Глава четвертая

Когда ехали из юрконсультации, Голованов рассказал Денису про задержание двух подозреваемых в убийстве Глаголева. Это были молодые люди двадцати восьми и тридцати трех лет соответственно. Взяли их по приметам, указанным водителем убитого — Андреем Мазуриным. Приметы были такие: высокий, худощавый, коротко стриженный молодой человек, при ходьбе ставящий ноги очень широко. Был одет в куртку защитного цвета, джинсы и ботинки «Гриндерс».

Обоих допросили с пристрастием. Но толку никакого не было. Один сам жил в соседнем доме, у второго в одном подъезде с Глаголевым жила подружка. У обоих к утру нашлось алиби. Мазурин отличить их на опознании среди шести других молодых людей, одетых подобных образом, не смог. Следователь Васильев с грустью констатировал, что их можно отпустить. Голованов непосредственно при опознании не присутствовал, но парней видел.

— И какое впечатление? — поинтересовался Денис.

— Да никакое.

— Ты хотя бы их данные на всякий случай зафиксировал?

— А как же.

Денис почесал подбородок:

— Сева, нужно будет пообщаться с этим Мазуриным тоже…

Голованов кивнул.

— Да! — вспомнил Денис. — Так объясни же наконец, почему «Прогрессивная Россия» популярна в военной среде? Это довольно странно, чтобы либералы пользовались уважением в армии. И при чем тут Юкшин?

— Ты его книги когда-нибудь читал? — вопросом на вопрос ответил Голованов, на что Денис тактично возразил:

— Сева, это невежливо.

— Но в них-то все дело. Юкшин ведь детективы пишет. Вернее, писал. Такие, очень заковыристые. На афганскую и чеченскую тему. Эти его книжки расходятся как горячие пирожки.

— Ах вот оно что…

Голованов и сам прошел Афганскую «кампанию», как он несколько насмешливо называл свою службу в восьмидесятые. Причем не только он. В Афганистане побывали и Щербак, и Демидыч с Филей. Так что в «Глории» к теме выполнения «интернационального долга» относились серьезно.

— Так ты, Сева, значит, пару вещичек этого Юкшина читал?

— Что значит пару? — обиделся Голованов. — Да я все читал!

— Фанат, что ли?

— Называй как хочешь, но ни одной книжки пока не пропустил, всего шесть штук пока было. Оч-чень душевно! И с большим знанием дела и места.

— Это в том смысле, — уточнил Денис, выезжая на Кузнецкий Мост, — что он сам бывший «афганец»?

— Этого я не знаю. Но вполне может быть. Или у него были толковые консультанты. Выдумать такие подробности и нюансы, которыми он оперирует, просто невозможно.

— Кажется, любопытная фигура этот Юкшин…

В центре сыщики разделились. Денис заехал на Лубянку и сдал кассету с записью голоса женщины, звонившей Златкину, в фонографическую лабораторию ФСБ. Там имелась уникальная коллекция голосов всевозможных убийц, террористов и прочей нечисти. А начальник антитеррористического отдела ФСБ Спицын, несмотря на значительную разницу в возрасте, был с некоторых пор хороший приятель Грязнова-младшего, и в такой малости, как фонографическая экспертиза, он не отказал.

После этого Денис созвонился с Турецким и попросил об аудиенции. Александр Борисович в последнее время достиг заоблачных высот, из «простого» старшего следователя Управления по расследованию особо важных дел он стал личным помощником генерального прокурора. Но для старых друзей был все еще доступен, просто нужно было знать, по какому из трех мобильных телефонов ему звонить. И в какое время.

В половине третьего аудиенция была обещана. Проще говоря, старые приятели сговорились пообедать в любимом ресторане «Пушкинъ» (именно с такой вот буквой на конце). Кормили там русской кухней, но очень изощренно. «Пушкинъ» располагался на Тверском бульваре, и это всем было удобно и недалеко. На первом этаже в «Пушкине» имелось кафе, на втором и на антресолях — ресторан. Причем в ресторан можно было подняться не только на своих двоих. Работал лифт с кружевным литьем.

Денис посмотрел на часы и решил в свободное время что-нибудь предпринять. Ну скажем, позвонить Алле Снегур.

Алла Снегур была оперативником что надо. Как и у всех остальных работников «Глории» (кроме самого Дениса и компьютерщика Макса), у нее имелся приличный опыт работы в МУРе, но этот же опыт таил в себе и негативный элемент. У Аллы был нескончаемый роман с одним высокопоставленным муровским работником (естественно, женатым), и именно сейчас он вошел в решающую фазу. Ждать от нее можно было чего угодно. Двадцатидевятилетняя брюнетка с серыми глазами, она была женщиной обворожительной, но аритмичной.

— Ты свободна?

— Конечно, Денис, и жду распоряжений.

— Отлично! Аллочка, нужно отработать все связи утонувшего писателя Юкшина, и желательно побыстрей. Сделаешь?

— Конечно, шеф, к вечеру жди результат.

Денис положил трубку, сцепил руки за головой и блаженно потянулся. Хорошо иметь таких бесценных сотрудников.

Через четверть часа Алла перезвонила:

— Денис, ты знаешь, я… мне очень неловко… оказывается, сегодняшний день выпадает. Но завтра я за него возьмусь, обещаю.

