Глава 17
Время 08.34. День 6. Осталось играть 24 дня.
Говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти. Это правда. Мои первые полчаса в темноте были не из легких. Люк закрылся отрезая меня от последних источников света.
Уже полчаса я висел между небом и землей и вспоминал зачем-то жуткие истории из детства. Про летающих угольных мышей, про слипшихся хвостами крыс и прочую мерзость.
Руки уже начали неметь и довольно сильно побаливать. Я осторожно отставил одну в сторону и начал сжимать-разжимать кулак. Представил, как в руку что-то влетает и я cжимаю чью-то спинку ломая ей хребет. Тварь пищит и кусает мои пальцы на последнем издыхании, я бросаю тельце вниз и тут налетают десятки, сотни сородичей убитой.
Поменял руки местами и начал разминать вторую. Рано или поздно нужно спускаться. Хватит уже бояться, Мишень все-таки здесь выжил. Я прислушался, этот постоянный еле слышный шорох пугал до дрожжи в в руках. Что-то где-то постоянно шевелилось, двигалось, летало и ползало. Только вот не видно ни черта и глаза не привыкают к темноте. Я проверил на месте ли пакет с продуктами, нож в рукаве и медленно полез вниз повторяя как молитву «Если он смог, то и я смогу».
* * *
Спрыгнул на землю, ожидая оказаться по колено в воде, но нет, твердая земля. По спине прошел холодок — сквозняк. Подземье встречало меня настороженно, но пока не агрессивно. Местные твари выжидали и не нападали, хотя могли бы взять меня слепым и тепленьким. Темнота и тишина напрягали, но тишина хотя бы не была абсолютной. Что-то шуршало, двигалось как будто шевелился клубок змей рядом. Ну если змей не трогать, то они первыми не нападают — это всем известно. Главное в темноте на хвост не наступить.
Кстати о темноте. Я медленно поднял руку с накрученным на ней пакетом и осторожно сунул руку внутрь. Нащупал коробок спичек на самом дне, под булкой хлеба и вынул.
Огонек задрожал, но не потух освещая пространство вокруг. Темнота отступила но не надолго. Помню, когда я был здесь вместе с Мишенью то видел на стенах змей, ползающих тварей и какие-то хоботы гигантские. Наверное показалось, потому что сейчас ничего не не было. Стена, как стена. Идут тонкие трубы в несколько рядов, помимо этого стена голая и не покрыта даже пылью. Я дотронулся пальцем — немного влажная. Не шахты, конечно, но и не замерзну.
Спичка погасла и я швырнул её на пол, зажег новую. Сквозняк задул мгновенно и зажег третью. Все как и тот раз. Вода посредине туннеля, то ли ручей, то специальный какой-то сток, я в этом не разбираюсь. Вода не застоявшаяся, в движении — куда то течёт. Может в воде плавает какая-то очередная гадость в виде длинного плоского червя или огромной сопли, не знаю. Пойду по суше.
Мы с Мишенью спустились тогда и пошли… Направо? Или налево?
Я посмотрел направо и спичка обожгла пальцы. Выкинул ее ругаясь, прижал пальцы к мочке уха (это самая холодная часть тела у человека) подождал пока боль прошла и полез за новой спичкой.
Что же так шуршит постоянно? Я посмотрел направо — длинный туннель с водой посредине, посмотрел налево — длинный туннель с водой, и куда мы c Мишенью пошли?
Одинаковые серые коридоры, одинаковые стены, даже вода одинаковая. Я встал спиной к лестнице и попытался вспомнить, как спрыгнул тогда, повернулся к собеседнику, о чем-то говорим, я разворачиваюсь через левое плечо продолжая слушать нового друга и мы идём налево. Значит все-таки туда. Ну пошли.
Из тоннеля раздался вопль и я остановился, замер. Так же быстро как появился — затих. Что-то здоровое и наверное злое. Не слышно шагов по воде, никаких всплесков или шуршания огромных крыльев, я погасил спичку. Никого. Как бы не потеряться в темноте и не полезть в противоположную сторону. Я прижался спиной к лестнице и вгляделся в темноту. Когда же этот чертов навык прокачается.
Навык «Хождение в темноте» увеличен на девять процентов.
Девяносто процентов навыка уже накапало. А вот это уже шикарно, скоро до сотни дойдет. Я прислушался еще раз и больше не слышал ни воплей, ни криков, ни стонов только это бесконечное шуршание, еле-еле слышное. Может крысы бегают по трубам или внутри стен по своим норам? Интересно есть ли у них генетическая память, которая передается поколениями? Может они помнят, как я присутствовал при смерти крысиной королевы и чуют уже мой запах? Может все мои друзья и тот дядька уже мертвы? Да ну, бред какой-то.
Я чиркнул о коробок и снова зажег спичку. Прикрыл огонек ладонью и пошел медленно вперед. Надо было свечки купить, а не спички. Точнее надо было и свечки тоже купить, а то я так быстро израсходую весь кажущийся большим запас. И чего так все боятся этих уровней? Я уже полчаса как хожу и до сих пор ни одного кусочка тела не потерял.
Опять завыло сзади и спичка погасла от порыва ветра. Дальше я уже продвигался мелкими шагами ориентируясь на силуэты стен. Видно стало немного лучше, глаза привыкали к мраку. Вон то черное — это стена по правую руку, через воду. Она должна быть далеко, метрах в пяти. Вот эта плотность — стена слева. Она должна быть рядом. Можно было бы идти держась за неё и так выдерживать направление, но я не хотел вытирать руку об всякую гадость и боялся засунуть палец в чью-то маленькую пасть.
Вой опять затих, но я уже не зажигал спичку, экономил и шел в темноте, превратившись в одно большое ухо. Хорошо, что нашел собутыльника. Сейчас и тепло и страх не берет. Трезвый так и сидел бы на лестнице. Только шатает немного.
