Глава 41. ИСПОРЧЕННЫЙ ПРАЗДНИК
Пиф, паф! Пш-шшш! Ну и трескотня пошла! Ну и шипенье!
Х. К. Андерсен. Сундук-самолет
Киноконцертный зал «Космос» был самым большим в Булавинске. Раньше он переживал звездные времена и не пустовал никогда: в нем шли первым экраном новые фильмы, выступали заезжие звезды, проводились торжественные заседания ко дню 7 ноября и по случаю награждений булавинцев переходящими знаменами, орденами, медалями и почетными грамотами... Затем, в годы перестройки, огромное стеклобетонное здание на площади Свободы – центральной в городе, напротив горкома партии, теперь мэрии, – потихоньку стало приходить в упадок и однажды на несколько месяцев даже оказалось превращенным в вещевой рынок.
С приходом Вялина на пост мэра «Космос» стали приводить в порядок. В этом мэру активную поддержку и помощь оказывал Фонд поддержки отечественных предпринимателей и производителей и лично его президент Анатолий Иванович Манаев.
Постепенно киноконцертный зал, владельцем которого стало акционерное общество закрытого типа «Услуги и сервис» с генеральным директором Антоном Михайловичем Елизовым во главе, вновь возвратил себе былую славу, и, если организация хотела иметь репутацию серьезной, она могла положить начало этой славе, арендовав для какого-то своего мероприятия «Космос». Так и говорили по городу: «Те заседали в «Космосе» или «Эти сняли «Космос», да и про неудачников тоже не забывали: «Ну, в «Космосе» собраться им кишка тонка, так они забрались аж в Заречье, чуть ли не в колхозный клуб», хотя в Заречье никаких колхозных клубов в помине не было.
Кого только не повидали за эти годы залы «Космоса», гостеприимно принимавшие гостей, почтивших Булавинск своим посещением: баркашовцев и макашовцев, Тельмана Гдляна и Мартина Шаккума, певицу Вику Цыганову и ансамбль «Дюна», киноактеров Клару Лучко и Аристарха Ливанова и даже писателя Есина, правда, первоначально принятого за кинорежиссера Никиту Михалкова...
Вместе с тем, по предложению Анатолия Ивановича Манаева, уже третий год в «Космосе» проводился общегородской выпускной бал. Он сразу полюбился булавинцам, и попасть на него было не так-то просто.
В этом году организаторы бала решили превзойти два предыдущих, превратив его в праздник-каскад, где кроме выступлений выпускников – каждая школа представляла один номер – должны были появиться не только обычные напутствия от учителей, местных артистов, журналистов, известных людей, но и приветствие самого мэра, Сергея Максимовича Вялина. По иронии судьбы, он учился как раз в той школе в Собачьей слободке, куда забрел Гордеев, возвращаясь в Булавинск после покушения на шоссе.
Генеральный директор Елизов предложил было выступить и Анатолию Ивановичу Манаеву как патриарху булавинских предпринимателей, но тот решительно отказался. Манаев придумал другое – провести конкурс и выбрать на нем царевну бала. Участвовать в этом конкурсе могла любая выпускница, надо было только не позже чем за день до начала бала записаться у организаторов и пройти небольшое собеседование с комиссией, которую возглавлял все тот же – дока в избирательных технологиях – Антон Михайлович Елизов. В итоге список наиболее вероятных кандидатур на избрание – с фотографиями – был представлен Манаеву, и он сделал его еще более кратким, прибавив, правда, что никто из финалисток обижен не будет.
Анатолий Иванович был человеком основательным, и он не мог пустить избрание царевны на самотек. Манаев внимательно изучил все варианты, предлагаемые Елизовым, для того чтобы не было никаких заминок и у него самого с отдачей последних распоряжений компетентному жюри под руководством главного редактора газеты «Правда Булавинска» Анатолия Порохова, его тезки. Сам Манаев, как и Елизов, занимал в этом жюри скромное место рядового члена... Правда, кое-кто из учителей предлагал составить жюри из парней-выпускников или, еще лучше, избрать кроме царевны и царевича, но эти идеи поддержаны не были без особых разъяснений...
