8
Вернувшись домой после разговора с Расторгуевым, губернатор Шварц засуетился.
– Маша! – крикнул он с порога жене. – Иди сюда.
Жена вышла из ванной, обеими руками прижимая к груди лохматый, дрожащий, пахнущий шампунем комок шерсти. Из складок розового махрового полотенца на Шварца смотрели два злобных черных глаза. Собачонка оскалила белые иголки зубов и тихо зарычала.
– Чего орешь? – заметила супруга. – Джульку нервируешь. В ее положении ей нельзя нервничать.
Она чмокнула собачонку в мокрую пуговицу носа.
– В ее положении? А в моем положении нервничать можно? – стуча ногами в паркет, крикнул губернатор.
– Толя, что случилось? – изумилась супруга.
– «Случилось, случилось», – ворчливо передразнил Шварц. – Не могу больше так! Все, хватит с меня! Уеду, ей-богу, плюну на все и уеду! Сколько можно так жить: выкручиваться, рисковать, всего бояться? Господи, за что? За что мне такие муки? Почему в этой стране все не как у людей, а? Почему в Германии губернатору никто стволом в морду не тычет, господи?!.
Продолжая стенать, Шварц стащил с себя туфли, пиджак, галстук, бросил все на пол, в носках прошлепал в кабинет и рухнул на кожаный диван лицом вниз.
– Маша! – снова крикнул он через некоторое время, не обнаружив подле себя любящей супруги.
– Чего?
– Сюда иди!
– Толя, я занята.
Из спальни доносилось тихое жужжание. Шварц сполз с дивана и доплелся до спальни.
Жена сушила феном рыжую кудлатую пекинеску Джульку.
«Тьфу! Правду говорят, что каждая собака похожа на своего хозяина. Вылитая Машка, черт меня возьми!» – подумал Шварц, невольно сравнивая физиономии собачонки и жены.
Шварц плюхнулся на широкое ложе, так что водяной матрац под его грузным телом заходил ходуном.
Джулька взвизгнула.
– Толь, ну нельзя же так бабахаться, в самом деле! Ты ее потревожил.
– Меня скоро убьют, – ответил Шварц.
– Ты это третий год говоришь, – ничуть не испугалась супруга.
– Сегодня один запер в своем кабинете и в рожу мне пистолет наставил.
– Свинья, никакого уважения, – согласилась жена. – Чего хотел?
– «Чего, чего»... А чего все они хотят? Чтобы я конкурентов придушил.
– А ты?
Шварц в ответ тяжело застонал.
– Все-таки ты бесхарактерный, – пожала плечами жена. – Я не знаю, как ты так позволяешь им с собою обращаться?
Слушая супругу, Шварц тихо скрежетал зубами.
«Тебя бы, умную такую, на мое место!» – хотел он ответить со злостью, но осекся.
Супруга вдруг представилась ему в новом свете: в пудреном парике, с мушками на разрумяненном лице, в кринолине с голубой муаровой орденской лентой через плечо, она объявляла свою монаршую милость коленопреклоненным гвардейцам.
«М-да, – подумал про себя Шварц, – пожалуй, эта навела бы железный порядок».
– В общем, Маша, придется тебе в Мюнхен полететь, – сказал он вслух.
– Зачем?
– Останешься там, пока от меня сигнал не поступит, что все в порядке.
– Не хочу я в Мюнхен, что мне делать среди немцев? Ох, господи, да не поеду я! – возмутилась супруга. – Да меня от одного немецкого языка тошнит!
Обладающий типичным немецким характером, Шварц никак не прореагировал на такой оскорбительный выпад. Приобретенная русская леность мешала. Он только перевернулся на другой бок, чтобы лучше видеть жену.
– Маша, дело серьезное. На этот раз меня, кажется, возьмут за жабры. Они обещали добраться до наших счетов в Германии.
– А что, могут заморозить счета? – испуганно похлопала ресницами жена.
– Они могут все. Внучатам угрожали, – с дрожью в голосе вспомнил Шварц. – Говорили, что после моей смерти им ничего не достанется, будут с Ленкой в хрущевке жить. На свою зарплату!
– Ох, господи!
Маша плюхнулась на мягкий пуфик перед туалетным столиком, всплеснула руками:
– Толя! Да что же это такое?
– Я тебе говорил, – со злостью напомнил Шварц. – Обнаглели, мерзавцы. Такого еще не было. Да пару лет назад... Эх, что говорить! Тьфу! Наставил на меня пушку, сволочь, говорит: один раз тебя не взорвали, другой точно взорвем, в трехлитровую банку соберут все, что от тебя останется...
– Ленка мне ни за что детей не отдаст, – не слушая жалобы супруга, в ответ своим мыслям проговорила губернаторша. – Я говорю: детей надо увезти в Германию от греха, но Ленка... Ох, не знаю, что с ней делать!
– Что она, опять?...
Супруга развела руками:
– Я уж тебе даже рассказывать не хотела, чтобы не расстраивать.
Шварц сел на кровати.
– Говори, раз начала. Что Ленка опять устроила?
– Ужас!
