Глава 19

Дом старого слуги находился на самой окраине города. Приземистый, начавший уходить в землю дом и небольшой огород, с которого, похоже, старик и кормился. Дальше только глубокий овраг и подступавший к самому обрыву лес.

Была еще и дорога, королевский тракт, который вел в столицу, но это немного в стороне – слышно, но не видно.

Благодаря Эдгару место это Алекс знал довольно неплохо. Оба заканчивали Бессольскую академию, так что возможность изучить окрестности у них имелась.

Хорошие времена были. Проказливые и беспечные, несмотря на все усилия, которые приходилось прилагать, чтобы считаться если и не самыми лучшими студиозусами, то хотя бы одними из первых.

– Достался дом ему от родителей, – тем временем продолжал свой рассказ Абигор. Не по необходимости – подробности ни его, ни Херлифа не интересовали, но ожидание удовольствия не доставляло, потому и коротали его за разговором. – До имения графа отсюда минут тридцать верхом. Если будет необходимо…

– А ты давно здесь? – довольно невежливо перебил его Алекс. Спрашивал у Херлифа, который в Бессоле был, похоже, едва ли не своим.

– А вот как сына на службу отдал, так сюда и перебрался, – угрюмо ответил Первый воин. – Там меня больше ничего не держало.

– А здесь? – грубовато поинтересовался Абигор, но дожидаться ответа не стал, задав вопрос: – Мишель – наследница?

Алекс не сдержал ухмылки. Чем занимался при Повелителе Восьмой воин, Херлиф поведал еще до того, как они перебрались в Бессоль. Разведка. Глаза и уши.

Почему появился в их мире сам, не отправив кого-нибудь не столь облеченного властью и ответственностью, тоже было понятно. Уж лучше посмотреть самому, когда тут такие дела творятся, чем узнавать с чужих слов.

– Да кто ж теперь разберет, – флегматично отозвался Херлиф, бросив на Алекса предупреждающий взгляд. И не важно, что темно, маги они или кто. – Повелитель принял силу и прошел обряд.

– А как получилось, что ты – Ночной, а он – Зимний? – посмотрев, как стекают по висевшему над ними щиту ставшие редкими капли, безразличным тоном спросил он у Херлифа.

– А это мамочка его постаралась! – неприязненно буркнул Первый. – Наши женщины никогда не упустят своего, а эта всем фору даст.

– Она лишь показала, что не стоит ее недооценивать, – утробно засмеялся Абигор, давая понять, что эта тема доставляет ему удовольствие. – Представляешь, – обратился он к Алексу, – матушка дождалась, когда отец вынужден был ее покинуть, и только тогда родила меня. Херлиф вернулся, когда я был уже предназначен зимнему.

– Ты мог быть свободным, – безразлично заметил Херлиф.

– Эта свобода много тебе дала? – без малейшего намека на эмоции огрызнулся Абигор.

– Дождь закончился, – спокойно произнес Алекс и снова поймал себя на ощущении нереальности происходившего.

Он и Черные! Дружеской их беседу назвать было трудно, но и врагами эти двое уже не были.

– Закончился, – подтвердил Херлиф, но убирать щит не торопился. Стояли они под деревом, вновь оказаться мокрым от первого же порыва ветра никому не хотелось.

– Значит, наследница Мишель или нет, ты не знаешь? – вновь полюбопытствовал Абигор.

– А это так важно? – посчитал нужным спросить Алекс.

Смески деркари в их мире встречались. Не сказать, что много, но были. Более того, в родословной каждого сильного мага можно было найти кровь Нижнего мира.

Затесались деркари не только среди людей. Как бы ни кичились чистотой своего происхождения элианы, а тоже не избежали смешения с теми, кого сейчас называли тварями.

– Теперь уже нет, – понимающе осклабился Абигор, – а на будущее…

– Выходят, – остановил его Алекс и свистнул, привлекая внимание Эдгара, Агжея и Крайна, стоявших с другой стороны дома.

– Вижу, – кивнул Абигор. Развеял щит, сбросив висевшие над ними капли в траву, и первым направился к дорожке, на которую вышли Мишель и Марк.

Алекс, опередив Херлифа, поспешил за ним. В каком смятении находилась Мишель, чувствовал даже на таком расстоянии.

– Совпало? – Абигор излишней сентиментальностью не страдал, так что спросил довольно-таки грубо.

