Глава 4.

— Бежим! — крикнул вампир и ощутимо дёрнул меня за рукав. — Только не к лестнице! Бежим в другой зал!

Обернувшись на бегу, я бросил взгляд на разгорающуюся битву — все смешалось, кто где был, решительно непонятно. Кто-то начал стрелять, верещала какая-то девушка, внизу что-то грохнуло. Константин смахнул на бегу какого-то парня, тот даже не успел ойкнуть. Проломив дверь, ведущую туда, где когда-то был танцпол, кровосос скрылся в темноте. Миса последовала за ним, мысленно подав мне сигнал — «не отставай». Я послушно нырнул в зияющий дверной проём.

Маленький тщедушный Поляк двигался с потрясающей быстротой: ударив какой-то антрацитово чёрной массой одного из магов и практически распылив его на мельчайшие частицы, он прорывался к лестнице. В зале повисла знакомая ватная тишина — похоже, люди Столярова что-то задумали. На первом этаже грохотало, шипело и падало — очевидно, там пытались уничтожить шляховских сопровождающих с мертвяками.

С воплем наверх прибежал спутник Никитенко — тот, что с пивным брюшком. Поляк вмял его в стену одной левой и тенью побежал по лестнице вниз. Глупая затея, с учётом того, что там его поджидали.

— Володя, мы упустили его! — внезапно заорал интеллигентный Семён.

В зале царила невероятная неразбериха — мормоны испуганно жались к стене, гномы и оставшийся в живых маг из команды Семёна окружили каких-то малопонятных личностей. Кажется, из коммуны Завадского — те, которые решили перед советом отделиться от остальных, воспользовавшись ситуацией.

— К стене, к стене! — вновь закричал Столяров.

Воздух вокруг задрожал, заметно потемнело, а затем сознание как будто бы провалилось — как при спуске на скоростном лифте или на самолёте. В следующую секунду раздался оглушительный треск лопнувших перекрытий. Пол провалился под нами и обрушился вниз — на головы сражающихся. Кубарем покатились гномы, кого-то ударило куском бетона. Еле успев сгруппироваться, я полетел на первый этаж, больно ударившись о какой-то угол плечом.

Поднявшиеся тучи пыли застилали глаза, мелкие частицы бетона и побелки забирались в рот. Отовсюду раздавались крики и стоны попавших под завалы людей. Откуда-то справа шипел зомбак, придавленный куском плиты. Сквозь мутную пелену я увидел, что дверей, ведущих на улицу, попросту нет — их вырвало какой-то чудовищной силой вместе с креплениями.

С улицы, кашляя и отплёвываясь, забежал Гоша. А где же Ветров? Где Женя Дятлов? Где Леутин?

— Леутин! — крикнул я, тут же вдохнув целую порцию пыли и тоже закашливаясь.

— Я здесь! — прохрипел откуда-то Игорь.

Поднялся непонятно откуда взявшийся ветер, выдувая пылевое облако за пределы здания.

— Не получилась наша задумка, Владимир, — произнёс незаметно появившийся рядом Семён. Он совершал какие-то плавные пассы, очевидно, очищающий ветер — это его рук дело. — Теперь он станет неуправляемым, если мы его не перехватим.

Я молча покачал головой. Мы его точно не перехватим. Люди Семёна — может быть. Будто прочитав мои мысли, Столяров произнёс:

— Его пытаются перехватить. Шанс есть — он всё-таки остался один.

Ветер, наконец, вымел всю пыль и нашим глазам открылась картина произошедшего. Все спутники Шляхова, кроме оглушённого Столяровым плешивого окультиста в толстовке, были перебиты. Маги и мы тоже понесли потери — Поляк, прорываясь, убил Ветрова и ещё нескольких бойцов, гномы из отряда Диенара потеряли двоих под завалами. И это только навскидку — сколько ещё людей, магов и гномов лежит под обрушившимся на них потолком?

— Ваш Никитенко, похоже, сумел уйти, — заметил Семёнов.

Вот это плохо, подумал я. Хотя найти его позже не составит труда.

— Владимир Алексеевич, — тихо сказал Гоша Апшилава. — Посмотрите.

В углу, вцепившись мёртвыми пальцами в стул, лежал погибший Виктор Андреевич Лебедев.

За спиной раздавались шум и характерные хлюпы. Так уж получилось, что опознать звук вдавливаемого в стенку тела для меня теперь не проблема.