Задумавшись я сам не заметил, как влез ногой в воду, которая охватила холодом почти до сердца. Дернулся, замахал руками пытаясь вылезти и рухнул по пояс. Успел отшвырнуть пакет подальше и услышал как он стукнулся о стену.
Паникуя ухватился за холодные края и потащил тело наверх. Лишь бы ничего не схватило из воды, но если схватит, я её перемкну по харе. Вылез, подхватил пакет, схватился за стену уже ни о чём не думая и подтянулся к трубе. От трубы шло тепло, это точно и оно согревало. Я прижался к ней спиной и сел, подтянув ноги, вздохнул с облегчением. Шуршание шло из трубы, вот откуда эти звуки. Забыв о холоде я повернул голову и прислушался. Да, по трубам текла вода, бурчала шипела и издавала другие противные сочетания звуков.
Нащупал пакет, подтянул к себе и посидел немного успокаиваясь. По пояс мокрый, но живой и продукты не намокли. Посижу и пойду.
* * *
Пропажу я обнаружил когда прошел уже достаточное расстояние. Ножа, моего уже почти родного оружия не было в рукаве. Недаром какая то легкость ощущалась непонятная. Почему я его в пакет не переложил? Наверное вылетел когда я бултыхался в местной луже. И как теперь найти то место? Я остановился и прислушался, нужно возвращаться — без оружия тут не выжить. Придется возвращаться и тратить очень много спичек, чтобы найти место по мокрым пятнам на поверхности.
Я побрел назад ругаясь и чиркая спичками, сначала быстро, потому что знал, что шел долго, потом замедлился и стал уже внимательно осматривать землю, стену и трубы. Должен остаться мокрый след у стены, там где сидел, он не успел высохнуть. Лишь бы не пропустить.
По дороге еще немного вырос навык «Хождение в темноте».
Навык «Хождение в темноте» увеличен на девять процентов.
Всё? Это граница роста? И тут я увидел монстра. Спасибо улучшенному зрению.
Маленький монстр до боли напоминающий мой самый страшный детский кошмар игрался с коробком спичек, который я наверное выронил и не заметил.
Твою же мать. Угольная мышь вернулась и играла с промокшей коробкой спичек. Она была точно такая же как тогда в детстве, размеров чуть побольше, но этот шипящий звук, это клокотание. Я вздрогнул, сбрасывая огромных мурашек со спины. Не настоящих — тех что от страха и адреналина начинают бегать. Или чет побери настоящих? Нет никого.
Мышь игралась со спичечной коробкой не замечая меня: кусала ёё, пыталась грызть и переворачивала взад-вперёд. Прямо на том месте, где я сидел, переживая шок от холодного купания. Сейчас, кстати было и не холодно уже, а даже жарко. А про хорошее настроение после спиртного можно было и не вспоминать, теперь я хотел напиться и забыться по настоящему.
«Свали ты уже оттуда, — подумал я и сел на корточки, — и вообще откуда ты взялся?»
В трубах опять зашуршало и я прислушался. Нет вроде бы не в трубах. Поднял глаза и замер. На потолке что-то шевелилось. Точно шевелилось. Может быть шевелились трубы, может извивались гигантские змеи или это просто крутился горячий воздух в темноте? Но я уже не сомневался, что увижу, когда доставал очередную спичку и зажигал её.
Блиин! На потолке гроздьями висели вниз головой угольные мыши. Гроздьями блин их тут были тысячи! Я перевел взгляд подальше и почувствовал как сердце колотится как бешеное, пробивая грудную клетку под воздействием адреналина. Десятки тысяч, сотни тысяч угольных мышей висели прицепившись лапами к потолку и обхватив свои тельца, крохотные и наоборот здоровые черными плащами крыльев. Ни хрена себе! Спичка обожгла пальцы и только погрузившись во тьму, я услышал шипение. Внезапно выскочила табличка интерфейса, освещая местность и я увидел, что страх вырос до восьмидесяти процентов. Спасибо, я знаю!
Маленькая тварь ползла ко мне, оставив спички позади и злобно шипела. Крялья она расправила и подняла черные кожистые полотна вверх буквой v. Выглядело это до усрачки страшно, если бы я не видел её размеры и не понимал, что это детёныш. Но вот над головой у него висели родители. Очень много родителей. И стоит ему только пискнуть они проснутся и набросятся на меня — сотнями, тысячами, миллионами. Будут кусать, рвать, дергать и поднимут вверх до самого потолка, мотая обглоданный труп из стороны в сторону. Фигня, короче выйдет.
Спичка сгорела и я кинул ее под ноги, осторожно сел на колени и спокойно наблюдал за приближающейся тенью. В конце концов не съест он меня и даже не укусит. Мама говорила, что они безобидные. Нет, мама точно такого не могла сказать.
Глаза привыкали к темноте быстрее чем обычно и я улыбнулся. Твареныш не нападал. Он боялся меня не меньше, чем я его. Защитная реакция — кричи громче и нападай первым, тогда более сильный противник испугается и дрогнет.
Я осторожно поставил пакет и засунул руку внутрь. Крысеныш смотрел настороженно.
— Эй! Хочешь это?
Я достал коробок спичек и легонько потряс им из стороны в сторону. Содержимое внутри зашуршало и крысеныш напрягся.
— Хорошо! — сказал я и поставил коробок на землю, — Играть хорошо. Мокрые плохо!
Ему нравился коробок и хоть я не мог разглядеть в темноте морду крысы, но понимал, что она сомневается и не решается. Лишь бы не придумала позвать сородичей и отобрать силой.
Я легонько стукнул по коробку и он беззвучно упал, крысеныш отскочил в сторону.