Их единственная дочь Елена в последнее время совсем свихнулась. Вместо того чтобы активно пользоваться дарами отцовского высокого положения, тридцатилетняя мать-одиночка, заядлая гринписовка и феминистка Елена Шварц возглавила общественную организацию «Чистая Сибирь». Кроме того, теперь в ее двухкомнатной квартире находился временный офис молодежного просветительского центра «Белая гора».
– Сказала, что они работают над какой-то там международной программой исследования вредных выбросов... Ох, я ничего не поняла, кроме того, что они затеяли бучу из-за отсутствия фильтров... или очистных колодцев... Короче, того самого! Ну, на что тебе из бюджета пару лет назад деньги перечисляли.
Жена сделала большие глаза.
Шварц взялся за голову.
– Не помню... Ничего не помню, что там мне перечисляли! Маша, у меня что-то с памятью!
– Пей ноотропил! – процедила неумолимая супруга. – Говорят, помогает. А то, что тебе на очистные сооружения для предприятий города перечисляли, даже я помню. Мы тогда эту квартиру сообразили.
– И тебе колье бриллиантовое, – автоматически дополнил Шварц.
– Да! И колье! – почему-то разозлилась жена. – А что же мне, жене члена Совета Федерации, в пластмассовой бижутерии ходить? Ты лучше о дочери подумай!
– Да... о дочери, – собрался с мыслями Шварц и воскликнул: – И это родная дочь, – и, помолчав, добавил ни с того ни с сего: – Бразилия!
Супруга опешила.
– А при чем здесь Бразилия?
– Или Мексика? Чью лабуду ты смотришь каждый день по телевизору? Как три дочери родного отца ограбили подчистую...
– А, ты про бразильский сериал! – с облегчением вздохнула супруга. – Почему лабуда? Очень даже хороший сериал. Наши такой не снимут.
– Вот я и говорю, Бразилия у нас дома творится. Родная дочь! Я ее на руках носил. На лодке по пруду катал! В первый класс за руку вел! Косички заплетать учил... А она на меня своих экологов натравит и не почешется. Вот и вся благодарность. Я плохой, я у страны деньги украл. У какой страны? Что эта страна хорошего тебе сделала? Только грабила, грабила и грабила, да еще издевалась. У такой страны украсть – все равно что свое обратно забрать.
Губернаторша села рядом с супругом, обняла его за плечи, чмокнула в щеку.
– Умница моя. Да не расстраивайся ты так, Толя! Я тебя понимаю. Ты для нее старался. И для меня. Для семьи, одним словом.
Шварц уткнулся в плечо жены и смотрел увлажнившимися глазами на беззвучный телевизор, где очередные мексиканцы решали очередные семейные проблемы.
– Разве я такой уж подлец? Да был бы подлецом, я бы давно в Кремле сидел, а не в этом медвежьем углу!
Голос Шварца дрожал от искренней обиды.
– Все дети теперь такие, – с опытностью педагога с двадцатилетним стажем заявила жена. – Жестокие, неблагодарные, неуправляемые. Мы в молодости такими не были. Только внуков жалко. Ленка их погубит. Надо мне их с собой взять.
Шварц тяжело вздохнул:
– Ты вот что, ты Ленке не говори, зачем едешь. Скажи, что подлечиться. Придумай: с почками или с сердцем что-нибудь. Тогда она детям позволит выехать с тобой.
До позднего вечера супруги совещались.
Уже лежа в постели, Шварц долго ерзал и не мог уснуть. Наконец уснул и увидел яркий, как снятый на пленке «Кодак», сон: дело происходит в Баварии, он – губернатор – едет на своей машине на работу и вдруг передним колесом наезжает на противотанковую мину, заложенную белорусскими партизанами, причем во сне такой нонсенс совершенно не кажется Шварцу чем-то странным. Он видит, как его новенькая машина подскакивает и в воздухе разлетается на куски. Огонь, дым, скрежет металла... Шварц лежит в придорожном кювете на траве, смотрит на свои ноги и вместо них выше колен видит окровавленные обрубки... Он страшно кричит и просыпается весь в холодном поту.
Разбуженная его криком, супруга испуганно вскочила и зажгла лампу на прикроватной тумбочке.
– Толя, что?
Шварц откинул одеяло и лихорадочно принялся ощупывать свои упитанные волосатые ноги.
– Что, судорога? – спросила жена. – Ты пяткой в пол постучи.
Губернатор постучал пяткой в пушистый ковер, ощутил, что ноги на месте, и немного успокоился.
– Знаешь что, Маша, – пробормотал он, когда жена погасила свет.
– Что, золотко? – ласково проворковала Маша.
– Я с тобой поеду. И гори все тут синим пламенем...
Выйдя из пельменной, Андрей пересек привокзальную площадь. У ресторана «Русское бистро» свернул на проспект и медленно пошел в сторону центра, не думая, куда идет и что собирается делать дальше.
Он прошел несколько перекрестков и остановился на бульваре, ожидая, когда светофор переключится на зеленый. Неожиданно рядом взвизгнули тормоза. Огромный джип, чуть не сбив Андрея с ног, въехал на тротуар и остановился в сантиметре. Андрей узнал машину Расторгуева.
