Глава 50
Штраф за парковку
Гэри Элфорд месяцами читал о Шелковом пути все подряд, чтобы выловить хоть какую-то зацепку. Каждое упоминание, трижды. Чем дальше, тем больше он становился одержим идеей, что он непременно поймает Ужасного Пирата Робертса.
Как-то майским вечером 2013 года, в пятницу, он лежал в постели с ноутбуком, и кажется, впервые его одержимость Пиратом дала плоды.
К концу месяца в Нью-Йорк пришла по-настоящему летняя жара. Тем вечером после работы с оперативной группой Гэри пришел домой, они с женой поужинали, а затем устало поднялись в спальню. Мисс Элфорд почти сразу заснула, а их собачка Поли свернулась калачиком в ногах и тихо посапывала.
В спальне Элфордов преобладали красные тона. Плед, наволочки, даже стены – все казалось выкрашенным в багрянец. Посреди этой красной комнаты сидел Гэри и читал на ноутбуке очередную статью о Шелковом пути.
За прошедшие месяцы Гэри выдвинул несколько предположений о том, кто скрывается под маской Пирата. Он прекрасно знал американскую политическую систему, а значит, жил, вероятнее всего, в США. Плюс он, по-видимому, уже давно занимался программированием, раз сумел разработать такой сайт.
Затем Гэри вычитал еще одну очень важную деталь.
Он читал (по три раза) самые ранние посты основателя Шелкового пути, в которых тот говорил, как опасно покупать наркотики на улицах, где другие люди запросто могут вас ограбить или даже избить, и насколько безопасней вести дела на Шелковом пути. Чернокожий Гэри, выросший в трущобах, немедленно обиделся. «Кого он называет «другими людьми»? – негодовал он, когда обсуждал дело с женой. – Явно, что он не рос среди этих «других людей», как я. Потому что иначе не стал бы обзывать нас «другими людьми». Хотя фраза задела его, тем не менее, с ее помощью Гэри получил очень важную подсказку: Пират – белый человек и, скорее всего, вырос в пригороде.
Даже со всеми вычитанными данными Гэри лишь сузил круг подозреваемых до двадцати миллионов человек.
Как и прочие агенты, работающие с делом Шелкового пути, он уже успел обзавестись списком подозреваемых, которые могли оказаться Ужасным Пиратом Робертсом. В его списке был программист, который придерживался радикальных либертарианских взглядов, еще одно имя принадлежало человеку, работавшему с Биткоином, и третьим шел модератор форума. Однако вряд ли кто-то из них действительно был Пиратом.
Так что нынешним вечером Гэри лежал в постели на багровых подушках, читал статьи о сайте, как вдруг его посетила идея.
Ему вдруг стало интересно, а кто же самый первый в Интернете заговорил о Шелковом пути? Все полагали, что все началось с Эдриана Чена, блогера в «Зеваке», который опубликовал ту нашумевшую статью о сайте с наркотиками. «Может, Эдриан Чен и есть Ужасный Пират Робертс?» – подумалось Гэри.
Если так, то, возможно, Чен писал о Шелковом пути где-то на форумах еще до статьи в «Зеваке»?
Гэри еще раз перечитал статью в «Зеваке», трижды. При последнем прочтении он заметил нечто, на что раньше не обращал внимания. Адрес Шелкового пути заканчивался на. onion вместо. com, и, стало быть, на него заходили через браузер Тора.
Гэри вбил в Гугле «Шелковый путь. onion» и прописал в настройках, чтобы ему вывели результаты с датой ранее 1 июня 2011 года, дня публикации статьи Эдриана Чена. Перед ним появилось несколько синих ссылок. Щелк. Щелк. Щелк. И вот перед ним сообщение на форуме «Грибоводства», оставленное 27 января 2011 года в 16:20. Вроде бы в тот же день и открылся Шелковый путь. Гэри прошел по ссылке и начал читать.
«Недавно наткнулся на сайт Шелковый путь, – написал кто-то на сайте «Грибоводства» в одиннадцатом году. Гэри резко сел. Он просмотрел страницу сайта, на котором рассказывались секреты выращивания галлюциногенных грибов, пока наконец не увидел ник автора сообщения – «Альтоид».
– Куда ты собрался? – сонно пробормотала жена, когда Гэри вылез из кровати.
– Вниз, – прошептал он. Голубое сияние монитора подсвечивало путь до гостиной. Поли спрыгнула с постели и посеменила следом.
Гэри присел на диван и продолжил поиск. Он ввел в поисковой строке Гугла «Шелковый путь» и «Альтоид» – и еще несколько синих ссылок появилось на экране. Щелк. Щелк. Щелк. Еще один пост Альтоида на совершенно другом форуме, в ветке обсуждения идеи «Героинового рынка», на котором люди могли бы покупать Г. через Интернет, используя Тор и Биткоин.
«Офигенную тему затронули! Ребят, вы просто генераторы идей. Уже побывали на Шелковом пути?» Дата сообщения все та же – 27 января 2011 года. «Это что-то вроде анонимного amazon.com».
Через несколько дней Гэри добрался до владельцев форумов и, предъявив рабочее удостоверение, запросил имя и электронный адрес, указанные в данных Альтоида. Оказалось, аккаунт зарегистрировал некто с почтой
[email protected]. Но как узнал Гэри дальше, в профиле Альтоида раньше фигурировал другой адрес, который он успел сменить, но который до сих пор хранился в базах данных форума.
Еще один запрос в Гугле показал, что Росс Ульбрихт – белый мужчина родом из пригорода Техаса, которому далеко за двадцать. Единственная нестыковка – Росс Ульбрихт не был программистом.
Конечно, то, что он первым пустил слух о Шелковом пути, вовсе не значит, что он и есть основатель Амазона с наркотиками. Гэри понимал, что еще до сообщений Альтоида десятки и даже сотни человек уже могли обсуждать новый сайт в личной переписке или недосягаемых уголках Интернета. Однако Элфорд имел все основания добавить имя Росса Ульбрихта в список подозреваемых, которые тем или иным образом были связаны с Шелковым путем.
Гэри еще не подозревал, что наткнулся на аналог штрафного талона за парковку. Сын Сэма наследил на реальном мире, а Росс Ульбрихт – в виртуальном.