Ох уж мне эти личные обстоятельства, подумал Денис, но вслух, разумеется, ничего такого не сказал.

— Ладно, созвонимся, только завтра будет уже другое задание.

— Как скажешь, — кротко согласилась Алла.

Денис глянул на часы: около двух.

…Пока Денис обедал, Голованов должен был отыскать оставшихся сопредседателей «Прогрессивной России» — Улова и Похлебкина. Причем сделать это желательно было до следователя, занимавшегося этим делом. А то, что Васильев Улова с Похлебкиным до сих пор не допрашивал, Голованов знал наверняка. Впрочем, поставив своему сотруднику такую задачу, в благополучное ее разрешение Денис сам не особенно-то и верил. Ну ладно, что уж теперь, как получится, так получится. Голованов, в свою очередь, перепоручил Улова заботам Щербака, а себе взял Похлебкина…

Турецкий с аппетитом кушал (этого у него было не отнять при любых обстоятельствах), а Денис только пил минеральную воду. Что не мешало Турецкому говорить, а Денису — внимательно слушать.

Турецкий рассказал, что не знаком лично с олигархом Клеонским и что всячески старался уклониться от участия в следствии по возбужденному против него делу. Впрочем, таких дел было не одно, а на памяти Александра Борисовича как минимум три: по обвинению в неуплате налогов — раз, по обвинению в неуплате налогов — два (более свежее) и по обвинению в махинациях в какой-то авиакомпании, крупным акционером которой Клеонский некогда был.

— Это все политика, как вы считаете, Александр Борисович?

— Денис, хочешь честный ответ?

— Разумеется.

— Не знаю. Понятия не имею. И не желаю иметь. Мне, знаешь ли, скажу тебе по секрету, стоило некоторых трудов организовать себе командировку, как раз когда последняя кампания против Клеонского началась, так что сейчас все это происходит без моего скромного участия. И слава богу! Он там у себя в Лондоне что-то не то сказал про Президента, а может, и не сказал, может, это сочувствующие ему СМИ потом такой вид сделали, задним числом цитату выдали, чтобы представить ситуацию как политическую травлю невинного бизнесмена. С этими миллиардерами никогда ничего не разберешь. И чего им не живется спокойно, спрашивается? — Турецкий вытер губы и на секунду задумался. Денис явственно прочитал промелькнувшую в его глазах мысль: не взять ли десерт? Судя по тому, что помощник генерального прокурора вздохнул, десерту на столе появиться было не суждено. — Короче, извини, Денис, тут я тебе ничем не помогу, кроме самых общих сведений. И некоторых собственных мыслей. Видишь ли, Клеонский — не совсем тот человек, который всегда отстаивал либеральные ценности. Он стал либералом в изгнании.

— Не понял? — удивился Денис.

— Объясняю. Олигарх в изгнании — это существо, прямо противоположное, допустим, революционеру. До революции революционер либерален, а потом он бац — и учреждает тайную полицию. С нашими миллиардерами все ровно наоборот. Здесь они зверствуют, а за бугром вдруг оказываются борцами за правое дело и чуть ли не политическими беженцами.

— Клеонский же не первый день в политике, — возразил Денис. — Он сопредседателем «Прогрессивной России» стал не вчера.

— Ну и что? Для Клеонского власть — это высокодоходный финансовый инструмент, и в значительной степени благодаря таким, как он, мы сейчас имеем то, что имеем.

— Я слышал, что арестован контрольный пакет акций его компании…

— Слышал он, — ухмыльнулся Турецкий. — Тоже мне большой секрет. Правильно слышал, конечно. Теперь Клеонский из своего туманного далека кричит, что раз ему какой-то там лакомый кусок оторвать не удалось (или, читай, удалось, но его скоро отнимут), то теперь он, этот самый кусок, должен принадлежать всему народу, а не каким-то отдельным мутным «прихватизаторам». Нехило?

— Нехило-то нехило, — сказал Денис. — Но действия государства в таком случае со стороны выглядят не сильно привлекательно.

— Это как же?

— А вот так! Дескать, зачем нам что-то создавать, когда гораздо легче оградить все забором, а в нем оставить дверку, ключи от которой отдать главному вахтеру. А уж он разберется, сколько еще дверок нарезать и вахтеров поставить.

— Ну знаешь, — разозлился Турецкий, даже отложив нож в сторону и пользуясь одной вилкой, — тоже мне младореформатор нашелся! Что ты вообще в экономике понимаешь?!

— И вообще, — невозмутимо продолжал Денис. — В России именно такой способ бюрократического обогащения сейчас процветает. Он самый популярный, самый быстрый и самый вредный — вот мое мнение. И если Генпрокуратура себя так ведет в отношении самых богатых людей страны, значит, экономическая стратегия государства — именно такая, как я сказал. А это грустно.

Воцарилась пауза на несколько минут, в течение которой все шло как в самом начале: Денис пил воду, Турецкий жевал, правда, уже без особого аппетита. Наконец он проглотил последний кусок и решился на перемирие.

— Денис, — мягко сказал Турецкий. — Я не хочу с тобой ссориться. Тем более по поводу каких-то абстрактных олигархов, с которыми мы с тобой даже никогда не будем знакомы. Пошли они куда подальше! Зачем ты хотел меня видеть? Есть что-нибудь еще, что тебя интересует, кроме Клеонского?