– Да, – положив руку на плечо Мишель, дрожавшей то ли от прохлады, то ли от переживаний, подтвердил Марк. – Сэссиль Шорез, жена графа Ярого, и Вивьен Коро – одно лицо. В том, что она – сильный заклинатель, тоже нет сомнений. Как и в способностях ее дочери.

– Ее и Сабьена де Борея, – сглотнув, добавила Мишель. Посмотрела на Эдгара. – Извините, ваша светлость, но все, что происходит сейчас, – месть обиженной женщины. Вам и вашему отцу.

– Не только, – тяжело вздохнул Марк. Оглянулся на дом, из которого они только что вышли.

Алекс невольно посмотрел туда же, поймав себя на ощущении, что хочет сорваться и разнести все. В пыль! Чтобы и следа не осталось.

– Уверен, что об этом стоит говорить здесь? – отвлек его Крайн. – Мы могли бы вернуться.

– Здесь и сейчас, – остановил де Ашкера Марк. – И на то есть серьезные основания, – добавил он, чуть смягчив интонации. – Мишель, ты должен кое о чем узнать.

– Подожди! – перебил его Алекс, давая передышку. Не себе – едва стоявшей на ногах Мишель. – Во время дуэли герцог де Борей находился под принуждением?

Марк задумался лишь на мгновение, а потом кивнул:

– И не только он, но и Безами. Более того, этот под принуждением до сих пор.

– Даже так! – резко выдохнул де Ашкер. – Но ведь это…

Близкий родственник короля, обладавший даром контроля разума, привязанный к сильному заклинателю…

Даже мысль о такой возможности вызывала ярость. Что уж говорить о самом факте.

– Нужны доказательства. – Голос Эдгара не дрогнул, но Алекс мог представить, чего это тому стоило. Сам едва сдерживал рвущийся наружу гнев.

– Из доказательств только граф Ярый, – произнес он, мысленно пробегая по тому, что им было известно.

Прав был де Корсото – зачем им заговор против короля, когда был свободен другой, возможно, не менее лакомый трон. С помощью Безами подчинить себе Мишель, сделав ее ярдари Ночных, и править за ее спиной.

Перспективы выглядели более чем заманчивыми.

– Мы должны…

С лошадьми у дороги остался Дарк. Тридцать минут, и…

Закончить ему не дал Марк.

– Сэссиль была старшей сестрой матери Мишеля, – обманчиво спокойно произнес он.

– Что?! – вскинулась Мишель, опередив Алекса, который, как и остальные, не ожидал такого поворота.

Попыталась вывернуться, но Марк держал крепко, так что рывка не вышло, лишь от усилия вздулась вена на худенькой шее, заставив Алекса стиснуть зубы, чтобы не кинуться на Дорсэ.

– Сэссиль была старшей сестрой твоей матери, – повторил Марк, так и не связав двоих де Ланье.

Особого значения это больше не имело – пари на фоне происходившего выглядело детской шалостью, но Алекс за сохранение секрета Мишель был ему благодарен. Ей и так досталось.

О том, как достанется им, он предпочитал не думать.

– Мама избегала разговоров о родне, – поверив, что это не шутка, сникла Мишель. – Они считали, что наследник – я? – Ее голос был тихим и тусклым.

– Аркаин у тебя. – Марк лишь теперь убрал руку.

Мишель скривилась, как от кислого. Расстегнула ворот куртки, потянула за цепочку, вытащив висевший на ней кулон.

Черный камень в оплетке из светлого металла.

Херлиф протянул ладонь к подвеске, но не коснулся, лишь провел рядом и сказал с тем спокойствием, которое больше похоже на безразличие:

– Аркаин спит. – И повторил то, что уже говорил Абигору: – Повелитель принял силу. Теперь…

– А разве Повелителя нельзя убить? – не считая нужным сдерживаться, зло хмыкнул Алекс.

– Большой круг! – не то сказал, не то сплюнул Абигор. – Ярдари Зимних на это не пойдет, остается…

– Что такое Большой круг? – Агжей плечом сдвинул Марка, встал рядом с сестрой.

– Сейчас это не имеет никакого значения, – ответил Восьмой воин. – Пока аркаин у Мишеля.

– А я не могу его никому отдать? – с надеждой посмотрела на него девушка.

Сказать, что сумеет ее защитить, Алекс не успел. Возможно, и к лучшему.

– Аркаин ушел в твой род, это воля предков, а она нерушима, – твердо, жестко бросил Абигор. – Значит, проблему придется решать по-другому.

