Глава 3
— Прошу Скиф! — Причитал прикованный к стулу наручниками избитый толстяк в запотевших очках. — Не надо! Мы же договорились с Тузом. Я все ему отдам! Зачем он прислал тебя сейчас! Он же дал мне отсрочку!
— Я знаю Алик, — названный Скифом бритоголовый широкоплечий верзила в практичном спортивном костюме, неторопливо перебирал четки, из красных бус, наблюдая за своей жертвой. — Но ты захотел кинуть босса. А он этого не прощает. Сам понимаешь.
— Я никого не кидал, — Алик, бледнея все сильнее, хотя и так уже сравнился по цвету с бетонным полом заброшенного цеха, наблюдал за тем, как его мучитель настраивает газовую горелку. — Ты даже не дал мне объясниться. Сразу по морде и в багажник.
— Не гони мне, — поморщился Скиф, помахивая горелкой перед Аликом. — Еще вчера ты божился, что все отдашь. Но представь мое удивление, когда я прибыл за долгом и застал тебя за сбором вещей. Как некрасиво.
— Я просто не ожидал тебя застать так рано, — все еще продолжал отнекиваться толстяк.
— Ну да, — достав билет из-за пазухи олимпийки, Скиф швырнул его в лицо Алику. — Немного не хватило. Верно. Билет на шесть. А я прихватил тебя за задницу в полчетвертого. Мне интересно одно, о чем ты только думал, когда брал у Туза в долг?
Ответом послужило лишь нечленораздельное мычание.
— Ладно, пока обтекай. Я схожу, подымлю немного.
Открыв дверцу, Скиф вышел на небольшой балкончик старого цеха. Место было тихое. Заброшенная промзона, где некогда располагался завод по изготовлению автомобильных двигателей, кузня и еще много всяких мелких цехов и мастерских. Самое то, для дела которое он задумал. Здесь никто не побеспокоит.
После череды кризисов потрясших Полис предприятия закрывались одно, за одним. Оставшись без государственной поддержки. А тут еще и война. Когда смертники взрываются в метро, а террористы захватывают школы, тут не до поддержки промышленности.
Война окончилась. Враги побеждены. А промзона так и осталась покинутой. Как памятник былого величия, проходя мимо которого старики с горечью в голосе вспоминали старые времена. Теперь это просто ржавый динозавр прошедших лет, раскинувшийся вблизи частного сектора.
Закурив сигару, Скиф облокотился о побитые ржавчиной перила. Бросил рассеянный взгляд вниз, на открывшуюся панораму. Странное сегодня утро. Сколько он жил в Полисе никогда не видел такого тумана. Кипельно-белое покрывало, заполонило все вокруг. Видны только крыши домов, и то самых высоких.
Закончив придаваться ностальгии, Скиф щелчком пальцев отправил окурок в полет. Маленькая искорка быстро затерялась в подступающей непроницаемой пелене.
— Ну, что дружок приступим? — Обойдя осыпавшиеся стеллажи, Скиф вернулся к должнику.
Вместо скулящего и умоляющего о пощаде Алика его встретил пустой стул, и свисающие с подлокотника вскрытые браслеты. Выхватив из оперативной кобуры, скрытой под курткой пистолет Скиф начал медленно навинчивать глушитель, озираясь по сторонам.
— А ты еще не потерял хватку Алик, — прижавшись спиной к стене, он медленно начал обходить помещение по периметру.
В складской кладовке располагалось много стеллажей и шкафчиков. По большей части они были разбиты или осыпались в труху. Но в некоторых местах еще можно укрыться.
— Признаться честно, я думал, ты сейчас шнурки сам не завяжешь, — обострив чувства до предела, Скиф услышал, как неподалеку скрипнула дверца шкафчика. — Но ты меня поразил. Смог вскрыть браслеты. Может, выйдешь и покажешь еще пару фокусов. А?
Подобравшись к стоящим у стены вещевым шкафам Скиф начал открывать их по очереди. Резко срывая дверцу и уходя в сторону, что бы ни нарваться на встречный удар. Алик уже показал, что не стоит его недооценивать.
