В желудке и кишечнике здорового человека всегда содержится некоторое количество газов, необходимых для поддержания нормального тонуса этих органов. Количество газов зависит от характера пищи, времени суток, физической нагрузки и других факторов. Эти газы попадают в пищеварительный тракт при заглатывании воздуха либо образуются в кишечнике в результате химических реакций и ферментативных процессов.

В норме в желудочно-кишечном тракте содержится в среднем около 900 мл газов, образующихся преимущественно в результате деятельности микроорганизмов. У здоровых людей ежесуточно через прямую кишку выделяется до 2 000 мл газов, и выходят они в виде нескольких десятков порций, хотя существуют значительные индивидуальные различия.

Обычно газовая смесь кишечника состоит на 99 % из азота, кислорода, углекислого газа, водорода и метана. Относительные пропорции этих газов сильно колеблются в зависимости от индивидуальных особенностей человека и нашего рациона.

Причинами избыточного скопления газов в желудочно-кишечном тракте могут быть: их повышенное образование в результате поступления большого объёма питательного субстрата, доступного для симбиотной микрофлоры; местные или общие расстройства кровообращения, вследствие которых уменьшается всасывание кишечных газов в кровь; либо невозможность их выведения из кишечника по причине нарушения перистальтики или запоров.

Также на характер функциональной активности кишечника большое влияние оказывает физическая активность индивида. Ведь активная мышечная деятельность, как правило, сопровождается усилением моторно-эвакуаторной функции кишечника с последующим удалением газовых скоплений. А малоподвижный образ жизни способствует возникновению запоров и скоплений газов в кишечнике, что впоследствии может вызывать различные хронические заболевания.