— Не бойся, Дрёма, — прошептал я успокаивающе. Почему дрёма? Да первое что в голову пришло. От слова дремать. Ассоциация у меня с угольными мышами такая: ночь и сон. Чертов интеллект на девятку, может еще что-то это слово значит — но мне понравилось. Доброе и нежное. Совсем не такое как этот ужасный крысюк. Может это вообще самка.
Крыса замерла судя по силуэту и выжидала, что будет дальше. Я осторожно одним пальцем поставил коробочку на ребро и опять толкнул. Крыса не шевелилась.
— Возьми, цяцю, играй.
Она не шевелилась, но крылья чуть опустила, получилось практически горизонтально.
— Хороший мальчик, — я подтолкнул коробочку сильнее и она покатилась к своему новому хозяину. Мышь затрепетала, подняла крылья и отскочила назад. Коробок встал на ребро и стоял небольшим темным холмиком. Зверь ждал и я тоже ждал. Руки уже не дрожали, сердце не колотилось и страх снизился до уровня сорок процентов. Я все ждал, когда повысят хождение в темноте, за эти ночные игры. Или не повысится? В чем тогда был смысл?
Крысеныш ступил вперед и посмотрел на меня. Я сидел неподвижно, до боли в мышцах боясь пошевелиться. Он сделал еще шажок и приблизился к спичкам, опуская крылья. Толкнул лапой и тот упал плашмя, монстр зашипел и отскочил, расправляя крылья. Сильно хотелось смеяться, но нельзя было вспугнуть крысёныша и просрать весь прогресс.
Он успокоился и вернулся, поддел коробку лапой и потянул на себя, поставил на ребро. «Смышленный гад», — подумал я, — «Чего же вы тогда так попались тупо?» Смышленыш как будто посмотрел на меня и толкнул коробок. Тот упал и остался лежать, Дрёма зашипел, но крылья не расправлял. Наверно крылья расправляет, когда боится. Типа улетать хочет, тикать. А шипит по любому поводу, ругается. «Давай Дрема», — прошептал я — «Думай!»
Он опять стоял и таращился на меня, время шло неумолимо, интересно, когда его родня просыпается? Я думал это ночные жители.
Время 10.54. День 6. Осталось играть 24 дня.
Когда терпение уже заканчивалось и живот подал голос о том, что неплохо бы подкрепиться мышонок поднял лапу, зацепил коробок и поставил его. Посмотрел на меня (Я не двигался) и толкнул коробок сильно, сильнее чем обычно и зашипел злобно, с удовольствием. Коробок переворачиваясь подлетел ко мне и лёг у колена. Я посмотрел на гаденыша, он кажется смотрел на меня и тоже поставил коробок. Толкнул его к нему и монстр не дрогнул, протянул лапу и освободил катившийся на него коробок.
Навык «Приручение» улучшен на пятнадцать процентов.
Когда мышонку надоело играть, он поставил лапу на коробок и больше не трогал его, выжидающе смотря.
— Твой, согласен, — сказал я и полез в пакет. Нащупал булку хлеба упакованную в полиэтилен и вспомнил, что нет ножа, чтобы разрезать его, если разрывать, то будет много шума и Дрема может напугаться. Отложил хлеб и нащупал шоколадный батончик. Зацепил его двумя пальцами и аккуратно вытащил из пакета.
— Будешь? Ням-ням.
Дрема склонил голову и посмотрел на меня, как на дурачка.
— Вкусно. Только не пугайся.
Я взялся за место для разрыва и потянул обертку в стороны. Бумага мягко разошлась, обнажая шоколад.
— Вкусно. Будешь?
Дрема смотрел с немым вопросом и я надкусил батончик. Кайф. Прикрыл глаза и начал жевать. Цифры голода резко побежали вниз, пока не превратились в два нуля. Вкуснотища.
— Будешь?
Любопытный монстр продолжал смотреть уже с интересом. Я отломал небольшой кусочек (большим было жалко рисковать) и кинул его под ноги мышатине. Тот подпрыгнул на месте, отскочил и зашипел расправляя крылья.
— Спокойно, Дрёма, — шептал я, — он тебя не тронет. Еда. Это еда.
Он постоял нахохлившись и все-таки сложил крылья. Сородичи спали и видели десятые сны. Маленький уродец подошел и понюхал черный кусочек с белыми каплями внутри.
— Попробуй, — прошептал я, — тебе понравится.
Через секунду он уже улетал. Схватил кусок шоколада зубами и лапами, расправил крылья, что-то пискнул и взлетел под потолок.
Навык «Приручение» улучшен на восемь процентов.
Я осторожно посмотрел на верх, никто даже не шелохнулся, продолжали дрыхнуть.
* * *
Время 11.28. День 6. Осталось играть 24 дня.
А на улице сейчас утро. Светло. Люди ходят по улицам. Ездят полицейские ищут меня, бегают Охотники ищут — меня. Ждут сигнала чипа. Ждите.
Я поискал нож там где сидел и не нашел, не с моим счастьем. Подполз к воде и заглядывал вниз, пытаясь разглядеть блеск лезвия. Без результата. Нужно нырять и шарить руками по дну, но совсем не прельщает такой расклад.
Я решил временно идти на попятную, вернуться потом со свежими идеями и сухими штанами. Нужно пометить это место. Бумажка от батончика подойдет. Я доел надкусанный и чуть измазал бумажку шоколадом, прихлопнул бумажку к трубе и опасливо посмотрел на угольных мышей, не слишком ли громко?
Шоколад взялся к теплой трубе, как клей, потом еще засохнет и вообще не отодрать. Будем верить, что Дрёма не вернется и не захочет бумажку облизать.
* * *
Время 11.48. День 6. Осталось играть 24 дня.
Я медленно продвигался вдаль и вспоминал сколько мы с Мишенью шли нормальным шагом до его убежища. Нормально так шли, минут двадцать. Дверь должна быть где-то здесь, по левую руку. А вот и дверь.
