Глава 8.
За месяц Кало и его сотрудники не просто успели справиться с постройкой, но и улучшили мой изначальный проект. В итоге, получилась довольно своеобразная конструкция. Если смотреть сверху, мы получаем треугольник с пятью двигателями, три из которых расположены в основании, а два закреплены в нижних углах.
При взгляде сбоку - неправильный ромб, у которого две грани - вполовину короче - корма судна, где установлены двигатели.
Кабину расположили в носовой части, вынеся ее чуть вверх, относительно остального корпуса, превратив в этакую третью палубу.
На корабле имеется две палубы - нижняя представляет собой входной портал, трюма, технический отсек с реактором и мастерскую. Верхняя палуба - жилая. Пять двухместных кают, плюс капитанская, плюс медицинский отсек. В хвостовой части было двухэтажное машинное отделение с системами ручного контроля двигателей и гиперпривода. Между каютой капитана и остальными жилыми помещениями была кают-компания, где установили проектор и дополнительное оборудование, включая системы связи, что превращало её ещё и в место проведения совещаний и брифингов.
Вооружение корабля - четыре турболазерных орудия, шесть плазменных и две лазерных турели и две интегрированные в корпус установки для запуска торпед.
Защитные и маскировочные системы верфи собрали на основе данных с моих чипов, хранящих ситхскую военную информацию. Благодаря этому, корабль будет незаметен для противника в режиме маскировки, даже если тот пролетит в паре метров. Плюс, благодаря особенностям установленной системы, появилась возможность не выключать все бортовые системы, а даже лететь, пусть и с небольшой скоростью.
Длина корабля вышла приличная, по моему мнению - сорок восемь метров. Ширина - тридцать девять. Топливные баки установили достаточно вместительные, благодаря ним 'Белая Звезда' сможет без дозаправок совершать до десяти гиперпереходов и пересечь до пяти систем на субсветовых двигателях.
В целом, три четверти конструкций корабля были созданы или укомплектованы на основании технологий ситхов. Инженеры кореллианской верфи уверяли, что такая компоновка и комплектация в разы лучше нынешней, применяемой для большинства кораблей. Причем, её массовое применение будет ограничено по причине дороговизны.
Потому, расставшись с Кало в приятельских отношениях, я вернулся на Камино, планету штормов и дождей.
Ко Ваа, встретивший меня прямо на посадочной площадке, выглядел недовольным и подавленным. В принципе, я его понимал. Вместо хорошей и удачной сделки, он получил угрозу лишиться должности со стороны совета директоров, а с другой стороны меня, способного нашинковать его до состояния фарша, чему не помешает и охрана.
- Приветствую, - произнес я, - Как мой проект?
От этих слов Ко Ваа дернулся, но ответил вежливо:
- Все готово. Мы можем приступить к наращиванию тканей на вашего дроида.
- Хорошо, - кивнул я, - Готовьте оборудование.
Тор, сменивший тело на более подходящее для грядущей операции, стоял рядом со мной, закутанный в плотный плащ до пола. Сейчас он не мог говорить, поскольку вокабулятор уже отсутствовал. Зато пересылать сообщения на мой комлинк - вполне.
- Не нравятся они мне, - написал он, - Похоже на ловушку.
- Уверен, что она тут есть. Вопрос только в её качестве и времени исполнения.
- Лучше бы мы их убили и вели дела с другими.
- Возможно. Но мы уже ведем дела с ними. Потому будь готов.
Новое тело мы с ним проектировали вместе. Итогом стал этакий аналог терминатора Т-101, которого киношники, по какой-то причине, переименовали в Т-800. Вся его конструкция была ориентирована на то, чтобы потом нарастить живую плоть, включая органы. В частности, нам перед первым визитом на Камино пришлось летать в нейтральный космос. Там, на одной из планет, не входящих в Республику, заказывать некоторые дополнительные элементы, не производимые здесь. Например, систему, позволяющую перерабатывать органику и получать из этого энергию. Этакая экологически чистая технология. Причем, благодаря высокому распространению на той планете подобных штучек, размеры систем переработки были самые разные. В том числе и такие, что позволяли уместиться в чреве моего дроида в его новом теле. Полностью заменить реактор подобная технология не сможет, но вопрос замены стержней будет куда менее актуален. Ведь в небоевом режиме энергии перерабатывающей установки будет хватать для постоянного функционирования.