— Александр Борисович, вы знаете такого следователя Мосгорпрокуратуры — Васильева Антона Викторовича?

Турецкий немного поморщился. Покусал кусок салфетки, как бы не решаясь говорить, потом махнул рукой:

— Есть такой профессиональный анекдот. У прокурора города день рождения. Сотрудники мучаются над лестными эпитетами для текста поздравительной открытки. И тут в комнату заходит следователь. Все сразу к нему: «Ты можешь хорошо сказать о нашем начальнике?» Следак, не задумываясь, отвечает: «Тупой самовлюбленный пидор!» Общий бурный восторг: «Действительно, хорошо сказал! Так и запишем: обладает редким умом, знает себе цену и, главное, неравнодушно относится ко всем подчиненным». Вот это о Васильеве. Он когда-то у нас на Большой Дмитровке стажировался, надеялся задержаться, да не вышло. Теперь, говорят, снова вверх карабкается. Оч-чень энергично.

— Не понял юмора, — сказал Денис. — Васильев же следователь, а не прокурор.

— Будет он и прокурором, не сомневайся, — успокоил Турецкий. — Если ты с ним как-то пересекаешься, жди неприятностей. К нему, как говорится, на бодливой козе не подъедешь. Себе на уме парниша. С начальством мил и внимателен, а с прочей публикой задирист, груб и хамовит.

— Учту, — буркнул Денис.

— Подожди, — спохватился Турецкий. — Это не то самое, о чем я думаю?

— А о чем вы думаете?

— Ну ты же понимаешь…

— Пойму, если намекнете.

— Вот черт. Строго между нами, Денис. Убийство депутата?

Грязнов-младший молча кивнул.

— Денис, мой тебе совет: лучше держись от него подальше.

— Да я, собственно, по другому профилю, — честно сказал Денис. — Я человека защищаю, который боится, что станет следующим.

Турецкий помрачнел:

— Фамилию назовешь?

Денис подумал и покачал головой:

— Без обид, Сан Борисыч, так всем спокойней. Давайте вообще станем считать, что этого разговора не было.

— Как знаешь, — вздохнул Турецкий, — наверно, тебе видней. Если нужна будет помощь… Ну что, поехали, что ли? — Александр Борисович встал.

— Нет уж, — сказал частный детектив, — вот теперь я, пожалуй, пообедаю. Что-то аппетит от плохого настроения проснулся.

Турецкий развел руками, как бы извиняясь, и тут же в двух карманах пиджака у него зазвонило по телефону. Турецкий посмотрел сначала на дисплей одного, потом — другого и разговаривать вообще ни с кем не стал.

Как только Турецкий ушел, с Денисом связался Филипп Агеев. Он уже получил все инструкции насчет адвоката Златкина и сейчас, по-видимому, собирался в дорогу. Однако голос у Фили, большого любителя путешествий вообще и халявы в частности, был весьма расстроенным. Проще говоря, Филя чуть не плакал. Денис не поверил своим ушам: что могло так довести здорового сорокалетнего мужика, прошедшего огонь, воду и медные трубы?!

— Дэ-ээн! — простонал в трубку Филя. — Они забрали ее!!!

— Кого забрали? — испугался Денис. — Кто забрал? Говори яснее!

— Тачку мою забрали…

Оказалось, Филину машину, припаркованную в неположенном месте, забрал… гибэдэдэшный эвакуатор. Макс таки напророчил. Денис посоветовал Филе выпутываться своими силами и, закончив разговор, расхохотался от всей души. В этом была большая ирония судьбы: еще бы, ведь влип не кто-нибудь, а Филя Агеев — главный автоспециалист «Глории», еще в МУРе занимавшийся автомобильными угонами, кражами и махинациями!

Когда Денис уже ехал домой, ему позвонил Спицын и сообщил, что женский голос с кассеты, которую передал Денис, в базе данных ФСБ, увы, не значится…

Чуть позже один за другим отметились Голованов и Щербак — рассказали о своих поисках оставшихся сопредседателей «Прогрессивной России». След одного из них был найден, второй исчез. Кроме того, Голованов пообщался с водителем убитого Глаголева — Андреем Мазуриным. Мазурин работал в Думе последние два года, а лично у Глаголева не так уже и давно — всего лишь четыре месяца. Ничего интересного он рассказать не смог: Глаголев в последние дни перед своей гибелью вел себя как обычно, никаких признаков нервозности не проявлял. Кстати, по словам того же Мазурина, в самоубийство Юкшина Глаголев не верил.

К вечеру информацию об убийстве Глаголева все же передали в средствах массовой информации. Чтобы предотвратить возможную истерию СМИ («Караул! Очередное заказное убийство! Очередной висяк!»), по различным каналам телевидения выступали руководители правоохранительных органов: министр внутренних дел, заместитель директора ФСБ и начальник управления общественных связей Генеральной прокуратуры страны. Все они заверили население, что это громкое заказное убийство будет вот-вот раскрыто.

Денис криво улыбнулся, выключил телевизор и лег спать.

Проснулся Денис от звонка и в который раз уже выругал себя за привычку оставлять на ночь телефон включенным, ведь зачем-то же существуют на свете автоответчики… А что, неплохая идея. Он нашарил трубку и сказал монотонным голосом:

— Вы позвонили Денису Грязнову. К сожалению, я сейчас не могу подойти к телефону, так что оставьте свое сообщение после сигнала. — Пока он говорил первые две фразы, в просыпающихся мозгах созрела еще одна: — Все, что вы скажете, может быть использовано против вас.

