Птица отряда курообразных. Вес средней особи составляет от 1,7–2 кг, длина тела – до 85 см. Как и у большинства птиц, самки окрашены гораздо скромнее самцов, которые могут похвастаться ярким, красивым опереньем. Ареал распространения фазана достаточно широк, от Турции до Предкавказья и дельты Волги, включает Среднюю и Центральную Азию, часть Китая и Вьетнама, Южную и Западную Европу.

Фазанов с древности подавали к столу аристократии, а также держали для украшения в садах. Птицы легко привыкли к неволе, распространились по территории Европы, часть из них со временем одичала и стала предметом охоты. Изображение фазана можно встретить на гербе Грузии наряду с соколом.

Ценность фазаньего мяса заключается, прежде всего, в большом количестве полноценного белка, который легко усваивается. Особенно много в нём витаминов группы В, а также таких микроэлеменов, как магний, цинк, железо, фосфор и пр. Низкое содержание жира и отсутствие холестерина делает фазанье мясо диетическим продуктом, особенно рекомендованным всем, кто страдает заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Показано оно также детям в период интенсивного роста. Магний, содержащийся в фазане, поможет легче переносить стресс и нервные перегрузки.

В кулинарии фазан всегда считался продуктом для особых случаев или важных персон. В Древнем Риме тушки фазанов фаршировали рябчиками, перепелами и финиками, в Европе и на Руси на царский стол фазанов запекали, сохраняя яркое оперенье, что требовало от повара особенного мастерства, ведь понять, насколько тушка пропеклась под перьями, довольно сложно. И великолепные перья фазана не должны были пострадать от огня. На Востоке мясо фазана добавляли в плов, жарили, подавали с кускусом. Из мяса птицы современные кулинары готовят заливное, запекают, тушат с грибами и пряными травами, фаршируют, добавлят в салаты и холодные закуски.

• Тушку промыть, обсушить. Соль соединить с карри, натереть смесью тушку со всех сторон, оставить на 20 минут. Переложить фазана в глубокую посуду, залить вином, убрать на 24–36 часов в прохладное место.

• Подмороженный шпик или бекон нарезать тонкими ломтиками. Фазана достать из маринада, обсушить. Обернуть ломтиками сала, закрепив их зубочистками, или обвязать кулинарной нитью.

• Положить тушку в рукав для запекания, поместить в разогретую до 180 °C духовку на 40–50 минут. Затем разрезать рукав и дать мясу подрумяниться в течение ещё 15 минут.

• Лук-шалот очистить, нарезать кубиками. Филе фазана нарезать кубиками.

• Сало и бекон мелко нарезать, обжарить на сковороде, добавить лук, готовить до мягкости. Добавить филе, посолить. Влить бульон, тушить до полной мягкости дичи.

• Печень очистить от плёнок и протоков, нарезать кусочками. С булочек срезать корочку, размочить в сливках. Тушёное филе вместе с печенью положить в блендер, добавить хлебную мякоть, желтки, специи, хорошо измельчить.

• Переложить паштет в прямоугольную форму для запекания, разровнять, утрамбовать, накрыть фольгой, сделать в ней несколько проколов, поместить в разогретую до 100 °C духовку на 1,5–2 часа.

• Охладить, нарезать ломтиками и подавать к столу.