Глава 13
Лэрри Акина Болдуин
Пиратская копия программной оболочки «Ghost-Turbo» оказалась далеко не «турбо» и совсем не «призраком»: убив аж сорок четыре часа на анализ голоархивов одних лишь общеобразовательных учебных заведений планеты, она вдруг сообщила, что обнаружена, и начала спешно обрубать хвосты. Мгновенно проснувшаяся Лэрри не стала полагаться на счастливый случай и подгрузила в помощь «мечте всех хакеров Вселенной» старенькую, но довольно надежную «Кицуне». А затем, подумав, попросила помощи еще и у искина базы.
Пока смешливая огненно-рыжая лисичка и забавный бритоголовый здоровяк в повседневном комбезе ВКС уводили укутанное саваном и гремящее цепями облачко эктоплазмы от стайки хищных пираний, девушка пребывала в полнейшем раздрае. А когда следы виртуального взломщика, наконец, затерялись в необъятных просторах Сети, вдруг почувствовала, что смотрит на трехмерный экран комма сквозь злые слезы.
Всхлипнула. Вытерла заплаканные щеки рукавом. Затем заставила себя проглядеть итоговую таблицу с результатами поиска искомого изображения и выругалась: вместо ожидаемых трех-четырех десятков предельно близких соответствий «призрак» нашел целых три тысячи сто восемьдесят шесть штук! И это – не успев закончить работу!!!
– Эталонная модель внешности «Шарль д’Этамп»… – прокомментировала крик ее души программная оболочка. – Держалась на пике моды с начала марта две тысячи двести семнадцатого и по конец января две тысячи двести девятнадцатого года. Согласно данным, полученным с сайта компании «Genetica», только за это время в клиниках корпорации было проведено порядка сорока двух тысяч операций по пластике ушных раковин под этот стиль. За следующие десять лет модель привлекла внимание еще четырех с половиной тысяч желающих. А последняя подобная аурикулопластика проведена позавчера, в четыре пятнадцать дня по локальному времени в клинике города Аштон.
– Принято… – автоматически ответила девушка, с ненавистью покосилась на трехмерное изображение левого уха сюрвайвера, неторопливо вращающееся вокруг своей оси в правом верхнем углу виртуального экрана, а затем угрюмо поинтересовалась: – А что по остальным вопросам?
Вместо того чтобы коротко и ясно ответить на поставленный вопрос, программная оболочка заюлила. Сначала сообщила, что возможности нелицензионной копии – ничто по сравнению с возможностями оригинала. Затем посетовала на то, что изначально условия поиска были ограничены слишком жесткими рамками. А когда Лэрри начала закипать, предложила ей раскошелиться и «за чисто символическую сумму» приобрести последнюю версию «Ghost-Turbo», заодно пообещав, что та наверняка избавит ее от всех проблем. Продемонстрируй «эктоплазма» возможности, сопоставимые с обещанными рекламой на хакерском сайте, девушка еще подумала бы. Но после столь впечатляющего фиаско со взломом сервера самого обычного колледжа не колебалась ни мгновение:
– Мне. Нужен. Результат. Какой есть. Немедленно.
Призрак сдался – развел в стороны цепи и замогильным голосом начал перечислять предварительные выводы.
Ничего обнадеживающего в них, к сожалению, не было. Судя по некоторым особенностям пластики, для маскировки личности сюрвайвер использовал устаревший, но еще не утративший актуальности студенческий учебно-тренировочный комплект «Лицедей»; для обмана химического анализатора – соответствующим образом настроенный модулятор запахов «Феромон»; для взлома искина ресторана – довольно специфический, но не особенно редкий комплект программного обеспечения «Тень».
– Если отталкиваться от себестоимости использованного оборудования и информации с профильных сайтов… – подытожила «эктоплазма», – то можно сделать вывод, что на момент подготовки к акции убийца Стефани Финч располагал не менее чем сотней тысяч «игровых» кредитов. Или, говоря другими словами, имел ранг от Подмастерья до Посвященного. А из этого следует, что он либо вплотную приблизился, либо только-только миновал так называемую «точку невозвращения»…
Последние двое суток Лэрри практически не вылезала с сайтов сюрвайверов, поэтому согласно кивнула головой и тут же заскрипела зубами: да, деятельность убийцы ее тетушки действительно уже должна была вызвать интерес соответствующих отделов полиции. Но шансов хакнуть их серваки с помощью ущербной «Ghost-Turbo», дабы найти нужную информацию там, у нее НЕ БЫЛО!
