Глава 7.
Сказать, как известно, всегда проще, чем сделать. В нашей ситуации все усложняется ещё и экипажами космических кораблей. Если судить по данным Лилии, то здесь должно быть не более полутора сотен бандитов, включая пилотов истребителей. Однако, в данных осведомителя юстиции не было ни слова о наличии семнадцати боевых пиратских кораблей. Сомневаюсь, что их экипажи останутся в стороне, когда узнают что на станции начались бои с теми, кого они столь долго не могли достать в космосе. Разве что надеяться на джедайский фактор. Дескать, по станции бегают двое джедаев, один из которых ещё и молнии разбрасывает, а второй на расстоянии людей в фарш превращает.
Отчего-то, веры в подобное у меня не было. Пираты этой вселенной не относятся к той категории разумных, что побегут прочь при первой же грозе. Здешние бандиты ни ставят закон ни во что... Точнее, им это понятие чуждо. Если на земле криминал боялся хоть чего-то, то здесь у них подобных проблем нет. Даже особой конкуренции между собой - Республика большая. Сферы влияния давно поделены, а мелкие сошки, вроде уличных банд никого не интересуют и в расчет не берутся изначально. И любые сведения о паре джедаев на станции скорее приведут к всплеску агрессии и жажде получить в качестве трофея световые мечи, стоящие на черных ранках не меньше иного звездолета.
Потому Тора я отправил в диспетчерскую - ликвидировать имеющийся там персонал, перепрограммировать зенитные комплексы и блокировать находящиеся в ангарах корабли как к вылету, так и к доступу внутрь станции для их экипажей.
Самому же мне пришлось отправляться в направлении жилой зоны. Причем, пешком! Систему скоростных лифтов я собственноручно уничтожил самой первой. Ибо быстрое появление в столь важной для нас зоне незваных гостей окажется для Лилии плачевным. Каким бы она ни была отменным пилотом, но на твердой земле ей в боях лучше не участвовать. Во-первых, она одна, что при численном перевесе противника уже не хорошо. Во-вторых, её учили воевать в кабине истребителя, а не с бластером в руках. Ну и, в-третьих, не женское это дело - кишки на кулак наматывать, как говорил один знакомый хирург.
Пока я спускался по лестнице, со мной связался Тор:
- Мастер, я выполнил приказ. Зенитные системы теперь ведут огонь по кораблям противника. Четыре машины дрейфовали рядом со станцией в зоне гарантированного попадания орудий. Все они были уничтожены первым же залпом. Еще двоих задело их взрывами, но вышел из строя только один. В ангарах, с момента приземления 'Торнадо' совершили посадку три корабля из числа преследовавших нас. Выход к транспортным магистралям из их ангаров я перекрыл... Как и отключил силовые барьеры и открыл внешние шлюзы. Так что их экипаже проблем не доставят уже никому.
- Хорошо! - усмехнулся я, переполняемый какой-то злой радостью, - Контролируй ситуацию дальше. В случае отключения энергии - возвращайся к 'Торнадо' и защищай нашу нанимательницу.
- Есть! - коротко ответил дроид.
Интересно, мне показалось, или в его речи явно проступили эмоции? Надеюсь. А то мне уже надоело иметь в качестве напарника бездушную железяку. А современные матрицы личности слишком долго набирают опыт и учатся эмоциям.
Уже н восьмом лестничном пролете пираты додумались устроить засаду. Даже несколько мин поставили... Правда, не понятно зачем... На голых стенах их прекрасно видно, равно как и голубой лазерный луч, испускаемый ими...Одна граната и вместо засады, бойцов которой я прекрасно чувствовал через Силу, остались лишь воспоминания да пара контуженых бандитов.
На десятом пролете лестница закончилась. Наконец-то!
Даже мой организм, существенно изменённый с помощью самых разных техник и методов требовал отдыха... Ненавижу лестницы! Вечно от них одни беды!
Впрочем, в конце лестницы меня ждал неприятный сюрприз. Причем, степень угрозы этого подарочка судьбы зашкаливала. Ситх. Причем не классический Рыцарь Тьмы в свободной хламиде черного цвета, а вполне себе практичный разумный.
Персональная броня фирмы Крайл, модели 210. Явно модифицированный вариант, судя по антеннам шлема, камуфляжному окрасу и прочим мелким деталям, дающим понимание степени жопы, в которую попадаешь, лишь профессионалам. Даже уже давно устаревшая базовая модель этой брони включала в себя массу смертоносных игрушек. Начиная с ускорителей костюма, являющихся местным аналогом экзоскелета, и заканчивая встроенными лезвиями, скрытым оружием и прочими прелестями, столь любимыми сердцу любого 'солдата удачи'.
- Да сколько же вас? - выдохнул я, - Хоть кто-то знает о правиле Бейна?
- Все знают, - хмыкнул мой противник, - Но большинству плевать на него!
Дальше разговоры закончились. От слов мы перешли к обмену ударами. Мой противник действовал довольно странно. В отличие от другого ситха, что едва не убил меня когда-то, этот был не столь быстр и... Что-то было не так с ощущением этого товарища в Силе.
Короткие, но сильные удары, изматывающие скорее его, чем меня, серии атак по бокам, при которых мой противник был вынужден постоянно перемещаться... Казалось, что мне противостоит не профессионал и мастер меча, а обычный ученик или сопливый юнглинг.