– А тебе какое дело до этой проблемы? – спросил Эдгар.

– Приказ Повелителя, – не задержался с ответом Черный. – Зимние и Ночные – союзники. Мой господин держит данное у алтаря слово.

– Все бы так… держали слово, – буркнул Крайн, вроде как пытаясь разрядить обстановку.

Алекс его усилий не поддержал.

– Мы должны доставить графа Ярого в магический корпус. Чем быстрее все закончится, тем лучше.

– Согласен, – кивнул Эдгар. – Мишель, вы с Марком и Херлифом отправляетесь…

Договорить он не успел. Черная воронка, в темноте сумерек казавшаяся провалом в бездну, не дала ему такой возможности.

Нас было семеро. Других оказалось в два раза больше. И они были Огненными.

– Отдайте ее нам, – потребовал один из четырех Черных, которых прикрывали летающие.

Портал за их спинами продолжал клубиться тьмой, но здесь, на небольшом пустыре между огородом и оврагом, было светло как днем.

– Уверен, что имеешь право приказывать? – сделав шаг вперед, небрежно поинтересовался Херлиф. Не дожидаясь ответа, вытащил из пустоты меч. Потом повел плечами, вроде как разминаясь.

– Херлиф? – как мне показалось, вполне искренне удивился не наш – чужой Черный. – Не ожидал встретить тебя здесь, – обзаведясь оружием, качнул он головой.

– Как и я тебя, Кеннет, – прочертил Херлиф в воздухе пылающую линию, пробуя, как лежит в ладони рукоять.

– А меня? – встал рядом с отцом Абигор.

– Неужели помирились? – грубо засмеялся тот, кого назвали Кеннетом. – Вас всего двое. И я не уйду, пока не получу своего.

– Неужели Черные не умеют считать? – довольно язвительно протянул Эдгар. Прежде чем сделать шаг, бросил в мою сторону быстрый взгляд. – Прикрывай Агжея!

Бившая меня до этого дрожь мгновенно прекратилась – спасибо мастеру, требовавшему забывать обо всем, когда доходило до дела, и я, кивнув герцогу, отошла к брату, встав за его спиной и подвесив на руки заготовки щитов. Как меня и учили.

Черный дождался, когда я займу свое место, и покачал головой. К чему относилось его недовольство, я даже представить не могла, но ответил он на вопрос Эдгара:

– Не хотелось бы мне огорчить короля смертью его герцога, но других вариантов вы мне не оставили.

– Какое самомнение, – укоризненно заметил Алекс.

– И проблемы с воспитанием, – поддержал его Крайн. Прозвучало довольно брезгливо. – В гости, да незваными!

– Именем короля! – воскликнул Марк. Поднял руку, привлекая к себе внимание.

– Именем короля? – на миг отступил названный Кеннетом Черный, но тут же вернулся на место. – Мне очень жаль, господин Дорсэ, но это не тот случай. Девушка уйдет со мной! – добавил он значительно жестче.

– Вы готовы нарушить договоренности, обречь свой мир на войну, лишь бы заполучить ее? – удивленно сказал Марк. – Первый воин ярдари Огненных…

– Иногда мой ярдари бывает весьма капризен, – криво улыбнулся Черный. Вновь посмотрел в мою сторону, словно давая понять, кого именно касается разговор.

Мог не стараться, я и так сообразила, что к ныне называющей себя Вивьен Коро и ее дочери их появление не имело никакого отношения.

– Тогда нам ничего не остается… – начал Марк.

– Остается! – перебила я его. Выступила из-за спины брата. Мне было страшно. Мне было очень страшно, но поступить иначе я не могла. – Я иду с ним.

– Нет! – схватил меня за руку Агжей.

Я оглянулась. Улыбнулась, насколько это было возможно, спокойно.

– Здесь уже все знают, что я – девушка? – Когда Агжей промолчал, преувеличенно тяжело вздохнула. И ведь должна была догадаться, что окружавшие меня мужчины отличаются особой сообразительностью. – Отпусти меня, – попросила я брата, дав ему время принять изменившуюся ситуацию. – Они убьют всех. Или не убьют никого. А вы потом меня вернете.

– Правильно она говорит, – согласился со мной пришлый. И даже слегка повеселел, в отличие от летающих, явно недовольных таким поворотом событий. Трое, стоявших ближе всех к Черным, зашумели, один даже хлопнул крыльями, да так, что пришлось наклониться вперед, чтобы не сбило с ног.

