Появление кассовой техники абсолютно логично вытекает из развития товарно–денежных отношений в обществе. Понадобились многие столетия, чтобы от глиняных табличек и папирусов перейти к бумаге, от абак к счётам (это уже 14 век нашей эры), заложить основы современной бухгалтерии (это сделал в 15 веке итальянец Лука Пачоли), изготовить хотя бы простейшую счётную машину (что удалось в 17 веке Блезу Паскалю) и вот, необходимые условия для появления кассы сложились.

Касса, вообще-то, по-латыни (и по-итальянски) значит ящик, коробка. И действительно, её предшественником был ящик для хранения денег и учёта продаж и поступления платежей. А знаете ли Вы, как называется кассовый аппарат на итальянском языке? Registratore di cassa! А на английском? Cach register. На немецком? Registrierkasse! На шведском? Kassaapparat!

Давайте опять окунемся в историю. Владелец собственного бизнеса, не имевший в подчинении работников, вполне мог сам следить за своими расчетами. Совсем другая ситуация складывалась у тех торговцев и хозяев, которые имели большое предприятие, требующее применения наёмной рабочей силы. При найме сотрудников, возникал риск того, что не весь доход будет учтен.

Именно это в своё время подтолкнуло Дэвида Брауна на создание исторически первого кассового аппарата. 15 июля 1875 года он получил патент на «аппарат для транспортировки товаров, наличных денег и прочих мелких грузов». Аппарат был создан для осуществления контроля за всеми расчётами в магазине. Он представлял собой корзинки, подвешенные к верёвочной карусели. Продавец-консультант, приняв от клиента деньги за товар, отправлял их в корзинке кассиру, который возвращал назад сдачу и товарный чек. Кассир сидел в центре «паутины», по нитям которой к нему стекалась наличность из разных отделов.

Первый опыт внедрения системы, осуществлённый в крупнейшем мебельном магазине в Массачусетсе в 1879 году, привёл к существенному увеличению объёмов продаж, сокращению времени на проведение торговых операций и улучшению контроля за движением денежных средств. Лучшей рекламы не требовалось. Система Брауна стала востребована всеми крупными магазинами. Заказы посыпались со всех концов страны. Можно считать это началом эры автоматизации и учёта торговых операций.

Однако, владельцы крупных магазинов, где персонал расплачивался с покупателями из открытой кассы, сильно страдали из-за прямого воровства кассиров. К числу таких неудачников относился и сын эльзасского эмигранта Джеймс Ритти — владелец и ресторана в Детройте, штат Огайо.

Хотя заведения Ритти пользовались немалой популярностью горожан, выручка загадочным образом не увеличивалась, и хозяин грешил на продавцов, считая их не чистыми на руку. Но как это доказать? Терзаемый сомнениями, Ритти решает поехать в Европу – развеяться. Джеймс случайно зашёл в машинное отделение парохода. И тут его внимание привлёк циклометр – разновидность тахометра, прибор, подсчитывающий количество оборотов гребного винта судна.

Мысли в голове мистера Ритти завращались с утроенной силой. «А что, если создать машину, которая подобным образом подсчитывала бы не обороты винта, а деньги?» – подумал Ритти». Для Ритти это зрелище было сродни легендарному Яблоку Ньютона. Едва добравшись до другого берега Атлантики, Ритти спешно пересаживается на обратный пароход: в его голове уже созрел проект решения мучавшей его проблемы. По возвращению в Детройт он сконструировал первый кассовый аппарат. В первой модели каждая торговая операция фиксировалась на диске. Потом появился специальный индикатор, позволяющий и кассиру, и покупателю видеть стоимость покупки. Немедленно затребованный патент был получен 4 ноября 1879 года. Новое изобретение получило прозвище «Неподкупный кассир Ритти». Первая машина была чрезвычайно громоздкой и выглядела как большие часы с клавиатурой. Разумеется, никакого электрического привода не было и в помине – кассиру приходилось всякий раз вращать особую ручку. Устройство было снабжено своеобразной памятью – машина могла последовательно записывать очередную сумму на бумажном рулоне. Кстати, после установки «неподкупного кассира» в своём кафе дела пошли на поправку – прибыль резко увеличилась.

Вдохновлённый успехом, Джеймс со своим братом решил целиком посвятить себя производству кассовых аппаратов. Машину решено было усовершенствовать, и вскоре каждая денежная операция стала фиксироваться на бумажном рулоне. Механизм записи покупки представлял собой перфоратор и специальную бумагу с обозначенными колонками для записи количества долларов и центов. Так, если в колонке «доллары» было пробито две дырки, а в колонке «центы» пять дырок, это означало, что сумма покупки составила 2 доллара 5 центов. На машинки появился спрос.

Дж. Ритти поправил свои финансовые дела и в 1884 году продал свой патент Дж. Паттерсону за 1000 долларов. Именно он – Джон Генри Паттерсон, до тех пор занимавшийся угольным бизнесом, создал NCRC (Natinal Cash Register Compani), ставшую впоследствии мировым лидером в производстве кассовой техники на долгие годы.

Убедившись, что продукция мастерской пользуется неплохим спросом, Паттерсон добился у властей штата открытия первой школы по обучению продавцов-кассиров, организовал регулярные встречи-семинары по обмену опытом, снял все вопросы о гарантийном обслуживании аппаратов. Он разработал строгие принципы поведения продавца и составил своеобразные нормативы его работы. Концепция «кассовой торговли» от Паттерсона включала особый букварь, где подробно расписывались ситуации, возникающие при общении с потребителями. Именно Паттерсон первым написал книгу, посвящённую преодолению возражений покупателей. Это он организовал тренировочные лагеря для торговых агентов. «Людям не нравится, когда им что-либо продают, но они любят совершать покупки» – самая известная фраза, ставшая зарегистрированной торговой маркой.

В день смерти Джона Генри Паттерсона в 1922 году его компания являлась безусловным лидером мирового рынка кассовых аппаратов, в ней работало более десяти тысяч сотрудников. В 1991 году детище Паттерсона National Cash Register Company (NCR) было приобретено всемирно известной компаний AT&T (American Telephone and Telegranh company). К тому же он разработал методы синхронизации работы кассы с бухгалтерской отчётностью, что позволяло автоматически получать сведения об общем обороте магазина в целом и об обороте каждой торговой точки (отдела). Эффект от этих новшеств и привёл к появлению «общества потребления».