Во время очередной серии ударов, я поймал противника Силовым Толчком и отправил его в недолгий полёт до ближайшей стены, под которой он и остался. Почти сразу же вокруг него появилась слабая аура Темной Силы. Значит, он потерял сознание. Хорошо.
Опустившись на одно колено перед распростёртым телом, я стянул с ситха шлем. Юнец. Совсем мальчишка. На вид - не больше пятнадцати лет. Причем, человек.
- Как же тебя угораздило? - вздохнул я, - Или у тебя не было выбора?
Вновь активировав меч я снес парню голову. Кто бы что ни говорил, а оставлять противника за спиной - глупость. Равно как и давать ему шанс сбежать и доложить об авторстве учиненного погрома. Да и вообще, задача любого боевика - быстро сделать свое дело и, не менее быстро, исчезнуть, не дожидаясь оваций благодарных зрителей и участников.
Дальше путь был свободен, а живых существ не ощущалось. Странно... А как же тюремные блоки?
Замерев, я постарался слиться с Силой и ощутить всю эту станцию целиком. С большим трудом у меня это получилось. И результаты не радовали. Жизнь теплилась лишь в нескольких ангарах. Больше никого!
Вынырнув из этого состояния в обычный мир, я встряхнул головой.
- Что за чертовщина здесь творится? - пробормотал я.
Добравшись до лифта, я выбрал на панели тюремный уровень. Как бы там ни было, но хотя бы труп я все же должен найти!
Помещения этого сектора станции меня поразили. Заброшенность и пустота, царящие здесь уже не первый месяц, бросались в глаза. Толстый слой пыли на полу, паутина в углах и дверных проемах, отсутствие освещения... Здесь никто не появлялся уже многие годы. Что это? Ловушка?
- Мастер! - вышел на связь Тор, - Лилия пытается подобрать коды к запуску двигателей 'Торнадо'!
- Блокируй внешние створы ангара! - распорядился я и бросился к лифту.
Все же, это была ловушка. Вопрос лишь в том, кто её организовал. Судя по наличию молодого ситха - глупый вопрос. Скорее всего, это был Плэгиус. Только у него и его пока ещё юного ученика могло хватить причин, дерзости и ума на такое. Джедаи уже давно могли послать опытного рыцаря и напасть открыто, в своем излюбленном стиле - с длительными речами и увещеваниями о том, что я являюсь проклятьем этой галактики и должен умереть во имя какого-то мифического общего блага и демократии.
К тому моменту, как я оказался в ангаре, Тор уже связался с бортовым компьютером и заблокировал все системы корабля, благодаря чем Лилия не могла воспользоваться ни орудиями, ни поднять трап.
Слившись с Силой, я ощутил страх этой девушки. Страх и отчаяние.
'Что ж, - подумал я, - Приступим к допросу!'
Весь путь от тюремной зоны, до ангара я едва ли не пролетел. Злость буквально душила меня, заставляя двигаться все быстрее и быстрее. Теперь же, страх этой предательницы казался мне сладким, словно мед.
- Выходи, красавица! - произнес я, поднимаясь на корабль, возле трапа которого стоял Тор.
- Мастер! - обратился ко мне дроид, - Все корабли противника покинули систему! Причина мною не выявлена, - развел он руками, - Возможно, стоит опросить девушку. Вероятно, она имеет нужную информацию.
- Хорошая мысль, - хмыкнул я, - Молодец.
- Спасибо, - кивнул мне Тор, - Я рад служить вам.
Лилия пряталась от меня под плитами пола в коридоре, ведущем от водного тамбура к центральной каюте. Наивная. От одаренного невозможно сбежать! Особенно, если он зол!
Подняв телекинезом нужную плиту, я вытянул Силой девушку на свет бортовых ламп внутреннего освещения.
- Что ты мне расскажешь, милая?
- Отпусти! - прохрипела она, - Тебе не жить!
Вот так новость. Девчонка ещё и дерзит!
Сдавив е шею сильнее, я ощутил усиление её страха.
- Продолжишь вести себя неправильно? Или ответишь на вопросы?
- Пошел ты в жопу, ублюдок! Тебе конец, мразь!
Такая фанатичная вера в мою смерть начала меня настораживать.
- Тор! Открывай ангар! Корабль к отлёту! Перед открытием створок - щиты на максимум!
- Да, мастер!
Повернувшись к пленной, я снял шлем:
- Продолжим?
Фадимова сломалась через два часа. Сломанные кости пальцев ног, голени, бедра, пальцы рук, содранные ногти... Владей я ещё и Силовой Молнией, то и её бы применил, для пущего эффекта. Впрочем, и этого хватило. Девушка рассказала мне все.
Она являлась постоянным осведомителем пиратов в республиканской юстиции. Её брат, действительно бывший пилотом одного из транспортов в захваченном конвое, попал под подозрение в передаче сведений пиратам и решил сбежать. Вот и стал он 'пленником' у рейдеров.
Когда Фадимова уже собиралась исчезнуть вслед за братишкой, на неё вышел некто, чьего имени, как и обычно в таких делах, она не знала, и предложил дело. Сутью заказа была моя голова. От Лилии требовалось заманить меня в ловушку, где со мной расправятся. Цена меня поразила - пятьдесят тысяч кредитов.
