Глава 6

Бескун был кем угодно в свободное от работы время. Но едва Варяг раздал команды, маг изменился. Как и отношение к нему. Смешкам тут уже не место. Бес стал жёстким координатором, чьи команды выполнял даже кланлид.

Этими командами Бескун выстроил всех присутствующих в зоне отдыха у границы барьера. По его отмашке тот или иной участник этого флэш-моба делал шаг вперёд и совершал указанные действия. Сумчег отвлекал гончих, агря их на себя. Но едва его здоровье падало на треть, он делал шаг назад за барьер, но вперёд выходила Дримка. Ее скилы в серой зоне были подобны ядерным ударам. Девушка сливала ману в ноль, но никто не мог к ней прикоснуться. Световые круги, яркие ленты света и снова радиальные удары светом. И тут же шаг за барьер. И в это время три разбойника танцуют.

И ведь эти парни реально танцуют, то, что называют «танцем клинков». По-другому их движения не описать. Скорость гончих смерти колоссальна, но эти парни успевали, пусть не совсем уходить с траектории атак, но уклонялись часто, вспарывая проносящееся мимо призрачное тело короткими клинками. И танцевали они в одном ритме. Это было не передать словами. Уклон, уворот, блок.

Нет! Все это не то! Как описать движения трёх парней, что страхуют друг друга?! Когда один бросается в пасть, тут же второй скользит по полу, вскрывая призрачную брюшину, а третий делает невероятное сальто и со стороны кажется, что едва касается кончиком клинка темени гончей. И все это занимает мгновение. Уже через секунду он и влетают в зону отдыха на полной скорости, где, едва вошедшая в неё с другой стороны Дримка, лёгким касанием руки восстанавливает им здоровье. Для новой атаки на новом фронте.

Разбойники прямо на бегу посылают эльфийке воздушный поцелуй и уносятся в противоположную сторону. Чтобы снова схватится с новой гончей и повторить манёвр с отступлением. Чем-то это похоже на челночный бег. Но куда быстрее и веселее. И естественно немного кровавее и болезненнее. Рога без руки тот ещё пейзаж для «весёлых стартов». А ведь гончие критовали и травмировали игроков едва ли не через раз. Дримка сбилась с ног всех ставить на ноги в этом конвейере. Хорошо хоть Блюстители были с нами. Их магия выручала в случае очень неприятных травм, вроде ослепления или отсутствия ноги.

Рядом со мной встали Сумчег, что скилом танка взял меня в опеку, Варяг и Бескун. Сейчас я был центром этого роя, что пролетал мимо меня. Роги меня впечатлили. Как и остальные игроки клана. Теперь я понимал, почему они топы. Это целая симфония, где дирижёром был Бескун и он был в своей стихии.

Кто-то выходил на секунду и тут же нырял обратно, едва гончие бросались к нему, кто-то стоял под их ударами до упора, вроде Сумчега. А после с криком: «Сдохни, тварь!», наносил удар. Остальные не стояли тупо таращась. У каждого была своя роль.

Маги били площадками и тут же уходили под полог. Три лучника, один хант и два рейнджера, тоже творили чудеса. Молниеносные броски и маятники гончих сильно мешали, но эта троица ловили их на уходе от ударов магов. При этом они стреляли не в саму цель, а в стороны. На моих глазах эта тройка за пару ударов сердца выпустила десяток стрел в совершенно нелепые стороны. Это тоже был своеобразный танец. Он стреляли, казалось бы, в пустоту, но именно в этом месте очень часто выныривали гончие, уходящие порталами от масштабных заклинаний. Как и с рогами, большая часть ударов уходила в пустоту. Гончие даже в прыжке изворачивались и уходили от атаки игрока. Они разминались на миллиметры, но не давались под удар. Однако топовые игроки не нубы. Они знали, на что идут. И упорно продолжали… танец? Симфонию? Марш?

Я человек военный и привычный к манипулированию как другими людьми мной лично, так и лично мной массами других людей. Все эти митинги и марши призваны лишь для одного. Для синдрома толпы. Когда человек теряется в массе и идёт туда, куда тащит толпа. При этом они верят в то, что внушает масса. На этом и построена армия и государственность любой страны. Но в конечном итоге, офицеры и дирижёры этого движения просто находят свои интересы в подогреве толпы или уходят в свои ниши. Вроде мафии или других антигосударственных структурах.