Я не верил своим ощущения и напрягал глаза. Точно дверь. Та самая. С ручкой. Я нашел её и теперь я выживу.
* * *
Это она. Дверь была не закрыта и я легко проник внутрь. Несмотря на темноту узнал обстановку.
Небольшое помещение. Когда-то тут был склад или, может быть, дежурка оператора. Сейчас просто комната забитая хламом. В углу железный стол с кучей барахла на нем. На полу постелены маты, матрацы и рваные тряпки. Больше всего их посередине, это лежбище Мишени. Из потолка торчит провод, но лампочки не видать. Ни окна, ничего. Воняет горелым. Ничего себе тут запахи держатся.
Я посмотрел в дальний угол, там где Мишень жарил свою добычу. Уголь, жир, перья так и лежали и если ближе подойти наверное воняли.
Зажег спичку и посмотрел на потолок, осмотрел углы в поисках неожиданных гостей. Как ни странно ни одной угольной мыши здесь не было. Наверое запах горелых кишок сородичей отбивал всю охоту здесь спать. Вот куда выходил на секунду Мишень и куда стрелял своими молниями. Просто вышел и сбил пару мышей не сходя даже с порога.
Хватит приключений на сегодня. Я прикрыл дверь и обернулся, чтобы найти чем подпереть, когда молния шарахнула в голову. Замелькал круговорот сообщений и я упал на колени, хватаясь за виски, пытаясь раздавить, задушить эту чертову боль, которая выдавливает глаза наружу.
Навык «Хождение в темноте» увеличен на тринадцать процентов.
Блин, какое несчастливое число! Как болит голова!
Навык «Хождение в темноте» получает первый уровень. Поздравляем Игрок!
Ну, спасибо, блин.
Подождите немного загружается дополнительное умение. Умение загруженно на девять процентов.
В голове начали сверлить чем то острым и длинным, причем изнутри. Я рухнул на пол мордой вниз и потерял сознание.
* * *
Время 21.26. День 6. Осталось играть 24 дня.
Дополнительное умение «Хождение в темноте» удачно загружено. Скажите «Активировать», чтобы активировать его.
— Активировать, — простонал я, поднимая лицо с не самого чистого пола и пополз к покрывалам.
Дополнительное умение «Хождение в темноте» активировано. Желаете пройти обучение?
— Отъебись, — застонал я и заорал от новой волны боли.
Получена награда двадцать четыре золотых. На счету двадцать четыре золотых. Следующая награда через сутки.
— Спасибо! Хватит!
Боль усилилась и я задергался как на электрическом стуле.
Чип Слежения активирован. Данные о вашем местонахождении отправлены охотникам.
Сбой программы данные не отправлены. Делаем еще одну попытку.
Чип Слежения активирован. Данные о вашем местонахождении отправлены охотникам.
Сбой программы данные не отправлены. Делаем еще одну попытку.
Чип Слежения активирован. Данные о вашем местонахождении отправлены охотникам.
Сбой программы данные не отправлены. Делаем еще одну попытку.
— Хватит! — заорал я, — Хватит, блядь! Остановись! Отмена! Стоп!
Данные отправить не удалось. Приносим свои извинения. Следующая попытка через сутки.
— Извиняю, — простонал я и перевернулся на спину.
Интеллект уменьшен на четыре балла. Теперь ваш интеллект равен пяти. Сила увеличена на один балл. Теперь ваша сила равна единице.
— Наконец-то простонал я и потерял сознание.
* * *
Время 22.39. День 6. Осталось играть 24 дня.
Очнулся я от холода, сразу вспомнил про бутылку, нащупал её рукой и поднял — пустая. Какая бездарная трата ресурсов, наверно падая уронил её и вода вся вытекла. В луже сейчас и лежал известный всему Городу «Я не Мишень. Я игрок»
Вода растеклась по бетону большим темным пятном и собрать не было возможности. Можно было не знаю — полизать бетон, попить через трубочку но не настолько хмучает жажда.
Кстати, что там с умениями и навыками. Неплохо меня вчера (или сегодня) колбасило, еле выжил. Следующий раз нужно быть осторожнее и пить-кушать чаще, не затягивать.
Я отошел подальше от пятна к матрасам и лег, чтобы было удобнее изучать характеристики, как диафильмы на потолке. Как же хочется выпить. Душу бы отдал за просроченное винцо.
Сила 1
Выносливость 1
Интеллект 5
Ловкость 4
Характеристики:
Голод 50 %
Жажда 40 %
Страх 0 %
Усталость 0 %
Пристрастие к алкоголю 90 %
Устойчивость к электричеству 8 %
Устойчивость к холоду 12 %
Навыки:
Рукопашный бой 92 %
Бег 50 %
Восстановление 46 %
Прыжок 13 %
Хождение в темноте (1 уровень) 12 % Умение первого уровня — «Светло, как днем»
Внимание 68 %
Общение 36 %
Приручение 64 %
Холодное оружие 15 %
Бросок 9 %
Бесшумный 12 %
Какие интересные изменения. Пристрастие к алкоголю меня не волнует, только постоянная жажда мешает и голова занята спиртным. Но пока есть чем заняться, я забываю о нем.
С навыком «Хождение в темноте» явно что-то приключилось. Судя по всему он получил первый уровень и пошел отсчет на второй. Умение появилось какое-то. Надо разобраться, как его включать.
Рукопашный бой, если немного потренироваться, тоже скоро станет первого уровня.
Интеллект у меня забрали, да и фиг с ним. Не заметил я какого-то умняка со своей стороны — умер Вадим да и фиг с ним. Пятерочки мне вполне хватит.
