Глава 2

— Вот черт, — Макс остолбенело, смотрел, как тело с простреленной головой конвульсивно дергается.

— П-п-помоги, — не сразу обратив на хрипы девушки, он подхватил бинт и подбежал к ней. — П-п-помогиии.

— Тихо, — отмотав кусок бинта, он сложил его в небольшую прокладку и приложил к кровоточащей ране на шее девушки. — Придави, пока я обмотаю повязку. Тебе повезло. Артерия не задета. Главное успеть до больницы. За друга не переживай я за ним вернусь.

Закончив с перевязкой, он подхватил девушку на руки. Туман к тому времени начал рассеиваться. Хоть в чем-то повезло. Не придется плутать по кустам в кювете. Сейчас каждая минута на счету.

Выбравшись на шоссе, он помчался к своей машине. БМВ терпеливо ожидала своего хозяина у края дороги. Вырвав дверь, Макс как можно аккуратнее уложил сипящую девушку на заднее сиденье. Та изрядно побледнела и уже закатывала глаза.

— Нет, нет, не вырубайся, — выпотрошив аптечку прямо на сиденье, выхватил пузырек с нашатырем, поднес к носу девчонки. — Потерпи немного.

Машина резко рванула с места, оставляя за собой отпечатки от проектора. Радио так и не заработало. Циферблат на панели тоже погас.

Макс гнал машину что есть сил. Не обращая внимания на ограничения по скорости. Он убил человека, и еще один «почти» труп едва сводил концы с концами на заднем сиденье машины. Так что сейчас не до угрызений совести.

Его больше пугало другое. Ни одной машины на шоссе. Да и дорога вообще какая-то незнакомая. Словно ее за ночь всю разворотили. Ровное полотно сменилось колдобинами и рытвинами. Списав все на стресс после боя, Макс вывернул на неприметную улочку.

— Да что здесь вообще происходит?

Заброшенные дома с выбитыми окнами и оторванными рамами и подоконниками, словно явились из кошмаров Макса. Ему тут же припомнился один из снов, где он убегал от толпы мертвяков по точно такой же улочке. Уже на выезде из проулка застыл полу-обглоданный труп собаки. Неизвестные каннибалы оторвали бедному животному голову и обглодали задние ноги.

Машина вырвалась из кошмарного переулка, пронеслась через перекресток. Макс чуть не проехал мимо госпиталя. Но вовремя заметил трехэтажное здание салатового цвета, притулившееся немного в стороне от дорожной полосы.

Дав задний ход, он подъехал к зданию. Вывеска с красным крестом была надкусана кем-то очень голодным. Рядом с входом перевернутый фургон скорой помощи. Задние двери выломаны и из них торчали носилки. Часть мигалки, что осталась неповрежденной, еще мигала красным светом. На металлической входной двери борозды от когтей. Госпиталь выглядел так, будто его брали декорацией к фильму о Годзилле.

— Не нравится мне все это дерьмо, — он хотел проехать дальше, но девчонке было совсем плохо. А ему хватит на сегодня и одного трупа. Так что придется все делать самому. — Ладно, приехали. Сейчас попробуем кого-нибудь здесь найти.

Подхватив находившуюся в полубессознательном состоянии девушку, он ворвался в приемную. Как и ожидал. Никого. На столе разбросаны листовки. В дальнем углу капельница с разорванным пакетом с физраствором. У входа в коридор самой больницы уже порядком засохшая кровавая борозда. Словно кого-то тащили волоком.

— Прими обезболивающее, — Макс передал девушке флакон с таблетками, припасенный им заранее. — Я поищу, чем обеззаразить рану.

— Хорошо, — отвинтив крышку, она закинула сразу несколько таблеток.

Он зашуршал по тумбочкам и конторкам в поисках медицинского спирта. Но пока кроме бумаги и картриджей для принтера ничего полезного не попадалось. Наверное, все припасы по подсобкам поныканы и в операционной.

— Придется обыскивать помещения, — Макс обернулся к девчонке. — Здесь ничего.

— Иди. Я подожду. Боль отпускает немного.

Она хотела сказать что-то еще, но ее прервал зубодробильный скрип, раздавшийся со стороны полуприкрытой подсобки.

Кронос затаился за дверью. Кровь в оторванной по локоть руке уже свернулась и перестала кровоточить. А вот прокушенная до кости нога все еще ныла. Бросить вызов Тифону была плохая идея. Хоть Кронос и являлся самым сильным бойцом в его свите, но вожак стаи все еще оставался недостижим для него.

Стадо Тифона давно обитает в Пекле. Кронос нисколько не пожалел что примкнул к ним. За то время что он был рядовым пустышем, ему удалось серьезно подняться в иерархии стада. Немало особей в стаде пало от его лап. В конце концов, даже Тифон признал его равным, допустив в свою свиту. И гордыня едва не погубила Кроноса.

Он бросил вызов Тифону. Улучив момент, когда они будут одни. Без остальных членов свиты. Свеже перегрузившийся кластер как нельзя лучше подходил для его целей. Но вожак взял верх в жестокой схватке. Кроносу пришлось бежать.

Сейчас он затаился в какой-то каменной коробке людей. К сожалению их здесь не осталось. Лишь их останки. Видно остальные члены свиты орудовали здесь до него. Ему срочно нужна людская плоть. Без их нежного мяса он будет восстанавливаться слишком долго.

Немного отлежавшись, Кронос хотел покинуть каменную коробку, но его остановил столь знакомый запах. Тлюди. Двое. Так-так один ранен. В воздухе буквально разлился этот сладковато-металлический запах. Аж зубы свело. По телу побежал тремор. Похоже, добыча сама идет к нему в руки. Что ж так даже лучше. Ну а после можно заняться настоящей Охотой.

