Глава 14
Роберт Рид
…Четыре дня, которые я провел в компании Лиз, обогатили Сэсэошников невероятным количеством материала. Мы с ней отрывались на танцполах и айрбайках, питались в дорогих ресторанах и третьесортных кафешках, загорали на общественных пляжах и любили друг друга на берегах заповедных озер. Особой радости от того, что ролики с ее участием помогут кому-то там построить стратегию моей защиты, я не испытывал. Наоборот, каждый раз, когда у нее срывало крышу и мгновения, принадлежащие только нам двоим, с нами делили недремлющие взгляды спутников, я чувствовал себя последним подонком. Увы, любые попытки хоть как-то прикрыть наши отношения от наблюдений автоматически перевели бы Элизабет в категорию «слабое место Робби Рида», поэтому я бесился, но терпел.
Слава богу, держать себя в узде я умел достаточно хорошо, и девушка не замечала ни дичайших перепадов моего настроения, ни душевных терзаний. А вот я ее терзания замечал. Нет, не так – я читал ее душу, словно открытую книгу. Видел, что она влюбляется все сильнее и сильнее, чувствовал, что иные ее ласки – лишь способ не думать о будущем. А еще знал, что с каждой минутой, проведенной со мной, ей все сложнее и сложнее сказать себе «нет».
Поэтому последние сутки перед ее отлетом на какой-то там конгресс я вел себя точно так же, как предыдущие. Хотя сходил с ума от желания дать ей почувствовать всю глубину своих чувств и тем самым заставить остаться. Но оказалось, что даже таких усеченных эмоций ей хватило за глаза, перед тем как забраться в флаер, она вжалась щекой в мою грудь, зажмурилась и еле слышно выдохнула:
– Прилечу. Когда угодно и куда угодно. Ты только позови…
Проводив взглядом разгоняющееся такси, я стянул с запястья подаренный ею комм и убрал его в карман. Потом полюбовался на задницу какой-то малолетки, самозабвенно целующейся со своим ровесником, вошел в холл отеля, остановился перед ближайшим информатором, вывесил перед собой список развлекательных заведений и «засмотрелся» на мгновенно всплывшее передо мной голо весьма симпатичной особы с уж очень выдающимися вперед достопримечательностями.
– Хм. А мы, откровенно говоря, сочли, что подводить к вам женщину будет дурным тоном!
– Если что-то делать – то делать хорошо… – сначала врубив «Купол», а затем, пожав плечами, не очень-то приветливо буркнул я. Потом лениво повернул голову направо и внимательно оглядел остановившегося рядом со мной мужчину: – Или вообще не делать.
Представитель неизвестных мне «мы» выглядел представительно. Хороший костюм, со вкусом подобранный галстук, дорогие туфли. Модная, но без молодежных перегибов прическа, идеальная осанка, уверенный взгляд.
– Логично… – дождавшись, пока я закончу осмотр, сказал мужчина и изобразил намек на улыбку. – Но, раз я уже здесь, уделите мне, пожалуйста, минут пятнадцать.
– В свой номер я вас по вполне понятным причинам не приглашу, а в любое из этих заведений… – я мотнул головой в сторону 3D-проекции, – пожалуйста!
– Тогда, если вы не против, я бы позавтракал, скажем, в ресторане «Кольбер»: там очень неплохая французская кухня и есть правильно оборудованные кабинеты для переговоров.
Выбор меня устроил, хотя при наличии «Купола» я мог беседовать с ним почти в любом закрытом помещении. Тем не менее афишировать свои возможности я не собирался, поэтому покопался в базе данных, вывел на экран схему прохода и, скопировав ее на свой комм, зашагал к ближайшему нужному лифту.
Мужчина двинулся следом:
– Кстати, я не представился: Максимилиан Ланг. Должность и компанию, в которой работаю, озвучу чуть позже.
– Роберт Рид… – в унисон ему отозвался я. – Звание и все остальное вам, наверное, известно.
– К сожалению, далеко не все… – тыкая в сенсор четвертого этажа, парировал он. – Но даже то малое, что не вызывает сомнений, уже внушает определенные надежды.
Надежды хозяев мистера Ланга оказались более весомыми, чем надежды хозяев мисс Дженкинс. Процентов эдак на шесть-восемь. Но корпорация, которую он представлял, занимала всего лишь седьмое место в топ-10 самых богатых компаний ФНС. Сие меня, признаться, здорово удивило, ибо последние часы я склонялся к мысли, что информация о моих возможностях ушла на сторону с подачи Каймана. Но сватать меня к кому попало он, как мне казалось, не стал бы, поэтому я основательно загрузился. Тем не менее думать и анализировать поведение собеседника не перестал. Поэтому, почувствовав, что все предложения уже озвучены, утвердительно кивнул и пообещал Максимилиану, что обязательно сообщу ему свое решение. Попозже. Когда сравню с еще не озвученными.