Пока мы шли следом за Ко Ваа и его подчиненными, я обдумывал свою идею. Нарастить на тело Тора живую плоть, поддерживаемую в своем состоянии целым набором систем, использовав для этого клетки с симбионтом мидихлориана. При таком подходе. Мой дроид станет не просто ценным помощником, но и сможет чувствовать Силу. Понятно, что не все так просто и джедайские или ситхские техники ему доступны не будут, но уж владеть мечем на уровне одаренного и чувствовать опасность, он сможет. Со временем, можно будет попробовать вырастить и мозг, в который перенести его разум, заменив процессоры и жесткие диски. Вот только, беда - в Республике о таком даже не слышали и вряд ли в ближайшие годы услышат.
Операция по наращиванию плоти прошла успешно. Кроме мышц, были установлены искусственные внутренние органы, часть которых оказалась завязана на систему получения энергии из органики. Фактически, получился киборг. Разве что, обычно, такими становятся личности с серьёзными травмами, при которых происходит замена пораженных органов и тканей на искусственные. Тут же процесс шел наоборот - дроида очеловечивали.
- Как ощущения? - спросил я, когда Тор уже был в одежде и осваивался.
В теперь уже киборгу, меня пустили лишь через двое суток. Все это время его состояние контролировалось командой каминоанцев. Пока Тор возвращался в строй, местным спецам пришлось устанавливать в медицинский отсек оборудование, позволяющее при необходимости вырастить нужные ткани и заменить поврежденные на теле моего помощника.
- Странное. Вроде бы, все то же самое, что и раньше, но появилось... что-то ещё. Кстати, ваши репродуктивные органы, совмещенные с функцией сброса биоотходов, довольно интересны. Особенно, ощущения от тех гормонов, что они производят, - хохотнул Тор.
- Привыкнешь, - хмыкнул я, - Ты в норме? Можешь действовать в полную силу?
- Могу, - кивнул Тор.
Голос киборга сильно поменялся. Теперь это был чуть хрипловатый, видимо с непривычки, гулкий бас. Волосы, пламенно рыжие, достигающие плеч, голубые глаза и истинно арийская внешность... Терминатор, блин. Хорошо ещё, что на известного актера не похож.
После отлёта с этой негостеприимной планеты, мы направились в сектор Бромеа. Там нас должен ждать заказчик с довольно странным контрактом, вызывающим у меня вопросы. Жаль, что я не буду их задавать.
Сенатор Томин Кирк, представляющий на Корусканте сектор Бромеа, был человеком. Этому мужчине, на вид, было около пятидесяти. Явно бывший военный, если судить по выправке и повадкам. В целом, он производил довольно приятное впечатление. Особенно на фоне многих политиков - чванливых, заносчивых и самовлюблённых.
- Доброго дня, Жнец, - пожал мне руку Томин.
- Взаимно, - кивнул я ему.
Редкий политик соизволит так вести себя в отношении наемника. Тем более, пожимать руку...
Встреча происходила на вершине одного из местных небоскребов. Что мне, что сенатору пришлось подниматься сюда на спидере. Площадка, обдуваемая здешним ветром, не имела выходов из здания, что позволяло не волноваться о возможных гостях из его недр.
- Я решил обратиться к вам по причине вашей репутации борца с преступностью, - продолжил меж тем сенатор, - Как вы знаете, многие политики имеют свой бизнес. Я не исключение. Моя семья занимается производством астро-дроидов различных моделей. Конечно, с крупными корпорациями галактического уровня нам не сравниться, но в секторе мы лидеры. По этой причине и возникли проблемы, - произнес Томин и замолчал, явно собираясь с мыслями.
- Сенатор, - решил я перевести разговор в нужное русло, - Я наемник. Мне не важно по какой причине вы хотите кого-то ликвидировать. Достаточно того, что вы заплатите мне за это, а объект не будет беззащитным ребенком.
