Небольшая рыбка семейства сельдевых. Длина тела средней особи составляет 9–15 см, а вес не более 20–30 г. Обитает тюлька в основном в Азовском море, но встретить её можно также в акватории Северного и Чёрного морей.

Несмотря на небольшие размеры, тюлька является ценной промысловой рыбой. Как и другие дары моря, она содержит массу полезных веществ. Много в ней фосфора, кальция и йода, необходимых для нормальной работы многих органов. Кроме этого, рыба богата фтором, никелем, калием, железом, хлором, магнием, витаминами РР, В₂ и др. В состав рыбной мякоти входят 23 аминокислоты, а содержащиеся в ней полиненасыщенные жирные кислоты способствуют укреплению сердечно-сосудистой системы. В костях рыбы сконцентрировано максимальное количество полезных веществ, а поскольку в процессе приготовления они размягчаются, и их можно употреблять в пищу, польза тюльки значительно увеличивается. Этот продукт особенно показан людям с низким иммунитетом, беременным и кормящим женщинам, пожилым, а также тем, кто страдает заболеваниями сердечно-сосудистой системы и костей.

В кулинарии рыбу используют для приготовления консервов, солят, коптят, отваривают, жарят, а также запекают.

• Рыбу вымыть, обсушить. Соединить соль и сахар, посыпать рыбу, перемешать. Оставить на 1–1,5 часа. При желании время засолки можно увеличить, чтобы вкус был более выраженным.

• Удалить у рыбы голову и внутренности, сбрызнуть маслом, подавать к столу.

• У рыбы удалить головы, внутренности и плавники, хорошо промыть, обсушить. Филе разрезать на несколько частей, выложить в миску, посолить, поперчить. Отдельно соединить яйца и муку, взбить венчиком. Влить кляр в миску с рыбой, перемешать.

• На сковороде разогреть растительное масло, выложить ложкой биточки, обжарить с обеих сторон до румяной корочки.