Насколько я помнил, спуска вниз, а уж тем более, выхода на улицу в этой части клуба не было. Впрочем. Нас это даже не задержало. Миса с Константином синхронным движением рук вынесли стенку, и мы спрыгнули вниз.

Группа военных прикрывавших это место, уже отступила к выходу, где разворачивались основные события, а мы поспешили воспользоваться открытой дорогой и скрыться с места большого собрания.

Эх, а ведь на него были такие надежды, обо всем договориться, все решить, жить в мире. Тем более, что и делить особо нечего. Вроде. И местные вмешиваться не горят желанием, а ко всему остальному мы бы приспособились.

Но, похоже, Нижинский с магами решили подмять город под себя, решили, что договориться не получится. И, похоже, были правы. Тот же, Олег, ведь из-за него могли пострадать все остальные, но ему на это было абсолютно наплевать. Чужое мнение, чужие жизни, да кого они волнуют? Вперед, подымать волну, карабкаться вверх, а желающих собраться в стадо и пробежаться по краю пропасти, как ни странно, всегда находится много.

— Основной целью был, конечно, Поляк, — начал разговор Константин, когда мы углубились дворы по пути к зданию вокзала.

— Почему же не попытались договориться? Чего им делить? — высказал я то, что давно кипело в душе. — К чему все эти убийства?

— Ну, делить-то им как раз было что, — усмехнулся вампир, и откуда только все знает. Может это и называется мозги, когда человек из пары фактов может сложить адекватную картинку действительности? Будем надеяться, что мозги у меня есть, просто фактов не хватает. — Все основные запасы горючего в городе хранятся на территории культистов, и военным их очень не хватает. Как и сил их забрать, а они пытались, и не раз. И если бы они все-таки начали договариваться, Поляк смог бы диктовать свои условия.

— А этот Нижинский довольно умный человек, — добавила Миса.

— Ну да, — согласился вампир, — теперь с помощью магов, когда силы культистов ослаблены, они могут попробовать отбить себе хранилища на Силикатке.

— Да, не в этом дело, — отмахнулась Миса, что ж, похоже, не только я смотрю недостаточно глубоко, — устроив эти разборки, Нижинский показал всем, а прежде всего, отцу, кто в городе главный. Так же он продемонстрировал, что у вас нет единого общества, и теперь отец не будет карать весь город за поступки отдельных людей.

— А разве это было не очевидно?

— Нет, конечно, одно дело слова, другое дело поступки. Так что в политическом плане это очень серьезная заявка.

Мда, как-то я себя после всего этого чувствую мелким и слабым. Вот взять Нижинского, обычный человек, никаких сил нет, но при этом добился успеха больше всех. Все-таки мозги на дороге валяются, и просто так люди богатства и положения до Разрыва не достигали. Жалко только, что направлены все его усилия только насебя, и пользы от них нет никому. Хотя, тут я не прав, если бы он не организовал военных, не собрал обычных людей, не добился нормального функционирования колхозов и поставок еды в город, то погибло бы гораздо больше людей. Я что ему завидую? Не к добру это, да и с нашими делами надо разобраться.

— Миса, так что там с требованиями твоего отца? Как можно проявить себя? — тут в памяти всплыли слова про отрубленную ветвь, — И почему ты не предупредила, что принятие в твою семью может плохо кончится?

И тут во весь голос заржал вампир.

— Представляю, приход Саурон к Элронду и говорит, Люк я твой отец. Или сын.

— Миса, — проигнорировал я Константина, надо, кстати, еще будет поговорить с ним по поводу его адекватности, — Заодно еще можешь рассказать, как так получилось, что твой отец допустил бойню на собрании, где всем гарантировал безопасность?

А кто сказал, что он гарантировал? Вампир? Нашли, кому верить. Да и он не говорил, сами все решили, а я не стала разубеждать. Папу все-таки хотелось увидеть. Да, и я сама была уверена, что в случае опасности мы уйдем, или убежим. Или оставался последний телепорт. Конечно, заряжать повторно уже использованные не рекомендуют, могут не правильно сработать, но как последний аргумент использовать можно. Взять и телепортироваться, а лучше не самим, а телепортировать врагов, тогда, если что-то пойдет не так, будет даже лучше.

Рядом раздается усиленное сопение. Все-таки Антон еще плохо двигается, громко. Хотя, гораздо лучше, чем раньше. Кстати, сегодня он в той же одежде, в которой мы познакомились. И человек сегодня был, в доме которого это произошло. Слабый человек, но каким-то мерзким душком от него тянуло. Раньше бы я такого даже не заметила, вот как отец не заметил, потому что если бы ему только почудилось что-то неправильное, он бы на всякий случай этого человека убил. А я стала сильнее, мертвый город обострил мое восприятие, приятно. У меня еще найдется, чем удивить тебя. Папа.