Кирк повернул голову и произнес:
- В том-то и беда, что я не знаю кого именно мне надо убить, чтобы все прекратилось! Кто-то уничтожает мою семью. Жена, обе дочери и старший сын уже мертвы. Остался только Дарен, мой младший сын. Из-за него я вас и пригласил сюда. Мне не нужно никого убивать. Мне нужно, чтобы вы его защитили.
- Я не телохранитель. У меня нет нужных для этой работы знаний и навыков.
- А и не надо с ним шататься по всем приемам. Требуется перевезти Дарена отсюда на Алдераан.
- И вы хотите, чтобы это сделал я?
- Да. На вашем корабле - 'Торнадо'.
- Я заменил корабль. Теперь у меня 'Белая Звезда'.
- Плевать! - махнул рукой Томин, - Важно, чтобы мой сын попал к нашим союзникам. Они смогут его уберечь. Здесь же, я не уверен в безопасности. Среди охраны было несколько предателей, которых удалось вычислить лишь в последний момент.
- Я вас понял, - пришлось мне остановить излияния сенатора, - Откуда я должен забрать Томина? И куда именно доставить?
- Здесь все данные, - сенатор протянул мне чип, - Там и координаты базы наших союзников. Если у вас возникнут проблемы - можете обращаться что ко мне лично, что к моим союзникам. Мы поможем. Этот вопрос я уладил заранее.
- Благодарю вас! - кивнул я, - Тогда позвольте мне откланяться. Думаю, мне стоит начать выполнять задачу как можно быстрее.
- Конечно, - кивнул Томин, - Удачи вам.
Дарен оказался пятнадцатилетним юношей. Худощавый, темноволосый паренек с бледным лицом, синяками под глазами и чувством страха, которое я ощутил ещё до того, как видел подростка.
- Здравствуй, Дарен, - поприветствовал я его, протянув ладонь для рукопожатия, когда охрана из пятерки мандалорцев в средней броне отошли на десяток шагов.
Воины в классических для этого народа доспехах с Т-образным визором и металлическим, изменённым с помощью вокабулятора, голосом, явно угнетали паренька. Впрочем, моя черная броня, равно как и почти полная её копия на Торе, парня так же не радовали.
- Здравствуйте, - ответил мне мальчишка, пожав протянутую руку.
- Идем на корабль. Мы доставим тебя в безопасное место.
- Хорошо, - кивнул Дарен.
Несмотря на свой страх, парнишка держался молодцом - шел с поднятой головой, не сутулился и не трясся. На бедре у него висел DH-17, а на поясе - боеприпасы к бластеру, пара осколочных гранат. За спиной были ножны с виброклинком. Сам юноша был одет в бластжилет одной из последних моделей.
На корабле я отправил мальца в одну из кают, попутно приправив к нему протокольного дроида, которого подарил при отлете Кало. Пускай общаются. Сам же я уселся за штурвал.
К слову о пилотировании. После истории с Лилией, наглядно показавшей мне всю необходимость качественной летной подготовки, я нанял себе в качестве репетитора одного из преподавателей корускантской летной академии. Больше года я по завершении каждого своего задания прилетал к нему и тренировался. Не скажу, что теперь я настоящий ас, но и уже не тот зеленый новичок, способный лететь лишь по прямой и на минимально сложные маневры в космосе.
К Алдераану я решил лететь не напрямую, а через мандалорский сектор. Фактически, это место является самым безопасным в галактике, несмотря на репутацию этого народа. Именно благодаря мандалорцам в секторе нет пиратов, а те редкие дураки, что все же рискуют туда наведаться, быстро становятся покойниками.
Второй причиной такого моего выбора, была возможная слежка. Среди мандалорцев у меня есть друзья. Такие же наемники, как и я. Разве что родившиеся в их секторе и свято блюдущие кодекс сего народа. Хороший, к слову, кодекс. Куда более жизненный, нежели джедайский.
На Алдераане мы приземлились в указанных сенатором координатах. Однако, оглядев окрестности, я решил подождать с выключением дефлекторов защитного поля, турелей и спуском трапа.
- Дарен, - повернулся я в мальчишке, сидящем позади меня в просторной рубке 'Белой Звезды', - Ты что-нибудь понимаешь? Где солдаты дома Антиллес?
- Я не знаю, - вздохнул мальчик, - Возможно, они опаздывают, но...
