Глава 15
Снег. Безнадежность. Тоска
— Бедный Рубан! С ним уйдет целая эпоха… Таких больше нет.
Голос Ивана дрогнул. Как натуру эмоциональную, его тянуло на разговоры, ему хотелось выкричаться. Он сидел в кресле, Федор дремал на кровати, чувствуя себя выжатым как лимон. Он взял тайм-аут перед визитом к Саломее Филипповне. После бурной ночи…
— Неужели ты ничего не заметил? Ты же профи! — сказал Иван, не дождавшись реакции Федора. — Неужели они все такие замечательные актеры? Хоть что-то? Федя! Я… я не могу поверить! Это же… сюр! Абсурд! Какого хрена! Неужели ничего?
— Заметил, конечно, — сказал Федор, не открывая глаз. — Гений всех провоцировал. Адвокат рвался в лидеры, он очень уверен в себе. Актриса растерялась и скрыла растерянность за бурными рыданиями, а потом и вовсе сбежала. Дима убийство Марго не задело, но вот когда его ткнули носом в возможный мотив — наследство, он взорвался. Это вывело его из спячки, и он бросился на Мишу. Наташа-Барби единственная, кто была спокойна. Как слон. Как-то так.
— Как йог, — поправил Иван. — У них не нервы, а канаты. А почему адвокат рвался в лидеры? Кто он вообще такой? Он здесь никто.
— Ты имеешь в виду, есть и повыше рангом?
— Вот именно. Мишка, конечно, мразь, но не убийца. То есть Марго вряд ли он. Зою… не знаю. А Марго… зачем? Чего не поделили? Слишком лезет на рожон, а убийцы сидят тихо.
— И кто же убийца, по-твоему?
— Убийца или убийцы? — с нажимом произнес Иван. — Сколько их?
— Не знаю. Не забывай про журналиста.
— Помню. А зачем он обставил опять все, как при убийстве Зои? Шарф, подсвечник, усадил в кресло вместо куклы… что за дурацкие игры? Босая, без туфель… — Иван передернул плечами. — Он что, маньяк? Псих? Зачем убийца номер два повторил убийцу номер один? Как это называется… имитатор? Он же рисковал! Его могли застукать. Какого хрена? А как он проник в… ту комнату?
— Убийца номер два… если их двое, — заметил Федор. — Дядя Паша называет ее «ледник». Пока неизвестно. Возможно, стащил ключ или через окно.
Иван потер затылок.
— Уму непостижимо! Стащил ключ или через окно… Оно и сейчас открыто?
— Сейчас закрыто. А тебе не кажется, что придумать такое мог только человек с творческим воображением? Художник?
— Мишка? — с сомнением произнес Иван. — Зачем? Дим пишет сай-фай, между прочим.
— Ты читал?
— Наташа-Барби говорила. Я такое не читаю. Перебираю всех и ничего в голову не лезет! У Мишки был мотив убить Зою, допускаю… а Марго? Не вижу. А больше некому. — Он помолчал. — Долго они будут там лежать? Не по-людски как-то…
— Послезавтра их похоронят. Дядя Паша привез гробовщика из поселка и двух женщин, они сделают все, что полагается. Лиза собирает одежду.
Иван сглотнул с натугой, отвел глаза. Сказал после паузы:
— А разрешение от полиции?
— Разрешение есть, от руки, но с печатью. Когда приедет следственная группа, потом можно отыграть…
Иван мучительно поморщился, помолчал. Сказал после паузы:
— Что ты собираешься делать, Федя?
— Поговорю с каждым. Что-то мы упускаем. Поищу мобильник Марго… хотя, если его взял убийца, мы его не найдем.
— Зачем убийце мобильник Марго? Может, завалился куда-нибудь?
— Может. А может, нет.
