Глава 12

 - Итак, господа и дама, это место наше и нами же создано, а вы вломились на нашу территорию, ещё и напали на моих людей. Пока вы ещё не совершили ничего преступного и непростительного, но попрошу воздержаться от глупых и импульсивных поступков. - Начал я вещать, пока новички хмуро смотрели на меня.

   Лилин и Илира отпустили. Берегиня тут же кинулась к израненному ящеру и стала щедро расходовать свою жизнь, но у того было слишком много повреждений и дебафов. Он все равно, пусть медленно, но уверенно, угасал на наших глазах.

  - Рокот, сделай что-нибудь! В глазах девчушки появились слезы, а в голосе дрожь и мольба. Я чертыхнулся про себя. Вся моя пафосная речь ушла в никуда. Все ошалело наблюдали за тем, как буквально на глазах, затягиваются раны ящера и за золотистым светом на руках берегини. Сам я лишь слегка удивился тому, что в прошлый раз Лилин вытащила его с того света, а сейчас не в состоянии залечить пусть множество, но достаточно пустячных ран. Дубинки у новичков были с острыми сколами на корневище, а шкура у Моти далеко не хитин жуков, потому вся его кожа покрыта глубокими пробоинами плюс несколько десятков переломов и выбитые глаза.

  Мне ничего не осталось, как быстро выдернуть из рюкзака кожух и влить в него остатки воды, что ещё оставались в кожаной фляге за плечами Торна. Тянуть затхлую воду из непонятного бассейна, мне показалось не слишком разумным. Так что остатки мы слили во все ёмкости, что нашли у аборигенов бункера и оставили лишь на обратный путь, на всякий случай. Вот и пригодилось. Свою кровь мне отдали все из наших не возражая. Мотя был членом команды и терять его не хотел никто. Даже Яни уверенно протянула свою руку под нож хоть и отвернулась, прикусив губу. Результат меня поразил, снова осыпав кучей системных сообщений. Я создал серебряный эликсир жизни с заоблачными свойствами. Потому, когда я вылил его в рот ящеру и затем окропил его сверху, тот очень быстро пошёл на поправку. Элик не лечил сразу же, но все равно здоровье ящера резко улучшилось и стало упорно лезть к зелёной зоне.

  - Итак, продолжим! - Я снова начал вербовать новичков. Что ж вышло с излечением Моти не менее эффективно и эффектно чем с применением МТБЗ. Народ проникся и внимал более тщательно и благодушно. - Это место наше и создано нами. Мы тоже люди и в таком же положении как вы, потому не станем вас убивать просто из обиды или гордыни. Что вам делать решать вам самим. Ущелье достаточно большое и мы все в нем поместимся до первого дождя. Но если решите уйти, то дождь уже будет вашей проблемой.

  Новички переглянулись. Ага, проняло! Если в пустыне дождь проблема, значит, они чего-то не знают, что знаем мы. А мы уже и закрепились на местности и выглядим куда внушительнее, особенно в свете последних презентаций наших способностей. Есть о чем подумать. Ну, давайте, думайте, ребята.

   Мне очень нужны эти ребята. По всему   видно, что ребята выбрали или только идут по пути воинов. Нужно только убедить их, что мы вместе нужны друг другу. И между нами сейчас стояли две стены, одна из которых только что рухнула. Моя группа доказала, что в ней нет балласта, несмотря на то, что низкоуровневые  противники легко скрутили часть ее членов. А потом ещё и почти забили ящера до смерти. Вторая стена была в убийстве Влада. И я ждал вопроса по этому поводу.

  - Ты только что убил одного из нас, а теперь говоришь о сотрудничестве и нормальных отношениях? - Оправдал мои ожидания один из парней тот, что стоял за спиной Влада.

  - Так и есть. И убью любого из группы, если он будет мешать выживанию всей команды. Но и это ещё не все. Его смерть не была окончательной, а лишь отправила его на перерождение. Что меня честно говоря сильно печалит. Мне этот человек не нравился с самой первой встречи. Ты ещё скажи, что сам не чувствовал этого? - Я закинул пробный шар в отношения новичков между собой и Владом.

