Глава 9
Все праздничные дни со второго января Оля провела у Аллы Ивановны на даче. Они рано ложились, рано вставали. Шли в лес на лыжах или на старый перемерзший пруд, где катались на коньках. Еще Алла Ивановна, озаботившись ее измученным видом, таскала ее на дальние пешие прогулки.
– Тебе это жизненно необходимо, девочка, – без конца повторяла ее взрослая подруга, поправляя на Ольге шарфик. – Любой стресс лечится свежим воздухом. Любой!
Оля кротко улыбалась и не возражала, хотя была категорически не согласна. Исправить то, что стряслось в ее жизни, было невозможно. Она вообще не знала, как ей дальше жить. После всего того, что она узнала о своем отце. После предательства Вадика, после его смерти. После смерти странного человека, который навестил ее, когда умер Вадик.
Как ей со всем этим жить? Она чувствовала себя виноватой во всем, хотя вряд ли готова была в этом признаться до конца даже себе. Но разве дело не в ней? Разве не на ней замкнулась эта странная цепь событий? Ее никто не беспокоил, никто не звонил, ее не вызывали на допросы, но она все равно знала, что здесь есть ее вина.
И еще ей было страшно. Она без конца прокручивала безумные слова Галкина о том самом ружье, которое вдруг начинает стрелять. Бред, конечно, но вдруг и правда выстрелит!
Под Рождество Алла Ивановна затеяла пироги. Час колдовала с тестом, потом принялась греметь посудой, заготавливая начинки. Заставила Олю мариновать гуся, которого купила у частников. Оля безропотно подчинилась, но делала все как-то вяло, без конца роняла то перечницу, то солонку. И ползала потом по полу с тряпкой, подтирала.
– Так, все, хватит! – не выдержала Алла Ивановна, когда Ольга выронила миску с антоновкой, и яблоки разбежались по всей кухне. – Идем!
– Куда? – Оля выглянула из-под стола, куда нырнула за антоновкой.
– Идем, говорить будем, девочка! Или я…
– Что? – Оля подняла вопросительный взгляд. – Погоните меня прочь?
– Дурочка, – буркнула Алла Ивановна беззлобно. – Или потащу тебя к соседям. У них снова целая толпа гостей.
– Ой, нет! – перепугалась Оля перспективе быть чрезвычайно вежливой и вымученно улыбаться чужим шуткам. – Только не это!
– Тогда будем говорить, – кивнула Алла Ивановна.
Стащила с себя передник в ярких цветочках, швырнула его, скомкав, на подоконник.
– Идем, идем, я ведь не отстану. – И тут же прикрикнула: – Да оставь ты эти яблоки в покое, Олька! Ничего им не сделается. Успеем.
Она увлекла ее на теплую веранду, заставила надеть валенки, чтобы не замерзли ноги. Усадила в старенькое кресло у круглого столика, за которым летом собирались соседи-картежники. Накинула ей на плечи теплую клетчатую шаль. Поставила на стол две чайные пары, горячий чайник, сахарницу, заварник и плетеную корзинку с овсяным печеньем. Села напротив. Строго глянула на Ольгу.
– Ну! – сказала через минуту, когда в чашке уже дымился невозможно ароматный чай. – Чего молчишь? Рассказывай!
– Что рассказывать? – Оля схватилась за чашку, радуясь возможности спрятать взгляд.
– Все! Все, что тебя тревожит. – Алла Ивановна принялась загибать пальцы. – Все, что ты считаешь важным и что может другим казаться ерундой. Все, что считаешь невозможным рассказать из опасения быть непонятой. Говори, Олька! Иначе истлеешь. От мыслей, от печали, от одиночества.
– Я не одинока. У меня есть вы, – улыбнулась она вяло.
– Я-то есть, это бесспорно. Но ты даже рядом со мной одинока, Олька! А все потому, что молчишь. Надо говорить, девочка, надо говорить. Давай. – Алла Ивановна подняла свою чашку и чокнулась пузатым боком с Олиной. – Давай, девочка, выплесни свою печаль.
– Это не просто, – вздохнула Оля. Покусала губы и добавила тихо: – И это стыдно.
– Не тебе решать, – строго оборвала ее Алла Ивановна. – Говори.
Оля начала рассказывать. Обо всем: о жизни с больной матерью и бабушкой, о том, как их не стало и как появился вдруг отец, которого она никогда не знала. Как он умер внезапно. О Вадике и его странной смерти. И о Галкине с его жутким рассказом о прошлом ее отца. И о Георгии Окуневе рассказала, и о Степане. И о том, как они спорили первого января у нее на кухне. А потом внезапно исчезли.
– И не звонят, – пожаловалась она, – ни Степа, ни Окунев. А мне как-то странно теперь. Как будто они меня заманили на середину реки и бросили. А я и не знаю, какой берег ближе, в каком направлении плыть…
– Так, может, по течению, а, Оль?
– Что? – Оля подняла непонимающий взгляд.
