Глава 29. My way

— Я боюсь, — всего два слова, и я не чувствую в них лжи. — Сам посмотри, сколько непонятного творится вокруг. Пропавшие торговцы, испытания богов, жнецы. Тут столько всего такого, что нам просто не понять. А дальше… Там обычные люди, пусть сильные, но такой власти над нами, как у тех, кто правит бал здесь, у них не будет.

Я промолчал, давая Петровичу возможность собраться с мыслями и выговориться.

— Да, я понимаю, что тут можно стать сильнее, но стоит ли оно того? — в глазах копейщика появился легкий блеск. Или это отражение закатного света? — В городах люди идут даже на превращение в зомби, но они гарантированно будут жить. А мы — нет. Я не буду врать, я хотел собрать настоящую силу, были мечты даже основать свой город, но уж очень часто в последнее время судьба дает мне оплеухи. Может быть, просто надо прекратить пытаться?

И он смотрит на меня так, как будто я ему сейчас должен дать ответ на самый главный вопрос во вселенной. И откуда такая вера? Может быть, ему тоже предложить пойти в паладины? А что, вот была бы потеха. А если серьезно, сломавшийся копейщик мне нужен еще меньше, чем интригующий и строящий каверзы.

— Гейс. То, что ты мне только что сказал, является полной правдой? — чувства — это одно, но хотелось бы убедиться на сто процентов, и тут, похоже, без моей способности не обойтись.

— Да, — тут же ответил Петрович, и я понял, что он действительно не врал. — Как тебя зовут?

— Василий Котов, — а вот и ответный вопрос. Как и следовало ожидать, при текущих обстоятельствах копейщик не рискнул меня злить и спрашивать что-то нетривиальное.

— Знаешь, — я размял правый кулак, — перед тем, как попасть сюда, я смотрел по ТВ одну детскую историю. Там, когда один из героев прямо во время важного боя расклеился, второй подошел к нему и, знаешь, что сказал?

— Нет, — копейщик явно растерялся от резкой смены разговора.

— Он сказал ему: сожми зубы, Валя, — и не дожидаясь ответной реакции, я врезал Петровичу прямо по челюсти так, что он не удержался на ногах и рухнул на землю. И никакие законы и выносливость ему почему-то не помогли — может быть, сработало то, что я делал это для его же пользы?

Копейщик сидел на земле и тряс головой, а я опустился на корточки прямо перед ним.

— Не вздумай обижаться, именно это тебе сейчас и было нужно. А то вздумал тут сопли распускать. С запретом на разделение я тебя поддержу, а вот, прежде чем поднимать вопрос о походе, подожди еще три дня. И помни, ты мне всё еще должен!

Оставив так ничего и не сумевшего выдавить из себя Петровича на земле, я решил прогуляться в сторону болота. Давно бы уже туда сходил, но все эти политические игрища занимают столько времени… А то, что случилось при встрече с Пьером, больше не должно повториться. Ну, куда это годится — искать новые стратегии да пробовать приемы впервые прямо в бою! Нет, у меня должны быть заранее подготовлены тактики против любого противника и даже целых групп. И только так.

Но ничего, главное, три дня без потрясений мне теперь гарантированы, а именно их мне, кстати, и не хватает, чтобы уровень обмана поднялся до второго улучшенного уровня. До недавнего времени я получал только семьдесят три очка обмана в день, но эскапада с приемом Пьера в отряд оказалась в этом плане очень успешной. Мое первое достижение.

Почти лучший

Все, кроме одного члена отряда, признают вас самым сильным бойцом

50 очков обмана в день

Я, конечно, понимаю, что кое-кто со своими мозголомными приемами считает себя лучше всех, и, возможно, даже по праву, но все равно немножко обидно. Что-то мне подсказывает — будь это достижение абсолютным, очков обмана было бы больше. Ну, и, конечно, приятно осознавать, что и хаоситы, и темные, и даже Петрович считают, что им со мной не справиться. Учитывая, что сообщение это появилось только после второй расправы со стрелками, раньше это было не так. Еще одна печаль — в открытую ни один из них это не признает, но зато выстраивать отношения лично мне стало немного проще.

А теперь — моя главная находка. Если честно, я ни на что особо не рассчитывал, отрубая голову Пьеру, просто не хотелось, чтобы они с Петровичем устраивали разборки прямо на месте и смазывали эффект от моей победы. Но получилось просто шикарно.

