Глава 18
Казалось бы: вот он, первый долгожданный выходной. Всю неделю я шла к этому дню, надеялась на свободное время… Но нет, ничего подобного. Все, что мне было позволено – это выспаться. Сразу после обеда меня вызвал к себе Феликс и всячески измывался до самого ужина. За наши четыре занятия я смогла-таки разбить злополучную вазу, но только вместе сразу со всеми окнами аудитории. Это был успех в честь наступления выходных, не иначе. А окна, между прочим, практически не поддаются разрушению. Феликс тут же пообещал, что к следующему занятию подготовит новый сосуд, а я поймала себя на мысли, что начинаю тихо ненавидеть вазы. Одна мысль о бестолковом предмете – и все мое существо так и рвалось вперед, к уничтожению. Иногда я поневоле задумывалась: какой же Силой обладала Великая Семерка? И Андрас… наверняка же мне досталась лишь малая толика того, чем располагал великий демон. Может, обладатели первого уровня Силы и считались прямыми наследниками, но на деле нас разделяли тысячелетия.
После всего этого вазооконного веселья я сидела на ужине и невесело ковыряла в своей тарелке. Даже излюбленный стейк с острейшим салемским перцем не помогал в поднятии настроения.
– Это просто ужасно! – причитала рядом Агата. – Прошла целая неделя, и ничего!
– В смысле, ничего не выучила? – подала я голос, потому что Рина напряженно помалкивала. Иногда я замечала, как аббадонка вздрагивала при виде любого светловолосого демона. Хорошо, что таких можно по пальцам пересчитать.
– Вы – самые никудышные подруги на всем темном свете! Прошло уже целых два занятия с Оскаром, а он даже имени моего запомнить не в состоянии! И я уже в третий раз это повторяю, а реакции от вас – ноль!
– Это же лекции. Нас там больше сотни сидело.
– И что?!
– Я бы тоже путалась в чужих именах.
– И что?!
Хороший вопрос.
– Оскар, конечно, гениален, но запоминать столько демонов ему ни к чему. Вот начнется практика, и…
– И что?! – опять взвыла Агата.
– И посмотришь сама что. Вдруг ему только аббадонки по душе? Предубеждение, конечно, но сама знаешь, многие против смешения династий.
– Раньше ты об этом молчала.
– Раньше я думала, что ты шутишь.
– Что заставило тебя так думать?
– Хм… – с ответом наметились проблемы.
– Чушь! Оскар не такой!
Эту фразу я слышала уже раз десять, поэтому на сей раз предпочла заняться стейком. Учебная неделя настолько вымотала нас всех, что даже на посиделки с подкидным демнаком сил не оставалось, на разговоры – тем более. Потому, как только мы вернулись с ужина, я вспомнила о своем обещании, данном аббадонке, и, невзирая на ее попытку притаиться, толкнула дверь ее комнаты и вошла.
– Не собираюсь спрашивать, как ты, – заявила я с порога, зная, как она ненавидит этот вопрос. – Просто мне нужна твоя помощь.
– Опять?! – готова поклясться, волосы на ее голове встали дыбом.
– Не беспокойся, на сей раз без покойников.
– Что-то похуже?! – совсем сникла она.
– Нет, – я прошла и устроилась на ее диванчике. – Просто приглашаю тебя… так, раз мы ужинали, значит, просто пропустить по стаканчику. Мы заслужили, тебе не кажется? И тебе не помешает расслабиться.
– По стаканчику чего?!
– Ну уж точно не латте, – укоризненно заметила я.
– Оу, – протянула удивленная Рина, – но не все так просто, я угадала?
– Вроде того.
– Выкладывай, и без фокусов.
– Хочу выманить Леви, меня беспокоит его длительное отсутствие. А еще хочу на самом деле пропустить по стаканчику. Самое то после адской недели. Ну что?
– Нет, я не буду спрашивать, на кой Андрас тебе сдался этот шут. Я даже не буду спрашивать подробности этого странного плана. Боюсь услышать ответ, – она тяжко вздохнула, наверняка гадая, куда я опять ее втравливаю и что вообще затеяла. Потом не без неохоты поднялась и подошла к отражателю.