— Зоя… понимаешь, Федя, это была моя женщина! — В голосе Ивана звучала тоска. — Я чувствовал родство… взгляд, жест, улыбка… нам не нужны были слова, понимаешь? А Марго… если честно, мне она не нравилась. Манерна, корчила из себя львицу, глуповата… Но если бы ты только знал, Федя, как мне ее жалко! Она была молодая девчонка, господи! Сколько ей было? Тридцать? Или еще не было? Я даже не знаю, сколько лет Зое… Если ее из ревности… я понимаю, не факт, но хотя бы допустить можно? А вот мотив убийства Марго… даже представить себе не могу. И понимаешь, Федя, какая-то чертовщина! Мистика! Я все время об этом думаю… у меня уже крыша едет. Зое я нагадал счастье и долгую жизнь, а ее той же ночью убили. А когда мы подрались с Мишкой, я разломал эту проклятую куклу, этого идола, Марго-дубль, и в ту же ночь убили Марго… Понимаешь, это были знаки! А я был как слепая рука судьбы. Меня выбрали, понимаешь, Федя? Меня! Я чувствую себя виновным в их смертях. И все время перед глазами гипсовая голова идола на столе. И они… Зоя на полу около кресла, и Марго в кресле вместо куклы. Все вертится вокруг этой чертовой куклы! Я сразу почувствовал. Театр ужасов и режиссер псих. Такое в дурном сне не приснится. И меня выбрали… А как снова выберут? И новый труп? И убраться отсюда нельзя, сидишь взаперти. Все против нас, даже природа. Недаром Марго не любила этот угол, говорила, проклятое место, колодцы, бабы каменные… волки воют. Называла идолище поганое. Действительно, проклятое. Оно ей отомстило. И Зоя все время хотела уехать.
— Капище. Иван, убийства совершают убийцы, имея в руках весомый мотив. И если мотив неизвестен, то это не значит, что нужно бросаться в мистику. Убийца в Гнезде. Один из нас. А волки и каменные бабы ни при чем. Ты тоже ни при чем, так что успокойся.
— Ты не веришь в мистику? Ты же философ!
— Не верю. Ты не мог бы помолчать полчаса? Страшно хочется спать. Мне еще к ведьме в гости.
— Я с тобой!
— Ты останешься в Гнезде на всякий случай, будешь приглядывать за ними. Я ненадолго, потом расскажу. А теперь, будь другом, заткнись, пожалуйста… — пробормотал Федор, проваливаясь в глубокий сон.
Иван покачал головой и полез в тумбочку за бутылкой…
* * *
…Снова пошел снег. С утра задул западный ветер, принеся оттепель. Тяжелые мягкие снежинки тяжело шлепались на плечи и голову, превращая его в снежную бабу. Федор ощущал их тяжесть, останавливался, стряхивал. Мокрый снег налипал на лыжи, и они скользили с трудом. Небо было хмурым и низким. Он почувствовал облегчение при виде высоких елей у дома Саломеи Филипповны — верхушки их терялись в белесом снежном тумане. Дом, казалось, еще глубже ушел в сугроб, и Федор представил себе печальную куриную ногу, присевшую под его тяжестью.
Во дворе к нему как к старому знакомому бросился Херес с разноцветными глазами. Бесшумно раскрыл пасть, запрыгнул лапами на грудь, лизнул в щеку. Отстань, сказал Федор, я по делу. Но Херес продолжал прыгать, и Федора снова удивило, что прыгал он молча. Раскрывал пасть, вываливал язык, играя, хватал зубами край куртки — и все молча.
На крыльце он долго пристраивал лыжи, отряхивался от снега и топал. Он чувствовал себя игроком и медлил со ставкой, боясь проиграть. Он повторял себе, что правильно истолковал сигнал Саломеи Филипповны, что между ними установилась некая связь, как между существами одной породы и крови. Она сказала вчера: раз пришел, значит, тянуло, но не понял. Ничего, придешь еще раз — когда поймешь. Он почувствовал досаду тогда: что за выверты, неужели нельзя сказать прямо? Она смотрела на него насмешливо и с любопытством, словно заключила пари с собой: разгадает он ее загадку или нет. Наверное, так смотрел на путешественника Сфинкс — выжидающе и насмешливо.
Он постучался. Не дожидаясь ответа, толкнул дверь и вошел.
