Глава 12. Битва у ворот
Голос раздался из темноты и я чуть не подскочил с испугу. Говорил один из стороживших ночью. Наверно пошел к своим вещам и наткнулся на меня.
- Господи, ну и напугал ты меня, - сказал я спустя пару секунд. - Кто же так в темноте подкрадывается? В этом проклятом походе и поседеть можно.
- Ты не ответил, что делаешь тут? - если вначале в голосе звучала настороженность, то сейчас она уменьшилась.
- А что можно делать ночью? Отлить пошел я. И по твоей милости, чуть не сделал это преждевременно.
Из темноты раздался смешок и говоривший вышел вперед. Обычный мужчина, которых полно в отряде.
- Ладно, топай. Только аккуратно. Далека не отходи, а то в лесу разное может встретиться.
- Учту, спасибо.
Я было двинулся вперед, мимо часового, как сзади раздался крик.
- Тревога! В лагере враг!
С часовым мы среагировали одновременно, но я оказался быстрее. Кинжал вошел ему в брюхо и я повалил тело на землю. Несколько секунд судорог, выпускаю мертвеца и бегу в сторону ночной темноты.
Сзади доносится шум и крики, но игнорирую, думая только о том, чтобы выбраться.
В след за криками доносится взрыв. От неожиданности аж приседаю, не понимая, что происходит. Неужели Слава все еще здесь... Скинув оцепенение, выбегаю в свободный лес мимо только просыпающихся людей. Вырвался... А хорошо вышло, удачно.
Отбегаю метров на сто от лагеря и поворачиваю в сторону. Теперь снижаем в темп и обходим по кругу. Нужно нащупать одиночную фигуру. План удается и минут через десять блуждания появляется точка, что сидит вдалеке от основной толпы. К ней и направляюсь. В лагере же врагов сейчас расцвела паника. Погоню так и не назначили, видимо решив, что гнаться непонятно за кем в ночи идея чреватая тем, что можно быстро распрощаться с жизнью.
Как я и думал, в кустах сидел Вячеслав.
- Пс, это я, только не дергайся.
- Наконец-то, парень. Ты не представляешь, как я устал тебя ждать.
- А чего ты здесь сидел? Уже давно бы ушел в крепость.
- Так я так и сделал, а потом вернулся. Не бросать же тебя здесь одного.
- Спасибо. Взрыв от тебя был?
- Да. А то они дюже шустро собрались за тобой в погоню.
- Да, вовремя ты. Я убил их лидера, так что не зря мы тут сидели.
- А вот это отличная новость.
- Да, и предлагаю отсюда сваливать. Ты же сможешь распознать, когда они начнут движение?
- Распознать смогу.
Дорога обратно домой затянулась. Когда шли сюда, я думал, что темно. Но нет, сейчас темнота вышла на принципиально иной уровень и приходилось продираться чуть ли не на ощупь. Еще, как на зло, сегодня небо заволокло тучами и редко когда звезды выглядывали, чтобы осветить нам путь.
Словно этого было мало, лес наполнился звуками ночи. Где-то в далеко ухали птицы, а в кустах раздавался непонятный шелест. Каждый звук заставлял вздрагивать, представляя, как глупо может кончиться ночь - а разве не глупо быть съеденным голодным хищником после того, как устроил столь авантюрную диверсию.
Вернулись через два часа. Нас встретили дежурные у ворот в крепость. Матвей большую часть людей отправил спать, а рядом с ключевыми точками поставил охранников.
- Драк, ты сейчас куда? Спать? Матвей всех расположил в храме на случай прорыва, можешь там устроиться. - обратился ко мне Слава, когда мы зашли за ворота.
- Я к алтарю. Получать награду, а потом спать, но к себе. Если что, то дом рядом с храмом.
- Да иди ты. Шестой уровень?
- Ага, - улыбнулся я.
- Так и чего ты молчал? Давай скорее.
Ворота храма встретили нас закрытыми, но Слава самым наглым образом постучал, аргументируя тем, в что в противном случае умрет от любопытства.
Нам открыл сонный боец, предварительно устроив раздраженным голосом допрос, а не враги ли мы часом.
И вот, спустя все преграды, я кладу руки на алтарь, чтобы получить заслуженную награду. Обзор затягивает непроглядная тьма, на фоне которой постепенно проступают очертания выбора. Во-первых, дали два очка навыков, которые можно вложить как в новые, так и в уже взятые умения. Во-вторых, предложили три варианта на выбор.
