Часть третья
ВЕЗДЕСУЩИЕ ВАЛЕТЫ

Денис Грязнов

Наконец из Душанбе позвонил Филипп Агеев. Новости у него были так себе. Он нашел следы старинной любви капитана Беднякова по имени Аня. Фамилия девушки действительно заканчивалась на «-ова» — Портнова. Только вот уже больше четырех лет о ней не было ни слуху ни духу. Именно столько лет назад ее родители погибли во время городских беспорядков, а сама Аня влилась в поток российских беженцев. Больше никто о ней ничего не знал, и доехала ли она до Москвы или вообще до России — бог весть.

Спустя два часа из Таганрога позвонил и Шаповалов. Там дела были словно под копирку. Следы тетки Беднякова, Татьяны Александровны, отсутствовали напрочь. Шаповалов интересовался, что ему делать дальше. Денис попросил его перезвонить вечером, чтобы не выдать своей растерянности и элементарно собраться с мыслями. Но возбужденный Шаповалов перезвонил раньше и сказал, что по последним сведениям Тамара Александровна вылетела в Москву из Ростова-на-Дону, и он следует за ней.

— Слава богу, — сказал Денис. — Звони сразу же по прилете.

Бедняков. 22 и 23 мая

Аню Брусникину Бедняков сдал Шаповалову с рук на руки, вытащил его в коридор и в двух словах описал историю с резниковскими дискетами и стрельбой на Сокольнической площади.

— Бойся! — предупредил Бедняков. — С минуты на минуту объявится страшный адвокат Гордеев.

— С этого бы и начал, — заволновался Шаповалов. — Я сейчас оформлю задержание, но мне нужно подложить твой рапорт. Постарайся подольше адвоката отвлекать, а сам в это время пиши.

— Он со мной разговаривать не станет. Так что отвлекай его сам.

Шаповалов ругнулся и ушел к себе, а Бедняков поспешил сесть за рапорт. Он подумал, что в словах Стаса имелось рациональное зерно: сейчас все решает время. Кто раньше оформит все бумажки, тот и будет прав. После того как они с Гордеевым разругались на ровном месте, Бедняков ни за что на свете не желал позволить утереть себе нос. По мере того как рапорт подходил к концу, Бедняков чувствовал себя все лучше и лучше. Наконец Бедняков закончил и позвонил Шаповалову:

— Ну что у тебя?

— Молчит как рыба об лед.

— А Гордеев?

— Пока бог миловал. Хорош трепаться, Бедняков, неси рапорт!

На столе у Стаса лежал незаполненный протокол допроса. Сам он сосредоточенно строчил представление прокурору, а Аня читала «Московский комсомолец».

— Написал? Ну и чудно, — сказал Шаповалов, обращаясь скорее к Ане, чем к участковому. — Сейчас мы гражданку Брусникину запрем в камеру, пусть посидит среди отбросов дамского общества, соберется с мыслями…

Он закончил свою писанину и вышел, Бедняков следом.

— Погоди, покарауль, пожалуйста…

Бедняков схватил его за грудки.

— В одиночку! — прошипел Бедняков. — В какой-нибудь пустой кабинет с зарешеченными окнами!

Шаповалов попытался освободиться, но Бедняков его не отпускал.

— Да ты в своем уме, Толян?! — зашептал он в ответ. — Где я тебе найду кабинет?

— Найдешь! Ты меня понял?! Хоть к Звягинцеву сажай, пока его нет. Его же нет?

— Ладно…

Бедняков отпустил его. Шаповалов нервно поправил рубашку:

— Ты чокнутый.

Бедняков вернулся к Ане:

— Скажи мне только одно: ты знаешь, кто этот тип, Владимир Андреевич, который хотел получить дискету?

Брусникина не реагировала.

— Хорошо. Побожись, что не знаешь, и я от тебя отстану. На некоторое время.

— Не знаю, Толечка, честное слово не знаю!

У Беднякова оставалось еще триста вопросов, но он пообещал временно оставить ее в покое, и приходилось держать слово.

Был шанс найти владельца синей «ауди» по ном — ру, но особых иллюзий по этому поводу Бедняков не испытывал. Либо автомобиль числится в угоне, либо номер липовый, не с лопухами же иметь дело приходится.

Опасения подтвердились. Номер принадлежал «Москвичу-412» 1981 года выпуска. Бедняков на всякий случай перезвонил владельцу, поинтересовался, не свинчивали ли у него недавно номерной знак. Тот страшно удивился и сказал, что все в порядке. Была и другая возможность: поскольку Владимир Андреевич машину свою изрядно помял, он, возможно, уже сдал ее в ремонт, зачем откладывать в долгий ящик? При этом он наверняка воспользовался услугами какого-нибудь мастера-одиночки. Спрашивается, сколько таковых по Москве? Тысяч десять, наверное.

Бедняков собрался повесить нос, но тут его посетила новая идея. Самому, правда, ее было не потянуть, и Бедняков позвонил одному знакомому, ездившему на «лендровере». После долгих и упорных переговоров они сошлись на ящике пива по старой дружбе.^А

Начал Бедняков с автосервисного пункта «Дорожник» в переулке Достоевского. На полном ходу подкатил к неорганизованной группе граждан, ведших переговоры прямо на улице. Один из них рассказывал «случай из жизни»:

— Сижу вчера, работаю. Раздается звонок. «Алло, здравствуйте, это мастерская?» — «Да». — «Это Сергей Петрович?» — «Ну». «Это вас из областного кожно-венерологического диспансера беспокоят». За несколько мгновений у меня пролетела куча мыслей: где, думаю, когда, с кем, от кого, что вообще подцепил?! Сердечко в пятки ушло конкретно. А из трубки вежливо так: «Мы у вас машину подрихтовать хотели…»

Бедняков не стал ждать следующую байку и, н~ выходя из машины, рявкнул во весь голос:

— Эй, мужики! Валите сюда, базар есть!

Народ посмотрел на Беднякова оценивающе (оценивали они, понятное дело, машину, а не его самого). От общей кучи отделились два типа, в повадках которых угадывались работники автосервиса.

— Об чем базар? — вежливо поинтересовался один из них.

— Какая-то… рас… мой шестисотый!., а эта… блин… ну и… такая! На синей такой «ауди»!

Далее Бедняков перешел на стопроцентный мат. Смысл речи сводился к тому, что обидчик в столкновении и сам пострадал, но с места происшествия скрылся. Бедняков перечислил его повреждения, номер и добавил, что он фальшивый. И тот герой, который сможет его отыскать, тут же без разговоров получит от благодарного владельца «лендровера» штуку баксов. Собственно, все, запомни сам и передай товарищу.

Бедняков оставил свой рабочий телефон и поехал дальше в сторону Сокольнической площади. Если предположить, что Владимир Андреевич обитает где-то в ближних или дальних ее окрестностях, что было весьма вероятно, то наиболее целесообразно посетить тамошние пункты автосервиса.

За два часа Бедняков успел их объехать девять штук. Потом вернул «лендровер» на место, пересел в свои кровные «Жигули» заскочил домой пополнить запасы провизии и поехал в отдел для всенощного бдения у телефона. Проверил автоответчик — пока никто не звонил.

Он перерешал все захваченные из дома кроссворды, разложил на компьютере несчетное количество пасьянсов, устроил себе обильный ужин. Потом второй ужин. Без четверти час ночи Бедняков смирился с тем, что до утра уже никто не позвонит, и завалился на диван. Ему снилось, что он спит и сквозь сон слышит телефонный звонок. Во сне Бедняков никак не мог дотянуться до аппарата, телефон надрывался, а рука была немощной и непослушной. Беднякова это так разозлило, что он проснулся. Телефон уже не звонил — включился автоответчик. Бедняков схватил трубку и чуть было не ляпнул: участковый Бедняков слушает. Не то чтобы Бедняков спросонья не понимал, что происходит, — но давление родных стен, условный рефлекс… В последнее мгновение Бедняков прикусил язык и прогнусавил в трубку:

— Стоп, короче! Я не врубился. Давай сначала! — Бедняков проверил автоопределитель номера: сработал. Посмотрел на часы: 0.59. Поспал, однако…

— Я знаю, где «ауди». — Звонившему, судя по голосу, было от сорока до пятидесяти. Автомеханик?

— А этот козел? Мне он сам нужен, а не тачка.

— Куда он денется с подводной лодки? Послезавтра придет забирать.

— Понял, базара нет. А тачка точно та? Номера и все такое…

— Номера другие, но сегодня поменяны! — с жаром заверил собеседник. — Сидят на ржавых болтах. И въехала с открытым капотом. Это сто пудов.

— Где забиваем стрелку?

— Сегодня в семь утра на Большой Семеновской, у моста. С бабками. Подойду сам.

Бедняков включил компьютер и проверил номер по электронному справочнику. Он принадлежал автосервису в районе «Электрозаводской», — очевидно, контора работает круглосуточно. Туда Бедняков как раз не заезжал, но земля московская слухом полнится, на чем, собственно, и строился расчет. Бедняков позвонил, ответил другой человек.

— К вам можно подрулить прямо сейчас?

— Подруливай. А случилось что?

— На месте расскажу… У вас когда смена была?

— В половине одиннадцатого. Утренняя — полседьмого.

Оказалось, что в ночную смену работало три автомеханика. Двое были не старше тридцати, и Бедняков сразу подошел к третьему:

— Доброй ночи.

— Здравствуйте. — Судя по голосу, это был он.

Бедняков предъявил удостоверение.

— Насчет денег должен вас разочаровать. — Бедняков назвал номер своего рабочего телефона. — Разговор записан, поэтому запираться бессмысленно.

Тот сплюнул и в ярости растер плевок каблуком:

— Штука баксов! Твою мать… На мусора нарвался!!!

— «Мусора» прощу, но только при условии. Рассказывайте, где «ауди» и как найти ее владельца. Немедленно.

— На островах он.

— На каких островах? — не понял Беднйков.

— А хрен его знает! На Канарских.

— Минуточку! А кто тогда на его тачке рысачит?

— Хрен какой-то. По доверенности.

— Опишите.

— Ну крепкий такой, нос поломанный, и плечи у него одно выше другого, как у сколиозника или однорукого.

Стоп. Стоп!

Бедняков понял, что это был тот самый тип, который сидел в беседке с бутылкой портвейна! То-то на Сокольнической площади он показался знакомым.

— Вы говорили, он придет за машиной через два дня?

— Ну.

— А раньше с ним встретиться никак нельзя? Он своих координат вам не оставил?

— Не-а. Даже не назвался. Есть, правда, один тип…

— Какой тип?

— Фамилии не помню. Бармина знакомый, хозяина «ауди». У него «фольксваген» тоже синий. Был сначала белый, он его раздолбал, а у нас краска только темно-синяя была тогда. Так они в тот раз втроем…

— Вы знаете его адрес или телефон?

— Дома, в записной книжке.

— Позвонить домой можете, чтобы продиктовали?

— Да нет там никого, жена к теще отвалила — поскандалили.

— Тогда поехали.

— У меня же смена!

— Считайте, что вы задержаны. Могу надеть наручники.

— Нет уж, спасибо. Егорыч! — заорал он кому-то невидимому. — Я на… — он с опаской покосился в сторону Беднякова, — на двадцать минут.

Через полчаса Бедняков получил нужный адрес и отправился домой. С чувством исполненного долга и с некоторой уверенностью в завтрашнем, а на самом деле — уже сегодняшнем, дне.

Владельцем в девичестве белого, а ныне синего «фольксвагена», был некто Волошин, проживавший на четвертом этаже добротного сталинского дома по Октябрьской улице. Помимо упомянутого автомобиля ему принадлежал магазин чайных и кофейных аксессуаров. Больше никаких данных на него не было.

В семь утра Бедняков был на месте. На звонки в железную дверь, оснащенную немалым количеством замков, ответила собака из соседней квартиры. Затем оттуда же выглянула ветхая бабулька.

— Нету Игоря Владимировича. На даче он. Я сама видела, как без десяти шесть в машину садились. А возвращаются обычно к пяти.

Выходит, можно было спать и спать. Расстроившийся Бедняков вернулся домой и второй раз позавтракал под одобрительным взглядом тети Томы.

Полдевятого позвонил взбешенный Шаповалов:

— Ты почему не на работе?! Ты что, дрыхнешь?!

Бедняков ему ничего не сказал. Прежде чем научусь медитировать, подумал он, сперва заведу себе резиновые чучела основных врагов. Начать можно с того же Шаповалова. Подходящую игрушку купить не проблема, но как добиться портретного сходства? Эврика! Ее можно подписать.

— Дрыхнешь, что ли? — повторил Стас. — А я тут твою Брусникину допрашиваю.

— И?

— Приезжай и говори с ней сам! А то я ее скоро ударю, а ваш потом из меня котлету сделает. Кстати! Взломали дневник Резника. В качестве паролей он, как ты и предполагал, имена своих баб использовал. Содержание этой писанины тоже соответствующее: та дала, та не дала, та глупая, та шумная, а та и вовсе трансвеститка.

Бедняков вздохнул и поехал в отдел.

