Глава 7
Бежали мы бодро и с песней. Как и в прошлый раз загремела музыка, и чем больше нас вплеталось в мелодию, тем больше был эффект бафа и тем громче становилось сопровождение. Когда же на последнем припеве его затянули все присутствующие от нас отшатываться стали даже мобы. Вот такой весёлой толпой инвалидов мы и ввалились в новое место отдыха вне зоны проклятия Лирии. Вопрос надолго ли? Когда ты влюблён в девушку, то вполне понимаешь литературные аллегории, сравнивающие девичий смех со звоном серебряных колокольчиков. У меня же теперь до конца жизни это будет ассоциироваться с той же командой «вспышка справа». И эта дриада та ещё вспышка.
Народ тяжело дышал, но улыбался. В игре собственно дышать не нужно, но рефлексы никуда не делись. Потому разработчики ввели в игру немного реализма, и когда человек в игре интенсивно двигался и терял бодрость, то при падении шкалы за границу пятидесяти процентов начиналась вполне реальная отдышка, а на нуле ещё и в глазах темнело и в боку коло. А вот гипервентиляция лёгких помогала восстановить бодрость, как медитация ману. В итоге все улыбались и дышали как выкинутые на берег рыбы. Все, кроме Румпеля, который похоже при смерти потерял уровень и теперь был жутко зол.
— А я говорил, что все это плохо кончится. Ты представляешь, что будет у врат? Да нас там порвут как Тузик грелку. Это уже второе проклятие за день. И все из-за нас. — Вещал гном магу, потрясая секирой.
— Ру, остынь. Как только откроется Бездна, пойдёшь в рейд вне очереди и восстановишь свой уровень. Мы все оценили твой героический поступок. И он обязательно попадёт в сюжет. — Положил руку на плечо гному Варяг.
— Да? — Мгновенно успокоился Румпель. — Тогда ладно. С такой наградой за свою героическую смерть я согласен.
Назвать смерть гнома героической можно было лишь с натяжкой. Нет, он отважно ринулся на двух гончих, и задержал их на мгновение, что позволило рейнджеру убить одну из них и не дать дотянутся до меня. Но все орлы работали на пределе и почти так же. Гончих хоть и было почти втрое меньше, они успевали быть в трёх местах одновременно. Но видимо Варяг решил купировать ситуацию сразу же, пока вспыльчивый гном не пошёл в разнос.
Основной же урон гончим наносили роги. Только у них хватало ловкости дотянуться до противника. Маги били площадками, но тоже не совсем успешно. Чем мощнее заклинание, тем дольше каст и тем сложнее изменить прицел, а ситуация менялась буквально в мгновение ока. Только что псы грызли Сумчега, прикрывающего меня, и вот они уже совсем в другой стороне кидаются на Бескуна. Так что маги просто перекрывали сектора, для того, чтобы разбойники и стрелки могли достать псину. Остальные служили лишь мясом, давая секунды остальным. Даже Варяг бесполезно махал мечом, не в силах поразить слишком быструю мишень.
— А ты полон сюрпризов. — Подошёл ко мне Варяг.
— Да это не сюрприз. «Вальс Гнева и Тьмы» на дримтубе в хитах. Благодаря им уже три дрим-группы дерутся за авторские права на «Крылья» Наутилуса. Чувствую, и за эту песню рвать начнут. Хотя думаю это тоже седая древность. Я такой и не слышал. — Хохотнул Бескун из-за спины воина.
— Тебе лет сколько… майор. — Варяг запнулся на мгновение, оценивая меня. И ведь, гад, угадал. Опасный тип.
— Все что есть — моё. — Хмуро буркнул я. Нет, это не тайна и как бы там дальше не получилось с Эльмиэль, гадить ее клану я не буду. Стас желал набрать побольше таких как я старичков. И думаю Варяг не глупее его. И сразу возникнет куча вопросов как это старичок за шестьдесят сидит в дриме. А тут и Бескун рядом. Он хоть и раздолбай местами, но головой работать умеет.
Варяг прищурился и кивнул. Не понятно то ли мне, то ли своим мыслям.
— Рейд, по домам. Отдыхаем! — Крикнул он всем. — Всем отбой.
— Сколько вас? — Это он уже мне.
— Кого нас. — Не понял я.
— Безвылазных из игры. — Хитро усмехнулся воин. — Или ты думал, кланлид топового клана из десятки не знает про программу?
— Не знаю. — Попытался я не терять лицо. — Это же «друзья-враги»! Не забыл? Мы ту не сильно любим обмениваться личной инфой.