— Ладно, остряк-самоучка, — проскрипел Турецкий. — Жаль, что я тебя не застал. Или ты просто на массу давишь? В общем, не могу не признать, что ты породил во мне чувство вины. Хочу помочь, чем могу. Не то чтобы ты был прав, нет, я так не считаю, но… загляни в свой электронный почтовый ящик, я тебе…

Денис схватил трубку:

— Сан Борисыч! Сан Борисыч! Я дома!

— Вот как, — удивился Турецкий, — хорошо живется частным сыщикам. — Я еще на работе торчу, а он уже дома.

— Так ведь времени полчетвертого утра, — защитился Денис.

— Вот я тебя и подловил. Значит, сидел и слушал, как я распинаюсь перед твоим автоответчиком, да?

— Да это не… неважно, Александр Борисович, я весь внимание.

— А я уже все сказал, — буркнул Турецкий и закончил разговор.

Денис поплелся к компьютеру. Подключился к Интернету. Открыл свой почтовый ящик. Действительно, почта имелась. Денис налил себе холодного зеленого чая и приступил к чтению.

Денис подумал, что сроку этой статье несколько месяцев: ведь Клеонский еще был тогда в стране — это во-первых, и еще не стал сопредседателем партии «Прогрессивная Россия» — это во-вторых… Но зачем Турецкий ее прислал? Кое-что интересное тут, безусловно, имелось, однако Денис и сам мог все это найти, просто приказав Максу сделать мониторинг всех событий вокруг персоны Клеонского за последние полгода. Так зачем же?

Денис посмотрел на часы. Уже четыре. Не то слишком поздно, не то слишком рано. Или не слишком, если Турецкий, по его словам, торчит на работе?

Однако телефон Генпрокуратуры не отвечал. Денис позвонил на мобильный, но и тут его ждала неудача. Денис почесал затылок. И это движение родило весьма простую мысль: Турецкий на работе, но к телефону не подходит, точнее, просто его отключил. Что это может значить? Только одно: в гости к нему пожаловал лучший друг — Грязнов-старший. Денис позвонил на мобильный Вячеславу Ивановичу, «доступ к телу» которого ему разрешался вне зависимости от времени суток, погоды и состояния души. Грязнов-старший на звонок откликнулся сразу.

— Дядя, Слава, как живешь? — поинтересовался племянник.

— Твоими молитвами, — не совсем твердым голосом ответствовал начальник МУРа.

— Стараемся, дядя Слава, — скромно заметил Денис. — Позови Турецкого, пожалуйста. — Вот так просто, как само собой разумеющееся: дескать, знаем мы, где Александр Борисович, и ни секунды в этом не сомневаемся.

— Ща, — сказал Грязнов-старший, и Денис, уловив лишь ему одному известный нюанс голоса, понял, что это он, Грязнов-старший, надавил на Турецкого, уговорил-таки хоть чем-нибудь помочь частному сыщику.

— Ну? — небрежно сказал Турецкий. (Эта его небрежность, появляющаяся после первых двухсот граммов, могла относиться к кому угодно, так что она совсем не свидетельствовала о том, что Турецкий знал, кто зовет его к телефону.)

— Сан Борисыч, спасибо большое, только я не понял, зачем вы мне это прислали, если это официальное интервью. Я бы и сам его нашел. В чем тут фишка?

— В том, что это официальное интервью нигде не было опубли-ик… — Турецкий икнул, — …опубликовано, понял, умник?

— Странно. Я так понял, что это было телеинтервью, которое не дали показать по ящику, но оно все же вышло в какой-то газете. Там ведь так вроде написано…

— Ни фига оно не вышло, в том-то и дело. Из газеты быстренько стукнули тому, кому надо, что происходит. И тот, кому надо, подсуетился, чтобы материала этого не стало. Газету через месяц закрыли под благовидным предлогом. Она и так уже многих к тому моменту достала. И вообще, не мешай людям культурно отдыхать! Нам скоро на работу!

Денис не стал возражать, что Турецкий и так на работе, и закончил разговор.

«…Проснувшись еще до рассвета, я дрожащей рукой достал из бардачка пачку сигарет. От холода зуб на зуб не попадал. Я давно не курил, но сейчас это был единственный способ хоть немного согреться. Медленно, шаг за шагом, в памяти всплывали события вчерашнего дня и сегодняшней ночи. Мое положение было критическим. Чувство безысходности, будто хищный зверь, вгрызалось в душу. Однако паника могла еще больше приблизить гибель. Сейчас как никогда надо было иметь трезвый рассудок и стальные нервы.

Прокрутив в голове все возможные варианты, я пришел к неутешительным выводам. Для убийцы мое присутствие на кладбище, во-первых, не секрет, во-вторых, словно кость в горле. Он ведь сам признался, что не ожидал от меня подобного любопытства. Значит, эта нелепая случайность и непредсказуемость моего поведения едва не спутали планы нападавшего. Он хорошо знал меня и теперь наверняка готов исправить свою ошибку. Охота за мной только начиналась. Кроме всего прочего, наследив на кладбище, я мог попасть под подозрение милиции. Единственная надежда на дождь, смывающий все следы, ничуть не успокаивала. Опытный криминалист мог легко во всем разобраться. Подложить меня под танк и сделать козлом отпущения не составляло никакого труда.