За столом в зале сидели двое: Саломея Филипповна и длинноволосый мужчина — видимо, внук Никита. Оба высокие, мосластые, только Никита в отличие от бабушки тощий; оба с пронзительными черными глазами. Пили чай. У стола сидели черная Альма, казавшаяся громадной в небольшой комнате, и рыжая Пепси. Федор поздоровался. Альма поднялась неторопливо, подошла, обнюхала; Пепси тявкнула тонко, но подойти не решилась. Сова, сидевшая изваянием на шкафу, издала гортанный вопль и взмахнула крыльями.
— И тебе добрый день, — сказала Саломея Филипповна. — Девочки, место! Садись, Федор. Это мой Никитка. — Мужчина привстал, во все глаза рассматривая гостя. В его лице было что-то по-детски наивное — то ли любопытство, то ли слабая доброжелательная улыбка. — А это Федор, гость Леонарда Константиновича. Философ. Чай будешь?
— Саломея Филипповна, он у вас? — выпалил Федор. — В той комнате? — Он ткнул рукой в сторону закрытой двери.
Саломея Филипповна ухмыльнулась и поднялась из-за стола. Бросила:
— Пошли!
Федор шагнул за ней в маленькую комнату, ту, где спал Никита… так она сказала в прошлый раз. Никита двинулся за ними — Федор чувствовал за спиной его дыхание. Шторы были задернуты, в комнатке царил полумрак. На кровати лежал мужчина с забинтованной головой; на щеках его пробивалась темная щетина. Под боком у него спала черная кошка Фанта. Это был журналист-телохранитель Андрей Сотник. Федор повернулся к Саломее Филипповне.
— А что я должна была сделать? — Она пожала плечами. Оба стояли у изголовья кровати. — Позвать спасателей из Гнезда? Отдать убийце, чтоб добил? Никитка сбегал за санками, и мы свезли его к нам. Он только вчера под вечер пришел в себя, правда, ничего не помнит. Как зовут, не помнит! Паша сказал, что пропавшего зовут Андрей Сотник, так и узнали. Он удачно упал, руки-ноги целы, внутренних повреждений вроде нет, крови нет. Нигде не болит. Что значит, здоровый парень. Голова только разбита — то ли от падения, то ли тот приложил. Жить будет, а вспомнит ли… Амнезия дело такое, то ли выдюжит, то ли нет. Выдюжит — вспомнит, а нет, так придется тебе раскапывать, философ. Его телефон и планшет у меня… вытащила из машины.
— Почему же вы сразу не сказали?
— Вот так сразу и выложи тебе, — хмыкнула ведьма. — А вдруг это ты его приговорил? Народу в Гнезде полно, не разберешь, кто грешник, кто праведник. Публика пестрая. Потом поспрошала про тебя у Паши, да и Леонард Константинович сказал, что друг, так я и дала тебе наводку. Помнишь? Сказала: есть случаи без объяснения, и тут же повернула наоборот — мол, если человек придумал, другой человек непременно разгадает. Думаю, раз философ, пусть думает, как понимать. А нам спешить некуда, отсюда все равно до весны не уехать. Имей в виду, никто в Гнезде не знает, ты один. Пусть так и останется.
Федор кивнул и сказал:
— Я увидел три чашки и три тарелки на столике за занавеской.
— Хитер! — рассмеялась Саломея Филипповна. — А я думала, философия.
— Философия и чашки… тоже.
Она тронула плечо спящего. Тот со всхлипом вздохнул и раскрыл глаза. Взгляд его остановился на лице Федора. Несколько секунд мужчина с тревогой всматривался в него, потом перевел взгляд на Саломею Филипповну.
— Не бойся, Андрей, это свой. Кушать хочешь? Или чаю?
Мужчина кивнул и снова посмотрел на Федора.
— Андрей, меня зовут Федор. Федор Алексеев. Я гость Леонарда Константиновича, помните его?
В лице мужчины не отразилось ровным счетом ничего. Он продолжал пристально всматриваться в Федора; пальцы перебирали край одеяла.
— Он может встать? — спросил Федор. — Может, посидим за столом?
— Не надо бы ему вставать пока. Лучше мы рядом. Никитка! — позвала она. — Тащи сюда журнальный столик! Федор, помоги.
Она приподняла Андрея, подсунула под спину подушку. Спросила:
— Нормально? Сидеть сможешь?