— Я понял. Ладно. Бес нашептал про тебя. Да и Ауру Гнева не дают кому попало. Потому мы уходим в реал, оставляя одного Беса на страже. Не обижай парня. Лады? — И Варяг подставил ладонь. Я не долго думая, хлопнул по ней.
— Лады. Но сам понимаешь, за всех я не ручаюсь.
— И не надо. За нас порука наши имена, наш клан и две рейдовые группы, идущие сюда. Зона проклятия позади, так что при «ахтунге» мы можем эту гору сровнять с землёй. Не думаю, что тут собрались идиоты. — Улыбнулся Варяг улыбкой уверенного в себе человека.
После этого он просто лёг на землю, укутавшись в хороший такой плащик, и почти пропал из моего поля зрения. Только призрачный силуэт. Не наступить бы.
Остальные поступали так же. И вскоре тут остались только я и Бес. Ну и ещё Криста и Тол, за которыми я наблюдал исподтишка. Правда Криста быстро окуталась полем усиленной маскировки. Что слегка меня выбило из себя, но потом я понял, что девушка просто действительно уснула. Ведь ее напарник пусть незаметно, но шевелился, изображая ушедшего в реал. Видимо от скуки или рефлекторно. Что выдавало нем присутствующего игрока. Видимо он не сообразил, что нужно или действительно уснуть или применить какое либо заклинания для маскировки. Ведь спящий в игре персонаж приравнивался к вышедшему в реал.
— Итого трое. — Хмыкнул Бескун, подсев ко мне. — Странная вы команда. И я думал Дрейк и Святозар одни из ваших.
— Ты тоже в курсе?
— Я координатор и аналитик клана, так что я просто обязан все знать. Здесь я отдыхаю, — маг обвёл рукой пещеру, — а в реале пашу как сивый мерин, обрабатывая тонны информации в поиске новых данных. Топовые кланы одними из первых узнали о программе полного погружения. У нас много тех, кто уже рядом с цензом.
— Я думал это пока не афишируется.
— Не афишируется в том плане, что пока идут испытания и обкатка об этом не кричат на каждом углу. Если все сделать резко, то будут скандалы. Пока не хватает специалистов и оборудования для массового погружения без выхода в реал.
— С этой стороны я не смотрел. Сам не понимал почему о такой возможности не говорят вслух. Теперь понял. В реале тысячи людей с деньгами которые рвут бороды из-за того что не могут вернутся в игру. Такой толпой и при связях они запинают и богов.
— Ты и про богов знаешь? — Прищурился Бескун.
— Знаю.
— И это тоже странно. Инфа не закрытая, но и не всем доступная. Тут принцип НЛО работает. С кем ты сотрудничаешь и кому посвящён? Учти нам это просто необходимо знать для совместной работы.
— Принцип НЛО? — Опешил я не поняв причём тут пришельцы, но вот мысли понеслись вскачь.
— Да забей. Это я так. — Ухмыльнулся Бескун, но я тут же всем существом почувствовал наигранность. — Ну это я к тому что многие верят в НЛО и даже кто-то их видел, но никто не знает что это и что собственно видел. Но сам факт существования НЛО скрывает налёт всяких дебилов что напридумывают себе похищений с обязательно сексуальными опытами. А что там действительно в космосе творится, никто и не знает. Так и в игре. Большинство просто не верит, что боги это не просто сильные неписи…
Бескун вещал, а я вдруг прозрел. Или не прозрел, а мне Похвист подсказал. Напомнил то, что я и так знал, но забыл.
Богдан увлекался космосом и в нашем доме по этому поводу велись жарке баталии. При этом многие сходились в одном. Мы пришельцам не нужны ни как рабы, ни как сексуальные рабы, да и наши ресурсы им до лампочки. Даже если они такие же глупые как люди, их банально остановит закон сохранения энергии. Все эти червоточины или гипер-трассы не решают как обойти закон. Время, возможно, но не энергию. И тогда в любом случае доставка грузов отсюда станет нерентабельной.
У нас икра заморская баклажанная в свое время могла попасть только на царский стол. Времена изменились и время доставки, но не изменился лишь один закон. Энергии нужно столько же. Энергии ветра, солнца, пара или горения бензина. И икра перестала быть дорогой только когда баклажаны стали выращивать в старом свете. Потому нет нужды в том, чтобы плестись за тридевять земель за тем, что есть в любой солнечной системе.
