Глава 22. Намёки и секрет красоты
Первый рабочий день кафе завершился в восемь вечера. Я чувствовала себя измотанной, уставшей, но до неприличия счастливой.
Это, определённо, был один из лучших дней в моей жизни, и ничто не смогло его испортить!
Семейство Танид во главе с Иланой ушли сразу после нашего непродолжительного разговора. Они взялись помогать Вилир с обустройством и тем самым избавили меня от своего и их присутствия. Напоследок Плана наградила меня красноречивым взглядом и пригласила на завтрашний обед. Причём этот самый взгляд говорил о том, что приглашение равняется приказу.
Убрав последствия бурного дня и наведя во всём кафе чистоту, я кое-как поднялась на второй этаж и рухнула на неизменный матрац. Затем осознала, что не переоделась, заставила себя встать и стянула ненавистную униформу. Хотела скомкать и бросить на пол, но в последний момент передумала и аккуратно повесила на спинку стула. Мне её ещё носить. А здесь на утюги дефицит.
Все работники уже разошлись, и одиночество оказалось как раз тем лекарством, которое было необходимо в этот момент.
Неожиданный приезд Виатора несколько выбил меня из колеи.
Нет, ну надо же было приехать именно сегодня! Не вчера, не за завтра, а в тот день, который и без того насыщен и полон событий!
Впечатлений нахваталась предостаточно. И, надо отметить, Виатор оказался гораздо лучше, чем я представляла. Надежда на то, что мы сумеем договориться и найти общий язык, значительно возросла.
Не знаю, что там ему наплетёт Плана, но ни он, ни его отец ведь не слепые. Они прекрасно видели, что я из себя представляю. К тому же, для меня по-прежнему закрыты превращения, а значит, для подпитки источника я абсолютно бесполезна. Как следствие – в невесты Виатору не гожусь.
После того как сняла серебряный кулон, я была в Доме Покровительницы всего пару раз. Никаких болей из-за того, что не прошла обряд инициации, у меня не было, поэтому я решила, что вторая сущность мне ни к чему. Со служительницей мы договорились, а тэта Бертина вызвалась прикрывать меня перед Иланой. Так что «мамочка» искренне считала, что на медитации я хожу регулярно.
Кроме катавасии с замужеством, меня по-прежнему волновали и некоторые другие моменты. Я намеревалась поймать удобный момент и переговорить с Нейлом наедине. Хотела осторожно выяснить у него подробности событий, произошедших двадцать лет назад.
Мне было очень важно разобраться в случившемся и обелить имена родителей. Сама мысль о том, что среди волков их считают главными предателями, была мне ужасно неприятна.
Не переношу несправедливости. Тем более, когда дело касается близких.
Я перевернулась на бок, обняла подушку и снова мысленно вернулась к предполагаемой свадьбе.
Вообще, если взглянуть объективно, то за последнее время ситуация ощутимо переменилась в мою пользу. Вдобавок ко всему прочему, у меня есть информация, которая если и не произведёт фурор, то сенсационной новостью станет однозначно.
Леонис и Плана мне неродные.
С юридической точки зрения от замужества это не спасает. Но! Если жители деревни узнают об обмане Танид, станут ли они относиться к ним так же, как прежде? Конечно, вероятнее всего, Плана выкрутится и выставит себя в роли благодетельницы, удочерившей сироту. Но доверие лисов всё равно пошатнётся.
А значит, её шантаж – то, из-за чего я и решила делать вид, что согласна выйти замуж, перестанет иметь значение.
Хотя есть и обратная сторона медали. Если все узнают, что я дочь Дэлии, ещё неизвестно, чем это обернётся. В последний год жизни в деревне её не особо жаловали, но не изгоняли из-за благословения. У меня же такой привилегии нет.
Неожиданно раздался негромкий скрип, и дверь в комнату приоткрылась.
– То, что Вилир приехали сегодня, это твоих рук дело? – появление Диана меня ничуть не удивило.
