Глава 5 «Ярость»

День за днем, неделя за неделей, время безустанно шло вперед, но Ко все никак не мог свыкнуться с мыслью что все его усилия могут быть напрасны и причиной тому был отнюдь не Арус. Великан как раз таки делал успехи, его реакция и мышление становились все лучше и лучше, но, как считал сам старина Ко, этого было не достаточно.

– Тебе не хватает концентрации, – повторял он раз за разом. – Сосредоточься, подумай, потом действуй.

Арус каждый раз кивал в ответ, но спустя сравнительно небольшой промежуток времени вновь набивал очередную шишку на голове.

– Будь сдержан и терпелив, со временем у тебя все получится, главное верь и ни в коем случае не останавливайся! – успокаивал Ко здоровяка, как только тот подавал признаки разочарования в своих усилиях. – Я уверен что скоро ты сможешь сделать это лучше.

Какое бы упражнение великан не выполнял, чем бы не занимался, ему в голову постоянно лезли посторонние мысли, отвлекавшие его в самый неподходящий момент, но хуже всего приходилось именно в моменты медитации, голова будто и вовсе собиралась взорваться. Арус не знал и не понимал этого, но старине Ко было прекрасно известно что являлось тому виной. Радовало то, что великан не отступал и продолжал тренировки не смотря ни на что.

Порой старику было больно смотреть на Аруса, но куда больнее и ужаснее было наблюдать как остальные великаны продолжали пытаться победить чудовище. Если же они не бросали ему вызов сами, то их принуждали к бою.

Все это время Ко старался не позволять Арусу выходить на арену, то и дело находя для этого причину. Он оберегал своего ученика, как мог, и порой это стоило ему немалой крови, в прямом смысле этого слова. Стражники теряли деньги, в чем, по их мнению, был виноват конечно же старик.

– Будь умнее, не стоит обращать на это внимания, – подбадривал себя Ко, протирая лицо после очередного выпада со стороны недовольных стражей.

– Твои отговорки ничто! – заявлял один из них. – Этот бугай уже давно не участвовал в драке, я и остальные теряем прибыль, а Ледяной Рог терпение. Если не хочешь золота сам, то не мешай остальным и проследи за тем, чтобы на этот раз он все таки был готов сражаться!

Любые слова и уловки были бесполезны, не действовали, приходилось молча кивать в ответ, так что в лучшем случае Ко мог отделаться плевком в свою сторону. Но это были наименьшие из причин, беспокоящих старика.

Не смотря на то, что здоровяки прекрасно понимали, что их шансы их малы, они уже пытались хотя бы выиграть за счет того, что пару дней после этой схватки им приходилось ждать пока все раны затянутся, а это позволяло им отлынивать от работы в шахтах и от новых боев. И даже это было не самым худшим из происходящего.

Обеспокоенность Ко была связанна с Торином, который всегда был ближе всех остальных к Арусу. Он не раз помогал им в тренировках, а порой и вовсе пытался подражать своем брату, правда в большинстве своем это сводилось к самому настоящему ребячеству и подтруниванию. Но и не это стало причиной волнения старика.

Так уж вышло что в этот раз именно Торину выпала честь стать тем великаном которому предстояло выйти на арену. Не стоило труда догадаться что монстр одержал очередную победу.

Под действием магии, тело едва живого собрата парило в воздухе. Конвой из восьмерых надзирателей пронес его через толпу, небрежно бросив на каменные плиты.

– Что вы делаете? – возмутился старина Ко. – Так нельзя, вы можете навредить ему.

– Да что с ним будет-то, – ворчал один из них, заметив возмущенный взгляд старика, снующего неподалеку. – К утру очухается. Ставлю на это золотой.

Один из стражей вмиг заключил пари. А вот Ко второпях подошел к еле дышащему великану. Пожалуй Ко был единственным из карлов, знающим как его имя, так и имена остальных его собратьев. Еще бы, стражу волновали совсем другие вещи, а более всего золото.