Нет, конечно можно представить как на землю спускается флот захватчиков…. и требуют что? Телефоны? Золото, которого и в космосе хватает? Рабов? Секс-рабынь? Так для тех, кто может преодолеть сотни парсеков мы не больше, чем мартышки? Скорее забавные животные, чем подходящие рабы. Да и само рабство основано не на нужде себя прокормить, а на желании возвысится над равным, как и любая другая власть. Издеваться над кошкой будет только слабый и забитый изгой, теша иллюзиями себя самого.
И даже пусть так. Прилетели Конкистадоры космоса? Зачем владыкам прятаться по углам? Боятся, что их арестует участковый Вася, у которого глава колхоза кум? Смешно.
Тогда кто летает над землёй? Зелёные человечки? Вряд ли. И почему все страны так секретят эти данные? Боятся паники? Мы не одни во вселенной и нас тут же прилетят завоёвывать? Тоже странно. Половина людей только за то, что бы в их жизнь пришли джедаи и звездолёты. Да и ежу понятно, что человечество не может быть одиноким во вселенной из миллиардов галактик с миллиардами звёздных систем.
Нет. Все это наши технологии. Ведь даже сейчас армейские разработки на порядки опережают гражданские. А насколько разработки ордена властителей опережают армейские? И где же сами властители? И если начало этому ордену положили такие же гении как Раздолбай, то я не удивлюсь тому, что они уже давно в космосе, уложенные в капсулы полного погружения и оттуда заправляют всем. Это объясняет, почему игра столь популярна, а условия взаимодействия с реалом столь суровы. Для богов этот мир более реален, чем настоящий.
— Все сказал? — Спросил я мага, когда вышел из ступора. Он давно понял, что я его уже не слышу и не слушаю, потому замолчал и просто смотрел на меня.
— Вроде бы. — Скривился тот.
— Надеюсь, ты сам все понял. — Хмыкнул я.
— Так кто твой покровитель?
Я скептично приподнял бровь, на что Бескун весело заржал.
— Ну, стоило же попытаться. Бывает прокатывает даже с бывалыми. — Хохотнул маг.
— Даже с тобой. — Вполне серьёзно кивнул я. — Принцип НЛО и все такое.
Бес побледнел и зло сощурился.
— Успокойся. — Охладил я пыл парня. — Я молчу. Сделаем вид, что я не знаю, чьи корабли тут летают.
На самом деле это была ещё одна проверка, но по расслабленному лицу мага, понял, что я прав на все сто.
— И все же странно, что ты так много знаешь и вне клана. Таких не отпускают. — Сказал Бескун спустя пару минут задумчивости. — Ты точно не рерольщик. Я видел твоё интервью в песочнице. Нуб как есть. Да и тут присмотрелся к тебе. Много не знаешь из мелочей, которые приходят с опытом и долгой игрой. Так что вывод один. Ты на кого-то умного работаешь.
Эх, ребят. В век высоких технологий вы забываете, что значит быть оперативником. И всегда есть опасность переиграть самого себя в игре «а что, если он знает, что я знаю, что он знает, что я…» и сейчас Бескун искал варианты именно в этой сфере.
— Не все так очевидно. — Назидательно хмыкнул я.
— Бронзовые львы? — Фыркнул маг. — Не смешно даже.
— Германия? Весь мир? Не смешно даже! — Хмыкнул я в ответ.
А Бескун завис, обрабатывая инфу. И посмотрел на меня уже жёстко.
— Нет. Но Эль со мной. А ее я в обиду не дам. Мне наплевать на клан, с этим пусть возится кто угодно. Но решу, что их проблемы из-за тебя и я тебя… удивлю… сильно! Надеюсь, мы поняли друг друга как мужик мужика. Она моя слабость и моя сила. — Я печатал слова, словно гвозди забивал.
С одной стороны это может выглядеть смешно. Нуб прессует топа. Но это ужа давно не игра, а жизнь. Кто сказал, что третью мировую не сможет начать большой человек, обидевший маленького, но у которого есть мать, что чем-то дорога ещё более серьёзному киту. Настолько дорога, что в горнило мести могут уйти целые народы, а то и вся цивилизация? У Бога было чувство юмора, когда он создавал людей!
Бес поморщился, но на рожон не полез. Умный парень, не отнять. Дальнейший разговор был без угроз и намёков. Обычные байки игроков с едва заметными попытками вытянуть косвенную информацию по обмолвкам и ответам. Этим занимались и Бескун, и я, и оба это понимали, но с улыбками продолжали играть в эту игру.
Вскоре мага сменила Дримка, а я решил поспать, чтобы дать мозгу отдохнуть и, завернувшись в плащ хранителя ветров, лёг на каменный пол. Хорошо, что в игре нет такого дискомфорта как в реале.