– Моих, – он не стал отрицать очевидное. – Согласись, наблюдать за реакцией Планы было довольно забавно.
Типчик подошёл ближе и, не раздумывая, сел прямо на пол.
– Пора бы тебе обзавестись нормальной мебелью.
– Вот когда повысишь зарплату, тогда и поговорим, – хмыкнула я. – Кстати, ты ведь ушёл из кафе следом за ними. Не в курсе, что Вилир думают насчёт свадьбы?
– Меня гораздо больше интересует, что об этом думаешь ты.
– А что я? – моё удивление было вполне искренним. – Ты прекрасно знаешь о моём мнении на этот счёт. С нашего последнего разговора ничего не изменилось, так что вопрос более чем странный.
Меня одарили фирменным Диановским взглядом. Типчик прищурился и пытливо всмотрелся в моё лицо. Создалось такое ощущение, что он ищет подтверждение тому, что я не вру.
– Прекрати так смотреть! Бесит.
Диан усмехнулся:
– А днём мне показалось, что ты разделяешь симпатии Кэти.
Я пожала плечами и справедливо заметила:
– Виатор действительно производит приятное впечатление. Но пока я слишком плохо его знаю.
– Пока? – моментально переспросил Диан.
– Не придирайся к словам. И вообще, спокойной ночи. Я ужасно устала и хочу отдохнуть, а ты мне мешаешь.
– Мешаю, значит, – типчик нехорошо прищурился. – И блондины на тебя производят впечатление.
Это было очень похоже на…ревность?
Даже удивиться толком не успела, как Диан придвинулся ко мне вплотную и выдохнул:
– Позволь кое-что прояснить…
В следующую секунду он уверенно накрыл мои губы своими. Это произошло настолько неожиданно, что у меня не было времени возмутиться. Хотя, к чему врать? Возмущаться не очень-то и хотелось.
Все посторонние мысли разом испарились, а проблемы стали совершенно неважными. Я буквально захлебнулась в водовороте ощущений и ответила на поцелуй. Не ответить было невозможно. От Диана исходила такая решительность и непоколебимость, что невольно хотелось ему подчиняться.
Это было даже лучше чем в грозу.
Никогда не думала, что можно испытывать настолько сильные чувства – до головокружения и бешеного сердцебиения. По телу пробегали волны дрожи, и я растворялась в сильных руках. Таяла, как стоящая на столе свечка…
Ощущение, что совсем рядом так же неистово бьётся другое сердце, окончательно сводило с ума. Я целиком и полностью чувствовала Диана, чувствовала и то, что он испытывает то же самое.
Острый чили, игристое вино и сладость спелого тамаринда – непередаваемое сочетание, будоражащее кровь.
Также внезапно отстранившись, Диан посмотрел на меня потемневшими глазами и выдохнул прямо в губы:
– Если когда-нибудь тебе в голову придёт глупая мысль, выйти замуж за кого-то другого – просто вспомни этот момент.
Он резко поднялся и, не говоря больше ни слова, вышел из комнаты. Спустя несколько мгновений внизу хлопнула входная дверь. Я так и осталась неподвижно сидеть на матраце – взбудораженная и ошарашенная. Непроизвольно коснулась пальцами горящих губ и судорожно вздохнула.
Что сказал Диан? Вспомни этот момент? Чтобы вспомнить, нужно забыть.
А этого я точно не забуду.
Только когда лежала, свернувшись калачиком под тёплым одеялом, и практически засыпала, я внезапно осознала двойной смысл его последних слов.
Диан что, завуалировано сделал мне предложение? Хотя нет – скорее дал намёк, что когда-нибудь может сделать.
Чтоб его…самый несносный тип на свете…
Граница между сном и реальностью постепенно размывалась, и я не уловила тот момент, когда окончательно заснула.
