Глава 33

Первое, что я увидела, открыв глаза, – великолепная хрустальная люстра, напоминающая перевернутую новогоднюю елку. Только все украшения на ней были одного цвета – черное с золотом. Яркий свет ослепил, и я зажмурилась, попутно пытаясь вспомнить, где я нахожусь. Ладони нащупали гладкий шелк простыней, а голова, судя по всему, покоилась на пуховой подушке.

Постепенно белый шум в ушах затихал, с глаз сходила сонная пелена, а разум стал проясняться. Одна за другой возникали картинки недавних событий – рынок, Асмодея, портал, приманка. Приманка…

Я подскочила с постели и схватилась рукой за сердце. Оно вдруг начало колотиться как бешеное, барабаня в грудь. В висках пульсировало.

Я подбежала к деревянной двери с чугунной ручкой в виде головы то ли дракона, то ли какого другого разъяренного зверя, и схватилась за нее.

К моему удивлению, дверь была не заперта. Я открыла ее и опасливо выглянула наружу. По длинному коридору тянулась алая ковровая дорожка, а на стенах, выкрашенных в темно-сиреневый цвет, висели кашпо с фиалками. Их аромат заполонил собой все пространство, даже мои волосы спустя пару мгновений пропитались цветочным запахом. Откуда-то издалека доносилась мелодия старой шарманки.

Я осторожно вышла за пределы своей комнаты, затем бесшумно прикрыла дверь и, после нескольких секунд раздумий, решила пойти направо.

Коридор петлял, уводя меня все дальше и дальше. За каждым поворотом был новый поворот, и все те же сиреневые стены с фиалковыми кашпо. Звуки шарманки то приближались, то отдалялись от меня. Мысли стали путаться. Я все надеялась увидеть лестницу, или гостиную, или кого-то из прислуги, в конце концов, но вместо этого был лишь бесконечный коридор, оказавшийся на поверку, куда мудренее лабиринта. Ни одного окна, ни одной двери, ни одного человека (или кто там должен проживать в резиденции княгини тьмы?).

Я ужасно устала, запуталась, потерялась. Захотелось пить, ужасная жажда охватила меня, как будто я только что съела тазик соленой селедки, сдобренной изрядным количеством перца. Отчаянье все больше и больше овладевало моим сознанием.

У меня совсем не было сил идти. Я еле волочила ноги, держась за стену и проклиная себя за глупую попытку побега. О чем я думала? Я решила, что Асмодея настолько наивна, что случайно забыла запереть мою дверь, позволив мне прогуляться по коридорам своего замка в поисках заветного выхода. Она знала, что я окажусь в этом заколдованном коридоре, который водит меня по кругу, лишая и сил, и остатков разума.

Вынырнув из очередного поворота, я обреченно сползла на пол и обхватила руками колени. Голова сама собой опустилась на скрещенные руки. Я тихо заплакала. Из-за бессилия, из-за своего статуса приманки, из-за Флориана, который совершенно точно погубит себя, спасая меня.

Это уже второй раз, когда он оказывается так близко к опасности из-за меня. На рынке мне удалось это предотвратить, но теперь все гораздо печальнее. Я не смогу его остановить, не смогу крикнуть: «Не смей этого делать!»

Я подняла голову, чтобы утереть потекший нос, и случайно посмотрела вдаль. Из тени очередного поворота на меня смотрел мальчик лет десяти – одиннадцати с клубком ниток в руке. Его короткие светло-золотистые волосы напоминали курчавую шапку, а в ясных, непонятного цвета глазах, горели озорные огоньки. Он смотрел на меня удивленно, но приветливо. Мне даже показалось, что он искренне рад, что увидел меня.

– Кто ты? – спросил мальчик, не сводя с меня взгляда.

– Аурелия. Пленница этого замка. А ты?

– Гасмед. Но ты можешь звать меня просто Гас. Я тоже пленник.

– Тоже пленник? – Я нахмурилась. – Тебя похитили у родителей для какого-то ритуала? Тебе что-то известно о своем похищении?