Разумеется, Гордеев ничего не знал обо всех этих приготовлениях к балу и интригах вокруг него, впрочем, вполне обычных всегда и повсюду. У Юрия Петровича постепенно складывалась собственная интрига...
Но осуществить ее предстояло вечером, а пока он, выспавшись в гостинице и еще раз коротко переговорив утром с Турецким, продлил свое столь необычное проживание в «Стрежне» еще на сутки.
Затем он потратил около часа, путая следы под видом блужданий по городу, но в конце концов, кажется, благополучно переступил порог конспиративной квартиры Пантелеева, превращенной им в штаб всей операции по вызволению Андреева и Новицкого.
Олег Федотович, увидев господина адвоката целым и невредимым, хотя и несколько запыхавшимся, не удержался, чтобы не заключить его в объятия.
Обсуждение положения вещей не было торопливым, но и не протекало безмятежно. Когда Гордеев рассказал о замысле на прощание поприветствовать Вялина, Пантелеев назвал это мальчишеством. Однако, выслушав доводы Юрия Петровича и раскинув мозгами, согласился, что и такая штука может принести пользу. Теперь предстояло обсудить технические детали...
У Пантелеева были свои люди в вялинском окружении, и он пообещал, что постарается дать в помощь Юрию Петровичу какого-нибудь надежного парня. Вообще-то господин адвокат к этому обещанию отнесся скептически, хотя ничего на этот счет Олегу Федотовичу не сказал. Он знал только одного надежного парня, который только умерев подвел бы его – это был он сам, Юрий Петрович Гордеев. Поэтому, поблагодарив бывшего начальника булавинских сыщиков, он все-таки строил расчет на себя.
Условились, что после выпускного бала Гордеев вернется на эту квартиру, а назавтра Пантелеев отправит его с надежными людьми в Усть-Басаргино, откуда он уже будет выбираться в Москву. Они решили, что Лиде следует дождаться возвращения матери, в то время как Гордеев попытается в Москве разыскать эту таинственную кассету и все-таки довести дело до создания специальной следственной бригады по Булавинску...
Конечно, не очень-то хотелось господину адвокату убираться из этого города с такими, сказать прямо, неопределенными итогами, но он уже окончательно пришел к выводу, что удачей можно считать то, что ему самому пока еще не снесли голову, не говоря о Володе и Лиде. Пантелеев, помимо прочего, рассказал ему, что когда Лида решила проехаться на отцовских «Жигулях», стоявших в гараже близ дома, то Володя, пошедший с нею, обнаружил, что гайки, крепящие колеса, отпущены ровно настолько, чтобы при достаточной скорости колесо слетело, хотя бы одно из четырех...
Кроме того, Гордеев опасался, что его дальнейшая активность в Булавинске могла привести к «несчастным случаям» с Новицким или Андреевым, что для наших СИЗО – дело обычное. Но последний поклон булавинскому правящему истеблишменту он не мог не отдать...
Пантелеевский «надежный парень» не вызвал у Гордеева особого восторга. Это был коренастый, под метр восемьдесят шатен в спортивной куртке, насупленно молчавший. Что он подсчитывал или высчитывал, понять, глядя на его мрачное лицо, было невозможно. Юрий Петрович решил отказаться от первоначального варианта плана и стал рассчитывать другой, особенно после того, как узнал из случайного разговора стекавшихся к «Космосу» выпускников и зрителей, что в программе будет выступать и Виктор Сергеевич Вантеев.
Вот на этот случай услугами помощника можно было воспользоваться.
– Послушайте, Гена, – обратился к нему Гордеев. – Говорят, здесь будет Вантеев. Вы не могли бы устроить мне короткую встречу с ним? У меня довольно сильная аллергия, и я хотел бы проконсультироваться... точнее, переброситься двумя-тремя фразами... Он, наверное, будет где-нибудь сосредотачиваться перед выступлением...
