Чаще всего женщины прибегают к гормонально-заместительной терапии из желания облегчить действие таких симптомов, как приливы. Никто не может отрицать того, что ГЗТ иногда делает в этом отношении чудеса. Альтернативным средством преодоления приливов становятся физические упражнения, хотя пока окончательных данных об их эффективности в этом плане нет. Несколько масштабных обследований, среди которых изучение 66 тысяч итальянских женщин в периоде климакса, показали, что меньшая двигательная активность сопровождает более частые вазомоторные симптомы (приливы, ночная потливость, скачки давления), но другие исследования такой связи не выявили.

Некоторые акушеры-гинекологи скажут, что физические упражнения в действительности вызывают приливы жара. Однако они по крайней мере дают возможность поэкспериментировать с собой без риска долговременных побочных эффектов. Снимут они вазомоторные симптомы или нет – во всяком случае, не дадут повода волноваться за здоровье. Часто за рассуждениями, избавляют ли упражнения от приливов, теряются более важные аспекты: они точно помогают охранить организм женщины от таких тяжелых болезней, как диабет, рак груди и ослабление когнитивной функции.

Физические симптомы климакса усугубляют и психоэмоциональные проявления. И нет никаких сомнений, что упражнения оказывают в этом плане огромную пользу организму женщины. Моя пожилая знакомая сказала, что самым угнетающим фактором старения становится то, что тело перестает тебе подчиняться. Она набрала лишний вес, страдала от приливов и высокого артериального давления, значительно ухудшилось зрение. Кроме того, временами наваливаются тревога и депрессии. В этом смысле упражнения дают чувство контроля над происходящими изменениями в теле, но еще больше – в психоэмоциональном плане. «Я знаю, что тренировки помогают сдерживать многие из этих симптомов, – говорит она. – И отыскивать свой путь в жизни, сохранять максимально возможную активность, чтобы управлять многими вещами, выходящими из-под моего контроля».

Что же касается предменструального синдрома (ПМС), здесь основной причиной уязвимости перед лицом тревожных состояний и депрессии скорее становится не сам уровень гормонов, а резкие скачки в гормональном профиле. Женщины вдвое больше мужчин подвержены тревогам и депрессии, и эти риски только увеличиваются по мере вхождения в климактерический период. Так считает психиатр Ли Коэн, специалист по женскому здоровью Массачусетского центрального госпиталя. В рамках программы Гарвардского университета «Исследования настроений и циклов» он шесть лет наблюдал за 460 женщинами 36–45 лет, изучая их психоэмоциональное состояние по мере приближения к возрасту менопаузы и вхождения в него. Никто до климакса не имел депрессий, но с менопаузой риск их появления удвоился.

В недавнем исследовании, объектами которого стали 883 женщины 45–60 лет, ученые из Университета Квинсленда обнаружили прямую зависимость между занятиями физкультурой и симптомами менопаузы. Поразительно много испытуемых – 84 % – сообщили, что тренировались два раза и более в неделю. И у них было отмечено значительно меньше физических и психоэмоциональных симптомов менопаузы, чем у неактивных. Занимавшиеся упражнениями женщины испытывали меньшую напряженность, усталость и упадок сил. Они сообщали, что реже испытывают головные боли и скованность в мышцах. В целом исследование показало, что двигательные занятия оказывают на женщин большое влияние в плане удовлетворенности жизнью и ее качеством.