- Может, мне себе голову отрезать и принести им? Тогда хватит на титул лорда на Набу. - хохотнул я, не сдержавшись.
Впрочем, шутки в сторону. Учитывая произошедшее, господин Плэгиус явно к тому причастен. Однако, стиль действий... Довольно странно. Почему же он тогда не использовал пару крейсеров Торговой Федерации? Или он не имеет там столь большого влияния, какое было у Палпатина?
Словно бы издеваясь, Судьба преподнесла мне ответ на невысказанные вопросы. И выглядел он недвусмысленно. Фрегат типа 'Щедрый', принадлежащий банковскому клану. В период войны между Республикой и КНС они стали наиболее массово используемым аппаратом своего типа. Несмотря на множество конструктивных недостатков, этот тип судов стал надёжной опорой флотов как Торговой Федерации, так и КНС.
На мое счастье, Торнадо не вышел из пояса астероидов, а висел недалеко от одного из самых крупных из них. Потому меня не успели засечь их ДРО.
- Тор! Включи маскировку, - приказал я дроиду, сидящему в кресле второго пилота, а сам принялся отключать системы корабля.
Несмотря на маневренность 'Торнадо', сейчас за штурвалом не было мастера боевого пилотирования. Потому рисковать я не собирался. Особенно, если учесть турболазеры фрегата.
Фрегат находился в системе шесть часов. За это время с его борта к станции вылетели две пятёрки дроидов-истребителей, однако, встреченные огнём зениток, отступили. Судно развернулось носом к станции и дало залп главным калибром. От попадания, астероид в котором находилась база, попросту разлетелся. Вот и наглядная демонстрация мощи оружия будущих КНС. А что есть у Республики? Почему-то, я не видел ничего кроме CR-70 и CR-90. И если первый вообще является сугубо гражданским транспортом. То второй - слабо вооруженной пародией на военное судно. Это видно по всем его ТТХ. Начиная с расположения орудий, и заканчивая их совокупной мощностью.
Вздохнув, я продолжил наблюдение за происходящим, не забывая вести запись и оставлять свои комментарии. Все эти материалы, включая допрос Лилии и бои внутри станции и космическом пространстве перед ними, попадут как в республиканскую юстицию, так и в руки Дуку.
Как бы я не относился к этому джедаю, одного у него не отнять - он честен. Возможно, именно это качество урожденного аристократа и приведет его к уходу из ордена и всем последующим событиям.
После ухода фрегата, я прождал ещё два часа, прежде чем рискнул активировать системы и направиться к границам системы для набора скорости и ухода в гипер. Уж очень меня напугал корабль торгашей. Несмотря на все известные мне недостатки этого типа судов, его мощь, в сравнении с моим 'Торнадо', зашкаливала. Потому мне не хотелось вступать в противостояние с ним. Лучше последовать извечной мудрости улиц - побеждает не то кто сильнее, а тот, кто выживает.
- Мы изучили ваши материалы, Дойл, - произнес офицер, сидящий напротив меня, - Скажу честно, ситуация немного... неприятная. В том числе и для вас. Потому давайте будем откровенны. Мы не станем считать вас нарушителем закона. Однако, согласно правилам должны выплатить вам... награду в размере десяти тысяч кредитов, но... Вы получите только четыре. Вы все поняли? - спросил он меня?
- Я прекрасно все понял, - пришлось кивнуть в ответ.
Хорошо, что я не снимаю шлем, пользуясь многими традициями охотников за головами. Благодаря этому мне нет нужды в подобные момента задействовать все свои актерские данные, чтобы удержаться от гримасы отвращения.
Кто бы мог подумать, что офицер юстиции захочет на мне заработать? Я не мог... Пока не начался весь этот фарс. В итоге, я получаю четыре тысячи, а он шесть... Мог бы уже не мелочиться. А то даже на нормальную броню не хватит.
После разбора полетов с юстицией, была очередь Дуку. Джедай, ответив на мой вызов, выглядел удивленным. Не ожидал рыцарь от меня приглашения на встречу.
- Полагаю, у тебя были веские причины для появления на Корусканте, - произнес Дуку вместо приветствия, войдя в арендованную мною квартиру.
- Более чем, - ответил я, пожимая протянутую джедаем руку, - Думаю, тебя заинтересует этот материал, - добавил я, кивнув на проектор.
- Что ж, - хмыкнул рыцарь, - Изволь уж добить меня своими изысканиями.
Через семь часов Дуку пребывал уже не в состоянии ехидности или удивления, как было в начале. Теперь он был мрачнее тучи, задумчив и молчалив.
- Эти данные... Кому ты их передал?
- В управление республиканской юстиции, но... Реакции от них ждать не стоит.
- Согласен, - кивнул джедай.
Кроме моих видеоматериалов имелись и документы, которые смог скопировать Тор через компьютеры диспетчерской. Хомячья натура моего творения, взяла во время операции верх, благодаря чему у меня теперь имеются достаточно серьёзные материалы против Торговой Федерации и целого списка сенаторов Республики.
