Глава 27

Кое-как стерев с лица вино, а если точнее, то попросту размазав его по голове, я поднялся с кресла и направился к выходу. Сказать, что я был зол, значит ничего не сказать. Что эта ушастая вообще себе позволяет? То пропадает неизвестно куда, то вдруг объявляется, когда ей вздумается и качает права, попутно выливая на меня всякие напитки. Просто беспредел какой-то эльфячий!

К счастью Вильколиэль и к моей досаде, догнать ее не удалось. Эльфийка сразу же направилась к выходу и охрана, как ни странно, ее пропустила. Кстати, они же ее до этого еще и впустили, даже не поставив меня в известность. Интересно — почему? Этот вопрос я и задал дежурившим у ворот бойцам.

— Дык, командир, — растерянно ответил один из них, — когда Эльфийка пришла, тут у ворот как раз Каласуна крутилась. Вот она-то и сказала, что эта леди ваша жена. Вот мы и подумали… Не надо было впускать?

— Черт! — ругнулся я. Немного постоял, остывая, и махнул рукой. — Ладно, чего уж теперь. Сам же не дал на этот счет никаких указаний. Но, на будущее, прежде чем кого-то пускать, даже если это будет еще одна моя жена, сообщайте мне. А я попозже составлю список тех разумных, которым можно входить беспрепятственно.

Сказав все это, я развернулся и пошел в дом. Надо еще раз принять душ и, наконец-то, поговорить с Леттой.

Хоть душ меня немного и освежил, но настроение так и оставалось поганым, поэтому разговор с дочкой барона Чиллара вышел скомканным и довольно тяжелым. Выслушав все, что я хотел ей сообщить, Летта расплакалась и убежала в свою комнату. А я так и не решился ее остановить и поинтересоваться, не поедет ли она домой, к отцу. В итоге я лишь покачал головой, выпил сто грамм гномьей настойки и отправился отсыпаться, рассудив, что утро вечера мудренее.

Но, к сожалению, утро не принесло хоть какого-то облегчения. Настроение ничуть не улучшилось, а множество тяжелых мыслей так в голове и роились. Разве что чисто физически отдохнул. Поэтому к завтраку я вышел бодренько, но с мрачным выражением на лице.

За столом уже сидели трое моих телохранителей и Роак. Жрец пристально меня оглядел и выдал:

— Не хорошо во блуде жить, сын мой!

— Чего? — растерялся я от такого заявления.

— Узнал я, что жена твоя приходила.

— И чего? — снова спросил я. — При чем тут блуд?

— Ты даже не понимаешь, сын мой, — тяжело вздохнул Роак, скорчив при этом очень скорбную рожу.

— Да чего не понимаю-то?! — завелся я.

— Как это — чего? — удивился жрец. — Жена тебя с другой девицей застала, с коей ты прелюбодействовал. И ты еще спрашиваешь.

Признаться, от такого заявления я малость подзавис. Это с чего такие выводы-то? И, судя по всему, Роак это не сам придумал, а услышал от кого-то. Получается, что в моем же доме кто-то про меня сплетни распускает?

— Слушай сюда, жрец, — прорычал я, глядя этому гному-переростку в глаза, — если я еще хоть раз услышу что-то подобное, то ты из моего дома вылетишь! Понятно? И это касается всех. Я ни с кем не прелюбодействовал вчера, а даже если бы это было и так, то это, мать вашу, не ваше собачье дело!

— Ты не горячись, сын мой, — спокойно произнес Роак, пропустив мою гневную речь мимо ушей. — Турону нет дела до морального облика слуг своих. Все же темный он, а не какой-то там… Я тебе лишь совет дать хотел… Кхе!

Кхекнул он потому, что я поднялся со своего места, за грудки вытащил жреца из-за стола и, как следует, встряхнул.

— Тебе что-то непонятно из моих слов? — прошипел я ему в лицо.

— Все понятно, сын мой, — печально кивнул Роак. — Поставь меня на место, неправильно это — жреца Турона словно куклу тряпичную трясти.

Я еще пару секунд подержал Роака на весу, вглядываясь в глаза и пытаясь понять, в своем ли вообще уме этот человек, а потом мысленно плюнул и отпустил. Его, видимо не переделаешь. Зануда — он зануда и есть.