Первый - отразить любую специальную или магическую атаку. Действует раз в шесть часов. Как я понял, это защита против сверхспособностей последователей. Таких как мои намерения или молнии Руса. Интересно, а сработает защита против взрыва стрелы у Славы или усиления Матвея? Проверять на практики как-то не хотелось, поэтому я не спешил с выбором.
Вторая - возможность создавать комбо намерения. Эта способность сочеталась и усиливала те, что у меня уже есть. Причем указывалось, что если я возьму ее, то она объединиться с остальными.
А вот третья иконка и ее описание повергли в ступор. Возможность создать переносную точку воскрешения. Честно, я завис минут на пять, обдумывая открывающиеся перспективы.
Отвиснув, вложил по очку во вторую и третью способность. Защита, безусловно, очень круто, но в сравнение c остальными блекнет. Да и в массовых сражениях нет особого толка от одноразовой способности.
После принятия решения иконки навыков исчезли и появились надписи.
Сила намерений, воплощение намерения и комбо-намерения совмещены в навык - власть намерений. Внимание, намерение не гарантирует результат, но приближает к нему. Любая ваша воля может быть воплощена в реальном мире. Можно усиливать как себя, так и влиять на внешние процессы. Зависит от силы воли, концентрации и отдачи. Тратит внутреннюю энергию. Ваше намерение может быть отраженно чужим. Откат четыре часа.
Насчет алтарей пришло две надписи.
Понимание, как создать алтарь раскроется в вас.
Теперь вы можете чувствовать чужие алтари на расстояние двухсот метров.
Следом внутри родилось понимание, что и как делать. Оно расцветало, постепенно прорастая, пока не сформировалось в окончательный образ. Не хило так Ороборг отжигает. Приличный кусок информации скинул.
Дальше выскочило предложение усилить одну характеристику на десять процентов. Здесь ждал сюрприз. К ловкости, выносливости, силе и восприятию, добавили еще стойкость и волю. Стойкость увеличивала сопротивление чужому воздействию, будь то физическое или любое другое. Воля же увеличивала концентрацию и силу этих воздействий.
Как же хочется взять все и сразу. Что я хочу больше, защищаться или нападать? Вспомнив последние дни, безоговорочно выбираю второе и повышаю волю.
Получается, если один повышает стойкость, то это нивелируется повышенной волей. Серьезный аргумент. Но посмотрим, что будет дальше и какие еще характеристики откроются.
Отхожу от алтаря и встречаю заинтересованные взгляды Славы и еще нескольких бойцов, что несли дежурство.
- Ну? - спрашивают они синхронно.
- Что ну? Там такое ну, что охренеть.
- Не тяни! Всем тут интересно.
- Три способности на выбор. Не знаю, у всех так будет или нет. Открылись новые характеристики, стойкость и воля. Усиливают и ослабляют специальные умения. Дали два очка навыков. Моя основная способность сильно эволюционировала, но еще разбираться и разбираться. Но есть кое-что еще... О чем я расскажу сначала Матвею. Без обид, парни, но это стратегическая информация, что меняет весь расклад.
- Вот черт. Хм... а может... - начала Слава, - Ладно. Дождемся утра. Но как теперь уснуть... Хоть иди снова врага бей.
- Как там они, кстати?
- Да сидят на тот же месте.
- Ясно. Тогда я спать. Будите, как начнут двигаться.
- Иди уж, герой. - похлопал меня по плечу Слава.
Изначально я собирался отправиться ночевать к Еве, но мысль о том, что девушку придется разбудить, остановила. С другой стороны, она ведь может волноваться. Или беззаботно спать. В итоге все же выбрал вариант идти к себе домой, но только не стал ломиться на чердак, а остановился на первом этаже. Здесь сохранились спальные места, где я и расположился.
Ева ощущалась наверху и мирно спала, что успокоило и в сон я провалился мгновенно.
***
Разбудили меня через тройку часов, когда солнце на небе только начинало неспешный подъем.
- Драк, поднимайся. Незваные гости выдвинулись в нашу сторону полчаса назад. - я открыл глаза и увидел самого Матвей. - И что там за способность тебе дали, что никому кроме меня рассказывать не захотел? Слава весь мозг вынес, требуя раскрыть интригу в срочном порядке. Как дети прям.
Перед тем, как сказать, я прислушался к ощущениям и убедился, что мы здесь одни. Только Ева еще спала наверху, но ее можно не опасаться.
- Возможность создать дополнительную точку возрождения. - прошептал я, наклонившись к Матвею.
- Охренеть. - присвистнул лидер и почесал бороду.
- Там не все так просто, есть сложности, но решаемые при желание.