Но ничего ему Аня, разумеется, не сказала. Более того, выяснилось, что прокурор постановление об аресте не подписал, и Шаповалов собственной властью задержал ее на семьдесят два часа, из которых прошли уже более двадцати. Вот он и психовал: если прокурор срок задержания не продлит, предъявлять ей в качестве обвинения нечего…

В три часа дня Бедняков снова был у Волошина. Одновременно с ним подкатил темно-синий «фольксваген», набитый яблоками под самую крышу.

Бедняков представился. Волошин дал ему пакет с яблоками, но попросил не есть их в его присутствии.

Человека по описанию Беднякова он узнал сразу.

— Это Мунтян. Женька Мунтян. Приятель одного моего знакомого, майор ФСБ.

— Как мне с ним встретиться?

— Он свою «семерку» последний месяц рядом' на стоянке держит. Сейчас разгружу яблоки — покажу.

— А знакомый ваш — это Бармин? — проявил осведомленность Бедняков.

— Да, — подтвердил Волошин. — Уже месяц на Канарах загорает.

Спросить или не спросить, подумал Бедняков. Спросить…

— Вы знаете, что Мунтян водит «ауди» Бармина по доверенности?

— Первый раз слышу, — удивился Волошин.

Запищал пейджер. Шаповалов требовал, чтобы

Бедняков срочно приехал в отдел.

У Беднякова сразу возникло нехорошее предчувствие: что-то с Брусникиной. Сбежала? Да нет, не может быть.

Бедняков успел к самой кульминации. Аня с подбитым глазом сидела на стуле в кабинете Шаповалова, руки на коленках — примерная ученица, отличница, комсомолка, спортсменка. У Шаповалова от бешенства тряслись все части, тут же присутствовал гордость отечественной юриспруденции, несравненный адвокат Гордеев, и все они орали друг на друга благим матом.

Бедняков немедленно попал в эпицентр событий.

— Ну на кой хрен она мне сдалась? Вот пусть он скажет! — выкрикнул Шаповалов, указывая на Беднякова пальцем.

— Пусть скажет! — согласился Гордеев. — Пусть скажет! С какой целью он задержал мою клиентку?

Для выяснения каких обстоятельств?! У вас не было ничего против нее на момент задержания, нет сейчас и не появится в течение отведенных законом семидесяти двух часов. И уже одно это не сошло бы вам с рук! Но рукоприкладство! Вы, Шаповалов, вылетите!..

— Я уже десять раз повторял: она сама! — Стас схватился за голову. — Сама упала! Она же, видите ли, голодовку объявила! Я добился для нее одиночки. Вам, разумеется, плевать! А чего это мне стоило?! — Шаповалов обернулся к Ане: — Ты скажешь правду или нет, стерва?!

Бедняков подумал, что пора брать инициативу в свои руки, тем более что из разрозненных криков уже вырисовывалась общая картина происшествия, но Гордеев его опередил. Он попросил Стаса выйти с ним в коридор, а Беднякова, чтобы не нарушал их тет-а-тет, оставили караулить задержанную.

Посовещавшись, они наконец достигли консенсуса, устраивавшего Гордеева и не устраивавшего Шаповалова, что читалось по лицам. Аню Шаповалов освободил, взяв подписку о невыезде (на что, кстати, тоже не имел права). И она с Гордеевым победно удалилась.

— Дурак ты, Бедняков, набитый, — вздохнул Шаповалов. — Где ты только таких друзей находишь?!

Друзья у Беднякова были всякие. И с одним из них была назначена встреча. Точнее, это был не друг, а осведомитель по кличке Чаплин.

В половине восьмого вечера Бедняков пил пиво в дальнем зале, в прохладном подвальчике «Кукера» в Лубянском проезде. Пил уже третью банку, потому что шел второй час его пребывания тут. Бедняков ждал. А ждать в пивном зале необременительно, даже приятно: тяни потихоньку пиво, хрусти орешками и разглядывай публику.

Чаплин появился около восьми. Он явно не торопился. Заказал водички со льдом, развернул газетку. Бедняков дососал свой «Туборг» и, поигрывая связкой ключей, направился к выходу.

Отъехав на два квартала, Бедняков заглушил мотор и снова принялся ждать. Интересно, сколько времени Чаплину понадобится на стакан воды?

Через семь минут тот открыл дверцу и уселся к Беднякову — кинокаскадер, свой человек в криминальном мире и осведомитель Беднякова по совместительству. Когда-то, будучи муровским опером, Бедняков оказал Чаплину важную услугу, за которую тот готов был расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

— Ну? — поинтересовался Бедняков.

— Наши ответственности на себя не берут, — поделился информацией Чаплин.

— Но в принципе тему эту поднимают?

— В принципе треплются.

— И что говорят?

— Резник твой с Гариным конкретно обули кого-то на много денег.

— На сколько?

— Один — пять…

— Миллионов?

— Миллионов.

— Рублей?

— Не. Денег.

— А кого именно обули, ты, конечно, не знаешь.

— Ха!

…По дороге домой в голову Беднякова пришла некая подробность, на которую он до сих пор почему-то не обращал внимания, хотя был обязан. Когда после вероломного нападения Мунтяна Бедняков поднимался по лестнице, он встретил Аню, несшую в пакете батон и пилу. Пилу! Бедняков, правда, видел только ее рукоятку, но почему-то решил, что это обычная пила…

Аня с пилой?!

Бред.

А если Аня с ножовкой по металлу?!

Она не сумела открыть чемоданчик Резника. Почти трое суток — с вечера 16-го по 19-е — ей понадобилось, чтобы ножовку купить. Возможно, она не решилась сразу пустить ее в ход. Но господин Мунтян требовал от нее только дискеты, если верить Гордееву… В общем, непонятно, что знает Аня и чем она поделилась со своим адвокатом, — важно, что у нее на руках, в лучшем случае в тайнике, куча грязных денег.

Бедняков подумал, что все-таки Гордеев, наверное, не в курсе. При извилистой Аниной логике от нее можно ждать любой глупости, но Гордеев никогда в подобную авантюру не ввязался бы…

Хватит метаться, Бедняков, приказал он себе. И набрал номер гордеевского мобильного. Но тот молчал. Бедняков позвонил ему на работу, хотя терпеть не мог этого делать. Там ответили, что Юрия Петровича нет и связаться с ним в ближайшие дни вряд ли удастся.

Ну просто замечательно!

Бедняков выскочил на улицу и помчался к ближайшему автомату. Снова набрал юрконсультацию № 10, представился Владимиром Андреевичем, которому немедленно, позарез нужна юридическая консультация. А доверяет он, то есть Владимир Андреевич, единственному юристу на свете — догадайтесь кому. И готов платить любые гонорары.

Но увы: ему предложили на выбор услуги троих первоклассных адвокатов, даже самого Розанова, но только не Гордеева.

Бедняков бегом вернулся назад. Со времени последнего посещения Аниной квартиры у него сохранился ключ — она сама его вручила, отправляя на разборку с киллером, который оказался электромонтером. А потом забыла забрать, а Бедняков забыл вернуть. Ну, наверное, у нее второй набор ключей оказался, иначе как бы они тогда с Юркой Гордеевым дом-то покинули?..

Мимо кухни, где остывал нетронутым законный ужин, Бедняков пронесся в кладовую и принялся лихорадочно выдвигать ящики, бросая все, что мешало, на пол. Тетя Тома в страхе наблюдала за его поисками из соседней комнаты, но заговорить не решалась. То, что было нужно, лежало, как водится, в самом дальнем углу.

В квартире у Ани все было перевернуто вверх дном. Значит, чемодан уже искали. И, очевидно, не нашли. Но Бедняков искал не чемодан — Бедняков искал ножовку, металлические опилки и еще что-нибудь, сам пока не зная, что именно.

Он попытался представить, как нормальные люди обычно распиливают чемодан-сейф? Они идут на кухню, кладут его на табурет, придавливают коленом…

Бедняков отправился на кухню. Здесь царил относительный порядок. Беглый осмотр табуреток выявил, что одна из них поцарапана. Конечно, у Ани шило в заднице, но все-таки…

Бедняков постелил газету, стал на колени и начал медленно продвигаться, шаря по полу магнитом. И наконец, заметил их — несколько блестящих микроскопических опилок. Они не магнитились, но несомненно были металлическими. Теперь ножовка — это уже проще. Бедняков потратил на ее поиски полчаса. В основном потому, что надеялся попутно найти нечто важное. Но ничего важного Бедняков не обнаружил и ножовки тоже. Следовательно, Аня не успела закончить слесарные работы к моменту его визита.

Что из этого следует? А ничего!

Бедняков в третий раз позвонил в юрконсультацию, представился собственным именем и попросил предупредить Гордеева об опасности, если они имеют возможность с ним связаться. Ничего более определенного сообщить Бедняков не мог — это был уже просто жест отчаяния. Ему вежливо пообещали, что если Юрий Петрович даст о себе знать, то ему непременно все передадут.

Минут пять Бедняков усиленно гипнотизировал телефон, а он конечно же молчал. Но едва Бедняков покинул квартиру, не в силах просто сидеть и ждать, как он зазвонил, и пришлось возвращаться.

— Гордеев? — крикнул Бедняков в трубку.

— Шаповалов! — ответила трубка. — Я тут с собачниками закончил. Представь, оказывается, у Резника был кот, и один тип с бультерьером как раз девятнадцатого мая в начале восьмого видел, как Резник его выпускал, там, если ты помнишь, дверь в подъезде с замком, и просто выгнать животное из квартиры недостаточно. И вот этот бультерьер — погнался за котом как раз в тот момент, когда «ЦСКА» забил с пенальти «Локомотиву», а этот собачник слушал матч по приемнику, то есть может точно назвать время. Кстати, кот пропал, я у соседей спрашивал, никто его не видел и к себе не забирал. Правда, одна старушка утверждает, что поздним вечером того же дня похожего кота кто-то насильно усадил в машину, марки которой она не разобрала.

— Кот уехал на машине? — переспросил Бедняков, чтобы удостовериться, что ему не послышалось. — Это что, «Алиса в стране чудес»?!

— Кот уехал на машине, — подтвердил Шаповалов

Денис Грязнов

В один день прилетели из Ростова — Шаповалов, а из Душанбе — Филя Агеев. Шаповалов на этот раз был злой как черт, а Филя просто сильно уставший. Шаповалов, как и было договорено, сразу же позвонил Денису на мобильный телефон и сказал, что самолет тетки Беднякова прилетел в Шереметьево, в то время как его — во Внуково. И сейчас он едет на квартиру покойного Анатолия в надежде, что она там. Но созвониться с ней нельзя, поскольку телефон там отключен. Не хочет ли Денис присоединиться?

— Давай завтра, Стас, — сказал Денис. В это время на другой линии у него как раз был Филя. —

Ну что теперь делать будем? — сказал Денис. — Где художницу искать?

— Это ты мне скажи! — психанул Филя и отключился.

Бедняков. 23 и 24 мая

В начале десятого вечера Бедняков поехал к Ботаническому саду. К тому самому дому, где Гордеев прятал свою разнесчастную клиентку, которая втихаря пилила чемодан с деньгами.

Свет в окнах третьего этажа не горел. Зато возле углового подъезда было светло как днем: неоновый фонарь освещал полдвора. На лавочке сидели две бабульки. Они долго и придирчиво изучали удостоверение Беднякова. Бедняков изо всех сил старался их не подгонять. Он был готов лично принести каждой очки из дому, если они их забыли. Наконец проверка документов завершилась.

— Вы знаете, кто живет в двадцать четвертой квартире?

— Никто. Сначала, годов эдак…

— Пожалуйста, это очень важно! — взмолился Бедняков. — Вы можете побыстрее и без исторических подробностей?!

— Фирма купила квартиру, — взяла слово другая пенсионерка. — Юридическая. Вон прожектор повесили…

— Прекрасно. А сосед у вас такой, три на четыре, Илья Муромец в молодости, есть? Лет двадцать пять, может, и меньше.

— Нету! — в один голос заверили бабульки.

Теперь у Беднякова оставался последний шанс разыскать Гордеева: через Мунтяна. Он отправился к Волошину, ведь тот говорил, что Мунтян свою «семерку» держит на стоянке рядом с ним…

Волошин не отказал. Он только вручил Беднякову еще один объемистый пакет с яблоками, а потом лично проводил до стоянки и показал мунтяновскую «семерку». Это было уже что-то.

Сколько придется прождать его самого — одному Богу известно, но хорошо бы побыстрее, потому что в данный момент Бедняков занимался уже совершенной самодеятельностью. И помощи ему ждать было неоткуда: самое продвинутое и демократически мыслящее начальство ни за что в жизни не утвердит наружное наблюдение за сотрудником ФСБ.

В одиннадцать вечера к Беднякову вернулись нормальные человеческие чувства: голод, к примеру. Он слушал «Европу плюс» и поедал волошинские яблоки…

И в два часа ночи Бедняков по-прежнему слушал «Европу плюс» и ел яблоки. От яблок, правда, его уже воротило, а их оставалось еще десятка три. Волошин не просто так просил не есть их в его присутствии, и теперь Бедняков понимал хозяина…

Около пяти утра появились первые отъезжающие. Чтобы не уснуть, Бедняков начал подпевать исполнителям и дискутировать с ведущим.