– Хэрш! – крикнул этот самый Кеннет. Когда все затихли, посмотрел на нас с Агжеем. – За ее безопасность я ручаюсь. Мой ярдари…

– Я сказал – нет! – не сдерживаясь больше, зарычал брат, схватил меня за шкирку и отбросил к себе за спину. Голос был низким, утробным, он упал на землю туманом, потек, покрываясь темными всполохами…

– Считаешь, что тебе это поможет? – поднимая меч, засмеялся Черный. – Безумец! Да мы…

Сказать, что, именно он собирался с нами сделать, ему не довелось. Бригитта стрелой сорвалась с ветки, вцепилась Кеннету в лицо с боевым кличем:

– Шш-ша! Шш-ша!..

Бриня добавил неразберихи. Вылетел из травы, успев зацепить когтистым крылом еще одного Черного, и бросился к Эдгару. Ловко взобравшись по одежде, устроился на его плече. Заверещал, вторя Бригитте.

Подумать, что как только весь этот кошмар закончится, обязательно посажу обоих в клетку, я не успела. Но теперь уже благодаря Агжею.

– Береся! – закричал он, сбив атакующим заклинанием брошенный в Бригитту огненный шар.

Выбросила руку вперед и активировала щит, прикрывая Эдгара, Марка, Алекса, Крайна…

В схватке с летающими брат пел. Он играл звуками, разрушая и создавая заново. Он тянул их, заставляя весь мир вибрировать, лишая его опоры и упорядоченности. Он выплетал узоры, вбирая в них разлитую вокруг силу.

В этой битве он начал с того, чем тогда закончил. Сутью! Словами мертвого языка, в которых были не отражения – смысл.

Хонарь, останми, деклашь, армаир…

Жизнь. Смерть. Небытие. Возрождение…

И Кеннет поддержал их вторым голосом. Придавал им объем, чтобы тут же смять, сбить их, не дав напитаться мощью.

Два заклинателя!

Я ошибалась. Два идущих до конца заклинателя!

Было ли это жутко?

Это было более чем жутко! И невообразимо красиво.

– Кимбирь!

Слева воздух прочертила черная дорожка заклинания, усиленная сброшенной поддержкой. Эдгар и Крайн.

Алекс справа. Один. Марк… В его руке меч, рядом Бригитта, которая прикрывала Дорсэ, став его щитом.

Шары. Змейки. Стрелки.

Земля гудела под ногами, в небе громыхало, там вспыхивали разноцветные полосы, в воздухе пахло горящей плотью…

– Рамбирь!

Это закричала уже я, подбрасывая щит Береся вверх и выставляя вперед обе руки, чтобы прикрыть открывшегося для атакующего заклинания Алекса.

Тот воспользовался моментом – с его руки сорвалось что-то похожее на чернильную кляксу, расплылось клубившимся туманом. Де Риньи оглянулся, улыбнувшись, подмигнул мне…

Я отвлеклась лишь на миг, но его хватило, чтобы все опять изменилось. Все замерло в наступившей вдруг тишине, став таким четким, что я могла разглядеть, как набухала капля крови на порванной щеке Кеннета, как, отяжелев, начала ползти вниз.

Единственное движение в застывшем мире.

Рот Черного был открыт, на губах застыл еще не сорвавшийся с них звук…

Алекс отклонился назад, по его камзолу струилась огненная струйка…

Марк тоже что-то орал, зажимая ладонью располосованный бок…

Лица Эдгара я не видела, но его волосы были влажными от пота…

Херлиф стоял на колене, меч впился в брюхо летающего… По лезвию текла чужая кровь, смешиваясь с его кровью…

Этого всего еще не существовало, но я уже видела, как непроизнесенное слово могучей волной снесло их всех, не задев лишь меня. Я видела, как, плотоядно щерясь, подбиралась к ним смерть. Как она поднялась огненной стеной, от которой не найти спасения. Не потому что мы слабы – потому что нас было слишком мало, чтобы удержать безумие, которое собрался спустить с поводка не наш Черный.

И когда поняла, что им всем осталось даже не мгновение, а всего лишь намек на него, я закричала. Закричала от еще не случившейся боли, от ярости, которую уже не удержать.

Я не проклинала, не молила, не оплакивала. Я просто звала. Того, кто не мог не прийти. Звала не с отчаянием – с надеждой на чудо, которым он должен был стать.