Если сейчас, находясь в относительной безопасности, я не найду нужного решения, то попаду под обстрел с двух сторон. Если милиция пошла по моему следу, то изловить меня не составляло особого труда. Кроме того, была еще одна, не менее опасная, сторона медали. Погибшие главари мафии наверняка найдут среди своих сообщников желающих отомстить за столь жестокую бойню. Не знаю насчет дружков Сергея Шведова, но младший брат Цурпаева, Магомет, без сомнения, захочет кровавой вендетты. Законы гор для таких джигитов — не пустая болтовня. Когда менты меня возьмут, уж Магомет-то сделает все возможное, чтобы заполучить мою несчастную головушку. Как ни крути, со всех сторон мне грозила смерть. А ей все равно, где подстерегать свою жертву, главное — подвести печальный итог.

Словно загнанная в угол псина, я пытался найти выход. Пока не рассвело, тут, в старом дворике, я еще пользовался относительной безопасностью. А что дальше? Самым безрассудным было с моей стороны возвращаться домой. Внутренний голос говорил о том, что меня ждут. Интересно, кто первый совершит нападение? Милиция может легко взять меня прямо на улице. Но две другие стороны наверняка не станут нападать среди бела дня на глазах у прохожих. Начинается рабочий день, люди спешат на работу. Кроме всего прочего, они, вероятно, знают, что я вооружен и легко в руки не дамся. В моем положении можно было попытаться скрыться. Однако денег на жизнь было немного. Да и если я скроюсь, подозрение еще больше упадет на меня. Тогда объявят розыск по всем городам и весям. Будучи абсолютно безвинным, совсем не хотелось жить как загнанная лошадь. Я никогда не считал себя трусом, и гордость не позволяла доставить этим подонкам такую радость. Если уж и суждено погибнуть, то с собой на тот свет я прихвачу еще кое-кого. В пистолете имелось четыре патрона. Пусть попробуют взять. «Афганцы» живыми не сдаются.

Тусклое солнце едва взошло над пробуждающимся городом… И тут в голову пришел самый простой, хотя и рискованный, выход. Из всех моих потенциальных врагов первым в игру наверняка вступит таинственный убийца. Ведь он обещал мне скорую встречу. Он вызвал меня на поединок. Если я покажу свою слабость, то только доставлю ему чувство удовлетворения. Он считает себя героем. Очень хотелось бы хоть немного поколебать уверенность этого парня. Рассчитав все за и против, я решил и дальше играть роль живой мишени и поехал к себе.

В двух шагах от своего дома я зашел в магазин и купил пакет молока и еще кое-какой снеди. Пистолет спрятал за пояс и расстегнул куртку. Самое главное — это выглядеть невозмутимым и уверенным в себе. Убийца где-то рядом и ждет удобного случая. Не упустить бы момент. Выбирать не приходилось, но если я возьму его живым, то появятся шансы на спасение. Хотя уверенность выйти сухим из столь мутной воды приближалась к нулю.

Войдя в свой двор со стороны главного входа, я почувствовал странное беспокойство. Если убийца засел где-то на крыше, то убрать меня одним выстрелом не составляло особого труда. Впрочем, лучше всего ему было выследить меня наверняка. Сидеть на мокрой крыше и ждать моего появления было безрассудно. Приду я домой или нет, было для него загадкой. Лучше всего заманить невольного свидетеля в верную ловушку и там убрать без лишних глаз. Слава богу, вокруг имелось множество удобных мест. Во дворе было тихо и спокойно. Соседи проходили мимо. Улыбались, здоровались на ходу. Я отвечал, хотя в душе чувствовал тревогу. Правая рука в любой момент готова была в случае опасности скользнуть за пояс и схватить пушку.

Видимое спокойствие только настораживало. В проходном дворе я увидел припаркованную иномарку. Зная, на каких машинах ездят мои соседи, я сразу сделал вывод, с кем могу столкнуться. Это несколько успокоило. Ничто так не угнетает душу, как неизвестность. В «мерседесе», стоящем на обочине среди невзрачных «Запорожцев» и «Москвичей», никого не было. Значит, меня ждали или в подъезде, или в квартире. Догадываясь, кому принадлежит крутая машина, я пришел к выводу, что мафиози по своей осведомленности стоят гораздо выше всех остальных. Следовало отдать им должное. Чувство интуиции подсказывало, что убийца тоже где-то рядом. А что, если он — на стороне кого-то из приближенных погибших главарей? Значит, самое интересное произойдет через несколько минут. Разведка должна состояться именно сейчас.

Прикрываясь пакетом с продуктами, я резко рванул дверь подъезда. Пистолет уже был в руке. На пороге стояла перепуганная соседка.

— Ох и напугали вы меня, Алексей Иванович!

Эта пожилая женщина всегда была в курсе всех событий. Она умудрялась находить потерянные вещи и целые лотерейные билеты. Клавдия Пантелеевна Суркова была легендой нашего двора. Появление ее сыграло мне на руку. Хорошо, что пистолет она не заметила. Мне показалось, что сзади мелькнула чья-то тень, но дверь подъезда уже захлопнулась. Соседка еще не вышла и смотрела на меня с нескрываемым любопытством.