Дверь подсобки отскочила в сторону, и из комнатушки выскочило нечто. Серое размытое пятно. Вот все что успел разглядеть Макс. Благо рефлексы сработали во время, и он успел убраться с пути неизвестной твари. А вот девчонке не повезло. Раненная, да еще и с заторможенной реакцией от обезболивающих, она ничего не успела понять.

Монстр одним ударом оторвал ей голову и вцепился в кровоточащий обрубок шеи, из которого торчали обломки шейных позвонков. Макс выхватил травмат, но сопоставив калибр этой «зубочистки» и размеры твари тут же отказался от идеи прямого столкновения. Так что остается последовать только старой присказке комбата:

«Дают, бери, бьют, беги»

Выход из госпиталя заблокирован монстром. Придется выбираться через черный ход. Правда его еще предстоит найти. Хотя на крайняк и окно подойдет.

Макс с места рванул к дверям. Позади, раздался бешеный рык. Расчет не оправдался. Тварь поддалась азарту охоты и последовала за убегающей добычей.

Толком разглядеть монстра не получилось. Но Макс приметил, как тварь припадала на правую ногу. Да и обрубок руки говорил, о том, что он успел побывать в передряге. Главное теперь найти нормальное оружие и занять выгодную позицию.

Пробежав несколько комнат, слава Богу, они оказались сквозными, Макс успел заскочить в операционную. На операционном столе застыл труп врача в разодранном халате, лицо обглодано. Хирургический инструмент разбросан по полу. Не раздумывая, он спрятался под столом. Стерильная скатерть опускалась до пола. Так что есть шанс, что тварь не заметит его. Главное не издавать не звука.

Двустворчатые двери распахнулись, и Макс услышал влажные шлепки. Тварь здесь. От страха он даже забыл дышать, прислушиваясь к громкому сопению монстра. Дрожащей рукой приподнял подол скатерти. Ненамного. Так что он мог видеть только ноги твари.

Монстр неторопливо обходил комнату, принюхиваясь к окружающим запахам. Пару раз чуть не опрокинул подносы с операционным инструментом. Хотя они стояли чуть ли не в упор к нему. Похоже зрение у чудища ни к черту. Хоть один плюс.

Рука, сжимающая травмат, чуть ли не трещала от напряжения. Указательный палец дергалась к спусковому крючку, всякий раз, когда тварь оборачивалась к столу. Но Макс сдерживал себя. Сейчас ему нужно вести себя как можно тише. И уповать на то, что монстр все же уберется догладывать свою добычу.

Тварь, было, направилась к выходу из операционной, но на полпути застыла. Начала активно принюхиваться. Макс едва слышно выругался. Монстр направился прямиком к столу. Парень опустил подол, оказавшись в кромешной темноте. Сейчас все и решиться.

Он уже прикидывал, в какую сторону отпрыгивать, когда тварь перевернет стол, но этого не понадобилась. Прямо над ним послышалась короткая возня, а за тем чавкающие звуки. Что-то упало рядом, тошнотворно шмякнувшись об пол. Но он решил не рисковать, выглядывая снова.

Похоже, монстр соблазнился трупом врача. Значит эти неизвестные твари, не только охотники, но и от падали при случае не откажутся. Это то же нужно запомнить.

Возня прекратилась. Влажные шлепки постепенно начали удаляться. Двери операционной снова хлопнули. Шумное дыхание твари прекратилось.

Держа пистолет наготове, Макс осторожно приподнял подол. Перед ним застыла оторванная вместе с плечом рука. Монстра в помещении не было. Посчитав на всякий случай до десяти, он выбрался из укрытия.

Осторожно, все так же на четвереньках, начал красться ко второму выходу из операционной. Уже преодолел полпути, как двери резко распахнулись и монстр бросился на него. Тварь успела обежать коридор и поджидала его с другой стороны!

Макс в слепую кувыркнулся. Рядом что-то опасно проскрежетало. Перескочив через операционный стол, он пнул его ногой в сторону монстра. Тварь буквально смяла его с одного удара, не обратив внимания на жалкие потуги человека спастись.

Не разбирая дороги Макс, заскочил в небольшую подсобку. Ухватив шкафчик с одеждой, раскачал его и опрокинул на дверь. Успел вовремя. Хлипкая преграда содрогнулась под натиском твари. Даже с одной рукой ему не составит труда разнести дверь в клочья. Только дольше провозится.

Опрокинув еще несколько шкафов Макс заозирался по сторонам в поисках спасения. Даже на войне он не был так близок к смерти. Ни окон, ни дверей. Ничего. Гребаная мышеловка!

— Так, а это, что, — пробежав комнату торопливым взглядом, он едва не пропустил небольшой люк в полу, выполненный под цвет черно-белой плитки. — Ну, давай, открывайся. Есть!

Подцепив крышку, запрыгнул внутрь. Сразу же защелкнул щеколду. И снова кромешная тьма. Сунул пистолет в карман. Нащупал фонарик. Как говорится, все свое ношу с собой. Правда в данный момент не помешала бы штурмовая винтовка. Но чего нет, того нет.

Бледный луч фонаря, высветил узкий проход, уводящий куда-то вперед. Интересно, зачем он нужен в подсобке? Здесь настолько тесно, что очень скоро Макс ободрал все плечи. Зато убрался из западни. Рев беснующегося монстра остался далеко позади. Осталось только надеться, что узкая кишка подпольного тоннеля все же выведет его куда-нибудь.