Глава 12
Судная Вечеря

На крыльце Гнезда Федор снял лыжи и с облегчением перевел дух. И тут, словно по мановению чьей-то руки, из-за тучи выплыла ослепительная луна, и ночь снова стала светлой и нестрашной.

Он постучался в дверь мастерской. Открыл ему дядя Паша, вышел в коридор.

— Ну что? Как он? — спросил Федор.

— Спит. Пил чай, кушать отказался. Приходила Марго, не захотел разговаривать. А ты где был? У ведьмы?

— У нее. Она правда ведьма?

— Да кто ж ее знает. Мудрая она, а насчет ведьма или не ведьма… — Дядя Паша пожал плечами. — Чего только бабы не скажут. Хотя, может, и ведьма. В зельях понимает, бродит с собаками по лесу, собирает грибы и травы, а потом лечит человека и животное. Почище любого доктора. Да и нет у нас доктора, только фельдшерица на пенсии. Собаку с разными глазами видел? Умнейшая собака, Херес называется. Я говорю: негодная кличка, вроде как брань, а она смеется, говорит, не она выбирала. У ней еще две имеются, черная породистая Альма и дворянин недавно прибился, не помню, как его. Обещала щенка. Тут полно бездомных собак, вот Альма и понесла. Нечистых кровей будет, ну, да нам баре не нужны. Подсуну хозяину щеночка, порадую. Ты посиди с ним, а я пойду, перекушу. Ты как, оголодал или Саломея накормила?

— Угостила чаем. Где народ?

— По своим углам хоронятся. Если бы не заносы, только бы их тут и видели. Гостиная закрыта, как ты и велел. Марго требовала отпереть, хозяйку из себя представляет, команды раздает, но я окоротил, сказал нет — и баста. Лиза на кухне, готовкой занимается. Скоро потянутся за харчем. Горе-горем, а жрать хочется.

— Паша, я думаю собрать их в гостиной, поговорить надо.

— Ведьма подсказала? — Он покивал. — Может, и надо. Правда, что Иван с Мишкой подрались? Мишка с разбитой рожей вернулся. Да и другой не лучше. Чего не поделили?

— Подрались. Обвинили друг друга в убийстве.

— Да они скоро все тут передерутся. Все друг дружку подозревают, не разговаривают, молчком шмыгают по своим закуткам. Марго с носатой артисткой все шу-шу да шу-шу, бледная поганка адвокатишка лика не кажет, одна Натаха как ни в чем не бывало. Приходит, сидит с Леонардом Константиновичем, за руку держит, рассказывает чего-то… душевная девка. — Дядя Паша понизил голос до шепота: — Ты ее утром на веранде видел?

— Видел.

— Хороша! Ох, хороша! Повезло Димке… хоть и дурак. Ладно, Федя, пойду я. Так сказать, чтобы собрались?

— Скажите, через час.

— Сделаем.

Дядя Паша ушел, а Федор остался с Рубаном. Он присел на табурет около его постели. Тот лежал с закрытыми глазами — не то спал, не то не хотел никого видеть.

— Леонард Константинович, — позвал Федор. — Вы спите?

— Не сплю, — сказал Рубан, не открывая глаз. — От тебя морозом пахнет, выходил?

— Был у Саломеи Филипповны. Она придет завтра. Как вы себя чувствуете?

— Что я… я старик, мне пора уже собираться. Что происходит, Федя? Что за возня? Почему убийство? Почему эта женщина? Кому она мешала? Ты крутишься около них, неужели ничего? Так не бывает, у тебя же нюх!

— Я попросил Пашу открыть гостиную, хочу собрать всех, поговорить.

— А что Саломея? — Рубан открыл глаза, взглянул на Федора. — Она же ясновидящая, что она увидела? Паша говорит, она каждый вечер гуляет с собаками, может… — Он запнулся.

— Она ничего не сказала. — Федор надеялся, что его голос звучит естественно. Щадя старика, он не собирался рассказывать ему о сцене, свидетелем которой явилась Саломея Филипповна. — Хотите с нами?

— Я не хочу их видеть! Знать, что один из них убийца… да мне от одной мысли хочется бежать отсюда без оглядки. Но хоть что-то ты раскопал?

— Пока ничего. Вы хотели рассказать мне что-то, помните? Вы говорили об анонимных письмах, и я спросил, что еще. И вы ответили, что есть еще кое-что. Но нам помешали. Помните?

