Всю дорогу до библиотеки она прошла пешком, наслаждаясь солнцем – оно теперь не так грело и через несколько недель превратится в зимнее солнце, которое лишь режет глаза.

Рабочий день прошел в сизифовом труде: прием книг из больших издательств, каталогизирование и индексирование тематических слов, что в течение трех часов перемежалось с ответами на телефонные звонки.

Под конец Айман подбирала книги, заказанные по межбиблиотечному абонементу; ставя их на полку для зарезервированных книг, она с интересом читала заглавия.

Несколько книг по древнескандинавской религии, «Тошнота» Сартра и том из собрания сочинений Томаса Де Квинси.

Заказчик появился в половине второго и оказался просто копией ее соседа.

Чуть старше двадцати, длинные черные волосы, вокруг глаз – разводы от карандаша. Рваные черные джинсы, футболка с названием какой-то группы и тесная кожаная куртка.

Айман выложила книги на стойку и зарегистрировала их.

– Интересный выбор, – заметила она. – Я читала все. Кроме Томаса Де Квинси.

– Вы много читаете?

– Не так много, как думают иные наши читатели, – сказала она, знакомая с представлением о том, будто она и ее коллеги проглотили все собрание библиотеки.

– Тогда, я думаю, вам стоит прочитать вот это. – Юноша протянул ей Де Квинси.

Айман улыбнулась молодому человеку, сказала «спасибо» и пообещала прочесть сразу же. Если они еще раз увидятся, она поделится своим мнением.

Молодой человек ничего не сказал, забрал книги и ушел.

В книге, которую Айман держала в руках, содержалось эссе под названием «Убийство как одно из изящных искусств».