Проснулся я, когда весь рейд был в сборе. Как оказалось, в некоторых рейдах игрокам позволяется играть некоторое время без отсыпных и с четырьмя часами бодрствования, но это не более недели и всего раза месяц. Корпорация шла на уступки игрокам во многом, но и врачи не уступали позиций.
Варяг подозвал нас со Святозаром к себе. Тут же рядом нарисовался и маг.
— Где ближайшие врата? И какие?
— Там. — Я пальцем указал направление. — Километров пять, навскидку. Карты у меня нет, так что сравниваю по пройдённому уже пути. Дальше начинается километровая зона поиска.
— Ясно. Карта тут не сильно и поможет. Хоть коридоры и городские кварталы пещеры всегда одинаковы, постоянно возникают завалы от обрушенного свода. И там где раньше был проход, уже его нет, а где вчера был тупик, путь свободен. С мобами также. Там где босс был, теперь пасутся сотые мобы или наоборот. — Пожал плечами Бескун. — Так что будем просто идти в направлении. А куда врата?
— В Чистилище. Остальные врата там.
— Ну, естественно. Сам бы мог догадаться, что легко не будет. — Поморщился маг. — Ну что, поехали?
— Рейд, походный строй! — Громыхнул Варяг.
Дальнейший путь мало отличался от первого рывка. Авангард из разбойников подрезал встреченные паки мобов и уходил вперёд, остальные орлы обтекали их оставляя недобитков нам. Мы с горем пополам разделывали мобов и если вдруг не справлялись, нас подстраховывали орландиносы, так что прошло все без эксцессов. Тем не менее, это был тот случай, когда слишком хорошо это очень плохо. Румпель матерился как сапожник и уже ни Варяг, ни Бескун, с ним не спорили. Впереди какой-то… да не какой-то, а полный абзац. По-другому быть не может. Орлы откровенно нас паровозили, причём в наглую. Я умудрился добрать уровни до восмидесятки, Дрейк до семидесятого уже дополз. Тол и Криста до полтинника. Блюстители остались при своих, в боях больше работая баферами и хилерами. По молчаливому согласию всех, решили качать самых младших. Потому и уровни летели. Валили мы ведь сотых мобов, а то и выше. Сто пятидесятых уже ковыряли при помощи орлов. И только то, что выше уже выбивали сами топы. А ЦИ никак не реагировал.
Так продолжалось долго. Искать вход в Чистилище в этом лабиринте из коридоров и пещер пришлось долго. И по-прежнему ничего не происходило. Нервное напряжение росло и начинало угнетать уже всех. Смешки, которые вначале сыпались на нас при попытке расковырять сильного моба, исчезли. И народ уже больше хмурился, перекидываясь лишь короткими и лаконичными фразами нужными в бою. Только Румпель матерился в бороду, но тоже едва ли не шёпотом. Сам понимал, что в таком состоянии за излишние слова даже друзья могут сагриться.
— Твою мать! — Выдохнул Бескун. — Приплыли!
— А я же гово… — Попытался выдать свою версию событий гном, но был прерван ударом кулака в грудину от Варяга и с дебафом «солнышко» пошёл глотать воздух. Рука у кланлида тяжёлая.
Прямой и очень широкий коридор оканчивался кругом из завихрений грозовых туч с проблесками молний, которые с характерным звуком хлестали по стенам. Запахло озоном.
И во всей этой феерии спокойно стояла девушка с очень простым двуручным мечом и в почти ополченских доспехах. Никаких украшений. Все бедно, топорно и по-простецки. Даже немного нелепо. Шлем скособочен, нагрудник великоват и в отметинах от мечей. А взгляд блуждает где-то вдали, не видя нас. Аника-воин, иначе не скажешь. Лишь одно «но»… имя ей Ирия.
Мы замерли не смея даже выдохнуть.
— Бес, варианты?! — Прошептал Варяг, боясь шелохнуться. Прежде чем ввязаться в бой с богиней следует хорошенько подумать.
— Без вариантов! — Так же тихо и слегка истерично хихикнул маг. — Ты сам знаешь кто это. Я об этой ипостаси только слышал.
— Выход есть всегда! — Гаркнул Святозар так, что все вздрогнули, включая топов.
Он раздвинул остальных и вышел вперёд. На ходу у него исчезала одежда, которую он прятал в рюкзак, оголяясь до торса. В итоге остался босиком в одних нубских штанах.