  Обращался я к парню, как возможному заму бывшего лидера, но и за реакцией остальных следил. И то, что увидел, мне понравилось. Эти люди тоже чувствовали гнилой душок своего вожака. Осталось только выяснить, почему они отдали ему лидерство.

  - А ты и судья, и присяжные, и палач в одном лице? - Подала голос девушка из новичков.

  - Оглянись! - Картинным жестом обвёл я ущелье. - Суды для устоявшейся цивилизации, в которой есть закон и главное стабильность. Мы же здесь выживаем и до тех пор, пока у нас не будет стабильного социума,  выживать будут те, кто быстрее других реагирует на опасности и угрозы. А Влад был угрозой, которую я устранил, и буду устранять, едва его увижу.

  - С чего это вдруг он стал такой угрозой? - Нахмурился парень. - Ну да мужик он с тараканами, но не так, чтобы заслуживал убийства, каждый раз едва попадётся на глаза.

  - Именно заслуживает. Знаешь, как в этом мире развиваются способности? Тогда я поделюсь. Нужно очень захотеть. Но ещё нужно знать, чего конкретно хочешь и как это работает или иметь опыт в прошлом. Ещё, судя по Лилин и Илиру, могут сработать какие-то таланты, что были у человека.

  - Причём тут это?

 - При том, что этот газ, что он выпускал из рук, я узнал. - Изначально меня беспокоило то, что теперь Влад знает, где нас искать и возможно даже знает про бункер. Тут раскинулись джунгли и вход очень быстро оплело разными растениями, ведь берегиня именно там чаще всего бывала. Но не факт, что ребята, тут просидевшие пару дней не нашли его и просто не рискнули идти в темноту. Потому я решил блефовать, зарабатывая доверие новичков, но с каждым словом понимал, что это не блеф. Изначально сказанное казалось выдумкой, но слова тут же ложились на понятия и отражались в памяти.  Это действительно было правдой хоть и казалось выдумкой.

  - Это НИГ-12. Нейропарализатор аэрозольного типа. Попав на кожу или в лёгкие, он практически выжигает нервную систему, оставляя человека инвалидом, а добравшись до мозга, превращает жертву в овощ. Изобретён во время второй войны полисов, а после даже в то суровое время, был запрещён общим конклавом полисов. Его сочли негуманным и пользовались им только мародёры с пустошей и прочее отребье, что жило ограблением караванов и самих полисов. За баллончик такого аэрозоля расстреливали на месте. Так что человек, который смог получить этот газ в свои навыки, должен был очень хорошо разбираться в том, как это работает, а возможно даже знал, как он производится. Так что если не хотите, чтобы я повторил свой залп уже по вашим тушкам, я хочу знать, почему он руководил вами и кто вы есть и что из себя представляете. Если даже не захотите быть в нашей группе вы для нас опасны. Деваться из ущелья некуда, потому как только тут есть вода и еда. Быть нам соседями в любом случае, так что я просто обязан знать ответы на свои вопросы. Потом отвечу и на ваши. У нас есть очень много полезной информации на обмен.

  Информацией мы обменялись. Ребята оказались на удивление адекватными. Ругер, Тарик и Исида встретили Влада-Рэйгарда  на третий день своих блужданий. Они случайно вышли к мелкому оазису в этой пустыне и там остались, подъедая травы, грибы и мелкую рыбёшку, что водилась в роднике, питавшем оазис. Когда на них вышел Влад, он сказал что знает, где есть место получше, потому как он сам его видел своими глазами, а ещё сказал что там его ждут его люди. Он якобы случайно и героически погиб в схватке с местной фауной и воскрес на том же месте, в котором появился изначально. После чего был вынужден искать свою команду  и случайно заблудившись, нашёл эту.