А вот лишняя единичка силы это уже хорошо. Двери выбивать плечом не смогу, но люк уже с места сдвину. Появилась новая устойчивость, к холоду. Наверное вчерашние купания подействовали. Нужно порядок навести в жилище.
Я сел и на ощупь дополз до мокрого пола. Пошарил рукой и нашел бутылку. Швырнул её в угол, где блевал — там будет мусорка временная. Нашел пакет и подтащил к себе. Нужно посчитать свое добро, как то я его вчера сильно тратил, даже крыс кормил.
Четыре полные бутылки с водой, булка хлеба (целая), четыре упаковки спичек, три шоколадных батончика. Зря я хлеб взял, нужно было батончиков набрать, зацветет он тут и пропали мои виртуальные денежки. Хотя правду говорил Мишень, их все больше и больше становится, а потратить некогда.
В дверь что-то стукнуло и я замер на секунду. слышал шуршание крыльев и знакомый писк — еда сама пришла? Я еще не скатился до поедания этих мерзких тварей, но лучше научиться ловить их заранее.
Кто-то крылатый сидел с той стороны, на двери и пытался войти. Что еще за новости? Я приложил ухо к двери и прислушался. Знакомое трещание. Угольные мыши в гости пожаловали. Да фиг я вам открою.
— Дрёма, ты?
* * *
Шуршание затихло и дернул ручку на себя, а сам отскочил, прикрывая лицо на всякий случай. Никто не выскочил и не выпрыгнул, но зашумели крылья и я заметил как мелькнула улетающая тень. Встал на пороге и прищурился. Ни черта не видно. Хотел было возвращаться за спичками, когда услужливо возник интерфейс.
Хотите активировать умение «Светло, как днем?» Мысленно включите свет или скажите вслух «Свет».
— Свет! — сказал я и закрыл глаза ладонью. Включились невидимые прожекторы, лампы и осветилась комната, осветился коридор и сток посередине. Глаза не заболели от шока перехода из тьмы к свету, но рука так и осталась козырьком, на всякий случай.
Мыши все так же висели гроздьями на потолке и свет им не мешал. Дрема сидел головой вниз на противоположной стене и смотрел в мою сторону, вывернув шею.
— Что за, — сказал я, когда вырубился свет.
Действие навыка «Светло, как днем» завершено. Перезагрузка навыка десять минут.
Понятно. Активируешь навык и становится светло как днем примерно на три секунды. Следующий раз можно воспользоваться через десять минут.
Дрема запищал и я понял, что уже узнаю его голос. И мне даже не противно.
— Иди сюда, малыш! — вслепую поманил его и прислушался к шорохам. Вроде бы не летит. Блин, не видно нихера опять.
Я вернулся и дверь на всякий случай закрыл. Мало ли что вылезет из темноты. Нашел пакет, нащупал коробок спичек, подхватил еще булку хлеба и вернулся. Открыл дверь и зажег спичку. Мышонок сорвался с двери и полетел через воду на стенку. Подслушивал гаденыш.
— Не бойся, — я отломил от хлеба кусочек, отгрыз и с удовольствием съел корочку. Макиш положил на порог и отошел на шаг., - Иди, кушать подано, маленький урод.
Гаденыш не спешил, но и мне пока спешить было некуда. Я сел на пол, готовый сорваться с места в любую минуту и ждал. Терпеть пришлось долго. Несмотря на вчерашнюю шоколадку друзьями мы еще не стали и монстрик определенно меня боялся. Но я был терпелив, сидел и вглядывался в темноту, прокачивая умение. Навык «Хождение в темноте 1-й уровень» увеличен на четыре процента.
Навыки расти стали медленнее или мне показалось? Кстати уже десять минут точно жду. Свет! Комната осветилась и я по привычке поставил ладонь козырьком, хотя глаза не болели. Дрема висел в проходе вниз головой и смотрел на хлеб, который лежал прямо под ним. Выглядел он смешно и даже мило, когда таращился вниз. Я фыркнул и свет погас, навык пошел на перезагрузку. Через десять минут щелкнул еще раз. Мышонок сидел у хлеба и обнюхивал его. Еще через десять он сидел сам и смотрел на меня. «Еще хочешь?» — я отломал небольшой кусочек хлеба и прокатил по земле.
Звереныш отшатнулся, но не взлетел и крылья даже не расправил на этот раз. Подтащил лапой корочку к себе и нагнулся, открывая зубастую пасть. Свет выключился. Я сидел и слушал, как он урчит и шуршит в темноте, заканчивая с угощением. У меня появился друг. Маленький, уродливый и мерзкий друг. Дрёма.
Время 23.49. День 6. Осталось играть 24 дня.
Навык «Приручение» увеличен на двенадцать процентов
Навык «Хождение в темноте» увеличен на шесть процентов
Чтобы добиться роста навыка и приручить крысеныша понадобилось пару часов без сна и целый шоколадный батончик.
Время 1.56. День 7. Осталось играть 23 дня.
Не сказать, чтобы он уже меня полюбил, но последние кусочки аккуратно брал с ладони и даже осторожно лизнул палец, собирая сладкие крошки. Я вздрогнул от холодного прикосновения и включил свет, который как раз зарядился. Мышонок смотрел снизу вверх изучая мои глаза и отставив лапу назад, но крылья не расправлял.
— Не бойся. Можешь забирать крошки, — прошептал я.
Звереныш наклонил голову и стреляя языком как из рогатки собрал всю шоколадную мелочевку с ладони и взлетел. Свет как раз вырубился и я видел только тень, которая с пронзительными криками облетела мою башку и умчалась в сторону выходу.
Теперь он звучал по другому. Раньше это было шипение и противный непередаваемый скрежет — теперь летающий уродец кричал громко, намного громче но совсем не страшно.
Я посидел немного, ожидая возвращения друга и пополз, ощупывая пол к двери, чтобы закрыть ее. Мало ли что может прийти из темноты.