- Я тебя услышал. Молодец, что промолчал про это. Славе расскажем, но остальные пусть пока остаются в неведение. Это нужно как следует обдумать. Сейчас нам надо отбить атаку и спасти крепость, после поговорим.
- Сколько до подхода врага?
- Меньше часа.
- Матвей, а ты не думал нагнать кучу левого народу?
- Зачем? Только мешаться будет.
- Чтобы напугать. Так люди поймут, что здесь не шутки. Выгод от этого много вырисовывается.
- Звучит подло, но логика в твоих словах есть. Только жаль отдавать врагам лишние жизни.
- Если по нам один раз как следует ударят, чтобы большинство прочувствовало, что значит умирать и сражаться, то это поможет собраться в дальнейшем. Половина крепости до сих пор вяло шатается, занимаясь ерундой.
- А ты не так прост, парень. И циничен. Но идея интересная.
- Будет гораздо хуже, когда в следующий раз к нам подойдет не двести человек, а две тысячи.
- Хорошо, я подниму людей. - согласился лидер после обдумывая идеи.
Матвей ушел, а я остался приходить в себя. Надо, кстати, засов на дверь повесить, а то любой посторонний может зайти. Видимо, звуки разговора и скрипящих досок разбудили девушку. Силуэт Евы поднялся и отправился к люку. Спустя десяток секунд, после того, как она нерешительно постояла у выхода, раздался ее неуверенный голос.
- Драк, это ты?
- Да. - следом последовало открытие люка и я увидел заспанную девушку, что вызывало улыбку.
- Ты вернулся! - воскликнула она, совмещая это с зевком.
- Прости, что задержался. Случайно вышло.
- Все хорошо?
- Да, только на нас скоро собираются напасть, но это мелочь. Ты только посиди здесь и не высовывайся, договорились?
- Чего? Напасть? - на ее личико набежало недоумение, а следом отобразился нешуточный мыслительный процесс. Я и сам без нормального сна соображал туго, так что понимал ее сложности.
- Ну... да. Не переживай, все будет хорошо.
Девушка смотрела высунувшись из люка и хлопала глазами.
- Я тоже хочу сражаться! - наконец выдала она, спустя долгую минуту.
- Это лишнее. - нахмурился я.
- Почему это? - ее брови поползли вверх.
- Это опасно. У тебя нет оружия. Ты не умеешь сражаться. Там придется убивать. Тебя могут взять в плен. Да много есть причин туда не ходить.
- Но ты же туда ходишь.
- Да, я делаю это в том числе, чтобы защищать тебя. А на поле боя это будет сделать сложнее.
- А если я научусь сражаться?
- Вот тогда об этом и поговорим.
- Ловлю тебя на слове!
- Хорошо. Только оставайся сейчас здесь, я приду за тобой. В случае опасности беги к храму или источникам.
Ева кивнула и я со спокойной душой вышел из дома. Вот же придумала... сражаться хочет. В моей голове не укладывался образ нежной девушки и суровость боев на смерть. Кровь и я могу пролить, а Ева пусть остается такой же беззаботной и теплой.
Я добрался до стены, где уже собралась большая часть отряда. Там же нашелся Слава.
- Ну что, далеко они? - обратился я к нему.
- Еще полчаса плюс минус. Как только светлее стало, так сразу выдвинулись.
- Ходил к ним кто?
- Нет, какой смысл. Они нас точно вычислили уже, а значит смысла скрываться нет.
- Радует, что они придут уставшими.
- Это в любом случае. Спасибо твой выходке, - улыбнулся лучник.
- Есть план сражения?
- Как Матвей скажет. Проходы почти заделали, правда выглядит это убого, но там точно быстро прорваться не смогут. Поэтому скорее всего основной замес будет у ворот.
- Хорошо. Я тогда пока здесь посижу, нужно разобраться, что мне за способности достались.
- Иди лучше к кроме леса. Как почувствуешь врагов, дашь знать.
- Так, а смысл, если у тебя метка весит?
- Она на одного человека висит. А остальные могут ускориться и попробовать наспех прорваться.
- Я тебя понял.
Смирившись с участью, отправился к лесу и сел так, чтобы нельзя было ко мне подобраться. Раз есть защита от уникальных умений, то и от моей чувствительности найдется. Могучее дерево прикрыло спину, а заросли помешают прорваться любому шустрому противнику. Что же, есть тридцать минут, чтобы привести мысли в порядок и предаться размышлениям...
Сейчас в голове гнездился вопрос, будоражащий сознание, что есть намерения и как с ними справляться. Не гарантирует результат, но приближает к нему, это как? Нет бы выдать что-то мощное и примитивное. Не в обиду Русу будет сказано, но хочу молнию. Чтобы разить врагов тупым и простым способом. Но это я так, бешусь на пустом месте. Дали то, что дали и нужно быть благодарным этому.
