Глава 13
Ночь прошла спокойно. Я не лишком доверял нашим новым знакомым, в силу своей природной паранойи, но они не делали глупостей. Более того этот суровый мир очень жестоко обходился с одиночками и малыми группами, потому невольно все тянулась друг к другу в поиске защиты, пусть и достаточно иллюзорной. Мы существа социальные и привыкли к жизни в системе. И не всегда анархия предпочтительнее. Потому по утру обстановка заметно потеплела, как и градус отношения ко мне, как к лидеру. На скучном дежурстве нет больше дел как трепать языком, а с нашей амнезией основные темы касались нового рождения и того, что случилось после. Потому к утру уже многие из новичков знали большую часть произошедшего с нами. Только я и Исида не слишком болтали и потому потеряли нить общего настроения. Но я не мог не радоваться при виде общего утреннего моциона, когда чужие сливали воду на руки моим людям для умывания и беззлобно шутили о простых вещах. Всего одно ночь, но команда притёрлась. Это повысило наши шансы на выживание и победу в этой гонке во имя эволюции и не совсем понятного Закона.
Закончив быстрый завтрак с прожаренным на костре и обвалянном в золе мясом, вышли наружу. Дождя, которого я боялся как огня не случилось, но погода мне совсем не нравилась. Обычное для этой местности затишье и духота сменялось излишне короткими и резкими порывами ветра. Не к добру это. Остальные тоже почувствовали изменения. В нашем случае все непонятное опасно, даже если вдруг с неба пойдёт дождь из красной и чёрной икры.
- Торн - старший. Исида, Тарик с ним. Дрова и пиломатериалы. Нужны волокуши, наподобие носилок, чтобы каждому досталось. Торн вы с исидой самые рукастые в плетении, потому это ваша работа. Илир, Яни, Ругер и Лилин с Мотей. С вас еда, вода, трава. Все что сочтёте полезным. Илир на тебе грибы для вдохновения, но если хоть один кусок примешь без моего разрешения, Лилин будет долго тебя лечить. Неделю точно. Потому как я буду бить тебя, едва заползёшь в зелёный сектор.
- А ты? - Отчаянно пискнула Яни.
- А с меня мясо и возможно уже прожаренное. Плюс кожа. - Сурово нахмурился я, едва сдерживая улыбку от вида обречённости и тоски на лице музы. Видимо она очень рассчитывала затащить меня в кусты и поднять уровень другой. На самом деле я просто хотел оторваться в уровнях и силе от остальных. И потому тащить их за собой не желал.
Задача любого лидера быть узлом, на который завязаны окружающие его люди. Ему не обязательно быть самым умным или сильным. Достаточно просто держать в руках рычаг влияния, которые признаются остальными. Но это в огромном социуме достаточно просто. Система сама поддерживает традиции и законы, при которых даже откровенный глупец может занимать трон или президентское кресло, потому как за этой куклой стоят серые кардиналы с этими самыми рычагами.
Но у нас слишком маленькая коммуна, где все на виду у всех, потому мой авторитет должен быть непререкаем. И самый простой способ его утвердить - стать сильнее всех остальных, с достаточным запасом прочности. Иначе разброд неизбежен. Рано или поздно начнутся выяснения отношений, которые пресечь сможет только тот, чьё слово нерушимо, незыблемо и не подлежит амнистии. Частично я такой авторитет создал, но сейчас есть вероятности что его смогут оспорить. А в нашей ситуации это смерть всей команды. Потому я решил в одиночку прокачать все, что можно и нельзя. Логика подсказывала что четвертая классовая характеристика это неслабая плюшка, но, по сути, выходило, что по уровню я отстал на пять десятков пунктов от своих сверстников.
При получении уровня давали по одному очку характеристик на каждую открытую основную. Это же касалось и классовых стат. Так что в теории я в диком плюсе, потому как теперь за каждый уровень получаю на одну классовую единицу больше остальных. Но в жизни выходило, что этот бонус окупится лишь тогда, когда я проскачу несколько уровней, если не десятков. Пока же я слишком ослабил своего перса. Я раздувал щеки и делал жуткий вид, но сейчас был едва ли не слабей Исиды. Спасало то, что большую часть свободных очков я получил за достижения.