Из джипа высунулся Боксер. Рожа у него светилась самодовольством.
– Какие люди и без охраны! – воскликнул он. – Залезай, подвезу.
Андрей покачал головой:
– Сам дойду.
– В натуре, говорю, залезай! – обозлился Боксер.
Его физиономия не умела выражать полутонов. Только что Боксер сиял, как новый чайник, а теперь стал похож на злого орангутанга.
Андрей понял, что не отвертится.
– Ты чего вчера сбежал? – спросил Боксер, когда Андрей занял пассажирское место рядом с ним.
– Как это – сбежал? Спокойно ушел.
– Да? А охрана говорила, что тебя не видели.
Андрей молча пожал плечами, мол, это их проблемы.
– Батя про тебя вчера спрашивал, – ехидно ухмыльнулся Боксер. – Волновался.
– Куда мы едем? – глядя в окно, спросил Андрей.
– Ты че, в натуре, не понял? Тебя со вчерашнего дня все ищут. Круто, что я первый на тебя наткнулся. Расторгуев хочет с тобой побеседовать.
– А, – равнодушно протянул Андрей.
Боксер покосился в его сторону.
Он слышал, будто в последнее время Василий Расторгуев был недоволен своим бывшим шофером. Поговаривали, что с Андреем хотят расправиться, потому что он чем-то навредил Севмашу.
«Во баран! – думал Боксер про Андрея. – Его замочить собираются, а он хоть бы хны».
Ему было приятно при мысли, что он доставит Андрея всем на удивление. Ведь с самого утра по приказу Василия за бывшим шофером охотилось человек десять севмашевцев. Опасались даже, что Андрей сбежал.
А он шатается по городу, как придурок.
Джип въехал на территорию военной части. Там липовая фирма от имени Севмаша арендовала под склад небольшой ангар.
Василий Расторгуев давно наладил теплые отношения с офицерами части, от них он получал под заказ новое оружие, боеприпасы. За это никто не лез в его дела, не интересовался, чем занимается фирма в арендуемом помещении, что за люди свободно в любое время суток въезжают-выезжают через ворота режимного объекта...
Джип подкатил к ангару. Боксер поставил машину у входа. Придержал Андрея за локоть, страхуя, чтобы тот неожиданно не вырвался и не сбежал.
– Не трогай, – выдернул руку Андрей. – Сам дойду.
– Вот и иди, – кивнул на дверь ангара Боксер.
Василий Расторгуев не смог сдержать удивления при виде своего бывшего шофера.
– Ты?
– Здравствуйте, – как обычно, смиренно и наивно глядя на шефа, произнес Андрей. – Вызывали?
Даже Кирилл Расторгуев не выдержал, хмыкнул, развернувшись в вертящемся кресле в сторону шофера.
– Что, вежливый такой?
– М-да, – крякнул Василий, потирая щеку. – Так почему ты вчера сбежал, орел?
– Почему сбежал? – обиженно шмыгнул носом Андрей. – Все сделал, как договаривались, и домой пошел.
– Что взять с идиота, – усмехнулся старший Расторгуев. – Ты меня удивляешь, юноша. Садись, чего маячишь? Вымахал под два метра, думаешь, так легко голову задирать, на тебя глядя?
Все присутствующие подхалимски заулыбались.
Атмосфера разрядилась.
Все поняли, что Василий своего шофера простил и никаких намеков на прежние грехи Андрея не потерпит.
– Как там все вчера прошло? – обнимая возвращенного блудного сына за плечи, ероша коротко стриженные волосы у него на затылке, поинтересовался Расторгуев. – Волновался небось по первому разу?
Андрей терпел, как старый пес, которого хозяин гладит против шерсти.
– Нормально все прошло, – сдержанно ответил он, опуская подробности.
– И это все?
Андрей пожал плечами:
– Все. А что еще?
– Вот вам настоящий мужской ответ, – похвалил Расторгуев и, кивнув на своего телохранителя, добавил: – А ты час захлебывался, рассказывал, как вы мочили журналиста.
Телохранитель с ненавистью посмотрел на Андрея и ничего не ответил.
– Я вам нужен еще на сегодня? – подождав немного, спросил Андрей у Расторгуева.
Василий поднял брови:
– А что, уже уходить собрался?
– Я это, мамаше обещал хотя бы день дома побыть, помочь по хозяйству. Ремонт они затеяли, так надо там мебель подвигать, шкафчики навесить, – простодушно улыбаясь, признался Андрей.
Василий подумал.
– Иди-ка сюда, юноша, потолкуем тет-а-тет, как говорят у них.
Приобняв Андрея за талию, Расторгуев отвел его в конец ангара, где рядами стояли контейнеры и ящики, накрытые брезентом.
– С чеченцами ты в расчете, я узнавал. Али-хан доволен. Но меня ты огорчил. Ты это понимаешь?
Андрей постарался выдержать взгляд Расторгуева, не опустил и не отвел глаза.
– Понимаю, – тихо сказал он и покраснел до корней волос.