   Рейгард изначально представился лидером устоявшейся группы людей, которая без него не смыслит жизни и обещал вывести новиков к своим людям. Там их должны были принять с распростёртыми объятиями, потому как Влад у них в огромном авторитете и погиб, первым ринувшись на баррикады. Ребята просто хотели хоть какой-то стабильности в этом пугающем и непонятном мире, потому доверились Рейгарду.

  После того, как по прибытию Влада, появился Люцифер, его авторитет в группе только возрос.  Вот только с вопросами они откровенно опростоволосились. Первым, как водится, был вопрос: «ты кто?». На который дьявол ответил стандартно. В итоге первые два вопроса эта команда пролюбила. Ведь вторым на ответ Люцифера было что-то вроде: «ты дьявол или Сатана?» К удивлению на вопрос Влада, «какого хрена тут происходит?» Люцифер выдал достаточно внятный ответ с ассоциациями, с пчёлами, с игрой и Старшими расами. Это ещё больше укрепило авторитет Влада в этой команде. Когда же он вывел их на ущелье и потом на наш райский сад все признали его лидерство. До тех пор, пока не появились мы и не отняли его вместе с головой самого лидера.

   Услышав их историю, я тут же приукрасил некоторые элементы своей, выставив Влада полным профаном, а местами даже идиотом. Я ни разу не политик, но с  массами людей работать умею. А что есть армия как не кучка парней, что должна стать боевым звеном и работать сообща? А ведь они из разных городов, социальных прослоек и субкультур.

  В голове кто-то ехидно хохотнул и эхом затих на заднем плане. Все же, я что-то упускаю, ведь как ни крути, а этому голосу я доверял.

   Пришло время разбираться с пополнением.

 Исида получила класс «Валькирия», что-то вроде женского аналога воина. Особых свойств у неё не было как и заклинаний. У девушки были проблемы с контролем гнева, потому она получила «ярость» и «боевой дух», а за ловкость рук при ловле рыбы в озерце дали аналог моему ускорению, но в ее случае ускорялась только реакция. Плетение повязок из травы тоже было ее рук делом. Откуда такие навыки, девушка не помнила, как и большинство из нас.

   Ругер оказался охотником. С самого начала он вооружился камнями и очень неплохо их метал. В оазисе так же были всякие ящерицы и змеи с жуками, пусть и в очень малом количестве и достаточно скромных размеров, но ему хватило их для прокачки уровня и получения классовых навыков «точная рука» и «острый глаз». Закрыл класс он навыком следопыт. Исида пробовала сплести пращу для Ругера, но трава не подходила, как и змеиная кожа. Уж больно мелкие гады водились в оазисе.

   Тарик ещё не получил класс, но у него проснулись навыки рукопашника и владения холодным оружием, если дубинки можно было так назвать. Его постоянно тянуло совершить какие-то непонятные, но красивые ката и жутко бесило деревянное тело. Он постоянно старался улучшить свою растяжку и проверял успехи на напарниках. Ему особо не отказывали,  так как это был путь к развитию. До прихода в ущелье качать уровни было почти не на ком, а во время тренировок с плотным контактом кое-какие крохи все же падали. Вот до этого я как-то не додумался. Надо бы намотать на ус и устроить тренинги, особенно с небоевыми классами.

    В целом мне ребята понравились. Их манера поведения, слова, эмоции. Обычные ребята в необычной ситуации и не более. Думаю, мы сработаемся, осталось только проверить временем первые впечатления. В любом обществе всегда есть откровенно аморальные уроды, вроде того же Влада, но подавляющее большинство людей вполне адекватны и терпимы. Все конфликты и неприязнь уже рождаются между людьми в процессе общения и несовпадения взглядов, при этом они остаются вполне нормальными для третей стороны, хоть и считают исчадьем ада друг друга. Эта тройка была из категории нормальных, и неприятностей я не ждал, но перестраховаться не мешало. До заката остался час, если не меньше, потому я скомандовал продолжить сбор дров, не показывая новичкам откуда мы появились. И уж тем более не собирался их сразу же тянуть на нашу базу. Пока в наших рядах муза-фонарик мы в относительной безопасности, даже если противник будет знать, где вход в бункер. Вопросы новичков я отсек в уверенной форме. После заката будут разговоры в тихом убежище. Сейчас время поджимает.