Пока народ исполнял мои приказы, я вышел в чисто поле. Точнее в убогое постапокалиптическое настоящее. Бурая растительность и уродливая живность резко контрастировали с новой жизнью сада Лилин. Что ни говори, а мы будущее этого мира. С этими мыслями я разрядил МТБЗ в дальний угол у естественного пруда. Порыв ветра отнёс от меня клубы пламени вперемешку с черным дымом. Живность быстро смекнула что пришла пора делать ноги и устремилась прочь. А я лишь усмехнулся, крутнув железную дубинку в руке. Это моя стихия. Я - Марс. Бог войны.
Я увлёкся. Нет, пятнадцатый уровень грел душу, как и внушительная куча лута. Я шёл словно газонокосилка, снося обычным куском железа головы ящерам, змеям и всяким паукам. Во только это мир преподнёс ещё один урок новому и излишне резвому богу. На очередном заходе с трофеями я понял, что что-то не так. Затишье резко прерывалось резкими порывами ветра. И когда очередной рывок воздуха разметал мои сокровища, я почувствовал что дело плохо.
Когда мы обсуждали с Торном падение цивилизации на фоне ответов Люцифера, всегда всплывал один вопрос. Куда делись небоскрёбы? Похоже, мы нашли ответ. Ветер все усиливался и это в ущелье, сокрытом от поверхности своим ландшафтом.
Я не успел оглянуться, как вокруг меня засвистели пули обычных камней. То, что ранее не пугало, нынче стало предвестником смерти.
Рядом со мной родился смерч и буквально за доли секунды разметал вокруг камни размером с кулак. Как я выжил в этом безумии стихии, не понимаю и сам. Спас инстинкт, что при свисте бросил тело на землю. Большая часть природной шрапнели пронеслась над головой. Но до пещеры ещё полкилометра. Полкилометра отчаяния и визжащей смерти. Попал!
Это природное явление явно выбивалось за рамки законов физики. Смерчи возникали словно из ниоткуда и столь же быстро исчезали. Все это походило на взрывы гранат раскинутых щедрой рукой. А потом пришла стена пыли и песка. Все это время я полз по земле, не рискуя поднять голову. Иначе бы ветер мог унести мою тушку в непонятные дали. И если я воскресну на том же месте, где очнулся впервые, то просто погибну окончательной смертью, потому как буду погибать раз за разом. В таком урагане оказаться на открытой местности полной камней это гарантированная смерть.
Я испугался. Ещё вчера я вдруг осознал, что теперь бессмертен. Раньше на нас всегда давил призрак конца от болезни, несчастного случая или чего-то подобного с летальным исходом. Или даже хуже. Остаться инвалидом. И я вдруг почувствовал облегчение от того, что теперь мне все это не грозит. Я теперь бог этого мира.
И вот этот мир усмехнулся мне в лицо ледяным дыханием ветра. По настоящему ледяным. Камни вокруг стали покрываться инеем, а изо рта вырывался пар. Пальцы одеревенели, ведь приходилось хвататься за траву и крупные булыжники, чтобы хоть на сантиметр продвинуть свое тело поближе к пещере.
Огромные торнадо нависли над головой, впитывая в себя стену из песка и щебня. Они так же втянули в себя грозовые тучи, открыв чистое небо, с которого тут же ударили слепящие лучи солнечного света. Слишком яркие лучи.
На мне уже висело с десяток дебафов, от обморожения и мелких ушибов до утомления от борьбы со стихией. Теперь же я получил ещё один. Радиация. И очень сильная.
Но больше всего меня пугали молнии. Я видел, как ребята кинулись к тому углу в саду, где был вход, но они меня не бросят и будут ждать до последнего. И если монстрам и эта погода подходит для прогулки, то они все рискуют стать их обедом.
«Используй чат» - рявкнул внутренний голос.
Черт! Вовремя. Я про него и забыл. Мы были постоянно вместе, оттого всегда общались голосом и только сейчас впервые разделились. О того чат и вылетел у меня из головы.
«Торн, загоняй всех в пещеру. Уходите вглубь. Молнии это монстры.» - надиктовал я во время очередного порыва ветра, когда я вжимался в землю и ждал восполнения бодрости.
«Мы тебя не бросим.»
«Не спорить. Если выживу и найду вас ближе, чем в следующем боксе - ты покойник.
« Понял. Держись там.»