Дальнейшие факты, озвучиваемые «призраком», били все в ту же болевую точку, и в какой-то момент Лэрри поняла, что вот-вот заревет от бессилия. Поэтому выключила программную оболочку и невесть в который раз за последние двое суток полезла на новостные сайты.
Задавать условия поиска, само собой, не стала, а начала с верхних строчек рейтинга. Борясь с тошнотой, наскоро посмотрела кошмарнейший репортаж с места падения флаера сборной штата по плаванию. «Налюбовавшись» на мешанину из покореженной стали, обгоревшего пластика и фрагментов человеческих тел, нажала на первое попавшееся рекламное окошко и оказалась на страничке группы «Wild», анонсировавшей новое четырехмесячное турне по планете. Пока приходила в себя, оценила фрагмент заглавной песни нового альбома, «изучила» график концертов и цены на билеты в разных концертных залах планеты. Потом перепрыгнула на страничку «Ежегодное шоу ледяных скульптур в Айстауне», где добрых минут двадцать летала вместе с виртуальным «Ангелочком» по искрящемуся средневековому замку и, останавливая бота рядом с особо удачными творениями человеческих рук, якобы восторгалась их красотой.
Увы, стандартный вид сетевого серфинга оказался пустой тратой времени – за двое суток, прошедших с момента убийства тети Стефани, эта «горячая» новость успела основательно остыть и покинула не только первую сотню, но и первую тысячу позиций виртуального рейтинга. Пришлось сужать область поисков, то есть перемещаться с сайта на сайт только по ссылкам на новости криминальной направленности. Браузер отреагировал на смену фокуса ее интересов уже на третьем прыжке, и в контекстной рекламе по правому краю странички замелькали анонсы о преступлениях самой разной направленности. Еще через несколько переходов, удостоверившись, что репортажи о финансовых аферах, крупных кражах и угонах дорогих флаеров ее тоже не интересуют, искин сетевого портала, наконец, определился с ее потребностями. И вывалил на страничку сотню ссылок, первая треть которых позволяла поприсутствовать на бракоразводных процессах, вторая – в виртуальных офисах криминальных репортеров, специализирующихся на освещении похищений и убийств, а третья – на брифингах высокопоставленных офицеров полиции по связям с общественностью, повествующих обывателям об успехах силовых структур.
Тут Лэрри повезло. Если, конечно, можно так выразиться: стоило ей просмотреть репортаж о перспективах расследования убийства продавщицы ювелирного салона, а затем выставить положительный балл следователю, успешно раскрывшему убийство начинающей манекенщицы, как в контекстной рекламе появилось ненавистное лицо Билла Морригана.
Само собой, она сразу же воспользовалась возможностью послушать его откровения. И с первых же вопросов корреспондента, отловившего сержанта на стоянке служебных флаеров, поняла, что попала туда, куда надо.
– Господин сержант?! Я – Бертран Шерман, специальный корреспондент новостного портала «Crime and Justice News». Вы бы не могли уделить двум миллиардам наших постоянных зрителей несколько минут своего драгоценного времени?
На лице доблестного защитника прав и свобод гражданского населения, еще мгновение назад ломившегося к полицейскому «Хамви» с целеустремленностью тяжелого танка, вдруг возникло выражение запредельной усталости. А в самой глубине прячущихся под выступающими надбровными дугами глаз протаяла вселенская скорбь.
– Я не в лучшем состоянии для беседы, но… если очень нужно…
– Нужно! – без тени сомнения заявил мистер Шерман. – Прежде всего – вам!
– Мне?
– Не знаю, в курсе вы или нет, но вчера днем Диего Гальего, создатель скандально известного сайта «Над Законом», выложил на свою страничку очередной обзор криминальных новостей. Подчеркну сразу: наш портал не разделяет мнения этой личности по большинству поднятых им тем. Наоборот, мы, как поборники справедливости, хотели бы в очередной раз вывести на чистую воду человека, делающего себе имя на гнусных инсинуациях в адрес столпов нравственности нашего общества…
Ноздри Билли Морригана едва заметно шевельнулись, а в глубине зрачков промелькнули и погасли искорки хорошо скрываемого гнева.
– Если я правильно понял, то часть его обзора посвящена мне?
– К моему искреннему сожалению, да… – вздохнул корреспондент. – Мистер Гальего заявил, что, по его данным, расследование обстоятельств гибели вашей покойной… э-э-э…
– …супруги! – тоном, не терпящим возражений, заявил сержант и нехорошо прищурился.
– …супруги является классическим примером заметания следов.