За спиной раздался шорох. Скиф резко крутанулся на месте готовый открыть огонь. Но вместо Алика на него смотрела черными бусинками глаз облезлая крыса.
— Вали на хрен отсюда! — Подцепив ногой какой-то обломок, он швырнул его в крысу. Истошно пища грызун поспешил ретироваться.
В этот момент шкафчик распахнулся, и в затылок ударило что-то тяжелое. Пистолет вылетел из ослабевшей руки, и Скиф повалился на дощатый пол. Крепко приложившись еще и лбом, он чуть не ошалел от обилия искр посыпавшихся из глаз.
— Тебе повезло, что я не такой мокрушник как ты Скиф, — это были последние слова, прежде чем очередной удар лишил его сознания.
Разлепив глаза, он не сразу сообразил, где находиться. Но дикая боль в голове сразу же заставила вспомнить прошедшие события. Алик, рядовая шестерка ушатал его. Козырного решалу Туза. Да в братве со смеху помрут, когда узнают. Но к тоже знал, что этот жиртрест сможет провернуть такую комбинацию в духе Рэмбо. Хотя жить захочешь и не такие финты крутить начнешь.
— Вот г***он, — пробормотал Скиф, осторожно ощупав шишку на лбу. — Ну и где мне теперь искать эту суку?
Это был самый насущный вопрос на сегодня. Туз таких ошибок не прощает, даже самым своим доверенным людям. А он облажался как галимая шестерка. И если он не найдет Алика, то из города можно смело валить. Быть так же прикованным к стулу на какой-нибудь покинутой всеми богами промзоне в его планы не входило.
Проверив кобуру, выругался повторно. Этот крысеныш и ствол уволок за собой. Правда, глушак оставил. Вот он валяется. Подобрав глушитель, Скиф прибрал его до лучших времен в карман куртки. Ощупав правую щиколотку, он извлек из запасной кобуры небольшой четырехзарядный револьвер. Как чувствовал что пригодиться.
Теперь главное, что бы этот козел машину не угнал. Тащиться пешком через частный сектор, отсвечивая перед местными с побитой рожей, самый верный способ загреметь в ментовской обезьянник и получить бесплатный массаж дубиналом[1] по ребрам.
Выбравшись из цеха на внутренний двор с облегчением выдохнул. Машина на месте. Правда, рядом какие-то непонятные обрывки, туман рассеялся не полностью детали можно разглядеть, лишь подойдя вплотную.
Добравшись до обрывков, едва сдержал рвотные позывы. Хоть и не жрал с утра, но зрелище разорванного на куски тела не оставит никого равнодушным. Рядом с кровавым месивом, оставшимся от тела, нашлись разбитые очки. Прямо как у Алика. Тут же откушенная кисть с зажатым в ней пистолетом.
— Твою мать, — разжав мертвую кисть, Скиф вернул револьвер в кобуру. — Что здесь происходит?
Он только вставил ключ в замок двери, намереваясь покинуть это место, как рядом раздалось сбивчивое дыхание и цокот множества лап. Затем к этим звукам присоединился и собачий лай. А спустя пару ударов сердца, из тумана вырвался и обладатель столь внушительного лая.
— Вот дерьмо, — только и смог вымолвить Скиф, наблюдая как к нему приближается, наверное, это все же собака.
Но таких уродливых псов он видел только в фильмах ужасов. Клоками вылезшая шерсть, раздувшаяся чуть-ли не вдвое пасть, больше напоминала крокодилью. А перемазанная в крови морда ни сколько не добавляла псине добродушия.
— Я так думаю, ты не поиграть со мной пришел, а Тузик?
Вместо ответа последовало глухое рычание. Обнажив пасть, пес бросился на Скифа. Он едва успел увернуться в сторону. Мощные челюсти впились в переднее крыло, оставив в ней солидные вмятины.
