[К: шираз, каберне совиньон; Б: шардоне].

Вино является чрезвычайно важным элементом современного имиджа Австралии. Оно производится везде, где климат относительно прохладный и достаточно влажный, чтобы выращивать подходящий виноград, и даже в некоторых жарких континентальных областях, где налажено орошение.

Сделав первые робкие шаги в конце 1980-х, сегодня Австралия является одним из самых динамичных экспортеров вина в мире и признанным лидером в исследовании и совершенствовании технологий виноделия. Страсть австралийцев к рационализаторству чуть не привела к тому, что у любителей вина австралийские вина стали вызывать ассоциации с массовым рынком. На самом деле в Южной Австралии существуют регионы производства превосходных вин, в которых великолепные природные условия позволяют виноделам проявить свои лучшие качества в культивировании и выращивании винограда и выдержке вин. Избалованное солнцем шардоне и неизменно-популярный шираз от гигантов индустрии – это отнюдь не «вся Австралия». Из сорта семийон долины Хантер происходят десертные, выдержанные в дубовых бочках крепленые вина, Рислинг со стальными нотками – из долин Клэр и Эден, утомленный солнцем Шираз – из долины Баросса, утонченные Пино – с полуострова Морнингтон, из долины Ярра и Тасмании, элегантные Каберне и гармоничные купажи Совиньон/Семийон – из долины Маргарет Ривер – наряду с другими яркими удачами фанатичных и целеустремленных виноделов это и есть вклад Австралии в винную карту мира. Лучшие вина производятся дорожащими своей репутацией традиционными семейными компаниями. Сегодня им приходится вести бизнес с оглядкой на законодателей винной моды – новое поколение виноделов, разрабатывающих тренд натуральных вин и делающих основной акцент на географическую идентичность. Поистине, наступили благословенные времена для тех, кто открыт экспериментам и не боится узнать, что мир несколько шире, чем полка супермаркета. И делая ставку на свободных от предрассудков современных ценителей, Австралия, как и Новая Зеландия, почти целиком перешла на откручивающиеся крышки, заменив ими классическую пробку, подверженную дефектам и способную испортить радость винопития.