Когда я дополз до оазиса, стало проще. Высокая трава, в поисках редкой здесь влаги, пускала длинные корни, так что было за что держатся и дело пошло быстрее, хоть и руки превратились в сплошное кровавое месиво от порезов. Ветер так и норовил сдуть моё тело и забросить куда-нибудь в далёкие дали. И ему это удалось. Скользкие от крови руки не смогли удержать меня. Я вдруг почувствовал лёгкость во всем теле. Глаза заслезились от боли, когда я врезался в стену и потом упал на груду камней. Приехали.
Я взвыл от накативших ощущений. Сломана нога и пара рёбер, слегка повреждён позвоночник. А главное, меня откинуло снова назад, о чем говорила бурая трава между камней у стены. Но жить хотелось. Я должен выжить! Стараясь не потерять сознание от боли, я сполз по камням вдоль стены как можно ниже и скинул на себя несколько булыжников покрупнее. Нога отозвалась таким ударом в мозг, что в глазах померкло. Но этого мало. Уже на одной силе воли я обрушил на себя завал из более мелкого щебня и только тогда позволил себе провалится во тьму.
Сколько я провалялся без сознания, не имею понятия. Очнулся я когда все уже прошло. Жизнь тревожно помаргивала в красном секторе, но не уходила в минус. Впрочем, регенерация едва справлялась. Больше всего неприятностей добавила радиация, что жёстко прошлась по мне. Местами кожа зудела от солнечных ожогов. Ладони уже зажили так как там травмы были самыми неглубокими, а вот сломанную ногу привалило основательно и похоже камень раздробил и без того битую кость. Но именно эти камни, близость стены и ложбинка между двумя насыпями спасли меня. Иначе бы ураган таскал бы по ущелью мою тушку пока не стер бы ее в порошок.
В чате скопилось два десятка сообщений от обеспокоенной команды, которая как я и приказывал, забилась вглубь бункера и не высовывалась.
Я поспешил всех успокоить и вызвать Торна на помощь. Сам я сейчас из под завала не выберусь, тем более ветер меня основательно присыпал песком и мелкой каменной крошкой так, что дышать было тяжело. Плохо, что я не видел, чем закончилось все это буйство и вышли ли призрачные монстры на охоту или этот ураган и для них опасен. И плохо, что новички увидят меня в столь слабом состоянии. Сейчас мне нужен авторитет, который слегка подмочит такое состояние, но сам я отсюда буду выбираться до следующего дня.
Кавалерия примчалась спустя полчаса. Во время бури я сам не понял в какую сторону меня зашвырнуло и ребятам пришлось бегать вдоль стены в поисках меня. Я же даже толком крикнуть не мог, потому как вес завала сдавил лёгкие. И разделятся группе я запретил, не желая терять людей. Мы слишком мало знаем об этом мире и неизвестно, что происходит после бури с местной фауной. Может для них солнечные ванны как команда к брачным играм. Они тут все мутанты, что привыкли жить в этом мире и ожидать можно чего угодно. Вот и нашли меня только спустя время. Откопали быстро и тут же Лилин принялась меня исцелять своими чарами. По телу разлилось приятное тепло, словно опрокинул чарку водки после зимней прогулки. Приятно. И вдвойне приятно, что стала стихать боль по всему изломанному телу.
Сначала меня хотели эвакуировать на носилках, но я воспротивился. Сломанная нога сильно болела и заставляла хромать, но простейшая шина позволила идти самому. Прелести модифицированного тела. А боль можно и потерпеть, тем более она была относительно терпимой, а стойкость прокачивала. Регенерация успевала исправить вред от нагрузки на ногу к следующему шагу. Но я должен был сохранить лицо любой ценой. Потому сразу же ринулся в психологическую атаку, требуя отчётов и раздавая приказы.
Ураган разметал большую часть собранного, но умный и рачительный Торн вовремя среагировал на надвигающийся шторм и принял решение спасать материальные ценности. Услышав это, проявил себя внутренний голос, назвав его идеальным прапорщиком. Торн принял правильное решение и стал вкидывать в пещеру самое трудно добываемое, а именно длинные палки и дрова. В этой скудной на дерево местности стройматериалы были на вес золота в прошлом. В итоге мы потеряли часть сена, мяса и съедобных трав и грибов. Я же потерял свой лут с охоты. А там было много кожи, что, благодаря моим навыкам, сама слезала с ящериц и змей. И особо я жалел о панцире чего-то похожего на черепаху-переростка с шестью лапами. Видимо эта тварь была достаточно редкой, если при ее минимальной агрессивности и возможности атаковать, система ей присвоила шестнадцатый уровень. Я мысленно уже примерял на руку щит из ее панциря и тут такой облом. Да и мясо черепахи должно быть куда вкуснее, чем змеиное. Хотя шесть лап слегка напрягали. Видимо в предках у этой черепашки были жуки.