— А к вам сегодня утром грузины какие-то звонили. Я еще думаю: что у вас с ними общего? Впрочем, я в глазок посмотрела — они ребята солидные. Все трое в кожаных куртках. Один из них, правда, больше на нашего, русского, похож.

— Спасибо за информацию, Клавдия Пантелеевна. Очень ценю вашу внимательность к моей персоне.

Она скользнула привычно любопытным взглядом по моему пакету и вышла на улицу. Я готов был расцеловать ее за такой неподдельный интерес к жизни. Находясь в подъезде, я уже знал, кто меня ожидает. Впрочем, сзади у них наверняка имелось прикрытие, и этого нельзя упускать из виду. Кошачьими шагами я стал подниматься по лестнице.

Вверху тоже было тихо. Добравшись до площадки, я прижался к двери. Любой шорох мог заставить меня действовать, но ничего не происходило. Я стукнул дверь ногой, отскочив в сторону. Там кто-то был. Уходя, я незаметно запломбировал дверь жвачкой. Это было знаком, известным только мне одному. Посетители не догадались об этом. Теперь маленький комочек жевательной резинки валялся на полу. Надежда на неожиданность на этот раз подвела кавказцев. Я же действовал ва-банк.

— Эй, джигиты. Я знаю, что вы внутри. Надеюсь, не в ваших интересах устраивать перестрелку. Я вооружен. Прольется ваша голубая кровь, что в мои планы не входит. У меня есть разговор к Магомету один на один. Думаю, он пожелает узнать, что произошло сегодняшней ночью. Если вы считаете меня киллером, то глубоко ошибаетесь. Меня, как и вашего шефа, кто-то подставил. Терять мне уже нечего. В противном случае свою жизнь я просто так не отдам!

В квартире по-прежнему была тишина, но не слышать моих слов они не могли. Снизу вроде было тихо. Пройти без скрипа через дверь подъезда могло только привидение. Я весь напрягся, когда услышал еле различимый шепот за дверью. Посетители, видимо, совещались. Я резко рванулся наверх, когда раздался звук открываемого замка. Приходилось рисковать. Если наверху кто-то скрывался, то меня могли пристрелить, как котенка. Однако на этот раз фортуна улыбнулась.

Из дверного проема показалась небритая физиономия. Держа пистолет наготове, я скомандовал:

— Дверь оставить открытой. Если Магомет Цурпаев тут, пусть не волнуется. У меня действительно есть интересные сведения. Я не блефую. Вы все равно можете меня прикончить. Однако много потеряете, если не дадите мне высказаться.

С сильным кавказским акцентом небритая физиономия выговорила:

— Ты проклянешь тот день, когда родился, собака, если попытаешься обмануть нас!

— Хорошо-хорошо. Какой мне смысл говорить неправду? Я нужный свидетель, и, пока мной не заинтересовались другие, вам предоставляется случай узнать кое-что интересное. Можете верить на слово. Я слишком мелкая сошка, чтобы так рисковать, но я не виновен, и это самое главное.

— Ладно, будь по-твоему. Магомет ждет тебя.

— Но сначала вы двое выходите на улицу и захлопните за собой дверь подъезда. То, что я знаю, предназначено только для Магомета. Обещаю не стрелять.

Из квартиры вышли двое. Они смерили меня недобрыми взглядами. Одного из них я знал. Это был тот самый бармен, в заведении которого я прокутил вчера вечером некоторую сумму. Наши взгляды пересеклись. Если бы в его руках не было пистолета, я наверняка влепил бы этому стукачу промеж глаз. Но приходилось соблюдать чувство такта. Резкие движения значили бы печальный финал. Хоть я и был дураком, но не настолько, чтобы лезть в бутылку по пустякам.

Мафиози выполнили все, что я требовал. Хорошо, что за это время в подъезде никого не было, иначе случайное вмешательство могло бы обострить обстановку. Крадучись, словно индеец на тропе войны, я вошел в свою собственную квартиру.

Магомет Цурпаев как гордый кавказский орел восседал в моем изодранном кресле. В руках он держал пистолет и готов был действовать в любую минуту. Дверь квартиры я захлопнул, и наши шансы уравнялись.

Цурпаев на первый взгляд выглядел лет на сорок, но внешность наших южных гостей весьма обманчива. Щетина надежно скрывала его возраст. В глазах этого гордого и, видимо, сильного духом человека горела ненависть пополам с презрением. Только такое нелепое стечение обстоятельств могло скрестить наши пути. По выражению лица дорогого гостя я понял, что от предстоящего разговора может зависеть очень многое, возможно, моя жизнь.

— Сядь, — сказал он повелительно, будто являлся полноправным хозяином моих скромных апартаментов.

Я присел на диван, но пистолет из рук не выпустил. Он разгадал тревогу в моих глазах и спрятал свою пушку. Беспокойство затихало. Скажу честно, что в моем положении самое умное было заранее составить завещание. Впрочем, со своей упрямой натурой, даже находясь на операционном столе или в реанимации, я буду надеяться на лучшее. Вдруг на хирурга или реаниматолога снизойдет озарение? Мое поколение давно приучили верить в светлое будущее. Только вот забыли сказать, когда оно наступит.

Магомет, конечно, не был сильно отягощен интеллектуальными способностями, хотя обвести его вокруг пальца вряд ли удастся. Я начал издалека. Однако его не устраивали мои философские размышления о жизни и смерти.