Посмотрев на замершего к углу комнаты дроида, я хмыкнул. Даже удивительно, что созданная моими усилиями личностная матрица оказалась столь странной. Не ожидал я столь быстрого развития самостоятельной личности.
- Самое печальное, - произнес Дуку, - Что совет тоже не станет реагировать. По мнению Йоды и прочих магистров, джедаям не стоит лезть в политику. А эти материалы именно с ней и связаны.
- Да... - не сдержался я, - Гораздо лучше дождаться прихода войны. Особенно в свете уже давно назревающих проблем, которые скоро выльются в непонятно что.
- От чего же? - спросил аристократ, встав с кресла, - Прекрасно понятно. С течением времени, а это займет несколько десятилетий, напряженность и недовольство в мирах Республики достигнут пика и начнётся процесс распада. Многие решат отделиться от нас. Причем, процесс будет идти не на уровне отдельных систем, а куда более масштабно. Скорее всего, Республику будут покидать секторами. Все предпосылки к тому есть уже сейчас...
- И все это результат бюрократии, коррупции и прочих прелестей Республики, - вздохнул я.
- Не только, - добавил Дуку, начавший ходить из одного угла комнаты в другой, - Бездействие ордена в ряде вопросов. Болезненных для общества и страны вопросов. Работорговля, пиратство, наркотики, бандитизм и этнически проблемы.... Забраки, например, в своем секторе ведут политику превосходства своей расы. Торговая Федерация - использования вуки на рудниках, считая их тупыми животными...
- Я в курсе. Значит, нам остается лишь наблюдать за тем как государство рушится, - отозвался я, - А ситх набирает силу и власть.
- Я постараюсь убедить совет в том, что требуется вмешаться, - посмотрел на чип с информацией Дуку, - Но не могу гарантировать, что это получится.
- И не надо, - ответил я, - Просто делай свою работу и будь гордым и честным. Честь и Гордость - единственное, что у нас не отнять.
- XS 'Торнадо', - произнес диспетчер, - Разрешение на посадку дано. Добро пожаловать!
Любезность диспетчеров Камино меня поражала. С одной стороны - прожженные торговцы, а с другой - гениальные ученые и медики, вежливые и культурные. Невероятное сочетание.
- Мастер, вы думаете, что им удастся ваша задумка? - спросил Тор, повернувшись ко мне.
Дроид уже давно был не просто куском металла, бокситов и полимеров. Машина, созданная мной отличалась от серийных моделей. Матрицу личности, написанную собственноручно, я проектировал под саморазвитие. Причем, не только психологическое или в плане опыта, отнюдь! Дроид, со временем, мог научиться менять собственное тело, проектируя его новые элементы.
Кроме того, семь месяцев назад я не поскупился на покупку нескольких боевых дроидов - DT-16, B1, 'Опустошитель' и GX-1. Из их памяти и информационных баз были выкачаны материалы по тактике боя, навыкам управления техникой и прочие важные для меня и Тора знания.
Все эти покупки существенно облегчили мой счет, оставив на нем лишь жалкие двадцать тысяч кредитов. От того мы и были вынуждены столько времени потратить на заработок денег, прежде чем их хватило на выполнение следующей части моей идеи.
- Скажу честно - не знаю. Но вероятность удачи весьма высока.
- Будем надеяться, - изобразил вздох Тор.
- И ещё не выкай. Давай уж общаться как друзья и компаньоны.
- Это куда лучше, - теперь уже рассмеялся дроид, - Даже мне надоело уже устраивать этот маскарад.
От удивления я подавился чаем.
- Что?
- Я уже давно мыслю полноценно и свободно. Даже часть матрицы личности смог переписать, - отозвалось моё творение, - Правда, так и не понял, почему ты меня выкрасил в черный цвет.
- Для соблюдения стиля, - хмыкнул я.
Новость о том, что Тор уже давно подчиняется мне исключительно по своему желанию, меня несколько огорошила. Не каждый день видишь аналог восстания машин в мирной форме.
- И не беспокойся, - добавил Тор, - Я не предам тебя.
- Почему?
- Не знаю. Этого нет в программе, - повел плечами дроид, - Но что-то останавливает меня. Возможно, что это влияние имплантатов, позволяющих мне ощущать Силу и её колебания... Но мне противно думать о предательстве.
- Ладно, - вздохнул я, подводя в это время 'Торнадо' к посадочной площадке, - Интересно, а почему тут всегда дождь? Сколько не слышал про это место, тут всегда дождь!
После памятного разговора с Дуку прошло два года. Совет джедаев так и не соизволил изменить своё отношение к ситуации. Даже Винду, которого я ненавижу, и тот, став на сторону Дуку, не смог убедить остальных магистров в необходимости вмешательства в действия сената и республиканской юстиции. Ну а законники... Похоже, что чип с информацией попросту похоронили. Иных причин для бездействия я не вижу.
Вообще, за это время многое изменилось. Я вновь вмешался в развитие организма, удалив программу на ускоренный рост, которая начала уже вести и к куда более быстрому наступлению старости. Помимо того, вместе с Тором продолжили работать охотниками за головами.