И все это красиво подано и обыграно, голубые береты и тельняшки. Камуфляж и «Честь имею». У контры это всякие Единые Арестантские Кодексы и Уклады и Братство Всяких Фанатиков Во Имя Аллаха или кого угодно, лишь бы было знамя и те, кто пойдут за ним. И многое другое, что хватает за душу, когда видишь монолитный строй из тысяч ребят, что сотрясают землю ударом сапога. Это берет за душу. Этот коллективизм. Эта общность и социальность.

На самом деле это все наносное. Рядовые ненавидят сержантов, которые готовы убить и рядовых за их тупость и непонятливость, и своих начальников за…. да просто за то, что они начальники, которые творят что угодно, лишь бы не спал солдат. А те в свою очередь ненавидят свое начальство, которому нечем заняться, кроме того, как полюбить их в особо извращённой манере за тупость подчинённых, которая приравнена к тупости самих офицеров. И это бесконечный круг ненависти, в котором даже бывшие солдаты все ещё верят, что где-то там, вдалеке, есть или был Бессмертный взвод героев, которые отдали и тело, и душу во славу чего-то большего, чем они сами по себе были. И они были. Вот только там тоже были такие же парни, со своими проблемами и страхами. И рождались они и умирали на поле боя. В горниле войны. И те, кто случайно выжил на этой наковальне, уже никогда не будут нормальными с точки зрения тех, кто живёт спокойной гражданской жизнью.

Как тот же бывший офицер я все это понимал и боролся по мере сил. Ещё там, в прошлой жизни. Сейчас же я видел… нет, это не описать словами. Это экстаз. Когда твои бойцы, реальные профессионалы, когда они действуют не из-под палки, когда они сами рвутся в бой и прикрывают друг друга.

Это нечто. Это то, что должен прочувствовать командир любого звена, любого звания, любой армии. Это и есть армия. Это и есть воины. И пусть в этом мире нет смерти, но полные ощущения боли очень многих загоняют в безопасные зоны городов и только воины в душе могут отточить свой профессионализм до таких высот.

Но долго восхищаться своей работой орлы мне не дали. Команда раз за разом выскакивала наружу, отвлекая мобов и раздёргивая плотную стаю на отдельных особей, но пришла и моя очередь.

Бес проинструктировал меня заранее. Он знал о «сосуде сущностей» больше, чем я, хоть и не имел этого заклинания. Оно хоть не божественное, но очень редкое. Я прям видел желание Бескуна узнать как я его добыл. И суровый взгляд Варяга. Не сейчас. Но все это проблемы будущего. Сейчас мне предстоит вытащить и группу и рейд из этой задницы. Судя по всему Бес так и не нашел запасных вариантов даже опросив всю нашу команду.

Я должен выбрать самую избитую гончую и тогда эффект боли и время поглощения будут меньше. Да ещё и выжить должен. Сумчег конечно взял меня под опеку, но передача урона зависела от характеристики «дух» у мага и «мудрость» у танка и обычно они у этих классов очень невелики. Так что вся эта катавасия была затеяна лишь для того, чтобы я смог продержатся двенадцать секунд каста и не слиться. Зона отдыха за спиной сильно выручала и уже три гончих отлетели в свой ад, но и трое наших уже седели у костра под посмертными дебафами. У магов закончилась мана и пошли откаты мощных заклятий и эликсиров. Несмотря на то, что размен один к одному и нас вдвое больше, урон по мобам значительно просел. Хант и двое разбойников печально сидели у костра, но именно они были самыми опасными для гончих и больше всего их агрили уроном, за что и поплатились. У остальных просто не хватало скорости и ловкости, чтобы попасть по этим тварям.

— Арт, давай! — Заорал Бескун и, шагнув за барьер вместе со мной, закрутил вокруг нас огненный смерч. Плюс пять секунд к моему касту, пока пламя не спадёт к нам никто не доберётся. Главное угадать момент, когда каст будет закончен и гончая окажется в радиусе десяти шагов.

Угадали. Израненная гончая ринулась на нас, едва опала огненная завеса, но вперёд вышел Сумчег, прикрывающий меня и Дримку. Мне осталось только дождаться, пока цель сократит расстояние и отпустить заклинание.