– Я говорю, может, тебе попытаться пока плыть по течению, раз не знаешь, к какому берегу двинуться? Хотя, – Алла Ивановна удрученно вздохнула, – здесь тоже свои риски имеются. И камни подводные, и омуты. Ладно, это я так. Вот что я тебе скажу, девочка. То, что ты мне рассказала, удручает, но не настолько, чтобы считать, что твоей жизнью управляет какой-то рок и все теперь будет зависеть от него.
– А разве нет?
– Да ни черта подобного, – хохотнула Алла Ивановна и принялась доливать им обеим кипятку с заваркой. – Может, это они все от тебя зависят, а?
– Кто они?
– Все эти люди, которые вдруг стали появляться в твоей жизни. Может, ты оказалась на пересечении их интересов не просто так. Вдруг им что-то от тебя нужно? Что-то, о чем ты сама пока не знаешь?
– А как же быть?
– Надо узнать, что им всем от тебя нужно. Все просто! – Алла Ивановна, довольная, откусила половину пряника и забубнила с набитым ртом: – И отцу, который явился к тебе спустя столько лет. И Вадику этому, прости господи, гадкому. И менту бывшему. И…
– И что?
– И сдается мне, что это не последние персонажи в твоей жизни, Олька. Плюнешь мне потом в мое прекрасное лицо, но вот-вот появится кто-то еще.
– Господи! – Оля замахала руками. – Накаркаете еще, Алла Ивановна!..
И ведь накаркала.
Не успели они отработать и двух дней после праздников, как в Олиной жизни появился мужчина. Да такой, что даже Алла Ивановна не нашла в нем изъянов, как ни старалась.
– Да, Олька… И хотелось бы подвоха, да не виден он, – вздыхала она после ужина в ресторане, на который была приглашена в роли Олиной дуэньи. – Все в нем: и красота, и ум, и деньги, и власть. И холост ведь, Олька! Холост, что главное! Я тут попыталась пробить этого дядечку через своих знакомых…
– И что?
Оля спрятала счастливое лицо в пышный букет, боясь поверить, что жизнь, кажется, налаживается.
– А то, что не тянет он на очередного таинственного незнакомца, о котором я тебе говорила. Это точно не он! Ни единого темного пятнышка на биографии Александра Геннадьевича Гнедых. Чист как стеклышко. Никакого корыстного интереса у него к тебе нет и не может быть. У тебя скорее, чем у него. Страшно богатый мужик, имей в виду.
– Это его не портит.
– И я о том же. – Алла Ивановна ухватила белоснежную розочку за колючий стебель и потянула из букета. – Это я себе заберу, если ты не против. У тебя вон их сколько.
Оля поудобнее перехватила букет и зашагала к машине. От предложения Александра Геннадьевича развезти их по домам обе категорически отказались. Алла Ивановна на правах старшей подруги сочла, что для первого свидания пообщались достаточно.
– Теперь смотри не упусти его, Олька, – наставляла она всю дорогу, пока Оля везла ее домой. – За такого мужика надо держаться зубами и когтями. Иначе уведут!
– Алла Ивановна, о чем вы говорите! – Ольга притормозила у подъезда. – Он достаточно взрослый, чтобы быть серьезным и не поддаваться…
– Ой, я тебя умоляю, Олька! – Алла Ивановна ядовито усмехнулась и полезла из машины на улицу. – Что для них возраст? В общем, я тебя прошу: будь осторожна, дорогая. Кто знает, кого он бросил ради тебя. И что это за птица?
– Бросил? – Оля изумленно уставилась на Аллу, степенно поправляющую складки длинной бархатной юбки. – Ради меня?
– Может, и не ради тебя, это я так, к слову. Но ведь бросил же наверняка кого-то. Не один же он был все это время!
– Хорошо, пусть не один. А почему сразу бросил? Может, они расстались полюбовно?
– Я тебя умоляю, Олька! Кто же от такого счастья добровольно откажется? Так что будь осторожна, девочка. Будь все время начеку.
Она наклонилась к Ольге, сидевшей за рулем. Поцеловала ее в обе щеки, в лоб. Еще раз расправила подол длинной юбки и пошла прочь, поигрывая белоснежной розочкой.
Оля всю дорогу до дома мысленно с ней спорила. Нет, не мог этот Гнедых кого-то бросить. Не мог он сделать кого-то несчастным. Он такой славный, надежный, кажется таким порядочным. Интересно, он понравился бы ее отцу? Одобрил бы отец ее новые отношения? А они будут, отношения эти?
Да! Продолжению быть. Сегодня Гнедых весь вечер не сводил с нее глаз. Очень бережно держал ее в руках, когда они танцевали. На прощание поцеловал ее ладонь и сказал тихо, чтобы не слышала Алла Ивановна:
– Я тебя теперь никуда от себя не отпущу. Ты моя девочка.