«Дрема? — позвал последний раз друга, не знаю зачем — Дрема! Ну фиг с тобой.»
* * *
Нормально поспать не удалось. Кто бы сомневался. Еще не задумываясь о том, как мне предстоит здесь жить и самое главное сколько я отполз подальше вглубь комнаты. Подгреб под себя матрасы помягче, да так не раздеваясь и прикорнул на пару часиков. На больше не получилось.
В дверь ломились, двери вышибали и трясли мощными волосатыми руками. Сначала это был сон, потом это был грохот сквозь дрему а потом до меня дошло, что пора вставать, потому что плохи дела.
Я выпрямился и прислушался к шуму, который не снился, уже не снился. Страшно хотелось есть, страшно хотелось пить, а еще было просто очень страшно. В двери с той, внешней стороны кто-то отчаянно бился, но кто-то не такой огромный, как казалось во сне. Скорее очень маленький, крылатый и противный. «Дрема» — подумал я и пополз вперед. Передвигаться на корточках в темноте становилось привычно и удобнее чем ходить держась одной рукой за стену.
«Дрема? Ты чего ломишься!» — я подполз к двери и прислушался. Мышонок сидел с той стороны, я точно слышал скрежет коготков и тоже прислушивался.
«Впустить тебя? Хочешь шоколадку? Ням-ням?» — я опять приложил ухо к двери и услышал писк перепуганного животного. Дрема бился о дверь, пытаясь прорваться внутрь и кричал истошно.
«Еб твою мать, Дрема! Если это не ты, то я тебя убью».
Я встал и нащупав затвор распахнул дверь впуская маленького хулигана. Это был он. Наверное. В темноте не разглядишь. По крайней мере влетевшая угольная мышь не бросилась меня грызть, кусать и убивать, а начала нарезать круги под потолком крича во все горло.
«Дрема, заткнись!» — рявкнул я закрывая дверь и животное заткнулось. Точно он.
«Чё там случилось, то?»
Мышь висел где-то под потолком, я напряг зрение и разглядел его силуэт вверху, естественно свисающий вниз головой.
Навык «Хождение в темноте» увеличен на восемь процентов.
Дверь задрожала, вибрируя. А это еще что за нафиг? Землетрясение?
Я приложил ладонь к двери, улавливая вибрацию. Ничего себе. Она дрожала мелко изредка подрагивая. Издалека нарастал непонятный шум. Я распахнул дверь и выглянул. Дрема запищал, не срываясь с места.
— Да помолчи! Не слышно ни хрена!
Умение «Светло как днем» уже активировалось и я включил его. На первый взгляд ничего не поменялось, только вода в стоке посредине шла небольшими волнами. Такого я не видел еще. Волны перекатывались и даже резкими толчками выплескивались на землю. Начало вонять нечистотами. Раньше этот запах тоже был конечно, но застарелый и такой далекий. Сейчас яркий, свежий, острый и вонючий, получивший новые силы. Что там плавало в воде я всматриваться не стал, зато посмотрел на потолок и стены. Успел посмотреть, пока свет не вырубился. Ни одной угольной мыши не осталось. Там где они висели пачками осталась только бетонная пустота.
Наступила темнота и земля дрогнула под ногами. Я схватился за косяк двери и уже собирался закрыть когда услышал далекий топот, шелест и крики. Что-то приближалось и было уже совсем близко. И было их много судя по звукам. Дрема запищал и я захлопнул дверь: «Да слышу! Не кричи!»
Грохот, шум, гам приближался уже со скоростью воздушного такси и шум стоял просто ужасный, прорывающийся сквозь толщу нашего укрытия. Шум оглушал и одновременно нереально пугал, морозец побежал у меня по спине — стукал градинами, таял и ледяными потоками стекал по позвоночнику к мягкому месту. Давно я так не трусил, сейчас бы бахнуть чего-покрепче.
Пол дрогнул и я еле удержался на ногах, схватился за дверь для устойчивости и почувствовал чужое присутствие за спиной. Что это? На плече вцепившись когтями сидел Дрема и делал вид, что так и надо. Снаружи грохотало и тряслось. Неведомая сила шла мимо нас сплошным потоком ненависти. Маленький мышонок тоже чувствовал это и искал поддержку у единственного друга. У меня: безымянного алкоголика, напичканного микросхемами, прячущегося в канализации от всего мира и в частности от подростков, которые решили устроить на меня охоту. Хорошая парочка — две крысы. Но одна хоть летать умеет и зубки острые носит с коготками. Я без имплантанов всего лишь бомж.
«Ну что, Дрема? Страшно? Мне тоже!»
Я хотел услышать ответ, но и не только я. За дверью было тихо. Абсолютная тишина. Только что грохот, топот и гам — сейчас слышно как течет вода в канале посредине. Дрема молчал — я тоже. За дверью тоже молчали.
* * *
— Че это было, Дрема? — я первый решил прервать негласный обет молчания и вздрогнул. Мокрый ручеек пота побежал по спине. Не слишком ли громко? Не услышало ли меня нечто только что шумевшее за дверью?
Мышь не отвечал и похоже вообще сдох от страха. Нет, не сдох. Висит в углу вверх лапами и закрылся крыльями как в коконе. Противная тварь, но начинаю к ней привыкать. Он что там дрожит или это я дрожу? Я дрожу.
Тишина была монолитной, наполнившей воздух как нефть реку. Поглотившей и полностью подмявшей под себя, но страшна была не эта тягость. Страшно было ожидание того, что тишина может в любую секунду прерваться оглушительным грохотом. Страшный шум опять вернется, дверь вылетит ломая дверную коробку и наличники и в комнату ворвется несокрушимое Нечто. Ну блин и накрутил же я себя.