– Ведь я к тебе неплохо относился все это время, не так ли?
– Так, – кивнул Андрей.
– Ты ведь только прикидываешься шлангом, а на самом деле ты жук, – заметил Расторгуев. – Жучара! Но я тебя за это люблю. Ты понимаешь, что я имею в виду?
– Извините за то, что я вас подвел, – глядя на Василия ясными светлыми глазами, сказал Андрей. – Вы были правы. Та девчонка... Она не стоила...
– Ладно, можешь не выпендриваться, – прервал его Василий.
Андрей умолк.
– Ну иди, я тебя на сегодня отпускаю, – позволил Расторгуев. – Завтра приезжай с утра, как обычно.
– А ключи?
– Какие ключи?
– От машины. У меня их забрали.
Расторгуев забрал у Боксера ключи от джипа и бросил их Андрею.
– Завтра к девяти, – напомнил ему.
Андрей улыбнулся:
– До свидания.
В комнату, где сидел смотрящий центровых Сева Маленький, втащили под руки окровавленного Андрея. Поставили на колени перед креслом Севы.
– Ты меня искал? – с любопытством разглядывая шофера Расторгуевых, спросил Сева.
Андрей пошевелил разбитыми губами.
– Зачем?
Хохол, с которым Андрей встречался накануне в бильярдной, прошептал что-то Севе на ухо.
– Отойди, сам разберусь. Так ты говоришь, что мой человек у Расторгуевых продался, а?
Андрей утвердительно кивнул головой.
Маленький задумался. Вышел из комнаты, сказал своим:
– Вызовите ко мне шпиона.
Его собственные предчувствия оправдывались. Но можно ли верить шоферу Расторгуевых? Этот-то какой интерес имеет, закладывая врагам своего?
– А ты чем докажешь, что правду говоришь?
Андрей вытер рукавом кровь, сочащуюся из разбитого носа.
– Я хочу сдать тебе Василия, – сказал он.
Сева удивленно скривил рот:
– Ты хочешь мне сдать Василия? С чего это?
– В обмен, – проговорил шофер. – Ты должен убрать Али-хана.
– Да ты, пацан, совсем меру потерял, – несильно толкая Андрея носком ботинка, заметил Сева, но предложение его заинтересовало. – А Али-хан тебе чем не понравился?
– Это личная месть.
Сева пожал плечами:
– Однако ты круто берешь, пацан... Так что там про Василия? Как ты собираешься его сдать? Выкладывай.
Андрея подняли с пола и посадили на стул.
Он стал рассказывать про свой план.
Сева Маленький слушал его, молчал и думал. И в какой-то момент понял, что этот пацан, сидящий перед ним, говорит дело.
Вошел Хохол, шепнул Севе:
– Шпион приехал.
Сева прервал Андрея жестом:
– Подожди-ка, сынок. Я скоро. Покараульте его на всякий случай, – кивнул он своим. – Да морду ему дайте обмыть, весь в кровянке... И накормите.
Шпион, как обычно, сидел на стуле вразвалочку, без разрешения пощипывал хозяйский виноград, стоящий в вазочке на столе.
– Че вы меня с места дергаете, е-мое? Я же не могу по первому вашему свистку прибегать, – нагло заявил он, глядя на Севу. – Че я Расторгуеву скажу: «А, братан, извини, меня твой враг-центровой на стрелку вызывает?» Так, что ли?
Сева повернулся к нему спиной, покопался в ящике стола. Неожиданно развернулся и выстрелил в шпиона. Тот от удивления поперхнулся виноградиной. Перевел взгляд вниз, взялся руками за живот, пытаясь заткнуть бьющую струей кровь.
На звук выстрела вбежали охранники Севы, застыли на пороге.
Маленький брезгливо вытер платком ствол, сунул его обратно в ящик стола.
– Тьфу! – сплюнул он, глядя на раненого шпиона. – Хоть я в душе пацифист, но... Заканчивайте без меня, – приказал он охранникам, выходя из кабинета.
...Сева Маленький прислушивался к суете, доносящейся из соседней комнаты, и обдумывал то, что сказал этот севмашевец. Парень брал круто, очень круто... И дерзко. Конечно, предложенное им могло помочь Севе враз победить Расторгуевых и стать единовластным хозяином Сибирска. Но дело было рискованным, походило больше на партизанскую операцию.
«Ребят придется положить не меньше десятка. У Расторгуевых полно охраны, – неторопливо размышлял Сева, – а у меня каждый человек на счету».
Он, кряхтя и хрустя подагрическими суставами, поднялся с кресла и подошел к столику, на котором выстроилась батарея бутылок. Выбрал бутылку «Московской» (никаких других напитков Сева не признавал), плеснул в любимый граненый стопарь (на дне, если заглянуть, можно было обнаружить надпись «Цена 5 коп.»), подаренный ему на зоне первым учителем – всесоюзно известным вором в законе Штифтом. Господи, когда ж это было-то? Сева напряг память, но так и не вспомнил.