– Решила преобразиться? – одобрила я ее действия: Рина в последнее время напоминала тень: побледнела еще больше, под глазами залегли синяки. Возможно, тут не только переживания брали свое, но и учеба, но даже я со своими Феликсопытками выглядела куда более презентабельно.
– Нет, просто хотела проверить, насколько все плохо, – она досадливо покачала головой, наблюдая за своим отражением, и махнула рукой: – А, сойдет.
– Это значит, ты готова?
– Абсолютно!
– Значит, пойдем за нашей бельфегоркой, негоже оставлять ее в стороне. Надеюсь, ты догадываешься, в чем будет заключаться твоя помощь?
– Когда ты сказала про златовласку – сообразила: вовремя и ненавязчиво удалиться с ней на закорках.
– Оу! – подивилась я чужой сообразительности.
Агату пришлось ждать довольно долго: если Рина вообще не переоделась после ужина и осталась в форменных черных брюках и темно-зеленой водолазке с короткими рукавами, а я лишь сменила форму на красный облегающий костюм (вылавливание Леви, как-никак), то Агата отказывалась бродить в свой выходной словно нищенка (ее слова). Пришлось подождать, пока она разберется со своими и без того прекрасными золотистыми локонами и подберет что-нибудь подходящее.
Так как с поисками Леви я не особо спешила, для начала мы медленно прогулялись по Теневой Стороне, наконец-то безо всякой спешки болтая о ерунде. Даже очередные стенания об Оскаре я выслушала чуть ли не с удовольствием. Потом мы обсудили пару демониц-первокурсниц, с которыми успели свести знакомство, и осудили еще двух, что фанатели от белокурого Филиппа. Он, кстати, «убил» их на одном из занятий, и можно было бы порадоваться, не «покойся» я по соседству. После непродолжительной вечерней прогулки мы решили начать наш разгульный выходной. Для начала заглянули в один из самых популярных здесь баров, но как заглянули, так и выглянули: народу там было словно кто-то Силу раздавал бесплатно. Выбрав местечко потише, мы заказали по два коктейля на сестру, причем право выбора оставалось за другими. К примеру, мне коктейли выбирали Агата с Риной, за аббадонку делали выбор мы с Агатой. Мне достался загадочный «Аскорианский жук» и пугающий «Красный приворот».
– Два «Мертвых тролля»?! – возмущалась Агата. – Почему мне достались одинаковые?!
– Наверное, наши мысли на твой счет схожи, – заулыбалась я, переглядываясь с довольной Севериной.
Мы весело отметили нашу первую пережитую неделю учебы, потом решили сменить заведение, дабы поставить еще один коктейльный эксперимент. От своих напитков мне пришлось незаметно избавиться, разумная голова мне еще пригодится, раз сегодня – единственный день, когда я смогу осуществить свою немного безумную идею. Как показала практика, среди недели подобное не провернуть без существенных потерь учебного времени.
– Давайте зайдем сюда! – ткнула я пальцем в сторону траттории «Бесконечность», где состоялось мое первое знакомство с Леви. Вообще, я надеялась, что он сам меня найдет, как он и делал обычно, но раз нет – отыщем своими силами.
«Бесконечность» оказалась заведением более популярным по вечерам, и демонов здесь кутило хоть отбавляй. И, как я ни пыталась разглядеть знакомую физиономию и почувствовать знакомую Силу, успехом мои попытки увенчаться не желали. Время неумолимо клонилось к полуночи, а Агату еще быстрее клонило в сон. «Мертвые тролли» оказались слишком крепкими, так что в траттории мы надолго не задержались.
– А еще назвала нас слабачками, – фыркала Северина, волоча подругу к дому. Портал был мною забракован: не хватало еще госпитализации бельфегорки.
