Продолжая свою политику критики федеральных властей, Немцов инициировал составление обращения к правительству и президенту от имени губернатора, председателя Заксобрания А.А. Козерадского, председателя Гордумы Ивана Карнилина и мэра Ивана Склярова с требованием немедленного перечисления средств из федерального бюджета. В нем было указано, что задолженность перед вузами и учреждениями профессионального образования за 1994 год составляет 34 миллиона рублей. В связи с чем во многих учреждениях уже начались отключения тепла и электричества за неуплату. Преподаватели бросали работу и уходили в коммерцию, а студенты голодали в общежитиях. Товарищи также обвиняли правительство в недофинансировании предприятий ВПК (на массовые продажи оружия за рубеж и самоокупаемость уже никто не надеялся). Кроме того, задерживалась выплата детских пособий, пособий по инвалидности, всякого рода положенных компенсаций и дотаций. «Без поступления средств из федерального бюджета невозможна реализация закона „О ветеранах“ в преддверии 50-летия Победы, – говорилось в обращении. – Все это приводит к оправданному социальному недовольству населения и потере доверия к властям».

Надо отметить, что Немцов хорошо знал обстановку в регионе и обращение было опубликовано как раз вовремя. В преддверии народных волнений. Рано утром 12 апреля на территорию Нижегородского кремля пришла огромная толпа протестующих с предприятий ВПК, учреждений здравоохранения, образования, предприятий ЖКХ и других. Народ плотным кольцом окружил Белый дом, после чего председатель обкома профсоюзов оборонных отраслей В. М. Трубников огласил требования: «Мы требуем досрочных перевыборов президента, отставки правительства, изменения курса реформ в пользу трудового человека. Терпение трудящихся не беспредельно».

Сначала к толпе вышел представитель президента Евгений Крестьянинов и интеллигентно попытался успокоить народ: дескать, «давайте разберемся», «надо потерпеть» и «вопросы решаются». Однако он был освистан протестующими. «Не можете править – уходите!» – доносилось из толпы. Неудавшийся в прошлом мэр Нижнего вообще не очень умел общаться с трудящимися. В какой-то момент Крестьянинов взял да и ляпнул: «Руки есть. Идите работайте!» Намекая, что, мол, не платят зарплату, смените род деятельности. В ответ он был проклят женщиной, которая четыре месяца не получала зарплату и боялась отправлять в армию своего 18-летнего сына. Одним словом, общение явно не складывалось, в итоге в 9:15 из дверей Белого дома появился наблюдавший за происходящим в окно Борис Немцов. При этом он отказался от мегафона, заявив, что будет лично отвечать на вопросы.

«Образуются два круга, – так описывали происходящее журналисты. – В центре первого обсуждаются проблемы города, как жить без зарплаты, как платить за квартиру, ездить в городском транспорте, кормить годовалого ребенка, если денег нет.

– Не платите! – разрешает мэр. И отдает распоряжение милиции проверить городской транспорт, чтобы контролеры в автобусах и трамваях не выбивали из людей последние тысячи. И добавил: „Позавчера подписано письмо Черномырдина о том, чтобы 30% средств, поступающих на счета предприятий, направлять на выплату зарплаты“. В немцовском кругу обсуждаются проблемы оборонной промышленности. Губернатор считает, что нужно быть оборотистей заводскому руководству. Пикетчикам советует: „Будьте внимательны к текстам коллективных договоров. Что внесете в колдоговоры, то и получайте. Учитесь отстаивать свои права законно“. В итоге толпу удалось умиротворить очередными обещаниями и советами, а также порицаниями в адрес федеральных властей, и уже к полудню кремль опустел. А в автобусах вскоре появились очередные „льготники“, которые в ответ на призыв оплатить проезд решительно отвечали: „Денег нет, Скляров разрешил ездить бесплатно!“

Летом 1995 года в Нижнем Новгороде прошли новые волнения. На сей раз на митинги вышли толпы обманутых вкладчиков. Те, кто, наивно поверив навязчивой рекламе по телевизору, вкладывали свои деньги в „МММ“, „Русский дом Селенга“, „Хопёр-инвест“ (помните такой слоган в исполнении известного по сей день актера: „Хопёр-инвест“ отличная компания… от других» и смех…) и др. После краха финансовой пирамиды Мавроди летом 1994-го остальные аналогичные кампании повалились как карточный домик. И если поначалу у народа еще была надежда, что это временные трудности и законные деньги им все же вернут, то через несколько месяцев стало окончательно ясно, что трудящихся попросту обокрали. На одном из митингов, прошедшем 24 июля возле памятника Чкалову (там митинговали в конце 80-х, во время августовского путча, потом во время путча октябрьского), вкладчики требовали вернуть им деньги. А также обвиняли правительство и даже местные власти в попустительстве аферистам и жуликам. И действительно, если все это были финансовые пирамиды, то почему власти несколько лет не проверяли их деятельность и не объясняли народу, что все это простое надувательство? А может, в доле с ними были?! «Все мы обмануты! – заявляли выступавшие. – В ожидании дивидендов ли, в результате ли реформ». Резолюция, принятая митингом, осудила власти города, области и страны в пособничестве ограблению сотен нижегородцев финансовыми компаниями. Однако в данном случае, несмотря на громкие крики, никто из представителей власти к согражданам не выходил. Все считали, что проблема обманутых вкладчиков – дело самих вкладчиков. Примечательно, что СМИ и журналисты, обычно радевшие за народ, занимали такую же позицию. И порой даже злорадствовали над людским несчастьем. «Вкладчики, люди в основном пожилые, годами копившие деньги и вложившие их в финансовые мыльные пузыри, обвиняя обманщиков, забывают вот о чем, – писали „Нижегородские новости“. – Свои кровные они несли добровольно, голосовали за обещавших златые горы демагогов тоже добровольно, никто их к этому не принуждал. Почему же не видят своей вины в случившемся?» И правда. Дураки же! Поверили в обещанный капиталистический рай, а оказались лохами…