Не дожидаясь пока тварь, освободит пасть вместе с куском обшивки, Скиф открыл огонь. Пришлось выпустить половину обоймы, прежде чем монстр окончательно затих. Мощным пинком он сбил тело пса в сторону. Глянув на солидные вмятины, оставшиеся в машине после зубов твари, торопливо задергал ключом. Заело. А неподалеку раздавался очередной лай. И цокот лап был все ближе.
— Ну, давай! — От злости и испуга Скиф чуть не сломал ключ в замке. — Наконец-то!
В машину запрыгивал, торопливо поджав ноги. Из адского марева вырвалось еще несколько псов помельче. Один из них чуть не отгрыз ему пятку по самое колено. Но дверь захлопнулась прямо перед самой мордой. А вот стекло осталось опущено.
Скиф торопливо заработал ручкой стеклоподъемника. Стекло нехотя, с крипом поползло вверх. Тварь попыталась запрыгнуть в салон, но Скиф охладил ее пыл, метким выстрелом прямо в нос.
Закрыв, наконец, стекло, трясущимися руками пытался завести двигатель, одновременно выжимая сцепление. Но спустя пару оборотов машина глохла. Один из монстров запрыгнул на крышу. Двое других пытались вырвать двери, врезаясь в них лбом. При, чем удары были такие, что Скифа едва не швыряло по салону.
— Ну, сука! — Взвыл Скиф, без толку вращая ключом. — Неужели я сдохну из-за какого-то ржавого корыта!
Еще одно бешенное вращение и машина завелась. Дав резко задний ход, он сбросил стоявшего на крыше пса на землю. Вывернув руль чуть-ли не до хруста втопил переднюю передачу. Истошно гудя автомобиль, вырвался из окружения монстров.
Едва не положив стрелку спидометра, Скиф выскочил за территорию адской промзоны. Немного успокоившись, посмотрел в зеркало заднего вида. Погоня отстала. Кошмарные псы не последовали за ним в частный сектор.
У въезда в жилой квартал туман рассеялся, и перед глазами Скифа предстало невероятное зрелище. Он даже ущипнул себя украдкой, что бы убедиться, что это не сон.
По улицам носились самые настоящие мертвяки. У некоторых на уродливых раздувшихся телах еще сохранились клочки одежды. По ним в тварях пускай и с трудом, н все еще можно опознать людей.
Мертвяки рвали на куски обезумевших от страха жителей. Твари более габаритные проламывали заборы и выдирали куски стен из домов. Спасения не было нигде. Смерть царила в каждом переулке, каждом доме.
Вот небольшая толпа до этого рвавшая на части каких-то стариков обратила внимание и на Скифа. Шустро разогнавшись, монстры бросились в его сторону.
— Хорошо, что я на колесах, — вывернувшись на небольшом пяточке, машина влетела в чей-то огород. — Выкусите мрази.
Пролетев через задний двор, проломил очередной забор, выбравшись на соседнюю улицу. Хотел дать газу, но тут к машине подбежала молодая женщина с ребенком. Они выскочили прямо из окна ближайшего дома.
— Спасите нас! — Бездна ужаса плескалась в глазах молодой матери, а толпа мертвяков была все ближе.
— Садитесь, — дождавшись, когда они запрыгнут в салон, дал ходу. — Что здесь твориться? Что это за гребанный зомбиленд?
— Я не знаю. Я собирала Ники на прогулку. И тут началось это.
— Мамочка, — протянул ребенок. — А где папа? Он живой.
— Да Солнышко, — прижав девочку к себе, она поцеловала ее в лоб, пытаясь и ребенка утешить и сама успокоиться. — Твоего папу трудно убить. Он найдет нас.
— Держитесь!
Прямо из-за поваленной на дороге машины им на капот запрыгнула огромная тварь. Она была гораздо крупнее всех остальных мертвяков. Уродливый горб и деформированные черты лица придавали монстру еще более тошнотворный вид.
Тварь врезала по лобовому стеклу. Расколов его на куски. Скиф как мог, закладывал виражи, пытаясь скинуть монстра, но получалось слабо. Да еще осколок стекла порезал щеку. Почуяв кровь мертвяк взбесился еще сильнее. Пы
Уродливо распухшая лапа ухватила Скифа за ворот куртки. Тварь резко потянула на себя. Если бы не ремень безопасности, он бы уже оказался в пасти монстра. Машина потеряла управление, бесконтрольно завихляв по дороге.