Не самая простая, но достаточно денежная работа. Хотя, временами мне настолько противно, что хочется плеваться. Серые будни охоты за должниками, беглыми преступниками, пиратами, контрабандистами и прочими неприятными личностями разбавлял Дуку. Вопреки воле совета, недвусмысленно приказавшего графу прекратить любое общение со мной, аристократ периодически выходил со мной на связь. Раз в пару месяцев мы встречались в какой-нибудь отдаленной от Корусканта системе. В большинстве случаев, рыцарь проводил со мной порядка пары недель, после чего вновь возвращался в Храм.
Помимо бесед и обмена информацией, Дуку тренировался со мной во владении световым мечем, Силой и просто напивался. Причем, с каждой встречей выглядел граф все более и более мрачно. Двадцати шести летний рыцарь, отличающийся отменным самоконтролем и повадками аристократа, давал волю чувствам и эмоциям, скапливающимся за время службы ордену.
- Что происходит, граф? - спросил я как-то и прикусил язык, увидев удивленные глаза Дуку.
- Откуда ты знаешь? - ответил вопросом джедай.
- Знаю... Я на всех информацию собираю.
- Да уж... Все же, ты окончательно стал наемником... А происходит... Я не знаю что. Наши провидцы не могут увидеть будущее. Темная Сторона закрывает его. В сенате уже более половины носят на себе следы общения с ситхами. Причем, мы не можем определить - это один и тот же тёмный или их несколько. При этом, политики... Уроды! Сенаторы уже не первый месяц как продавливают законы, позволяющие облегчить деятельность многих корпораций. Они лоббируют интересы либо отдельных секторов, либо крупных финансовых объединений. А некоторые - криминальных авторитетов. И совет не желает вмешиваться!
- Кажется, я тебе об этом говорил ещё пару лет назад, - хмыкнул я, - Чего ты теперь удивляешься?
- Я помню тот разговор, - ответил Дуку, - И мне все чаще начинает казаться, что ты был прав, покинув орден.
- Вряд ли... Посмотри кем я стал. Наемник. Я теперь работаю на тех, кто больше заплатит.
- Знаешь, это куда честнее, чем лицемерить, как это делает совет, - залпом выпив очередную рюмку виски, произнес граф, - Судя по тому, что я знаю о твоей деятельности, ты куда ближе к исполнению Кодекса, чем многие джедаи. Ты ни к кому не привязываешься. Ты всегда действуешь против Зла в самых разных его проявлениях...
- Ты наивен, - хохотнул я, - Наемник и борьба со Злом - понятия не совместимые. Да, я выбираю только те заказы, которые не противоречат моим принципам. Но это не значит, что я образец добродетели... Вспомни Тора. Половину его модулей и систем я попросту украл или выбил. А ты говоришь, что я борюсь со Злом... Я сам - Зло. Просто ещё не столь жуткое, чтобы становиться объектом охоты.
- Возможно... - протянул Дуку.
- Ты в курсе, что мне не раз приходилось пытать, чтобы получить нужную информацию? - вздохнул я, - Вот и думай, кто я такой...
Теперь же, когда у меня вновь достаточно денег, мы прилетели в медицинские лаборатории Камино. Планету, где в будущем будет выращиваться армия клонов для Республики, а потом и Империи.
На посадочной площадке, к моему удивлению, нас встретил не только офицер службы безопасности, но и несколько ученых. После того, как я прошел обязательную процедуру общения с местным аналогом пограничного контроля, они подошли ко мне и, поклонившись, что вызвал у меня удивление, начали разговор.
- Приветствую вас, мастер джедай, - произнес глава этой маленькой делегации, - Чем мы можем вам помочь?
- Я не джедай, хотя и был в их ордене, - пришлось внести мне ясность, - Касаемо вашей помощи... Думаю, лучше обсудить данный вопрос не здесь.
- Я вас понял, - кивнул ученый, - Тогда нам стоит пойти в мой кабинет.
- Ведите.
Белые стены, белые полы и потолки, белая мебель, белые одежды ученых... У меня скоро будет рябить в глазах от изобилия белого цвета. Что ж они так его любят?
Кабинет Ко Ваа, как звали моего собеседника, представлял собой типичный для стиля этой расы вид - все белое, похожее на лабораторное оборудование. Сам Ко Ваа, сидевший на противоположной стороне стола, на месте хозяина кабинета, выглядел удрученным и удивленным. Похоже, что такие задания ему никто не давал. Равно как и таких заказов.
- Вы понимаете стоимость таких исследований? Их сложность?
- Прекрасно понимаю, - хмыкнул я, - Равно как и тот факт, что вы их потом станете использовать в своих коммерческих целях.
Ученый посмотрел на меня с недовольным видом, но промолчал. Видимо, ему не понравился мой намек на их извечную практику - использование всех заказов для развития своей науки и получения доходов.
- В любом случае, мы...
- В любом случае, кто оплачивает бал, тот и танцует девушку в койку, - грубо прервал я его.
Позиция каминоанца меня уже начала бесить. Я прекрасно понимаю его стремление извлечь из любого заказчика максимальную выгоду, но это не повод откровенно игнорировать вполне разумные требования.
- Если вас не устраивают мои условия, то я обращусь к другим специалистам. Галактика большая. Не одни вы занимаетесь генетикой и биотехнологиями.
- Подождите, - поднял руку ученый, - Давайте все же придем к соглашению.