– Зачем вам этот ведьмак? – наконец заговорил Гена. – Обратитесь к врачу... Или лучше к бабке какой...
– Ах, Гена! – вздохнул Гордеев. – Кто только мною не занимался... Понимаете, когда заболеешь, готов не то что, как вы выразились, ведьмаку – черту лысому довериться... Вот сейчас уже летит тополиный пух – и все: я сдох... А Вантеев, что ни говори, какие-то силы имеет... Только, если можно, не привлекая внимания... А то еще кому-то захочется...
– Штукарь он, – сердито дополнил свой вывод Гена. – Впрочем, если так уж надо, попробую...
Он исчез и вернулся, когда торжественная часть представления уже началась.
– Пойдемте. – Гена действительно спокойно провел его через многочисленные охранные посты в служебной части «Космоса», показал на обычную дверь, как и все остальные в коридоре. – Здесь он, стучите.
Несколько неуверенно, изготовившись ко всяким неожиданностям, Гордеев постучал.
– Прошу вас, – отозвался спокойный голос.
Вантеев сидел на небольшом диване, уже, очевидно, готовый к выступлению: в своем балахоне – униформе, босые ноги, в американской манере, уложил на журнальный столик.
– Слушаю вас.
– Добрый вечер, – склонил голову Гордеев. Ему почему-то стало смешно, и он чуть не прибавил «мессир». – Вам передали позавчера записку?
– Какую? – Хотя перед господином адвокатом был потомок врачевателей времен Ивана Грозного, он явно не состоял в родстве с Щепкиным, Качаловым или Евгением Лебедевым. Интонация получилась фальшивой. Значит, девушка не подвела.
– Короткую. «Клышев дает показания».
– И что?
– А вас это не огорчает?
– Кто вы?
– Это не имеет никакого значения. Но я посчитал необходимым предупредить вас.
– А это не шантаж?! – Взгляд у Вантеева был тот еще. Правда, и господин адвокат на свой тоже не мог пожаловаться.
– Это информация. Как говорили раньше, к размышлению.
– Но за информацию у нас сейчас принято платить.
– Верно. Хотя есть и традиция недавнего времени – бартер.
– Ну и какой же бартер вы мне предлагаете?
– Пустяк. Сделать примерно то же, что сделала для меня эта незнакомая и, поверьте, ничего не подозревающая девушка, торгующая у вас снадобьями. Ну, может быть, чуть-чуть посложнее.
– А именно?
– Передать маленькую... малюсенькую посылочку... Не пугайтесь, совершенно безвредную... Но сделать это так, чтобы получатель не знал, что вы ее передаете. И конечно, не знал бы адресанта. Это будет для него маленький сюрприз. Пусть сам догадается!
– А кому передавать?
– Значит, договорились.
– Пока нет. Мне кажется, к вашему бартеру придется еще прибавить?
– Что?
– Мне было бы достаточно, чтобы он вспомнил, что у Вантеева память покрепче, чем у него. А на чем он подзалетел?
– Статья пустяковая, но человек занервничал...
– Тогда прибавьте еще к моему сообщению: нервы за счет других не вылечишь. А вот получить неизлечимое осложнение вполне возможно.
– Я вас понял. И если я буду уверен, что адресат получил мою весточку, ваши слова будут инициативно переданы. Полную конфиденциальность в этом случае вам обещаю.
– Но кто адресат?
– Он здесь. Это господин Вялин.
– Серега? Но как же я...
– Вы же гипнотизер! Для вас, думаю, это не так сложно.
Проглотив «гипнотизера», Вантеев все же уточнил:
– И я должен сделать это незаметно?
– Безусловно. Вялин не должен знать, что это вы, и, разумеется, должен оставаться в приятном неведении, что это я.
– Ну, кто вы, и я не знаю.