— Отцепись, мразь! — Он пытался разжать крючкообразные пальцы, но тщетно. Монстр держал крепко, не вырвешься.
— Мамочка!!! — Визжала позади девчонка, пытаясь выпрыгнуть из машины.
— Сиди смирно! — Девушка пыталась успокоить мечущегося по салону ребенка.
Но для Скифа все это было где-то на втором плане. Сейчас важнее всего освободиться из хватки твари. Пасть урода щелкала перед его лицом почти вплотную, забрызгав костюм вонючей слюной.
Монстр дернул его снова. Руль, в этот момент, оставшись без управления резко закрутился. Слетев с дороги, машина проломила какой-то кустарник и врезалась в стену ближайшего дома. От удара лапа твари отцепилась, и Скиф сумел вырвать из кобуры пистолет. Вдавил спусковой крючок со всей яростью:
— Жри!!!
Пули буквально разорвали лицо монстра, забрызгав капот кровью и мозговой жидкостью. Издав жуткий вой, монстр затих. Скиф еще рефлекторно давил на спуск. Но пистолет лишь в холостую щелкал курком.
— Все целы? — Сменив магазин, Скиф бросил взгляд назад.
— Д-да, — тяжело протянула девушка, прижимая всхлипывающего от ужаса ребенка к груди. — Ты убил его?
— Да, но тут желающих хоть отбавляй, — по соседней улице в их сторону медленно приближалась еще одна толпа мертвяков. — Придется пробежаться.
Разбив заевший замок ремня безопасности рукоятью пистолета, он выбрался из машины. Следом вылезли и два непрошенных пассажира.
— Хана машине, — цокнул Скиф, беря ребенка на руки. — Отбегалась кастрюлька.
— Смотри, — девушка дернула его за рукав, кивнув в сторону тройки людей скрывающихся в недрах супермаркета. На пороге стоял еще один мужчина, сжимая что-то очень похожее на ружье в руках. — Успеем?
— Тут метров двести пятьдесят не больше, — прикинул Скиф расстояние. — Что с тобой? Тебе плохо?
— Нет, — переждав приступ головокружения, девушка украдкой сплюнула кровь. — Все хорошо. Уходим.
В отличие от предыдущих мертвяков, преследовавшие их экземпляры бегали еле-еле. Скиф с девчонками без труда успел добраться до дверей супермаркета, оставив преследователей позади.
— Там безопасно? — Он обратился к стоящему у двери бородатому мужику в красной кепке и потрепанном маскхалате. В руках он сжимал обрез ружья, рукоять которого перемотана черной изолентой.
— А у тебя есть выбор? — Хмыкнул бородач, наблюдая за медленно ковыляющими к стоянке супермаркета мертвяками. — Это лучше чем быть снаружи. Проходите. Больше мы никого не примем. Жрачки и так на всех не хватит.
Автоматическая дверь была обесточена. Скиф вместе с девчонками прошел внутрь через неприметную дверцу рядом. Постояв еще немного на пороге, бородач зашел следом. Мертвяки дальше парковки не последовали, застыв на месте безобразными изваяниями.
— Эй, здоровяк! — Бородач окликнул Скифа. — За твоей женой и ребенком присмотрят. Помоги парням забаррикадироваться.
— Мы не вместе, — Скиф передал ребенка матери. — Просто попались по пути. Присмотрите за ней. Ей плохо.
— Все в порядке, — отмахнулась девушка. — Я просто перенервничала.
— Мам, — девочка дернула мать за подол платья. — У тебя кровь идет.
— Пойдемте, — бородач обхватил девушку за плечи. — У нас здесь фармацевт есть. Он вас осмотрит.