Он махом опрокинул в себя водку и немедленно налил еще. Чуть помедлил, пожевал беломорину (еще одно многолетнее пристрастие старого вора) и выпил вторую порцию.
Благотворное тепло растеклось по телу. Мозги пришли в привычное состояние и стали функционировать как надо – трезво и логично. Зато желудок отозвался тупой болью – Сева страдал застарелой язвой.
«Вот если бы сбавить мне годков двадцать, то не задумываясь пошел бы на это... А так... Нет, риск один. Уж лучше сидеть, на чем сижу, и не рыпаться. Вот умру, пусть все мое кому хошь переходит. Хоть и Расторгуевым».
Сева хряпнул еще стопарь, и мысли его приобрели чуть более бесшабашный характер: «А если Киреева подключить? Он человек военный, смелый, ловкий. Молодой. С ним, может, план этого Андрея и прокатит».
Открылась дверь, и в комнату вошел один из охранников:
– Тут Косой вернулся...
Сева оживился:
– Давай зови его скорей, не тяни.
Через минуту в комнату зашел щупленький человек в свитере и джинсах. На вид он был примерно ровесником самого Севы. Самой примечательной деталью его лица были очки с ужасающе толстыми стеклами, которые только подчеркивали его сильное косоглазие. Однако этот серьезный дефект не мешал Косому слыть лучшим стрелком Севы Маленького. Старый вор посылал его на самые ответственные задания.
– Здоров, Косой. Ну как успехи? – нервно заерзал на стуле Сева. Видно было, что он ждет от Косого каких-то очень важных новостей.
– Все тип-топ, – как-то не очень уверенно ответил тот.
Сева внимательно посмотрел в его огромные зрачки и недоверчиво покачал головой:
– Ну рассказывай. Сделал, что тебе поручено было?
– Сделал, – ответил Косой, стараясь избегать взгляда Севы.
– Та давай глаза-то не прячь! – сердито пробормотал Сева. – Говори, как дело было? Завалил?
Косой кивнул:
– Завалил. Только не сразу.
Сева нахмурился:
– Как это?
– Так. Старею, Сева. Вот очки совсем слабые стали, нужно менять. В темноте почти не вижу. А ты помнишь, как раньше? Ведь почище кота видел... Эх, времена были...
– Ты давай зубы-то не заговаривай. Дело говори. Рассказывай.
– Ну короче, – начал Косой, – следил я за чувихой везде, где только можно. А она, вишь, в прокуратуре была!
– Ц-ц-ц, – поцокал языком Сева, – гляди, куда добралась, стерва.
– Ну вот. Потом поехала на метро, дошла до какого-то двора и стала там караулить. Полдня ждала, только пару раз ходила чаю попить в кафе по соседству. Я уж думал, все, не выдержу. Замерзну. Ты же знаешь, Сева, у меня ревматизм.
– Сильный мороз при ревматизме полезен, – отрезал Сева, – рассказывай дальше.
– В общем, все делал, как ты велел – дождался. Приехал какой-то хмырь на машине. Чувиха – к нему. Я на изготовку, жму на курок, а клиентша не падает. Все в глазах поехало, то ли от голода, то ли от мороза. Стреляю еще. Тот же эффект. А они заволновались. Думаю, сматываться надо. Сажусь в тачку и уезжаю. А они подумали, будто преследую я их. И ну наутек.
– Дальше, дальше, – торопил Сева.
– А что дальше? Через несколько часов приехал, оглядел окрестности, гляжу, машина хмыря этого со стороны улицы стоит. Ну я, по нашему обычаю, бомбочку под сиденье приладил.
Сева недовольно покачал головой:
– Эх, Косой, я же говорил – без шума.
– Но ты и просил наверняка, – возразил Косой, – а что может быть вернее бомбы?
– И дальше что?
– На следующий день рано утром взорвалось.
– Точно?! – грозно спросил Сева.
– Да точно, точно. Сам видел, из машины наблюдал. Так рвануло, что аж стекла вокруг повылетали.
– Ясно, – задумчиво произнес Сева. – Хоть и не совсем, но молодец. Значит, чувиха точно на том свете.
– И чувиха, и хмырь этот заодно, – радостно поддакнул Косой, – не извольте волноваться.
– Хорошо. Можешь идти. Завтра рассчитаемся.
Когда Косой ушел, Сева несколько минут смотрел на догорающий огонек беломорины, а потом сказал вслух:
– Нет. Никакой партизанщины. Пусть все будет так, как есть.
В эту ночь, впрочем, как и во все предыдущие, Севе Маленькому не спалось. Его мучила давнишняя, приобретенная еще тридцать пять лет назад в лагере строгого режима, расположенного в сырых мордовских лесах, язва желудка. В последние годы он пережил несколько операций, да все без толку – старый желудок, видавший всякое, отказывался заживать – на месте рубца вскоре снова образовывалась рана. Возможно, Сева уже давным-давно бы забыл и холодные сырые бараки, и душные шахты, где по колено в грязной воде, оборванные и чумазые зеки, еле ворочающие отбойными молотками, долбили стены, добывая каменный уголь для страны.