И не только теми, кто сейчас стоят рядом со мной. Вот, например, вампир, движется совершенно беззвучно, молодец. Точнее, чтоб ты сдох. Не нравишься, ты мне. Хотя по сравнению с нашими вампирами, этот просто образец логичности и терпения… Все равно не нравишься.

Рядом раздается еще более громкое, чем раньше сопение. Антон? Это он так показывает, что так и не получил ответы на свои вопросы. Что ж, наверно, на самом деле надо все объяснить.

Мы остановились и, встав в полукруг, смотрели друг на друга. В глазах Константина мерцали безумные искорки, а рот скривился в совершенно неуместной улыбке. Миса смотрела серьёзно и как будто бы с вызовом. Что-то явно было не так.

— Миса?..

— Антон, — начала она. — Пойми, если бы я рассказала тебе всё сразу, то ты мог… по-другому отреагировать.

Я молча слушал.

— Да и вообще! — вдруг взвилась она. — Что ты уже возомнил о себе! Мой отец — могущественный благородный эль и… Извини, Антон…

Да что уж там. Похоже, я и вправду немного забыл о главном. Я — человек, пусть и с некоторыми пробудившимися способностями. Она — бессмертный эльф, благородная эли, дочь очень влиятельного человека… эльфа. Внезапно я похолодел — а сколько ей, кстати, лет? Не 22 же, как она сказала при нашем знакомстве. А после этого мы с ней о возрасте не заговаривали. И, наверное, не стоит.

— Извини, Антон, — повторила Миса. — Я не могу тебе сказать, почему отец допустил бойню. Возможно, он и не предполагал, что так получится. А возможно, предполагал, но решил не вмешиваться. Он же сказал, что все ваши внутренние распри нас… нас, в смысле — элей… не касаются. Это грубо звучит, но люди для большинства элей — это прямоходящее недоразумение, неизвестно как свалившееся нам на головы, — выпалила она и (мне показалось?) облегчённо выдохнула.

Вот так — припечатала. Всяк сверчок да познает приличествующий ему шесток. В душу снова заполз червячок сомнения.

— Но это не отменяет моего хорошего отношения к некоторым людям, — серьёзно и твёрдо сказала Миса.

— Ладно, — сделав заметное усилие, сказал я. — Что там с требованиями… С’середея? Что мы должны сделать, чтобы заслужить его доверие? — тут я усмехнулся: — И чтобы он нас хотя бы не убил!

Миса пропустила колкость мимо ушей:

— Например, можно остановить тьму на востоке, — невозмутимо предположила она. — Или стать самой влиятельной группой в мёртвом городе. Выбрать есть из чего.

Да уж, действительно — потрясающий выбор. И один и второй вариант одинаково бредовые. Кстати, а почему молчит Константин?

Мы стояли на прохладном ветру в тёмном дворе. Ни в одном из окон нависающего над нами высотного дома не горел свет. А ещё рядом с нами уже не было вампира. И что самое интересное, Миса тоже не заметила его исчезновения.

— Пойдём, — обратился я к Мисе. — Нам ещё нужно добраться до посёлка. Ночью через весь город идти — не очень хорошая перспектива, но выбора нет.

Мы уверенно двинулись в сторону вокзала. Повелитель «царства вампиров» исчез, растворился. Искать его, мне казалось, не было смысла. Хотя, исходя из его неадекватности в последнее время, стоило опасаться с его стороны странных поступков. Таких, например, как это его внезапное исчезновение.

Ощутимо похолодало. Где-то на краю сознания бился тревожный маячок. Рядом что-то происходило. И в подтверждение этому из-за ближайшего дома сверкнула яркая вспышка. Идёт охота на Поляка — я в этом был просто уверен. Ноги сами ускорились, переходя с быстрого шага на бег. Миса бежала рядом. Что мы делаем? Не обойдутся ли там без нас? В конце концов, ни Владимир, ни Семёнов не удосужились нас предупредить о своём плане. Значит ли это то, что мы в этот план не входили? Или входили, но как препятствие, которое стоило устранить так же, как и Олега, и Поляка? Неважно.

Снова сверкнула вспышка, затем ещё одна. Теперь уже мы различали шум битвы. Сражались где-то в стороне проспекта Чайковского. Иначе говоря — на открытом пространстве. Это плохо. Жаль, что мы не взяли с собой Вику и Петьку. Да и Эльмира с Сашей-историком не помешали бы. Особенно остро я чувствовал необходимость викиного щита.

