Другие названия: кудрявая капуста, грюнколь, браунколь. Представитель семейства Капустные. На самом деле она является прародительницей огородной капусты, которая стала такой, какой мы её знаем, благодаря долгой селекции. Основная особенность листовой капусты – отсутствие кочана. У кале листья растут в разные стороны от стебля.

Сказать, где впервые появилось это «чудо природы», довольно сложно, поскольку сегодня овощ широко распространён. Например, в Германии кале называют «французской капустой», в Англии – «шотландской» или «сибирской», а в Голландии – «немецкой». Между тем известно, что вплоть до окончания периода Средневековья кале была одной из самых распространённых овощных культур в Европе, а разновидность листовой капусты выращивали ещё в Древней Греции.

В пищу употребляют листья кале. Они обладают специфическим горьковатым вкусом, который не всем нравится. Между тем, листовая капуста содержит большое количество полезных веществ, что делает её ценным диетическим продуктом.

Листья кале богаты полноценным растительным белком, который усваивается организмом намного легче, чем животный. В них содержатся незаменимые жирные кислоты омега-3, витамины А и С. Есть в кале особое вещество глюкорафанин, которое обладает противораковым и противобактериальным действием, а также индол-3-карбинол, останавливающий рост раковых клеток.

Капуста кале – уникальный источник кальция, причём усваивается он гораздо лучше содержащегося в коровьем молоке, и магния. Такой богатый витаминно-минеральный состав позволяет рассматривать листовую капусту как настоящее лечебное средство. Её часто рекомендуют для восполнения недостатка белка, например, при вегетарианском питании.

Кале следует употреблять для пополнения запасов кальция в организме, она необходима тем, кто страдает заболеваниями костной системы. Листовая капуста считается отличным средством для укрепления зрения и повышения защитных сил организма. Она также незаменима для всех, кто стремиться похудеть, поскольку содержит минимум калорий.

Листовую капусту широко применяют в кулинарии, как в свежем виде, так и в составе различных блюд. Однако нужно помнить, что кале не терпит долгой тепловой обработки, при которой она теряет свои вкусовые свойства и внешний вид. Готовить капусту нужно всего несколько минут, тогда она получится вкусной и сохранит содержащиеся в ней полезные вещества.

Выбирать следует молодые листья капусты, они обычно небольшого размера. Листья должны быть свежими, упругими. Сухие и с жёлтым оттенком листья в пищу не годятся.

В холодильнике не более 3 дней. Если капуста залежится, в листьях появится горечь, что сделает их непригодными для употребления. Увеличить срок хранения можно, если нарезать листья, а потом заморозить их.

У листьев кале есть жёсткие центральные прожилки, которые следует аккуратно вырезать.