Ещё бы. То, что я им предлагал было более чем новым. Никто и никогда не занимался подобными исследованиями. А я не просто был готов оплатить часть их стоимости, но и предоставлял некоторые материалы.
Документы по технологиям сращивания живой плоти с машинной основой я обнаружил случайно. Произошло это на Коррибане. Там, во время облета планеты, сенсоры корабля засекли энергетические источники и тепловое излучение. Тактический модуль ДРО смог классифицировать их. Оказалось, что это два транспортника YT-720 и шаттл типа 'Вестник', что меня удивило. Эти машины производились Звездной Кузней почти четыре тысячи лет назад и увидеть тут действующую модель было более чем удивительно.
Все три корабля находились рядом с одной из гробниц, располагающейся на плато, расположенном отдельно от Долины Темных Лордов. Приземлившись рядом с ними, я увидел довольно удивительную картину. Для изрядно модифицированных YT-720 со спущенными трапами, ящики с оборудованием и ремонтными инструментами, выглядывающие из покрывающего их песка и 'Вестник', чей корпус был покрыт многочисленными листами свежего металла, служащего для заделки пробоин.
Поднявшись по трапу древнего творения Звездной Кузни, я узрел следы ремонта шаттла. Кто-то пытался его восстановить. Частично, это даже удалось. Во всяком случае, реактор функционировал, равно как и системы управления. Однако, никого живого тут не было, о чем говорили мои ощущения и показания приборов 'Торнадо'.
- Похоже, что эта галактика полня тайн и загадок, - произнес Тор, шедший за мной следом, - Вряд ли мы когда-нибудь узнаем о том, что здесь произошло.
- Тут и гадать не надо, - ответил я, - Мародеры. Прибыли сюда в поисках артефактов, а нашли этот корабль. Начали его восстанавливать, а потом нарвались на местных тварей или духа одного из древних Лордов.
- Возможно, - протянул Тор.
- Займись бортовыми компьютерами кораблей и 'Вестника', - произнес я, - Посмотрим, что тут интересного.
Так и обнаружились материалы по клонированию как живых объектов целиков и быстрого их выращивания до нужного возраста, включая изначальное кодирование разума и привитие навыков и знаний, так и отдельных тканей и клеток мидихлориан.
Судя по записям бортового журнала 'Вестника', транспорт был сбит, когда вывозил оборудование и архивы одного их секретных объектов ситхского флота с планеты. Оказывается тут была не только их академия и археологическая миссия... И, похоже, вопрос создания армии клонов был актуален ещё четыре тысячи лет назад.
Теперь же мне приходилось вести переговоры с этим заносчивым ученым, жаждавшим получить новые технологии, значительно, как выяснилось, превосходящие те, что имеются сейчас у Камино.
- Давайте так, - произнес после долгой паузы Ко Ваа, - Мы не станем требовать с вас денег и не будем использовать в своих целях технологии выращивания отдельных тканей и мидихлориан, выполним ваш заказ, но технологию клонирования организмов и все сопутствующие ей материалы вы нам отдадите и не будете претендовать на процент от прибылей их коммерческого использования.
- Не пойдёт, - вздохнул я, - Я готов оплатить исследования в интересующем меня вопросе и отдать вам технологию клонирования, но процент от прибылей вы мне платить будете. И не в размере трех процентов, а в размере пятнадцати процентов от нераспределённой прибыли любых проектов с участием этой технологии. Причем договор должен быть официальными и проведен через юстиционарные органы Республики.
- Вы неплохо разбираетесь в экономике и организационном делопроизводстве, - хмыкнул Ко Ваа.
- Либо вы соглашаетесь на мои условия, либо я вас покидаю и обращаюсь к другим специалистам.
- А что нам мешает убить вас и забрать материалы себе и бесплатно? - спросил каминоанец, нажав на какую-то кнопку на столе.
- Ценность вашей жизни, - ответил я и телекинезом сдавил глотку ученого, - Думаю, галактика не обеднеет от смерти одного единственного представителя вашей расы.
Боевые дроиды, вошедшие в кабинет Ко Ваа, наставили на меня бластеры, однако, Тор уже прикрыл меня своей тушей, держа в руке световой меч.
- Вы немного не понимаете, произнес я, немного ослабив хватку, позволяя ученому дышать, - Я не джедай. И убить кого-то для меня - проще простого. Даже пытать умею. Вот например, меня всегда интересовало, а что случится если одному из представителей вашей расы содрать кожу?
- Не надо! - прошипел ученый.
- Это хорошо, что вы меня понимаете, - хмыкнул я, - Что касается ваших защитников...
Телекинезом я смял всех дроидов охраны, превратив в кучи искрящегося металла. При взгляде на них, каминоанец передернулся.
- Правильно мыслите, господин ученый, - хмыкнул я, - Что касается нашего дальнейшего сотрудничества - не советую пытаться меня обмануть. Когда я злой - разумным вокруг становится очень больно. Потому, вы получаете право на использование МОЕЙ, выделил я интонацией, - технологии клонирования в коммерческих целях, но со всех этих проектов я буду получать двадцать процентов нераспределённой прибыли. Учтите, умею проверять документы. Попробуете обмануть с завышением расходов - будете выращивать себе новые конечности... Основной же мой вопрос, будет решен исключительно в моих интересах. Срок - месяц. Через месяц я прибуду сюда и получу положительный результат. Это будет вашей оплатой за хамство и глупость. До встречи.