В 7.45 Евгений Мунтян, он же Владимир Андреевич, он же майор ФСБ, он же предмет ночных вожделений Беднякова, выехал со стоянки и тормознул у тротуара. Бедняков тоже остановился метрах в пятидесяти. Бедняков ждал, что он выйдет из машины, и снял пистолет с предохранителя. Старый трюк, думал Бедняков: выйдет, прострелит мне пару колес и уедет, только я тоже в долгу не останусь — вместе пешком пойдем.

Но Мунтян вылезать и не собирался. Не заметить Беднякова не мог, значит, ему наплевать.

Тогда чего же он ждет?

А ждал он, оказывается, Гордеева.

Белый «форд» адвоката вывернул с перекрестка. В машине кроме водителя был еще и пассажир, и, как несложно было догадаться, пассажиром была Аня Брусникина. Мунтян, пропустив несколько машин, покатил следом, а Бедняков соответственно — приклеился сзади.

Гордеев не проверялся, не петлял, не останавливался. И тем не менее во все оживлявшемся потоке, где был не один «форд» и даже не один белый «форд», машина пару раз терялась, но неизменно Мунтян и приклеившийся к нему Бедняков обнаруживали ее вновь. Как будто Мунтян шел по маячку, что, впрочем, совсем не было исключено. А поскольку темных «Жигулей» на улицах все еще больше, чем белых «фордов», то Бедняков от Мунтяна старался не отставать. Гак они и шли тандемом.

Когда с проспекта Мира выорались на Ярославское шоссе, а оттуда — на Холмогоры, стало окончательно ясно, куда лежит вектор движения. Гордеев ехал на ту самую дачу, о которой говорил Ане, перед тем как Бедняков ее так эффектно и безрезультатно арестовал. Неизвестно, как у Мунтяна, а у Беднякова точного адреса этого места не было. Гордеев же между тем уходил в отрыв, то ли на пустой трассе наконец заметив хвост, то ли просто очень спешил, и Мунтян совершенно не стремился удержать дистанцию.

Врезаясь в рощу, шоссе резко изгибалось, и «форд» уже подходил к повороту, а Мунтян по-прежнему не торопился.

Некоторое время Бедняков раздумывал: обойти его и догнать Гордеева или оставить все как есть. Но две синие «ауди», замаячившие у него за спиной, ускорили принятие непростого решения. Если они в прошлый раз в городе не постеснялись стрелять, то на пустой дороге тем более ничто им не помешает.

Бедняков пошел на обгон, но и Мунтян увеличил скорость. Они шли впритирку, благо на встречной полосе никого не было, и нырнули за поворот ноздря в ноздрю. Потом так же синхронно ударили по тормозам.

Метрах в двухстах от поворота дорогу на две трети ширины перегораживал трейлер, передними колесами ушедший глубоко в кювет. Умяв колесами несколько чахлых кустиков на опушке, Гордеев свернул направо, и его «форд» скакал по колдобистому, заросшему бурьянами полю. А по свободной от трейлера третьей трети шоссе то ли им навстречу, то ли Гордееву вдогонку выруливал джип «гелентваген».

Вильнув у Беднякова с Мунтяном перед носом, джип тоже помчался по колдобинам. По проходимости джип, разумеется, превосходил «форд», так что у Гордеева не было никаких шансов, несмотря на трехсотметровую фору. Да и ребята в «гелентвагене» были настроены серьезно — они открыли пальбу из автоматов, и через несколько секунд резина на задних колесах Гордеева уже обвисла лохмотьями, а следующая очередь задела бензобак.

В черном мареве Бедняков смутно видел две фигуры — мужскую и женскую, зигзагами убегавшие к невысокому пригорку у кромки поля. Потом «форд» взлетел на воздух.

Все это время Бедняков, разумеется, не торчал на месте, как, впрочем, и Мунтян. Они оба гнались за джипом. Бедняков высадил в задок «гелентвагена» целую обойму, но, поскольку стрелять пришлось левой рукой, попал лишь однажды в заднее стекло. Мунтяну было удобней — он пользовался миниатюрным автоматом «узи» и достиг большего эффекта. Главного они добились: джип прекратил преследование и развернулся в их сторону. Вернее, встал к ним левым боком, и из обоих окон парни в спецназовских шапочках стали стрелять из «Калашниковых». Самое время было остановиться и завязать позиционную войну.

Но тут подоспели синие «ауди», народ в которых тоже, видно, желал поучаствовать.

Картина была еще та! На отрезке прямой, по обоим концам находились бойцы с автоматами, а примерно в середине — две отнюдь не бронированные машины. Долго ли в такой ситуации можно сохранять целостность организма? Бедняков даже бронежилета не имел. Одной рукой меняя обойму, он круто вывернул на девяносто градусов и понесся обратно к дороге. Мунтян, выполнивший тот же маневр на пару секунд раньше, фактически прикрыл его от более близких и более агрессивных пассажиров джипа, но это стоило ему машины. Две прицельные очереди — и его «семерка» перестала быть средством передвижения. Она вообще перестала быть.

Бедняков сбавил скорость и открыл правую дверцу — не пропадать же человеку. Мунтян, умело «качая маятник», погнался за ним, умудряясь еще на бегу отстреливаться. Чуть не вышибив головой лобовое стекло, он таки запрыгнул в машину Беднякова и, матерясь, тут же полез на заднее сиденье.

От заднего стекла уже мало что оставалось, и он окончательно выбил е'го ногой, а теперь, постреливая больше для шума, нежели на меткость, хрипло орал Беднякову в затылок:

— Гони, мать твою! Гони, мент поганый!

Что Бедняков, собственно, и делал, хотя на мента мог бы и обидеться. В зеркало заднего вида, когда обзор не загораживали разновысокие плечи Мунтяна, просматривалось поле битвы, которое они так спешно покидали. За ними пока никто не торопился. Обе «ауди», в которых тоже засели ребята в спецназовских масках, не доехали до джипа примерно на расстояние, равное дальности прицельной стрельбы, и у них началась собственная разборка. Но у Беднякова больше не возникало желания досмотреть кино до конца.

Они уже мчались по трассе обратно к Москве, и Мунтян, убедившись, что погони нет, перебрался на переднее сиденье.

— Курить есть?

Бедняков нашарил в кармане сигареты и зажигалку. Протянул попутчику. Он закурил и, выпустив дым в окно, поинтересовался:

— Ты кто вообще такой?

— Ты же сам сказал: мент. Поганый. — Они как-то непроизвольно перешли на «ты», хотя Мунтян Беднякову в отцы годился.

— Что мент, я знаю. Ты чокнутый или орден захотел? Посмертно.

— Кто эти с автоматами? — ответил Бедняков вопросом на вопрос.

— Которые в джипе — плохие, а которые на «ауди», — наверно, хорошие, мать их за ногу!

— Что ж «хорошие» тебя так не жалуют?

— Меньше знаешь — «крепче спишь. А впрочем, чего там. Подставил меня один, — пожаловался Мунтян, — ну меня и списали. В расход. Как порочащего органы. Ты шлюху эту, Аньку, если первым найдешь, скажи: дискету не отдаст — пусть панихиду заказывает.

— А что на дискете? Неужели правда вирус?

— Ты точно чокнутый. И шалава твоя дура набитая. Если бы она мне все сразу отдала, эти индейцы давно бы уже в Лефортове на нарах корячились, а не гонялись бы за ней по полям.

— То есть сейф Резника она все-таки очистила?

— Нет, — Мунтяна просто перекосило, — она его слитками золотыми наполняла! Глуши мотор!

— Эй, постой, а подробности? — возмутился Бедняков. — Кто и за что Резника-то убрал?

— Глуши, я сказал! — Мунтян предупреждающе поднял свой «узи».

Беднякову пришлось остановиться.

Мунтян открыл дверцу, не опуская автомата.

— Сигареты я возьму. И зажигалку. Мои, понимаешь, в машине остались. — Он выбрался на обочину. — А насчет Резника зря надрываешься, не лез бы ты в это дело. Вообще.

Сигарет Беднякову было не жалко, в отличие от зажигалки «Зиппо», которую ему на день рождения подарили коллеги…

Денис Грязнов

Утром следующего дня Вячеслав Иванович Грязнов, заехав за Денисом домой, молча поманил его за собой. Денис, ничего не спрашивая, взял кобуру, из которой торчала рукоятка «глока», набросил джинсовую куртку и спустился во двор. Там стоял милицейский микроавтобус.

— Арестовать меня решил? — мрачно пошутил племянник.

— Хуже, — не улыбаясь, сказал дядя.

Дорога заняла около сорока минут, несмотря на включенные мигалки. Ехали очень медленно по проспекту Мира, в районе ВДНХ была большая пробка, несмотря на грандиозную новую развязку. Наконец миновали проспект Космонавтов, Галушкина, вскоре свернули направо и поехали по бездорожью к Яузе. Там уже была куча всякого служивого народа. Тело, которое выловили из воды, осматривали криминалисты. Даже издалека было видно, что это мужчина, ну а ближе подходить и не хотелось.

— Кто? — спросил Денис. Смотреть на труп сейчас не было ни малейшего желания.

— Майор Звягинцев. Выстрел в шею. На глаз дня гри назад, не меньше.

Денис вздохнул. Эмоции почти отсутствовали. Хорошо, что не Гордеев, подумал он. Звягинцева тоже жалко, туг же подумалось почти автоматически. Значит, он не избегал его, не прятался, а его самого «спрятали»… А что с теткой Беднякова? Шаповалов не звонит… Неужели опять исчезла?!

— Что дальше, дядя Слава?

— Не знаю, — жестко ответил тот. — Думай! Это твое расследование.

— Как это — мое?! — обомлел Денис и сделал широкий жест руками: а как же, мол, погоны со звездочками, милицейские машины, Уголовный кодекс?

— В широком смысле. Ты убийцу Беднякова нашел?

— Нет.

— Вот и думай.

— А разве Чепцов не…

— Чепцова голыми руками не возьмешь. И он сам мараться не станет, у него алиби на такие ситуации — полные штаны. Но это не твоя забота… Кстати, ты почему вчера из «Глории» удрал при всех и не перезвонил?

— Так, — хмуро сказал Денис. Встречался с неким фээсбэшником по фамилии Мунтян. Знаешь такого?

Дядя отрицательно покачал головой.

— Он немного общался с Бедняковым до того как… В общем, считай, что я просто версию одну проверял.

— И что, проверил?

— Проверил.

— Результат имеется?

— У кого-то, может, и имеется. — Денис посмотрел на посиневшего и распухшего Звягинцева. — Но не у меня.

Грязнов-старший удивленно посмотрел на племянника. Но ничего не сказал. Слишком уж день плохой, чтобы отношения выяснять.

Денис отошел в сторонку и позвонил Шаповалову. Тот на удивление быстро отозвался. Денис вздохнул с облегчением. Оказалось, что хоть у кого-то еще есть голова на плечах. Стас объяснил, что бедняков-скую тетку, Тамару Александровну, он спрятал у своего знакомого на даче, на границе Московской и Калужской областей. Она явно что-то знает, но говорить хочет только с генералом Грязновым. Это было уже кое-что, и, видит Бог, они это заслужили. Вот так-то!

Бедняков. 24 мая

Свою «восьмерку», в которой при внимательном осмотре кроме отсутствующего заднего стекла обнаружилось еще присутствие девяти пулевых отверстий — в крыше и дверцах, Бедняков загнал в ведомственный гараж. Знакомый мастер за ящик пива и два блока «Мальборо» обещал залудить ее до вечера, а вместо стекла приспособить пленку на скотче, чтобы не дуло.

В половине двенадцатого Бедняков был дома, ибо желудок настоятельно требовал чего-нибудь высококалорийного и в больших количествах. Тетя Тома предложила на выбор много чего вкусного, но все нужно было долго готовить, и тетушка возмущалась и недоумевала, пока Бедняков заталкивал в себя бутерброды с холодным мясом и сыром.

Как раз к обеденному перерыву он появился на работе, так и не решив, писать начальству рапорт о своих ковбойских похождениях или не стоит. Лучше бы, конечно, не писать, но выяснить, действительно ли Мунтян имеет отношение к ФСБ и какое, без помощи начальства возможности не было.

Телефон на столе и пейджер на поясе сработали одновременно. Отстранив трубку подальше от уха, чтобы не оглохнуть от шаповаловского крика, Бедняков изучал сообщение; «Смотри 3-й канал в 13.10».

А Стас Шаповалов, наругавшись вдоволь, наконец успокоился:

— Дуй ко мне, немедленно!

— Зачем?

— Телевизор смотреть будем.

Пришлось пойти, тем более что в кабинете участковых телевизора не было.

До 13.10 просидели молча. Наконец на экране появилась заставка «Криминальной хроники дня» и серьезная девица с каштановой косой, сделав неизменную последнюю пометку в какой-то бумажке, сообщила:

«Сегодня у мафии день отпущения грехов. Грехи, накопленные за отчетный период со дня сотворения мафии, оценены самими мафиози в три миллиона долларов, и еще в два миллиона оценена индульгенция на грехи грядущие. Молитесь не имущие денег, а имущие покупайте индульгенции. С подробностями наш корреспондент…»

И появился корреспондент:

«Сегодня в светской приемной Московской патриархии появилась неожиданная гостья. Девушка, не пожелавшая назвать своего имени, передала на восстановление храмов Московской епархии пять миллионов долларов наличной валютой. Проверка подтвердила, что купюры подлинные. На восстановление каких именно храмов должны быть потрачены деньги, дарительница затруднилась ответить. И вообще, она исчезла так же неожиданно, как и появилась!»