Аватар света

Некоторые люди считают, что вы можете преступить закон

150 очков обмана в день

Похоже, не все обратили внимание, что согласие на вступление новичков дали только наши из отряда, чем я и воспользовался. Отрубил голову Пьеру, пока тот не сказал «да» и не обрел защиту, которой наделяет нахождение в одном отряде. Вроде бы, обычное дело, но, видимо, кое-кто до сих пор под впечатлением, и, учитывая выхлоп, переубеждать я никого точно не собираюсь. Да и послушать сплетни о себе после такого тоже было довольно забавно. Те же новички, конечно, еще стараются держаться сами по себе, ходят хмурые и замкнутые, но даже они, стоит мне пройти мимо, провожают взглядами и перешептываниями.

А еще Пьер сдержал слово и принес книжки навыков. Если честно, были сомнения, что он после моего неоговоренного экспромта передумает, но нет. Когда я вернулся в лагерь, в списке членов отряда уже были фамилии его и всех его людей. Получается, он даже и не сомневался особо, несмотря на отрубленную голову. Кстати, интересно, кто из его бойцов является тем самым поклонником мертвого бога — что характерно, я все статусы просмотрел, но так ничего подозрительного и не заметил. У каждого, кроме Пьера, висит метка бездны первого уровня, и все. Может быть, этот умелец решил уйти из отряда, когда Пьер объявил своим об объединении или, вообще, это сам Бессонов-младший. Кстати, именно это объяснило бы его готовность сдать соревнование с Петровичем, но я бы все-таки поставил на первую версию. В любом случае, пока не вижу особого смысла погружаться в этот вопрос: на всё времени не хватит, так что надо расставлять приоритеты. А значит, пора разобраться с моими дарами.

Если честно, Пьер хоть и принес книжки с физическими навыками, они мне не очень-то и подходят. Вот взять, например, первый.

Кровавый укол

Наносит десять ударов, каждый из которых насыщает кровь вашего противника энергией, которую потом можно подорвать, нанося огромный урон

Создает заряд при атаке

Длительность заряда — 30 секунд

Откат — нет

Урон при активации 10 зарядов — 500 % от последней атаки

Будь я убийцей, пошедшим по пути развития комбо, этому приему просто цены бы не было. Если только представить — сначала десять последовательных ударов, усиливающихся каждый раз на тридцать процентов, потом двойная ярость да кровавый взрыв — такое никому не пережить. А мне надо бы искать способы, как такому можно противостоять. Пока есть только одна идея, но, к сожалению, часто защищаться с помощью такого приема не получится. Так вот, а если я сам буду пробовать использовать что-то подобное, то, скорее всего, за отведенные тридцать секунд просто не успею нанести нужное количество ударов. Нет, я, конечно, попробую, но на вторую книжку у меня надежд гораздо больше.

Ошеломляющий удар

Действует только при ударе в спину

Увеличивает силу атаки на 250 %

Откат — 10 секунд

На первый взгляд это тоже для тех, кто вкладывает все свои характеристики в ловкость. Мне, например, за спину противника равного уровня заскочить будет непросто. Но, во-первых, все-таки не невозможно, а во-вторых, очень уж подозрительно выглядит название. Есть у меня тайная надежда, что такой удар будет проходить и в лоб, если цель при этом будет «ошеломлена». Например, вложением выносливости. Даже жалко немного, что в лесу все монстры как будто повымерли. Мне бы хоть самого завалящего скелета, чтобы проверить теорию.