   Уже стало смеркаться, когда я удовлетворённо дал отбой сбору дров, воды и еды. Новички не сачковали и очень бодро собирали сушняк и корчевали кусты. Пару раз пришлось принять бой с местной фауной из пары сколопендр и одной восьмиуровневой змеи, что только сблизило нас. Ругер уже стал подкатывать к Яни, откровенно восхищаясь ее красотой и блеском кожи. Девушка смущалась и украдкой поглядывала на меня и мою реакцию. Это меня и веселило и злило одновременно. Чувство ревности не самое приятное, а оно было. Но Ругер все быстро смекнул и успокоился, обыграв все так, как будто у него просто весёлый нрав и он ко всем так пристаёт. Впрочем, тут у него тоже ничего толкового не вышло. Лилин все ещё была малолетней девчушкой, что боялась контакта с мужчинами, а Исида откровенно пообещала оторвать ему яйца при следующей сальной шуточке. Но в целом атмосфера налаживалась и стала более дружелюбной.

   Под конец я устроил очередной  взрыв, но уже выстрелив по зарослям вне сада берегини. После этого осталось только перенести пламя с одного из десятка лагов возгорания. Снова прилетел уровень. Заросли я выбирал погуще, чтобы гарантировано что-то подпалить. Ведь моя пушка работала раз в час, потому как у неё откат был в сорок минут, а мана набиралась и того больше. Я тут же вкинул доступные очки в силу, ловкость и псионику. Потому как второй уровень облака требовал сто единиц маны, а недостачу снимал со шкалы жизни в утроенном размере. Это было не просто неприятно, но ещё и чертовски болезненно. Даже стойкость слегка поднялась.

   Уже почти в темноте мы разожгли костёр на окраине сада, истратив часть сушняка. В тарелке с песком донесли угли к входу в бункер. Новички напряглись, когда мы полезли в эти заросли. Оказалось, они все же нашли вход и даже пытались его разобрать, но злобное шипение Моти и его не менее страшная морда заставили их засыпать завал обратно.  Пришлось их слегка успокоить и уже через четверть часа внутри полыхал небольшой костерок, придавая уют обстановке и некий первобытный флёр. Но мы-то не были древними кроманьонцами, потому уже вскоре на сырых ветках все тянули грибы и куски мяса к огню. Люди радовались его теплу и свету в этом тёмном мире.

  «Как раньше.  Используй это.  У костра  и на природе легче всего делится сокровенным»  - мечтательно прошептал голос в голове и снова ушёл в даль. Вот ещё одна непонятная вещь. Что это? Шизофрения? Или голос реален? Уж больно он стал обособлен от меня. Если вначале все было как прорывы старой памяти сквозь амнезию, то сейчас складывается чувство, что он стал жить своей жизнью. И это немного пугает.

    У костра мы засиделись, обмениваясь информацией, впечатлениями и историями друг друга. Амнезия многому мешала, но что-то все же проскакивало. Исида и Тарик совершенно не помнили разруху мира и вся их жизнь была достаточно размеренной. Исида служила в армии, была лесбиянкой, чего не скрывала и слегка неадекватно реагировала на  мужчин. Она сама же и просила ее не силишкам трогать, так как если она закусывала удила, то уже не перебирала методами,   а просто шла к цели, которая чаще всего была в устранении всего, что шевелилось в радиусе ее раздражения. И это было заметно. Местами девушка уж очень бурно реагировала и едва себя сдерживала от рукоприкладства.  А вот на руку она была тяжела. Сказывалось армейское прошлое, в котором она была далеко не тыловой обслугой.