Ах, как сладко заныло все внутри! Как заметалось сердце! Как запела душа! Теперь у нее все-все будет хорошо! И какие бы ужасные люди ни появлялись в опасной близости, ей теперь не страшно. Чего бояться, если у нее есть он.
Саша – так он просил себя называть.
Саша. Сашенька. Сашуля.
Оля перебрала все и нашла, что ему очень подошло бы имя Алекс. Как-нибудь потом, когда они станут ближе, она, возможно, и станет его так называть. А покамест Саша. Просто Саша.
Ее обычное место на стоянке было занято. Пришлось проехать туда-обратно по двору, чтобы сориентироваться, где лучше приткнуться. Вышло довольно далеко от подъезда. Но ничего, через минуту-другую зажгут фонари и станет совсем светло. И потом, она в собственном дворе. Что с ней здесь может случиться?
Она успела сделать не больше пяти шагов, когда звонкий девичий голос крикнул со спины:
– Эй ты, коза! Куда торопишься?
Она даже оборачиваться не стала, пошла дальше. И голос незнакомый, и козой она себя не считала. Да и не торопилась она ничуточки: медленно шла, вспоминала, мечтала.
– Я к тебе обращаюсь, коза! Слышь ты, в пальтеце!
За пальтецо Оля обиделась – ей его отец покупал, между прочим, в дорогом бутике. Остановилась, обернулась.
– Вы мне? – спросила у стройной девушки на высоченных каблуках. Девица, кажется, спешила к ней, но разве на таких каблуках побегаешь?
– Тебе, тебе! – продолжала кричать та. – Ты что дурой прикидываешься? Можно подумать, здесь есть еще кто-то.
Оля машинально огляделась. На улице было пустынно, фонари по-прежнему не горели. Хотя грубиянку ей удалось неплохо рассмотреть, когда та доковыляла к ней по снегу на своих шпильках.
Очень высокая, очень стройная, очень стильно одетая, очень красивая. Всего в этой девушке как-то слишком, и поэтому она Оле не понравилась. Какая-то ненастоящая.
– Чего таращишься, коза? – Девушка приблизила к ней лицо. – Не ослепни смотри!
– Постараюсь. – Оля на всякий случай отступила на пару метров назад.
– Умная, да?
Девушка выпрямилась. Короткая меховая курточка распахнулась, она пристроила ладони на тонкой талии и как-то странно изогнулась – будто позировала фотографу. Через десять секунд спросила:
– Нравится?
– Что? – не поняла Оля.
– То, что ты видишь, нравится?
Оля промолчала. Делать комплименты грубиянке она не собиралась.
– Вот и ему нравилось! Очень долго нравилось! Даже жена его была не помехой, понимаешь? Потому что он видел то, что видишь ты сейчас. И тут вдруг появляешься ты! И все меняется: меня посылает, тебя желает! Так, что ли, получается, коза?
Надо же. Это, наверное, та самая брошенная Сашей девушка, о которой ее предупреждала Алла Ивановна. Все-таки она существует!
– Только ты должна знать, коза, что ничего у тебя не получится!
– Что именно? – неосторожно поинтересовалась Оля.
Вот зачем спросила? Надо проявлять осторожность, ее же учили.
– А то! – взвизгнула девица фальшиво и противно. – Ты его не получишь, поняла? Именно сейчас, когда он, наконец, развелся с женой, появляешься ты! Ты его не получишь! Откуда ты вообще взялась, а? Откуда?
Оле сделалось противно и скучно, она повернулась и быстро пошла прочь. Преимущество на ее стороне: у нее сапоги на плоской подошве, а у этой девицы высокие каблуки. Каблуки вязли в снегу, девица спотыкалась, скользила и все орала что-то Оле вслед.
Она шла не оборачиваясь. Не хотела смотреть на бывшую девушку Саши. Да, красивая девушка, но до чего же дурно воспитана. И жена у него, оказывается, была. Странно, Алла Ивановна ведь сказала, что Гнедых холост. Имелось в виду, что холост именно теперь? Надо будет обязательно уточнить, что она имела в виду.
Вопли за спиной утихли, видно, девица все же отстала. Или окончательно увязла в снегу. Оля уже подходила к подъезду, достала ключи. Она бы ни за что не догнала ее на таких каблуках!
Ах, как она просчиталась! Как ошиблась, считая бывшую Сашину девушку неуклюжей. Она все-таки догнала ее. Подкралась незаметно, даже неслышно и с силой ударила сзади по голове.
Искры из глаз в самом деле вылетают, поняла Оля, оседая. А она не верила. Потом их сменяют радужные круги, появляется солоноватый вкус крови на губах, накатывает болезненная слабость. И все, дальше темнота.
За секунду до того, как провалиться в глубокий обморок, она услышала скрип снега под чьими-то шагами. А потом истошный вопль, ставший уже знакомым:
– Господи! Да что же это такое? Что за день такой сегодня?
«Это она, – подумала Оля. – Бывшая девушка Саши».
И все. Потом стало темно-темно. А потом ее просто не стало.