Рубан задумался. Федор видел, что он колеблется.

— Леонард Константинович, пожалуйста.

— Ага, ты еще скажи, что в расследовании важна каждая мелочь… как говорят сыщики из романа.

— В расследовании важна каждая мелочь. Сказал. Теперь ваш ход.

— Хорошо, будет тебе ход. Ты вот лучше скажи, что, черт подери, творится в моем доме? Кто эти люди? Я их не знаю! Я думал, семья, а что на самом деле? Кражи! Убийства! Да, да, убийства! Я же не дурак, прекрасно понимаю, что Андрея убили. И ты понимаешь. И спрятали труп. И они понимают. Кто-то его раскрыл… Убийцы! И Мишкину женщину убили. Оба были чужими. Что это, Федя? Кузнецов говорил, ты профи. Что происходит? Ты все мне говоришь? Или щадишь больного старика? — Последнюю фразу он произнес с отвращением. — Кто следующий?

— Не знаю, Леонард Константинович. Я хочу собрать их в гостиной, поговорить. Вы придете?

— Я слышал, как ты говорил Паше. Не приду! Не хочу их видеть. Мне ненавистны их рожи. Андрей был славный парень, простой, искренний… Душегубы!

— Кто был у вас в мастерской? Кто мог взять письма?

— Кто… Дверь не заперта, каждый мог войти, когда я спал. Паша, Димкина девочка, Марго… не знаю. Каждый.

— Леонард Константинович, что вы хотели рассказать?

Рубан опустился на кровать, закрыл глаза.

— Иди, Федя, я устал. Мне нужно подумать.

— Леонард Константинович!

— Я сказал: мне нужно подумать. Иди. Пришли ко мне Пашу. И еще… лучше бы говорить с ними отдельно, в куче они ничего не скажут. А по отдельности услышишь много интересного.

— В куче они не смогут соврать или перекрутить факты, так как были на виду друг у друга и есть свидетели, — возразил Федор. — Кто где был, во сколько, с кем и так далее. А потом можно и по отдельности.

— Тебе виднее. Иди же! — сказал Рубан нетерпеливо.

Федор вышел, чувствуя разочарование и досаду — Рубан снова ничего ему не рассказал… непонятно, почему. И он не сумел его убедить…

…Он пришел первым. Горела центральная люстра; потрескивали поленья в камине. В гостиной уже чувствовалась сырость нежилого помещения. Марго-дубль сидела в кресле в своей широкополой шляпе, сложив руки на коленях, скрестив длинные ноги в черных чулках и туфлях с золотыми пряжками. Ему показалось, что сидела кукла, подавшись вперед, словно пыталась рассмотреть что-то на полу. Или понурившись. Он вспомнил Зою, сидевшую у ее ног… и горящие свечи. У ног и при свечах. Похоже, ритуал? Невольно Федор вспомнил полуобнаженную Наташу-Барби в позе лотоса на заснеженной веранде… Тоже ритуал?

Они приходили, нерешительно стояли на пороге, не глядя друг на дружку, рассаживались на расстоянии. Дим и Наташа-Барби уселись в углу дивана; адвокатская чета — на другом его конце; красный со сна Иван шумно упал в кресло около Федора; под глазом его явственно выделялся сочный синяк. Миша с опухшей щекой сел за стол, закинул ногу на ногу; Елена уселась напротив, Марго — рядом с ней.

Дядя Паша возился с камином; Лиза стояла, прислонившись к двери, — румяная от плиты, в своем пестром фартуке.

Все выжидающе смотрели на Федора. Он скользил взглядом по их лицам, надеясь увидеть… что-то. Тень, ускользающий взгляд, попытку спрятаться за сидящего рядом. Ничего! Пауза затягивалась.

— Можно узнать, в чем дело? — вдруг резко спросил Миша. — Если вы вскрыли опечатанную комнату, значит, у вас есть на то основания. Вам есть что сказать?

— И я бы хотел узнать, на каком основании… — сказал Артур. — Полиция знает? И вообще, почему вы? Кто вы такой? Я звонил друзьям… вы бывший оперативный работник. В каком качестве вы здесь?

Похоже, пошли в наступление.