Сам Сева, конечно, никогда в жизни не прикасался к отбойному молотку. Он был вором, а вору ни при каких обстоятельствах работать не полагалось. Но зона, где сидел Сева, была «красной», то есть порядки были особенно строгими. Администрация лагеря следила за тем, чтобы все без исключения заключенные ежедневно спускались в забой. Так что зекам, и Севе в том числе, приходилось целыми днями сидеть на кусках шпал в сырости и холоде, резаться в буру и секу со своими «коллегами». Кормили в лагере из рук вон плохо. Там-то Сева и заработал свою язву.
Стенные часы пробили два раза. Боль в желудке не утихала, несмотря на большие дозы альмагеля и других лекарств. Промучившись еще с полчаса, Сева встал с постели, включил маленькую лампу, стоявшую на тумбочке, и, вытащив из пачки папиросу, неторопливо закурил. Конечно, врачи строго-настрого запрещали ему курить. Но когда тебе под семьдесят, стоит ли обращать внимание на советы врачей?
Дом Севы Маленького находился в лучшем районе Сибирска – на склоне названной в честь основателя города Кураковской горки. Здесь издавна селилась местная элита, к которой, безусловно, себя причислял и Сева.
Боль слегка поутихла, и Сева встал с постели. Подумав, потушил лампу и подошел к окну.
Город спал. Освещенной оставалась только широкая улица Ленина, которую, видно, по недосмотру еще не успели переименовать. Редко-редко по ней проезжала машина, рассекая светом своих фар морозный воздух.
Внизу во дворе, вдоль высокой глухой стены, окружавшей трехэтажный дом Севы, то и дело пробегали огромные сторожевые псы. Целый день спавшие на псарне, ротвейлеры по ночам устраивали игры, порой переходящие в настоящие схватки. Тогда выходил кто-нибудь из охраны и утихомиривал разыгравшихся животных, чтобы те, не дай бог, не разбудили хозяина. Впрочем, в последнее время Сева чаще всего по ночам бодрствовал. И виной тому была не только застарелая язва. Старый вор стал замечать за собой неприятную вещь – с наступлением темноты его охватывал странный необъяснимый страх. И хотя дом Севы больше напоминал укрепленную крепость, беспокойство ни на миг не покидало его до тех пор, пока не вставало солнце.
Сева глубоко затянулся и на секунду увидел в оконном стекле свое отражение, освещенное красным огоньком папиросы. Это было лицо старика, прожившего нелегкую жизнь и уставшего от нее. Ввалившиеся щеки, впалые глаза, густая сеть морщин...
Если честно, Севе давно хотелось на покой. Завязать, заняться чем-нибудь мирным, да хоть огород окапывать. Или пасеку завести. Криминальные дела надоели Севе, и, если бы не масса людей, которые напрямую зависели от него, он давно бы отошел от дел. Но это было совершенно невозможно.
Сева докурил папиросу и раздавил окурок в пепельнице. Пожалуй, за всю долгую жизнь ему никогда не было так трудно. Бандиты долго не живут – таковы издержки их профессии. Поэтому за счет естественного отбора все время происходит ротация – молодые занимают место старших, чтобы скоро и их сменили. Но Сева дожил до весьма преклонного для вора в законе возраста. И теперь он не совсем понимал, что ему делать дальше, – до самой смерти руководить своей мафией ему не хотелось, да и сил прежних не осталось, а уйти он не мог – окружение бы не позволило. Все, и прежде всего сам Сева, прекрасно понимали, что после того, как он уйдет, начнется бой за право занять его место. И бой этот будет не на жизнь, а на смерть. Поэтому его ближайшее окружение сделает все, чтобы сохранить Севу как можно дольше. Это было выгодно всем, кроме самого Севы.
Боль в желудке усилилась. Сева взял с вазы на столе банан, очистил и съел. Желудку, судя по всему, это понравилось, и он ответил небольшой передышкой.
Часы пробили один раз. Половина третьего. Сева зевнул, сел на кровать и уже было собирался лечь, когда раздалось мелодичное треньканье телефона.
– Кому это не спится ночь-полночь? – сам себе пробормотал Сева и взял со стола трубку сотового телефона. – Слушаю!
– Сева, извини, что разбудил. Это Киреев беспокоит.
– Да, слушаю. – Сева знал, что просто так среди ночи Киреев звонить не станет. Значит, есть новости.
В принципе Сева ждал одного известия от Киреева, но ближе к утру.
– Сева, есть две новости. Одна хорошая, а другая не очень. Плохая, одним словом. С какой начинать?
Сева напрягся. Что за плохая новость?
– Давай с хорошей, – решил он.
– С Трегубовым все в порядке. Только что сообщили.
Эту новость Сева ждал утром.
– Я надеюсь, все чисто?
– А как же, – самодовольно ответил Киреев, – фирма веников не вяжет. Пятнадцать минут назад сообщили – спит спокойным сном.
– Хорошо... А теперь давай плохую.
Киреев вздохнул, и этот вздох отозвался в Севином желудке острой болью.
– Жена его в Сибирске.
– Что-о?!
– Ты только не волнуйся, Сева, тебе вредно нервничать.