В кадре мелькнула блондинка в белом плаще, которая тщательно закрывала лицо, отворачиваясь от камер. Она поспешно уселась в «мерседес», который тут же отчалил.

Даже не видя лица, Бедняков с Шаповаловым опознали в ней Брусникину. Когда она только успела?

— Ну где ты таких находишь?! — Стас в сердцах трахнул кулаком по столу.

Ему ответил с экрана дебелый бородач в рясе, пристально смотревший прямо в камеру:

«Господь наш Иисус Христос и Бог, и Отец наш, возлюбивший нас и давший утешение вечное и надежду благую во благодати, да утешит ваши сердца и да утвердит вас во всяком благом слове и деле благом. Не оскудела еще российская земля…»

И дальше снова корреспондент:

«Кому принадлежат эти деньги, не вызывает сомнения. Времена, когда бандиты отливали колокола для подмосковных часовен и дарили церквям похищенные иконы, безнадежно канули в Лету, сегодня они строят храмы, а что завтра? Английская королева Елизавета I раздавала пиратам дворянские звания. Станет ли Священный синод канонизировать авторитетов? Вот в чем вопрос…»

Мафиози, однако, не стесняются своих грязных денег, подумал Бедняков. Не назвав конкретного имени или организации, они тем не менее не преминули оповестить все ведущие московские телерадиокомпании о времени и месте этой благотворительной акции.

И опять заговорила серьезная ведущая:

«Помогите найти человека. 19 мая ушел из дома и не вернулся Акопов Самвэл Акопович, 1969 года рождения. Его приметы: рост 178 сантиметров, худощавого телосложения, смуглый, волосы черные короткие. Был одет: черные джинсы, рубашку в белую и синюю клетку и белые кроссовки, куртку поплиновую голубого цвета…»

Шаповалов щелкнул пультом и с остервенением забросил его на шкаф.

— Реки крови и море трупов.

— Чего? — Бедняков все еще осмысливал увиденное.

Аня даже с ее нетрадиционным мышлением не смогла бы додуматься до такого, просто потому что была слишком жадной. Определенно тут чувствуется влияние Гордеева. Ох, нарывается адвокат.

— Море трупов, говорю. И первый — твой, если в течение суток не доставишь мне эту Брусникину или не представишь достаточных оснований, чтобы закрыть это гнилое дело на фиг.

Телефонный звонок прервал его человеконенавистнические заявления.

Шаповалов снял телефонную трубку.

— Тебя! — И положил на рычаг.

— Разучился телефоном пользоваться?! — разозлился Бедняков.

— К себе иди! Из дому звонят, что-то срочное.

Вот оно, началось! Бедняков бежал как на рекорд,

едва не сбил с ног майора Звягинцева. Он, кажется, что-то сказал вдогонку.

Звонила тетушка.

— Толик! Пришел Юра Гордеев, говорит, что у него к тебе очень важное дело, ты не мог бы в перерыв…

— Он цел вообще?!

— По-моему, очень расстроен…

Через несколько минут Бедняков поймал такси — его «восьмерка» все еще клепалась.

В беседке напротив подъезда сидел человек. В руках он сжимал банку пива, еще четыре стояли перед ним на столике. Звали человека Евгений Мунтян, теперь Бедняков был в курсе, вообще за последнюю неделю Бедняков узнал много нового и интересного…

— Участковый Бедняков! — окликнул тот. — Садись, служивый, разопьем в общественном месте.

Бедняков на секунду растерялся и машинально посмотрел на окна собственной квартиры. На кухне тетушка, прильнув к стеклу, с сердитым выражением подавала какие-то знаки. Очевидно, чтобы поскорее поднимался и оставил в покое алкоголика, не до него сейчас.

— Три минуты, — сказал Мунтян, заметив колебания участкового. — Максимум пять. За это время твой адвокат никуда не денется.

Памятуя, чем завершилось первое свидание, Бедняков присел за столик, но не напротив него, а по диагонали, на недоступном для внезапного удара расстоянии. А в свете итогов последней встречи — расстегнул куртку и снял пистолет с предохранителя. На эти ратные приготовления Мунтян никак не прореагировал.

— Спасибо. — Он запустил по столу зажигалку «Зиппо». — Там бензин заканчивался, я заправил… — Вслед за этим Мунтян катнул банку пива.

Бедняков повертел ее в руках и поставил на стол, ему хотелось как можно скорее закончить этот разговор, а он все не мог его начать.

— В общем, если интересно, то красные победили, — сказал он, сгребая нераспечатанные банки себе в карман.

— Не интересно, — сказал Бедняков. — Я не люблю гэбэ.

— Я об этом наслышан, — кивнул Мунтян и продолжил: — Говорят, мои коллеги тебе много крови попортили? И даже из них… впрочем, неважно. А меня вот как раз восстановили на службе и сняли все обвинения, если тебя это, конечно, в какой-то мере интересует. Те ребята в джипе, которые охотились за твоими друзьями и своими бабками, — из ФСБ. Крыша от «прачечной», где трудились Гарин и Резник. Они же их наверняка и пришили. Так что дело это можешь смело бросать — сэкономишь время и нервы, все равно заберем… Ну и… Считай, что в рубашке родился. Всю контору скопом замели, за пожертвованные на храм «зеленые» предъявлять претензии некому. Адью, спи спокойно, дорогой товарищ!

Мунтян лихо перекинулся через спинку беседки и потопал не оглядываясь.

А Бедняков пошел домой, привыкая к странной мысли: и в госбезопасности встречаются нормальные люди…

Гордеев начал с ходу:

— Анатолий, мне нужна твоя помощь в одном очень неприятном деле. Произошел просто неописуемый случай…

Они с Тамарой Александровной пили чай, и если Гордеев и был чем-то напуган, то умело это скрывал.

Честно говоря, Мунтян своими уверениями в том, что все злодеи поголовно арестованы, Беднякова как-то не очень успокоил. Но с другой стороны, Гордеев не прятался в шкафу, не прижимал к груди узелок с жалкими пожитками, не вздрагивал от каждого шороха, а значит, пока все не так уж плохо — может и чайку попить. Бедняков налил и себе большую чашку и выбрал пару печенюшек позажаристей.

— А что, кто-то не понял твоей тонкой шутки с пожертвованием на восстановление храма и сильно на тебя обиделся?

Тетушка, смерив племянника осуждающим взглядом, тут же удалилась к себе.

— При чем тут пожертвование? — пожал плечами Гордеев. — Там-то как раз все прошло идеально, теперь твоей обожаемой соседке наконец ничего не угрожает.

— Это ты так думаешь. А кстати, где сама мисс Клофелин?

— Какое это имеет значение? Мы не о том сейчас говорим…

Гордеев начинал понемногу закипать, но Бедняков должен был выяснить для себя все до конца. Если Юрке в данный момент ничего не угрожает, то Брусникина запросто может снова куда-нибудь вляпаться.

— И все-таки где она?

— Не знаю и знать не хочу. Мы расстались, едва она передала деньги. И вообще, я о ней вспоминать больше не желаю. Она мне врала с самого начала и продолжала врать до самого конца. Представляешь, она все-таки обокрала Резника! Унесла из сейфа абсолютно все дискеты и деньги…

— Ну почему же, книгу забыла про Windows NT.

— Ошибаетесь, Холмс! Книгу она сама туда подложила. Вернее, там оставила, поскольку ей, видите ли, было тяжело тащить чемодан, а книжка тоже была тяжелая и в сумочку не помещалась. Она, собственно, на эту книгу и Резника подцепила. В налоговой инспекции разыграла драму у него на глазах: изнывала и мучилась в длиннющей очереди, и только божественные строки этого дурацкого талмуда поддерживали в ней остатки жизненной стойкости. А он, этот козел, увидев красавицу, которая еще и умница (Windows, блин, для профессионалов! Дура бы читала сопливый женский роман, если бы вообще читать умела), тут же попался.

— А дискеты Аня Мунтяну отдала?

— Какому Мунтяну? Может, оставим наконец в покое Аню и вернемся к моим трудностям?!

— Обязательно, только давай вначале закончим с Аней. А Мунтян — это тот самый Владимир Андреевич, на встречу с которым ты ходил.

— Понятно. Тогда отдала. Но если ты не прекратишь свой дурацкий, никому не нужный допрос, Бедняков, я сейчас же ухожу.

Бедняков замолчал, похрустывая печеньем.

— И перестань жевать… Ну хорошо! Она отдала дискеты, и этот твой Мунтян пообещал, что отныне ей ничего не угрожает, он сам об этом позаботится. Еще бы ему не позаботиться, я уверен, что этот борец с мафией и коррупцией если не сам убил Резника, то уж точно довел его до самоубийства. Теперь ты доволен?

— Доволен. Так что некто Бедняков должен для тебя еще сделать?

Гордеев посмотрел на остывший чай и поднялся:

— Знаешь, Бедняков, я, пожалуй, как-нибудь обойдусь без твоей помощи.

Бедняков вставать не стал, но всем своим видом изобразил глубокое раскаяние.

— Ладно, скажу, — как бы сжалился Гордеев. — Мне нужен свидетель для страховой компании. Они не желают платить Страховку за мой «форд», представляешь? Говорят, что, поскольку от машины мало что осталось, им нужны свидетели аварии. Надежные свидетели! Брусникина в данном случае не подходит, она свидетель совершенно ненадежный, кроме того, я не желаю с ней больше связываться. А вот ты — другое дело.

Мысленно Бедняков уже хохотал как сумасшедший — модного адвоката, супер-профессионала, выигравшего десятки сомнительных исков и дюжину собак съевшего на судебных разборках с разнообразными большими и маленькими компаниями, динамит какая-то жалкая страховая контора, обвиняя в примитивном мошенничестве. Бедняков усиленно чесал нос и массировал подбородок, чтобы его хохот не прорвался наружу.

— Они утверждают, что, став свидетелем аварии очень похожего «форда», я мог продать свой автомобиль на запчасти, а двигатель, имеющий заводской номер, подложить среди обломков. Теперь им нужен свидетель того, что вся эта горелая куча металлолома составляла ранее единое целое. Мы должны немедленно поехать к этим инсинуаторам и раз и навсегда поставить их на место!

Сдерживаемый хохот перешел в нервный тик, который все же вырвался на волю.

— Завтра. Мы обязательно поставим их на место, но завтра. Л сейчас мне нужен номер, по которому ты связывался с криминальной хроникой.

Денис Грязнов

В кои-то веки Денис приехал домой к Филе, да еще на ночь глядя, да к тому же привез ящик пива «Туборг». Филя, возлежавший на кушетке со свежим номером «Спорт-экспресса», округлил глаза и скомкал газету. Он отоспался и подобрел, а вот Денис выглядел еще хуже, чем когда Филя улетал в Душанбе. Пиво Денис поставил в холодильник и открывать его не разрешил.

— Ты чего? — обиделся Агеев. — Оно ж мое теперь. Да потом, ты и не пьешь вовсе.

— Тебе сейчас нельзя, — веско сказал Денис.

— Почему? — еще больше удивился Агеев. — Когда это мне было нельзя?

— Потому что у тебя работа, то самое задание, которое ты так хотел.

— Не понял, — настороженно произнес Филя.

— Сегодня мы должны взять убийцу Беднякова.

— Так что же ты тянешь? — заволновался Филя. — Пошли скорее!

— Нет, это ты пойдешь, а мне действительно надо отдохнуть. Я у тебя посплю пока, не возражаешь?

— Об чем разговор? Так мне что делать-то придется?

— Пока что спускайся во двор, там в моей машине сидит Стас Шаповалов. Он тебе все расскажет.

Филя деловито кивнул и протянул Денису запасные ключи от квартиры. Машину же его — «бродягу» он, страстный автолюбитель, любил больше, чем любую другую на свете. Поездка на ней перевешивала любое возможное мероприятие.

— И еще пару слов на всякий случай, — задержал Денис хозяина в прихожей.

Бедняков. 24, 25 и 26 мая

Участковый позвонил в криминальную хронику, потом сделал еще пару звонков, в том числе один в отдел: попросил Звягинцева прислать за ним машину. В чем было категорически отказано. В другой день можно было бы и пешочком часок прогуляться, но не сегодня. И Бедняков вызвал такси. Он вызвал бы вертолет, если бы не наелся печенья.

Спустя сорок минут он был в отделе и убеждал Звягинцева немедленно отправить опергруппу на квартиру Минны Иосифовны Гурвич — экономки Резника. Звягинцев думал недолго. Он уже знал, что дело Резника с минуты на минуту передадут в ФСБ. Дудко дело Гарина уже передал — ему совсем хорошо… Звягинцев был близок к тому, чтобы в очередной раз вынудить Беднякова заниматься оперативнорозыскной самодеятельностью, но все же согласился.

— На сутки, — веско сказал он. — До шестнадцати ноль-ноль завтрашнего дня. Но при условии: если ничего не случится — отдежуришь выходные за… за кого-нибудь. А если что-то случится не так…

Опергруппу снарядили из двух человек: командир — капитан Бедняков, личный состав — старший лейтенант Шаповалов.