Если вспомнить, как я уже применял намерения, то грандиозные перспективы вырисовываются. Смог вызвать болевые ощущения и поджечь врага. По идеи, мой потенциал не ограничен и упирается в воображение и силу воли. Да и с энергией очевидна ситуация. Сомневаюсь, что если я сейчас возжелаю стать властителем мира или затушить солнце, то это получится. Пупок надорвется. А вот нечто менее масштабное...
Поджечь человека сколько усилий требует? Допустим, у меня на этот фокус хватит запаса. А сжечь толпу? Сомневаюсь. И что будет, если попробую? Они нагреются чуть-чуть, а я упаду без сил? Значит нужно постепенно повышать уровень воздействия, пока не упрусь в предел. Проблема только в том, что способность действует раз в четыре часа.
И что значит комбо-намерения. Чтобы ответит на этот вопрос, нужно окончательно сформировать для себя, что есть намерение. Чувствую себя философом, что рассуждает о вечном. Иронии добавляет приближение врага. Боевой философов, звучит, однако.
В тех случаях, когда я применял намерение, это было сродни изъявлению воли. Я хотел, желал и концентрировался на чем-то определенном и это происходило.
Но если можно создавать комбо, то это открывает перспективу создать многомерные намерения, а не простые и тупые. Например, поджечь не всего человека, а лишь его волосы или бороду. А можно и вскипятить кровь в голове. Или взорвать глаза. Ух какой ужас в голову приходит. Новая способность открылась с другой стороны, заставляя хищно усмехнуться.
Появилось нетерпение, когда же придут противники, чтобы опробовать на них новую идею.
Но я узко мыслю. Комбо это от слова комбинация, значит из намерений можно что-то составлять. Последовательность? Код воздействия на реальность? Пока не представляю, для каких это ситуаций может потребоваться, поэтому оставляю прямые и мощные воздействия для предстоящего боя.
Минут через десять пришел Матвей и стал выстраивать войско, обозначая задачи и план действий. На стену выходили и другие люди, не из нашего отряда. Они вооружались чем попало, но если мы возьмем на себя основную часть врагов, то эта неорганизованная толпа сможет добить остатки. Будут жертвы, конечно, но все делается к лучшему.
Перед воротами выстроились шестьдесят человек. Еще десять, как понимаю, остались в храме, чтобы защитить его в случае чего. Наверняка и ворота закрыли.
Наконец, я почувствовал, как появились первые ряды врагов. Вскакиваю и бегу в сторону наших, махая рукой. По собравшимся проходит волна суеты. Люди реагируют по-разному. Те, кто уже проливал кровь предвкушающе и спокойно. А вот небитые... те боялись и я это чувствовал.
- Идут, - сообщил я, добравшись.
- Хорошо, вставай в строй.
- Матвей, а может я выйду вперед и встречу первый ряд? Хочу проверить способность.
- Хм... ну давай. Бери с собой тогда Руса и Андрея. Вдарите по ним и возвращайтесь. Только бейте в разные стороны.
- Чур мой центр, - сказал я и развернулся.
К концу разговора как раз враги выбрались из леса. Они поспешно выбегали и строились. Нас разделяло метров сто - сто пятьдесят. Я пошел вперед и встал в двадцати шагах перед своими.
- Драк, у тебя что за способность? - спросил Рус.
- Ну... это сложно объяснить. Но если удастся, то первый ряд выведу из строя и создам суматоху.
- Если удастся? Не вселяет уверенности. Ладно, я беру левый фланг, а Андрей правый.
- Вы лучше назад отойдите, потому что я и на дальней дистанции атаковать могу, а вот у вас только близкая.
- Хорошо.
Получился импровизированный клин. Я в двадцати шагах от отряда, а между нами Рус и Андрей, что стоят по бокам.
Дрогворцы с шакарцами действовали прямолинейно. Они собрали основную массу людей и медленно двинулись в сторону нас, постепенно распаляясь и набирая обороты. Доносились крики, грозные обещания и вопли злости. Ну же, давайте, идите ко мне...
Должен признать, надвигающаяся волна внушала трепет. Я хоть и чувствовал боевой азарт, злость, что разгоралась внутри, но, тем не менее, первые секунды завороженно смотрел, как ряды людей превращаются во все сокрушающую лавину... Наваждение пропало так же быстро, как и появилось.
Пока они бежали, я все время мысленно создавал и формировал в себе намерение. Когда враги добрались до дистанции в тридцать метров, выпустил сгусток воли и завороженно смотрел, что будет дальше...