— Эй, Никки, — Скиф прихватил девочку за ладошку. — Я все хотел спросить. Откуда у тебя это? — Он кивнул на прямоугольный медальон с выбитым на нем черепом. Он свисал с цепочки на браслете девочки. — Просто у меня такой же. — Выпростав из-под футболки цепочку, он продемонстрировал девочке точную копию ее медальона, только с другим порядковым номером.
— Он папин, — девочка зажала медальон в ладошке. — Папа был на войне. Он говорил, что там такие, давали только особым солдатам. Вы тоже были на войне?
— Да, твой папа прав. Их давали только лучшим, — сглотнув ком в горле, Скиф с трудом продолжил. — А как зовут твоего папу.
— Максим, — все еще не понимая, чего хочет узнать спасший их мужчина, проговорила девочка. — Максим Дымов.
— Мираж, — усмехнулся Скиф. — Спасибо. Это все, что я хотел знать. Иди к маме.
Убрав медальон за пазуху, он огляделся. В просторном зале собралось несколько десятков людей. Половина из них персонал супермаркета. Сейчас они все дружно перетаскивали полки, стеллажи, коробки и прочую утварь блокируя главный вход и пожарную лестницу.
Рядом с вывеской «аптека» устроили небольшой полевой госпиталь. Прямо на полу было расстелено несколько палаток. Видимо их приволокли из туристического отдела. Пожилая бабушка в белом халате оказывала там всем желающим помощь. В основном у нее собрались старики и женщины. Пришли отпаиваться успокоительным.
Здесь даже дети бегали. Несколько пострелят носились в отделе со сладостями, играя в салочки. Взрослые были заняты укреплением убежища, так что дети развлекались, как могли. Оставшись без присмотра родителей.
Закончив помогать мужикам с переноской мебели, Скиф направился к аптеке. Нужно проведать жену Миража. Заодно, узнает, как Макс устроился. После войны их раскидало кого куда. А тут такая удача. Он встретил жену и дочь своего боевого товарища. Пускай и при скверных обстоятельствах.
— Извините.
— Чего вам? — Фармацевт нехотя отвлеклась от подсчета лекарств. — Проведать кого-то пришли?
— Да. Молодая девушка. Болезного вида в цветастом платье. Волосы медового цвета…
— Я поняла про кого вы. Ей сейчас очень плохо. Я ей вколола успокоительное. Она сейчас прилегла в подсобке. Ее сильно лихорадит. Но тьфу-тьфу-тьфу, дробный стук костяшками пальцев по деревянной стойке. — Температуру сбить удалось. Так, что не волнуйтесь. С вашей женой все будет хорошо. Просто перенервничала сильно. Ей сейчас покой нужен.
— Хорошо, — кивнул Скиф, подцепив из разбитой витрины гематоген. — Не против?
— Да берите уж, — отмахнулась бабулька. — Все равно дети все растащат.
— А вы что делаете? Ревизию? Вряд ли кто-то будет проверять, куда делись лекарства.
— А, не обращайте внимания. Я бухгалтером работала одно время. Работа нервная. Вот и отвлекалась там подсчетом всякой мелочи. Успокаивает, знаете ли.
— Как думаете что это? Болезнь какая-то? Или еще что-то?
— Вы о тех монстрах, — тут старушка понизила голос до едва слышимого свистящего шепота. — Знаете, я никогда не верила в бога. Предпочитала рассчитывать на свои силы. Даже когда при Советах церкви разбирали и перестраивали, мне было до лампочки. Но сейчас мне кажется, — в этот миг ее губы задрожали, по морщинистым щекам потекли дорожки слез. — Мне кажется, что он все же есть. И это наша кара, посланная им. Но мне не за себя обидно. Я свое прожила. Мне детей жалко. Вы представляете, что сейчас твориться в детских садах и школах? Кто спасет наших деток?
— Все будет хорошо, — Скиф сам едва не поморщился от того как фальшиво звучали его слова. — Придут солдаты, полиция. И нас всех спасут.
— Эй, Андрюха, — из-за стеллажа с консервами ему помахал рукой давешний бородач. Анатолий, кажется, его звали. — Подгреби в кабинет к менеджеру. Разговор есть.