Восстановление утраченного продлилось до самых сумерек. Я включил режим паранойи и все носились одной группой и только я вынужден был сидеть у входа в бункер, что меня сильно раздражало.
Ураган разметал валежник, вычистив ущелье под чистую, да и других неприятностей доставил, распугав зверье, так что из мяса у нас остались лишь вчерашние запасы, которые уже начинали попахивать. Ботулизм нам, конечно, не грозит, но и приятного мало жевать отвратно пахнущее мясо.
В итоге ушли в бункер уже по темну и снова остались у входа. И больше всего меня напрягала экономия дров. Ещё с утра я бережно засыпал угли с костра сухим песком и буквально ежечасно после бури проверял температуру схрона. К счастью за ночь мы нажгли достаточно и сумели сохранить огонь. Без него я не собирался возвращаться вниз, как и без запаса дров. Кому скажи что будущий бог будет кривить физиономию от боли или едва ли не танцевать вокруг последнего уголька костра - засмеют ведь. С другой стороны МТБЗ из пустой руки тоже вещь. Равновесие!
Мы снова собрались у костерка и прижались к огню. Сегодня был насыщенный день для всех. Я разрешил Илиру принять немного грибов, с расчётом впечатлить его талантами новичков. Скрепя сердце позволил это и Яни. Только дебил будет зажимать и ограничивать женщину в ее стремлениях. И будет носить рога. В это вопросе я разрывался на куски. Часть меня сопротивлялась ее влиянию, и изображала из себя каменного истукана, а вот другая часть желала стать тем, кто затмит всех остальных и заставит эту женщину желать только меня. Я делал все, чтобы в ее глазах выглядеть сильнее и делал все, чтобы сделать эти деяния обыденными и естественными, чтобы со стороны все выглядело так, как будто я и не думаю о ней. А я думал и часто. И так же часто пытался прогнать эти мысли прочь, но выходило откровенно плохо. Яни буквально носилась с моим эликсиром, втирая его в корни волос, которые уже отросли до плеч. Если прибавить сюда стройное, но уже не измождённое тело, одежду из пары кусочков змеиной кожи, красивые искры света, что рождались на ее коже и таяли в воздухе, уступая место следующим искрам, то получим секс-бомбу, которая сносит мужчинам голову одним своим видом.
Спустя пару часов Илир исполнил свою программу, а Яниэль туда органично вписалась. Неискушённые новички впали в эйфорический ступор, потому как это действо ещё и повышало все творческие навыки. И не только их. У каждого оказалась своя реакция на музыку и танец.
Пример тому Исида, что при первых аккордах зависла и на автомате из травы сплела нечто. Обычные травы не слишком хорошо прилегали к телу, да и как ткань вели себя не очень. Но не эта. В этот раз у девушки в руках оказался ажурный комплект из набедренной повязки и чего-то похожего на бронежилете тростника, но все же изысканного покроя.
Яни зарделась, когда Исида, смущаясь и косясь на меня, вручила подарок. Однако все это выглядело мелочью на фоне того, что валькирия создала вещи со статами. Ажурная набедренная повязка действительно смотрелась сексуально и привлекательно и едва заняла свое место, пропиталась огням музы, но при этом она давала плюс пять к харизме и плюс два к очарованию. Тростниковый жилет был похуже, но давал плюс два к выносливости и вариативный процент защиты. Все это озвучила Яни, едва переоделась.
- Рокот, ты куда?- Взъярилась Исида, едва все расползлись по своим циновкам, а полез наружу. Эта девушка была ярой лесбиянкой, но ко мне относилась предвзятостью и определённым пиететом. Она снова вызвалась в одну смену со мной, хоть вся команда требовала моего отдыха и восстановления.
- Следи за костром! - Отрезал я.- Я знаю, что делаю!