– Сегодня же Косой доложил о благополучной операции!
– Твой Косой просто старый пердун! – с неожиданным раздражением воскликнул Киреев. – Говорил же тебе, надо моих ребят посылать. Так нет – старый друг, старый друг! Вот твой дружок и подкузьмил! Жива она!
– Погоди, – чуть смягчился Сева, – скажи толком, кто ее видел?
– В аэропорту видели. Вместе с хмырем-адвокатом, который вчера прилетел и уже в прокуратуре побывать успел. Дежнев докладывал.
– И что?
– И ничего! Он ее там, в аэропорту, судя по всему, поджидал. Мои ребята были предупреждены на всякий пожарный, погнались, только им удалось скрыться. Ты же знаешь – у нас с Расторгуевыми договор, на их территорию не соваться.
– Худо это, – сказал Сева, – ох как худо.
Его насторожил резкий тон Киреева. Раньше тот не позволял себе такого. Знал свое место. Неужели авторитет старого вора в законе уже не в состоянии сдерживать всю разношерстную компанию, которая именовалась «центровой группировкой»? Сева на секунду представил себе, что будет, если его «сподвижники» сцепятся между собой... Первой жертвой, конечно, окажется он, Сева Маленький. Его буквально разорвут, деля наследство, вытягивая номера счетов, заставляя подписывать бумаги. А потом отправят в могилу. В сущности, поступят так же, как и он сам много раз поступал на протяжении своей жизни. А этого не хотелось. Ох как не хотелось!
Сева покрылся холодным потом. Желудок тут же по-своему прокомментировал его мысли несколькими острыми иглами, которые будто вонзились во внутренности старика.
– Что делать будем? – спросил Киреев.
Севе показалось, что вопрос этот он задает для проформы, на самом деле генерал давно уже решил, что ОН, Киреев, будет делать в этой ситуации. И мнение Севы интересовало его постольку поскольку.
– Как это что? – стараясь сохранить твердость голоса, несмотря на усиливающуюся боль, произнес Сева, – найти и обезвредить. Ну, Косой, свинью мне подложил...
– А с ним самим что будем делать?
Внезапно вся Севина злость перекинулась на его старого приятеля Косого, из-за старых слепнущих глаз которого теперь возникло столько проблем. В конце концов, он не выполнил свою работу. Почему его кто-то должен жалеть?
– Разберись с ним сам. Я его видеть больше не желаю, – жестко сказал Сева, и его рука сама собой опустилась к животу. Там во внутренности вонзались уже не иглы а целые кинжалы.
– Ладно, не увидишь. И никто не увидит больше, – зловеще произнес Киреев, – а с женщиной тоже разберемся. Ты, Сева, не волнуйся. Единственная загвоздка – адвокатишка этот.
– А в чем загвоздка-то? – морщась от боли, спросил Сева.
– А в том, что, по моим сведениям, у него в друганах и начальник МУРа, и заместитель генпрокурора. Сам-то он из себя ничего не представляет, букашка, одним словом, а вот знакомые... Можем сильно вляпаться.
– Откуда сведения? – насторожился Сева.
– По моим московским каналам. Пришлось поднять кой-какие знакомства.
– Хм-м, – задумчиво протянул Сева, – это действительно может осложнить нам жизнь. Если он успеет в Москву попасть. А если не успеет?
– Если не успеет, тогда все будет хорошо.
– Так вот и сделай, чтобы не успел. И концы в воду. Ясно? – Желудок Севы постепенно превращался в большой раскаленный шар.
– Будет сделано. Ты не волнуйся, Сева, когда за дело берется Киреев, сбоев не бывает.
– Действуй.
Сева положил трубку и встал. Отхлебнул воды, боль вроде чуть успокоилась. Сева знал, что эта передышка обманчива, что через некоторое время желудок снова даст о себе знать. Но ему не хотелось вызывать «скорую». Он знал, что за этим последует, несколько раз такое уже было. Врачи заберут его в больницу, будут долго обследовать, качать головами, потом скажут, что нужно немедленно делать новую операцию. Потом наркоз, после которого два дня мутит, свежий шрам, с которым нормально и в туалет не сходишь из-за угрозы, что тонкая старческая кожа, соединенная швами, прорвется. Неделя, а то и больше в больнице. Конечно, лучшей в Сибирске, но все равно небезопасной. Там его страхи обострятся, несмотря на охрану.
Кроме того, Сева чувствовал, что не может себе позволить сейчас лечь в больницу. Заваривается каша, большая каша, и он чуял это. Значит, он должен присутствовать в самой гуще. Иначе все центровые передерутся друг с другом. Старый Штифт как-то сказал Севе: «Задача вора в законе не столько в том, чтобы руководить, а в том, чтобы усмирять пыл своих людей. Делать так, чтобы свои друг другу глотки не перегрызли. Направлять их энергию на врага». Потом, когда Сева сам стал вором в законе, он на своем опыте понял, насколько Штифт был прав.
Нет, он не может сейчас ложиться в больницу.