– Вообще-то сие не так сложно. Но не будем углубляться. Вот сувенир для передачи.
И Гордеев протянул Вантееву крохотный конвертик.
– А там не?... – Вантеев убрал протянутую было руку.
– Нет, все это совершенно безопасно. Это явно не мина с часовым механизмом... – «...хотя замедленного действия», – подумал Гордеев и энергично помял пакетик в пальцах. – Вот видите, совершенно безопасно.
– Но все же зачем вам это?
– Ну не будем! Я же не спрашиваю вас, например, о том, зачем вы заставили Сашу Ерошкина из Твери, одного из многих, разменять родительскую квартиру, затем продать ее и... Но я бы хотел уже сегодня знать, что письмо у адресата. Это поможет мне в точности сдержать данное вам слово. Как известно, долг платежом красен.
Вантеев задумался:
– Вы будете в зале?
– Как скажете.
– Хорошо. Постарайтесь не упускать объект из виду.
– Ну тогда прощайте.
Гордеев положил конвертик на журнальный столик, как раз на то место, где еще недавно Вантеев держал свои ноги, и вышел...
Нельзя сказать, что Юрий Петрович сидел в зале как на иголках. Более того, он даже увлекся зрелищем. Выпускники и их наставники потрудились: школы состязались, стараясь одна перещеголять другую, и Юрий Петрович с удовлетворением отметил, что знаменитая пятая школа со своей пародией на американские фильмы в духе КВН выглядела не лучше, хотя, правда, и не хуже других школ. Было несколько прекрасных хоров и ансамблей, кто-то вспомнил старую традицию литературного монтажа...
Почетные гости сидели в двух ложах по краям сцены.
Вялин появился не сразу, и то, что он в зале, Гордеев определил по тому, что в партере и амфитеатре возник десяток, а то и полтора бритоголовых «качков» в кожаных куртках, занявших, что называется, стратегические точки у выходов и в проходах.
«Но зачем здесь ему такая охрана?» – подумал было господин адвокат, но тут же понял зачем. «Качки» нужны ему даже не для защиты от таких же бандитов, но служащих другому «боссу». Нет, ему нужно было показать, что он – власть, он – хозяин, что сила, а значит, и «правда» за ним...
А представление тем временем дошло до своей кульминации – выбора царевны праздника.
Две дюжины девчонок состязались в умении красиво пройти, выбрать себе шляпку и остроумно объяснить свой выбор, составить букет, нарисовать с завязанными глазами портрет своего царевича... Ассистировали участницам конкурса другие девчонки, только чуть постарше, в легких белых туниках – Гордееву даже показалось, что он заметил среди них Джуси Фрут.
Но, конечно, главным образом он следил за ложей, где сидел Вялин. Однако ничего такого, что свидетельствовало бы о получении «Серегой» гордеевской весточки, не происходило. Никто не подходил к нему с записками, он сидел спокойно, время от времени переговариваясь с соседями и попивая из фужера то ли шампанское, то ли минеральную воду.
Вот завершился последний конкурс, вот местная певица запела лихую песню, а жюри, сидящее в ложе по другую руку от вялинской, стало совещаться...
Вот и песня закончилась, вот ведущие конкурс длинноногая блондинка и сахарно улыбающийся молодой человек то ли с завитой, то ли с кудрявой головой вновь появились у микрофона. Сейчас объявят победительницу, потом все выйдут на площадь, и там, под фейерверк начнется общий танец. Можно уходить, вздохнул Гордеев. Ну что же – прощального поклона не получилось...
– Вот и закончился наш конкурс, – кажется, патокой залил притихший зал молодой человек. – ... и мы поздравляем всех его участниц. – Он выдержал паузу. – А сейчас...
– ...а сейчас, – пионерским голосом подхватила блондинка, – наш уважаемый, избранный свободным волеизъявлением булавинцев мэр Сергей Максимович Вялин назовет победительницу, царевну выпускного бала нынешнего года. Прошу!
