор. Это маги умеют экранироваться. А простого человека можно легко околдовать, причем случайно, просто ляпнув что-то в пылу ссоры. Про свою маму я вообще молчу. Каждая встреча моих мужей с нею — это для меня потом долгий процесс снятия порчи с них. И не потому, что она делала это специально. Но… Она очень специфичная особа и сильная ведьма, которая не следит за своими действиями, забывая, что хоть они и были ее зятьями, но не имеют магических способностей и совершенно беззащитны.

В квартире было тихо. Енька и Белла, судя по всему, караулили раненого, Вася шуршал на кухне, мурлыча под нос простенькую мелодию. Я умылась, привела себя в порядок и заглянула к домовому.

— Как там? — качнула головой, имея в виду Мортема.

— А ты посмотри, — хитро усмехнулся он.

Хм. Ладно…

Приоткрыв дверь в гостиную, чтобы не разбудить Тео, я сразу поняла, что зря старалась не шуметь. Енот обнимал своего хозяина, тот гладил его по спинке, а Белла с важным видом читала нашему иностранному гостю русскую народную сказку из толстой книги, которую я купила больше из-за картинок, чем из-за содержания. Пока не поняла, какую именно историю Белла сейчас читала, но Кощей Бессмертный фигурировал.

— Доброе утро, Арина, — повернул ко мне голову Мортем.

Лицо у него вчера тоже пострадало, но после моего лечения синяки уже пожелтели, а ссадины продержатся еще дня два максимум.

— Вы уже завтракали? — спросила я всех, поняв, что не спят они уже давно. — Тео, как самочувствие?

— Завтракали, — за всех ответил некромант. — Самочувствие — бывало и получше. Спасибо, что вчера полечила меня.

— Еня? Ты как? Конфетку еще нужно?

— Не, Арин, я уже в порядке. Я всю ночь обнимал Тео, чтобы ему не было больно, грустно и одиноко.

— Ясно, — улыбнулась я. Ну да, как же, «чтобы Тео не было грустно и одиноко». Просто кое-кто пушистый очень любит обнимашки и лезет тискаться при любой возможности. — Тогда я пить кофе. Евграфий, Белла — витаминки примите, Теодор — тебе можно и нужно в душ. А потом я заново нанесу мазь и заговорю ранки, чтобы ты быстрее встал на ноги. Сам дойдешь или Васю прислать на помощь?

— Разберемся, — коротко отозвался некромант и, поморщившись, начал садиться.

Сегодня лечение проходило не в таком авральном режиме, как вчера, так что я обошлась просто тем, что вновь обмазала Мортема лечебной заговоренной мазью, обработала и помассировала гематому, чтобы быстрее рассосалась. Ну и энергии влила. При полном резерве маги быстро восстанавливаются.

— Тео, ты мне ничего не хочешь рассказать? — спросила, покончив с процедурами. — Что произошло вчера? Кто тебя так покоцал? Что за дрянь вырвалась на волю? И где твои амулеты? Пашка принес тебя безо всего. Кроме одежды, ничего не обнаружилось.

— Амулеты у твоего коллеги. Я попросил его приберечь их у себя. Боялся, что потеряю сознание, а кто-нибудь из спасателей пострадает. Все же они… мм-м… некромантские.

— А почему в больницу не поехал? Тео, ты хоть видел, в каком ты был состоянии? — нахмурилась я.

— Нет, конечно, не видел, мне было слишком плохо, — улыбнулся он. — Я приказал отвезти меня к тебе, перед тем как вырубился. Прости, Арин, но я доверяю свою жизнь и здоровье лишь тебе. Ты моя пара, а для всех остальных я опасный элемент.

— Напарница!!! Мортем, учи русский язык.

— Да-да… — как обычно, ответил он мне своей безмятежной улыбочкой.