Медуница

Многолетнее травянистое растение семейства Бурачниковые. Латинское название растения Pulmonária происходит от pulmo – «лёгкое», поскольку медуницу издревле использовали для лечения заболеваний лёгких. У растения длинный, до 80 см, довольно мясистый стебель с широкими листьями, на вершине которого располагаются несколько крупных цветков. Они могут быть лиловыми, синими, голубыми, розовыми и белыми. Согласно одной из легенд, розовые цветы медуницы символизируют Еву, а синие – Адама. Плод медуницы представляет собой небольшой коричневый орешек.

Произрастает медуница на территории всего умеренного пояса Евразийского континента, насчитывается её 8 видов, 6 из которых можно встретить на территории бывшего СССР.

Медуница издавна используется в народной медицине для лечения целого ряда заболеваний. В её составе антоцианы, флавоноиды, аллантоин, сапонины, слизи, кремниевая и аскорбиновая кислота, каротин, дубильные вещества, рутин, йод и пр. Особенно широко применяют медуницу для лечения лёгочных заболеваний. Также её назначают как противовоспалительное, отхаркивающее и вяжущее средство, применяют для лечения геморроидальных и носовых кровотечений, малокровия, диатеза, заболеваний желудка и кишечника.

В кулинарии медуницу чаще всего используют как первую витаминную зелень. Из молодых листьев готовят супы и салаты, начинку для пирогов. В пищу можно употреблять и цветки растения. В Англии один из сортов медуницы выращивают специально как салатное растение.

Собирают как надземную часть медуницы, так и корни растения. Для лечебных целей стебли и листья высушивают и перетирают в порошок. Для использования в пищу нужно отбирать свежие листья, упругие на ощупь.

Свежую медуницу хранят в холодильнике, поместив в полиэтиленовый пакет, в течение 15–20 дней. На зиму растение можно солить или мариновать. Высушенные листья и стебли хранят в сухом тёмном месте.