- Ты в это не веришь, - кивнул я, - Правильно, парень. Именно так и надо. Никому не доверять. А пока, посиди тихо. Я попробую понять что тут происходит.
Расслабившись в кресле, я теснее слился с Силой и начал искать жизнь вокруг нас. Никого! Посадочная площадка находится в центре лесного массива, рядом с одной из баз Дома Антиллес. Но ни одного солдата тут нет! Более того, даже животные исчезли. Словно бы кто-то или что-то их напугало. Но что?
Ещё в этом месте чувствовалось нечто знакомое. И не одно. Два разных ощущения. Словно бы примеси в выпивку. Когда выпьешь, начинаешь разбираться что именно добавили. Сейчас было две добавки к общему фону Силы в этом месте. И обе они мне не нравились. При моей жизни только два ощущения в силе могут быть знакомы и при этом иметь такие свойства. Смерть и Тьма.
- Тор, огонь по площадям! Немедленно! - крикнул я, подрывая корабль с посадочной площадки.
К счастью для нас, я не стал сразу глушить двигатели, как это делает большинство пилотов, желающих сэкономить топливо. Иначе нам пришлось бы туго. Впрочем, нам и так пришлось туго - четыре дроида-истребителя показались над верхушками деревьев. Их звено вел в бой ещё один аппарат - нечто весьма похожее на ситхский перехватчик типа 'Ярость'. В отличие от оригинальной машины, крылья этого осколка древности были не черными, а серебристыми. Кроме того, помимо, и без того достойного вооружения обычной комплектации, наш противник нес ещё и отстреливаемые подвески с торпедами.
В то место, где только что стояла 'Белая Звезда' попало сразу четыре торпедных аппарата, а также выстрелы истребителей. Тор, занявшийся корректировкой значимости целей, вдруг произнес:
- Жнец! Уходим срочно! 'Ярость' заминирована!
Не тратя время на глупые вопросы, я, стараясь уклоняться от торпед и выстрелов, повёл корабль в верхние слои атмосферы. Пятёрка наших преследователей не отставала.
- Тор, сбрось манок!
Почти сразу же киборг выполнил приказ - по корпусу пошла волна вибрации, а трое наших противников перестали существовать. 'Манок' - сеть, созданная на основе мало применяемых в галактике нано технологий. Тончайшие нити, толщиной в несколько молекул, собранные в мелкоячеечную сеть, едва различимую даже в атмосфере, могли на большой скорости разорвать в клочья даже часть корпуса фрегата. Мы же, сбросив пять таких сетей, уничтожили лишь троих противников. 'Ярость' и оставшийся дроид-истребитель продолжали преследование. Правда, одного из крыльев этого новодела уже не было, а из остатков крыла валил густой дым. Сам же перехватчик сбросил скорость.
Турели 'Белой Звезды', не прекращавшие огня, теперь сконцентрировались на двух целях вместо пяти, от чего их щиты стали проседать. Впрочем, я и не собирался побеждать в этой дуэли. Если ещё в воздухе есть засада, а Сила хранит в себе следы смертей нескольких десятков живых существ, испытывавших страх, то садиться на поверхность бессмысленно.
- Дарен, - повернулся я к мальчику, - Ты понимаешь, что надеяться на твоих союзников смертельно опасно?
- Да, мастер-джедай, - ответил мальчик.
Вздохнув, я в который раз не стал ему объяснять что я не один из этих фанатиков. Вместо этого пришлось продолжить куда более важную тему.
- Мы можем спрятать тебя у моих друзей в мандалорском секторе. Если точнее, то в системе Ордо. Тебя это устраивает?
- Да, - коротко ответил мальчик, - Только уже улетайте отсюда!
Похоже, что и у него не самые крепкие нервы.
Выйдя из атмосферы, мы стали набирать скорость для перехода в гипер. К этому моменту, единственным нашем противником остался перехватчик типа 'Ярость'. Наш преследователь, существенно поврежденный, уже порядком отстал.
- Тор, а с чего ты взял, что он заминирован и будет нас таранить? - повернулся я к киборгу, пока 'Белая Звезда' набирала скорость.