И в этот крик я вложила все, что у меня было. Вместе с ним отдала все, что имела. Себя, свое желание жить, стремление защитить только-только зарождавшуюся любовь. Отдала, точно зная, что, если не справлюсь, простить никогда уже не смогу.

Простить себя.

Получилось у меня или нет, я так и не узнала. Лишь ощутила, как нагрелся, запылал аркаин, как обожгло кожу, растеклось по телу жаром, как закружило меня в водовороте затопившей все вокруг силы, как бросило то ли в нестерпимо ослепительный день, то ли в бескрайнюю темную ночь…

– Спит?

– Уже нет, – ответил Эдгару Агжей. – Думает.

– О чем?

На этот раз голос де Борея раздался значительно ближе.

– Спроси сам, – усмехнулся Агжей. – Если надоест притворяться, она тебе ответит.

– А если не надоест? – тяжело вздохнув, поинтересовался Эдгар. И тут же добавил, будто что-то решил: – Пусть притворяется дальше. Как раз Алекс успеет расправиться с оставшимися блинчиками.

– А с чем блинчики? – не выдержала я издевательств.

Пришла я в себя еще на рассвете. Открыв глаза, не сразу сообразила, где нахожусь, но замешательство длилось недолго, уж больно все вокруг знакомо. Комната Мишель Лонье в доме герцога де Борея.

– С вишней и творогом, – подошел еще ближе герцог, заслонив собой свет из окна. – Мишель, ты же смелая девушка, – протянул он ласково.

– Бесполезно, – встал рядом с ним Агжей. – Это я уже пробовал.

– А про письмо Лайета сказал? – как о чем-то совершенно не значащем спросил Эдгар.

– Какое письмо? – вскинулась я. Одеяло натянуто под самый подбородок, так что внешне все довольно прилично.

– Только после завтрака, – помахав свернутым втрое листом бумаги, улыбнулся Эдгар и направился к двери. Но не вышел, остановился, уже взявшись за ручку, и сказал: – Сто золотых у Агжея, можешь требовать свои пятьдесят. За жалованьем поднимешься в кабинет.

– Вы надо мной смеетесь? – прекрасно понимая, что заслужила подобное отношение, хмуро поинтересовалась я.

А ведь все так хорошо начиналось! Письмо. Блинчики.

– Смеюсь? – переспросил Эдгар. Посмотрел задумчиво. – Видишь ли, – начал он, как мне показалось, тщательно подбирая слова, – я нахожусь в довольно затруднительном положении. С одной стороны – Мишель Лонье, ставший не просто секретарем, а спасшим мою жизнь другом. С другой – Мишель де Ланье, сестра другого моего друга, прелестное создание, при виде которого я испытываю сожаление, что отказался от сделанного ее дядей предложения. А есть ведь еще и третья, и четвертая, и пятая сторона… Скорее уж я растерян, – разведя руками, улыбнулся он мне.

– Ты бы лучше предупредил Алекса, что, если он не оставит блинчиков… – не дал ему продолжить Агжей.

– Вот видишь, – продолжая улыбаться, вроде как пожаловался Эдгар, – а ты говоришь…

Он кивнул на часы, предлагая поторопиться, и вышел из комнаты.

– Сколько я провалялась? – Дождавшись, когда герцог закроет за собой дверь спальни, села я в кровати.

– Четыре дня, – вздохнул брат. Пододвинул к кровати стул, сел. – Напугала ты нас.

– Это вы меня напугали! – буркнула я, надеясь, что этого хватит, чтобы не разреветься. – Наши все живы?

– И не наши – тоже, – успокоил меня Агжей. – Все потрепанные, но это такие мелочи по сравнению с тем, что могло случиться.

– Расскажешь? – понимая, что еще немного и умру от любопытства, попросила я. Терзания терзаниями, но… Очень хотелось знать, чем все закончилось там, у оврага, рядом с домом старого слуги графа Ярого.

– Когда ты встанешь и приведешь себя в подобающий вид, – поднялся брат со стула. – И кстати, твои пятьдесят золотых лежат на столе в гостиной, – лучезарно улыбнулся он. – Не задерживайся, пожалуйста. Завтракать без тебя никто не сядет.

Повод для шантажа был весомым. Я дождалась, когда брат выйдет из комнаты. Откинув одеяло, села, спустив ноги на пол.

Такая знакомая комната…

Мишель де Ланье в ней я себя совершенно не чувствовала.

