Наука прошла долгий путь в поисках того единственного виновника депрессий, который нам виделся ранее. За десятилетия упорной работы, начавшейся с моноаминовой гипотезы, ученые собрали огромное количество знаний о биологии эмоций. И чем ближе мы к причине депрессий, тем более сложной она нам представляется. В самом начале изучения все были уверены, что проблема состоит в несбалансированности нейромедиаторов в синапсах нейронов. Сегодня мы с определенностью знаем, что не все так просто.

По иронии судьбы, я думаю, это как раз та причина, по которой физические упражнения следует рассматривать как настоящую терапию. Они не только поднимают уровень серотонина, или дофамина, или норэпинефрина. Они регулируют этот уровень до тех значений, которые, как можно предположить, были оптимальным образом запрограммированы эволюцией. То же самое можно сказать и в отношении белков из группы нейротрофинов (инсулиноподобный фактор роста, фактор роста эпителия сосудов, фактор роста фибробластов), которые обеспечивают строительный материал и контролируют формирование новых нейронов и их связей. Короче говоря, упражнения воздействуют на такое большое количество переменных факторов в мозге, что вычленить какой-то один их эффект, так сказать, «строго научный фактор», невозможно. Однако нельзя отрицать: мы располагаем многими свидетельствами того, что мышечная активность – своего рода антидепрессант. Это доказывают и микроскопические исследования, и масштабные научные мероприятия, в которых были задействованы десятки тысяч человек в течение многих лет. Да, физическая активность – это антидепрессант. Но и намного больше.

Тем не менее неудивительно, что около половины участников исследований связи между физическими упражнениями и депрессией «сходят с дистанции». Возможно, из-за того, что многие до участия в экспериментах были крайне неактивны. Им сложно начать занятия физкультурой. Это очень важно понимать врачам при рекомендациях двигательной активности. В работе с людьми, потерявшими надежду, необходимо, чтобы ожидания были разумными и не усиливали негативного восприятия. С другой стороны, научные исследования убеждают, что даже те пациенты, которые находят тренировки неприятными, по окончании занятия, как правило, переключаются на позитивную волну. Когда вы знаете, чего ожидать, легче преодолевать трудности.

Человеческие существа – социальные животные. И при депрессиях лучше всего выбирать такие виды активности, которые способствуют социальным контактам и происходят на открытом воздухе или в стимулирующей ваши чувства обстановке. Если вы попросите кого-нибудь составить компанию в упражнениях или подберете новые условия, то дадите мощный стимул появлению нейронов и формированию свежих нейронных цепей, которые будут информировать мозг о ваших новых ощущениях. «Вырывая» мозг из пустоты, в которую он попал, вы получаете цель и самоценность, открывающие позитивное будущее. Обретя позитивный настрой, вы испытаете необходимость направить его на что-то. У вас возникнет растущее чувство мотивированности и энергии, которое соединится с идущей от головы переоценкой самого себя. Мотивируя тело на движение, вы заставляете мозг воспринимать жизнь во всей полноте.