- Тактический анализатор ДРО наложил параметры его теплового излучения и электромагнитных колебаний, - повернулся ко мне мой спутник, - Он провел анализ выдал результат - колебания характерны для сенсоров специального вида бомб, предназначенных для установки на заградительные мины оборонных систем планет. Если бы нас взяли на таран, то помимо удара, был бы ещё и взрыв.
Я вздохнул. Вот так и выясняется, что техника древних мастеров войны, ситхов, чья философия открыто говорила, что война - двигатель прогресса, оказывается в сто раз эффективней нынешних творений инженерной мысли.
Пока мы не ушли в гипер, я связался со своим другом среди мандалорцев.
- Жнец! - произнесла голограмма классического представителя их народа - вечный шлем с Т-образным визором, и характерная броня, - Давно не виделись. Как у тебя дела?
- За мной летит заминированный новодел ситхского перехватчика 'Ярость', позади сидит пятнадцатилетний мальчик, которого требуется спасти, а союзники его отца, судя по погоне и следам в Силе, мертвы, - усмехнулся я, - Так что дела у меня превосходно.
- Тебе нужна помощь?
- Нужно спрятать паренька у тебя на планете. Это возможно организовать?
- Конечно. Ты же знаешь наше отношение к детям... Хоть он и считается, по нашим меркам, совершеннолетним, однако, сам понимаешь... Получай координаты. Там встретимся.
Приняв пакет данных, я оборвал связь и принялся вводить полученные данные в навигационный компьютер.
- Так вы джедай или мандалорец? - спросил Дарен.
- Я был падаваном ордена джедаев но ушел оттуда после смерти моего учителя. Я не мандалорец, хотя у меня есть друзья среди них, - пришлось ответить мне.
- Понятно, - протянул подросток, задумчиво откинувшись в кресле.
Встреча с Кариусом Ордо состоялась на границе Мандалорского сектора. Молодой парень, как и большинство из его земляков, пошел по пути наемников. Особой известности он не имел, хотя и считался достойным среди охотников за головами. Как и я, он предпочитал не мараться в криминале, делая исключения лишь для контрактов на уничтожения бандитов.
На момент нашего знакомства, парень ещё не имел своего корабля, однако, сейчас он прибыл на Ком'рк, считавшимся транспортно-боевым кораблем, что, на мой взгляд, было явным заблуждением конструкторов. Отсутствие турболазеров и торпед делало его малопригодны для атак на крупные объекты, а размеры и низкая маневренность превращали в легкую мишень для истребителей любого класса. Фактически, реальным его спектром применения были малые грузоперевозки да десантирование спецназа. Ведь двадцать четыре посадочных места - смешная цифра для масштабной операции.
Впрочем, учитывая положение Кариуса, даже такой агрегат был для него уже достижением.
- Ты как всегда вовремя, Жнец, - хмыкнул мандалорец, выйдя на связь, - Ровно в назначенное время. Как тебя это удается?
Сам наёмник опоздал... На четыре минут от указанного в файле времени.
- Не зависаю по пути с девушками в кантине, - фыркнул я, помня пристрастия своего друга.
- Какой-ты догадливый, - усмехнулся Ордо, - Вот новые координаты. Это рядом с моей родиной. Там зависнешь с выключенными щитами и движками. Я улажу все вопросы, но вам лучше не дергаться. У нас в секторе давно не спокойно.
- И что же происходит?
- Какие-то идиоты заявили о том, что мы сами себя разрушаем, разрушаем наш народ и наш дом, и стали заливать что-то о пацифизме. Особо выделяется какая-то дамочка... Деталей я сам не знаю, но её постоянно герцогиней называют. От чего так - без понятия. У нас аристократов никогда не было.
- Кажется, я понял о чем речь, - хмыкнул я, а сам подумал: 'Вот и начинаются известные процессы. Что-то, рановато...'
- Случайно, не Сатин Крайз?
- Нет. Иола Крайз, - ответил Кариус, - А ты откуда знаешь её фамилию?
- Земля слухами полниться, - хмыкнул я, - Приземлимся, расскажу много интересного. Тебе понравится.
- Надеюсь, - хмыкнул Ордо, - А теперь стартуем.
Его корабль первым ушел в гипер. Я подождал пару минут и, так же набрав скорость, запустил гиперпривод.