   Тарик оказался молчуном с прошлым, о котором он не сильно распространялся. Он тоже не помнил падения мира и ассоциировал себя с тренером по боевым искусствам, каскадёром и актёром, при этом имел гибридную внешность азиата и европейца. Определить чего в нем больше не получалось. Уж больно он был замкнут, но в тоже время не шёл против команды и не претендовал на лидерство.

   Ругер оказался рубахой парнем, с вечно неунывающим характером и пусть иногда плоскими, но шутками. Он уже помнил падение мира, пусть и урывками. Его охотничье прошлое связано с тем, что он был внешнком. Одной и группировок, которые не попали в полисы, но все равно пытались выживать в пустошах, которые с каждым годом только расширялись. И питаться подножным кормом для него было вполне естественно. Иногда он не понимал, почему другие не хотят разделить с ним трапезу из подбитой камнем сколопендры или гигантской многоножки. Этот парень единственный, кто,  как я, получил «естествознание» и «суть вещей». И пока я махался с жуками в бункере, он обозвал под сотню новых растений в саду Лилин. За что получил пару уровней и прокачал сопутствующие навыки.  И потому он первым отпустил Илира и отступил, увидев наши уровни. До этого ему не позволяло отступать единство с командой, но только он осознавал, на какие уровни они напали и очень удивился, что их не разорвали ещё до того, как подоспели мы с Торном.

   В итоге посиделки прошли достаточно сытно и для желудка и для мозгов и для настроения.  Однако ночные смены я распределил так, чтобы в одной смене дежурили и старики, и новички. Это устроило всех, потому как сомнений доверять или не доверять, у вновь принятых было столько же, сколько и у нас. Это гарантировало безопасность обеим сторонам. Мы были однозначно сильнее, но и знание того, что они не сдадутся без боя в случае эксцессов, согревало душу пришлых. Пусть за посиделками у костра мы и значительно сблизились. Мне откровенно не хотелось терять этих ребят. И чем дальше, тем больше. Душа командира подразделения требовала создать сильную боевую единицу из столь разрозненных характеров. Однако требовать признания лидерства, что включило бы их в нашу группу, я не торопился.  Боялся спугнуть ребят условиями подчинения и отказа. Да и просто сам ещё не сильно понимал откаты от этого.  Как оказалось, Лилин могла применить «хранителя душ» на одном существе лишь раз в месяц, а на различных только раз в две недели. Потому так и волновалась за Мотю. И все эти ограничения были везде. Мы были богами, но даже нас сдерживали законы физики.

   Например, та же бодрость с утра таяла куда медленнее, чем после целого трудового дня. Начинали проявляться дебафы «утомление», «сильное утомление», «истощение» и прочие. При этом бодрость восполнялась куда медленнее и ощущения от усталости становились куда существеннее. Тут же стало понятно, что цифровые показатели больше измеряют уже существующие ощущения и просто описывают их в цифровом виде, чем полноценно заменяют реальные ощущения. Даже новым богам нужен сон. Потому вскоре все расползлись по циновкам, заполнять свою бодрость до отказа. Завтра трудный день. Снова предстоит сбор дров строительного материала и путь вниз. Если новички не нападут, значит пройдут первый рубеж доверия. А дальше у них просто не останется шансов на иное поведение. Только тварь вонзит нож в спину тому, с кем делил хлеб, огонь и кров. А таких убивать будут даже свои. Разумный человек всегда будет опасаться тех, кто предал других. Ведь завтра преданным можешь оказаться ты. Потому всегда ценились верность, честность и благородство. И во все времена не любили подлость и предательство. Это просто банальный инстинкт самосохранения. А в нашем случае, любые качества чувствуются острее. Тут от измены зависит жизнь, а не деньги или престиж. И даже второй шанс, а может и третий, не гарантируют безопасности и бессмертия будущим богам.