Он нисколько не удивился – скинул мне ID своего комма, с аппетитом поел и откланялся. А я, почесав затылок, отправился в номер. Собираться на прогулку.
На шестнадцатом этаже оказалось многолюдно. В лифтовом холле буйствовала стайка пацанов лет восьми-девяти, испытывавших новые прыжковые ботинки. Чуть дальше, возле панорамного окна, о чем-то трепались их мамаши, весьма аппетитные дамочки с явными следами косметических коррекций. У стойки дежурной по этажу, лениво потягивая баночное пиво, стояли отцы мелких террористов, мужья любительниц омоложения.
Увернувшись от рыжеволосого сорванца, крутанувшего очень неплохое заднее сальто, и игриво подмигнув блондиночке с самым выдающимся бюстом, я вырвался в коридор, прошел до своего номера и толкнул неплотно прикрытую дверь.
– Ой, а я думала, вы уже улетели… – повернувшись на звук моих шагов, «растерянно» пролепетала «горничная», «пытавшаяся» расправить «помявшуюся» занавеску.
Девушка выглядела на миллион. С солидным гаком. Поэтому я плотно закрыл дверь, снова врубил «Купол», прошел к дивану, сел, закинул левую руку на спинку и негромко попросил:
– А теперь еще раз. Но, пожалуйста, правду, только правду, и ничего, кроме правды!
Девушка непонимающе выгнула бровь, пару раз хлопнула густыми ресницами и, наконец, оставила в покое несчастный кусок ткани:
– А с чего вы взяли, что я не та, за кого себя выдаю?
– Ну, во-первых, девушки с вашими внешними данными горничными не работают – их ангажируют раньше. И трудоустраивают… хм… иначе. Во-вторых, настоящие горничные не думают по определению, а убираются только в тех номерах, в которых жильцы перед уходом тыкают пальцем во-он в тот сенсор. И, в-третьих, тип вашей внешности на девяносто три и семь десятых процента совпадает с типом внешности девушки, которая только что улетела на конгресс.
Взгляд «горничной» потемнел. Но лишь на миг – переварив сказанное, она сразу же изменила стиль поведения и «сокрушенно» вздохнула. Не забыв предварительно прикоснуться к одному из сенсоров своего комма. Вероятнее всего, для того чтобы врубить глушилку:
– Что ж, вы меня раскусили. Ива Середова. Корпорация «BAE-EADS-Systems»!
– Очень приятно, Роберт Рид. Что вас привело в мою скромную обитель?
– Если скажу, что желание познакомиться с красивым и уверенным в себе мужчиной, поверите?
– А вы бы на моем месте поверили?
– Конечно! – сделав круглые глаза, кивнула мисс Середова. – Будь я таким мужчиной, как вы, наверняка считала бы себя совершенством!
Играла она так себе. Что на фоне довольно сильного сходства с Элизабет здорово действовало на нервы. Само собой, посылать ее куда подальше было бы редким идиотизмом, поэтому я улыбнулся шутке и плавно съехал к интересующей меня теме:
– Интересно, а ваши работодатели тоже считают меня совершенством?
– Вне всякого сомнения!
– А как это выражается в цифрах со многими нулями?
Девушка сделала небольшую паузу, словно прокручивая в голове рекомендации психологов, а затем пожала плечиками:
– Во время испытательного срока вы будете получать сумму, в полтора раза большую, чем та, которую озвучил представитель предыдущих покупателей. Далее – по результатам вашей работы.
Формулировка ответа мне понравилась. По большей части потому, что давала представление о возможностях корпорации, способной заставить работать на себя даже представителя конкурентов. Сумма… сумма рассмешила. Только вот веселился я мысленно. А внешне едва заметно поморщился. Но так, чтобы меня все-таки «прочитали»:
– У вас так мало информации обо мне и моих возможностях?
– Информации достаточно. Но есть некие общие принципы работы, и я…
– Что ж, тогда и я отнесусь к вашему предложению в соответствии со своими «общими» принципами работы. То есть если вы оставите свой идентификатор, то я, получив предложения от всех заинтересованных лиц, сообщу вам потолок озвученных цифр…
Девушка дернулась, торопливо склонила голову к левому плечу и секунд десять делала вид, что думает. При этом периодически уплывала взглядом, что свидетельствовало о том, что она предельно внимательно слушает инструкции своего начальства. Дождавшись последнего ценного указания, Ива тряхнула волосами, что получилось довольно похоже на характерное движение Лиз, достала из нагрудного кармана инфокристалл, на пару мгновений прижала его к своему комму, а затем протянула мне:
– Тут все мои контакты, кое-какие нюансы возможного договора и… ряд условий, выполнение которых позволит компании предложить вам контракт по самой верхней планке.