- Вот оно как, - произнес Ордо, сидя в кресле с хрустальным стаканом, наполненным виски, - Теперь многое понятно. Во всяком случае, некоторые вещи становятся на свои места.
- Как бы там ни было, но Дозор Смерти существует и ведёт свою деятельность. И Тор Визсла уже действует.
- А ты уверен в своей информации? Просто, если все сказанное правда то мне придётся уведомить многих об этом.
- Я не знаю, кто будет предателем, но итог будет один. В скором времени будет война между этими двумя группировками.
- Жнец, - произнес Ордо после паузы, - Брин... Давай договоримся. Я обеспечу твою встречу с Джастером Мереельем, а там вы уже поговорите. Тебя такой вариант устроит?
- Кариус, - вздохнул я, - Я не могу влезать в ваши дела. Вы - мандалорцы. Это ваш дом. Это ваша война. Меня выставят за дверь, а потом и тебя, в наказание на сотрудничество с джедаем... Пускай и бывшим, но все же.
Несмотря на прошедшие века, между орденом и Мандалорским сектором было состояние вооруженного нейтралитета. Память о мандалорской войне, произошедшей почти четыре тысячи лет назад, последующей их службе Ревану и Малаку, а затем и ситхской империи, привели к недоверию к этим грозным воинам со стороны джедаев. Сами же мандалорцы, учитывая все то же самое, не горели желанием вести дела с одаренными всех мастей. Единственным исключением были Тор Визсла и Пре Визсла. Однако, даже они не могли переломить отношение этой нации к Силе и её адептам.
- Ты прав... Но что-то же надо делать! - выдохнул парень, вскочив с кресла и принявшись мерить комнату шагами.
Мы оба сейчас были без брони. Тор, мой кибернетический помощник, сидел в одном из кресел и потягивал виски, наслаждаясь его вкусом. С момента операции по наращиванию плоти, он все более очеловечивался. Вкусы еды и выпивки, запахи и тактильные ощущения... Бывший дроид научился получать от этого удовольствие. Впрочем, не только от этого.
Оказалось, что Сила не отторгла его. Мидихлориан позволил ему, как и любому обычному живому существу, не просто ощущать опасность и колебания этой стихии, но и пользоваться ею. Киборг ещё в начале нашего нового задания начал баловаться телекинезом. Пока, в ограниченных объемах, однако, времени у него впереди достаточно.
- Есть идея... Как хорошо ты знаешь наш язык?
- Никак. Я его вообще не знаю, - коротко ответил я.
- Плохо.
- Просто я не собираюсь становиться одним из вас. Как бы мне не нравилась и ни была близка ваша культура и ваш кодекс, я больше не буду ни с кем. Я сам по себе.
- Жаль, - вздохнул Ордо.
Сенатор Кирк, когда я вышел с ним на связь, выглядел обеспокоенным.
- Жнец! - выдохнул он, увидев меня, - Вы живы! Как Дарен?
- Жив и здоров. Мы не успели выйти из корабля, когда на нас напали. Так что никто не пострадал.
- Да... Я уже знаю о произошедшем. Бойцы и офицеры дома Антиллес мертвы. Ведется расследование произошедшего. Куда вы направились?
- Мы у моих друзей. В безопасном месте. Сюда ваши противники не сунутся, даже если будут знать, что мы тут... Хотя, я предпочту держать это место в тайне до завершения миссии, - ответил я.
- Я понимаю... Но, все же, хочу знать, - уперся сенатор.
- Томин, я понимаю ваше беспокойство, однако, линия может прослушиваться. Потому, давайте обойдёмся без подобных разговоров. Сейчас я связался с вами с помощью устройства, позволяющего затереть адрес моего сигнала. Однако, оно не позволяет предотвратить прослушивание. Лучше избежать риска. Тем более, что я всегда выполняю свои заказы. Ваш сын в безопасности и будет здесь столько, сколько потребуется. Если вы считаете, что его уже можно везти к вашим союзникам, то я это сделаю немедленно. Если нет, то здесь ему ничего не угрожает.
- Я считаю, что угроза вообще устранена, - ответил Томин, чем вызвал моё удивление, равно как и Ордо, сидящего рядом, - Можете доставить его по этим координатам, - отправил он мне файл, - Я буду ждать.