– Известно. Все известно. – Он подошел ко мне и сел рядом. Клубок в его руке отмотался на пару метров, тонкая нить уводила за поворот. Меня заинтересовала эта деталь. – Я нахожусь здесь как живая гарантия бездействия моего отца. Он тоже пленник, правда, не в этом замке. Я не знаю, где он, но знаю, что Асмодея его очень боится. Так, что упекла его в самую глухую дыру в этом городе.

– А что это у тебя за клубок?

– А, этот, – он посмотрел на него, – это чтобы я мог иногда гулять по замку, когда мне надоест моя комната.

– Чтобы ты не заблудился? – предположила я.

– Ага. Ты вот заблудилась, не так ли?

– Так. Я думала, что мою дверь забыли запереть…

– И решила попробовать сбежать? – Гас печально улыбнулся. – Она просто играет с тобой. Наверняка они сделали ставки – как быстро ты вырубишься, петляя по этому коридору.

– Кто они?

– Ее прихвостни – Нол и Изэль, начальники парижских легионов демонов.

– Отведешь меня в мою комнату? – Я встала, борясь с желанием распластаться прямо на полу и уснуть. Все тело болело, но особенно нещадно ныли пятки.

– Конечно. – Гас тоже встал.

– Расскажешь по пути, почему Асмодея так боится твоего отца?

Он вдруг посерьезнел и опустил глаза. Эта тема, очевидно, была для него болезненной. Я мысленно пожурила себя за длинный язык и любопытство. Передо мной был ребенок, оторванный от родителей. Я же, вместо того чтобы приласкать его и проявить заботу, сразу же накинулась на мальчика с вопросами.

– Хорошо, – наконец, заговорил он, – но только потому, что я чувствую, что ты сможешь мне помочь. У тебя за спиной я вижу крылья. Одно – белое, а другое – черное. Я пока не могу разгадать, почему так, но в твоих глазах царит доброта. А это для меня главное.

Я удивленно вскинула брови. О чем толкует этот златовласый мальчик? Какие еще крылья? Я машинально начала вертеть головой, пытаясь заглянуть себе за спину, но никаких крыльев в упор не видела.

Видимо, моя паника вызвала у ребенка приступ веселья, потому что он вдруг засмеялся – так задорно и заливисто, так заразительно, что я невольно последовала его примеру, сама не понимая, откуда у меня появились силы для смеха, в то время как я умираю от усталости и жажды.

– Что? Что такое? – выдохнула я сквозь смех.

– Ты решила поискать крылья за спиной? – Гас перестал смеяться и теперь стоял, расплывшись в широкой улыбке. – Их там нет.

– Но, ты же сказал…

– Это метафора. Белое крыло – это ангел, черное – демон. И они оба почему-то помогают тебе. Я это вижу.

Я начала думать, кого же он имеет в виду? Возможно, демон – это Марина, а ангел тот, о ком говорил Флориан, когда сказал, что из небесной канцелярии нам прислали помощника. Но почему этот мальчик не видит самого Флориана?

– В таком случае, ты забыл упомянуть еще одно – черно-белое крыло. Оно, скорее всего, притаилось меж тех двух, что ты назвал, и тебе его просто не было видно? – попыталась я глубокомысленно пошутить, но Гас лишь пожал плечами.

– Никакого третьего крыла нет. Но мне кажется, когда-то они оба были черными. А теперь идем.

Он вытянул руку с клубком и пошел вперед, ведомый какой-то невидимой магией, заключенной в этом шаре из ниток. Мне оставалось лишь последовать за ним, переваривая услышанное в голове.

Неужели Марина за те сутки, пока мы не виделись, успела стать местным суперменом и спасла добрую дюжину горожан от нападок нечисти? Хотела бы я посмотреть на нее без рогов и хвоста. А может быть… От этого «может быть» мое сердце неожиданно кувыркнулось в груди. Что если это Флориан добился своего? Он раскаялся, помогает мне, Егору, Марине, и, кажется, даже перестал тренироваться на мне в искусстве соблазнения. Неужели это его простили и приняли в ряды войска Божьего?