* * *
Утро встретило абсолютной темнотой. Пожалуй, для меня это единственный минус осени – не взглянув на часы, невозможно понять, утро сейчас, или глубокая ночь. Впрочем, орущий на всё кафе будильник, недвусмысленно давал понять, что всё- таки первое. К сожалению.
Кстати, будильник у меня теперь ого-го! Нечета даже той мелодии, что раньше стояла на телефоне. Этот будильник я случайно обнаружила в «Лисьих мелочах» и, разумеется, не удержалась от того, чтобы пополнить кассу господина Вильто двадцатью туйе. Типчик пожертвовал немного своей магии, и вуаля – можно больше не бояться проспать.
Кафе открывалось в десять часов, а весь персонал пришёл к восьми. Завтракали вместе – я, Наоми, Адам и тэта Роззи, которая зачем-то принесла с собой готовую перловую кашу. Кажется, она была её фанаткой и искренне любила эту крупу за вкус, а не за мистические свойства.
Бабулька, конечно, со странностями, но мы все уже успели к ней прикипеть. Как и к Яну, который немного опоздал и тоже присоединился к завтраку. С едой я сегодня мудрить не стала и приготовила обычную глазунью.
Позавтракав, мы с тэтой, Яном и Наоми отправились на кухню – готовиться к рабочему дню. Заготовок для блюд было предостаточно, так что сегодня от нас требовался минимум усилий.
Правда, с этого дня я решила включить в меню безе. С черничным соусом и ореховой крошкой. Назло Плане и в угоду клиентам. Звучит вкусно, а готовиться нетрудно, так что можно попробовать и посмотреть, что получится.
Я как раз взбивала яичные белки, когда на кухне появился Адам. Он облокотился на стол и, следя за движением венчиков, поинтересовался:
– Ну и как?
– Что? – не сразу поняла, о чём он говорит.
– Виатор, спрашиваю, как?
– Да вы все сговорились! – я переключила скорость на деление вверх, и белки стали стремительно увеличиваться. – Разумеется, я потеряла голову от его неподражаемого белого хвоста и уже готовлюсь к свадьбе!
Откинув голову назад, Адам громко засмеялся.
– Значит, всё в порядке. К слову, рыжий хвост намного лучше, ты не находишь? – он лукаво прищурился, и в следующий момент моей руки коснулось нечто пушистое.
Разумеется, вышеупомянутый хвост. А лисьи ушки были Адаму к лицу. Как по мне, из всех жителей деревни именно он больше всех походил на настоящего лиса – что внешностью, что характером.
– В настоящий момент я нахожу только то, что из-за некоторых в безе может попасть шерсть.
Адам деланно вздохнул и отошёл на шаг назад, при этом едва не задев Наоми, которая в это время чистила картошку.
– Извини, – бросил он прежде, чем выйти из кухни и направиться к барной стойке.
Девушка проводила его долгим задумчивым взглядом, и в кастрюлю вместо картофеля отправились очистки.
– Теперь воду менять надо, – причмокнув, заметила тэта Роззи. – Грязная.
Вздрогнув, Наоми опустила взгляд в кастрюлю и тут же поспешила исправить оплошность. И хотя она старательно делала вид, что ничего не случилось, я точно знала, что увидела.
Обед у Танид был назначен на три часа. К этому времени залы в кафе были заполнены, и мы едва справлялись с поступающими заказами. Бросать Наоми одну совершенно не хотелось, но выбора не было. Это приглашение я проигнорировать не могла, так что пришлось заглушить укоры совести и оставить кафе на попечение лисов.
Перед тем как уйти, я попросила Адама помочь Наоми с заказами. Хотелось хоть как-то облегчить ей задачу и заодно убить второго зайца. Общение этим двоим однозначно пойдёт на пользу.
Лис недолго повозмущался по поводу того, что я бессовестного его эксплуатирую, но всё-таки сдался. Жаль, мне не удалось увидеть, как он одновременно варил кофе и бегал по залу, обслуживая посетителей.