Возле дома-то нас и ждал сюрприз, который к тому моменту я готова была придушить голыми руками. Держи он в руках вазу, так бы и сделала. Но он был с пустыми руками, облаченный во все черное, эффектно прислонился к крылечку и наблюдал за нашим приближением.
– Вы меня искали? – обворожительно улыбнулся Леви, не без интереса наблюдая за страданиями аббадонки. – Может, помочь?
– Обойдусь, – буркнула Рина и, кивнув мне, прошла к дому, таща за собой Агату.
«Миссия выполнена», – читалось на ее лице.
– Надеюсь, в руках у тебя живая демоница, а не откопанный труп?
– А если и труп – то что?!
– Тогда тащи его сама, я помогать не стану.
– Чтоб тебя адов пес слопал, – рявкнула аббадонка, эффектно хлопнув дверью на прощание.
– Я ей не нравлюсь, – погоревал Леви.
– Ты никому не нравишься! – отрезала я, останавливаясь напротив демона.
– Вот как?! – поднял он брови. – А тебе?
– А мне – в особенности.
– Но ты же меня искала, не отрицай. Возможно, твоя неприязнь – это нечто большее?
– Возможно, – и в самом деле не могла отрицать я.
– Ты хотела меня видеть, прекрасная Нахалка?
Какой догадливый. Но я все равно подняла брови, демонстрируя удивление.
– Брось, ты была в «Бесконечности», меня там все хорошо знают. Как и тебя, раз ты обедала со мной. В общем, о твоем появлении мне тут же сообщили, и я поспешил к тебе.
– Надеюсь, на крыльях любви?
– Разумеется, – глазом не моргнув, подтвердил он.
– И где же ты порхал все это время, раз мне пришлось самой тебя добывать?
– Неподалеку, – неопределенно ответил он и тут же улыбнулся: – Ну, чем займемся?
– Чем-нибудь нехорошим!
Судя по всему, мой ответ его не разочаровал:
– Вот как! А я говорил тебе, что мне нравятся…
– Ты от меня без ума, я помню. Так ты готов?
– Идем на кладбище? – поинтересовался Леви, подавая мне руку.
– Ой, да брось. Ненавижу однообразие, сегодня у меня в планах нечто особенное, – я приняла его руку и многообещающе улыбнулась. – Мы идем в бар!
– В бар?!
– Да, в бар.
– И это все?! – судя по нотке разочарования в его голосе, демон явно ожидал чего-то другого.
– Ты же со мной хоть на край света?!
– Я хотел сказать: бар – это все, чего я когда-либо желал.
– Так-то лучше, – похвалила я.
Леви притянул меня к себе и в считаные секунды открыл свой портал. Так прижиматься ко мне было необязательно, но ругаться я не стала, лишь мысленно усмехнулась, надеясь, что мой план сработает. Оказались мы на уже знакомой окраине Теневой Стороны.
– Так куда ты меня приглашаешь?
– Все равно, – я ткнула пальцем в покосившуюся вывеску «Грог», самое ближайшее к нам заведение. – Пожалуй, подходит.
Здание «Грога» было не менее покосившимся, чем вывеска, и производило впечатление. Самое отрицательное и гнетущее изо всех возможных. Глаза Леви заметно расширись, потом сузились и просканировали меня.
– Издеваешься?
– Ты на крыльях любви или нет? – возмутилась я чужому пустословию.
– Да, – выдавил он.
Видно было, что если крылья и были, то уже давно отвалились. А если и не отвалились, то он готов был их оторвать. С корнем.
Вот так мы и оказались в «Гроге», который радовал глаз своей пустотой и даже необитаемостью. Больше причин радоваться не было, по крайней мере, глаз ни за что не зацепился, кроме хлипких обгрызенных столов (кто их грыз?!), не менее хлипких стульев и перекошенной барной стойки, за которой в данный момент счастливо дремал демон-первокурсник. Кажется, этого синеволосого я уже пару раз встречала.
– Может, сменим заведение? – шепнул Леви.
– Ни за что!
– И почему ты всегда командуешь?!
– Потому что ты всегда подчиняешься, – объяснила я и грохнула кулаком по барной стойке с целью разбудить синеволосого.