Внезапно сверкнувшая вспышка ударила по глазам, я на секунду ослеп. Ниточки воли начали действовать уже автоматически, как защитная реакция.

«Помни, у тебя есть я», — шепнул Малыш.

«Я помню», — мысленно кивнул я ему.

На глаза — линзы из воли, затемнённые. Иначе следующая молния тоже меня ослепит. И возможно, навсегда. Мы выбежали на проспект, по которому гулял леденящий ветер. Только сейчас я понял, какая глубокая уже наступила осень. Позади слышался мягкий топот четырёх лап — верный Малыш бежал следом.

На перекрёстке сражались — маленький Шляхов, окружённый фигурами зомбаков, отбивался от четверых или пятерых магов. Это точно были маги, военные вряд ли смогли бы догнать Поляка. Один маг закричал, когда руки зомбака обхватили его. Остальные замешкались и отвлеклись от своего противника, спешно выручая товарища.

И тут Поляк ударил по всем четверым. В спины. Никто даже не успел вскрикнуть — фигуры магов резко оплыли и стали разваливаться на мельчайшие частицы. Пятого, которого схватил зомби, Поляк уничтожил следующим ударом, заодно распылив своего кадавра.

На пустом перекрёстке стоял теперь только Поляк и окружающие его зомбаки — пять, шесть, восемь — одиннадцать зомбаков!

— Сергей! — крикнул кто-то.

В следующую секунду рядом с Поляком появился слегка полноватый мужчина лет тридцати пяти-сорока. Аккуратный светлый костюм, строгие очки и совершенно не вяжущаяся со всем этим пышная кучерявая шевелюра.

— Ты вовремя, — спокойно, но громко произнёс Серёга-Поляк. — У нас тут ещё гости, — и он с широкой улыбкой посмотрел на меня.

Словно по неслышному приказу мертвяки поплелись в нашу сторону. С каждым шагом скорость их увеличивалась, вскоре они уже не плелись, а скакали, прихрамывая, с явным намерением разорвать нас. Как легковушку — мелькнуло в памяти. Когда-то давно на моих глазах такой же зомбак разорвал металлический кузов старого автомобиля — тот просто мешал его продвижению.

Малыш, зарычав, бросился на цепь мертвяков. Маленькая пантера с блестящими острыми когтями, совершенно чуждый элемент в этом мире. Налетев наскачущихзомбаков, Малыш раскидал их как кегли, но те упорно продолжали двигаться — кто-то ползком, а кто-то пытался встать, чтобы снова поскакать в нашу сторону. Поляк просто стоял и смотрел, курчавый мужик поглядывал то на него, то на нас. На первый взгляд он был самым обычным человеком — кучерявый, очкастенький, в костюмчике. Ну точно ещё один школьный учитель. Вот только глаза его выдавали. Тёмные, провалившиеся и злобные.

— Пойдём, Геша, — скучно сказал Поляк, скосив глаза на очкастого. — Они разберутся без нас.

Внезапно сверху упала тень. Геша от неожиданности присел, Поляк скривил губы в недовольной ухмылке.

— А вот и самое обаятельное привидение с мотором! — раздался знакомый хихикающий голос.

Тень мелькнула мимо Поляка и его спутника Геши и, загустев и ещё больше чернея, шлёпнулась на асфальт, за доли секунды превратившись в Константина. Неимоверно жирного, отвратительно расползшегося в ширину Константина, за спиной которого медленно шевелились огромные крылья. Затем — однажды я уже видел подобное — вампир мгновенно нарастил себе когти и ринулся на Поляка, попытавшись его разорвать.

Главный культист не растерялся и молниеносным движением швырнул в лапы кровососа ошалевшего очкарика Гешу. Константин не успел среагировать и в следующую секунду обрушил на кучерявого, преданного своим повелителем, свои когтистые руки. Поляк же вновь превратился в тень, как недавно в «Лазурном», и скрылся в кромешной осенней тьме.

Константин отшвырнул оглушённого Гешу в сторону и тут же уменьшился в размерах, убрав крылья и когти. Малыш неутомимо дрался с мертвяками — те падали, но вновь вставали как неваляшки. Какие-то очень сильные, необычные мертвяки.

Я обернулся и посмотрел на Мису. Она стояла, прикрыв глаза, губы её что-то шептали.

— Миса?.. — позвал я. — Миса!

Она открыла глаза.