Это предложение звучало значительно интереснее:
– Благодарю! Изучу предельно внимательно и обязательно дам знать, устроят меня эти самые условия или нет.
– Отлично! – кивнула девушка. И мгновенно включила сексуальный режим. – А теперь, когда мы разобрались с делами, может, где-нибудь повеселимся?
– Не обижайтесь, Ива, но вы опять пали жертвой недоработки ваших психологов. Вопреки их уверениям, я не большой любитель повторяться. Если вы не поленитесь и изучите записи, по которым анализировался мой вкус, то увидите, что первая из трех девушек, с которой я встречался на этой неделе, была среднего роста, полногрудой и черноволосой. Вторая – миниатюрной и огненно-рыжей. Третья – высоченной, с формами, похожими на ваши, и темно-русой. Если бы вы оказались, скажем, натуральной блондинкой с аккуратной маленькой грудью… или мулаточкой с пухлыми губками и чертовски длинными ногами, то я бы пал к вашим ногам, не задумавшись ни на мгновение! А две разные девушки с одним и тем же лицом, с похожими фигурами и пластикой, да еще и подряд – это перебор! Кроме того, теперь, когда я знаю истинную причину, заставившую вас оказаться в моем номере, попытка навязать вам себя будет казаться мне чем-то вроде узаконенного изнасилования…
– Но вы мне правда симпатичны!
– И всего-то? А я думал, вам объяснили, что мне нужна Настоящая Страсть!
…Познакомиться с натуральной блондинкой без верхних «девяноста» мне не повезло. И с длинноногой мулаткой – тоже. Вероятнее всего, потому, что после обеда, отправившись на пляж, я занял неудачное место и зацепился языками с двумя старшинами первого класса из береговой охраны, уничтожавшими пиво в промышленных масштабах. А потом сдуру согласился наведаться в «Пьяную акулу». Блондинки в этом баре были. Аж две. Обе – ростом за метр девяносто пять и фигурами, мало чем отличающимися от моей. Мулатки – тоже присутствовали. Тех же пропорций. Спать со своими двойниками я был не готов, поэтому заинтересовался невысокой, но очень ладной брюнеточкой, непонятно с какого перепугу восседающей на чьем-то колене. Первое предложение пересесть на мое было отвергнуто без каких-либо объяснений. Второе, чуть менее галантное, – тоже. Вместо третьего я чуть было не получил под правый глаз от ее кавалера и вышел из себя. Сломав хаму почти дотянувшуюся до меня верхнюю конечность.
Потом посетители бара разделились на две относительно равные группы и пошли стенка на стенку. Почему? Да потому, что один из морпехов, отдыхающих за столиком в противоположном конце зала, оказался из третьей разведроты нашего батальона. А поскольку в тот момент он пребывал почти в невменяемом состоянии, то, увидев знакомое лицо, понял лишь то, что я свой. И догадался заорать: «Братва, морпехов бьют!»
Классический мордобой персон на пятьдесят – пятьдесят пять закончился приездом военной полиции. Сильно пострадавших побежденных, кстати, процентов на восемьдесят состоявших из представителей ВМС, загрузили в флаера и отправили в ближайший госпиталь. Относительно целых – на гарнизонную гауптвахту. А победителей по местной традиции попросили оплатить ущерб и оставили догуливать. Что мне показалось вполне логичным: помещение, неплохо подготовленное к подобным побоищам, особо не пострадало, а лица, гордые своей победой, жаждали ее отметить. Говоря иными словами, потратить еще некоторую сумму на спиртное. Пострадавшая же сторона платить была в принципе не в состоянии, соответственно, оставлять ее в баре было бы экономически невыгодно.
Победу отмечали основательно. Потом я вспомнил, что типа, с удара которого началась драка, вынесли на носилках, и решил найти любительницу посидеть на чужих коленях. Пока искал, слегка протрезвел. А оглядев дам, оставшихся в заведении, вдруг понял, что мне с ними не по пути. В общем, расплатился, вызвал такси и свалил. В отель. Где и провел оставшуюся часть ночи в гордом одиночестве.
Проснулся утром. Очень поздним. Если еще точнее, то часа в четыре дня. Вставать с постели поленился, поэтому вставил кристалл, полученный от Ивы, в личный комм и прочитал коротенький, но весьма информативный текст.
Подумал. Не особенно долго. Скинул на коммы Бекки Дженкинс и Максимилиана Ланга коротенькие текстовые сообщения. Через некоторое время получил такие же короткие ответы. Встал, умылся. Отправил мисс Середовой фразу «Вариант три» и дождался кодовой фразы. Затем быстренько собрался, вызвал такси и полетел на космодром. Решив, что обязательную программу я отработал от и до. А вольными упражнениями займусь как-нибудь потом…