Бедняков расположился в квартире Минны Иосифовны. Стас Шаповалов наблюдал за подъездом с улицы. Для полной уверенности хорошо бы Минну Иосифовну с Риточкой вовсе удалить куда-нибудь в безопасное место, но у Беднякова не было уверенности, что кроме него за домом никто не наблюдает.

Минне Иосифовне Бедняков ничего объяснять не стал, просто попросил завесить окна и не подходить к ним. А к двери — в особенности. И к телефону — без его разрешения.

Сам Бедняков обосновался на кухне, чтобы не смущать хозяев (речь, разумеется, шла о Риточке). Ей было около двадцати пяти лет, при появлении Беднякова она раскраснелась, как будто впервые увидела представителя мужского пола вблизи. Она производила странное впечатление откормленно-изможденного существа. Впрочем, Бедняков не собирался уделять ей особое внимание, да и не мог бы, если бы даже хотел: девушка укрылась в своей комнате и старалась не показываться на глаза.

Минна Иосифовна попыталась заняться стиркой, но Бедняков ее попытку пресек — лишний шум мог испортить дело. Тогда она взялась печь плюшки, чистить яблоки и варить яблочное повидло. Она рассказывала бесконечные истории, преимущественно про Риточку, но Бедняков ее совершенно не слышал: он впал в оцепенение и слушал только то, что происходит в подъезде.

21.45. По рации его вызвал Шаповалов.

— Дождь пошел, не видать ни хрена, — пожаловался он. — Упустим!

А то, что в подъезде постороннего амбала может засечь любой первоклассник, его не волнует.

— Стой где стоишь до одиннадцати, — приказал Бедняков. — Там посмотрим.

Минна Иосифовна покончила с готовкой и унесла целый таз с пышками в столовую, так ничего и не предложив. Но через минуту появилась Риточка:

— Пойдемте, Толик, чай пить.

Вот, значит, какая церемония… Бедняков потушил на кухне свет (в остальных комнатах он тоже не горел), и они втроем уселись перед телевизором. Звук Бедняков вывел на минимум, чтобы по-прежнему слышать все, что происходит за дверью.

Чай пили в полном молчании: Бедняков был слишком напряжен, чтобы вести светскую беседу, Риточка была к ней морально не готова, а Минна Иосифовна завороженно уставилась на экран. Шла очередная серия «Скорой помощи». Джордж Клуни мужественно боролся за жизнь юного пациента…

Шаги Бедняков услышал, наверное, за два лестничных пролета до площадки, слишком тихие и осторожные. Добропорядочные москвичи так не ходят. Бедняков закрыл дверь в столовую, вытащил пистолет и застыл в прихожей. На площадке послышалась какая-то возня. Через полминуты дверь открылась, человек в мокром плаще и капюшоне попытался шагнуть внутрь, но Бедняков ударил его рукояткой пистолета по голове. Тот отшатнулся, но на ногах устоял.

— Ты что, Толян!!! Озверел?! Я там сцапал одного, пойди глянь, живодер…

Это был Стас Шаповалов. Бедняков попал ему в висок, он зажал его носовым платком, но кровь все равно потекла ему за воротник.

Бедняков выглянул в коридор. Этажом ниже стоял кто-то, пристегнутый наручниками к стояку отопления.

— Минна Иосифовна! Можно вас на минутку? — Бедняков вывел ее на лестничную площадку, поддерживая под руку. — Узнаете этого гражданина?

— Сема?! — раздался ее вопль. И Минна Иосифовна потеряла сознание. Бедняков аккуратно подхватил ее и отнес обратно в квартиру.

Бедняков терпеливо объяснял сослуживцам, что, по его мнению, на самом деле произошло.

— Неужели из того факта, что пропал кот, ты сделал такие выводы? — все удивлялся Шаповалов.

— Какой кот?! — возмутился Звягинцев. — Почему мне ни о каких котах ничего неизвестно?

— Это потому, товарищ майор, что вы к живой природе равнодушны, — откликнулся Шаповалов. — Мне Толик рассказывал, что у Резника пропал кот. Хозяин сам его выпустил перед смертью, а кот домой не вернулся, и никто его к себе не взял, а коты существа привязчивые, они свой дом любят. Конечно, я бы тоже любил, если б меня ветчиной с черной икрой кормили, — гыгыкнул Стас. Он прямо лопался от гордости. Еще бы: Резника же повязал!

— На самом деле мы не кота должны благодарить, — сказал Бедняков, — а коллег из Кунцевского ОВД, которые отказались принять у жены Акопова заявление о пропаже мужа до истечения месяца со дня исчезновения. Это заставило ее обратиться в «Криминальную хронику», которую я увидел почти случайно. Ну а потом все покатилось. Жена Акопова рассказала, что когда-то ее муж встречался с дочерью экономки Резника, возможно, в доме Гурвич. Резник там с ним и познакомился. Близнецами они, конечно, не были, хотя некоторое сходство наблюдалось, к тому же примерно одинаковый рост, кавказский тип лица, цвет волос, возраст. К тому же смерть сильно меняет человека, особенно смерть от потери крови. В общем, когда для Резника запахло жареным, он решил исчезнуть. А чтобы никому в голову не пришло его искать, решил инсценировать собственную смерть. Тут он и вспомнил про Акопова. Он даже похудел и соответственно подстригся… Это, кстати, его экономка заметила, о чем мне и поведала… Кроме того, наши действия он тоже просчитал: опознавать тело позвали единственного жильца мужского пола на площадке — Климова, который не выносил вида крови, а тут он увидел целую ванну этой самой крови, и естественно, что к трупу после этого он уже не присматривался. Экономка тоже женщина тонкой душевной организации и опознавать его отказалась, родители в Израиле…

— А кот-то тут при чем?! — зарычал Звягинцев.

— Кота Резник выпустил, якобы как раз перед тем, как залезть в ванну, но потом кот, который имел привычку возвращаться ежевечерне домой, пропал. А на самом деле Резник его отловил и унес. Все это он, конечно, спланировал заранее, но подготовку завер- шить не успел. Аня Брусникина украла у него пять миллионов, которые принадлежали продажным фэ-эсбэшникам. А потом фээсбэшники, узнавшие о пропаже денег, устроили ему допрос с пристрастием. Кстати, что интересно, он так привык воровать у своих хозяев, что даже во время допроса не удержался и свистнул пару ампул с пентоналом. Которые потом и вколол Акопову, для усиления сходства. А также накачал его всякими снотворными таблетками, усадил в ванну, и вскрыл вены. А сам покинул квартиру, закрыв дверь на цепочку с помощью несложного приспособления с зеркальцем и гнутой проволочкой. И все время, пока мы были в доме, прятался в подвале, где вместо двери — решетка с висячим замком, который тоже несложно закрыть изнутри. Если бы «Криминальная хроника» задержалась с объявлением об Акопове дня на два, Резник был бы уже в Израиле. А так он просто не успел получить визу. И поскольку мадам Гурвич — большая поклонница подобных передач, поскольку она знала их обоих и могла что-то заподозрить, он пришел к ней, по его словам, чтобы уговаривать его не выдавать. Хотя не забыл прихватить с собой пистолет. С глушителем. Так или иначе, но мы пришли туда первыми.

— Кстати, — подскочил Шаповалов. — А фотография в паспорте? Получается, мы даже не удосужились доподлинно установить личность погибшего?!

— Ладно уж, — неожиданно заступился за Беднякова Звягинцев. — Я тут сам для интереса зашел в морг, так доложу вам: этот труп на Резника даже больше похож, чем на себя при жизни. А вот как Резник заставил Акопова все потрогать по очереди — пусть Дудко разбирается. Это уже не наша забота.

— Не будет он ни в чем разбираться! — радостно сообщил Шаповалов. — Забрали у него это дело — в ФСБ! И за личное мужество и героизм, проявленные при задержании опасного преступника, просили передать лично старшему лейтенанту Шаповалову благодарность. О чем будет незамедлительно доложено вверх по ихним инстанциям, а после спустится вниз по нашим в виде ценного трехрублевого подарка! Во как!

Они вдвоем вышли потом перекурить на улицу, и Шаповалов тихо поделился:

— Знаешь, Толян, решил я сматывать удочки отсюда.

— Откуда и куда? — не понял Бедняков. Или притворился, что не понял.

— А из ментовки нашей. Обрыдло все: покойники эти, коты…

— И куда же, если не секрет? — с интересом посмотрел на него Анатолий.

— Ну не в Израиль, конечно, — покривился Стас.

— Обратно в Чечню, что ли?

— Зачем? Есть и получше предложения… Может, пойдем выпьем? За жизнь побазарим, я все тебе и расскажу.

— Отчего ж нет, — легко согласился Бедняков.

Залатанная «восьмерка» Беднякова вид имела совершенно ужасающий, но ездила уверенно. А раздолбанность — это, возможно, даже кстати — посмотрят гордеевские страховщики, подумают, что и Бедняков ведь мог у них застраховаться, и отдадут деньги без боя.

Но Гордеев в эту развалюху сесть категорически отказался, а с нескрываемым торжеством провел приятеля на стоянку, где уселся в совершенно новый, сияющий белый «форд».

— Ты что их, штампуешь по ночам?! — Бедняков не мог скрыть удивления. И немножко — зависти.

— Нет, по утрам покупаю. — И Гордеев, наверное уже в пятый раз, рассказал историю Ани. — Не только Аня Брусникина обокрала Резника, но и тот понемногу обворовывал своих хозяев. Мафиози знали, что в чемоданчике должно было быть четыре миллиона девятьсот двадцать тысяч, именно такую сумму они с Ани и потребовали. А реально там было больше пяти миллионов. Разницу Аня, естественно, изъяла в свою пользу и из этой суммы выплатила мне гонорар, в какой-то степени компенсирующий мои моральные издержки и физические усилия.

— А я? А мои моральные издержки?!

— А тебя, Бедняков, я приглашаю пообедать. Допустим, в ресторан «Пушкинъ». Как тебе такой гонорар?

Филипп Агеев

— Привет, Стас, — сказал Филя. — Рассказывай, что случилось. Только ты подвинься, я за руль сяду.

— Да? Жаль. А я уж губы раскатал: такая тачка!..

— Ничего, я дам порулить, — пообещал Агеев, — только позже. Просто у нас традиция: если Денис вылезает из джипа, первым сажусь я.

— Базара нет, — согласился Шаповалов. И поведал в двух словах о том, что Денис напал на след и вот-вот должен будет дать им сигнал, куда и к скольким ехать. А пока можно было просто покататься, покружить по ночному городу.

И они поехали. Обычно импульсивный Филя плавно набирал скорость и делился неспешными восточными мыслями, которые привез из Душанбе.

— Говорят, это ты Толю Беднякова последним видел? — спросил Филя.

— Если он действительно не сам упал, а кто-то ему помог, — жестко сказал Шаповалов. — А я же за неделю до того в Калугу уехал…

— Конечно, ты извини, брат. Просто мы дружили с ним еще в МУРе. А ты, значит, потом вместе с ним работал?..

— Да, только жаль, быстро все закончилось, — сказал Шаповалов. — Когда в Калугу уезжал, отвальную сделал, «полянку» накрыл, но если б только предположить мог… эх! — Он шлепнул ладонью по колену. — Кто бы мог подумать, а?! Теперь вот и Звягинцева нет, нашего бывшего замначальника. А про него вообще казалось, что вечный.

— Да, — сказал Филя. — Знаешь, что я думаю, Стас? Ты слышал про диалектику?

— Это вроде секта какая-то? — неуверенно сказал Шаповалов.

— Не, — засмеялся Филя. — То дианетика. А диалектика — философия такая, о том, что все находится в движении. Человеку свойственно рассуждать, согласен? Обладающему изощренным умом — анализировать и делать выводы. И уж редко кому удается извлекать из этих выводов пользу, направляя во благо себе или хотя бы не повторяя предшествующих ошибок.

— Вот это совершенно точно, — согласился Шаповалов. — Например, я был уверен, что мы с Денисом сегодня поедем за бедняковской теткой. Я ее на даче своего приятеля спрятал. Я столько за ней гонялся последнее время — ты не представляешь…

— Как раз представляю, — усмехнулся Филипп. — У меня аналогичная история.

— Тем более! Так вот я и говорю, был уверен, что Денис меня за ней пошлет, или, возможно, вместе поедем, она ведь что-то знает — сто процентов, но говорить хочет только с генералом, представляешь? И вот час назад Денис мне звонит и говорит: собирайся, мол, выходи к подъезду, я тебя подхвачу. Тут уж у меня последние сомнения отпали. И что же? Выясняется — ни фига подобного, едем главного мерзавца брать! А если бы я за этой теткой сам в деревню укатил, как уже почти собирался сделать? Вот бы лажа вышла! Ну кто я был бы после этого? Полный лох, которого в охрану с газовым пистолетом брать нельзя!

Филя кивнул и свернул с кольцевой на свободную городскую трассу.