Сева достал из ящика стола бутылку альмагеля и налил полстакана. Выпил. Холодная жидкость проследовала по пищеводу и попала в желудок.
– Ничего, – сказал сам себе Сева, – пробьемся.
Он остановился у зеркала. Худое тело, торчащие кости, косые полосы выпирающих ребер. И многочисленные татуировки, которыми его тело было покрыто с головы до ног. Каждая ходка, как на воровском жаргоне назывался срок заключения, добавляла ему новые наколки. По ним можно было прочесть всю биографию Севы, если, конечно, знать азбуку воровских татуировок. А биография у Севы Маленького была обширная и непростая.
Когда в голодные военные годы тринадцатилетний Сева попался на сборе кукурузных початков с колхозного огорода, загремел на целых пять лет в детскую колонию усиленного режима. Помнится, мальчишка сильно скучал по дому, по матери в свою первую ходку. И, подражая старшим ребятам, которые точно так же, как он, угодили сюда за колоски, щепоть муки или украденную из булочной буханку хлеба, увековечил эту свою тоску на правой руке, неровные расплывчатые буквы на которой гласили: «Не забуду мать родную».
Чуть выше красовались вписанные в некое подобие виньетки два медальных профиля – Ленина и Сталина. Над виньеткой находились скрещенные автомат ППШ и казачья шашка, обвитые лентой с надписью «ПОБЕДА». Так в лагере отмечали день капитуляции Германии. Сева до сих пор помнил этот день – заключенным не разрешалось праздновать, так как они не считались полноценными советскими гражданами, а следовательно, не имели никакого отношения к победе. Но ввиду того что лагерь был детский, администрация сделала поблажку, на обед выдали дополнительную пайку хлеба, к которому прилагался небольшой кусочек сахара! Сева помнил его волшебный вкус... Кроме того, несколько дней в воспитательных целях ребятам разрешалось больше времени проводить у черной тарелки-репродуктора, откуда раскатистый голос Левитана сообщал все новые потрясающие подробности капитуляции ненавистной Германии. Все это так влияло на ребячьи сердца, что у местного татуировщика резко прибавилось работы – он день и ночь изображал на исхудалых телах различные вариации из танков, автоматов, самолетов и другой военной техники. Но самой большой популярностью, конечно, пользовался главный виновник победы – товарищ Сталин.
Среди всевозможных обнаженных женщин, распятий и кинжалов, обвитых змеями, на теле Севы выделялись почему-то готические буквы «СМЕС». Это слово означало «смерть сукам» – последствия знаменитой «сучьей войны», в результате которой изменился расклад сил всего преступного мира Советского Союза. Война шла между теми, кто допускал для себя работу во время войны, и теми ортодоксами, кто этого не признавал. Сева относился к последним. Как известно, «сучья война» окончилась поражением ортодоксов, которые постепенно сошли с криминальной сцены. Сева же выжил, приспособился к изменившимся условиям, остался на плаву.
На его ступнях имелась надпись – «Жена вымой, теща вытри», что, впрочем, носило чисто декларативный характер – ни жены, ни тем более тещи у Севы никогда не было и не могло быть, как у настоящего, чтящего закон вора.
Каждая ходка добавляла все новые татуировки телу Севы. А так как на зоне он провел чуть ли не полжизни, его кожа была сплошь покрыта надписями и рисунками. На спине у него был изображен большой многоглавый собор, каждая маковка которого обозначала ходку. Архитектура собора явно хромала из-за многочисленных разнокалиберных пристроек, добавляемых с течением времени. В последнюю отсидку даже пришлось рядом пририсовать маленькую часовенку, чтобы совсем уж не нарушать архитектурного ансамбля... Но самое главное, предмет Севиной гордости и зависти для других, находилось на груди – большой двуглавый орел с распростертыми крыльями красовался на ней. Это был знак высшего воровского отличия. Он обозначал вора в законе. Орел был нарисован искусно, тонкими линиями, с полутонами и точной прорисовкой. Одному из лучших татуировщиков страны пришлось немало потрудиться над ним. Результат превзошел все ожидания – такого орла Сева еще не видел. И при случае под восхищенные возгласы демонстрировал его.
Конечно, до определенного времени. Три... нет, четыре операции по удалению язв обезобразили гордость Севы Маленького. Лапы орла с острыми когтями превратились в какие-то кривые культяпки, тело скособочилось из-за натянутой и сшитой кожи. И только большие крылья и грозные головы орла остались в неприкосновенности.
Сева посмотрел на орла и успокоился.
– Все будет хорошо. Я еще тряхну стариной... – пробормотал он и собрался лечь.
Вдруг острый кинжал снова вонзился в его внутренности. За ним еще один и еще... Сева согнулся в три погибели, не удержался на ногах и рухнул на пол. Он не почувствовал, как со всего размаха стукнулся виском о край кровати. Огромный раскаленный шар в животе грозил вот-вот поджечь все его тело...
– Помогите! – прокричал он. Но из горла донеслось только слабое сипение.
Утром один из охранников нашел мертвое тело Севы Маленького. Оно уже окоченело, и только искусно изображенный двуглавый орел выглядел как живой...