— Иду, — Выкинув фантик в урну, Скиф последовал за Толиком. Он специально представился своим настоящим именем. Хоть и не любил его. Скиф слишком приметное прозвище. Ни к чему его здесь светить.
В небольшой кабинет главного менеджера — Арсена, набились все мужчины, что сейчас находились в супермаркете. Здесь были и трындящие на своем непонятном языке грузчики-узбеки в засаленных спецовках, пара военных, ну и рядовые жители. По которым видно, что весь их боевой опыт сводился к отстрелу виртуального противника в компьютерных игрушках.
— Как там эти уроды? — Спросил один из вояк, светловолосый майор со шрамом в полщеки.
— Стоят на своих местах, — отозвался молодой парень, дежуривший у окна. — Словно ждут чего-то. Им же ничего не стоит разнести наши укрепления. Почему они не нападают?
— Ну, выйди и спроси у них, — пробубнил полный мужик, утирая вспотевшее лицо платком. — Лично меня больше волнует, где армия, полиция? Где они все? За что я плачу налоги, в конце концов?
— Не истери, — поморщился майор. — Смотреть тошно. Вроде здоровый мужик, а ведешь себя как баба.
— Не вам мне указывать как себя вести. Лучше бы попытались помощь вызвать!
— Успокойся Санек, — покрасневшего мужика отвели в сторону. — Тебе же объяснили, что связь не работает.
— Кстати, — вояка обратился к менеджеру. — Насчет связи. Ничего не изменилось?
— Как видите, — развел руками Арсен, демонстрируя иконку отсутствия связи на мобильнике. — Даже вентилятор не работает. Во всей сети нет напряжения.
— И что делать будем? — Вошедший следом за Скифом Анатолий все же озвучил главный вопрос. — Помощи нам ждать неоткуда. К тому же вообще не ясно, что твориться в других районах. Я предлагаю выбираться из супермаркета, пока эти твари не атаковали снова.
— У нас один обрез на двенадцать мужиков. Плюс еще кое-какой ширпотреб, — покачал головой второй вояка, молодой лейтенантик. — С чем нам выбираться? Да они нас просто сомнут.
— Ну и сидеть здесь и ждать неизвестно чего, то же не вариант, — возразил Анатолий. — Ну а ты чего скажешь Андрюха? А то все молчишь.
— Да что тут скажешь, — не сразу отозвался Скиф, отвык он от своего настоящего имени. — Выбираться это конечно хорошо. Слишком уязвимая точка здесь. Много входов и выходов. За всем не уследишь. Но лезть вот так на пролом то же не вариант. Вдруг это они сейчас такие смирные. А стоит выйти и привет. Мы же не знаем, что твориться в их гнилых тыковках. Я так понимаю здание, они взяли в кольцо?
— Первым делом перекрыли все выходы, — горько усмехнулся майор. — Для тупых образин, они действуют на удивление слаженно.
— Можно попробовать их отвлечь, — предложил Арсен, бросив взгляд на парковку. — Моя машина, — кивок в сторону новенькой белоснежной тойоты. — Стоит почти рядом с выходом. Ключи у меня.
— Ну, рядом не рядом, — Скиф уже прикинул расстояние. — Но пробежаться придется. Но в принципе добраться реально.
— Так вот. Если кто-то доберется до машины, возможно, это их отвлечет. Он уведет их за собой. А мы спокойно эвакуируемся на остальных тачках.
— Бред, — отмахнулся майор, даже не прикинув все «за» и «против». — Слишком много слабых мест у твоего плана. А что если часть останется? Или вообще никто не отреагирует?
— Мы так и так окажемся в выигрыше, — пожал плечами Арсен. — Если часть останется, раскидаем их. Ну а если никто не отреагирует, значит, двойками будем потихоньку выбираться. Может они в оцепенение, в какое впали.
— Только кто согласиться на такое самоубийство? — Отозвался худосочный парень в зелено-белой тельняшке. — Это может быть билет в один конец.
— Можно проголосовать или вытянуть жребий, — пожал плечами майор. — Кто как считает?