А вот дальше начался ад. Боль жуткая, словно от пули, рикошетящей от бронежилета и гуляющей по телу, однако все никак не теряющей энергию, но замедляющуюся, что делало ощущения ещё неприятнее. Перед глазами, в которых потемнело, мигала зелёная огромная кнопка «отказ» и только заклинания Дримки давали короткие передышки. Все это время все орлы и вся наша команда держала оборону вокруг меня, закрыв своими телами мою тушку, которую на руках заносили за барьер. Из-за заклинания Бескуна пришлось отойти на шесть метров от силовой плёнки защиты, иначе бы отдача от его смерча размазала бы нас самих. Обратные шесть шагов дались нам неслабой кровью. Большая часть орлов были растерзаны за секунды взбешёнными гончими. Их тоже осталось всего пять, изрядно раненых особей, но под дебафами сражаться с этими тварями нереально.

Как ни странно, меньше всех пострадала наша команда. Топы с уровнями под две сотни умели играть и умирали редко, потому воскрешать в рейде могли только двое. Не рассчитывал Варяг на такие приключения в простеньком для таких зубров инстансе, а получить подкрепление некогда было. Все слишком лихо закрутилось. И найти в этом вечно меняющемся лабиринте своих можно, но сложно и долго.

Сейчас уже сюда летят ещё два рейда, но вряд ли прибудут раньше, чем через двое суток. Так что решили обходиться своими силами и действовать сейчас. Наличие ещё двух сотен клинков может сильно усложнить жизнь, потому как ЦИ не дремлет. Бес и без того переживал, что система ещё что-то придумает, как будто нам этих гончих мало.

И вот словно накаркал. Едва я выдохнул из себя накопившееся возмущение, в основном с матерными выражениями крупного калибра по разработчикам и их предкам, как хлопнул портал со звуком серебряных колокольчиков. Этот нежный звук уже стал меня нервировать и выработал рефлекс агрессии. Всего за пару дней.

Лирия пожаловала. Атаковать существо вне уровней не рискнут даже топы, потому все замерли в ожидании. Бесить неправильную дриаду не решался никто, хотя прецеденты были и даже ее убивали. И даже не один раз. Но потом сильно жалели о содеяном. Самые сильные скилы для ассасинов среди серых рас. И если обиженная богиня выдаст классовый квест со своей наградой, для наказания обидчика, со столь жирными плюшками, что не сможет отказаться даже самый святой бессребреник, то кос-лист топового клана покажется детской вознёй.

А клановые бойцы в этом плане рисковали ещё больше. За некоторые плюшки от богов, пусть и не имеющих силы в реале, можно нарваться на полноценную войну против девяти других из первой десятки. Сейчас у них статус-кво, но при желании богини и шикарных наградах они могут объединить усилия. И не столько ради плюшек, сколько ради того, чтобы скинуть более сильного соперника не рискуя нарушить клановый кодекс чести, где войны всегда один на один, да и те редки. Все понимают, что в междоусобице слабеют оба клана, давая растерзать себя более слабым. Потому все рвались вперёд, не задевая соседа, а усиливая себя. Войны топов были редкими, потому как эти ребята тут зашибали не малую деньгу, и как раз в войне эта деньга сгорала, как трава при степном пожаре. А дураки, в топы не вылезут.

Потому все орлы замерли, боясь даже выдохнуть в сторону Лирии. Та же смотрела на меня сморщив носик и как-то по-птичьи склонив голову набок.

— А ты хитрый! — Наконец-то улыбнулась она. — Но все не будет так просто.

После этих слов девушка размазалась в воздухе и в мгновение ока оказалась возле меня. Я ещё не успел отойти от боли и слегка тупил, стоя на коленях и ловя ртом воздух. Боль затухала медленно и рывками. И вдруг ощутил влажные губы на своих губах и юркий язычок у себя во рту, при этом ее мягкие и прохладные руки словно стальные оковы обвили мою шею. Все ощущения были до обалдения настоящими и реалистичными. И я даже не мог отстраниться, потому как сначала опешил, а потом просто не смог вырваться из этих объятий.

Длилось это недолго, секунд двадцать, но мне хватило, чтобы отойти от шока и боли.

— Ты чего творишь, дура?! — Выдохнул я, едва дриада отстранилась. — Тебе теперь #$/@/$!