Излишне прихорашиваться к встрече я не стала. Во-первых, из-за нехватки времени, а во-вторых не слишком-то и хотелось. Производить на кого-то впечатление – последнее, что мне было нужно.
Направляясь к знакомому дому, я гордо вышагивала по дороге в кедах, джинсах и накинутой на свитер ветровке. Без макияжа и с растрепавшейся косой. Хоть сейчас под венец!
Когда вошла во двор, оказалось, что стол накрыли прямо на улице. Приятная солнечная погода располагала к пикнику, чем Танид и воспользовались. Наоми быстро нашли замену, и сейчас здесь работала другая молодая девушка. Она расставляла на столе угощения, поправляла столовые приборы и проверяла, чтобы всё было идеально.
Скользнув по сервировке профессиональным взглядом, я отметила, что Танид постарались. Дорогая посуда, начищенные до блеска ножи и вилки, красивая скатерть. Из закусок – несколько видов паштета, чесночные тосты, копчёная рыба, сырное ассорти…и кто всё это готовил? Явно не Плана и вряд ли их новая домработница.
Обнаружив, что остальных ещё нет, я пожалела, что вышла так рано. Быть первой гостьей и находиться наедине с приёмными родителями мне совершенно не хотелось. Но отступать было поздно, так что я обречённо поплелась к столу.
– Эй! – внезапно раздался со стороны дома приглушённый голос. – Лисанна!
Резко сменив маршрут, я подошла к крыльцу и была тут же схвачена за руку Кэти. Она потащила меня вглубь сада, и когда мы скрылись среди золотистых яблонь, выпалила:
– Не передумала насчёт свадьбы? Учти, если передумала, то я…
Хотелось заорать. Громко, с чувством. В третий раз задавать мне практически тот же вопрос, это уже перебор!
– Значит так, – справившись с собой, проигнорировала не озвученную угрозу, – всё время находись рядом со мной. Поговорить с Виатором я собираюсь сегодня, и будет лучше, если ты тоже будешь присутствовать при этом разговоре. А совсем чудесно – если скажешь ему о своих чувствах.
Кэти смутилась, разом утратив всю свою браваду, и жалобно на меня посмотрела: – Но…как…вот так просто…взять и сказать?
– Вот так просто взять и сказать, – твёрдо повторила я и пристально на неё посмотрела. – Ты ведь хочешь выйти за него замуж?
– Да, но…
– Тогда действуй. Учти, от тебя зависит очень многое.
Ответить Кэти не дала громко скрипнувшая калитка – прибыли гости. Блондиночка тут же принялась лихорадочно поправлять и без того идеальную причёску и расправлять платье. В отличие от меня, к этому обеду она явно готовилась. Не удивлюсь, если встала посреди ночи и долгие часы проторчала перед зеркалом.
Когда мы вышли из своего «укрытия», оказалось, что волновалась она зря. Вилир ещё не пришли, а у накрытого стола появился Диан. Неожиданно для себя осознала, что всё-таки жалею о своём не слишком привлекательном внешнем виде. Надо было хоть глаза подкрасить…и губы. И платье надеть. Про причёску и говорить нечего.
За всё время типчик меня видел только в джинсах, невнятном шерстяном платье и идиотском косплей-костюме. Это вот в таком виде показываются перед мужчиной, который нравится?
Вот и призналась. Хотя бы перед самой собой нужно быть честной – прежде никто не волновал меня так, как этот турьер. Кто-то нравился, кто-то был симпатичен, но не более того.
Чёрт! Выбрала самое «подходящее» время, чтобы об этом думать!
– Мими, добрый день, – улыбнувшись, приветствовал нас типчик. – Чудесно выглядите.
– Спасибо, – буркнула Кэти, приняв комплимент на свой счёт и, приподнявшись на цыпочки, постаралась посмотреть за забор.