— Не надо ничего тянуть. Ключи, — Скиф ловко поймал брошенные ему ключи. — Пойду я. У меня уже крыша едет от всех этих обсуждений. Я человек действия. Не люблю пустой треп.
Скиф уже собрался на выход, но до него донесся полный боли крик, исходящий из павильона.
— Убейте эту тварь!!!
— Мама нет!!!
— Это, что за черт? — Анатолий переглянулся со Скифом, после чего они вместе рванули к месту событий.
У фармацевтического отдела уже собралась приличная толпа. Растолкав народ, Скиф ворвался в павильон. Девушка, что он спас сидела сверху на бабульке-фармацевте, под которой уже растекалась лужа крови. Вырвав кусок из ее грудной клетки, она с жадностью впилась в него, не обращая внимания на собравшихся вокруг людей.
— Ники в сторону! — Скиф успел перехватить приближающегося к переродившейся матери ребенка.
— Не трогайте меня! — Истошно заревела Ники, пытаясь вырваться из объятий Скифа. — Мама больна! Ей плохо!
— Не подходи к этой твари, — Толик вскинул обрез, направив дрожащий ствол на девушку. — Уведи ребенка. Я сниму ее.
— Мама, нет!!!
В этот момент девушка кинулась на Скифа. Он запаниковал. С ребенком на руках особо не попрыгаешь. Раздался выстрел. Скиф успел повернуться боком, закрывая ребенка от кровавых брызг, разлетевшихся во все стороны. Стальные шарики картечи раскололи голову взбесившейся женщине. К ногам Скифа упал уже агонизирующий труп с остатками нижней челюсти.
— Это они приволокли эту тварь, — завопил кто-то из толпы. — Вышвырните их!
— Да! — Тут же поддержал еще кто-то. — Хватайте их! Пока они не обратились.
— Люди вы что е****лись?! — Прорычал Скиф, опустив ребенка на залитый кровью пол. — Мы нормальные. Слышите, мы…
Договорить он не успел. Прилетевший откуда-то сбоку кулак сбил его с ног. Вылетевшая из толпы тетка схватила ребенка за горло и начала нещадно трепать. В один миг, снедаемая страхом неизвестности перед неведомым врагом толпа, превратилась в безумного зверя. И зверь этот был готов разорвать каждого на своем пути.
— Уберись от ребенка, — подскочив с колен, Скиф молниеносной двойкой отправил толстощекую тетку в глубокий нокаут.
В ответ ему прилетело в спину. Он повалился вперед. Успел поднырнуть под чей то неловкий замах. Короткий апперкот в печень. И к ногам падает еще один любитель кровавых жертв.
Но за всем не уследишь. Удар в висок чуть не лишил его чувств. Он снова оказался на полу. Успел прикрыться от удара ногой в челюсть. Но тут же пропустил пинок в колено. Дикая боль буквально прошила его мозг насквозь. Но он не потерял самообладание. Даром, что ли по молодухе они с Миражом ходили банда на банду. Он в такой замес попадает не в первый раз.
Нащупав пистолет в подмышечной кобуре, торопливо вырвал его. Мимо пронеслась чья-то волосатая нога. Выстрел и дикий ор упавшего рядом мужика отрезвляет толпу.
Пинки и удары прекратили сыпаться со всех сторон. Ухватив девочку за ладонь, он поднялся на ноги. Толпа раздалась в стороны. Каждый с опаской поглядывал на черное дуло пистолета в руке Скифа.
— Кто-нибудь еще хочет? — Он старался не упускать из виду никого. Мало-ли кто решит в героя поиграть. — Уходим Ники.
— Смотрите, — раздалось из толпы.
На парковке близ супермаркета появилось новое действующее лицо. Огромный монстр словно состоял из одних костяных пластин и хищно изогнутых шипов. Он возвышался над остальными мертвяками как монолитная башня. Его тень накрывала собой почти всю парковку.
Прекратив раскачиваться, мертвяки, словно по команде обернулись к своему вожаку. Осмотрев свое воинство, монстр перевел взгляд на находящихся в супермаркете людей. Скиф ощутил на себе взгляд твари. И в нем читалось лишь одно:
«Вы все моя пища!»