Тот проснулся с явной неохотой и на нас поглядывал с большим удивлением. Думается мне, на языке его так и вертелся совет по смене заведения, но, узрев, как пригорюнился Леви, синий тоже вздохнул.
– Вы работаете до утра? – спросила я.
– Да.
– Отлично. Тогда нам две бутылки бренди.
– И все? – зачем-то уточнил синий.
– Девушка шутит, – встрял Леви и удостоился моего уничижительного взгляда.
– Девушка серьезно!
Синий недоуменно кивнул и протянул не менее озадаченному Леви два бокала и бутылку бренди.
– Я просила две! – на барной стойке тут же материализовалась еще одна емкость.
– Может, возьмем хотя бы кровяных колбасок?
– Ты на свидание пришел или колбаски лопать?! – возмутилась я.
– А что, одно другому помешает?
– Еще как!
– У нас немного разные понятия о свиданиях, – жалостливо пролепетал Леви, косясь на бутылку в моих руках и бокалы в своих.
Мы уселись за ближайший к барной стойке столик, он показался мне наименее убогим. Ну и синему так будет лучше видно, он явно жаждал хлеба и зрелищ. Выхватив бокалы из рук демона, я разлила бренди. Жадной никогда не была, так что первая порция получилась впечатляющей.
– Эй, – забеспокоился Леви, – это не слишком много?
– Нормально. Пей.
– Может…
– Если тебе что-то не нравится, я найду себе другого кавалера, – осадила я. Рисковала, конечно, но самую малость. Понятно же, что он никуда не уйдет.
Подняв бокалы, мы чокнулись под внимательным взглядом синего. Леви неуверенно пробормотал: «За нас» – и осилил половину своего бокала. Я же – лишь четверть. Бренди тут был на редкость дрянным.
– Нехорошо отставать, – включился в игру демон.
Пожав плечами, я его догнала.
– Следующий тост?
– За самую странную Нахалку на всем темном свете?
– Пойдет, – мы чокнулись и выпили.
– Может, все-таки колбасок?
– Может, ты прекратишь сидеть безо всякой пользы и займешься делом? – кивнула я на бренди и наши пустые бокалы.
– У тебя что, какое-то горе? С учебой проблемы? Отчисляют? – осторожно поинтересовался Леви. В отличие от меня, демон пожадничал и налил лишь полбокала.
– Фантазия у тебя – так себе.
– Почему? – обиделся он, явно считая себя фантазером.
– Как будто все в нашем темном мире связано с учебой!
– А-а-а… несчастная любовь, значит? – тут же подыскал другой вариант демон.
– Почему сразу несчастная?! – возмутилась я.
– Счастливая любовь?
– Такая бывает?
– Конечно! К примеру, моя к тебе…
– Не порть мне настроение, демон!
– Ну… я просто подумал, это тебя приободрит.
– За то, чтобы меньше думать, – не стала я заморачиваться с тостом.
Мы дружно выпили.
– Значит, тебе не хватало меня всю неделю? – опять попытался завести разговор Леви.
Но я была непреклонна:
– За неделю!
Демон напротив понял правила игры и тут же потянулся пополнять наши бокалы, глаза же синего грозили вылезти из орбит. Я широко улыбнулась последнему и отметила:
– Ему идет.
– Что?! – не понял Леви.
– Цвет волос. Такой красивый, глубокий…
– Может, нам все-таки стоит…
– Если ты еще раз заикнешься о колбасках, пойду пить к синему, – перебила я.
Синий мою угрозу услышал и одарил Леви свирепым взглядом, мол, только не это.
– Я думал, у нас свидание, а ты сидишь и глазеешь на какого-то замухрышку.
– Ты бы его не оскорблял, он наш источник бренди.
Мы выпили еще, первая бутылка подошла к концу, а голова начинала кружиться. Мир вокруг сделался привлекательным, убогий интерьер казался экзотической находкой, а демон напротив – самим совершенством. Обычно алкоголь на демонов так не действует, но в таком ускоренном темпе кого угодно поведет.