– Стоит быть осторожнее, – попытался настоять на своем Ко, но в ответ последовала озлобленная ухмылка.

– Торин? – подойдя ближе, забеспокоился Арус. – Что с тобой?

Ко второпях принялся осматривать раны. Стоящие вокруг великаны ожидали вердикта, но старик не торопился в выводах и продолжал осмотр.

– Он очень плох, – глубоко вздохнув, ответил Ко, попутно продолжая осторожно ощупывать тело. – Ему еще повезло, что он дышит. У него переломаны почти все кости. Но самое страшное, вот, видите?

Арус с собратьями присмотрелись к месту, на которое указал старик.

– Его внутренние органы едва ли не разорваны, – с досадой констатировал Ко. – Я, конечно, понимаю, что ваши раны могут легко заживать, но это… С такими повреждениями он может не пережить эту ночь.

Возмущение старика выставлялось напоказ, он не мог сдерживать своих чувств. Он хорошо знал, что правление Мерзона не приведет ни к чему хорошему, и это была лишь вершина айсберга. Страшно было представить, что может случиться в будущем, об этом ему вовсе не хотелось думать, это было страшно представить.

– Он будет в порядке, – успокаивая самого себя, проговорил старик. – Ему нужно лишь отдохнуть.

Но Арусу не нужно было объяснять, что означали эти слова. Он понимал, что старик пытается успокоить его и сейчас он был не столько взбешен, сколько решителен и уверен в своем решении.

– Я буду драться! – резко заявил Арус.

– Нет, – тут же возразил ему Ко, нервно размахивая руками и нервно вертя головой. – Ты посмотри, посмотри что этот монстр сделал с ним. Ты еще не готов, ты должен набраться терпения.

Возражать было бесполезно, Арус точно знал, что делать. Молча направившись к шахте, он не сказал ни слова.

Взволнованный не на шутку Ко поспешил за ним. Все это время понимая, что великану не хватало совсем чуть-чуть, но, не зная чего именно, он вдруг осознал, понял свою ошибку. Все, что было ему нужно это мотивация, четкая цель, а не расплывчатые и облачные мечты о свободе, о которой тот толком-то ничего и не знал, не помнил, не понимал ее природы и сущности. Куда важнее для Аруса были его близкие и ради них он был готов пойти на все что угодно.

Здоровяк тем временем встал у злосчастной тележки и начал движение вверх. Удар за ударом, шаг за шагом поднимая ее все выше и двигаясь в ритм собственных ударов. Переставляя ноги и руки в удобное положение, он твердо шел вперед, вверх и выше. Громкий отзвук ударов отражался от каменных стен и сводов, словно гром, а Арус ураганно возносился к заветной, казалось бы, недостижимой вершине и к своей цели.

Глядя на это, старина Ко все больше убеждался в том, что его большой ошибкой было заставлять великана прыгнуть выше собственной головы, перешагнуть через многое. Ведь для достижения той или иной цели требуется ни шаг и ни два. Он ошибался, так же как и Арус, пытаясь сразу сделать невозможное и одним ударом достичь цели, но это никогда не бывает просто, и ничего не случается сразу. Всему следует закономерное и логичное построение пути, этап за этапом, вызов за вызовом. А свобода, разве она может быть столь важна для того, кто переживает в первую очередь за своих близких?

Арус был уже почти на самом верху, оставалось совсем немного.

– Я ГОТОВ! – прокричал он, сделав последний размах рукой.

Ко не мог поверить своим глазам. Последним ударом Арус смог загнать тачку полную породы на верх злополучного склона.

– Думаю, что теперь у нас не будет выбора, – пробормотал старик, наблюдая за тем, как стража разбежалась прочь. Не от страха, но из желания поскорее сообщить о случившемся.

Мало кто мог сомневаться, что после столь эффектного восхождения и не менее эксцентричного поведения, о произошедшем не узнает и сам правитель. По крайней мере, Ко уже точно знал, Арус будет драться! И в действительности, ждать долго не пришлось.