— Заткни пасть, шакал, и не заговаривай мне зубы. Ближе к делу.

Обильный волосяной покров кавказца наводил ужас. С такой колоритной физиономией легко можно было сделать хорошую кинокарьеру в Голливуде, играя преимущественно наемных убийц. Кажется, нервы его были на пределе. Магомет привстал в кресле и с грозным видом спросил:

— Что ты, падаль, делал на кладбище?

Я ожидал угроз и решил не испытывать судьбу. Шутить с таким типом — все равно что играть с огнем. Слова полились как из ведра.

— Магомет, то, что произошло сегодня ночью, — уже не шутка. Я искренне приношу соболезнования. В том, чтобы найти и наказать убийцу, я заинтересован не меньше, чем ты. Но если мы будем нервничать, от этого никто не выиграет. — Дальше последовал подробный рассказ о происшедшем. Я ничего не утаил, разве что просто промолчал о дипломате с деньгами, который убийца прихватил с поля боя. Очень хотелось вызвать своего гостя на откровенный разговор. Кажется, мне это удалось.

Магомет нахмурил брови и размышлял. От того, к какому выводу придет этот человек, сейчас зависела моя жизнь. Оснований мне не верить у него вроде бы не было. Ему оставалось либо довериться мне, либо совершить то, что он уже задумал. Я чувствовал, что душу джигита разрывают сомнения.

— Послушай, сыщик, твою мать… Допустим, я тебе поверил. Хотя я еще не видел таких наивных дураков, которые лезут под пулю с таким упрямством… Перед смертью мой брат говорил, что Штрассер совершил по отношению к нему и Шведову какую-то хитрую подлость. Без Колотова здесь тоже не обошлось. Однако, по твоим словам, киллер перехитрил всех, и тебя в том числе. Из наших людей никто не мог сделать подобного. Люди Жука также не пойдут на такое гиблое дело. Мы соблюдаем установленные законы, и никто нас в этом не упрекнет. Только менты могут стравить наших людей. Однако убрать своего начальника тоже посмеет не каждый. Этот город принадлежит нам, и то, что тут происходит, устраивало всех. Подлая еврейская собака Штрассер виноват во всех бедах, но он тоже сдох.

— Вообще-то Штрассер был немец, — вежливо поправил я.

— Какая, на хрен, разница?! Кому на руку такая бойня? Вчера мой человек видел тебя в компании жены Штрассера. Мы целый день искали Штрассера и с ее легкой руки смогли его взять. Гасан знал что-то важное о банкире, возможно, его собственная жена тоже. Я повесил за тобой хвост. Он вел тебя до самого кладбища и видел, как ты все вынюхивал. Штрассер был уже в наших руках, и человек решил, что задание выполнено. Он оставил тебя, но услышал выстрелы, потому что был совсем рядом, и сообщил об этом мне. Я знал, что со Штрассером наверняка расправятся и, возможно, зароют в чужой могиле. Мало ли людей пропадает без вести. Но случилось непредвиденное. Ты оставался там, а значит, вполне мог совершить убийство. Жена Штрассера, эта подлая сучка, могла нанять тебя для мокрого дела. Правильно?

— Но у меня не было оружия, кроме этой вот игрушки. Ведь всех уложили из автомата. У преступника имелся револьвер, как две капли воды похожий на мой. Он вложил его в руку твоего брата. Ему хотелось замести следы и втравить вас всех в междоусобную войну. Я сам рискую попасть под прицел убийцы из-за своей беспечности. Убив меня, ты не накажешь врага, а только сыграешь ему на руку. Я свидетель, и меня надо беречь и охранять, через мою скромную персону можно выйти на злоумышленника. Если менты оставят меня в покое, а я надеюсь, тебя это тоже устраивает, то только убийца будет желать мне смерти. Оставь со мной своего человека, и мы устроим засаду. Я докажу тебе, что невиновен. В любом случае провалиться сквозь землю мне не под силу. Я хочу спокойной жизни. Эта романтика сидит у меня знаешь где?

Магомет слушал внимательно, кажется, ему хотелось мне верить.

В обоюдном молчании прошло несколько минут.

— Ладно! — сказал он наконец. — Я сделаю так, как ты сказал. Однако обманывать меня не советую. Если ты соврал, Аллах свидетель, твое паршивое мясо я изрублю на шашлык и скормлю этой штрассеровской шлюхе. Таких шакалов, как ты, я перевидел на своем веку немало. Шутить со мной не позволю.

— Слушай, Магомет! Если ты уверен, что никто из ваших не стрелял на кладбище, то почему бы тебе не проверить людей Штрассера? Особенно тех, кто служил в Афганистане. Может, это Виктория нашла убийцу из среды своих охранников? Такая версия не исключена.

Он задумался. Такая версия еще не приходила ему в голову.

— Возможно, ты и прав. Кажется, есть у меня один кандидат. Правда, он слишком холеный для такого дела. Но слышал, что Виктория с него глаз не сводит. Впрочем, эта сука мозги пудрила даже Колотову. Он от нее без ума был, собака. Вот и наказал его Аллах за грехи. Ладно, сиди тут и держи ухо востро. Мой человек будет рядом. Если ты прав, он тебе поможет, если нет — пустит пулю в башку. Вот так.

Магомет встал и направился к двери.

«Кажется, пока пронесло!» — подумал я, захлопывая замок.