Диан сегодня превзошёл сам себя – чёрный цвет ему невероятно шёл. В глазах блестел азарт, улыбка была и расслабленной, и немного хищной одновременно. А если приплюсовать к этому фирменное обаяние, то турьера хотелось немедленно упаковывать, пробить на кассе и забрать себе.
Глядя на него, почему-то возникала стойкая ассоциация с пиратом. Ему бы ещё повязку на один глаз, корабль с чёрным флагом на фоне, и картина стала бы полной.
Пока мы обменивались приветствиями, на крыльцо вышла Нелли. Сестра Виатора грациозно спустилась по ступенькам и приблизилась к нам. Только в этот момент я вспомнила, что её решили поселить в доме Танид.
– Мими Лисанна, турьер Кросс, рада вас видеть.
– Взаимно, – в унисон отозвались мы с Дианом и тут же переглянулись.
В следующее мгновение нашу компанию дополнили вышедшие из дома Плана и Леонис. Похоже, этим вечером мне грозило стать белой вороной, если так можно сказать про недолису. При такой сногсшибательной внешности блондинам надо было не в саду обедать, а как минимум в королевском замке. Как и Диану. Как и Кэти с Нелли. Короче всем, кроме меня.
Мой непритязательный внешний вид не укрылся от пытливого взгляда Планы. Кажется, он её возмутил даже больше, чем вчера, и терпение лисы не выдержало.
– Милая, нам срочно нужно переговорить наедине, – проговорила она с такой слащавой улыбкой, что захотелось немедленно выпить стакан воды.
Мягко, но настойчиво придерживая за локоть, она потащила меня в дом. Устраивать сцену мне не хотелось, поэтому я не сопротивлялась и беспрекословно пошла следом. Мы поднялись на второй этаж и вошли в комнату, в которой я жила некоторое время назад. Здесь всё осталось по-прежнему, за исключением шкафа, который теперь ломился от горы нарядов. Как раз в тот день, когда я переехала в кафе, Плана упоминала о том, что скоро должны доставить заказанный для меня гардероб. Выходит, не обманула.
– Я не позволю тебе предстать перед высшими лисами, похожей на пугало! – гневно сверкая глазами, Плана извлекла из шкафа охапку платьев. – Хватит того, что вчера мне пришлось объясняться перед ними за эту твою…форму!
– А как же волосы? – я саркастически усмехнулась. – Неужели мне не придётся перекрашиваться?
Не обратив внимания на иронию, Плана поочерёдно приложила ко мне три платья, что-то прикинула в уме и остановилась на последнем.
– Надевай! – скомандовала она не терпящим возражений тоном. – И побыстрее!
Я бы могла отказаться, развернуться и уйти. Окончательно вывести Плану из себя.
Но не стала.
Внезапно захотелось плюнуть на всё и хотя бы на один вечер почувствовать себя по-настоящему привлекательной. При мысли о том, что за столом все будут сидеть разряженными в пух и прах, а я на их фоне буду казаться блеклой тенью, становилось как-то тоскливо. Тем более, ещё неизвестно, чем я привлеку больше внимания – непривычными для лисов джинсами или нормальным местным платьем.
Я отошла за ширму и решительно надела предложенный наряд. Абрикосового оттенка платье село идеально. Оно было приталенным, сантиметров на пять ниже колен и с множеством мелких крючков на спине. Пока Плана их застёгивала, я пыталась натянуть тонкие чулки.
После меня усадили перед зеркалом и попытались вычесать волосы. Ключевое слово – попытались. Наблюдая за раздражением Планы, я не удержалась от улыбки и дала ей время помучиться. После забрала расчёску и сама привела свою шевелюру в порядок. Собрала волосы на затылке и при помощи лисы заколола их парой десятков невидимок.
Удивительно, но управились мы быстро. Я даже успела пройтись по коже лица пудрой, чуть оттенить глаза и тронуть губы помадой. Пока переобувалась в туфли, Плана накинула мне на плечи шаль. Перед тем как выйти из комнаты, я бросила взгляд в настенное зеркало.
