6
— Метательные огоньки — причина боевого безумия ирканцев. Сначала безумие, потом распад организма и смерть. Несмотря на то что они пользуются «огоньками» из поколения в поколение, переносят их ирканцы ненамного лучше людей. И это неудивительно. Я не профессор, но слышал…
Щелкнув зажигалкой, он быстро провел пламенем по тонкому наконечнику самой маленькой иглы.
— …что, если отделить факты от домыслов, с помощью этой штуки гуманоид на короткое время подключается к энергиям той мощности, что для него не предназначены.
Крис положил зажигалку на пустой стул, помассировал шею, покрутил головой влево-вправо.
— А дальше все по законам физики. Если дать на настольную лампу напряжение от атомной электростанции, то лампа перегорит.
Он посмотрел на Яра и усмехнулся.
— Особо невезучие сходят с ума с первой попытки.
— Я вдохновлен, — сказал Яр и взял зажигалку со стула. — Значит, прогреваем «огонек», массируем шею. Что дальше?
— В крайнем случае, можно не разогревать… Просто холодные больнее входят… Дальше вот так…
Крис встал, повернулся к Яру спиной и медленно завел обе руки за голову. Затем он резким движением всадил ирканскую иголку себе в затылок и, зашипев, упал на стул. Сквозь короткие волосы на голове Криса Яр увидел, что иголка, коснувшись кожи, словно втянулась под нее и исчезла, растворившись в человеческой плоти.
— Ты нормально?
— Пфф… больно, сука… жить буду.
— Точно в затылок?
— Оптимально — в затылок. Строго говоря, чем ближе к мозгу, тем лучше. От высокой температуры наконечник иглы активируется, и его можно воткнуть хоть в задницу. Но мозг у большинства гуманоидов в противоположной стороне.
Яр улыбнулся одними губами и воткнул иглу себе в затылок.
Короткая вспышка боли украсила все предметы вокруг багровой каймой. Он согнулся, потом разогнулся и встал со стула. От мозжечка по всему телу заструились волны легкости.
— Ты! Ты! Аккуратнее!.. Не надо так скакать!
Крис смотрел на него с некоторым удивлением.
— Молодец, легко переносишь. Голова не кружится? Теперь смотри на тот ящик, второй слева.
Длинный, чуть тронутый ржавчиной контейнер словно ускользал из поля зрения Яра.
— Добейся того, чтобы твой взгляд легко фокусировался то на нем, то на соседнем, — сказал Крис. — Когда ящик, на который ты смотришь, станет чуть ярче… ну как бы подсвечен, значит, «огонек» стал частью тебя. Есть?
— М… да, получилось.
— Быстро схватываешь, психарь. Теперь аккуратно, чтобы не разнести все вокруг. Смотри на меня. Проще научиться вытягивая руку к цели.
Крис вытянул правую руку, направив пальцы на контейнер.
— Дальше каждый делает по-своему. Я обычно представляю, что в моей ладони живет невидимое пламя, и, отведя руку назад…
Его ладонь застыла над плечом.
— …я просто стряхиваю его в цель.
Рука опустилась, и с пальцев сорвался язычок пламени.
Контейнер в другом конце ангара негромко ухнул, и на его боку осталась темная отметина.
— Есть придурки, что запихивают в башку по несколько игл сразу, но стоит помнить, что эта штука сжигает организм в момент, — сказал Крис, разминая руку. — Теперь давай аккуратненько…
Яр сделал смазанное движение кистью руки.
Полыхнуло. Контейнер с грохотом опрокинулся, подняв облако пыли. Резко запахло горячим металлом. В обращенном к потолку боку железного ящика зияла прожженная дыра.
— Спасибо, Крис, общий принцип я понял.
Крис закашлялся.
— Ты опасный парень… Больше не делай такого на кораблях, опасный парень. По крайней мере на этом. Ты точно до этого не работал с «огоньками»?
Яр помотал головой.
— Думаю, дело в том, что у психотехников больше опыта в управлении своим сознанием. Поэтому визуализировать метание огня мне было несложно.
— Ну-ну… Главное — не пытайся придумывать всякие удары молний, смерчи и прочее. А то были умники.
— Ну и как? — заинтересовался Яр.
Крис развел руками.
— Говорю же — были…
Они рассмеялись. Заскрежетала дверь.
— Веселитесь?
Нинель аккуратно заглянула внутрь.
— Не поджарите?
— Тебя хорошо прожарить или с кровью?
Вслед за ней вошел Аккер. Он, оглядев помещение, сразу направился к поверженному контейнеру. Оглядев его, сплюнул на оплавленный край дыры. Слюна зашипела.
— Нинель, ты только посмотри… И кто из вас это сделал?
Крис молча мотнул головой в сторону Яра.
— Твои таланты, психарь, многогранны. Просто до ужаса.
Яр молча поклонился.
— И должен сказать, что ты гораздо…
Аккер прервал фразу на полуслове. Он смотрел на растирающего запястье правой руки Криса. Потом расстегнул правый рукав комбинезона, закатал до локтя и шагнул к Крису.
— Померяемся, у кого красивее?
На предплечье Аккера переливалась синева голограммы. Крупные четкие цифры сливались в восьмизначный номер.
Кровь отхлынула от лица Криса, и он медленно, словно пальцы его плохо слушались, расстегнул пуговицы на запястье и поднял рукав. Восемь цифр, словно восемь экзотических насекомых, блестящих всеми оттенками индиго, выстроились в шеренгу чуть выше запястья Криса.
— Оставил на память? — спросил Аккер.
Крис медленно кивнул.
— Да. Чип мне выковырнули, а номер я оставил… Чтобы в морду совать тем, кто говорит, что ничего этого не было и быть не могло.
— Лагерь для перемещенных лиц «Дом любви-три» на Скорпионе-четырнадцать, — произнес Аккер, словно представляясь. В его голосе Яру послышалось приглушенное клокотание.
— Лагерь для перемещенных лиц «Дом любви-восемь» на Галатее-одиннадцать.
Сейчас и Крис говорил отрывисто, словно каждое слово надо было выталкивать из глотки.
— Сквоттер?
Безгубая щель на лице Криса оскалилась.
— Ну а кто еще?
— Выпьем, брат? — спросил Аккер.
Крис кивнул, и мужчины, словно забыв о существовании Нинели и Яра, направились на верхний ярус.
— Вот так вот, — сказала Нинель, чуть приподняв бровь. — Считай, однополчанина встретил. Почти праздник.