Приведение себя в порядок много времени не заняло. Только приняла ванну да надела приготовленный для меня костюм. Мужской костюм. Корсет, который сделал бы из меня юношу, к нему не прилагался.

– Твой аркаин, – указал на стол Агжей, когда я появилась в маленькой гостиной, бывшей частью моих покоев.

– Что теперь со мной будет? – проведя ладонью по еще влажным волосам, спросила я.

Забирать кулон и лежавший рядом с ним родовой перстень не торопилась. Мало ли… Что «мало ли», я не знала, но на душе было тревожно.

– А что теперь с тобой должно быть? – удивился брат. Потом довольно ухмыльнулся и заявил, хитро щурясь: – Теперь ты очень завидная невеста. Сестра по крови ярдари Ночных! – протянул он с предвкушением. – Я им…

– А если серьезно? – не позволила я ему себя утешить.

Сестра по крови ярдари Ночных! В мире, в котором ненавидели деркари!

– Давай я начну по порядку. – Агжей подошел ко мне. Взяв за руку, усадил на стул. Помог надеть на шею цепочку, потом подал перстень, который занял свое место на пальце, и только после этого присел на корточки передо мной. – Ты спасла нас всех, – заговорил он уже другим тоном. И не важно, что взгляд при этом был шальным. – Герцога де Борея, маркграфа де Риньи, графа де Ашкера, меня, господина Дорсэ, Дарка, который поспешил к нам на помощь, когда услышал шум, Херлифа, Абигора, Бригитту, Бриню. Позвав на помощь Лайета и получив часть его силы, ты заставила Огненных уйти до того, как станет поздно. До того, когда будет разрушен хрупкий мир между нами и деркари.

– Хрупкий мир? – вскинулась я, вспомнив об участившихся в последнее время прорывах.

Брат кивнул, давая понять, что сообразил, о чем именно я говорю.

– Это уже другая история, – вздохнул он, поднявшись. Вновь отошел к окну, обернулся. – И это – наша история, не имеющая к деркари никакого отношения.

– А Сэссиль Шорез?

– Сэссиль Шорез Сой, – поправил он меня. – Обида на отца Эдгара сделала свое черное дело, сотворив из робкой и милой девушки бесчувственную тварь. – Он замолчал, но ненадолго. – Наших родителей убила она и те Черные, которых Сэссиль привлекла на свою сторону, пообещав им вольную жизнь, когда станет тайной Повелительницей Ночных.

– Что?! – подскочила я, с ужасом глядя на брата. Чтобы сказать такое…

– Ей нужен был аркаин, – сдерживая себя, чтобы не сделать мне больнее, произнес он, – но аркаин был уже у Марка, и она не получила желаемого. Однако наша тетушка точно знала, что рано или поздно, но кулон окажется у тебя.

– Почему у меня? – Я пыталась хоть на время забыть о вине этой женщины в смерти родителей.

– Она заклинатель. Я – тоже. Мы получили дар деркари, но не тот, который свидетельствует о наследнике, – сказал Агжей. – К тому же Повелители, пока не примут свою кровь, кажутся более хрупкими, чем их сверстники. Ты идеально подходила под это описание.

– Что она собиралась сделать со мной? – подошла я к брату. Но не прижалась к нему, как хотелось, просто встала рядом.

Агжей не дал мне ощутить одиночество, притянул к себе, обнял, защищая от всего мира.

– С помощью герцога Безами привязать тебя к себе и сделать Повелительницей Повелителей. Ну а дальше… – Он усмехнулся. – Ее планы были грандиозными. И если бы не одно глупое пари…

– Их арестовали? – подняла я голову.

– Да, – улыбнулся он мне. – Всех, включая барона и его племянника. С графом Ярым возятся целители, уверяют, что через некоторое время он избавится от воздействия.

– Значит, на этом – все? – посмотрела я на него жалобно.

Вот ведь… Пока мучилась размышлениями о том, что будет дальше, каких только страстей не надумала, а теперь…

Теперь мне было жаль, что все так быстро закончилось.

– Ну почему же, – как-то подозрительно довольно протянул брат. – Его величество высоко оценил твои заслуги.

– Агжей! – несколько нервно воскликнула я.

– Мишель, – по-братски поцеловав меня в лоб, засмеялся он, – ты теперь завидная невеста. Вот только…

Что он хотел сказать, договаривать ему нужды не было, я и так знала, что должно было прозвучать дальше.

Вот только он мне не завидовал.

А я себе?