   Первую и последнюю вахты я оставил за собой. Моя повышенная выносливость позволяла быстрее других восстанавливать силы, да и для солдата караулы более привычны, чем для гражданских. Я не сильно удивился, что Исида решила составить мне компанию, выбрав достаточно сложное время дежурства. Ведь «собачьей» последнюю вахту не зря так зовут. Но она тоже солдат.

   Некоторое время мы просто сидели у маленького костерка, любуясь танцами языков пламени.

  - Она твоя женщина? - Вдруг спросила девушка и кивнула в сторону спящей музы.

  - Не знаю ещё. Сам не определился. Она мне жутко нравится, но пугает ее власть надо мной. - Пожал плечами я. Отказываться от Яниэль не хотелось, потому как я не уверен, что если парни увидят свободную красотку и решат за ней приударить, я не приударю кого-то из них. Да так что слегка приубью. Ревность штука такая, как и ярость мужика. Но и нужно оправдать мою холодность с этой девушкой, чтобы не плодить сущностей сверх меры.

   - Марс и Венера. - Усмехнулась Исида. - Извечная война, но вы созданы друг для друга. Самим миром созданы.

  - О чем ты? - Удивился я. - Какой Марс?! Какая Венера?!

  - Я знаю, о чем ты думаешь. «Боевой дух» не только позволяет мне выделять катализаторы, от которых мужчины звереют и готовы идти в атаку на превосходящие силы противника, но и чуткость к настроениям и эмоциям других людей. Так что моим словам можно верить.

   - Именно похожее на  это свойство меня в ней и пугает. Она тоже сносит голову феромоновой атакой. А я не люблю быть зависимым от внешних допингов. Мне и так проблем с головой хватает. - Скривился я, вспомнив свой внутренний голос, который вдруг резко зажил своей жизнью и уже не реагировал на мои желания.

  - Я знаю. Я была солдатом и открытой лесбиянкой. Я всю жизнь старалась быть мужчиной без гендерных признаков. И я тоже попадаю под ее очарование. Но я понимаю, что вы созданы друг для друга. Ваши о ношения будут вечны, но никогда спокойны. Она не будет верной, но на других она смотрит как на свои игрушки, что принесут ей выгоду или сиюминутное удовольствие. И только перед тобой ее колени прогибаются. У тебя после славных побед в будущем будут тысячи женщин, но всегда ты будешь сравнивать их с одной-единственной. - В голосе Исиды послышалась грусть. - Я завидую тебе, Рокот. Я бы хотела быть тобой. Пусть этот путь и сложен, и тернист.

  Приятно, конечно, иметь фанатов, но такие предсказания мне совсем не по душе.

  - Если ты столь проницательна, почему пошла за Владом? - Я увёл разговор с неприятной для меня темы.

  - А я все чувствовала. И его жажду власти и доминирования над другими любым способом. И плач капризного и неуверенного ребёнка, что самоутверждается за счёт других. И показывает миру личину уверенного в себе гиганта. И желание быть значимым. Но ещё он не врал, что знает, где есть место получше и что есть люди, которые ему подчинялись. Потому и приняла его как лидера. И он привёл нас к тебе. Когда ты его убил, я ведь не впала в ярость и не атаковала вас, что для меня вполне естественно. Я почувствовала твою силу и облегчение от его смерти. Он исполнил то, что должен был нам дать.  Теперь мы с тобой. Ты нам ещё не доверяешь. Но поступи ты иначе, я бы первая огорчилась. Теперь я знаю, что ты достойный командир. Я вручаю свою жизнь тебе, лидер.

  Исида вступила в вашу группу!

  Я едва не поперхнулся, но тут меня отвлёк ещё один голос. Внутренний.

  «Я ей верю».

  «Ты кто?» - мысленно выпалил я.

  «Я это ты» - хмыкнуло в голове в ответ и тишина, словно радиосвязь отключилась и остался только белый шум. И больше на крики внутри головы никто не ответил.

  До конца первой смены мы просто молчали, каждый думая о своём. Все было сказано, осталось осмыслить. И мне больше, чем другим.