Монстр страшно взревел. Люди от страха аж присели. Старики начали поспешно креститься, путая лево и право. Побледневшие мужики сжимали казавшиеся сейчас таким никчёмным оружие в своих руках.
Подхватив стоявший неподалеку джип за бампер, огромный колосс, не напрягаясь, швырнул его в двери супермаркета. Многотонная машина, словно детская игрушка, закрутилась в воздухе. Успев сделать несколько оборотов, автомобиль пробил двери и расшвырял хлипкую баррикаду.
Крепко досталось и тем, кто стоял слишком близко к выходу. Джип придавил двух узбеков-грузчиков не успевших убраться с его пути. Опрокинул несколько стеллажей, и прекратил свою жатву, только когда кабина почти на половину ушла в стену.
Мертвяки единой волной хлынули в открывшийся проход. Тех, кто не успевал убраться с его пути, гигант просто затаптывал на месте. Даже не замедляя движения.
Оцепенение спало с толпы и люди бросились во все стороны. Некоторые так обезумели со страха, что пытались укрыться в павильонах от кровожадных тварей даже не пытаясь пробиться к выходу.
Скиф вместе с девочкой рванул к главному входу. Сейчас главное добраться до тойоты Арсена. Больше ничто не имеет значения.
Прямо на них бежала толпа истерзанных людей. Сразу за ними виднелись мертвяки. Он хотел свернуть в соседний отдел, но не успел. Попал прямо в поток. Рука девочки отцепилась от его ладони. Скифа вынесло в мясной ряд. Здесь пока было пусто. Но затишье не продлиться долго.
— Ники, — оглянувшись, он, нигде не увидел девочку. Лишь мечущиеся в панике фигуры. — Ники. Черт. Где ты?
— Ааааа!!! — Ответом ему был детский крик где-то в районе касс. Это почти у главного входа.
— Ааааа!!! — Крик незамедлительно повторился.
Скиф, перебежав павильон с кроссовками, снова оказался в главном зале. Закрутил головой. Едва не проворонил, маленькую девочку, спрятавшуюся под кассой. Это была Ники. Надо спешить! Это укрытие явно не продержится долго. К ней уже направлялась пара мертвяков.
— Помогите, — Скифа ухватила за штанину женщина с разорванной голенью. — Я не хочу здесь умирать.
— Прости, — вырвав ногу из ее окровавленных пальцев, он помчался в сторону касс. — Ники держись!
Мертвяк уже ухватил девочку за ногу и удовлетворенно мурлыкая тянул к себе. Рыдая навзрыд, ребенок уцепился за стойку. Тварь уже раззявила пасть. Пуля пробила череп прямо между глаз. Второй мертвяк спустя пару секунд составил компанию первому. Повалившись на стойку с кассами с простреленной головой.
— Ты в порядке? — Бегло осмотрев ребенка, Скиф взял ее на руки.
— Ммма-мочка, — тихо завывала Ники.
— Держись, — Скиф выбежал на парковку. — Осталось немного я увезу тебя отсюда.
Белую тойоту тем временем уже пытались вскрыть. Молодой парень в разодранной майке и забрызганных кровью штанах, разбил стекло в машине и теперь пытался открыть дверь.
— Эй! — Скиф отогнал его, пригрозив пистолетом. — Свали отсюда.
Дождавшись, когда девочка переберется в салон, он сорвал ручник и втопил педаль газа в пол. Зашлифовав по асфальту, тойота сорвалась прочь от разоренного супермаркета, оставляя за собой черные разводы от протектора.
— Дяденька, — успокоившись, Ники уставилась на дорогу, сжимая в руке браслет с подаренным ей отцом медальоном. — А куда мы поедем?
— Понятия не имею, — Скиф бросил взгляд на горизонт. С востока на их район надвигалась черная туча. Внутри ее чрева сверкали молнии. — Но подальше отсюда.
[1] Дубинал — сленговое название палки резиновой специальной. Она же в простонародии дубинка.