Просто поразительно, на какие чудеса способны правильная причёска и макияж! С тех пор как попала в этот мир, я уже и забыла, когда выглядела настолько хорошо. Даже отвыкла. Всего лишь капля косметики преобразила лицо, сделав глаза и губы более выразительными, а собранные волосы открыли длинную шею.
Всё-таки иногда нужно позволять себе быть красивой. Теперь главное, чтобы эта красота не вышла мне боком. С другой стороны – в случае с Виатором моя внешность решает не так уж много. Ему нужна нормальная, полноценная высшая, способная поддерживать источник, а я таковой не являюсь. И даже если бы была мисс мира, это бы ничего не изменило.
Нейл и Виатор Вилир объявились как раз в тот момент, когда мы с Иланой вышли из дома. Когда я думала, что привлекала много внимания на открытии кафе, то ошибалась. Ко мне моментально обратились взгляды всех присутствующих, и идущая рядом Плана довольно хмыкнула.
В глазах Кэти читалось неприкрытое изумление вперемешку с досадой, Нелли смотрела доброжелательно и одобряюще, а Виатор…
Что с Виатором я заметить не успела, потому что наткнулась на взгляд Диана.
Всего лишь взгляд – кажется, такой пустяк, но сколько же всего он может! И сказать, и сделать. Заставить трепетать, вызвать мороз по коже и вывернуть наизнанку.
Типчик, определённо, владеет этим искусством.
Наверное, каждой знакомо то чувство, когда ты уверена в собственной привлекательности, и оттого словно становишься кем-то другим. Движения и жесты приобретают новую окраску, несколько меняется поведение, а самооценка возрастает.
То же происходило и со мной.
Мы разместились за столом, и я оказалась сидящей прямо напротив Виатора. Диан тоже сидел на противоположной стороне, но чуть дальше – рядом с Нелли.
Леонис разлил по бокалам белое игристое вино, после чего Плана поднялась с места и произнесла тост:
– Мы с мужем очень рады принимать вас всех у себя дома. Турьер Кросс, – она улыбнулась Диану, – хочу поблагодарить вас за оказанную помощь. В нашем доме вы всегда желанный гость. Господа Вилир, – выждав паузу, она обвела взглядом лисов, – надеюсь, пребывание в нашей деревне покажется вам приятным. Предлагаю поднять бокалы за скорое объединение наших семей и укрепление позиций лисов!
Дзинь! – раздался звон соприкоснувшегося хрусталя.
Почему бы и не выпить за такой тост? Объединение семей, несомненно, случится. Конечно, если Кэти проявит больше решительности.
Делая глоток, я поверх бокала посмотрела на Виатора. Голубые глаза направлялись на меня.
Определённо, очень много внимания для одной меня.
Но это, чёрт возьми, приятно!
Если бы не обстоятельства, возможно, я бы в полной мере этим насладилась. Не припомню, чтобы раньше вокруг меня крутилось столько привлекательных мужчин. Диан, Адам, теперь ещё и Виатор.
Читать взгляды я умела и видела, что заинтересовала высшего лиса. Он смотрел внимательно, изучающе, с едва уловимой толикой восхищения – не так, как смотрят при холодном расчёте.
Сегодня он находился в ипостаси обычного человека. В белом костюме, с такими же белыми волосами и светлой кожей, он являлся полной противоположностью Диану.
Вскоре я выяснила для себя один очень любопытный факт – игристое лисье вино полностью соответствовало своему названию. Оно казалось обманчиво лёгким, но игривые пузырьки быстро ударяли в голову, поднимая настроение.
– У северных границ, действительно, производят лучшее вино, – словно прочитал мои мысли Леонис. – Благодарю за подарок.
– Рад, что вам понравилось, – кивнул Нейл и тут же усмехнулся. – Может, мы оставим его прекрасным мими? Я слышал, в ваших краях готовят отменную тамариндовую наливку…
Намёк был более чем понятен, и вскоре мужчины перешли на напиток покрепче.