— Это точно, Стас. Так уж устроен человек с его физиологическими и материальными потребностями, с постоянным желанием сравнивать свое положение с другими. Пусть даже с какой-нибудь уборщицей тетей Нюрой или, напротив, с доцентом Сидоровым. Так работает наше с тобой серое вещество. И неважно, чем занят его обладатель, собиранием пустых бутылок на помойке или подготовкой важного законопроекта, оно шевелится, посылает импульсы и вызывает реакцию типа «бляха-муха», «следующая станция «Сокол» или, — тут он неплохо сымитировал голос известного политика, — «мы, понимаешь, должны перед народом ответ держать».

Шаповалов засмеялся, а Филя продолжал:

— Серое вещество наше в непрерывном действии, вот в чем штука. Оно следит за тем, чтобы не обжечься горячим чаем, случайно не послать начальника подальше или, наоборот, послать наконец. А в экстремальных условиях оно удваивает, утраивает рабочие обороты, доводит их до критической точки. И в человеке просыпаются невостребованные ранее возможности.

— М-м-м… не врубаюсь. Ты это к чему все? — спросил терпеливо слушавший Шаповалов.

— Просто размышляю. Я же говорю: человеку свойственно размышлять.

Денис Грязнов

Отдав Филиппу с Шаповаловым джип и подождав, пока они отъедут, Денис сел в черную «Волгу», которая ждала его за домом, и поехал на «Войковскую», в квартиру, где Шаповалов снимал комнату. Он хотел убедиться в том, что ошибается. За рулем «Волги» сидел Грязнов-старший. Он не задавал племяннику никаких вопросов.

…Обшарив. комнату Стаса, Денис, к недоумению, но и облегчению (что уж скрывать!), не нашел ничего, что дало бы пищу для нехороших размышлений и тем более подозрений. Денису не стало стыдно, он обрадовался, только не хотелось сейчас думать, как он будет извиняться перед Стасом. Но наверно, Стас все же его поймет…

Денис зашел в ванную вымыть руки. Поискал мыло. Мыла в привычном твердом виде не было, стояли какие-то флакончики, — наверное, должно было быть жидкое. Шампунь, кондиционер… В шкафчике стояла баночка с краской для волос цвета вороньего крыла. Радикально черный цвет, как сказали бы классики. А зачем? Мало ли зачем, значит, есть что закрашивать человеку. Допустим, волосы с сединой. С проседью. Стоп!

Стоп…

Денис пытался вызвать в памяти список, который видел в приемной генерала Спицына. Главное — эмоции в сторону. Проверить и забыть.

Помнится, Тимур Батчаев ликвидирован при проведении операции по задержанию. А вот… вот Денис Фаритович, как его там по фамилии? — не ликвидирован. Денис открыл кран с холодной водой и сполоснул горевшее лицо. Не ликвидирован и не пойман. Этот Денис Фаритович, этот тезка, он татарин, вспомнил Денис, татарская была у него фамилия, не чеченец, не дагестанец, не горец, в общем, в национальном смысле. Да какая, в сущности, разница?! Он боевик, террорист и убийца. А то, что он татарин, дало ему возможность легче ассимилироваться в Москве, внешность-то вполне европейская, даже славянская…

Денис вышел из подъезда. Сел в машину. Еще ничего не говоря дяде, позвонил в антитеррористический отдел ФСБ. Капитан Кудряшов был на месте. Денис объяснил, что его интересует.

— Когда мы виделись последний раз, вы сказали, что все эти данные где-то есть в Интернете…

— Совершенно верно. На сайте ФСБ найдите страницу search/cnmmal, а там…

Денис, не дослушав, бросил трубку. Ну конечно, как он мог забыть, это была официальная страничка ФСБ. Он взял с заднего сиденья портфель, вытащил ноутбук, подсоединил его к мобильному телефону. Через минуту вышел в Интернет.

Вячеслав Иванович наблюдал за всеми этими манипуляциями молча и со сдержанным интересом. Он чувствовал, что племянник хорошо знает, что делает.

Денис нашел этот сайт, а потом и раздел Search/cnmmal.

Под четвертым номером в списке лиц, объявленных в России в федеральный розыск, следовал некий Шарафутдинов Денис Фаритович.

«Шарафутдинов Денис Фаритович. 1971 г. р., уроженец Душанбе, прописан в г. Набережные Челны Республики Татарстан, паспорт ХУ1-КА 540396 (подозревается в причастности к взрывам в т. Москве 8 и 13 сентября 1999 года). Приметы: рост 182–185 см, атлетического сложения, волосы черные, короткие, с проседью, глаза немного скошены внутрь и вниз, может носить бороду и усы».

Вот так вот! Волосы с проседью, положим, можно закрасить, а скошенные вниз глаза — глаза-то не спрячешь! Взгляд очень специфический. И вот с фотографии на Дениса смотрел немного угрюмый, с бородой до глаз, но все-таки он, именно он — Стас Шаповалов.

И тогда Денис позвонил Филе и сказал только одно слово:

— Да…

В джипе Филя радостно обернулся к Шаповалову:

— Представляешь, Стас, Денис действительно нашел его. Едем брать гада! Схватим его за яйца! Отомстим за твоего друга…

И они свернули в очередной переулок.

Стас Шаповалов

Они ехали со скоростью порядка ста двадцати километров в час и курили в полной темноте. Когда кто-нибудь из них затягивался, крошечный огонек сигареты ненадолго освещал нижнюю часть лица.

В полном молчании прошло с четверть часа. Потом Шаповалов не выдержал. Хотел было достать еще сигарету, но передумал и спросил со вздохом:

— Ну ты хоть знаешь, кого мы пасем?

Филя молча отрицательно покачал головой.

Шаповалов вздохнул еще раз.

— Все-таки хорошо, что мы сейчас живем.

— То есть? — удивился Филя. — Хорошо, что мы еще не умерли?!

— Да не, — засмеялся Стас, — я не в том смысле. Я вот слышал недавно по ящику, как один умный мужик, какой-то режиссер, что ли, театральный, говорил, что человек по-настоящему счастлив, только когда совпадает со своим временем, понимаешь?

— Кажется, да… Но ты все равно объясни.

— В том смысле, что возраст ни при чем, врубаешься? Можно быть стариком дремучим и все равно клёво себя чувствовать…

— У меня сосед — восемьдесят лет дедушке — каждую зиму в проруби купается.

— Да я не о том, — огорчился Шаповалов. — Не о физическом здоровье. Хотя и это правильно, конечно. В здоровом теле здоровый дух, древние греки были не дураки. Со своим временем важно совпадать, понимаешь? Важно его чувствовать, сечешь? Жить с ним… как это у музыкантов… в унисон, вот! Я тебе сейчас об этом байку расскажу, не возражаешь? Ты вот говорил: схватим гада за яйца. Все точно. Вот представь, Филипп, жил-был на свете человек. Мужчина. Пожилой. Можно сказать, дедушка. Звали его, допустим, Семен Семеныч.

— Его правда так звали? — уточнил педантичный Филя.

— Какая разница, — поморщился Шаповалов. — Тут важно другое, важно то, что всю свою сознательную жизнь он провел при советской власти, учился, воевал, работал… Много работал. Не за страх, а за совесть. Потом он вышел на пенсию и спокойно доживал свой холостяцкий век. Однажды Семен Семеныч захотел сделать себе яичницу.

— Законное желание, — кивнул Филя.

— А то!

И дальнейшая история этого Семена Семеновича, рассказанная Стасом, выглядела следующим образом. С базара он вернулся возбужденный и возмущенный. К его изумлению, оказалось, что цены подскочили, инфляция прожорливым зверем съедала последние гроши, а просвета на горизонте все еще видно не было. И сегодня, и завтра, и послезавтра пенсионера ожидала утомительная и беспросветная борьба за жалкое существование. Кого уж только Семен Семеныч не обвинял в своих бедах! Доставалось и партии, и президенту, и даже мафии, о существовании которой он прозорливо догадывался. Страна медленно катилась к пропасти, подобно гигантскому асфальтовому катку. Под этим сорвавшимся с тормозов прессом гибли миллионы жизней, раздавленных нищетой и безысходностью. Свою жизнь и «сытую» старость Семен Семеныч вообще уже списал со счетов. Тут перебирать не приходится. Был бы свет и тепло в квартире, кусок хлеба да хоть немного денег на похороны. Но из перечисленного почти каждый пункт вызывал у него сомнения. Жизнь вызывала жгучее чувство обреченности. Что же говорить о более молодых? В душе старого работяги несомненным оставалось одно: это время полностью подвластно дьяволу. Тот, кто подчиняется и служит силам тьмы, тот и живет сейчас хорошо, без проблем. А честным и порядочным людям в этом мире одна лишь тяжкая мука и прозябание. Учитывая свой образ и уровень жизни, естественно, Семен Семеныч относил себя к последним. Да и разве могло быть иначе? Почти всю жизнь он отпахал на маленьком ремонтном заводе обыкновенным токарем. То, чего он добился за долгие годы, возможно, не поражало воображения, но для него, маленького, забытого старика, имело огромное значение. У пенсионера была своя комната в убогой коммуналке, кое-какая мебель и, самое главное, старый телевизор. В принципе этот мир вполне устраивал одинокого человека, и ему было наплевать, что же с этим миром станет после его смерти. Хоть и не был Семен Семеныч глубоко верующим, но твердо знал, что в ином мире обязательно все будет по-иному. Те, кто сейчас на лихом коне, купаются в роскоши и богатстве, когда-нибудь обязательно окажутся в его шкуре. Борец за философские идеалы добра из старика был не ахти какой, но свои взгляды он все же имел и вовсе не собирался ими поступаться.

— Ты говорил, что ему захотелось яичницы, — напомнил Филя и облизнулся.

— Да-да, извини, друг! Причем не просто яичницы, а желательно с ветчиной…

Итак, старик истратил на базаре добрую половину своей пенсии, но не купил того, чего хотел. Он смотрел с досадой на свою хилую авоську и чувствовал, как в груди закипает огонь возмущения. Хотелось выть от обиды на весь мир за случившуюся несправедливость, но за стеной такие же, как и он, старики могли не понять его крик отчаяния. Приходилось сжать в кулак свои чувства и молча доставать продукты из сетки. Когда Семен Семеныч выкладывал в миску купленные яйца, одно из них выскользнуло из дрожащих рук и упало на пол. Досада еще больше сдавила его душу. Проклиная себя, свою старость и бардак, царящий вокруг, старик нагнулся и поднял с пола жидкую массу. Раньше бы он обязательно выбросил яйцо в мусорное ведро, но сейчас, учитывая голодные и холодные времена, Семен Семеныч решил яйцо поджарить. К черту гигиену, когда в желудке урчит от голода. Он поставил сковородку на голубой огонь газовой горелки, взял разбитое яйцо и, освободив его от скорлупы, вылил на дно сковороды. И тут вдруг он своим дряхлым зрением заметил в белке яйца какой-то странный металлический блеск. Старик пошел за очками, долго искал их и, наконец вернувшись на кухню, стал рассматривать готовящееся блюдо. В белке яйца Семен Семеныч обнаружил маленькую металлическую иглу. Вот тебе на, подумал он, как же она могла сюда попасть?

Старик внимательно осмотрел лоток с яйцами. Ничего особенного, яйца как яйца. Обычная стандартная упаковка. Потом, кряхтя, Семен Семеныч наклонился и осмотрел место падения уроненного яйца. «Странно, — подумал старик. — Неужели эта игла была в самом яйце? Разве такое бывает?» За всю долгую жизнь ему не приходилось встречаться с подобными случаями. Дальше он начал изучать скорлупу. Возможно, кто-то специально сунул в яйцо эту смертоносную сталь, хотя логика отказывалась признавать подобное. Кропотливое исследование не принесло каких-либо существенных результатов. Откуда взялась злополучная игла, выяснить не удалось. Не по старческому уму оказалась странная загадка. И тут Семен Семенычу вспомнилась с детства знакомая сказка: смерть самого Кощея Бессмертного находилась на конце иглы, которая в свою очередь находилась в яйце. Взгляд его упал на сковородку, где уже начала подгорать яичница. Старик взял вилку и осторожно извлек иголку из разрумянившегося блюда. Он долго рассматривал предмет, попавший в его ужин, но так и не нашел в нем ничего особенного. Игла как игла. Таких у каждого десяток имеется. Настойчивый дедушка покряхтел, поднатужился и переломил иглу пополам. Внимательно разглядел обломки. Снова ничего особенного…

Филя молчал, затаив дыхание. Он только слегка удивлялся про себя тому, как складно говорит человек, когда чем-то увлечется и никто его не дергает…

Семен Семеныч швырнул поломанную иглу в мусорное ведро. Ужинать почему-то перехотелось. Спать старик лег рано и спокойно спал до самого утра, видя добрые, цветные сны. Наутро Семен Семеныч проснулся бодрым и веселым. Про иголку в яйце он начисто позабыл. Были дела и поважней. Да и склероз опять-таки ж, он гораздо лучше помнил события тридцатилетней давности, нежели вчерашнего дня.