– Мне нравится твой шарм. То есть шрам, – честно заявила я, хотя в данный момент мне вообще нравился весь Леви. – Как ты его заполучил?
– Это долгая история, – часто моргая, немного заторможенно отозвался демон.
– Пожалуй, долгие истории сейчас ни к чему, уснем еще.
– Вместе?
– Ты – под столом, а я на стуле.
– Странный расклад. А как я под стол попаду?
– Попрошу синего, он столкнет.
– А ты жестока, Нахалка, – погоревал демон. – Но мне все равно нравишься. Перерыв делать не будем?
На столь глупый вопрос я даже не ответила, мы дружно выпили, уже не чувствуя вкуса, и Леви неожиданно подскочил на месте. То есть, может, он и поднимался не спеша, но в моих глазах подлетел как ужаленный.
– Ты чего?
– Того, – серьезно ответил он. – Отлучусь.
– Мм, – многозначительно протянула я, одним глазом поглядывая на удаляющегося демона. Едва он скрылся из виду, я начала устраиваться поудобнее и случайно задела свой бокал. Тот моего напора не выдержал, полетел под стол и разлетелся на осколки.
– Ой!
Синий тут же смерил меня недобрым взглядом и поднялся.
– Я не специально, – глупо протянула я, наблюдая, как парень пытается сдвинуть осколки своей Силой.
Пока он копошился, я без труда и, самое главное, без свидетелей подсыпала в бокал Леви небольшую порцию гуляй-травы в виде порошка. Понятия не имею, как она называется на самом деле, но в студенческих сообществах звалась именно так. Вреда от нее никакого, она лишь усиливает действие алкоголя. Если добавить ее в любой другой напиток, эффекта не будет. Студенты, как известно, экономный народ, а демоны – разгульный. Вот и появилось такое интересное средство. Разжилась я им среди недели в травяном магазине, тогда же в моей голове и созрел план «Отключение». Самой бы только не отключиться раньше времени.
К моменту возвращения Леви я крутила в руках новый бокал и первым делом заявила:
– Я скучала!
Он улыбнулся, но тут взгляд его упал на бренди, и он поежился. Но сел. Все происходящее начало казаться мне просто невероятно забавным, а Леви – компанией мечты. Он исправно улыбался, корчил страдальческие физиономии и опять улыбался. Наблюдать за ним было приятно и даже немного весело. Кажется, пару раз я заявила, что он редкий красавчик, и он не упустил шанса вернуть комплимент. После чего деликатно предложил салат, за что и получил бокалом. Целилась я в голову, но досталось плечу.
– Надеюсь, наше свидание не кончится дракой? – с мольбой во взгляде поинтересовался Леви.
Глаза, кстати, он уже открывал с трудом. Порошок подействовал на него почти мгновенно.
– Посмотрим, – туманно ответила я, принимая из рук синеволосого очередной бокал. – И нечего на меня так смотреть!
– Да у меня глаза вообще закрыты! – возмутился мой спутник.
– Это я не тебе.
– А кому?
– Синему.
– Синие – это мы с тобой, а он – синеволо… синева… синеволосый.
Поняв, что Леви в состоянии выговорить «синеволосый», я махнула рукой, едва не разбив чистый бокал, и заявила:
– Нам еще две!
– Колбаски? – понадеялся Леви.
– Да ты достал уже со своими колбасками!
Бренди в третьей бутылке показалось мне почти водой, и я заставила Леви поскандалить с барменом. Бедолага скандалить никак не хотел и в результате свалился под барную стойку. В полном восторге я захлопала в ладоши, но руки отказывались встречаться друг с другом и встретились, конечно, с бокалом. Вот тут-то я и заявила, что нам пора. Синий так обрадовался, что помог мне выволочь Леви на улицу, точнее, выволок нас обоих, потому что ходок из меня был очень посредственный.