Мужчина кивнул.
…Они сидели за низким журнальным столиком, пили чай на травах.
— Никитка сеансы магии устраивает, — сказала Саломея Филипповна, усмехнувшись. — Он у меня добрый мальчик. Свечи жжет, всякие знаки на полу рисует, гудит тибетской миской. Знаешь, бронзовая, в магических узорах, и пестик — чуть стукнешь по краю, начинает гудеть. И гудит, и гудит… аж волосы дыбом. Да, Никитка?
— Бабушка, ты ничего не понимаешь, — сказал Никита укоризненно. — У нас с тобой принципиально разные школы.
— Во как! Принципиально разные. И какая же у меня, по-твоему?
— Ты почвенник, чувствуешь землю и растения. Ты волхв. А я маг.
— А какая разница? — заинтересовался Федор.
— Волхв — это жрец, который служит духам природы, как бабушка. Она умеет вызывать дождь и лечит животных и людей. Вот эта снежная зима… это ведь ее рук дело. Это древняя славянская культура, причем местная и… не обижайся, бабушка, примитивная. А я маг, мы — древняя зороастрийская школа, мы вызываем сильных духов и просим их о помощи.
— По логике, местные культуры должны быть эффективнее, чем магия, — осторожно заметил Федор. — Даже примитивные.
— В том-то и дело! — с жаром воскликнул Никита. — Вся разница в том, что местные духи еще здесь, они живые, понимаете? Здесь полно язычества. Каменные скульптуры, колодцы, мегалиты… даже растения! Двухметровые папоротники и хвощи! Причем на абсолютно круглой поляне, представляете? Как будто древний алтарь, сакральное место, где приносились жертвы. Таких растений больше нигде нет. Есть места, где ничего не меняется. А мои ду́хи… их можно вызвать, но они здесь… как бы это вам… — Он запнулся.
— Иностранцы? — подсказал Федор.
— Да! Да! Именно! Но все равно могут помочь, если правильно объяснить.
— Так и живем, — сказала Саломея Филипповна. — Разрываемся между язычеством и магией. Спасибо, внучек, хоть ведьмой не назвал.
Федор подавил усмешку и сказал, обращаясь к мужчине:
— Вы в надежных руках, Андрей. Я за вас спокоен.
— Если вы придете на семинар в наш клуб «Руна», вы многое поймете. Я дам программу. Приходите. Вам, как философу, будет интересно. Магия — та же философия.
— Спасибо, Никита. С удовольствием приду. У вас есть сайт? Хотелось бы взглянуть.
— Конечно! Я дам адрес.
Они сидели еще около часа, общались. Андрей молчал, слушал, рассматривал Федора. Наконец тот сказал, что пора и честь знать, засиделся, больному нужен покой. Он протянул руку Андрею:
— До свидания, Андрей. Поправляйтесь. Я буду приходить.
Мужчина слабо улыбнулся и протянул руку в ответ; они обменялись рукопожатием.
Бабушка и внук проводили гостя до калитки. Херес радостно прыгал вокруг, припадал на передние лапы и скалил зубы. По-прежнему молча.
— Почему он не лает? — спросил Федор. — Воспитание?
— У него удалены голосовые связки, — сказала Саломея Филипповна. — Прибился к нам в городе, голодный, ободранный. Что-то случилось, может, хозяин помер, вот его и выгнали. А на улице жить не научился. Пришлось взять, жалко.
— Удалены голосовые связки? Зачем?
— Зачем? Чтобы молчал. Не знаю, зачем. Может, сидел при больном, не хотели, чтоб беспокоил. Не знаю.
— Что Андрей помнит? — спросил Федор. — Я не хотел спрашивать…
— Ничего. Он не помнит даже, что ехал на машине. Как зовут, не помнит. Аварии не помнит, не мог понять, что с ним случилось… не помнит Гнезда, не помнит людей. Я спрашивала уж и так и этак. Нужно ждать. А ты что-нибудь нашел? Две души погубленные и ничего?
Федор пожал плечами…
…Никита сунул Федору листок с адресом сайта, сказал, милости просим, и Федор отбыл…