— Короче так, — обвел я взглядом телохранителей, — быстро завтракаем и тренироваться. Нам в ближайшие дни все равно безвылазно сидеть дома, так что займемся хоть чем-то полезным. Кстати, а где Тиль и Саласан?

— Где-то во дворе были, — ответил Кер. Он с невозмутимым видом поглощал завтрак, словно и не заметив моей перепалки со жрецом. — Они раньше позавтракали. На кухне.

— Отлично. Этих двоих тоже на тренировку. Нечего без дела слоняться.

Тренировка выдалась славной и познавательной. Славной, потому что давно так не занимался, да еще и с хорошими спарринг партнерами. Познавательной же потому, что и Тейлор и Шейла показали себя весьма умелыми рукопашниками, с довольно необычной системой боя. Правда, оба хвостатых очень сильно удивились, когда не смогли ни разу меня достать, даже работая в паре. И не только удивились, но и, кажется, зауважали. Саласан это явно заметил и, по-моему, был ужасно горд за своего учителя. Тиль же тренировался как-то вяло, витая мыслями где-то в совсем другом месте. Улучшив момент, я отвел его в сторону и поинтересовался в чем дело.

— Учитель, я бы хотел проведать Софью, — почему-то опустив глаза, ответил паренек. — Узнать, как она там. А то после того случая так и не получилось.

— Извини, Тиль, но еще пару дней придется подождать, — покачал я головой. — Сейчас это очень опасно.

— Так мы вдвоем с Саласаном, — поднял на меня взгляд паренек. — Быстро, туда и обратно.

— Не сегодня, — как можно мягче сказал я. — Может быть завтра или послезавтра. Надо все продумать и согласовать с охраной. Одних вас я никуда не отпущу.

— Понятно, — повесил он нос и замолчал. Да уж. Я его прекрасно понимал, но отпустить действительно не мог. Схватит его Пирельи или Чиллар и быть беде.

После этого разговора настроение снова испортилось, и я отправился в дом, решив, что мечами сегодня позвенят и без меня.

Сев в свое любимое кресло в кабинете, я взял бумагу и карандаш и попытался придумать, как бы разобраться со всеми навалившимися проблемами. Набросал какое-то подобие плана, понял его бесперспективность, взял чистый лист и в этот момент услышал какой-то шум во дворе.

Оказалось, что это прибыл Адам. Да не один, а с пятнадцатью бойцами, одетыми в легкую броню, с мечами, овальными щитами и небольшими арбалетами у каждого. Капитан быстро расставил вновь прибывших гвардейцев по постам, а прежнюю смену, пока еще так не экипированную, отправил на базу. Раздав указания и убедившись в их исполнении, Росс поднялся ко мне, сияя, как начищенный пятак. Да, как оказалось, еще и не один.

Вместе с Адамом в кабинет вошел Кезун. Выглядел маг разума, прямо скажем, неважно. Осунувшееся лицо, темные круги под глазами и усталый-усталый взгляд. Но, тем не менее, чему-то радостно улыбался.

— Ты чего такой счастливый? — предложив обоим присесть, поинтересовался я у разумника.

— Я всех, наконец-то, проверил, — еще сильнее заулыбался маг.

— Да? Отлично! И какие результаты?

— Троих отсеял. У одного стояла довольно серьезная ментальная защита, которой у простого легионера быть не могло. Еще двое надеялись нашу базу обворовать. А все остальные, то есть сто двадцать четыре разумных, проверку прошли.

— Сто двадцать четыре? — присвистнул я. — Неплохо.

— Ага, но и это еще не все, — довольно заявил Кезун. — Я нашел!

— Чего нашел? — не понял я.

— Нашел способ, как избавить тебя от эльфийского единения душ, Макс!

— Рассказывай, — велел я, предвкушающе потерев руки.

— Среди ушедших богов была Хатор, богиня неба, красоты и любви. Про нее мало кто помнит, но это не отменяет ее значимости.

— И?

— Тебе надо стать ее паладином! — торжественно выдал маг.

— Это как?

— Провести обряд в ее храме. Если получится, то при посвящении богиня избавит тебя от навязанных чувств, которые, по ее мнению, не могут считаться истинными. Тебе же потом, как ее паладину, и делать ничего не придется. Богиня из ушедших, интересов в нашем мире у нее нет. Ну, разве кто открыто оскорбит Хатор в твоем присутствии, тогда надо будет убить наглеца. Только в том-то и дело, что оскорбить ее не сможет никто. Не помнят ее уже.