Нападающие образовали клин, где бежали самые подготовленные воины. Я отчетливо видел их оскаленные рожи, что искажала злость и ярость за все то, что им довелось пережить в походе. Они предвкушали, как размажут наглеца, что вышел вперед, но тут у первого ряда врагов... взорвались глаза.
Десять человек завизжали от боли и ужаса, сбиваясь и падая. Следующие ряды врезались в них, сшибали и сами летели кувырком. Образовалась куча мала, которую остальные поспешно стали оббегать...
Нападающие сбили темп и превратились в две змеи, что продолжала бежать по инерции. Тут то им и прилетело два удара от Руса и Андрея. От рук первого выскочила молния, что мгновенно убила человек пять и контузила еще столько же. А от второго пронеслась волна воздуха, разрубая бегущих на части.
Мы втроем метнулись назад и проскочили в на секунду открывшиеся ряды. Через десяток секунд остатки нападающих добрались и два войска столкнулись. Но темп был уже потерян...
Без главного командира, сломав несколько раз строй, с подавленным боевым духом... Пришлые выглядели, будто свиньи.
Мы приняли первый удар, самый страшный, и откинули врага назад. Но дальше они удивили. Вместо того, чтобы биться с нашим отрядом, половина из них устремилась к стенам и полезла наверх. Я было кинулся на помощь, но потом передумал. Матвей видит ситуацию и, если это нужно, отдаст команду атаковать. А пока я буду биться в рядах своего отряда.
Стоящего передо соратника зарубили и я занял место, закрывая брешь. На меня кинулся дрогворец, размахивая дубинкой, но эта скотина двигалась слишком медленно. Подныриваю под замах и бью в бок, резко выдергивая кинжал и расширяя рану.
Следом меня захватывает череда кровавых схваток, где не понятно, кто где и от чьей руки умирает. Не знаю, сколько это длится, но противники в итоге заканчиваются. Я осознал себя стоящим и измазанным полностью в крови. Последние секунды превратились в слайд-шоу, где мелькали лишь отдельные картинки. Отлетающие конечности, струи крови, вываливающиеся потроха и звуки боли, что сотрясали поляну перед воротами. Тело потряхивало от пережитого стресса, а мозг поспешно пытался спрятать самые неприятные воспоминания, но когда у тебя почти девственная память... Я мог вызвать отчетливо каждый фрагмент сражения, но старался избегать этого. Слишком уж... кроваво вышло.
Остатки нашего отряда собрались вместе, всего человек тридцать, остальные пали жертвами.
- Это все? - раздается чей-то голос.
- Нет, половина из этих ублюдков прорвалась в крепость. Так что собираемся и идем к храму.
Сконцентрировавшись на ощущениях, увидел, как одна за другими гаснут точки жизней. Сражения шли вдоль стены. Мясо, что собралось на них, задержало противника, но длилось это не долго. Сейчас шел основной замес сразу за стеной и никто из противников еще не смог прорваться далеко.
- Они застряли. Толпа их сдерживает. Убивают друг друга во всю, - прокомментировал я происходящее.
- Тогда давайте поспешим, чтобы забрать награды себе и не бегать потом по крепости в поисках разбежавшихся. Вперед!
Матвей поднял меч и ворвался обратно в крепость. Враги нашлись сразу, а мое отношение к обычным людям выросло на пару пунктов. Умирали, но продолжали сдерживать! Достойно уважения.
Подбегаю к ближайшему противнику и полосую его сзади. С той стороны на меня смотрит благодарный человек, которого я этим спас от смерти. Не обращаю внимания и кидаюсь к следующему.
Рубимся во всю, щедро поливая кровью улицы. Крики боли и ярости доносятся с двух сторон. Люди в очередной раз обнажают звериную натуру и готовность убивать себе подобных.
Матвей отдает приказы, направляя многорукого монстра, которым стал наш отряд. Удар в спину сделал свое дело и попытка пробиться в сердце крепости окончательно сбивается. Удается прорваться только трем людям, которых я отмечаю по отличающемуся рисунку жизни.
- Матвей, я за теми уродами, что побежали!
Лидер машет рукой и ко мне присоединяется еще пару человек. Бежим, преследуя словно гончие убегающую добычу.
Встретились мы у ворот храма. Может они и надеялись на что-то, но нашли лишь закрытые створки, а тут и мы подоспели. Коротая стычка и враги заканчиваются.
- Походу все, парни. Пойдемте обратно, - говорю я и разворачиваюсь к воротам. Сзади истаивают тела убитых. - Пора считать трофеи.