* * *
Время 4.56. День 7. Осталось играть 23 дня.
Вскоре ждать надоело. Никакой реакции не последовало и тишина осталась тишиной. Чтобы там ни было оно ушло и под дверью не дышало. Никто не сторожил нас с другом. Или это был очень опытный и терпеливый охотник.
Я осторожно встал и оглянулся на Дрему. Мышонок потягивался, растягивался снизу вверх вытягивая лапки и всем видом показывая расслабуху. Поверим животным инстинктам?
Шаг, еще шаг и я осторожно приблизился к двери посекундно оглядываясь на зверька. Он вел себя спокойно и на меня почти не реагировал. Я взялся за ручку двери. Ноль реакции. Приложил ухо к двери. Тишина. Потянул на себя. Дрема зевнул.
Поток свежего вонючего воздуха проник в помещение, пройдясь по щетине и я остановил движение. Зашуршали крылья за спиной и мышонок мягко осел на стене у двери. Пробежался по ней как по ровной дороге и нырнул в приоткрытый проем зашуршав сложившимися крыльями. Только ветерок прошелся.
Я выждал пару минут и расширив проем высунулся наружу.
— Активировать!
Коридор осветился и я осмотрелся пока действовало умение, распугивая мокрых тараканов на стенах. Никого не было. Чтобы там ни было оно громогласно прошагало дальше и не вернулось. Дрема тоже пропал вместе со своими сородичами растворившись в темноте. Ну и ладно. Вернется. Я закрыл дверь и вернулся в убежище. Пришло время подумать.
* * *
Пять утра нужно бы вздремнуть. Усталость уже девяносто процентов показывает интерфейс. Скоро лягу. Но пока не спится.
Двадцать три дня здесь это много. Это практически вечность. Но и наверху ждет смерть и не факт, что быстрая. Эти ребята явно из садистов. Придется выживать внизу и пока мозги еще варят, интеллект не срубило под ноль внезапным глюком чипа нужно обдумать стратегию.
Ключевое слово — Выживать.
Что нужно для выживания в этом жутком и темном месте?
Еда. Безопасность. Минимальный комфорт. Забота о здоровье.
Еду нужно добывать и она должна быть как минимум не ядовитой и нормально усваиваемой организмом. Не хочу заболеть несварением или прочей ерундой. Организм у меня конечно потрепанный и видавший многое, но я по крайней мере внутренние органы постоянно проспиртовывал, уничтожал бедных микробов всякой дранью. А сейчас от алкоголя нужно держаться подальше. Кто знает, что мне взбредет на пьяную голову. Лучше голову держать трезвой. Обмыть победу успею на Островах или перед отправкой туда.
Итак хорошая еда. Где ее достать? Точно не здесь. Здесь все пропитаной вонью и гавном, о какой еде можно говорить? Правда неплохо зашли пару попыток позавтракать, без последствий, но думаю что просто повезло. Еще пару съеденных тварей и фортуна повернется другим местом, а я буду выблевывать кишки и звать доктора, который не придет. Разве что доктор Конструктор.
Вывод? Только выход на Нижние Уровни. Проще всего затариться в магазине за игровые денежки. Так я покажу Охотникам что в игре, и не нужно искать замену и затарюсь исключительно свежей едой и водой. Приток денег увеличиваются пропорционально прожитому времени, поэтому буду жировать со временем, как и намекал Мишень, упокой Остров его душу.
Но есть в этом и свои минусы. То, что Игра не закончится это конечно хорошо, но и то, что Охотники будут знать, что я регулярно появляюсь именно в магазине Жирдяя это плохо. Засада будет обеспечена. Мишень именно так и попался. И несмотря на всю прокачаность и опыт его быстро успокоили. Не дожил всего пару дней, если память не изменяет.
Вот и я со своей регулярностью могу закончить также. Этот вариант не проходит. Есть еще другие магазины, торгующие за игровую валюту, но мне нужно открыть их на карте, пока что в интерфейсе сведений об адресах нет.
Можно поставить засаду и на всех магазинах, но это более затратно и скучно. В конце концов у охотников есть своя личная жизнь — там наверху, они учатся, сдают экзамены, общаются с родителями и друзьями, пьют дорогой коньяк и встречаются с женщинами. Они не смогут сутками сторожить все торговые точки. Если посещать магазины в случайном порядке и в непредсказуемое время, то шансы на попадание в ловушку резко уменьшатся.
А почему Мишень так не сделал? Вспомнил. Он подставился из-за меня. Сбой системы. Два игрока одновременно в магазине. Толстяк вызвал Охотников. Никаких ловушек или засады не было. Просто не повезло, помогать новичкам равно не хорошо. Буду знать.
Но теперь Охотники научены опытом и могут просчитать то, что я буду прятаться и выходить только в магазин. Не откидываем этот вариант развития событий.
Где еще можно взять продукты?
Реал и реальные деньги.
Где достать денег? Обмен или продажа. У меня нет ничего ценного, чтобы я мог сплавить. Ну совсем ничего. Да и кому продавать вещи не знаю.
Тогда деньги. Воровство или грабеж. Можно лезть в дома и пытаться искать там деньги по нычкам. Очень рисковано и очень сложно. Опыта у меня никакого. Как взламывать замки, как бесшумно передвигаться, как выбирать квартиры, как вычислять отсутствие хозяев внутри? На первом же ограблении провалюсь. Не подходит.
Грабеж? Можно попробовать, но большие шансы попасться или полиции или Охотникам. Полиция у нас конечно не то, чтобы профессионалы но вот люди непуганные: могут шум поднять, а могут и сдачи дать. И хоть я рукопашный бой прокачал немного, зато нож потерял да и сила единица. Еще один плохой вариант. Думаю много игроков сгорело, применяя этот метод.