Девушка приглашающе выбросила руку, и на сцене появилась еще одна длинноногая.
Она балетным шагом подошла к ложе жюри и приняла поданный ей поднос.
В это время Вялин выбрался из ложи и подошел к микрофону. По сравнению с ведущими он был совсем невысок, и они деликатно отступили в глубь сцены. Очевидно, по случаю жаркой погоды Сергей Максимович был без пиджака, в рубашке с коротким рукавом, хотя и в галстуке, который явно имел парижское происхождение. Издали он вполне походил на какого-нибудь секретаря комсомольской организации семидесятых годов где-нибудь на ударной стройке. Окинув поощряющим взглядом девушку с подносом, мэр под нарастающую барабанную дробь взял с подноса большой удлиненный конверт золотистого цвета, большие ножницы с овальными зелеными кольцами для пальцев и срезал сбоку тонкую стружку бумаги. Положил ножницы на поднос.
Вялин сунул пальцы в конверт, доставая листок с результатами, – и не достал.
Пошарил еще, потом заглянул в конверт и вытряхнул нечто на ладонь...
Улыбаясь, положил конверт на поднос и стал разворачивать то, что было в конверте.
А что он разворачивал, наверное, в этот момент точно знал только один человек в зале...
Гордеев, неотрывно до того смотревший на Вялина, все же обвел глазами сцену. Вантеева не было видно. Его маленькое выступление, во время которого он заряжал всех выпускников положительной энергией, было еще до конкурса на царевну. Но ведь он явно был где-то недалеко от Вялина!
Гордеев успел перевести взгляд на мэра как раз в тот миг, когда маленький конвертик, сложенный Юрием Петровичем, был раскрыт и на ладони у Сергея Максимовича Вялина оказался маленький пакетик с изображение самолета и надписью «молоко».
– Бля!.. – вдруг услышал весь изумленный зал, а затем и увидел, как их демократически избранный мэр устремился за кулисы.
«Качки» из зала бросились следом.
Кто-то свистнул. Затем еще и еще.
– Музыка! – вдруг раздался властный голос из ложи жюри.
«Манаев», – почти догадался Гордеев.
Не совсем к месту заиграл вальс – очевидно, фонограмма, уже приготовленная для первого танца на площади.
По сцене забегали распорядители. Произошло короткое совещание у ложи жюри.
Музыка смолкла.
Встал высокий импозантный седовласый человек.
– Кто это? – для подтверждения предположения шепотом спросил Гордеев сидевшего рядом с ним мужчину.
– Так Манаев, – тоже шепотом ответил он.
– Дорогие друзья, – произнес Анатолий Иванович бархатным баритоном. – Оргкомитет и жюри просят у вас прощения за неожиданную накладку. Но чего не бывает, когда все делается честно, без подготовки и интриг! – Он внушительно помолчал. – Царевной нашего бала избрана... – Он надел очки и развернул бумагу... – первая среди равных, выпускница булавинской школы-гимназии номер пять...
Гордеев, пригнувшись, устремился из своего амфитеатра к выходу.
Он уже приблизился к стеклянным дверям на воздух, когда его окликнули сзади:
– Юрий Петрович!
Оглянулся.
Вантеев!
Доктор энергоинформационных наук, уже переодевшийся из своего балахона в тенниску, джинсы и кроссовки, подошел к нему почти вплотную.
– Как видите, вашу просьбу я выполнил и перевыполнил. Надеюсь, что и вы сдержите свое слово, – сказал он тихо.
– Можете не сомневаться, – кивнул Гордеев, с трудом преодолев изумление: откуда же Вантеев узнал его имя?! – Клышев не скажет лишнего.
Он мог обещать это, поскольку уже узнал с помощью Райского: соратник Вантеева по секте Алексей Клышев, почему-то три недели назад выпущенный из СИЗО под подписку о невыезде, теперь не менее чудесным образом под чужим именем сумел вылететь в Испанию.