Первым делом Семен Семеныч решил посмотреть программу новостей. Уж очень интересно было знать, что нового произошло в мире. Старичок чуть не свалился со старенького кресла, когда диктор с траурной миной на лице сообщил: «Сегодня после тяжелой и продолжительной болезни скончался выдающийся деятель партии и правительства…» Дальше Семен Семеныч уже не слушал. Этой ночью умер один из тех, кого пенсионер конкретно обвинял во всех случившихся бедах и несчастьях. Мозг отказывался верить в происходящее, но это была чистейшая правда. Миллионам советских людей пытались объяснить причины постигшего страну горя, но только маленький, невзрачный старичок в коммуналке достоверно знал, как все это произошло на самом деле. И он поклялся никому об этом не говорить. Что толку? Все равно ведь не поверят.

— А яичницу он после этого больше никогда не ел. Понял? — закончил свою историю Стас.

— Понял, — ответил Филя и, будучи лучшим в мире водителем среди частных детективов, через три секунды врезался на скорости восемьдесят километров в час в каменный забор… — Приехали…

Прошло больше десяти минут. Черная «Волга» успела подъехать за это время.

— Ладно. Приехали уж, так приехали, — сказал голос Грязнова-старшего, когда Шаповалов пришел в себя. Они выволокли его из покореженного салона на землю и стояли теперь вокруг втроем: Денис, Вячеслав Иванович и Филипп. На последнем не было и царапины. Подушку безопасности он предварительно снял только с пассажирского места, на котором ехал Шаповалов, и теперь вместо лица у того была кровавая маска. И этой вот маской он, уже придя в себя, смотрел на Дениса и улыбался.

Филю, впрочем, Шаповалов больше не интересовал. Он сделал свою работу и занимался машиной. А Грязновы не сводили со Стаса глаз.

В самом деле, думал Денис, кто сказал, что колода состоит из одних тузов и шестерок? Это, конечно, знаковые величины, но есть ведь еще и прослойка в виде тАких вот ушлых молодых людей, которые по большому счету и выполняют грязную работу, потому что низы еще не умеют, а верхи уже не хотят. Только вот тузами они редко становятся. Но может быть, они еще страшнее, чем те, кто имеет больший вес…

И все же Денис не мог до конца в это поверить, глядя в страдающее, но дружелюбное лицо Шаповалова. Неужели этот самый Стас, неужели Шаповалов? Умом он уже давно понял, все просчитал, но каким-то другим умом, не своим, а чужим, холодным…

— Зачем же ты это делал? — глухо спросил Денис. — Зачем убил Беднякова, зачем убрал Звягинцева, зачем нужно было это все, что вы творили в своем Дегунине?!

— Зачем? — засмеялся Шаповалов. — Как — зачем? Да охота было Бога за бороду подергать — вот зачем!

— Не понимаю…

— Что тут непонятного?! Начинаешь оскорблять невидимого нашего Господа — плюешь ему в физиономию, бросаешь вызов, — одним словом, стараешься разозлить. Но Боженька, как ленивый пес, дрыхнет дни и ночи напролет. Его дергаешь за хвост, тащишь за уши, а Он и глаз не раскрывает — не то что цапнуть или облаять! Если моей психологией интересуешься, то приходи на допрос, я думаю, следователь тебе разрешит, по причине особых героических заслуг. Там я все и расскажу.

— Зачем тебе исповедоваться, если все равно не раскаиваешься? — удивился Денис.

— Ничего, — заверил Шаповалов. — Я человек практичный. Да и что я теряю?

— Ты кем себя возомнил, урод?! — разозлился Грязнов-старший. — Иваном Карамазовым? Раскольниковым?! Денис, возьми у меня на поясе наручники и надень на гада…

— Надень, надень, — игриво покивал Шаповалов, подставляя руки.

— Моя бы воля, — зарычал Вячеслав Иванович, — я бы тебе пластиковый пакет на голову натянул! Шаповалов, ты знаешь, что такое «дымящийся пистолет»?

Тот пожал плечами.

— Дымящийся пистолет — это и есть дымящийся пистолет, что же еще?

— А вот и нет. Это специальный термин, принятый в США. Он означает поимку преступника на месте преступления.

Денис хотел было позвонить напрямую генералу Спицыну и порадовать его таким «трофеем», но решил ограничиться его помощником, Кудряшовым.

— Привет, штабс-капитан! Как там ваш список насчет федерального розыска? — поинтересовался Денис. — Появились в нем какие-нибудь изменения?

— А что такое? — забеспокоился Кудряшов. — И что это вы все интересуетесь? Что случилось? Хакеры взломали?!

— Нет, но я думаю, что под номером четыре вы с гордостью можете написать: «Задержан в ходе антитеррористической операции». А то у вас там все фантомы либо трупы. А я вам его скоро доставлю. Или нет, лучше сами приезжайте…

Шаповалов,"который спокойно слушал этот разговор, вдруг побледнел.

— Как вы сказали? Номер четыре?! — ахнул Кудряшов. — Шарафутдинов Денис Фаритович?! Денис Андреевич, не может быть! Денис Андреевич, вы слышите меня?!

Все хорошо слышали его.

И Шаповалов-Шарафутдинов тоже хорошо слышал.

Он оттолкнул Грязнова-старшего скованными руками и бросился было бежать. Вернее, это он так думал, что оттолкнул, потому что Вячеслав Иванович немного подался назад, уловив это движение. И в то же мгновение в руке его мелькнул пистолет, рукоятка которого опустилась на голову беглеца. Тот сперва упал на колени. Казалось, что он о чем-то сосредоточенно думает. Потом глаза его закрылись, и он уже рухнул лицом вниз.

— Пистолет, конечно, у меня сейчас не дымящийся, — пробормотал Грязнов-старший, укладывая ствол в наплечную кобуру, — и это даже немного жаль…

Телефонный разговор между Денисом и сотрудником антитеррористического отдела тем временем продолжался.

— Шарафутдинов Денис Фаритович?! Шарафутдинов Денис Фаритович?! — кричал Кудряшов. — Денис Андреевич, не может быть!

— Почему же нет? — удивился в свою очередь и

Грязнов-младший, хладнокровно наблюдавший сцену неудавшегося побега.

— Потому что… Но это просто чудо, мы считали, что он не существует, что это фантом, призрак, понимаете? За ним такое на самом деле, я даже не могу рассказать… Хотя у нас есть свидетельница, которая… если только это он… она его опознает, понимаете? И она уже давно у нас есть, только вот…

— Рад за вас, — сухо сказал Денис и хотел уж было прекратить этот малопрофессиональный разговор, но Кудряшов все тараторил:

— Все дело в том, что она слепая! — возбужденно кричал он. — Но она все равно опознает, опознает эту сволочь непременно, понимаете?

— Слепая? Опознает? Как это может быть? — удивился Денис. — По голосу, что ли? Такое доказательство в суде не пройдет.

— Лучше! По особенностям его анатомии. И вообще… Это же он ее ослепил.

— Ослепил?! — Денису показалось, что он ослышался.

— Вот именно, — радостно подтвердил Кудряшов. — Вырезал девушке штык-ножом оба глаза, представляете?! Но вся штука в том, что она художница профессиональная и…

— Как ее зовут? — механически спросил Денис.

— Анна Портнова.

— Как вы сказали? — Денис подумал, что он ослышался.

— Портнова, Анна Портнова. Она в нашем госпитале ведомственном содержится уже несколько лет. Она вообще теперь больше ни одного лица из своей прошлой жизни не может вспомнить, только его. Она уже давно его нарисовала и продолжает, и продолжает…

— Передайте генералу Спицыну, что этой девушке нужна надежная охрана, — подумав, сказал Денис. — Просто бронетанковая.

— Можете не сомневаться! — в таком же позитивном ключе отвечал «штабс-капитан». — А вы лично сходите к психиатру…

Денис положил трубку и подумал: какой же наглостью и уверенностью в своей безнаказанности обладал этот мерзавец, если, несмотря на все, что он натворил, совершенно спокойно устроился на работу в московскую милицию.

Аня Портнова

Было так. Русских беженцев из Таджикистана (почти пятьдесят человек), которые ехали в Центральную Россию через Дагестан, а потом пропали неизвестно куда, неожиданно освободили (теперь их осталось меньше двадцати) федеральные войска. Беженцы обнаружились, разумеется, в Чечне, в одном горном ауле, где они содержались на протяжении четырех с половиной лет, и уже не думали о другой жизни. Пока решался вопрос, как быть с ними дальше, их привезли на окраину Грозного. Было немного за полночь, почти тихо и совершенно темно. Их принял начальник караульной смены, крупный молодой мужчина с немного скошенным взглядом. Он быстро распорядился, кого и куда определить на ночлег — пустующая гарнизонная тюрьма располагалась в здании бывшего Дома колхозника, так что мест для ночлега там хватало.

Она умылась впервые за последние несколько дней — на общей кухне, и даже улучив момент несколько раз провела мокрыми руками по груди, под мышками, коленями… Потом стала готовиться ко сну, хотя почему-то не верила, что сможет вот так просто лечь в чистую постель и забыть про выпавшие из жизни полторы тысячи дней. Она еще не знала, что ее ждет дальше. И конечно же и думать не могла, что станет вспоминать это время батрачества как просто тяжелую, голодную, но по-своему счастливую жизнь. Еще несколько дней пути, думала она — и встретится со своим Толиком, Толечкой. Толечка, Толечка, забери меня скорей, ты еще помнишь меня?

В два часа ночи она услышала шаги мужчины, шедшего по коридору к ее двери. Она не знала, не могла знать, кто это, но вдруг поняла — по мерным шагам, по стуку в дверь, которая начала отворяться раньше, чем она успела к ней подскочить. Она не отозвалась на стук, она подскочила к двери, навалилась на нее, стараясь удержать. «Я раздеваюсь!» — сказала она измученным голосом, уже зная, кто там. Он не ответил, продолжая упрямо и ровно давить на отходящую дверь. «Сюда нельзя! — снова закричала она, но на самом деле слова вырывались из ее горла со свистящим шепотом. — Нельзя, нельзя, нельзя!!!» Ее голос слабел и прерывался, он был полон отчаяния. Мужчина не отвечал. Она же все силилась остановить, задержать медленно отходившую дверь. «Дайте только одеться, и я к вам выйду, слышите?» Она говорила теперь замирающим шепотом, и тон у нее стал несерьезный, легкомысленный, так разговаривают-с нашалившим ребенком или, напротив, с совершенным маньяком: успокаивая и заискивая. «Только подождите, ладно? Вы слышите? Вы же подождете, правда?» Но он не отвечал, и дверь продолжала медленно и неотвратимо отходить. Привалившись к ней в одной расстегнутой рубашке на голом теле и застыв, глядя в пол, она словно была погружена в глубокое раздумье, а на самом деле уже просто ничего не ощущала от наваливающегося на нее ужаса, впав в полную прострацию. Потом она безвольно повернулась, отпустив дверь, отошла к постели, схватила, не глядя, еще что-то из одежды и обернулась к двери, комкая вещь у голой груди. А начальник караульной смены уже стоял в комнате и, конечно, смотрел на всю эту паническую возню и ждал, когда же она закончится. Но его серые скошенные глаза будто не видели ее, и оттого становилось еще страшней… Коротким движением он освободился от своей куртки, отобрал у нее то, что она прижимала к груди, и толкнул ее на кровать…

За время, проведенное в рабстве, с ней случались насилия, был даже один из местных, который не говорил по-русски, но, словно в благодарность, дарил ей деревянные бусы и поил молоком. Однажды он исчез и больше появлялся. Потом ее принуждали спать с ними разные мужчины. Но сейчас все было не так. Тот человек, который олицетворял ее освобождение, принес еще больший кошмар, и это было концом всего. Она не кричала почти до самого конца, когда он повернул ее спиной. Тогда она стала вырываться и звать на помощь, хотя понимала, что если он уже здесь и так уверенно себя ведет, значит, чувствует себя хозяином и ничего не боится. Да он и был хозяином. Но все же ему не понравилось ее сопротивление. Тогда он ударил ее по голове, и хорошо, что она потеряла сознание…

Следующей ночью она очнулась уже в другом горном ауле, где прежде не бывала. Она сидела в яме. В корзине ей спускали заплесневевший хлеб и воду. Там он, этот выродок, и выколол ей глаза, прямо не снимая повязки. Жизнь или то, что от нее осталось, окончательно погрузилось в ночь…

Однажды между вспышками боли, раскалывавшими голову, она услышала разговор, который происходил рядом с ямой, в которой она теперь жила.

— Слушай, почему ты просто не убьешь эту шлюху? — сказал голос с кавказским акцентом. — Зачем пачкаешься с ней?

— Зачем убивать? — спокойно возразил ее мучитель. — Я хочу, чтоб она жила. И все помнила.

— Хитрый русский, — засмеялся голос с кавказским акцентом. — Ох и хитрый! Наверно, президентом будешь, да? Я только сейчас и понял. Все равно ведь она больше никогда на тебя не покажет, да?

Этот «хитрый русский» приезжал еще какое-то время, ее каждый раз вытаскивали из ямы, мыли из кувшина, швыряли на мягкую траву, потом он наваливался сверху и мучил ее. Он больше никогда не разговаривал, но она знала, что это он.