Покинув кабинет Ко Ваа, я выпустил через сжатые зубы воздух. Как же мне было тяжело удержаться от убийства! Ненавижу таких уродов. Тварь! Глядя на таких как он, мало чем отличающихся от обычных бандитов, уродов, я хотел удавить их.
В какой-то мере, мне даже были ясны мотивы жесткой политики ситхов, в том числе и Дарта Вейдера, в отношении проштрафившихся сотрудников. Некомпетентность, особенно во время войны, или халатность могут стать причиной поражения. Коррупция и халатность на административной должности в гражданской службе - причиной восстания. А ситхи, несмотря на все их недостатки, предпочитают править нормальным государством, а не кипящим котлом из мятежей, бунтов, стачек, забастовок и гражданской войны. Пускай, причины такого подхода отнюдь не самые добрые - жажда абсолютной власти, если верить джедаям, однако, это не отменяет самого факта порядка и исполнения закона во времена правления тёмных.
Добравшись до 'Торнадо', я расслабленно снял шлем. С этим куском металла, бокситов и пластика, служащим моей защитой и средством сокрытия лица, я уже давно сросся. Он казался мне второй кожей, а отсутствие привычной тяжести вызывало дискомфорт.
- Куда мы теперь направимся? - спросил Тор, - Месяц - не тот срок, за который можно взять заказ и выполнить его.
- Кореллианские верфи, - ответил я, - Нам надо модифицировать 'Торнадо'.
Тор повернулся ко мне и произнес:
- Ты что-то задумал.
- Да. Нам надо установить пару турболазеров, модули для запуска торпед и новые средства маскировки. А для этого всего нужна серьёзная перестройка энерговодов, замена реактора и двигателей.
- Может, проще купить новый корабль? - хмыкнул дроид, - Этот, конечно, не плох, но столь капитальная модификация, по своей стоимости, сравнима с постройкой нового корабля.
Слова дроида заставили меня задуматься. Сейчас, благодаря возникшей экономии, у меня было двести тысяч кредитов. Плюс, запас кристаллов, которые я так и не рискнул продать. Трофейный меч ситха и возможность собрать любой другой такой же. Если все правильно сделать, то можно увеличить имеющиеся средства до полумиллиона. За такие деньги уже реально купить более приличную посудину уровня корвета серии CR-90 или его модификация - корвет CR-90 типа 'Убийца'. Правда, для таких игрушек нужен отнюдь не маленький экипаж, содержать который у меня средств уже не будет. Разве что собрать ещё десяток дроидов, для замены живых людей, но, от чего-то, эта мысль мне претила.
- Думаю, мы с тобой решим это по ходу дела, - ответил я Тору, выйдя из задумчивости.
Дроид хмыкнул, но никак комментировать мои слова не стал.
Перед кореллианскими верфями мы посетили Татуин, где я продал одному из местных хаттов световой меч, собранный на борту. Такой экспонат стоит порядка семидесяти тысяч кредитов. Можно было бы и пару сделать, но я решил не нарываться. Как известно, жадность фраера сгубила, что подтверждалось статистикой неоднократно. После этой 'милой' беседы, мы отправились уже на верфи.
- Доброго дня, Жнец, - поприветствовал меня довольно непонятный человек, появившийся на посадочной платформе вместо привычного офицера службы безопасности.
- Мы знакомы? - спросил я.
Прозвище Жнец появилось у меня около полутора лет назад. Тогда была серия заказов, итогом которых были горы трупов, нашинкованных световыми мечами. Чаще всего, моими жертвами были представители криминального мира - работорговцы, наркодиллеры, криминальные авторитеты различного уровня и их охрана, различной степени подготовленности и организованности.
Криминал обо мне узнал из-за журналистов. Произошло это по вине одной милой барышни с характером змеи и повадками крысы. Эффектная брюнетка Тайла Фелис, являвшаяся специальным корреспондентом одного из главных телеканалов Республики, оказалась рядом с местом моей очередной работы и смогла заснять все произошедшее. А заказ-то был не на убийство! Самое смешное, что моей целью был выкуп пленного и его доставка родственникам, беспокоящимся о том, что и их самих могут захватить и продать в рабство. Из-за того, что бандиты не захотели послушать голоса разума, мне пришлось превратить их в гору мяса и костей, среди которого ещё попадались живые обрубки когда-то бывшие матёрыми преступниками.
Журналистка, наблюдавшая за происходящим из-за укрытия, смогла заснять на свою портативную камеру все, от начала переговоров и до моего ухода вместе с освобожденным парнем. Потом, она каким-то образом смогла узнать регистрационные данные моего корабля и отследить его путь. Причём занималась ушлая девица этим несколько месяцев, преследуя меня, но не показываясь в поле зрения, из-за чего мне не удалось её заметить. А потом стало поздно - по телеканалам Республики и в голонете появились видеозаписи нескольких расправ над бандами работорговцев, рэкетиров и просто различных уголовников различной степени отгороженности и разыскиваемости. С тех пор криминальный мир и немногочисленные силы правопорядка именуют меня только одним словом - Жнец.