– Не понял?!
– Он сказал, что у него есть неопровержимые доказательства того, что за двенадцать минут до своей гибели Арчи Тодт, застреленный вами при попытке к бегству с места происшествия, находился в пивном баре «Гнутая корона». Напомню нашим зрителям, что этот бар расположен в сорока семи километрах от ресторана «Звездный приют». Или в шестнадцати минутах лета с соблюдением допустимого скоростного режима.
Билл Морриган криво усмехнулся:
– Если бы мистер Гальего нашел время заглянуть на сайт отдела по расследованию убийств и внимательно просмотреть выложенные там материалы, то нашел бы заключение экспертов, посетивших эту его «Гнутую корону».
– А не могли бы вы хотя бы в двух словах озвучить нашим слушателям основные тезисы этого документа?
Сержант вдвинул большие пальцы обеих рук между поясом и плоским животом, качнулся вперед-назад и пожал могучими плечами:
– Если в двух словах, то эта забегаловка попадала в поле нашего внимания и раньше. Увы, юридических оснований для полноценного осмотра «Короны» у нас не было, поэтому ее владельцы поставили нарушение закона на поток. В частности, с помощью неизвестного нам хакера, чья личность сейчас устанавливается, перепрограммировали сервера системы контроля и наблюдения, дабы создавать вымышленные алиби тем, кто способен заплатить за такую нестандартную услугу…
– Прибыльный бизнес, наверное! – поддакнул Шерман.
– Да. Был. И, может быть, будет. Лет через сорок-пятьдесят, когда они отсидят свои сроки и выйдут на свободу.
– Еще один вопрос! По утверждению все того же Диего Гальего, вы сочетались браком со Стефани Финч задним числом…
– Угу. А еще подделал завещание Стеффи, собственноручно убил ее племянницу и заодно избавился от тела, так? – с хрустом сжав пудовые кулаки и очень недобро оскалившись, поинтересовался полицейский.
– Что-то вроде того… – неуверенно выдохнул журналист и на всякий случай сделал шаг назад.
По губам Морригана скользнула грустная улыбка:
– Он судит людей по себе. И не утруждается проверкой слухов. А зря: будь он чуть подобросовестнее – не стал бы порочить имя добропорядочных граждан и хоронить живых…
– Живых?!
– Лэрри Акина Болдуин, племянница моей покойной супруги, вне всякого сомнения, жива. Известно и ее предполагаемое местонахождение – по имеющимся у нас данным, в настоящее время она находится в Сламе…
– В Трущобах?!
– Да… – кивнул полицейский. – По трагической случайности, в тот самый момент, когда Арчи Тодт убивал ее тетю, она находилась перед монитором системы наблюдения. И видела всю трагедию с начала до конца. Для девушки, толком не успевшей оклематься от недавней трагической гибели матери, этот удар оказался слишком сильным. Если у вас есть сердце и вы способны на сострадание, то зайдите на сайт отдела по расследованию убийств и посмотрите записи с уличных камер СКН – на них прекрасно видно ее заплаканное лицо, отсутствующий взгляд и нервные движения, в которых чувствуется ужас, который переполнял ее душу!
– Боюсь, что Слам – не лучшее место для прогулок молодых и не испорченных жизнью девушек… – трагическим шепотом выдохнул корреспондент.
– Вот именно! Поэтому все эти долгие дни я и мои коллеги сбиваемся с ног, пытаясь ее найти!
– Мы все переживаем вместе с вами и искренне надеемся на то, что она найдется! – протараторил Шерман. Потом сделал коротенькую паузу и негромко поинтересовался: – А теперь ответьте, пожалуйста, на вопрос, который задали семьдесят шесть процентов наших зрителей…
Морриган сдвинул брови к переносице, а затем нехотя мотнул головой:
– Что за вопрос?
– А что будет тогда, когда вы ее найдете? Ведь она, если я не ошибаюсь, круглая сирота, к тому же не достигшая полного совершеннолетия?
Полицейский не задумался ни на секунду:
– Я ее люблю, как родную дочь, а в документах на удочерение, которые уже практически готовы, не хватает лишь ее согласия.
– Великодушно! – уважительно проронил корреспондент. – Вы поднимете ее социальный статус, дадите ей обра…
В глазах Билли засверкали молнии, лицо побагровело, а на могучей шее вздулись вены:
– Какой, к дьяволу, статус?! Эта девочка – все, что осталось от Стеффи!!!
– Ну да… – желчно усмехнулась Лэрри и отключилась от Сети. – Все. Если не считать ресторана…