— Я действительно оперативник в прошлом, — сказал Федор. — Здесь я гость — меня пригласил Леонард Константинович, у нас общие знакомые. Во всяком случае, был гостем до того, как случилось… то, что случилось. Зная, что я обладаю оперативным опытом, он попросил меня разобраться… попытаться разобраться в том, что происходит. Я уверен, что вы хотите того же. Большинство из вас, — добавил с нажимом.

— Что вы хотите этим сказать? — взвилась Елена. — Мы все хотим!

— Кроме убийцы, — ухмыльнулся Дим.

— Заткнись! — крикнула Марго. — Ты сам убийца!

— Ошибаешься, дорогая. Я не убийца.

— Замолчите! — шлепнула рукой по столу Елена. — Еще не хватает подраться.

— Некоторые уже подрались, — заметила Стелла тихо.

— Не твое дело! — огрызнулся Миша.

— Фу, как грубо, — ухмыльнулся Иван. — Извините его, Стеллочка. Мы действительно подрались, если кому интересно. Он обвинил меня в убийстве Зои. А я его! Он ревновал, все видели, ходил с кислой рожей, закатывал скандалы, все слышали, и вообще…

— Ах ты сволочь! — Миша вскочил и бросился к Ивану.

— Перестаньте! — закричала Марго. — Совсем ошизели? И так тошно! Миша! Иван!

Но было поздно. Иван и Миша сцепились в драке. Иван, тяжелый и грузный, ударил Мишу кулаком в лицо, тот, совершив немыслимый кульбит, изо всех сил пнул Ивана ногой в живот. Иван попятился и рухнул на Марго-дубль; кукла с треском разломалась — ноги со стуком упали на пол, руки отлетели в стороны, голова скатилась Ивану на колени. Ошеломленный, он схватил ее и замер, бессмысленно разглядывая кукольную голову, не делая попытки подняться с кресла.

Марго отчаянно закричала, вскочила, бросилась к Ивану и вырвала голову у него из рук; прижала к груди и зарыдала. Миша утирался — лицо его было в крови, из носа сочилась красная струйка. Рассмотрев окровавленные руки, он снова бросился на Ивана. Вскочивший Федор перехватил его на полпути. Миша, рыча, пытался вырваться.

Вдруг раздался грохот разбитого стекла и тотчас дружный женский визг — Елена изо всех сил швырнула в стену графин с вином; по гостиной разлетелись брызги; на стене расплылось багровое пятно и побежали вниз багровые потеки. Артур вскочил, Стелла уткнула лицо в подушку; кто-то машинально утирался рукой, кто-то салфеткой…

— Хватит! — рявкнула Елена. Она была возбуждена и растрепана, на скулах горели красные пятна. Похоже, чувствовала себя на сцене.

Наступила тишина. Дим демонстративно захлопал. На лице его застыла неприятная ухмылка. Наташа-Барби улыбалась неопределенно… как обычно.

— А теперь, если возражений нет, давайте поговорим, — сказал Федор после паузы и выпустил из объятий Мишу. — Сядьте, господа. Попытаемся разобраться, что здесь происходит. Марго, мы ее починим.

— Идиоты! — бросила Марго, возвращаясь на место с головой в руках. Она положила ее на стол — зрелище получилось тошнотворное: красные сердечки на щеках, длинные ресницы и синие глаза, уставившиеся в потолок. Слетевший парик обнажил идеально круглый гипсовый череп с желтыми пятнами клея — там, где он крепился. Им вдруг показалось, что голова… живая, понимает и чувствует…

— Ужас, — прошептала Стелла, сглатывая комок в горле.

— Итак, господа, — сказал Федор, заставив себя отвести взгляд от кукольной головы. — Начнем?

Никто ему не ответил.

…Ничего нового Федор не узнал. На его вопрос, кто оставался в доме, когда журналист Андрей Сотник поехал в поселок за водкой, внятного ответа он не получил. Миша сказал, что спал и пришел только к ужину; Елена вспомнила, что сидела на диване, пила чай, простыла и все время мерзла; Марго ходила из гостиной в кухню, помогала Лизе с ужином. Иван и Зоя сидели у камина; Наташа-Барби была в мастерской у Мэтра, он показывал ей альбомы. Дим пришел к ужину, закричал, а где Андрюха? Журналиста еще не было, и все решили, что он загулял. Об аварии никто даже не подумал. Дядя Паша сказал, что был в поселке до восьми вечера, никого по дороге не встретил и ничего не знал, пока не вернулся. Когда узнал, что журналист не вернулся, оделся и походил вокруг дома. Нора еще была жива. С Норой походил. А потом, уже ночью, все пошли на поиски и обнаружили внизу перевернутую машину.