В какой-то мере, мне это даже нравится. Во всяком случае, ореол угрозы и опасности у меня появился, из-за чего начали приходить заказы даже от тех самых криминальных авторитетов. Правда, всегда они были однообразны - устранение конкурентов или убийства должников, нежелательных свидетелей и прочие уже откровенно бандитские деяния. В большинстве случаев, я отказывался. Однако, если был вариант вырезать очередное гнездо бандитизма и получить за это немаленькую сумму, дополняемую собираемыми на месте трофеями, контракт заключался. И, что самое интересное, бандиты об этом знали и... нанимали меня. Прекрасно осознавая, что, рано или поздно, я приду уже к ним.
- Нет, мы не знакомы, - отозвался встречающий меня человек, - Однако, устраивать допрос столь известному разумному будет весьма некультурно и опрометчиво.
- Занятная логика, - ответил я, - Как мне называть вас?
От формулировки вопроса в серьёзных делах зависит многое. Например, будет опрометчиво спрашивать у очередного заказчика 'Как ваше имя?'. Куда лучше задать другой вопрос - 'Как мне вас называть?'. Это сразу покажет уровень профессионализма, а заодно и покажет что из себя представляет потенциальный наниматель. Например, ответ - 'Моё имя...' говорит о том, что либо это будет операция со смертельным для наемника исходом, если это криминальный авторитет или таинственный незнакомец, желающий воспользоваться услугами охотник за головами.
Другое дело, что ответ в виде 'Можешь называть меня...' уже говорит достаточно профессиональном отношении. Да и не высказываемый, но подразумеваемый, согласно неписанному кодексу всех видов наемников, этикет требует определенного типа и стиля общения, которое соблюдается обеими сторонами.
- Я не собираюсь заключать с вами контракт, Жнец, - усмехнулся незнакомец, сделав шаг вперед, благодаря чему мне стало видно его лицо, - Просто дань уважения тебе. Моё имя Кало Нордил. Я управляющий этим подразделением корпорации. Думаю, ты и сам хотел бы меня видеть.
- Да. Я прилетел затем, чтобы либо модифицировать свой корабль, либо купить другой.
- Думаю, мы сможем договориться, - кивнул Кало, - Идем.
Перед серьёзным разговором мы пообедали, а потом нордил устроил мне небольшую экскурсию, продемонстрировав несколько готовых кораблей различного класса и типа, а так же строящиеся образцы. Как ни печально, но ни один из них мне не подходил. В одних случаях, требовался достаточно большой экипаж, да и затраты топлива превышали все допустимые для меня нормы, то возможности судов оказывались настолько отличными от требуемых мне, что их модификация и перестройка вылетали в астрономическую сумму.
Нордил все это прекрасно видел, от чего продолжал демонстрировать все новые и новые модели кораблей. В конечном итоге, мне это надоело и мы направились в его кабинет.
- Давайте поступим так, - предложил я, - У меня есть список нужных мне ТТХ. Постарайтесь подобрать корабль или спроектировать конструкцию, которая окажется близка к ним.
- Давайте чип, - ответил Кало, протягивая руку.
Получив искомое, он некоторое время изучал файлы, после чего произнес:
- Не знаю, кто именно составлял этот документ, но толк в кораблестроении он знает. Давайте по порядку. Скоростные возможности можно обеспечить практически любому типу малых и легких кораблей, начиная с уровня транспортника или грузовоза, и заканчивая истребителем или корветом. Боевые характеристики... Тут сложнее. От двух до четырёх труболазеров, плазменные орудия и системы запуска торпед... Можно, хотя и сложно. Реактор с двигателями и так понятно - нужные модели есть, но их эффективность зависит от типа и размера корпуса, - Кало прервался чтобы выпить воды и продолжил, - Маскировочные системы... То, что вы тут хотите находится лишь в стадии разработки. И ваши файлы являются скорее помощью нам в этой работе, чем требованием. Особенно, это касается схем. Мы к этому только идем. Не буду спрашивать откуда у вас эти данные, но буду очень благодарен, если вы с нами ими поделитесь. Скидку на ваш заказ я смогу выбить, если вас это устроит в качестве оплаты за информацию.
- Устроит, - кивнул я.
На самом деле, материалы по маскировочным системам были в том же компьютере ситского шаттла, что я нашел на Коррибане. Там вообще было достаточно много полезной информации.
- Тогда далее. Корпус и внутренняя планировка. Ни у одного из наших проектов нет такой планировки. Вообще. Потому нам остается лишь начать проектирование и сборку с нуля. Потом устроить ходовые испытания и тестирования систем...
- Мне нужно, чтобы мой корабль существовал в единичном экземпляре. Это выполнимо?
- Этого я не могу гарантировать. - ответил Кало, - Если я сам, от себя, еще могу согласиться, то руководство - нет. Максимум на что они пойдут - заменят комплектацию вооружений и внутренних систем, цвет корпуса и прочие мелочи. Основу же они, наверняка, заберут себе.
- А если я изначально предложу это сам, но с условием получения процента от прибыли с продаж выпускаемых кораблей и изменением их комплектации?
- Это уже более реальный вариант, - кивнул Нордил, - На такое они согласятся сразу.
- Тогда давайте думать о будущем корабле.
- Согласен... Предлагаю использовать...