– Турьер Кросс, правда, что местное кафе возобновило работу по вашей инициативе? – осведомился Виатор, переводя разговор на интересующую его тему.
– Не совсем так, – прохладно возразил Диан. – Это была идея мими Лисанны. Я лишь выкупил здание и подготовил соответствующие документы. Так что то чудесное заведение, в котором вы вчера побывали, целиком и полностью её заслуга.
– Вот как? – переспросил Виатор, вновь переведя на меня заинтересованный взгляд. – Надо полагать, управляете кафе тоже вы?
Я кивнула:
– У меня есть некоторый опыт работы в этой сфере. Думаю, вам известно, что я всю жизнь прожила в другом мире? Среди обычных людей, не зная ни о магии, ни о двуликих. Оказавшись здесь, пришлось приспосабливаться. Знаете, очень сложно жить среди лисов, когда сама не можешь превращаться.
Плана, в это время отпивающая вино, подавилась и закашлялась.
– Так печально, – словно не заметив её реакции, продолжила, – я ведь не знала, что двуликим нельзя носить серебро. Вот и проходила несколько последних лет, не снимая серебряный кулончик.
На этот раз закашлялся Леонис, а все остальные уставились на меня в полнейшем изумлении, если не сказать – ужасе.
Что ж, дорогие «родители», вот и мой первый козырь. Такого вы не ожидали, верно?
Как и всегда, Плана первой сумела взять себя в руки. Мне даже захотелось поаплодировать её самоконтролю и умению быстро подстраиваться под ситуацию.
– Действительно, печально, – она со слезами на глазах покачала головой. – Хорошо, что регулярные посещения Дома Покровительницы тебе помогают. Не переживай, дорогая, до твоей инициации осталось совсем немного. Не пройдёт и пары недель, как последствия серебра исчезнут.
И всё-таки она хорошая актриса. Даже впервые не переигрывает.
Атмосфера за столом царила несколько странная, но не сказать, чтобы неприятная. У каждого были свои мотивы здесь присутствовать, и каждый вёл свою игру. За исключением, может быть, Нелли. Кажется, она была единственной, кто просто наслаждался моментом и обществом собравшейся компании.
Сейчас темнело рано, и уже вскоре сад окутал лёгкий полумрак. Зажглись небольшие уличные фонарики, расставленные по всему двору, а на столе – несколько свечей, стоящих на красивом подсвечнике.
Лисы обсуждали множество тем, но из-за присутствия Диана политику обходили стороной. Как и всё, что касалось волков. А если об этом и говорили, то намёками и фразами с подтекстом. И здесь тоже была своя игра, в которую играли уже все.
– Было так интересно узнать, что в кафе некогда жила семья лисов, – улучив удобный момент, я перевела разговор в нужное мне русло. – И такая трагедия… жаль, никто не выжил.
– Война есть война, – поддержал меня Диан. – В тяжёлые времена никому нельзя доверять. Даже родные предают.
Повисла короткая, напряжённая пауза.
– Да, война не щадит никого, – вставила Плана. – Ни стариков, ни детей…
– Вам, наверное, тяжело об этом говорить, – неожиданно Нейл участливо тронул её за руку. – Хотя это случилось до войны, горе меньше не становится. Поверьте, я искренне сочувствую…
– Это уже неважно, – как-то слишком резко оборвала его Плана. – Прошло много лет, и не стоит об этом вспоминать.
Я потеряла нить разговора и не совсем понимала, о чём идёт речь. Заметила только, что Плана вмиг стала излишне взволнованной, и маска спокойствия дала трещину.
– Полагаю, мы засиделись, – вновь взяв себя в руки, она ослепительно улыбнулась. – Предлагаю немного размяться. Виатор, – без перехода обратилась она к лису. – Не хочешь пригласить Лисанну на уединённую прогулку?