А потом он перестал приезжать. И она решила, что сама умерла. Потому что пришел день (она точно знала, что это день, ибо научилась различать время суток), когда ее снова достали из ямы и увезли в Москву. Она не думала, что встретит своего Толю, но время шло. Она не знала сколько, она надеялась, что он сам найдет ее. Ведь теперь у нее было много времени. Она вспомнила, кем была прежде, ей дали карандаш и бумагу, и она стала рисовать. Постепенно у нее что-то стало получаться, сказали ей. Потом у нее отобрали карандаш, позже дали снова и сказали, что теперь она почти выздоровела, только зрение, конечно, уже не вернешь. Какое зрение, хотелось ей закричать, зачем мне ваше зрение?! Она снова рисовала и рисовала, она хотела нарисовать Толю, Толечку, еще кого-нибудь. Она пыталась вспомнить лицо отца, одноклассников, друзей детства, юности, но ей сказали, что, кого бы она ни рисовала, у нее выходит только один человек. Насмешливый молодой мужчина со взглядом, скошенным вниз. И это был не Толя.

Грязновы

— Дядя Слава, может, теперь наконец соизволишь рассказать, почему ты вцепился в эту историю и почему решил, что Бедняков погиб не случайно? Откуда ты, в самом деле, мог это знать?! С чего все завертелось?

— Денис, не хочешь сигаретку?

— Чего? — оторопел Денис. — Когда это я курил?

— Да это я так, оттянуть разговор. Вдруг бы ты согласился.

— Рассказывай давай.

Грязнову-старшему ничего другого не оставалось, как выполнить эту просьбу. Все последние дни он только и делал, что давал племяннику поручения, ничего не объясняя и еще больше запутывая частного детектива. И теперь некоторым образом был в долгу перед ним.

— Видишь ли… Даже не знаю, как сказать… После того как Анатолий Бедняков перестал быть муровским опером, он действительно стал участковым, но только это была фикция, на самом же деле Бедняков работал своеобразным внедренным агентом, пытался понять, что в этом отделе происходит.

— Зачем? — искренне изумился Денис.

— По моему заданию.

— Да зачем же?!

— Затем, что так нужно было, — терпеливо, как дауну, принялся объяснять Вячеслав Иванович.

Он рассказал, что ту аварию Анатолия с генералом Чепцовым подстроили, чтобы крупный фээсбэшный чин имел возможность наехать на муровского опера. Чтобы потом, избегая скандала, перевести упомянутого опера в пресловутый Дегунинский ОВД. Всю эту схему продумал и устроил Грязнов-старший. Но он. не мог предусмотреть еще и проститутку на переднем сиденье машины Чепцова, а ведь ее присутствие могло сломать все дело: если бы Чепцов повел себя тихо и не стал лезть на рожон, то вся изобретенная хитроумная телега не стронулась бы с места. Так что Бедняков очень вовремя сообразил дать ему по физиономии. Этого уж генерал стерпеть не смог. И в результате перевод капитана Беднякова в район состоялся.

В Дегунинском же ОВД происходили странные вещи. По различным оперативным разработкам, стекавшимся к Вячеславу Ивановичу Грязнову в течение последних двух лет, оттуда на работу в ФСБ перешло семнадцать (!) человек, причем всех их принимал на работу лично генерал Чепцов. Но все кандидаты до перехода в органы госбезопасности побывали в дли-

тельных командировках в Чеченской республике в составе различных частей МВД. Проследить же их непосредственные боевые действия там задним числом отчего-то не получалось, вплоть до недавних времен. Зато выяснилось другое. По времени переходы этих бывших милиционеров в штат ФСБ совпали с предположительными сроками продаж крупных партий оружия чеченским боевикам. Все это было крайне подозрительно, если не сказать больше.

Бедняков работал не зря. Он выяснил, что Дегунинский ОВД стал своеобразной кузницей кадров для Чепцова. Апофеозом, конечно, стала карьера псевдо-Шаповалова…

— Шарафутдинова, — поправил дядю Денис.

— Да. Тот, как видишь, наоборот, из боевиков в менты умудрился перейти. Впрочем, на нем это не слишком отразилось. Шаповалов-Шарафутдинов в этом ОВД был кем-то вроде резидента Чепцова. Несомненно через него осуществлялись все операции, и мы узнаем еще много интересного. И уже узнали с твоей помощью, например, что и калужского банкира охранял, между прочим, не кто иной, как Шаповалов-Шарафутдинов.

— Но как же Чепцов мог допустить, чтобы и Бедняков перешел на работу именно туда? — допытывался Денис. — По логике он же должен был, напротив, всячески этому противодействовать.

— Как раз и нет, это как бы косвенно свидетельствовало об отсутствии каких бы-то ни было связей самого генерала с ОВД. Чепцов оказался чертовски умен, а точнее — хитер. Вспомни только, как он всем заморочил голову в Думе. Вот полюбуйся, листовка для террористов, но не чеченцев, разумеется, а наемников, которую составил лично Чепцов, прилагая ее к продаваемому оружию. Он не просто криминальный бизнесмен, тут нечто большее.

«Чем беднее человек становится как человек, тем выше его потребность в деньгах, чтобы справиться со враждебными ему существами. Человек же, подчиненный своим отчужденным потребностям, — это уже не человек ни в духовном, ни в телесном смысле, это всего лишь самодеятельный и сознающий себя товар. И этот человек-товар знает только один способ отношений с внешним миром: когда он его имеет — этот мир — и потребляет. Чем больше степень его отчужденности, тем больше потребление и обладание становятся смыслом его жизни. Чего достоин такой, с позволения сказать, человек, чего он заслуживает? Может быть, лучшей жизни, чем та, что у него есть? Отнюдь. Он не достоин и не заслуживает никакой жизни! У вас не должно быть никаких сомнений в том, что вы делаете. Они сами подписали себе приговор».

— Ну как? — насмешливо спросил Грязнов-старший. — Впечатляет?

Денис даже вытер пот со лба.

— Первый раз такое на моей памяти, — признался он, — чтобы тот, кого я готов был в злодеи записать, таковым же и оказался. Только несколькими рангами покруче. Обычно десять раз ошибешься, прежде чем к самому логову подлезешь. А тут все наводки сразу были даны, можно даже сказать, на блюдечке с голубой каемочкой. Правда, фигура бывшего заместителя главы ФСБ первоначально выглядела шаржированно…

Действительно, косноязычие Чепцова в Думе — это была, к примеру, лишь искусная маска, которой он приучил всех не воспринимать его всерьез. Денис хорошо помнил, как сам же смеялся над его перлами. «Я думаю, что война в Чечне — это опасное место… В России бывают трудные времена. Но мы переживали трудные времена в прошлом и, как я надеюсь, обязательно постараемся пережить их в будущем…» Это еще как посмотреть с точки зрения сегодняшнего дня — настолько ли уж глупо все это выглядит?

И еще частный детектив вспомнил, как по пути из Калуги, когда он на собственной машине перевозил Шаповалова в Москву, тот нашел на сиденье его, Дениса, машины компьютерную распечатку с этими самыми перлами. И Денис же сам подтвердил: да, мол, это генерал Чепцов. Несложно было Шаповалову понять, в какие дела влез частный детектив из агентства «Глория»… Черт возьми, как же он был слеп!

— Да! — спохватился Денис. — Но как же Турецкий с его поисками Клеонского?

— А что — Турецкий?

— Турецкий ведь искал Клеонского по личному распоряжению президента! Это же было неофициальное следствие, верно? Как вы оба рискнули на такое пойти?

— Чушь, — отрезал Грязнов-старший. — Это еще одна легенда для тебя, мой милый. Следствие Турецкого было самое настоящее. Пропали деньги, которые не успели получить по схеме Клеонского «Покупка трудового стажа». Формально Клеонский за них уже не отвечал. Однако, когда президент попросил Турецкого найти экс-министра труда и социального развития, подразумевалось, что последний может знать, куда ушла сумма сверх только что собранных миллионов. А они ушли в широкий карман организации господина Чепцова.

— О господи, да вы же меня провели как слепого щенка…

— Вот именно, — не без удовольствия подтвердил генерал Грязнов. — Но обрати внимание, с какой пользой для дела! Просто иногда собаки-поводыри и слепые меняются местами.

Теперь только Денис смог узнать, почему Гордеев удрал из ресторана «Пушкинъ» и кто ему звонил. Грязнов-старший же и звонил. (Денис вспомнил, как Гордеев сказал тогда звонившему, что находится в ресторане, и чему-то удивился: «Откуда вы знаете?!» — сказал он. А это Грязнов-старший и сказал ему, что он там наверняка сидит с Денисом.) И он же, мудрый дядя Слава, попросил Гордеева временно залечь на дно и в контакт с Денисом не входить, и вообще, лучше уйти в отпуск, каковое пожелание Юрий Петрович успешно и реализовал, отправившись на недельку-другую на море.

— Но почему? — поразился Денис.

— Потому что кончается на «у». Во-первых, для его безопасности, во-вторых, чтобы ты лучше и быстрее соображал. Я давно заметил, что присутствие друзей и соратников создает для тебя, дорогой племянник, слишком тепличную обстановку и расхолаживает. КПД, короче, снижается.

— Неправда, — обиделся Денис.

— Правда-правда. Хочешь поспорить?

— Хочу.

— И как же мы это проверим? Одно и то же дело ты сможешь расследовать дважды? В одиночку, а потом с помощью коллег и приятелей? Каким же образом? Разве что на половине дороги мы сделаем тебе лоботомию.

Денис почесал затылок. Зато теперь он мог ответить на три. пресловутых пункта, которые стояли перед ним в начале расследования. Итак…

1. Почему случились такие тектонические сдвиги в карьере муровского опера Беднякова от всего-навсего банального дорожно-транспортного происшествия, в котором никто даже и не пострадал?

Ответ. Потому что это была искусная подстава, потому что нужен был не вызывающий сомнения повод, чтобы засунуть Беднякова в Дегунинский ОВД банальным участковым, на которого никто не станет обращать внимание.

2. Почему Грязнов-старший был так уверен в неслучайности гибели Беднякова, если официальное следствие заявило обратное — несчастный случай? Он знает что-то, что не может сказать?

Ответ. Вот именно! И это имеет непосредственное отношение к предыдущему пункту. Вячеслав Иванович был уверен, что такой слабины, как лишняя порция алкоголя, его агент дать не мог.

3. Самый простой вопрос. Что недоговаривал Гордеев, почему удрал из «Пушкина», скомкав разговор, едва получил какой-то странный телефонный звонок?

Ответ. Недоговаривал он то, о чем просил его Грязнов-старший, мелкие детали из последних недель жизни Беднякова, которые позволили бы Гряз-нову-младшему быстрее проникнуть в специфику последней работы покойного Беднякова и, возможно, сконцентрировали бы его внимание совсем не на том, что нужно, и увели бы от главного — поисков убийц капитана милиции.

И, наконец, последнее. Это Шаповалов и был пресловутый исчезнувший двенадцатый свидетель, которого так и не удалось разыскать Денису и его сотрудникам. Ни в какой Калуге он в тот день, конечно, не был, алиби же там сфабриковать — ему труда не составляло. Это его имя убрал из дела «неподкупный» следователь Васильев. Потому что Шаповалов был застигнут почтальоном почти на месте гибели Беднякова. Бежать оттуда было глупо, а множить трупы на пустом месте, когда происшедшее с Бедняковым выглядело как несчастный случай, было еще глупее — все усилия насмарку. И он дождался приезда следователя. Актер, разумеется, бесподобный. Васильеву он объяснил, что заходил проститься с товарищем перед переездом в другой город, и был очень убедителен, причем не только на словах…

Все это, конечно, так, думал Денис. Все верно, но ведь все чудовищные преступления, которые совершал Шаповалов, или кто он там на самом деле, он совершал совсем не обязательно из корысти или самозащиты, он был малоуязвим. Удивительно, но его слова оказались правдой: тетку Беднякова, Тамару Александровну, милейшую тетю Тому, он действительно спрятал на подмосковной даче, только не вчера и не два дня назад, а уже больше месяца тому! Внушив ей, что и на нее идет охота и нужно переждать, высидеть в лесной глуши. И вот он ездил якобы в Таганрог, «оттуда» звонил Денису в Москву, а на самом деле проводил время с тетей Томой в задушевных беседах, и она все больше проникалась искренней любовью к своему «второму племяннику», как она назвала его… У Дениса просто волосы на голове зашевелились, когда он узнал обо всем этом.

Потом Денис познакомился с Аней Портновой и узнал и ее историю, узнал, что ее связывало с Бедняковым и что — с другим человеком, или нечеловеком, оказавшимся, кстати, родом из того же Душанбе. Возможно, когда-то в прошлой жизни, в детстве, они были даже знакомы…

Итак, почему же Шаповалов делал все это? — снова и снова думал Денис.

Потому что ему было интересно, потому что ему хотелось, потому что потому — безо всякого смысла и часто корыстного умысла. Это не он шестерка или личный валет Чепцова, напротив это такие чепцовы обслуживают его страшные желания и потребности, сами того не осознавая. Это он — сам дьявол. И, взяв, даже разоблачив его, правосудие, увы, никакой победы не одержало… Или нет?

Назад: Часть вторая ТУЗЫ В РУКАВЕ

Дальше: Эпилог

Часть третья ВЕЗДЕСУЩИЕ ВАЛЕТЫ

Часть третья
ВЕЗДЕСУЩИЕ ВАЛЕТЫ