На самом деле я не был уверен в своей правоте. Моё здоровье держалось на уровне шестидесяти процентов и нога адски болела. Но я понял одно - если хочешь развиваться, ставь себя в по-настоящему экстремальное положение. Об этом говорили все статы, что выросли во время моего противостояния с природой. Плюс шесть к силе, плюс три к выносливости, интеллект, дух, удача бонусом по двоечке. Ради этого стоило терпеть эти муки.
Возможно, сейчас я совершаю большую глупость, но этот мир не терпит слабаков. Сегодня днём я испугался окончательной смерти и был на волосок от этого. Чуть меньше выносливости и я бы не пережил удара о стену, чуть меньше силы и руки бы не удержали тело, чуть меньше духа... чуть меньше удачи... Теперь характеристики это наше все. Именно их я собирался поднимать во мгле. С поднятыми уровнями бонусные статы стали редкостью, но вот во время экстремальной борьбы с ураганом их отсыпали, как никогда ранее. И отсыпали именно те, которые участвовали в противостоянии. Значит и сейчас их можно качать, пусть и другие. Любая единичка меня усилит, а заодно и всю команду.
Ночь встретила аномальной прохладой и тьмой. Молнии в облаках после урагана явно утратили свою интенсивность, да и раньше они освещали лишь небо, не сильно улучшая видимость на земле. И это хорошо. Мне нужно ночное зрение и в относительно безопасном бункере оно не качается. Ведь там и муза-фонарик рядом, и друзья за плечом, и сам бункер нивелирует численное превосходство вероятного противника. Сейчас же я был один на один с природой и агрессивной фауной. Все чувства тут же обострились, подстёгиваемые инстинктом самосохранения и страхом неизведанного. Ночь пронзили сотни различных звуков от странных скрипов до вполне привычного шуршания моих шагов по густой траве. Не видно ни зги, но мне это и нужно. Я крутнул дубинку в руке, подбадривая себя.
Сад Лилин привлекал многих со всего ущелья, но в этом месте все особи теряли часть своей агрессивности и чаще всего вели себя вполне адекватно, предпочитая убраться с дороги более крупного хищника. Так что за жертвами мне пришлось бегать на шорох тел. В итоге я махнул на это дело рукой и разочарованно направился к убежищу, но тут меня атаковали. И атаковали знатно. Не было ни шороха, ни боли, ни даже ощущений прикосновения. Просто мгновенно просела полоска жизни на десяток процентов. Тело тут же отреагировало на это, и кожа в нескольких местах лопнула, открывая кровотечение. Ещё атака и ещё.
Я рыкнул от бессилия, размахивая дубинкой вокруг себя, но так и не смог попасть по противнику. Даже «ускорение» не помогало. Враг был либо слишком быстр, либо излишне замаскирован, да и, похоже, атаковал дистанционно. Когда здоровье просело до двадцати процентов, я приготовился бесславно умереть, но забрать противника с собой. МТБЗ под ноги и всей толпой отлетаем в ад. Я-то ещё вернусь, а вот нападающие, если они не такие же игроки-боги, не факт.
- Стоять, суки! - Вдруг раздался сбоку рёв, в котором я с запозданием узнал голос валькирии. - Всех сожгу к чертям!
В подтверждение слов девушки сверкнуло и во все стороны разошлось кольцо пламени и нестерпимого жара. Сетчатку выжгло сразу же, о чем сообщила «суть вещей», что позволяла видеть свои и чужие дебафы. В поле зрения остались лишь системные логи, а все остальное подёрнулось тьмой.
- Получилось! - Идиотским смехом зашёлся я, срываясь на хрип от боли и крови во рту. Не то, что хотелось, но получилось. Мы стали сильнее, ведь теперь Исида в нашей команде и ее усиление и новое заклинание даёт нам шанс выжить и победить в эволюционной гонке.
- Что у тебя получилось, придурок?! - Раздался взбешённый рык справа и оттуда же прилетела подача. Похоже, валькирия приголубила меня с ноги в челюсть.
«Странная у неё забота.» - Успел подумать я, прежде чем отрубиться.
«Хорошо, что она лесбиянка! Иначе брак с этой стервой тебе обеспечен!» - хохотнул внутренний голос.
Упаси бог! Черт! Я же теперь и есть бог! А кто спасет бога от разъярённой богини?!
Оказывается ураган это ещё цветочки. Спасительная тьма! Респаун?!