Я конечно с Эль вроде как в ссоре и вроде бы имею право целовать кого угодно, и не только целовать. Но я уже не юноша и знаю женщин. Особенно тех, кто считает себя несправедливо отвергнутыми или преданными. А ещё, пусть и поверхностно, но знаю темперамент Эль. Похоже, мне тоже грозит жестокая расправа от Бронзовых львов. Если вдруг Эль увидит в этом поцелуе покушение на ее мужчину, то она пойдёт в разнос и закопает эту дуру глубоко под землю, невзирая на ее божественный статус. А после этого меня закопает Стас, на пару с Эйриком. Если же Эль решит, что я променял ее на кучку пикселей, то зароет она нас в одной могиле и как можно глубже. Потом снова же, Стас с Эйриком раскопают, дадут по морде лично мне и снова закопают, но уже поглубже. Ведь наезд на богиню это угроза всему клану, а Эль на все это будет резко наплевать. Женщины они такие… женщины.

— Хам! — Лукаво засмеялась Лирия и снова хлопнула в ладоши, от чего у меня снова все в душе оборвалось.

За такими хлопками обычно открывались врата Ада. И я не ошибся в этот раз. Очередное проклятие Лирии опустилось на нас, и сейчас его радиус был в пять километров.

Оставшиеся гончие резво устремились к нам, пересекая линию исчезнувшего барьера.

— Рейд, строй! — Громыхнул Варяг. — Бес, варианты!

— Уходим плотным строем. Бегом! — Тут же отрапортовал Бескун, не особо раздумывая. Других вариантов кроме «ноги в руки» не было даже для гениальных стратегов.

— Бегом, черти, бегом! — Скомандовал Варяг, который и сам уже все понял, но Беса спрашивал по привычке.

Среди орлов только Бескун, Варяг, Сумчег и Дримка не были под посмертными дебафами, после последнего рывка у барьера. Теперь же все остальные были не выше меня по уровням, потому как все их статы урезало вдвое. Конечно, были и бонусные характеристики и статы с экипа, но привыкший к своему телу игрок в таком состоянии ощущал себя, словно гриппующий спортсмен, потому КПД упало на порядок.

— Сумчег, держи Дримку и крой тыл, иначе вайп. Варяг слейся, но убей хотя бы двух. Арт, выпускай гончую. Дайте фору инвалидам. Я последний рубеж. — Сиреной взвыл Бескун.

Надо признать никто не растерялся. Все плотным строем устремились в очередной коридор пещерного города. Святозар со своим щитом веры отгонял гончих и рисковал меньше всех, потому как откат воскрешения у Еремея был почти втрое уменьшен из-за нас с Дрейком. Пала страховал Варяг, потому он сливался редко, но вот ощущения от укусов гончих никто не отменял.

В итоге коридор мы перекрыли и приняли бой. Дримка лечила танка, а тот держал ее. В это время Варяг старался попасть по шустрым бестиям своим мечом и не сдохнуть раньше времени. Получалось у него это достаточно плохо. Слишком быстрые твари. А воин не мог применить свой «рывок» потому как этими рывками гончие передвигались куда чаще его. Да и оставить нас без основного ДД не лучший вариант.

Спасло положение то, что я выпустил свою гончую, которая вцепилась в горло своей товарке. Остальные кинулись ее грызть и в этой свалке Варяг доблестно погиб забрав с собой двоих противников. Следом последним мощным площадным заклинанием Бескун остудил остальных, выбив ещё одну.

Гончие помимо скорости были ещё и умными. Две оставшиеся особи взвыли, подняв головы к потолку и по коридору разнеслось эхо. Вдали ответили. Пока ещё вдали и пока ещё очень далеко. Но это ненадолго. Двигаются эти бестии очень быстро.

Но атаковать оставшиеся мобы не спешили. Просто крутились рядом, нервируя нас, но не нарываясь. Сами были излишне слабы. Один-два удара и вся стая потеряет след. Да и травмы сильно сбили их скорость. Если бы ринулись в атаку, мы могли бы и победить. ЦИ это понимал и такую радость нам давать не желал.

— Сумчег, Дримка, прикройте. — Крикнул я, кастуя откатившееся заклинание «сосуд сущностей». Хоть какой-то прок от поцелуя дриады. О том, что он принесёт в будущем, думать не хотелось. А то, что этот сочный момент для домохозяек попадёт, в сюжет я не сомневался. Жаль Магхат-Трогтар по своему красив, но Эльмиэль его разнесёт к чертям. Интуиция у меня раскачана под завязку и седалищный нерв это остро чувствует.