До встречи в Гнезде с журналистом Андреем Сотником никто знаком не был; он всем нравился, хотя был не их круга. Поехать за бухлом вызвался сам, никто его не просил, и никто не знал, что он поедет. Только дядя Паша, Иван и Дим. Он вызвался при них, вертел в руке ключи от «Лендровера», Мэтр разрешил взять… раньше еще. Все.

Про ночную фотосессию знали все. Миша был против… разумеется. Мобильный телефон Ивана постоянно валялся на диване, любой мог переставить будильник. Мнения разделились насчет времени скандала между Мишей и Зоей: Елена утверждала, что событие имело место после ужина, Стелла же была уверена, что до. Лиза сказала, вроде после, но не уверена.

Тему скандала Миша озвучить отказался, но все и так знали: ревновал к Ивану. Елена так и заявила, он не возразил, только взглянул высокомерно.

Кроме того, Елена сказала, что слышит по ночам шаги и всякие шорохи, и после убийства Зои стала придвигать к двери комод. Уверена, что в доме водятся привидения или, на худой конец, домовые.

Стелла вспомнила, что однажды ночью слышала, как тявкнула Нора… в смысле, до того, как умерла. То есть когда была еще жива… Она совсем растерялась и замолчала.

Собаку никто не кормил, кроме дяди Паши и Лизы. Где хранится крысиный яд, знают только они и никто больше. В ящиках секретера в мастерской никто не шарил. Марго сказала, что привычки шарить по чужим ящикам у нее нет, и что там было, она не имеет ни малейшего понятия, кроме того, неинтересно. Она, казалось, уже успокоилась, даже слегка впала в транс: сидела неподвижно, говорила медленно, ни на кого не смотрела и все разглаживала ладошками скатерть.

На том закончили, и все потянулись к выходу — спешили вернуться в свои норы. Уходили не прощаясь, разобщенные, чужие, сторонясь друг друга. Елена от двери кивнула Федору, что не преминул заметить Иван. Он ухмыльнулся и похлопал Федора по плечу. Через пару минут в гостиной остались лишь они вдвоем. Комната приобрела неряшливый вид: беспорядочно отодвинутые стулья, багровое пятно на стене, лужа и осколки стекла на полу — от них неприятно несло кислятиной. На столе по-прежнему лежала голова Марго-дубль, укоризненно смотрела в потолок громадными синими глазами. Руки и ноги куклы валялись на полу около кресла; там же лежал сиротливой кучкой платиновый парик; шикарная шляпа отлетела к камину, перо подрагивало от струи теплого воздуха. Дрова в камине прогорели и покрылись седой золой; из-под нее тускло полыхало красно-оранжевым жаром — словно всевидящее подглядывающее око…

— И что? — спросил Иван. — Каков вердикт? Что дальше, Федя?

— Не знаю, — ответил Федор. — Посмотрим.

— Нет, а Мишка-то каков! — негодующе фыркнул Иван. — Мало я ему, засранцу, вломил! Ей-богу, это он Зою! Нутром чую, он.

Он замолчал — в гостиную вернулся дядя Паша, спросил с порога:

— Вы еще тут? А я прибраться зашел, негоже, чтобы она лежала на полу. Не надо бы хозяину видеть, вдруг зайдет. Унесу.

Они смотрели, как он собирает в черный пластиковый мешок руки и ноги Марго-дубль; Иван подобрал с пола парик и шляпу, положил на каминную полку. Дядя Паша взял со стола голову, не решился сунуть в мешок, да так и вышел, неся ее под мышкой.

— Финита, — сказал Иван. — Как там говорили древние? Сик транзит какая-то там глория…

…Человек с фонариком осторожно приотворил дверь в гостиную. Прислушался. Все было тихо, обитатели Гнезда спали. Он проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь. Подошел к камину, достал из кармана куртки подсвечник, поставил на каминную полку. Потрогал все еще лежавший там парик разбитой куклы. Потом похлопал себя по карманам, вытащил спичечный коробок, чиркнул спичкой…

…Он постучал в дверь спальни, приложил ухо к двери. Оттуда послышался легкий шелест шагов, потом скрежет ключа, и дверь открылась — женщина даже не спросила, кто пришел. Он стремительно шагнул внутрь…