— Со мною Бог, за моей спиной ангелы, в сердце вера, а истина в клинке! — Святозар достал меч и включил щит веры, который завибрировал едва слышным звоном колоколов.
— Я принимаю твой вызов, верующий! — Очень серьёзно кивнула девушка. — Но я Богиня, а ты пусть и бессмертный, но обычный. Это не равный бой.
С девушки слетела вся задумчивость и едва она вышла из состояния статуи и стала двигаться как мы ощутили всю ее опасность. Это воин и рукопашник с гигантским опытом.
— Со мною Бог! И моя вера! — Упрямо ответил Святозар. И вдруг окутался светлой аурой.
После чего оглянулся на нас с улыбкой. Искренней, радостной, можно сказать блаженной.
— Твою мать! — Выдохнул Дрейк. Остальные высказались не хуже. Я мало, что понимал, но реакция более опытных союзников меня напрягла. А вот пал начал светится все ярче. Карающий перст в его руке вообще превратился в кусок раскалённой добела стали. И он смело шёл на встречу аватару богини сумерек и боли.
Но не это странно, а странно то, что девушка начала пятиться назад.
«Дрейк что происходит?» — Скинул я в личку потрошителю.
«Он псих. Ещё больший, чем мы.»
«Не понял.»
«Это Аура истиной веры. Это полный…»
«Подробнее»
«Аура, такая как у нас. Но запитанная от веры и самопожертвования. Усиление бешеное, но зависит лишь от веры в правое дело. Вся фишка в том, что через месяц с него снимут половину всех очков опыта. И будут снимать каждый месяц, пока он не откажется от этой ауры. Он теперь должен ВЕРИТЬ в свое дело и право, и набирать экспу в боях, иначе начнёт проседать в уровнях. Но при этом его силы… даже не знаю, как сказать. Если сейчас на него кинется весь рейд „Семьи Орландинос“, то ставки будут 50/50. Он реально МОЖЕТ завалить богиню».
— Поединок чести! — Рявкнул Святозар в лицо девушки, которая уже упёрлась спиной в портал.
Та кивнула с некой толикой безысходности и скинула доспехи оставшись в одной набедренной повязке и с мечом в руках. Даже грудь была не прикрыта и топорщилась острыми темными сосками. Однако двуручный меч в руках этой Лолиты порхал как будто был из пластмассы.
Дальше была феерия. Не знаю, кем был Святозар в реальной жизни и сколько он провёл в игре. Но он был мастером меча. Богиня не пользовалась щитом, но вот со своим мечом она была единым целым. Она не была дриадой, а лишь обычной хрупкой на вид девчушкой, тем не менее меч ее летал. Инерционное фехтование. Очень старое и позабытое искусство. Настоящий танец стали. Принять на меч на локоть или плечо, потом резко уйти, раскрутив длинное лезвие и в такт и инерцию меча и снова уйти в противовес, чтобы в конце траектории опять поймать его сгибом локтя или уложить на плечо или колено.
Святозар действовал иначе. Принять на щит удар вывернутся и уколоть. Не в грудь или голову. Нет. Он метил по пальцам руки и стопам. Пытался подрезать сухожилья на ногах и руках. Обманки в лицо и мгновенное изменение траектории в бедро, колено, локоть. Уход за спину удар краем щита и размашистая подсечка.
Мы все застыли, снимая этот танец смерти. Даже орлы молчали и просто смотрели. Там не было скилов, там не было заклятий. Там танцевал человек против машины. Четверть часа и счёт ноль-ноль.
В какой-то момент богиня невероятным прыжком отлетела в сторону и, встав на одно колено, склонила голову, одной рукой опираясь на меч, воткнутый в землю. После чего от неё ринулась серая дымчатая волна, которая сбила нас всех с ног и только Святозар устоял, подобно богине став на одно колено и воткнув меч в брусчатку.
— Достойны! — Даже как-то обыденно промолвила Ирия и развеялась туманом.
— Хрена себе концерт! — Встал Бескун и отряхнулся от прилетевшей пыли.
— Как говорил мой дядя из Одессы, таки да, умеют когда хотят! — Хохотнул гном.
— Откуда у латыша родственники в Одессе? — Хмыкнул Бескун.
— Тебе не понять! Это семейные узы.
— Отставить звездочетство в строю. Рейд походный порядок и идём в Чистилище. Бес на тебе маяки отстающим рейдам. — Гаркнул Варяг, впрочем, с некой усмешкой.
И мы в боевом порядке нырнули в широкий туманный портал. И не известно, что нас там ждёт… Хотя нет. Знаем. Очередные неприятности от системы, которая не любит такие паровозы.