Вот только увы. Убедившись, что по дороге мне вряд ли кто-то встретится, я подозвал Брюса и, пользуясь случаем, принялся за его детальное изучение. На вид самая обычная летучая мышь, а вот внутри все уже не так просто. Лисенок Кирилла, когда я осматривал его в последний раз, был третьего уровня — кстати, сам хозяин этого так и не смог увидеть и полагался только на ощущения. После призыва ловкость паладина вырастала на шесть единиц, я так понимаю, по две за уровень, а если лис забирался на самого Кирилла, а не бродил вокруг, то и на все двенадцать. В перспективе — очень полезная способность, и это не считая незадокументированных способностей к предвиденью — с бонусами же от Брюса все было не так однозначно. Да, сейчас его трансляция картинки, которую он может отправлять мне с высоты своего полета раз в десять секунд, очень выручает. Возможность включить эхолокатор и обнаружить невидимое или просто врагов, несмотря на укрытия, за которыми они прячутся, это тоже неплохо. Вот только где перспективы? Я ведь прекрасно понимаю, что одного только знания, где находится твой враг, не всегда будет достаточно для победы. Если честно, была надежда, что с получением пятого уровня у питомца, как и у меня, появятся очки навыков, с помощью которых я смогу усилить его способности. Но нет — Брюс уже на седьмом, и пока пусто. Теперь вот жду новой границы на десятом уровне. Может быть, у него система развития схожа с моим обманом, и когда он перейдет на улучшенную ступень развития, мне откроются какие-то новые грани?

— Хрпф!

Я сам не заметил, как немного отклонился от маршрута и вышел на знакомую дорогу — по ней мы в свое время с Кешей шли на переговоры с отрядом Игоря, из которого, что характерно, у нас в итоге никто так и не задержался. И теперь передо мной стоял старый знакомый, немного подросший, но не узнать его было просто невозможно.

Лесной кабан

Легендарное существо, ур. 15

Так, что я про него помню? Обычные атаки по нему вообще не проходили, клыки накладывают заморозку. В общем, для нынешнего меня ничего страшного. Призвав каменную лозу, я подкинул свое тело вверх, пропуская между ногами первую атаку тут же ринувшегося вперед монстра. Казалось, тот даже немного опешил от такого поворота событий, а я уже запустил в него серией огненных шаров, тут же восстановив лечением потраченные на это жизни. После убийства переговорного отряда Пьера я получил четыре уровня, что, к сожалению, никаких очков навыков не дало, и пока мне приходилось довольствоваться самой слабой версией этого заклинания. Повышу уровень и первым делом вложусь именно в него — иначе с моим новым способом ведения боя я буду очень быстро оставаться с рискованно низким количеством жизней. Вот сейчас мне на лечение приходится тратить столько же времени, сколько и на нанесение урона, если я, конечно, хочу оставаться с полным здоровьем. А при использовании того же аркобалено, когда каждая секунда на счету, такое просто недопустимо.

И что самое обидное, похоже, кабан прокачал не только уровни. Стоило моему первому огненному шару опустить его жизни на десять процентов, как его шкура тут же покрылась инеем, и наносимый урон снизился в разы. А потом так вообще, увидев, что мои ноги-щупальца быстрее, и ему меня не догнать, кабан остановился и дыхнул в меня настоящим морозным облаком. В итоге каменные ноги промерзли и сломались, а вся правая половина моего тела оказалась обморожена. Хорошо что хоть, как и в прошлую встречу, эффект мгновенной заморозки не прошел, и я смог огнем растопить начавший покрывать меня лед.

Что ж, надо признать, этот зверь не просто так называется легендарным. И попадись мне кто-то уровнем повыше с таким же классом, я бы не был уверен, что смог победить. Но сейчас-то я точно отступать не намерен, второй раз подряд это было бы слишком обидно. Да, мне больно, да, он тоже может меня достать, но у меня есть лечение и желание победить. А значит, мой клыкастый друг, у тебя нет и шанса.

Вы победили лесного кабана

Получен уровень 35

Десять минут и покрытое ожогами тело, но я справился. Подойдя к наконец-то замершему телу кабанчика, я протянул руку, чтобы проверить, не выпало ли из него чего-нибудь, но тот вдруг задрожал, растворяясь в воздухе, и полностью растаял, оставив после себя только часть своей черепушки. Было немножко странно видеть, как все кроме нее становится прозрачным и пропадает — раньше с таким мне сталкиваться ни разу не доводилось. Это что, особенность легендарных зверей?

Вы хотите использовать часть лесного кабана как первый фрагмент своей маски?

Отклонить

Я без капли сомнений отказался от предложенной возможности. В таких вещах спешить нельзя, да и лесной кабан с его пятнадцатым уровнем как-то не кажется достаточно грозным, чтобы стать моим «первым». Уверен, такие вещи обязательно будут учитываться. Но, в любом случае, по всему телу до сих пор пробегают волны дрожи от ощущения того, что я стал на шаг ближе к пониманию одной из главных тайн этого мира.