Пока я пыталась разгадать эту шараду, мы подошли к моей двери. Увидев ее, я облегченно выдохнула. Никогда бы не подумала, что могу настолько обрадоваться, увидев собственную тюремную камеру. Пусть и с евроремонтом.

– Пришли, – тихо сказал Гас и опустил руку с клубком.

– Спасибо тебе большое! – Я расчувствовалась и прижала ребенка к себе, звучно чмокнув его в пушистую макушку. От его волос исходил какой-то божественный, нежный аромат, я никогда раньше не ощущала ничего подобного. Мой мозг впал в ступор, не найдя в своих кладовых ни одного воспоминания о похожих запахах.

– Ты просила рассказать тебе, за что мой отец, да и я, оказались пленниками Асмодеи.

– Верно.

– Если пригласишь войти – я расскажу.

– Конечно, – я открыла дверь и пригласила его войти.

Гас положил клубок на пол и сел рядом с ним в позу лотоса. Я села напротив него.

– Ты знаешь что-нибудь о семи ангелах у трона Божия? – серьезно спросил он, подняв на меня свои умные и совсем не детские глаза.

– Читала когда-то, – честно ответила я, припоминая, как однажды увлеклась иудаизмом в надежде найти способ избавиться от своего дара.

– Мой отец – ангел Сариил, один из семи ангелов у трона. Господь послал его на землю, чтобы наказать падших ангелов, и Асмодею в том числе. Но она оказалась хитрее. Княгиня заманила его в ловушку, а затем обрекла на вечное заточение в какой-то тайной крепости. Я, правда, не знаю, где именно. Но чувствую, что отец где-то рядом, в этом городе.

У меня от его повествования отвисла челюсть. Я, простая цыганка, медиум средней руки, сижу и вот так запросто беседую с самым настоящим ангелом! Да еще и в замке одного из высших демонов! В голове не укладывается!

– Но как ты оказался здесь? – слова с трудом проходили через мое пересохшее горло. Я осмотрелась и увидела у стены низкий столик, накрытый сиреневой скатертью. На столе стоял поднос с жареной рыбой, фруктами и графином воды.

Я поспешно встала, подошла к столику и осушила графин почти наполовину.

– Я просто хотел спасти отца. Можно сказать, я сам к ней пришел. Теперь я понимаю, насколько рискованным был мой поступок. – Я невольно поразилась тому, насколько по-взрослому рассуждал этот ребенок. Хотя, проведя с ним некоторое время, я могла с большой натяжкой назвать его ребенком. Наверное, ему не один десяток людских лет, раз он настолько серьезен в своих мыслях.

– Неужели отсюда никак не выйти?

– Только вместе с ней.

– И ее никак нельзя уничтожить?

– Практически невозможно. Она решила унизить моего отца, поиздеваться над ним и заперла его вместе со шкатулкой, в которой бьется ее сердце. Но имея в руках ее жизнь, он ничего не может с ней сделать – только изводит себя.

– Но почему?!

– Потому что убить ее может лишь тот, кто был с ней наедине, понимаешь? – Щеки Гаса залились алой краской, он весь вспыхнул, словно свечка. – Она постоянно приводит в замок мужчин и женщин, которые затем пропадают, исчезают бесследно, как будто их никогда и не было. Об их существовании забывают родные, коллеги, друзья. Их имена вычеркиваются из регистрационных книг, пропадают записи о рождении, медицинские страховки, водительские удостоверения. А позади замка появляются новые могилы.

– Ты хочешь сказать… – меня осенила ужасная догадка, подтверждение которой мгновенно всплыло в памяти: «Он должен сам меня захотеть, осознанно принять это решение! Иначе ничего не выйдет! Иначе я не смогу забрать его жизнь».

– Я хочу сказать, что все, кто переступал порог ее спальни, мертвы.