Больше ничего придумать не могу. Попрошайничество? Так много не заработаешь, да и отследят быстро. Люди много все равно не дадут, сами нищие а конкуренты-попрошайки быстро на нож посадят. Я как-то видел такое в полупьяном состоянии. Познакомился с одним попрошайкой новеньким. Он накинул мне пару монет по доброте душевной и дал укрыться старым, дырявым но очень теплым пледом. Я обмотался им как мог и спал у стены напротив нового друга. Снилась мама, еще молодая и живая, снилась подружка из дома напротив, когда я услышал пыхтение и чмоканье сквозь сон.
Когда я медленно и лениво приоткрыл глаза, то увидел группу людей в серых плащах. Они окружили моего друга и энергично махали руками, как будто морковку вырывали. При каждом рывке раздавалось чмоканье и попрошайка тяжело вздыхал и вздрагивал, только ноги тряслись.
Я долго смотрел на эту сцену непонимающим взглядом спросонья. Понял только когда один из плащей обернулся и посмотрел прямо на меня. В правой руке что-то блестнуло и я понял что. Закрыл глаза и затаил дыхание, стараясь стать невидимым. Так и лежал очень долго, обливаясь то холодным, то горячим потом. А потом встал и не оглядываясь побрел покачиваясь подальше от места, оставив плед. Больше я друга и не видел.
Так что связываться с попрошайками тот еще риск.
Пока больше ничего в голову не приходит.
Безопасность. Здесь уже сложнее, я нахожусь в Подземелье наполненном монстрами. Сюда не рискует заходить полиция и безбашенные подростки. Даже прокачанные имплантантами Охотники не заходят в это проклятое место. Тем не менее Мишень смог здесь продержаться почти месяц, а значит это реально. Ну и я еще жив.
Три моих главных противника. Полиция. Охотники. Местная фауна.
Полиция сюда не придет и поэтому не опасны. Остерегаться их стоит на поверхности во время вылазки за едой. Развешаны плакаты с моей фотографией и похоже ищут серьезно. Те же боты подают сигнал и сканируют местность. Как то я про это не подумал, когда планировал вылазки за едой. Опасность удваивается, если не больше. Но здесь безопастно. Даже если я на глазах полиции нырну вниз, они за мной не пойдут. Просто мысленно похоронят и попрошаются, а папку скинут в «Нераскрытые» или как она там называется.
Охотники. Эти уже будут пострашнее. Во первых, они целеустремленные и радары нацелены исключительно на меня. Они меня знают, они меня ищут только с одной целью, в отличии от полиции. Они упоротые и это минус.
Во вторых, они убивают. Они не арестовывают, не связывают, не допрашивают и не садят в камеру одиночного заключения. Они убивают и это огромный минус.
От них не спрячешься внизу. Если они увидят куда я ухожу и где пересиживаю, то даже не знаю что будет.
Или сюда полезут (что вряд ли) или спишут меня со счетов как прошлую Мишень. Даже не знаю, что лучше.
Местная фауна. Очень в детстве страшные истории нам рассказывали про Подземные уровни и я до сих пор с дрожью вспоминаю воображаемых монстров. «Никто туда не ходит», — говорила мама. А я вот пошел и даже еще жив. То ли все монстры уже давно посдыхали от голода, то ли мне просто везет. Пока еще везет.
А может быть именно этот участок в котором выживал Мишень и в котором сейчас я обитаю более менее безопасен. Если двигаться дальше можно нарваться и на безголовых детей, ползающих по стенам и на невидимых кровожадных крыс, которые нападают внезапно и нападаю одновременно с трех сторон. Одна вцепляется в яйца снизу и пока ты пытаешься оторвать бешенную невидимую тварь, вторая прыгает сверху на лицо и обхватывает тебя холодными лысыми лапами а третья вцепляется в спину и грызет-грызет. Блин, аж холод по коже. Нужно отойти от двери вглубь убежища и забыть про эти росказни. Так можно и чердаком поехать даже не встретив никого.
Помню я одного местного сумасшедшего одноногого бродягу. Одни говорили, что он неудачно наступил на люк и тот перевернулся. Что- то дернуло его вниз, но бродяга (который был тогда вполне обычным непьющим рабочим) сумел вырваться и вытащил тело на поверхность и обливаясь кровью закрыл люк. Тело вытащил не полностью, ногу оставил в черноте подвала. По другой версии он что-то спрятал на Нижних уровнях. То ли деньги, то ли документы опасные. Короче прятал он их там. До поры до времени. Пока не вернулся полумертвый и без ноги. Больше он Вниз не возвращался. Сбухался и бродил по улицам с безумным видом.
Много таких россказней ходило. Никто и никогда не совался сюда, только благодаря им и странным, жутким звукам иногда прилетающих снизу.
А я все еще жив и все еще внизу.
Что это? Чу! как говорится в старых сказках. Что за новые звуки?
Я уже привык слушать местную плотную гробовую тишину, которая иногда прерывается или правильно сказать нарушается журчанием воды или шелестом крыльев очередной твари. Но на этот раз было другое. Совсем другое.
Я присел и прислушался, замерев. Как будто от этого слух улучшался.
Кто-то был рядом. Кто-то был в коридоре совсем рядом. Кто-то медленный и очень шумный. Неповоротливый и неуклюжий, чужой на этом празднике жизни. Я бросился вглубь убежища и замер, когда дверь распахнулась.
Мелькнул луч света, прошелся по мне, не остановился и заскакал солнечным зайчиком по стенам. В комнату ввалилось двуногое существо. Темное, с огромными круглыми глазами и противно шурщащее резиной или чем то похожим. Я пригнулся еще ниже и на корточках пополз кругом, обходя существо.
Луч света продолжал бегать по стене, существо тяжело дышало и я разглядел что в руке у него фонарь, а за спиной вползало еще одно. Двое против одного. Пропал.