Кое-как растолкав своего падшего кавалера, я попыталась втолковать ему, где мы находимся. То ли объясняла я так себе, то ли он ничего не понимал, но провозились мы долго, а черный костюм Леви превратился в пыльно-серый. Бормоча что-то невнятное, он открыл портал и покинул меня, то есть прикрыл глазоньки и на время отключился. На свой страх и риск я сделала шаг, точнее, ползок, волоча за собой Леви. Вывалились мы на Бельфегорской равнине, что не могло не радовать.
– Я тебя провожу, – не без труда поднимаясь, заявил мой оживший кавалер, а я посетовала, что мы не допили четвертую бутылку, парень оказался крепким. По крайней мере, сумел встать на ноги. Правда, через два шага осел, но я все равно была под впечатлением, потому что сама даже без гуляй-травы набралась так, что даже мысль о том, что мне придется подниматься на ноги и идти, вызывала настоящий ужас.
– Ты идешь не в ту сторону, – буркнула, наблюдая за его попытками.
– Да?! А ты знаешь, в какую нам надо?
– Нет.
Некоторое время ушло на определение нашего местоположения, но нужный дом мы найти сумели, но только после того, как демон помог мне подняться. Идти оказалось на удивление легко, и до дома мы добрались быстро. Наверное.
Леви попытался заночевать на ступеньках, но через некоторое время я обнаружила его за спиной, талантливо копируя меня, он держался за стену и двигался вперед. Похоже, ступеньки ему не очень приглянулись, жестковатые. Я открыла дверь своей комнаты и пропустила его вперед:
– Располагайся.
Кажется, он свалился прямо на пороге, падение казалось громким и болезненным, но я решила, что он переживет, и на ощупь побрела в сторону ванной. Не раздеваясь, сунула голову под ледяную воду. Тихонько повизгивая, я продержалась так столько, сколько смогла, едва не плача от жалости к себе. И чем я только занимаюсь?! Отбросив ненужные мысли, я, оставляя мокрые следы, прошлепала к себе.
Леви валялся на пороге точно в такой позе, в какой я его и оставила. Аккуратно прикрыв дверь (для этого пришлось пару раз пнуть его по ногам), я переоделась в сухое и некоторое время сидела и пыталась справиться с головокружением. Не получилось.
«Надеюсь, я тебя не убью», – мысленно обратилась я к лежащему на полу телу и подобралась. Сканирование, которое обычно занимает у меня не больше секунды, сейчас пришлось буквально выстрадать. Леви на самом деле был без сознания, даже не спал, а отключился, словно от проклятья. Удерживать иллюзию парень бы не смог при всем желании. Ее и не было. Зажмурив глаза и помотав головой, я глянула еще раз.
«И это все, что ты прячешь?!» – возмутилась я, со злости пнув беднягу в бок. Тот застонал, но быстро притих.
Надо же, столько страданий с моей стороны, потраченный вечер, и в итоге – парень скрывает лишь одну ступень своей Силы. Конечно, эта самая ступень делает его не просто демоном, а Высшим, но какая разница? И почему его иллюзию так заметно? Обычно ронвэйцы прятались куда лучше. Может, он это специально делает? Но зачем?! И что мне это дает? Я и так знала, что Леви силен, да и он не отрицал, вся Академия, блин, в курсе. Но Высший – это значит выпускник, причем очень давнишний, а он все шляется по Академии как студент. Тренирует ритуал Изъятия? Брехня, убитые демоны и в подметки Леви не годились. Да и я вроде установила, что убийства его не сильно тревожат.
Так что надо Высшему ронвэйцу от меня? Тут Леви удостоился еще одного тычка в бок, а я из последних сил установила небольшой барьер-будильник прямо на демона: если он начнет подавать признаки жизни, Сила меня растолкает и я успею замаскироваться. А то мало ли, это сейчас он в отключке, но ничего не помешает ему прийти в себя и просканировать меня точно так же, как и я его. Высшие это могут с блеском. Уверена, от увиденного он придет в полный восторг. Я плюхнулась на свою кровать и заснула еще до того, как голова моя успела коснуться подушки.