На кухне дрожащей рукой я достал бутылку молдавского коньяка и налил себе полстакана. «Так можно и спиться, прежде чем меня застрелят», — мелькнула мысль и сразу растаяла в спиртных парах. Расслабиться было просто необходимо.

Цурпаев-младший и бармен прошли через двор и направились к машине. На лавочке у подъезда остался мой охранник, он курил. Да! Я стал большим человеком в мафиозной среде. Окончательно расслабившись, я тоже закурил сигарету, по-прежнему пялясь в окно…

Вдруг из переулка напротив дома выскользнул синий «Москвич» с тонированными стеклами. Такое совпадение слегка настораживало. Он, маневрируя, подкатил к подъезду. Кавказец спокойно курил, не обращая внимания на происходящее. Тот, кто сидел за рулем, наверно, сообразил, что добраться до меня непросто. Он проехал не останавливаясь и, прибавив газу, направился вдогонку за Цурпаевым. Страшная догадка пронзила мой мозг словно молния, и я вылетел из квартиры. Кавказец вскочил на ноги.

— Магомету угрожает опасность! Тот, кто убил его брата, сейчас может убрать твоего хозяина. Времени в обрез. Надо действовать, иначе будет поздно!

Кавказец ошарашенно смотрел на меня своими бычьими глазищами.

— Это тебя не должно волновать. Мне сказали охранять — я и охраняю. Хочешь получить в морду — только скажи. Это очень просто сделать. — Видимо, очень довольный своей шуткой, этот дебил расплылся в идиотской улыбке, при этом начисто позабыв о бдительности.

Что же мне оставалось? Я нанес ему такой сильный удар, что он перелетел через лавочку и рухнул на пожухлый газон. Да там и остался, кажется. Впрочем, интересоваться его здоровьем мне было недосуг, нужно было срочно найти транспорт. К счастью, за домом знакомый ковырялся со своими «Жигулями». На ходу доставая деньги, я кинулся к нему.

— Петрович, выручай! Мне твоя тачка позарез нужна. Друга надо срочно догнать. Он у меня забыл кое-что.

Петрович недоверчиво посмотрел на меня, но зеленая десятка сделала свое дело.

— Что-то, Леха, странный ты какой-то… Лица на тебе нет. Ну давай, садись, так и быть. Сейчас со станции электричка должна проходить, мы твоего друга на переезде догоним. Нам это раз плюнуть.

«Жигули» резко рванули с места, разбрасывая по асфальту ошметки грязи. Счет шел на секунды. Однако Петрович оказался прав: на переезде опустили шлагбаум, и машины стояли в длинной, изматывающей нервы любого водителя очереди. Синий «Москвич-2141» стоял через два автомобиля от цурпаевского «мерса». Там совсем рядом находился убийца — в этом не приходилось сомневаться. Я уже хотел рвануться вперед и нащупал пистолет, но тут, как назло, шлагбаум подняли. Машины, глухо урча, тронулись с места. Минута была упущена.

— Держись вон того синего «Москвича», — бросил я Петровичу.

— «Москвич» для «Жигулей» — мелочь. В два счета догоним. Вот вчера, говорят, один на такой «шохе», как у тебя, ментов на Федосеевском повороте сделал. Те за ним долго гнались, пока не перевернулись. Так им, козлам, и надо. А то только и знают, что бабки с нашего брата трусить!

Я не реагировал на этот красноречивый монолог, какое мне дело до лихих наездников. Ведь в глазах Петровича я был лишь скромным тихоней, живущим на одну зарплату. Я знал, что ни в «мерседесе», ни в «Москвиче» нас не заметили. Это позволяло застать преследуемых врасплох. А мои утренние гости, видимо, были очень озабочены и не замечали хвоста. Преодолев переезд, мы двинулись по широкой дороге. Поток машин заметно редел. Постепенно дорога переходила на кольцевую. Тут строили новое широкое шоссе, так что приходилось объезжать через эстакаду. Рабочие заранее поставили вдоль дороги предостерегающие знаки и ограждения. Любой водитель был обязан сбавить здесь скорость. Цурпаев это сделал, но «Москвич» внезапно пошел на обгон. Пропуская вперед машину, Магомет и не догадывался, что приближает собственную смерть.

Все произошло в считанные мгновения. В «мерседесе» знали, что обгонять в данном месте запрещено, и не ожидали резкого бокового удара. Сбивая стойки и ограждения, «мерседес» ушел вправо и рухнул с семиметровой высоты на бетонку. Удар был настолько сильным, что через пару секунд раздался мощный взрыв. Лежащую плашмя машину охватило пламя. «Москвич», почти не притормозив, рванулся вперед.

Петрович остановил машину.

— Ну и дружок у тебя, Леха, твою мать! Камикадзе какой-то…

В глазах моего соседа поселился ужас. Мне было легче — я знал, чем может окончиться подобная встреча.

Номер «Москвича» я не запомнил. Впрочем, он наверняка был угнанным. Нам было уже не до погони. В кино такие события очень часты, но в жизни они оставляют несколько другое впечатление. Смерть — это всегда конец жизни, что может быть печальней такого вывода?

Не ожидая прибытия ГАИ, мы поспешили смыться. Быть свидетелем в таком деле мне не хотелось.

Внизу уже собирался народ. Пахло жареным, во всех смыслах слова…»