Паладин богини любви. Однако. Перед моим мысленным взором сразу же нарисовался я, в образе эдакого Купидона. Голый, с крыльями, в руках лук и стрелы. Буду летать по свету и дарить любовь. Не сдержавшись, я расхохотался.

— Что-то не так? — насторожился Кезун.

— Нет, все в порядке, — перестав ржать, заверил я его. — А ты уверен, что это получится? И, опять же, про обязанности… Боги же могут и вернуться, соответственно придется мне этой самой Харон служить. Да и вообще, как-то уж очень все просто получается.

— На самом деле, не все так просто. Обряд посвящения должен проводить действующий жрец богини, а их в мире не осталось. По крайней мере в Ерении точно нет. Но! Если проводить обряд в храме Харон, то сгодится и обычный маг, который сможет временно выступить в роли жреца.

— И ты знаешь, где находится такой храм, — догадался я.

— Знаю, — радостно подтвердил разумник. — В трех часах езды от столицы. Храм старый, частично разрушенный. Но алтарь цел. Я ездил, проверял. И, что самое главное, сегодняшняя ночь как нельзя лучше подходит для проведения обряда. Расположение звезд таково, что даже если Харон окончательно покинула наш мир, мы сможем до нее достучаться.

— Сегодня ночью?

— Ага. Если проводить в другую ночь или день, тоже может получиться. Но сегодня ночью получится непременно! И такая ночь бывает лишь раз в году. Я узнал про это три дня назад. Раскопал в древних свитках, в библиотеке. Съездил в храм, убедился в наличии алтаря и собрал необходимые ингредиенты для обряда. В общем — все готово. Надо ехать.

Сегодня. Черт! Перед глазами сам собой всплыл образ Вильколиэль. Вспомнилась ее вчерашняя улыбка, из-за которой у меня начисто отключились мозги, оставив только чувство обожания. И хоть умом, каким-то его краешком, я понимал, что все это лишь последствия ритуала, но поделать ничего не мог. Хотелось ее обнять, поцеловать и никогда не отпускать. Черт! Черт! Черт!

Я вскочил с кресла и начал мерять кабинет шагами. Определенно надо избавляться от этого безумия и вычеркнуть чокнутую эльфийку из своей жизни. Ни к чему хорошему эти псевдочувства не приведут. Но проблема в том, что, в свете последних событий, в ближайшие дни мне лучше не выходить из дома. Хотя… Это же был не приказ. Не домашний арест, в конце-то концов, а всего лишь рекомендация. К тому же у меня есть гвардейцы, которые теперь очень неплохо экипированы. А значит…

— Адам, скачи на базу. Мне срочно нужны двадцать лучших бойцов, — приказал я капитану. — Кстати, как там новый инструктор?

— Уже приступил к обязанностям, — сообщил Росс, вставая. — Причем, приступил он рьяно. Многие бойцы от него уже плачут.

— Это хорошо, что плачут. Тяжело в учении, легко в бою. Давай, мчи.

— Есть, — коротко кивнул капитан и удалился.

Выезжали мы почти перед заходом солнца. Кезун сказал, что в храме нам надо быть во второй половине ночи, поэтому спешить было особо некуда.

Бойцы сопровождения выглядели внушительно. Двадцать всадников в полной боевой экипировке, во главе с капитаном. Керрис, облаченный в свои доспехи, тифлинги, которые тоже поблескивали кольчугами, и Кезун, так же вооруженный мечом и арбалетом. Я в своем потрепанном бронике и с парой мечей на поясе, на фоне всех остальных просто терялся. Кстати, не мешало бы и себе прикупить какую-нибудь кольчужку. Во-первых, полезная в хозяйстве вещь. Намного лучше броника. А во-вторых, смотреться я в ней буду внушительнее. Что немаловажно, учитывая предстоящее путешествие в якобы мое графство.

Многочисленные прохожие, сновавшие по улицам вечерней столицы, провожали нас удивленными взглядами и спешили убраться с дороги. Я к такому вниманию был непривычен, поэтому сделал морду кирпичом и грозно смотрел вдаль. Правда, чем дальше мы удалялись от центра города, тем меньше становилось зевак. А на одной, не слишком широкой улочке, зажатой с двух сторон трехэтажными деревянными домами, и вовсе не оказалось ни души. И именно полное отсутствие разумных насторожило меня за секунду до того, как взвыло чувство опасности.