- Я чего-то не понимаю, - повернулся ко мне Кариус после отключения связи, - Меньше суток назад его сына едва не убили в устроенной засаде. Солдаты дома аристократов мертвы... А этот сенатор, который сам же тебя и нанял, вдруг заявляет, что все в порядке... Ты не находишь, что это странно?
- Более чем... - ответил я, - Может, кто-то смог вмешаться в системы связи и подделать разговор? Простая переадресация вызова и компьютер с мощным процессором и качественным ИИ...
- Это был не отец, - вдруг раздался голос Дарена, - Папа мертв, - добавил мальчик.
По лицу подростка катились слёзы. В руках он держал датапад.
- Как это мертв?
- Только что в голонете появилось сообщение о смерти папы, - ответил Дарен.
Некоторое время мы молчали, после чего я повернулся к Тору, но тот успел ответить на возникший вопрос ещё до того, как я решил его озвучить:
- Да. В сети есть информация о смерти Томина Кирка, сенатора Галактической Республики от сектора Бромеа, - произнес киборг, после чего, встав, подошёл к парню и обнял его, - Мне жаль твоего отца, юноша. Мне жаль, что тебе приходиться выносить все это...
- Жнец! Сэр! - вдруг вырвался из объятий киборга Дарен, - Вы научите меня убивать? Пожалуйста!
- Зачем тебе это? Ведь ты наследник целой корпорации? - удивился я.
- Меня убьют, как сделали это с моим папой, - покачал головой юноша, - Точно так же, как погибли все остальные... Если я не смогу сам себя защитить, то мне конец. Потому мне пока нельзя возвращаться... Пока я не смогу защитить себя и убить виновных в смерти моей семьи.
Несколько минут я смотрел на парня, после чего взглянул на него через тонкий мир... У него есть Дар. Не знаю почему джедаи или ситхи не обратили на него внимание, но Дар у парня есть. Не самый сильный, но все же.
- Хорошо, - вздохнул я, - Я возьмусь тебя учить... Но учти - будет трудно. Трудно и больно. Ты готов к этому?
Внезапно произошло то, чего никто не ожидал. Дарен стал предо мной на колени и произнес:
- Учитель! Я клянусь в верности вашему учению! Я сделаю все, что вы пожелаете!
Ордо, стоявший рядом со мной потрясенно замер. Я же, действуя словно бы в трансе, активировал меч и, проведя его дымчатым клинком над головой парня, произнес:
- Я принимаю твою клятву, ученик! Встань! Сегодня был последний раз, когда ты стоял на коленях.
Кариус стоял потрясённый увиденным. Причем, куда большее внимание манадлорца приковал мой меч. Его клинок все ещё был активирован и мерно гудел в небольшой комнате.
- Вот уж не думал, что увижу такое... Ситх принял кого-то в ученики!
Тор же стоял молча. На лице киборга, наблюдавшего за происходящим, играла улыбка. Похоже, что экипаж 'Белой Звезды' пополнился новым членом. Правда, малолетним.
Сам Дарен, вставший с колен, даже не улыбался. Он скалился, словно бы предвкушая сладкую месть. Джедая из него не выйдет. Впрочем, судя по моему прошлому и будущему, из меня тоже. Все таки, помощь юноше в его мести будет нужна.
Посмотрев на Тора, я спросил:
- Сколько у нас осталось денег на счету?
- С учетом предоплаты со стороны сенатора - сорок семь тысяч, - произнес киборг, понявший мою задумку.
- Кариус, ты же сейчас свободен? - повернулся я к манадлорцу.
- Да... - кивнул он, все ещё глядя на мой меч.
- Сколько будут стоить твои услуги в качестве наемника?
Взгляд воина приобрел осмысленность.
- Двадцать тысяч - полный контракт. Но... Знаешь, я думаю, что я побуду с тобой просто так... Если ты обещаешь хорошие трофеи.
- Трофеи... Это к моему ученику, - посмотрел я на Дарена.
- Мои враги - богатые люди. Однако, богатство их - заводы, владения...
- Значит, есть вариант устроить грабеж, - пробормотал мандалорец, - Занятно... Знаешь, я вернусь через пару часов. Кажется, у меня есть хорошая идея.