— Куда, придурок?! — Закричал Бескун мне в спину, но я уже летел вперёд. После каста заклинания у меня было пять секунд на выбор цели, иначе все впустую, при этом можно было двигаться, а не стоять столбом, как во время каста.

Дальше снова боль. Очнулся я уже на руках Дримки и Беса, которые тащили меня. Прикрывал спины Сумчег, тяжело топая в тылу и злобно матеря последнюю гончую благим матом.

— Стойте! Дайте, я выпущу сущность. — Попросил я и меня тут же скинули с плеч с видимым облегчением. Маг и хилер далеко не силовые бойцы, и тащить меня им было достаточно неудобно.

Гончие, уже будучи во мне, не восстанавливали свое здоровье мгновенно, а регенерировали в обычном режиме. Это было плохо, но выбирать не из чего. И я спустил собачку на последнюю тварь.

— Бегом! — Взрыкнул Варяг и побежал вперёд. Смысла смотреть кто победит действительно нет. Главное выйти за радиус нюха гончих и сбить их со следа. Ну и желательно покинуть зону проклятия Лирии, будь она неладна. Потому мы просто бежали волчьей рысью, такт которой задал Варяг. Тридцать шагов бегом, тридцать обычным шагом. Через пару километров догнали остальных. Еремей и Криста по-прежнему замедляли группу, но все равно их никто не бросал. А сзади нёсся протяжный собачий вой. Стая хоть и потеряла последнего пса, все равно все ещё держала след. Правда делала это куда медленнее. Если догонят нас в зоне проклятия, мало не покажется. Даже клановым. Уж больно неудобные условия респа и защиты на проклятой богиней земле.

Это понимали все и упрямо перебирали ногами. Упорно и равномерно. Как каток. Как армейский взвод. И я вдруг вспомнил, что я «старый бард», а Дрейк «подпевала». А ещё то, что бафы подклассов, да и просто баферов, работают на всех кто не красный и не враг.

— Дрейк, подпевай! — Крикнул я с бесшабашным весельем висельника в голосе.

— Третьи сутки в пути, ветер, камни, дожди. — Затянул я, стараясь попасть в ритм шагов и дыхания, что при беге в игре позволяло экономить бодрость, совсем как в реале.

— Все вперёд и вперёд, рота прёт, наша прёт! — Уже на два голоса пели мы, печатая шаги и видя, что вся команда взбодрилась. Тоска поражения отступала, и бегство уже не было отступлением, а являлась тактическим манёвром. Хотя кого я обманываю? Топы не могут отступать. Не тот характер у них.

— Третьи сутки в пути, слышь, браток, не грусти! — Вплёлся в песню голос Варяга, что снова подкинуло баф от песни на каплю. Он не бард и не подпевала, но сам баф зависит от эмоций аудитории.

— Ведь приказ есть приказ, знает каждый из нас. — В эту строфу уже влился Тол Убивец. Я так и знал, что он из наших.

— Напишите письмецо, нет его дороже, для бойцов.

— Напишите пару строк, вы, девчата, для своих пацанов.

Эти строки как раз совпали с шагом и восполнением бодрости, но теперь орали пять глоток включая Святозара, который проигнорировал косые взгляды Еремея и присоединился к нам. И мы набирали децибелы и кураж. Сейчас это уже был не просто баф. Это то, что чувствует единый монолитный строй или толпа фанатов футбола, скандирующая слоганы. И наши статы возрастали прямо на глазах.

— И на рассвете вперёд уходит рота солдат!

— Уходит, чтоб победить и чтобы не умирать!

— Ты дай им там прикурить, товарищ старший сержант!

— Я верю в душу твою солдат! Солдат! Солдат!

Теперь мы уже не пели, а ревели басами, распугивая мобов, которые не решались связываться с нами. Даже пара паков из сотых скелетов уступили дорогу. Оказывается, в игре так тоже бывает.

На втором повторе припева даже гончие потерялись, возможно, решив, что ввязываться в бой с такими психами себе дороже. Уже на второй строке припева гремел и рейд, и моя группа, схватившие слова на лету и понявшие что это припев-дубль. А тридцать глоток это мощь. И снова по коридорам эхо понесло пугающий мобов звук бегущих в одном строю людей.

И на рассвете вперёд уходит рота солдат

Уходит, чтоб победить и чтобы не умирать

Ты дай им там прикурить, товарищ старший сержант

Я верю в душу твою солдат! Солдат! Солдат!